— Артур?! 

«Артур?... Что за идиотское имя… Люди, которые так назвали ребёнка, что, любили истории про рыцарей круглого стола?» 

— Артур?! Ты слышишь меня?! — я приоткрыл глаза, почувствовав, как кто-то хлопает меня по щеке.

Рука сместилась на моё запястье, прощупывая пульс. 

Я разлепил тяжёлые веки и обнаружил, что лежал в прихожей в луже чего-то мокрого и липкого, отдающего едким запахом спирта. Рядом со мной валялась упавшая на пол вешалка с верхней одеждой. Одна из моих ног находилась в проёме входной двери, из-за чего та была приоткрыта. Я был мертвецки пьян и не помнил, как оказался в таком положении. 

— Блядь, сколько ты так пролежал? 

Меня взяли под руки и потянули вверх. От резкого подъёма к горлу подступила тошнота, но я подавил рвотный позыв. Я не хотел заблевать того, кто перекинул мою руку через своё плечо и куда-то меня поволок. 

Я пытался разглядеть лицо этого человека, но видел только бледные расплывающиеся черты. Моя голова еле держалась, и я всё-таки опустил её, потому что всё равно толком ничего не видел и ничего не понимал. 

Кажется, я слышал какое-то бормотание возле своего уха. 

— Что я с тобой сделал… Что же я с тобой сделал… 

Меня снова опрокинули на спину, но теперь поверхность подо мной была более мягкой и сухой. Сверху развернулась сероватая гладь потолка. 

Я был в своей комнате? 

Неважно. 

Я снова закрыл глаза. 

***

Следующие пару суток я боролся с последствиями острой алкогольной интоксикации. 

Макс, обнаруживший меня в полностью невменяемом состоянии, куда-то ушёл и вернулся уже с рюкзаком своих вещей и пакетом с продуктами и лекарствами. Он и Подлец, которого он привёл с собой, остались у меня. 

Чужое присутствие рядом меня раздражало, и я хотел выгнать их обоих взашей, но моё ослабшее и изрядно исхудавшее тело меня не слушалось, чтобы я мог что-то сделать против. Я просто терпел всё, что делал со мной Макс, желая, чтобы он как можно быстрее покинул мой дом, а меня оставил в покое. 

Он ставил мне капельницы с солевым раствором и специально вызывал у меня рвоту, чтобы я мог очистить желудок. Также он отпаивал меня большим количеством воды и давал измельчённый активированный уголь. Из-за всех этих манипуляций мой организм несколько отошёл от сильнейшего отравления, и я смог понемногу начать есть. Макс кормил меня небольшими порциями отвратительной рисовой каши на воде, но я не сопротивлялся, всё-таки признав, что его усилиями мне становилось лучше. 

Тем не менее, мне совершенно не нравилось, что вместе с постепенно восстанавливающимся организмом ко мне возвращалась способность мыслить. Если внешне я никак не реагировал на то, что делал Макс, то в душе содрогался от каждого его прикосновения. Меня переполняли боль от разбитого сердца и перенесённого предательства, обида, презрение к самому себе, неприязнь ко всему окружающему миру и людям вокруг, замешательство… Но в противовес всем этим чувствам также где-то на задворках сознания маячила лихорадочная мысль: после всего, что он сделал, Макс переживал за меня? 

Его поведение казалось очередным издевательством, грязной уловкой извращённого манипулятора, который сначала отталкивал, а потом будто снова стремился привязать к себе, демонстрируя свою благосклонность. Однако как я мог принять это доброжелательное отношение к себе после того, что произошло, и как мог позволить себе снова во что-то поверить? Какое расположение Макс мог получить от меня, уничтожив моё доверие и пустив по ветру все мои искренние чувства к нему? 

Я любил, теперь уже точно осознавал, что любил этого человека, но в его глазах был не только ничтожным, но и даже менее значимым, чем собака, чтобы грязно надругаться надо мной.

Ещё больнее было от того, что я всеми силами пытался поставить себя на место Макса, чтобы честно ответить на вопрос, как бы сам повёл себя в том безумии, которое творилось в гараже. Будучи не в состоянии прийти к какому-то однозначному ответу, я только больше страдал и чувствовал себя загнанным в тупик неразрешимой нравственной проблемой. В глубине души я понимал, что, если бы Макс сделал выбор в пользу меня и тем самым позволил мразям убить Подлеца, я едва ли бы чувствовал себя лучше. Что бы Макс ни выбрал, на его руках всё равно осталась бы кровь. 

Разве я мог требовать, чтобы вместо меня пострадало другое существо? Было ли вообще справедливо, что кто-то должен был стать жертвой в тот вечер? И не был ли пострадавшим сам Макс, если ему пришлось пойти на поводу у жестокости, которую он уже много лет пытался в себе искоренить? 

Это было бесчеловечно. 

Это было невыносимо. 

Это было гадко. 

Это было…

— Ты плачешь… Ты всё-таки из-за меня плачешь… Но ты хотя бы начал приходить в себя, это хорошо… 

Я лежал с закрытым глазами и не заметил, в какой именно момент мои мысли довели меня до слёз. Макс сидел рядом на разложенном диване и, наверное, смотрел на меня, если увидел, что я заплакал. 

Я проигнорировал его и уже собрался снова уйти в себя, но дрожащий голос Макса заставил меня вынырнуть из размышлений, отозвавшись в моём кровоточащем сердце тупой болью. 

— Надеюсь, ты слышишь меня… Я знаю, что ты не желаешь меня видеть, но, умоляю, послушай, что я хочу сказать... Обещаю, после этого я уйду, — Макс сглотнул. — Я… Я не должен был вести тебя к этим ублюдкам и никогда не прощу себя за то, что сотворил с тобой. Я причинил тебе такую боль… И даже не один раз… 

Я не открывал глаза и не двигался. 

— Когда я рассказал тебе о моём уёбском прошлом и ты не отвернулся от меня, я испугался. Наверное, я даже в детдоме никогда не испытывал такого дикого ужаса. Ты так тепло и искренне отнёсся ко мне, что мне сорвало от этого башню. Это было слишком для такого человека, как я. За всю мою жизнь во мне мало кто замечал что-то помимо морального уродства, но ты… Я повёл себя, как трус, поджав хвост и сбежав просто потому, что не смог стерпеть твоего хорошего отношения ко мне. Я на самом деле очень хотел, чтобы ты принял меня, но, когда ты это сделал, я не смог этого вынести. 

Я практически не дышал. 

— Артур, я слабый, я до омерзения слабый. Я столько раз стебал тебя за твой дефект и даже злился на то, что ты никак не начнёшь говорить со мной, но на самым деле дефектным являюсь только я сам. Я действительно чудовище… Я ответил грубостью на твою доброту, а потом…

Макс больше не мог оставаться спокойным. Из-за вырывающихся из его горла хрипов я понял, что он плачет. 

 — А потом из-за той же слабости повёлся на манипуляции этих мразей и завёл тебя в западню. Я так трясся, что могу разочаровать тебя, но, стоило другим прижать меня к стенке, как я снова превратился в бездушную тварь и сотворил такое зверство… Сука, почему же я такой слабый?! 

Макс зарыдал во весь голос. 

— Да, Подлец моя любимая собака... Но как я мог догадаться вас сравнивать?! И как я мог сказать тебе, что у меня никого нет, кроме него?! Блядь! Как же я мог такое тебе сказать?! 

Он схватил меня за руку. 

— Ты мне нужен, слышишь?! Всегда был нужен! Я говорил тебе, что начал общаться с тобой, потому что ты был один, но, нет, нет, нет, это пиздёж! Я сам сильно нуждался в тебе, и на самом деле это ты помогал мне справляться с одиночеством, а не наоборот! Ты всегда... С самого начала был добр ко мне, и поэтому я тянулся к тебе… Но в итоге обосрался и перевёл стрелки, обвинив тебя в том, что ты слишком сильно ко мне привязался. Я просто... Сам боялся признаваться себе, что настолько прикипел к тебе, поэтому наговорил всякого тупого дерьма про педарастию, а после этого... Предал твоё доверие и истязал тебя… Я не хотел! Слышишь, я не хотел!!!

Он уткнулся в мою грудь и осипшим после крика голосом прошептал:

— Мне плевать, что ты парень, слышишь… Это вообще не имеет никакого значения. Ты самый светлый человек, который когда-либо был в моей поганой жизни. Я так хотел, чтобы ты смог забыть всё дерьмо, которое получал от людей, и заговорил, но ты на самом деле никогда никого не ненавидел и нисколько не был озлоблен на окружающих… И даже смог подпустить к себе такого урода, как я.... А я отплатил за твою теплоту тем, что смешал тебя с грязью. Я очень сожалею об этом и знаю, что простить меня невозможно, поэтому не прошу твоего прощения. Я ничего уже не могу исправить, но, умоляю, скажи, есть ли что-то, что я могу сделать, чтобы тебе стало легче…? Мне безумно страшно видеть тебя таким, и я сделаю всё, чтобы как-то помочь тебе вернуться к нормальной жизни. Ты не должен гробить себя из-за моей слабости и чужой гнили. Пожалуйста... Я сделаю всё, только останься собой...

Не получив никакой реакции, Макс оторвался от меня, оставляя на моей футболке влажный след. 

— Точно, у тебя же больше нет телефона, чтобы ответить… Ничего... Я дам тебе свой. Возьми, ну же... — он вложил в мою ладонь свой мобильник. 

Я сжал холодный пластиковый корпус, но в конечном счёте отложил телефон в сторону, так ничего и не напечатав.

После этого Макс сел на край дивана и долго молчал. По запаху и его глубоким вздохам я понял, что он курил. Спустя несколько минут он сказал абсолютно бесцветным тоном:

— Я готов понести наказание за то, что совершил. Если я не в состоянии ничего для тебя сделать, я хочу, чтобы ты написал на меня заяву. Я признаю вину. Всё равно после сделанного я больше не смогу спокойно жить.

От этих слов я наконец открыл глаза. Из-за меня он был согласен добровольно отправиться на зону, где насильников даже не считали за людей и где его жизнь превратилась бы в самый настоящий ад? 

Я поднялся и впервые за несколько дней, что Макс был в моей квартире, посмотрел ему в лицо. Его покрасневшие глаза были до невозможности утомлёнными. Скулы стали ещё острее, а тонкие губы были искусаны в кровь. 

Я встал с дивана и подошёл к столу, стаскивая с него рюкзак Макса. 

— Ты хочешь пойти прямо сейчас? — безжизненным голосом спросил Макс. 

Я никак не отреагировал и вместе с его вещами прошёл в коридор. Макс и Подлец, который всё это время с поникшей головой лежал возле дивана, направились за мной. 

Я кивнул на вешалку, показывая, чтобы Макс одевался. На лице парня читалось отчаяние, но он молча послушался. Когда он натянул куртку и ботинки, он с печалью взглянул на Подлеца, сидевшего у моих ног, и тихо спросил:

— Я могу тебя попросить взять его к себе? Он один не… 

— Забирай свою грёбаную собаку и катись отсюда! — я дёрнул ручку входной двери и толкнул парня. — Убирайся! 

Парень отшатнулся от моего толчка, но выставил в дверной проём руку и устоял на ногах. Вытаращившись на меня во все глаза и заикаясь, Макс неверяще пробормотал:

— Я... Я впервые слышу твой голос.

Я был в таком бешенстве, что не заметил того, что мои мысли, которые заевшей пластинкой крутились в голове с того момента, как я начал трезветь, сорвались с губ вслух. Я замер и сам в замешательстве уставился на Макса, который побелел так, будто из него выкачали всю кровь.

Через долю секунды я разразился истерическим хохотом.

Словно у заведённой механической игрушки, мой рот распахнулся и стал издавать громкие крякающие звуки, которые я никак не мог заглушить. Меня дёргало от разрывающего живот неконтролируемого смеха, и я согнулся пополам, зажмурив глаза и мотая головой как ненормальный.

Я хохотал из-за того, что этот отморозок стал тем, кому я за столько лет впервые смог что-то сказать. 

Я хохотал из-за того, что мои и без того слишком редкие слова были потрачены на то, чтобы выплеснуть свой гнев. 

Я хохотал из-за того, что Макс теперь мог понять, что до сих пор что-то значил для меня.

Я как припадочный содрогался в конвульсиях, прошибавших каждую клетку моего тела, и никак не мог успокоиться, давясь собственным гоготом. Так могло бы продолжаться и дальше, но Макс схватил за плечи трясущегося меня и с силой прижал к себе. 

Только в его болезненных, но до одури желанных объятьях я наконец-то замолк. Какое-то время меня ещё не переставало трясти, и я тяжело дышал куда-то в шею Макса, который, ослабив хватку, теперь очень осторожно обнимал меня. Лёгкими касаниями, которые мне когда-то снились, а, может, и были вполне реальными, он поглаживал меня по затылку и шептал:

— Кричи. Выскажи мне всё, что думаешь. Матерись. Унизь меня. Но, умоляю, не молчи. Я больше не могу быть один в тишине. 

— Много чести будет для такого, как ты, — я упёрся рукой в грудь Макса, вынуждая его отпустить меня.

Парень растерянно, не зная, стоит ли ему попытаться вновь прикоснуться ко мне, мялся на месте. Он хотел что-то ответить, но я схватил его за подбородок и, прежде чем припасть к любимым губам, произнёс:

— Ненавижу.

Я не хочу прожить больше ни одного мгновения

Со всем, что я должен был сказать.

Мне не нужен больше ни один вдох,

Если я продолжу отталкивать тебя.

Я был холоден, как приливная волна,

Так долго разбивающаяся в ночи.

Я сражался, как животное,

Раздирающее нас на части.

Ты был добычей в стеклянном доме,

Ожидая шторма,

Но ты был сильнее, чем я когда-либо.

Так что теперь я здесь, чтобы сказать, что я был не прав.

Прости, что я разорвал тебя,

Я ранил тебя, я сломал тебя!

Я пытаюсь всё исправить,

Но не могу найти осколки!

Мне жаль, что я сжёг тебя дотла,

Но я как-нибудь исцелю тебя!

Dark Signal — Build You Back

Мне нужно исцелить раны, что я наношу,

Но я разрушу этот мост, когда доберусь до него.

Играя в русскую рулетку неисправным пистолетом,

Я признаю свои грехи острым и злым языком.

Как я могу попросить прощения и убрать слёзы с твоих глаз,

Если каждый мой холст — шедевр, созданный из моих ошибок?

Motionless In White — Masterpiece