Иногда Альбедо, задумавшись, настолько уходил в себя, что не обращал внимание ни на что вокруг. Его нельзя было выдернуть из этого состояния ни шумом, ни прикосновениями — оставалось только ждать минуту-две, пока он сам не вернётся в реальность, и внимать его новой гениальной идее.
В первый раз Люмин застала это удивительное явление у Альбедо дома. Они как раз играли с Кли, так как у алхимика впервые за долгое время появился выходной, и тут он внезапно щёлкнул пальцами, пробормотал под нос что-то о недостающем ингредиенте для последнего эксперимента и просто-напросто завис.
— Альбедо? — Люмин нахмурилась и помахала перед его лицом ладонью. — Альбедо! Ты меня слышишь?
— Братик Альбедо не слышит, но он скоро вернётся. Надо поспешить, — пропыхтела Кли, забираясь на стул рядом с алхимиком и вооружаясь несмываемым маркером, стащенным из лаборатории.
Судя по поведению девочки, такое случалось далеко не впервые. Люмин любопытно склонила голову набок и спросила:
— И что же с ним?
— Братик Альбедо говорит, что к нему приходит добрый друг Озарение. Кли его ни разу не видела. Кли думает, что это… Как там говорила мастер Джинн… Воображаемый друг, вот! — довольно подвела итог девочка, дорисовывая Альбедо усы.
Люмин сдавленно хихикнула в ладонь. Видимо, Кли восприняла слова Альбедо слишком буквально и подумала, что озарение — это некто материальный. Что ж, зато теперь девушка могла не беспокоиться, что с ним что-то случилось: Альбедо просто задумался о чём-то своём.
Наверняка скоро вскочит и побежит в лабораторию воплощать очередную гениальную идею, несмотря на выходной. Люмин находила это весьма очаровательным. Люмин вообще находила всего Альбедо очаровательным. Осталось только как-нибудь ему об этом намекнуть.
Прошла от силы минута, как алхимик вдруг моргнул, во взгляд вернулась осмысленность, а мир Люмин озарила его улыбка, украшавшая и без того красивое лицо. Его не портили даже нарисованные усы — наоборот, такой «кот» был весьма мил. Альбедо со смешинкой в глазах проследил, как Кли спешно прятала маркер за спину, и тактично сделал вид, что ничего не заметил.
Очаровательно. Люмин готова наблюдать за ними вечность.
— Ко мне только что пришло озарение. Если хочешь, можешь отправиться на Хребет со мной, новое зелье может пригодиться в твоих странствиях, — безмятежно проговорил Альбедо, кося взглядом на зеркало в прихожей и пытаясь разглядеть художества сестры.
— Кли не видела никого, кроме сестрёнки Люмин. Кли уверена, что у братика… гал-лю-ци-на-ци-и! — тщательно проговорила сложное новое слово довольная собой Кли и убежала класть маркер на место, пока давно уже замеченной «пропажи» не хватились.
— Я не против, только нужно сначала найти Паймон. Она должна была уже купить те пирожные, которые настолько сильно хотела, что даже…
Люмин прервал стук в дверь. Гость, не прождав для приличия и минуты, тут же зашёл, — или, в случае Паймон, залетел, — в дом. Вид у феечки был донельзя довольный и сытый, а в руках она бережнее любых сокровищ сжимала свёрток со сладостями.
— А вот и Паймон! Паймон готова одарить вас величайшей милостью: встречайте, вкуснейшие пирожные от несравненной Сары! О, Альбедо, ты почувствовал родство с кошачьими? Возможно, так ты найдёшь общий язык с Дионой.
Альбедо в ответ с наигранной серьёзностью заявил, что так и задумано. Паймон, привыкшая к его бесконечным задумкам, лишь махнула рукой и стала выкладывать еду на стол.
Люмин приятно удивилась, что спутница решила поделиться своей прелестью с остальными, но ничего не сказала, а лишь с улыбкой покачала головой. Паймон растёт над собой: стоило лишь наигранно обидеться пару раз. В воспитательных целях, разумеется.
— Паймон, мы отправляемся на Драконий Хребет. Ты с нами? Или останешься здесь присмотреть за Кли, чтобы не пришлось брать её в такое опасное место? — уточнил Альбедо, уже собиравший в сумку всё необходимое для нового исследования.
— Паймон не сможет расслабиться, если ты снова заставишь нас делать что-то странное. Паймон в этом не участвует, — буркнула фея и недовольно скрестила руки на груди. — Лучше наслажусь вкусненьким в понимающей компании.
Кли как раз успела вернуться, оставив маркер на его законном месте рядом с доской для заметок Альбедо, и, весело болтая ногами, пробовала угощение. Судя по её воодушевленному виду, Сара действительно постаралась на этот раз.
— Что ж, тогда ты теперь ответственный взрослый. Не скучайте! — махнула рукой Люмин и вышла на улицу вместе с алхимиком.
Денёк был замечательным: ласковое солнце грело щёки, уши ласкало пение птиц и журчание фонтана на площади, а лёгкий цветочный запах дополнял картину тёплого и приветливого Мондштадта.
Всё же, именно в этом городе Люмин чувствовала себя наиболее близко к определению «как дома». В других регионах, несомненно, тоже было интересно и красиво, но родными ощущались именно владения Анемо Архонта.
Дальнейший маршрут был привычен и приятен благодаря хорошей компании и захватывающим разговорам о природе жизни и Вселенной.
А потом, когда первые попытки смешать зелье не удовлетворили алхимика полностью, они отправились «ловить вдохновение» на улицу. Из-за резкого порыва ветра Люмин чуть не снесло, но Альбедо вовремя схватил её за руку. По коже пробежали предательские мурашки. Хотелось, чтобы алхимик не отпускал.
Мгновением позже, когда Альбедо, изумлённо распахнув глаза и прошептав: «Ветряные астры!», — щёлкнул свободной рукой и застыл прямо так, Люмин поняла, почему нужно бояться своих желаний. Ладонь продолжала покоиться в его тёплой руке.
Решив, что попытка не пытка, а сердце не резиновое для таких приключений и намёк на её чувства должен быть действительно жирным, Люмин предприняла попытку пробудить «спящую красавицу» поцелуем, как было описано в одной известной иномирной сказке.
На удивление, это сработало, и алхимик, вздрогнув, шире распахнул глаза. После осознания ситуации он, что-то решив для себя, ласково провёл по щеке Люмин свободной рукой и медленно, тягуче и до подкашивающихся коленок приятно ответил на поцелуй.
— Лучшее… хах… озарение в моей жизни, — отстранившись из-за нехватки воздуха, заметил Альбедо. — Полагаю, скрывать мою симпатию уже нет смысла, да?
— Пожалуй, — широко и счастливо улыбнувшись, ответила Люмин.
Уже потом, после всех экспериментов, всё же увенчавшихся успехом, Люмин, лёжа на кровати, с улыбкой вспоминала о странной привычке Альбедо и сыто щурилась, предвкушая, какой простор для действий с алхимиком открывался ей с новым статусом их отношений. Иногда сказки действительно полезны.