- Куда ты прешь?!

Тасуми злобно шикнул на очередное исчадье мысли некроманта, точнее своего соседа, отгоняя неживое порождение очередным небесным заклятьем. Зомби и вурдалаки низкого уровня так и перли на его любимую лужайку с прекрасными лечебными травами. Эта война за место концентрации двух энергий - Света и Тьмы - шло между нашим героем и его соседом довольно продолжительное время. Хотя атаковать зеленый пятачок незваные гости стали только последний месяц. Пять лет две стороны не могли договориться о принадлежности данной территории к тому или иному участку, поэтому Найс первый раз за свою жизнь решил воспользоваться служебным положением и вызвал для разбирательства отряд Вселенского Света.

К нему прислали начинающего черноглазого парнишку с рыжей напарницей, которым он дал показания и документы на владение лужайкой, а потом благополучно отбыл в Ад. Он надеялся на то, что родная организация поможет ему в такой мелочи, после всего, что он для нее сделал, но остался с носом. Ему попался на редкость непрошибаемый практикант, который не побрезговал сунуться в логово некроманта и выяснить, что у него тоже имеются документы на владение этой землей. Однако, ни в одной, ни в другой бумаге общепринятой даты не стояло, по причине простой безграмотности составителей документа. Посему черноглазый практикант постановил, что лужайку нужно поделить на двоих, и с чувством исполненного долга вернулся в родные пенаты.

Но как можно поделить место слияния двух стихий, было непонятно как Найсу, так и Вурду-соседу. Ведь поток двух противоположных стихий можно использовать только в едином направлении. Да и выращивание первоклассных вурдалаков, подобных вампирам, препятствовало произрастанию каких бы то ни было лечебных трав.

Пока же лужайка с выращенными на ней весьма редкими цветами полумесяца пребывала под покровительством нашего героя. Он денно и нощно отбивался от нападения неживых тварей, а потому жутко устал и опять закурил, что не водилось за ним парочку десятилетий.

Его плачевное состояние брало свое начало с того момента, когда он всю ночь ломал голову над адовым делом. Нити этой инспекции сплетались в какой-то невозможный клубок событий, а потом пропадали в небытии. Объяснения многим фактам он не мог найти до сих пор.

Обо всем этом Тасуми думал сидя на низеньком заборе, глядя на пасторальную картину гор с изумрудным полем вокруг и яркими каплями далеких крыш нечеловеческих жилищ на фоне чистейшей голубизны летнего неба. Закуривая очередную сигарету, он злобно окидывал взглядом небольшую толпу зомби, что пыталась прорваться через охранный периметр, который представлял из себя частокол миленького невысокого заборчика цвета свежих сливок. Рядом не хватало маленькой овечки, чтобы окончательно сойти с ума от умиления. Однако, однако. Наш герой не держал у себя никакой живности. Возвращаясь к теме вурдалаков, которые с бараньим упрямством пытались прорваться внутрь, Найс устало потирал затекшую спину. После пары дней наблюдения за ними Найсу даже казались забавными эти неумелые, дерганые движения, нелепое хрипение, закатывающиеся от гнева глаза. Еще мертвые постоянно раздирали себе шею тупыми ногтями. К слову сказать, зрелище то еще, однако после нападения на лужайку таким способом они сами себя ликвидировали. Вся энергия Тьмы концентрировалась в голове - неумелый сосед пока не научился овладевать сердцем жертвы. Поэтому, тонкая разодранная шея не способствовала вурдалачьему долголетию.

- Это даже немного забавно... - разговаривал сам с собой Тасуми. Ему было наплевать как он выглядит со стороны: в окрестностях жили сплошь и рядом нелюди, как и он; а они не имели склонностей к компанейским разговорам и посиделкам.

Однако вместе с весельем ему не давало покоя какое-то чувство, будто он уже где-то видел что-то подобное, но не мог с точностью сказать что и где.

Так и сидел днями напролет на заборе, оберегая свои владения. Единственным исключением по части общения был молочник-сосед (удивительно напоминавший гнома), что с утра приходил к нему с теплыми булочками и молоком, садился рядом и рассказывал последние новости из окрестностей.

- Как-то ты неважно выглядишь, друг мой, - в очередной раз пробасил Камен-сосед. - Каждый день все больше становишься похож на своих непрошенных гостей, - он неодобрительно покачал головой, отпил молока из своего бурдюка, закусывая эту прелесть свежей булкой с повидлом, что приготовила его жена.

- Гляди, не начни чесать шею, а то точно с жизнью распрощаешься! - весело продолжил друг-гном. - Они ж как свечки. Раз! И нет их уже. Мучаются небось, бедолаги. Да только  Вурдова приказа ослушаться не могут. Он хоть и криворукий, но явно их сильнее. В своем праве так сказать.

У Найса что-то звякнуло в черепушке.

- Как ты говоришь? - встрепенулся он.

- Что говоришь?

Тасуми нахмурился: от неожиданности умудрился выронить любимую соседскую булку на траву.

- Ты про право силы что-то сказал.

Он наклонился за лакомством, стряхивая прилипшие травинки.

- Ну да, говорил. На них же заклятье подчинения висит, что незримым обручем шею обнимает, - кивнул на это Камен, тряхнув своей вихрастой башкой цвета ореха. - Чем больше разница в силе, тем проще этот трюк провернуть. Нашему Вурду не хватает знаний, а вот силушки немерено, это да. Поднять то он нежить подымет, да вот только контроль удержать над ними полноценный не сможет - не обучен еще. А вот, например, оборотни какие или вампиры, то другое дело. Они кого хошь подчинить могут, и пальцем не пошевелив. Их такой науке с самого детства учат. Однако ж не всем подвластно подчинить нелюдей высокого пошиба, как мы с тобой, например. Для такого талант особый нужон, - поучительно поднял палец к небу друг-гном.

- И демоны тоже смогут? - зажевал фразу Найс вместе с любимой булкой.

- А как же. Ты ж, небось, и про суккубов, и про инкубов слыхивал?

Тасуми озадаченно кивнул.

- Что-то не подумал про них совсем.

- Стоило бы. У этих-то подобная сила имеет одну выраженную направленность - вызвать желание. Однако, некоторые по прошествии пары-тройки столетий, (если выживут, конечно, ведь порог в две сотни лет мало кто перешагивает) могут навешать заклятье подчинения даже на высших своих. Но таких можно по пальцам пересчитать, - простодушно хмыкнул Камен, закуривая трубку. 

- Неудивительно, - уставший Тасуми потер покрасневшие глаза. У него в голове будто вулкан взорвали. Всего одна фраза гнома, и появилось столько зацепок! Прямо как подарок на Новогодний оборот!

- Камен, - серьезно зыркнул на собеседника наш герой. - Я твой должник.

- О чем речь, друг! - тот весело расхохотался. - Рад был помочь. Пойду я уже, а то жена небось опять сердиться начнет, что отлыниваю, да почем зря в опасное место бегаю. Только я смотрю дело у тебя какое, да, небось, хозяйство не на кого оставить?

Найс как-то по-особенному злобно усмехнулся.

- Не беспокойся, есть тут у меня кому подежурить. Вызывай Алису с Кирикой. Мне до зеркала не дойти, защитный контур померкнет.

Гном снова радостно расхохотался.

- Узнаю своего друга! Хорошо, что ты вернулся! - он похлопал по спине нашего героя, сидящего на заборе. - Сейчас пришлю твоих работничков. До встречи!

Камен, коснулся мощным кулаком земли, заканчивая прощаться, бодрыми шагами припустил в сторону своего дома.

Долго ждать не пришлось. Какие-то полчаса и прямо перед Тасуми возникло чернильно-черное пятно, что расширялось с каждой секундой. Оно бурлило, противно булькало и в конечном итоге выплюнуло на изумрудную траву две фигуры. Пространство, что стекало с их плащей немного поблескивало, но все же не переставало быть той противной вязкой жижей, которая к тому же начинала застывать под действием другого измерения.

С омерзением отряхиваясь, одна из фигур витиевато ругнулась, за что получила оплеуху от второй. Потом внезапный порыв ветра очистил их одежды. На нашего героя смотрели две абсолютно разные женщины. Одна низкая, тонкая и плоская, как ребенок, с длинными снежными волосами, витыми рожками и белесыми провалами застывших зрачков. Вторая высокая, с выдающимися формами, короткими взъерошенными волосами и тонким прищуром глаз.

- Рад видеть вас в добром здравии, - начал было радушный церемониал Найс, но его нетерпеливо одернули.

- А я как рада, ты просто не представляешь! - ядовито хмыкнула мелкая.

- Пусть свет освещает ваш путь, господин Майне, - кивнула в ответ на приветствие вторая.

Наш герой ощутимо вздрогнул, чуть не свалившись с забора.

- Просил же не называть меня этим именем! - устало потер переносицу мужчина.

- Хорошо. Господин Крауд?

- Нет. "Господин Тасуми", а лучше просто "Найс", - припечатал наш герой.

- Вам совершенно не идет это имя.

- Кирика, - он обратился к собеседнице, что повыше ростом, - мы вроде уже это обсуждали? Оставим пустые разговоры. Мне нужна ваша помощь.

- Камен говорил какой-то бред про зомби на лужайке и редкие травы, - откликнулась мелкая Алиса. Она скептически оглядела изумрудные холмы на предмет той дичи, о которой рассказал гном через зеркало.

- Это не бред. Взгляни-ка, - мужчина кивнул на неживых исчадий, что безуспешно пытались прорваться за охранное заклятье.

Женщины удивленно переглянулись.

- Так что ты хотел?

- Мне нужно, чтобы кто-то подержал защитный круг над полем, пока я не вернусь с задания.

- Над всем полем? - деловито окинула взглядом окрестности Кирика.

- Нет, хватит лужайки с травами, -  усталый вздох, руки сами потянулись за очередной сигаретой.

- У меня появились неотложные дела, а у вас очередная возможность отработать свой долг.

На эти слова мелкая с вызовом усмехнулась, вторая сжала руку на ее плече, отчего спутница поморщилась и начала недовольно жмурится.

- Благодарю за возможность вернуть вашу доброту, стократ приумноженную, - ровным голосом без признака эмоций произнесла Кирика. Формула заклинания растворилась в пространстве. Найс облегченно вздохнул: насколько Алиса была взбалмошной и необузданной, настолько ее хозяйка сдержанной и благоразумной. Посему с этой парочкой, задолжавшей ему на пару жизней вперед, получалось довольно просто договориться.

- Спасибо, - в первый раз за последние пару недель Тасуми искренне улыбнулся.