Я бездумно бежала по коридору и вдруг натолкнулась на кого-то. И этот кто-то тихо ойкнул и подхватил меня, прижимая к себе, спасая от болезненного падения. И я будто очнулась. Но дрожь и сильный испуг чего-то неизвестного оставались. Я отстранилась и вгляделась в лицо этого человека. На меня смотрел профессор Авалон.

— Блум? — удивлённо произнёс он.

А я чувствовала, как сейчас… сейчас… Нервы сдают, я не могу больше терпеть. На глаза набегают слёзы, я с мольбой смотрю на профессора.

— Профессор… Авалон… — шепчу я и утыкаюсь в его пиджак.

Слёзы не сдержать. Я тихо всхлипываю, сжимая пиджак профессора, из меня будто выходят все эти невыносимые страдания и бесконечные размышления, этот отвратительный характер и мучения, вся боль, скопившаяся от странных поступков и их последствий. Я расслаблялась, а профессор Авалон ласково гладил меня по голове, приобняв.

— Всё хорошо, Блум, — поизносит он приятным тихим голосом. — Вам нужно как следует отдохнуть и всё мне рассказать. А я помогу вам справиться с проблемами.

Я отняла лицо от груди профессора и подняла на него взгляд. А после спешно вытерла лицо руками, понимая, что не должна была вот так рыдать на груди у профессора, что заплаканная ведьма выглядит очень жалко. А после кивнула.

Профессор Авалон повёл меня по лестнице на самую верхнюю башню школы. Мы вошли в его апартаменты, и профессор усадил меня на диван. А после налил того самого расслабляющего чая.

Я с удовольствием припала губами к чашке ароматного цветочного напитка. И после первого глотка почувствовала себя намного лучше. У меня будто с плеч начал спадать невыносимый груз, который я носила на себе так долго.

Авалон налил себе чая и устроился на диване рядом.

— Расскажите мне, Блум, что вас беспокоит?

Я сжала пальцами чашку и сильно выдохнула, тихонько шмыгнув носом. Профессор протянул мне наколдованный бумажный платок, которым я тут же воспользовалась.

— Я не понимаю, что со мной происходит, профессор, — начала я. — Я веду себя очень странно. Сначала я говорю одно, говорю, что думаю, а спустя минуту я уже будто другой человек. Мои слова и действия полностью противоположны моему нраву, в меня будто кто-то вселился! — я взглянула с мольбой на профессора, он внимательно слушал меня.

И… увидев его взор, его сосредоточенное лицо, я почувствовала, что он готов, и он может мне помочь. И я начала говорить.

— Я долго пыталась отбиваться от Трикс, несколько раз я пострадала от их зверских атак. А после того, как я узнала о своей семье, о том, что на самом деле произошло на Домино семнадцать лет назад, о том, кто я и какой долг возложен на меня, тут же отдала силу Огня Дракона этим ведьмам. И попыталась всё изменить. Мне удалось благодаря друзьям вернуть всё на свои места, но после этого… всё закрутилось вновь. Даркар и его злобные планы по захвату всех частей Кодекса, Диаспро, которая стала невероятно сильной и помогает ему. И уже три части волшебного артефакта у них в руках!..

Из меня выливались все страдания, всё пережитое за эти дни. Я избавлялась от всего, вытирая слёзы платками, которые Авалон добродушно пододвинул ко мне в коробочке. А после неуклюже откидывала их на стол, запивая всё прекрасным цветочным чаем. И мне становилось хорошо. А профессор слушал меня, не отрывая взгляда.

И сделав большой глоток чая, я вдруг опомнилась. И взглянула на профессора уже более чистым взором.

— Я… я не должна была этого говорить… — проронила я.

— Нет, — сказал Авалон, отставив чашку, — должны были. Держать всё это в себе — слишком тяжёлая ноша, непосильная даже самому твёрдому и крепкому душой человеку. Я вижу, вы такой и являетесь, Блум, но даже могущественному волшебному существу, имеющему невероятную внутреннюю силу, необходимо выговариваться.

— Вы… — я замешкалась, немного смущаясь от таких слов профессора. — Вы уже знаете о Кодексе, нашем враге — Даркаре и его помощнице Диаспро?

Авалон кивнул. Значит, некоторые профессора всё же знают о Тёмном Фениксе и его плане.

Я вздохнула и вновь отпила чая. Как же мне стало хорошо. Кажется, что теперь этот отвратительный нрав больше не проявится, и я вновь смогу жить спокойно. Но мне нужно ещё немного времени, чтобы вновь начать тренировки и поиски информации. Совсем немного, силы ещё не полностью восстановились. А вот попробовать вернуть отношения с друзьями и Линером на прежний уровень доверия я могу.

— Как я могу отблагодарить вас? — спросила я, качая пальцем клочок бумажной салфетки на столе. А после он вспыхнул, сгорая, а за ним все остальные, не оставляя пепла.

— Для этого достаточно ходить на мои занятия и усердно заниматься Магифилософией, Блум, — улыбнулся профессор, а после поднялся.

— А я вас не отвлекаю от дел? — немного взволнованно спросила я. Сейчас большой перерыв и профессор наверняка хотел перекусить, а я так неожиданно появилась в слезах…

— Нет, Блум, — произнёс Авалон. — У меня нет следующих двух занятий. А на шестом урок у вашей пятой группы. Не стоит беспокоиться.

Я облегчённо выдохнула. Профессор взмахнул рукой, и пустые чашки с блюдцами исчезли со стола, оставив лишь светлые блёстки, которые вскоре растворились в воздухе.

— А чтобы вы окончательно вернули запас своих сил, я приготовлю одно заклинание, которое напомнит вам о вашей связи с Великим Огненным Драконом.

Я восхищённо распахнула глаза, приоткрыв рот. Связь с Легендарным Огненным Драконом? Я могу её укрепить? Я широко от души улыбнулась и кивнула. Профессор ответил мне доброй улыбкой и скрылся в своём кабинете. Теперь главное не уснуть, пока Авалон готовит заклинание, как в прошлый раз… Мне до сих пор немного стыдно.

Но профессор вернулся очень быстро. В его руках тот самый серебряный кристалл с розовой нитью струящейся энергии. Он подготовил заклинание. Интересно, что это будет? Где я окажусь, когда заклинание начнёт своё действие?

— Сила Феникса ослабляет тебя, потому что сила Дракона противоположна ей, — сказал Авалон, опустив кристалл на стол. По лёгкому взмаху ладони розовая нить энергии засияла, и волшебный артефакт поднялся в воздух передо мной. — Всё готово, мы может начать.

— Я готова, профессор, — кивнула я уверенно, внимательно глядя на кристалл. Эта вещь кажется мне очень красивой. Хотелось бы узнать о её возможностях чуть больше.

— Отличный настрой, Блум, — улыбнулся Авалон и встал напротив стола, направив ладони на кристалл. Он перевернулся в вертикальное положение, и розовый шарик сверху засиял ярче. — Я уверен, что всё пройдёт хорошо. Вам удобно?

Я кивнула, откинувшись на спинку дивана. Авалон взмахнул руками, кристалл отреагировал на его магию, сверкнув.

— Сомино Фолакс!

Я услышала заклинание профессора, и мой взор застелило белой пустотой. А после… я ощутила на своей коже лёгкий ветерок, такой приятный, ласковый летний ветерок. А под ногами… Под ногами ничего нет. Но я не ощущала волнения, мне наоборот было очень хорошо, я спокойна.

Я открыла глаза. Белая пустота сменилась голубым небом с редкими пушистыми облаками. Я огляделась и поняла, что левитирую. А на мне уже не та новая одежда, а моё ведьминское облачение.

Я наконец научилась летать? Сама? Вот здорово! Я всегда так хотела этого!

— «Блум, — послышался в сознании голос профессора Авалона, — где вы?»

— Я в небе… — ответила я восхищённо, осматривая всё вокруг, чтобы больше запомнить об этом полёте. — Ой… — и взглянула вниз. Но высоты я, удивительно, не испугалась.

Странный туман, совершенно меня не пугающий, рассеялся, и я увидела улицу. Знакомые мне дома, простые автомобили на колёсах, гуляющие люди. А мимо меня пролетели птицы, простые птицы с серым и чёрным оперением. И я поняла, где оказалась.

— Это же Гардения! — город, в котором я провела своё детство. И эта улица — место, где находится тот самый детдом. Вокруг густой лес, в котором я была в последний раз здесь, на Земле, где на меня и напал тот маньяк, а после открылся портал.

Я лечу по улице, вижу те самые ларьки с фруктами и овощами — здесь я воровала еду. А рядом шоссе, по которому я бегала, увиливая от быстрых автомобилей, пугая водителей, что судорожно тормозили, заметив девочку на дороге. И успешно сбегала от разъярённых продавцов и полицейских.

— Это же… — я внимательно пригляделась к ребятам, стоящим на окраине дороги. Они что-то обсуждали, поглядывая на людей, проезжую часть и лавку. — Члены моей команды «Неуловимые»!

А после они совершили серьёзный набег на товар толстого мужика, быстро собирая трофеи и убегая по широкой дороге, чуть ли не прыгая по капотам автомобилей. Продавец, брызгая слюной, махая кулаком, кричал им что-то вслед и звонил в полицию. А ребята уже скрылись в мелких переулках.

— Можно я догоню их и поговорю с ними? — спросила я, однако ответ Авалона был серьёзен:

— «Нет, Блум, извини, — вокруг меня сгустился серый туман и резко оттянул меня порывом ветра далеко от улицы, на которой я выросла. — Твоя цель значительно дальше».

И я приблизилась к некому порталу, сияющему ярким Светом. Меня втолкнуло туда, я зажмурила глаза, стараясь сохранять спокойствие. Но вдруг туман вновь рассеялся, и я оказалась уже в другом месте. И это был… просто рай!

Вокруг меня благоухающие сады, море аккуратно высаженных самых разных цветов. Деревья и кусты переливаются блеском зелени, лучи солнца играются на каплях бьющих фонтанов со статуями Драконов прекрасной радугой. Вокруг такая приятная свежесть, я чувствую, что здесь самый разгар лета.

Неподалёку на солнце блестит простирающийся на много-много километров океан, он за высоким обрывом, вода тихая, спокойная, гладь слегка покрыта рябью. Красивый длинный мост тянется от одного полуострова к другому, и там тоже разбит невероятно пышный сад. Кажется, всё украшено для королевских церемоний, возможно, даже свадеб.

Голубизна неба отличается от Земной своей насыщенностью, облаков почти нет, а если и набегают, то чисто-чисто белые, невероятно пушистые, кажется, очень мягкие, их так и хочется коснуться.

И я вижу перед собой дворец. Это же королевский дворец Домино! Мой дом! Это Домино! Этот дворец как вечно цветущая царская кустовая роза, у которой волшебным чудом разноцветные цветки. Дворец окружает великолепный сад и светлый приятный лес.

Я подлетаю к главным дверям своего дома. Боже, как же здесь всё красиво!

И я вижу… своих родных родителей! Мои мама и папа! Это они! И они машут мне с порога нашего дома!

— Мама! Папа! — я подлетаю к ним со слезами на глазах. Я так счастлива наконец увидеть их! — Ой… Вы меня слышите? — они кивают и протягивают мне руки. На их лицах улыбки, в глазах радость.

И вдруг за ними возникает огромный пылающий Огнём Дракон. Великий Огненный Дракон, он смотрит на меня своими большими глазами-рубинами, он не желает зла, он полностью принимает меня, он часть нашей семьи. Его Огонь невероятно силён, я не видела прежде такой мощи. Это гордость, власть. Он прекрасен.

Я протягиваю руки родителям, Дракон окружает их, защищает. Но когда я почти коснулась их ладоней, что-то закружилось вокруг, что-то странное, светлое, яркое. Оно оттолкнуло меня от родителей и Дракона, далеко, от королевского дворца, от Домино.

И я в ужасе распахнула глаза, вновь оказываясь в гостиной профессора Авалона.

— Блум, скажи мне, что случилось? — спросил профессор. Он прервал заклинание, чтобы вытянуть меня из путешествия, которое обернулось кошмаром. Но в голове теперь всё размыто, воспоминания остались смутные.

— Всё немного расплывчато, — произнесла я, расслабленно выдыхая. — Я немного помню Гардению… Подождите, — в памяти начали проясняться картины путешествия, — потом я увидела своих родителей, а после появился Дракон. Такой невероятный и сильный, в его виде чувствовалась непостижимая мощь.

Я почувствовала себя намного лучше. Будто это путешествие было некой терапией для моих расшатанных нервов, а сейчас они восстановились, а в моей душе снова появился баланс.

— Это всё, что я помню. Что вы думаете? — спросила я у Авалона.

— Похоже, ты смогла избежать всех ловушек и опасностей, хорошая работа, — похвалил меня профессор. — Молодец.

Авалон склонился ко мне, и я слегка смущённо улыбнулась.

— Спасибо, — я поднялась. Тело такое расслабленное, это немного странно, но теперь я спокойна.

— Вам пока что не стоит напрягаться, — сказал Авалон, касаясь моих плеч. — Идите к себе и отдохните. О занятиях можете не беспокоиться, я сообщу своим коллегам, что вы занимались со мной.

Я со смущением кивнула и, забрав тетради, направилась к двери. Профессор закрыл за мной дверь, а я замерла у комнаты Линера. Наверное, мне не стоит пока что появляться на глазах Лина, скорее всего он не желает меня видеть. А потом я попрошу у него прощения. Прощать меня или нет, решать ему. Я бы с удовольствием вернула всё назад. И с Лиен тоже.

Но профессор Авалон сказал мне отдохнуть, наверное, это заклинание отняло силы у нас обоих. Путешествие во времени в иллюзии — очень трудная магия. Поэтому я послушалась Авалона и направилась к себе.

К счастью уже начался четвёртый урок и в школе тихо. Я лёгким шагом добралась до общежития первогодок, плотно закрыла дверь в свою комнату, чтобы никто не помешал, и, отложив тетради, приоткрыв окно, легла в кровать.

Хороший сон восстановил мои силы, однако я была бы ещё сильнее, если бы внезапно прозвучавший голос Линши не разбудил меня. Мгновенно я подскочила на кровати и поднялась на ноги. От такого резкого пробуждения у меня даже в глазах потемнело. Я поняла, что голос нашей директрисы проносится не по всей школе, как обычно, а звучит в моём сознании, как заклинание вызова. Я прислушалась внимательней, сосредотачиваясь.

«Блум! Срочно ко мне в кабинет! Это очень важно!»

Она обращалась только ко мне, и я спешно выбежала из комнаты, захлопнув дверь. Сбежала по лестнице на первый этаж и без стука ворвалась в кабинет Линши. И присутствие там Ская, Агнес и Линера меня будто окатило ведром ледяной воды. Я резко очнулась и медленно приблизилась к столу Линши.

— Хорошо, что ты пришла, Блум, — она щёлкнула пальцами, и дверь за моей спиной захлопнулась. — Только что на некоторых ведьм в школе было совершено нападение.

— Что? — выпалил Скай.

Линша напряжённо кивнула.

— По их словам некто вышел из стены в коридоре прямо рядом с ними и каким-то странным заклинанием, непонятной магией замуровал их в этих же стенах. И как бы они не пытались, никакая магия не действовала, пока их не заметили другие и не позвали на помощь профессоров, — рассказала Линша. — А после вмешалась я, освободив девочек из западни.

Чёрт… Сколько я спала, что уже такое происходит? А этот некто… Почему я знаю, кто эта личность, мучающая ведьм?

— Это Диаспро, я уверена! — произнесла Агнес, сжав кулаки. — Даже думать не надо, кто мог это сделать!

Линша с трудом вздохнула, о чём-то размышляя.

— Она определённо ищет Кодекс, — сказал Скай. — Но как она научилась проходить сквозь стены?

— Есть специальное заклинание, — произнесла Линша. — Она заставляет Облачную Башню работать на себя, но проходить сквозь стены без моего ведома она не смогла бы. Скорее всего Даркар одарил её силой, которая увеличила возможности заклинания.

Что? Заставляет здание работать на себя? Как это вообще возможно? Я удивлённо изогнула бровь.

— Верно, ведь Облачная Башня живая, она подобна растению с корнями и ветвями, — сказала Агнес, и я вспомнила, что где-то об этом уже слышала, но не придала этому значения. И оказывается школу можно использовать для своих целей.

— Став директрисой, я насладила связь с Облачной Башней, подчинила её себе, но сейчас часть контроля начала медленно ускользать, — настороженно говорила Линша. — Я поняла, что происходит. И надеюсь, это осознание пришло не слишком поздно.

— Нет, — произнёс Линер, скалясь, — я прямо сейчас начну поиски. Диаспро не может вечно скрываться от нас. И Блум, — Лин взглянул на меня, я вздрогнула, когда наши взгляды встретились.

Боже, как же мне… стыдно. Как я хочу извиниться, но сейчас не лучшее время.

Но что Линер хотел сказать обо мне?

— И Блум почувствует силу Диаспро, если она окажется рядом! — восхищенно закончил за Лина Скай, широко улыбаясь. В его глазах искрится желание победы, готовность к сражению.

Да, я должна им помочь. К тому же мои силы восстановились, как баланс эмоций в душе. Всё благодаря профессору Авалону. Теперь я смогу быть полезной для друзей и остановить Диаспро.

Я уверенно кивнула.

— Отлично, начинайте поиски, — сказала Линша. — И главное: не разделяйтесь.

Мы отправились на поиски, но Линер задержался. Вскоре и он вышел в коридор. О чём он говорил с Линшей наедине… хотелось бы знать. Жаль я не сразу догадалась подслушать, стоя недалеко от дверей кабинета.

— Итак, Блум наш маячок, — задорно произнёс Скай и приобнял меня.

Я неловко улыбнулась. И тут же повернулась к Линеру. Он распространяет вокруг себя такие ярые эмоции ревности и злости, так зверски скалится, а в его глазах пылает настолько сильный Огонь, что по моей коже пробежали мурашки.

Но когда Скай отпустил меня и направился впереди нашей команды, Линер немного расслабился и успокоился. Но всё его тело чертовски напряжено, как и сущность. Он будто готов вспыхнуть как факел и сжечь всё вокруг. И только после этого он освободится от переполняющих его эмоций.

Но это значит, что Линер всё ещё нуждается во мне. Это сильно обрадовало меня, я заулыбалась и поспешила скрыть улыбку, и настроиться на поиск Диаспро. Я глубоко вздохнула и, следуя за остальными, внимательно оглядывала стены и двери, потолок и пол, окна и все проходы, небольшие ниши, колонны, фрески. И на вопросительный взгляд Агнес помотала головой.

А ещё мне интересно, каким способом Линша может управлять школой. Наверное, для этого нужно необычное заклинание, которым воспользовалась и Диаспро. А как можно подчинить себе Облачную Башню полностью? Как Линша сможет восстановить полный контроль над школой?

— Понятно, почему Линша не сказала всем в школе, где находится Кодекс, — говорила Агнес, прервав повисшую вокруг тишину, — но почему она не рассказала нам?

— Потому что сейчас даже стены имеют уши, — ответил Лин, как и я присматриваясь ко всему вокруг. — Диаспро может наблюдать за нами прямо сейчас, у Облачной Башни есть множество секретов.

Я поёжилась. Неужели я всё это время жила в живом существе? Бррр…

Лин вдруг замер и обернулся. Пригляделся, и я поспешила навострить свои ощущения. Неужели я не успела заметить? Отвлеклась? А что Линер почувствовал? Диаспро?

Смех прошёлся по нашим ушам. Этот противный горделивый смех девчонки с завышенным самомнением. Я узнаю его всегда. Но где она? Где эта Диаспро? Почему она прячется?

— Похоже, она где-то рядом, — сказал Лин, медленно оглядывая коридор. — Её сила слабеет, она уходит.

И опять же — в чём её тактика? Зачем она проявила себя? Показала, что знает о нашей миссии?

Я оскалилась и надулась, раздражённо следуя по коридору. Как же меня всё это достало!

— Блум, стой! — крикнула Агнес мне вслед. — Линша сказала нам не разделяться!

Я обернулась и кинула:

— Линер тоже отлично чувствует присутствие Диаспро, а я пойду, поищу в другом месте, — и завернула на лестницу.

Думаю, так будет лучше. Они поищут в одном месте, а я в другом. Гуляя по школе такой толпой мы привлекаем внимание Диаспро и никогда ничего не добьёмся. И одной мне намного уютнее.

Я прошла по лестнице, пропустила двери в общежития ведьм и поднялась почти на самый верх. Зашла в одну дверь, которую раньше не брала во внимание. И вышла в такой же коридор, как любой другой в школе, по бокам обычные двери.

Может, это общежитие парней высших курсов? Или дополнительные комнаты… для гостей школы, например?

Я прогулялась по пустому коридору. Кажется, в этой части школы вообще никого нет и не бывало месяцами. Тут пусто и прохладно, ощущается отсутствие людей. Однако есть кое-что другое.

Это сгущающаяся с каждым шагом магическая энергия. Я не могу понять, откуда она идёт, от кого, я никогда прежде её не чувствовала. Но она не кажется мне неприятной. Я продолжала идти вперёд.

А в конце коридора пульсирует некий свет. И именно он распространяет энергию, переполняющую этот коридор и всё вокруг. А источник этой энергии…

Я оказалась в просторном помещении, в центре которого находится большой кокон-сердце. Он связан со стенами толстыми сосудами, по которым распространяется этот свет, эта энергия, которая в избытке витает вокруг меня. Я даже продохнуть не могу, она тяжестью опускается мне на плечи. Глубоко вздохнув, я попыталась расслабиться. И вглядевшись в это место, осмотрев его внимательней, я поняла.

Этот свет — энергия Облачной Башни, а этот кокон — сердце школы. И вся эта энергия распространяется как по сосудам по стенам Облачной Башни, собираясь здесь. Теперь я чувствую это!

— Неужели здесь… — выдохнула я, но закончить фразу не успела.

Это сделали за меня.

— …хранится кодекс Облачной Башни!

Я резко обернулась и мне в грудь тут же бьёт огонь, отбрасывая меня в сторону. Я больно ударилась несколько раз о пол и спешно поднялась. Неприятно, но я потерплю. И с яростью взглянула на стоящую неподалёку фею.

— Диаспро!