Я открыла глаза и попыталась увидеть хотя бы что-нибудь через пелену, застелившую взор. Облако пыли и песка уже осело, но я размыто видела, как пытаются подняться ведьмы и ведьмаки, слышала, как они откашливаются, окликают других, но в ушах будто застыла вода. И я попыталась пошевелиться сама.

Тяжело, но я всё-таки перевернулась и приподнялась. В голове взорвалась боль, и я со стоном пригнулась к земле, скребя пальцами песок. Всё тело ноет, каждая клеточка, даже кости. И кажется, энергии больше не осталось.

А когда я всё же села, огляделась и увидела Даркара. Он по-прежнему невероятно силён. Наша конвергенция даже не достигла его, на нём не было и царапины, он с лёгкостью отразил нашу атаку.

Мы остались живы. Но… что же делать… теперь?

Я попыталась подняться на ноги. Удалось мне не сразу, когда я всё-таки встала, ноги не желали держать меня, и я постоянно пошатывалась. Огляделась в поисках девочек и профессоров, взор начал проясняться. Сознание было всё ещё погружено в туман, а Элин вовсе был без сознания. Или же настолько слаб, что не в состоянии подняться, даже открыть глаза.

Вспышка Огненной магии, и рядом появились Айрис и Риннель. Профессор Земли ошарашено оглядывалась, закрыв рот ладонью, а преподаватель Историй оскалилась, её глаза загорелись зелёным ведьминским огнём. Айрис только заметила меня, сразу поспешила помочь устоять на ногах.

— Где Линер? — тут же спросила я, испуганно расширив глаза. Здесь, мне кажется, все обитатели Облачной Башни, значит, Лин должен был вернуться. Но его нет!

— Он должен был телепортироваться вместе с нами, — произнесла Риннель очень серьёзно, поглядывая в сторону довольного собой Даркара. Профессор зла и сильно раздражена.

— Но за несколько секунд до перемещения, — продолжила Айрис своим тонким голосом, — мы услышали крик какой-то ученицы. Она осталась в школе, которая вот-вот рухнет в огне. Профессор сорвался с места, мы даже не успели среагировать…

— Когда заклинание начало действие, Линера в поле телепортации уже не было, — выдохнула Риннель, стараясь выпустить пар. — Так это Даркар? — профессор устремила сощуренный взор на Тёмного Феникса.

Я безмолвно кивнула.

— Ужас какой… — пробормотала Айрис, вновь коснувшись пальцами губ. — Что нам делать? Зачем он пришёл сюда и уничтожает лес и Облачную Башню?

Я отстранилась и сделала несколько шагов вперёд. Я должна что-то сделать, победить Даркара любой ценой. Люди не должны страдать из-за произвола Тёмного Феникса! Больше я не допущу жертв! Но что мне делать? Как поступить? Как использовать силу, которой почти не осталось?

А девочки? Фарагонда, Брендон, Эирос? Линша? Где они? Дымка, окружившая нас, не позволяет увидеть лиц тех, кто находится дальше, чем на расстоянии трёх метров. Рядом со мной только Айрис и Риннель и ещё некоторые ведьмы, кажется, второго и третьего курсов. А в тумане багровой Тьмы видны лишь трудно различимые силуэты.

Я ощутила всплеск силы Огня Дракона и резко обернулась. Я знаю её, она мне не просто близка, она родна мне. Сила Линера.

И Огненная дымка, вспыхнув рядом с нами, рассеялась, являя нам Лина. Он, закашлявшись, упал на колени, взмахнув крыльями, чтобы удержаться в равновесии. А на руках он держал дрожащую покрытую красными и чёрными пятнами девушку — ученицу нашей школы. Тяжело кашляя, надышавшись дымом, Лин поднял на нас голову. Он весь в пепле, пыли, чёрной гари. И только он сделал несколько глубоких вдохов, как вновь закашлялся.

— Лин! — воскликнула я, подбежав к нему. Коснулась лица, стирая чёрные пятна. Он тоже получил несколько ожогов, но не сильных. — Слава Творцу, ты в порядке… — прошептала я, не в силах сказать ещё что-либо. Я очень сильно устала.

Линер чмокнул меня в щёку и поднялся. Кожаные жёсткие крылья сложились за спиной, хвост ударил по земле. Ученица на его руках приоткрыла глаза и оглядела нас испуганным взором. Линер попытался улыбнуться ей, успокоить.

— Помогите ей, — обратился Лин к Айрис и Риннель, — и позаботьтесь о других учениках, многие получили сильные ожоги. Огонь Даркара — не простое пламя, исцелить раны, нанесённые им, довольно тяжело.

Профессора кивнули, Риннель помогла девушке встать на ноги, а после они ушли куда-то за туман и вскоре я видела лишь их силуэты. И усиленно размышляла.

— Блум! — послышалось позади. На меня накинулась Лиен, сжимая в объятьях. — Как хорошо, что ты в порядке!

— Ли… — выдохнула я с облегчением, и вдруг встрепенулась. — А Агнес? Остальные? Они в порядке? Ты видела их?

Подруга подняла взгляд и задумалась. Прежнего отличного настроения и рвения к победе я не видела на её лице. Лишь волнение и страх.

— Нет… — рассеянно произнесла Лиен, оглядываясь. — Ничего не видно, вокруг такой туман… А… — она заметила Линера позади и расплылась в улыбке. — Профессор! Вы в порядке?

Лин с улыбкой кивнул, он выглядит таким уставшим, но в отличие от нас у него ещё есть магические силы в запасе.

— Я вытащил всех, кого смог. Остальные выбрались сами с помощью телепортации, — произнёс Линер и взглянул в бок. К нам приближалась какая-то тень. И когда силуэт стал достаточно близко, мы увидели Брендона, а за ним спешила Фарагонда. И они в полном порядке!

— Линер! Девочки! — с радостью воскликнул Брендон.

— Мы в порядке, — улыбнулась Лиен. — А вы? А где Агнес? Вы видели её?

— И Эирос, — насторожился Линер. — Он ведь был с вами? А Линша не появлялась?

Вопросов оказалось слишком много и на некоторое время между нами повисла тишина.

— Несколько царапин, синяков и ссадин и уменьшение запаса магической энергии на половину, а так всё в порядке, — сказал Брендон, внимательно оглядываясь.

Такая напряжённая ситуация. А Даркар? Мы ведь ещё рядом со школой? И Феникс медлит?..

— Тёмного Феникса нужного остановить, немедленно, — уверенно произнесла Фарагонда. — Мы должны объединить силы и атаковать, пока другие поддержат барьер, который защитит нас от Тьмы.

— Простите за мою дерзость, но мне кажется, у вас, директриса Фарагонда, память как у золотой рыбки! — оскалилась Лиен, уперев руки в бока.

Все удивлённо смотрели на Ли.

А… Видимо, на Магиксе не знают о такой крылатой фразе. Зато мы с Лиен осведомлены, и я невольно улыбнулась уголками губ.

— То есть через три секунды вы всё забываете, — разведя руками, объяснила Лиен. И вновь стала серьёзной. — Ладно, шутки в сторону, нам нужно заняться делом.

— Шутки в сторону? — изогнул бровь Брендон. — А ты можешь говорить без шуток хотя бы минуту диалога?

Лиен выровнялась и тяжёлыми шагами преодолела два метра до профессора. А после одарила его зверским оскалом.

Я взглянула на Лина. Он напряжённо смотрел куда-то вперёд, будто пытался что-то разглядеть и, кажется, совсем нас не слышал. Но стоило на несколько мгновений задержать на нём взгляд, как он встрепенулся и перевёл взор на меня. Я тут же опустила голову, но отдёрнув себя на смущении и стеснении, тут же подняла вновь. И легко улыбнулась Линеру. Он ответил мне доброй красивой улыбкой, которая сразу подняла моё распоряжение духа. Я глубоко вздохнула и продолжила слушать разговор, который уже собирался перерасти в драку.

— Всё, успокойтесь, — серьёзно прервала начинающийся балаган Фарагонда. — Я ничего не забыла, Лиен. Более того, я поняла, что сил трёх даже очень сильных способных ведьм недостаточно, чтобы нанести удар по Даркару. Поэтому я собиралась объединить силы и профессоров. Но, боюсь, наших сил всё равно будет недостаточно.

Лиен недовольно отстранилась от Брендона, напоследок одарив его убивающим взглядом, и возвратилась на прежнее место рядом со мной, сложив руки на груди.

— Ли, я согласна, что у фей редко бывают хорошие планы ведения битвы в общем, — тихо сказала я, косо поглядывая на Фарагонду. У неё, как у любой феи, только один план — конвергенция, которая не всегда бывает выигрышна. От директрисы, главы фей самой лучшей школы для крылатых девочек в коротеньких юбочках и платьицах с блестящей пыльцой, я ожидала лучшего.

— Но у нас нет другого выбора, потому что собственный план у нас пока не завершён, — вновь развела руками подруга. А плана у нас действительно нет. Хотя…

— Тогда нам нужно скооперироваться, окружить Даркара и соединить наши силы, атаковав незаметно, — говорила Фарагонда.

Но главный вопрос не был задан. Он постоянно крутился в моей голове, и я молчала. Как нам одолеть его? Как одолеть непобедимого Даркара? Даже просто окружившая нас сила Даркара, некая остаточная энергия, давит физически и эмоционально, и так тяжело держать себя в руках.

— Какой прекрасный план, уважаемая директриса! — взревел Даркар.

Мы в ужасе замерли и обернулись. Тёмного Феникса было не трудно найти, он огромный, его силуэт виден даже в дымке при почти скрывшемся за горизонтом солнце. Мы ошарашено отшатнулись и подумать ничего не успели.

Крик пронёсся вокруг. Я сразу узнала этот голос. А Лиен рванула вперёд, я даже не успела схватить её, даже окликнуть.

И дымка в мгновение развеялась, всё вокруг стало видно просто кристально чисто. Ведьмы, ведьмаки, работники Облачной Башни, профессора. И…

— Агнес!! — крикнул Брендон и тоже хотел ринуться на помощь, но Линер успел его остановить.

Лиен бежала к подруге, которую окутывала чёрная дымка, словно щупальца опутывала тело, облепляла, не позволяя двинуться. Агнес дёрнулась, и Тьма потянулась за ней быстрее и быстрее.

Я хотела помочь подруге, но ноги… словно не двигались…

Вдруг Лиен остановилась. Заклинание Даркара продолжало действовать, но вдруг эти щупальца взвились, сжались, и по ним прошлась молниеносная разрезающая атака. Тьма взорвалась, исчезая, развеваясь по воздуху. Агнес в ужасе обернулась и поспешила к нам. А из воздуха прямо рядом с Лиен вышел как из портала Эирос. И его силы в норме!

Профессор вернул нам Ли и Агн, и сразу объяснил всю суть дела:

— Я успел скрыться в невидимости до того, как энергия Тьмы отняла силы, — сказал Эирос, поддерживая пытающуюся отдышаться от испытанного ужаса Агнес. Вот так остаться один на один с невероятно сильным врагом…

— Спасибо, — уронила Агн и мотнула головой, приходя в себя. — Что мы будем делать теперь? Даркар узнал ваш план!

— Мы можем всё равно попробовать использовать его, — предложил Брендон. — Если мы достаточно хорошо… — профессор запнулся и взглянул на бездействующего Даркара.

Почему Феникс не действует? Чего он ждёт? Хочет поиграть с нами?..

— Что? — раздражаясь, спросила Лиен.

— Нельзя говорить, он услышит, — тихо произнёс Брендон. Ли затихла.

— Профессор Брендон прав, можно попробовать, — кивнула Фарагонда. — Однако, лорд Даркар сильнее, чем я предполагала. Возможно, следует пойти другим путём?

Все углубились в размышления, повисла неприятная для меня тяжёлая тишина. Я взглянула на Лина. Он почему-то молчит весь разговор. О чём он думает? Сосредоточенный и серьёзный, полностью погружённый в свои мысли.

Я же вовсе отстранилась от друзей и профессоров, размышляя в одиночестве.

Я судорожно вздохнула, встряхнулась и перевела взгляд на Даркара. Огромный Феникс оставался на месте, медленно поворачивал голову, оглядывал полыхающий Волшебный лес, практически полностью разрушенную Облачную Башню. Школа продолжала разваливаться, горящие балки и целые стены летели вниз, к подножию школы. Даркар двигал крыльями, но больше внимания уделял нам — букашкам по сравнению с его ростом. Что заставило его так вырасти? Или его сила действительно безгранична?

А я… по сравнению с ним… Ведь я — Хранительница Огня Дракона, я противоположность Тёмного Феникса, так почему я не обладаю такой силой? Почему у меня вообще нет сил в такой момент? Сейчас я должна быть самой сильной! Сильнее всех, кто здесь, кто находится рядом со мной! И поставить свою противоположность на место! Но я…

Я не могу!

Но я должна попытаться сразиться с ним. Не один на один, а в настоящем сражении, где мне помогут мои друзья и знакомые, близкие и профессора. И даже работники нашей школы. Все они могут помочь.

Я глубоко вздохнула и произнесла:

— У меня есть идея, как победить Даркара.

Все устремили внимание на меня в нетерпеливом ожидании, их глаза загорелись жаждой победы. Думаю, хватит разговоров. У меня есть немного сил. Пора начать действовать. Пан или пропал, как говорят у нас на Земле.

И я начала:

— Я возьму на себя командование, — произнесла я. — Лин, создай заклинание громкоговорителя.

Линер кивнул и сделал несколько пасов. Меня окутала энергия его Огня, а я тем временем взмахнула руками, применяя заклинание полёта. То самое, которое заставило меня сильно поволноваться и даже испугаться.

— Крыло Дракона!

Меня окутала рыжая сфера, и я поднялась в воздух. Элин проснулся, медленно поднялся, потянулся, тряхнул головой.

Сейчас… на кону стоит вся Волшебная Вселенная. И Огонь разгорелся с новой силой. Всё-таки я не потеряла свои силы, а Даркар не может полностью лишить меня энергии. Мои друзья, профессора, все, кто сейчас здесь, кто поможет мне, все мы противостоим Тьме Феникса.

Я улыбнулась, свободно управляя Огненной сферой, поднялась выше, чтобы видеть всех, чтобы меня видели все. Я не думала, что у меня получиться летать, но моя уверенность и новые силы артефакта Реликса помогают мне. И вдохнув побольше воздуха, я начала говорить:

— Слушайте все! — мой голос пронёсся по округе, все замерли и обернулись ко мне. И я, собравшись с духом, произнесла: — Мне нужно чтобы все ведьмы и ведьмаки разделились на стихии и отошли на достаточное расстояние! Огневики, ведьмы и ведьмаки с особой силой и профессора должны оставаться рядом со мной! И все слушайте моего приказа! Концентрируйте всю свою энергию!

Я опустилась на землю, заклинание, усиливающее голос, приостановило своё действие, полупрозрачная Огненная сфера исчезла.

— Агнес, Лиен, вы будете главными в отрядах Земли и Воды. Слушайте моего приказа и остальные должны будут повторить ваши заклинания.

Девочки уверенно кивнули. Я взглянула на Эироса.

— Профессор, вы командуете ведьмами и ведьмаками Воздуха.

Мужчина кивнул и направился в сторону суетящихся учеников, где уже начали распределяться на группы по стихиям.

Рядом со мной остались только Линер, Брендон и Фарагонда. Они ждали моих указаний. Даже директриса Алфеи слушала меня, я должна быть уверена в своих словах, должна попробовать прийти и привести всех к победе.

Нет, не попробовать. Сделать это. Это мой долг, как Хранительницы Огня Дракона и части баланса Сил.

— Профессор Брендон, директриса Фарагонда, — обратилась я немного напряжённо, но после продолжила более спокойно: — Останьтесь со мной.

— А я? — вопросил Лин, с надеждой глядя на меня.

— Лин… — задумчиво выдохнула я. — Мне нужны Айрис и Риннель. Найдёшь их, скажешь, чтобы они поддержали учеников? — Линер кивнул. — А после отправляйся к огневикам. Помимо меня там ты будешь основным командиром.

— Но… — Линер дёрнулся и оскалился, взмахнув крыльями. Хвост раздражённо метался по земле. — Я думал, что ты оставишь меня возле себя!

— Линер, ты мне нужен рядом с огневиками, — я попыталась улыбнуться.

— А где будешь ты? — воскликнул Лин.

Я взглянула на Даркара, который уже был заинтересован нашими действиями, внимательно следил, как ведьмы и ведьмаки собираются в группы. Он просто наблюдает, но не пытается нас остановить.

— Блум! — повысил голос Линер, что я даже вздрогнула. И вновь повернулась к Лину. Он напуган. — Где будешь ты?!

— Я буду биться с Даркаром, — ответила я немного рассеянно, но после вернула себе бодрость духа, уверенность и силу. Линер в ужасе расширил глаза и замер с приоткрытым ртом.

— Одна?! — выпалил он, схватил меня за плечи, сильно сжимая. — Ты сошла с ума?!

— Нет, не одна, — дрогнувшим голосом произнесла я. — Со мной будут Брендон и Фарагонда, а также ведьмы и ведьмаки с необычными силами, которых я попросила подойти ближе, — говорила я немного взволнованно, злость Линера меня пугает сейчас даже больше, чем Даркар. — И все остальные ученики нашей школы. И ты, и другие профессора.

— Блум, — выдохнул Линер, опустив голову. А после резко вскинул и впился в меня демоническими яростными полными страха и ужаса глазами. И… слёзы… — Не надо!! Я не отпущу тебя!!

— Лин… — я замерла, не зная, что делать. Я впервые вижу Линера таким. Он растерян, напуган, зол. Эта невероятная смесь эмоций на его лице, в глазах, которые полны слёз, которые он тут же сморгнул. Это…

— Слышишь?! Не отпущу!! — кричал Линер. Он сильно обнял меня, прижимая к груди с такой силой, что я дышать не могла. — Нет! Я не хочу… Я боюсь, что он что-то сделает с тобой! Что-то… — Лин запнулся и судорожно сглотнул. — Что-то такое же, что и тогда… со мной…

Я упёрлась руками о грудь Линера и оттолкнулась. Он ослабил руки, выпуская меня из объятий. Я увидела его взгляд, в котором отразилась невыносимая боль и страдания, смешанные с сильным страхом.

— Я должна сделать это, Лин. Я должна его остановить, это мой долг, как Хранительницы Огня Дракона, — Линер дёрнулся. Я оскалилась, не позволяя ему сделать и шага в мою сторону. Лин замер и… Мне кажется… он перестал дышать, а глаза потускнели. Крылья безжизненно опустились, а по щеке потекла слезинка.

Я сглотнула. И резко развернулась, вновь взмывая в воздух в Огненной сфере.

— Блум!! — крикнул Линер, но я уже подлетела к Даркару, оставляя Линера и остальных позади. Они знают, что делать. Я доверяю им. И Линеру. Лин не пойдёт за мной.

Я опустилась неподалёку от Даркара и подняла на него голову. Ни капли сомнения, или победа или смерть. Другого пути нет.

— Что вы задумали?! — пророкотал Даркар и взмахнул крыльями, создавая большой поток воздуха. Я закрыла лицо рукой, прикрываясь от поднявшегося песка. — Хранительница! Каков твой план?!

— Ты надеешься, что я тебе что-то расскажу?! — выкрикнула я, вновь активируя заклинание усилителя голоса. Даркар зарычал.

— Расскажешь ты, или нет, Хранительница, вы всё равно уже отказались от возможности остаться в живых! Вы не подчинились мне — будущему правителю Волшебной Вселенной! Как новый Бог этого мира я вынесу вам ужасный приговор! — проревел Даркар, взмахнув крыльями, раскрыв пасть.

Всё! С меня хватит!

— Заткнись сейчас же!!

Всё вокруг затихло, Даркар подавился своими слащавыми речами и, опустив голову, с яростью взглянул на меня.

Была не была!

— Ты считаешь себя Богом?!

Я наплевала на всякую опасность и вышла вперёд, вставая прямо напротив Даркара. Спиной чувствовала, как Линер меня уничтожает взглядом за такой риск. И я… никогда не думала, что увижу его слёзы.

— Ты серьёзно ошибаешься! Мы здесь, ты и я — Хранители противоположных сил Волшебной Вселенной. Мы не Боги, мы должны защищать силу, дарующую власть над всей Волшебной Вселенной. И мы, как Свет и Тьма, обречены на вечные сражения.

Феникс, кажется, запинается в собственных мыслях. А я… жутко нервничаю! У меня коленки трясутся… Лучше бы я выступила с неподготовленной речью перед учениками и профессорами всех трёх магических школ! Или в одиночку сразилась с армией дегтярных монстров. Это намного легче, чем распинаться перед Даркаром — Тьмой всего этого мира. Но… ведь я Свет Волшебной Вселенной, значит, имею слово. И я выскажу его перед Даркаром!

— Но если один из нас, Хранителей, перейдёт черту и возжелает этой огромной силы, то другому Хранителю разрешено уничтожить второго. И я обязана закончить твою жизнь в нынешней инкарнации!! — уверенно завершила я, сжимая кулаки так, что ногти больно впились в пальцы. Зубы вот-вот прорежут нижнюю губу, а я изо всех сил пытаюсь подавить дрожь и наворачивающиеся на глаза слёзы. Никогда не думала, что мне будет так тяжело. Но если я что-нибудь не сделаю…

Что-нибудь? Я обязана выиграть! Победить Даркара! Если у меня не получится, весь мир погибнет во Тьме, как тот, искажённый иллюзорный мир!

А если у меня не получится… то я приму поражение и смерть. Я не стану жить в мире, где правит Тьма, даже если Даркар позволит мне остаться и, возможно, стать его соратницей, обращённой или необращённой его отвратительной силой.

Я обернулась и увидела, как ученики Облачной Башни готовятся, чувствовала, как они концентрируют магическую энергию. Брендон и Фарагонда стоят впереди, как и ведьмы и ведьмаки с особыми силами редких магических родов, Агнес и Лиен с волшебниками Земли и Воды, Линер с огневиками, Эирос с воздушниками. Линши нет, я не знаю, что Даркар сделал с ней, но я уверена, когда Феникс будет уничтожен, она вернётся.

Феникс предвкушающее рассмеялся, заставляя меня напрячься. Я оскалилась, стараясь выглядеть увереннее. И вдруг в моей душе поднялся Элин. Медленно потянулся, открыл глаза и произнёс приятным мягким голосом:

«Ты сильнее, чем думаешь, Блум, — Дракон пригнул голову, разглядывая меня. — Рядом с тобой сильные маги, ведьмы и ведьмаки. Они готовы сражаться с тобой плечом к плечу, доверься им, ты не одна».

Я… не одна? Я хотела подавить желание обернуться, но всё же взглянула на тех, с кем я училась эти два триместра, кто надо мной издевался, кто потешался, кто заинтересован во мне, кто вовсе не обращает внимания, кто почитает, кто считает учителем и полностью мне доверяется, кто любит как друга, подругу, кто… любит меня.

Любит. Любит настолько сильно, что готов разрыдаться у всех на виду, только бы я не шла на бой, не рисковала собой. Любит настолько сильно… что отпустил меня и готов биться со мной вместе с остальными. Любит настолько… сильно, что доверился мне, поверил мне, уверен, что я смогу победить Даркара.

Не одна. Вместе со всеми. И мы одержим победу!!

— Ты слишком самоуверенна, Хранительница Пламени Дракона! — взревел Даркар, нервно дёргая крыльями, громко щёлкая клювом. — Неужели ты надеешься победить меня? — глаза загорелись Тёмным пламенем. — Я уничтожу всех вас и буду править этим миром навсегда!!

Вспышка пламени, у распахнутого клюва Феникса собралась энергия чистой Тьмы и огромным потоком ринулась на меня, прорезая воздух с молниеносной скоростью. Я мгновенно среагировала и поднялась в воздух на Крыле Дракона, перевернулась, зависла в воздухе и взмахнула руками.

Бой начался! Медлить нельзя! Сейчас или никогда!!

— Элин! Приготовься!! Максимальная концентрация!!

Мой Дракон сощурил сверкнувшие красным глаза, распахнул крылья и зарычал. Меня окутал Дух Дракона, появились Огненные Доспехи. Но теперь я не одержима, как в битве с Трикс, я полностью контролирую свою силу, свои действия, свою энергию и заклинания. И сейчас…

Глумикс засиял. Множество Пламенных искрящихся шаров вспыхнуло в воздухе рядом со мной. И в следующее мгновение взмахнула руками, указывая на Даркара.

— Сердце Дракона!!

Пламя ринулось на Феникса. Он даже не думал уворачиваться. Огонь посыпался на него со всех сторон, Сердце Дракона всегда достигает своей цели, множественное заклинание опасного Огня Дракона — очень серьёзная вещь. Но я не ждала грандиозного эффекта после первой атаки на Даркара.

И мне тут же пришлось уворачиваться от следующего потока Тёмным огнём. Он зацепил меня за бок, но Элин тут же залечил ожог. Я перевернулась в воздухе и вновь рванула назад и в бок. И направила на Даркара большой поток Пламени, который попал точно в цель — в его наглую «божественную» рожу. Но Феникс разбил мою атаку, взмахнул крыльями и… начал подниматься в воздух! Я не позволю!

Я развернулась и крикнула:

— Агнес! Удар!!

Мой голос разнёсся по округе. В воздухе повисла сильнейшая концентрация энергии стихии Земли, магию использовали все земляки одновременно. Зелёная дымка поднялась ввысь, закружилась, ведьмы и ведьмаки собрали свои силы в одно невероятное сильное заклинание и выкрикнули одно слово.

— Землетрясение!!

Затряслась не только земля, воздух пошатнулся вместе с ней, и вокруг по земле разнеслись множественные трещины. Земля начала сильно деформироваться, полуразрушенная Облачная Башня затряслась, рушась окончательно, мост треснул в нескольких местах и обрушился вниз, в пропасть под школой. Огонь на деревьях пошатнулся, затих и вновь разгорелся с большей силой.

Я с трудом удержалась в воздухе и наблюдала, как Даркар невольно опустился на землю и попытался устоять. А под ним появилась глубокая воронка, он провалился в неё, но…

Этого недостаточно, Феникс уйдёт! Его нужно удержать!

— Лиен!! Нужна вода!! Много воды!!

К энергии Земли прибавилась убойная доза стихии Воды, вокруг закружилась голубая дымка, будто все молекулы кислорода в мгновение вновь приобрели материальный водяной вид. Лиен и волшебники Воды выпустили огромное количество воды в небо, создавая водяное облако. Ливень вылился на Даркара нескончаемым потоком.

И не только на него. Все мы промокли до нитки. Я откинула с лица прилипшие мокрые волосы. Платье стало тяжёлым, и пока идёт этот невероятно сильный ливень, высохнуть даже от своего Огня невозможно. Лиен как обычно перестаралась.

Вспышка нового потока Тёмного пламени чуть не настигла меня, и я вовремя поднялась выше. Ещё бы чуть-чуть и огонь зацепил бы меня. Следующую атаку мне пришлось отразить.

— Доспехи Дракона!!

Тёмное пламя ударило по щиту в десятке сантиметров от меня. Я в ужасе направляла энергию на заклинание, но… Даркар слишком силён! И в мыслях всплыли слова, и я немедля произнесла их:

— Объятья Дракона!!

Пламя обрисовало меня, руки сами отпустили щит, и меня окутал мой Огонь, усиливая защиту. Тёмное пламя пыталось пробиться через барьер, но сразу Даркару не удалось коснуться меня своей атакой.

А сейчас… Нужно удержать Феникса, чтобы он не поднялся в воздух, не сбежал. Брендону не хватит сил на заморозку. У него как и у многих осталось мало сил. Только благодаря моему Дракону я могу сражаться. Большая часть заклинания… Нужна комбинация атак стихий. Тогда…

И увернувшись от Тёмного пламени, я обернулась.

— Фарагонда!! Волшебники с особыми силами!! Атакуйте!! Не дайте ему выйти из воды!!

На Феникса посыпались заклинания самого разного уровня, самая разная магия. Звёзды, золото, нечто пластичное, розовое, кажется, липкое, окутало Даркара, заставляя остаться на месте. Крылья были пронзены острыми лезвиями, от чего Феникс болезненно взвыл, махая ими, пытаясь избавиться от мечей и клинков.

Заклинания Фарагонды были для Феникса самыми болезненными. Стоило ей произнести несколько слов на их особом, фейском, и отправить магический зелёный шар на Даркара, как тот рычал от боли, дёргаясь, атакуя всех подряд Тёмным огнём. Силы Чистого Света, которыми обладает Фарагонда, невероятно действенны против Тёмных существ.

Феникс, спутанный в крепких растениях Айрис, всё ещё оставался на месте и горел в разъедающем огне Риннель, который превратил его в огромный зелёный костёр.

Послышались слова проклятия: «Тот, чьё сердце наполнено Тьмою, сдвинуться с места вовеки не сможет! Пусть годы идут и столетья летят, чары отмене не подлежат!», и Даркара окутала кроваво-красная дымка необычного заклинания. Он застыл, но всё ещё пытался двигаться. Как бы сильны не были ведьмы и ведьмаки, даже такое сильное проклятие одного волшебника не способно удержать Властелина Тьмы надолго.

Отлично. Теперь…

— Воздушники!! Эирос!! Ледяной ветер!! Ураган!!

Не то, чтобы я сильно пожалела, находясь на такой высоте. Меня жутко тряхнуло невероятно сильным потоком действительно ледяного ветра. Я постаралась не пугаться большой высоты и глубоко вздохнула. Зубы задрожали, казалось, что моё Пламя сейчас покроется ледяной корочкой и не важно, что это Огонь Дракона. Просто жутко холодно, особенно, когда вокруг полно воды, и она продолжает литься из водяной толщи над Даркаром и всеми нами.

Но это сработало!

Вода, которая набралась в пробоину в земле, в которой и стоял Даркара, начала стремительно замерзать. Лёд заскользил по огромному телу Феникса, огромные толстые льдины облепляли его туловище, крылья, и Даркар замер под действием совмещённой магии волшебников. А ливень превратился в град со снегом и сильную метель.

— Что?! Как это возможно?! — ошарашено вопрошает Даркар, с трудом щёлкая замерзающим клювом.

— Тьма вокруг тебя не позволяет заклинаниями достичь твоего тела, — я быстро поняла, почему наши атаки почти не касаются его, — но ото льда, который не позволяет тебе двигаться, тебе не защититься! Сейчас ты беспомощен!

Лёд продолжал скользить по Фениксу. Ещё немного! Ещё чуть-чуть!

— А что ты теперь думаешь о наших шансах, Даркар? О командной работе ведьм и ведьмаков и профессоров Облачной Башни? Ты ещё не увидел всей нашей силы!!

Заклинания продолжали действовать, но вдруг лёд начал стремительно трескаться. Я шокировано обернулась на воздушников — они продолжали направлять волну ледяного ветра на воду, которую создали водники. Но… как? Я просчиталась? Нам не хватило сил? Даркар сильнее воздушников и водников, чьи силы объединены в идеальной конвергенции?

Нет! Нужно срочно что-то сделать! А если я… применю то заклинание? Что будет? Смогу ли я поразить Даркара?

— Не уйдёшь!!

Это голос Брендона, но… Он сможет восстановить лёд и заморозить Даркара полностью?

И дух голубого полупрозрачного Дракона возвысился над профессором. Я ошарашено замерла, наблюдая, как он извивается вокруг Брендона, а после услышала:

— Сила Ледяного Дракона!!

И теперь Ледяной Дракон со странным призрачным едва искажённым рыком обвил Даркара, восстанавливая лёд. И когда он исчез, Феникс был полностью покрыт толстым слоем льда. Волшебного Льда.

Но как это возможно?! Что это за Ледяной Дракон?

Но сейчас не время рассуждать! У нас есть шанс! И более не медля, я крикнула:

— Огневики! Соедините силы и атакуйте!! Всей магией, что у вас есть!!

В воздухе вспыхнуло пламя волшебников Огня. Всё вокруг искрилось рыжей огненной дымкой, и я тоже приготовилась создать одно из самых сильных заклинаний, которые мне известны. И Линер соединял пальцы в распальцовки, делал пасы, вокруг него, окутывая учеников, пронёсся Нерно. Он широко грозно распахнул пасть, готовясь к атаке. Это будет невероятная магия!

Но… Огонь вдруг начал стремительно тухнуть. Языки пламени, рвущиеся с ладоней, исчезали, опадали вниз рассеивающейся энергией. И только Огненный Дракон Линера всё ещё возвышался над огневиками.

Что происходит?..

Я ошарашено замерла, совсем забыв о том, что нужно концентрировать энергию для атаки. И Лин вдруг прервал заклинание. Ученики в ужасе. Нерно тихо зарычал, его дух начал пропадать.

Огневики не могут призвать пламя из-за огромного количества волшебной воды, призванной водниками! А на мощное заклинание Линера, которое уничтожит Даркара, потребуется много времени! Ведь ему придётся колдовать в одиночку!

Треск льда прошёлся по ушам. Глыбы льда отваливаются и рушатся. Брендон изо всех сил пытался удержать заклинание, но его энергия почти на исходе.

Что делать?! Феникс сейчас освободится, и всему придёт конец! Я должна что-то придумать! Срочно!!

Во время жуткого волнения, когда я пыталась отыскать способ отменить заклинание водников или защитить огневиков от воды, в моих мыслях возникли слова заклинания. Того самого заклинания, произношение и применение которого я себе строго запретила.

Если я прочту его, я могу погибнуть. Именно эта участь чуть не постигла Валтора, когда он произнёс это заклинание. Но он призвал невероятно сильную магию, колдовство, непосильное для управления простому волшебному существу. Оно подвластно только тому, у кого в душе осталась черта между Светом и Тьмой. Как у нас с Валтором, с Линером.

Если я применю его, успешно направлю против Даркара и поражу его этой огромной силой… я одержу победу? Тогда…

Я наблюдала, как лёд продолжал откалываться, ещё немного и Даркар выберется.

И если у меня получится, то Феникс будет уничтожен. И тогда… пусть погибнет один человек, чем миллионы будут порабощены бесконечной Тьмой. И… как бы страшно мне не было! Я сделаю это!

«Блум! — взволнованно воскликнул Элин. — Не смей!»

— У меня нет выбора, — прошептала я исчезающим голосом. Похоже, стало так холодно из-за огромного количества магии, что у меня голос сел. Или… мне настолько страшно, что я почти не могу говорить.

Элин впился когтями-лезвиями в пол своей Огненной обители и зарычал. Жалобно и просяще. Я вздрогнула, сжимая кулаки. Как же… холодно. Меня бьёт дрожь.

«Не надо! Пожалуйста!! — рычал Элин. — Если ты погибнешь… Погибну и я, и…»

Мой Дракон плакал. В груди всё сжалось. А Глумикс слабо сиял, призывая к действию.

Даркар почти выбрался. Я не могу больше тянуть!

— Нет! Мы не погибнем!! — крикнула я, опустилась на высокий камень и взмахнула руками.

На ладонях, разведённых в стороны, заискрились молнии, окутывая вспыхнувшее на пальцах Пламя. Белые молнии и фиолетовые, почти чёрные. Свет и Тьма, они соединены во мне. И я… должна произнести эти слова, их немного. Я должна удержать заклинание, я должна нанести последний сокрушающий удар по Даркару! И уничтожить его! Вернуть в Пустоту!!

И моя душа вспыхнула Пламенем. Элин болезненно взвыл, а я ощутила, как сердце полнится не одной силой — двумя. Магия Света — та, кем я могла бы быть. И магия Тьмы — то, кем я являюсь.

Это то, что я пережила на Земле и здесь, в Магическом измерении. То, какие были уроки в Облачной Башне, как я сражалась с Трикс и прочими монстрами, приспешниками Даркара. И не дрогнув рукой, убивала.

Какой я была и какой стала. Кажется, это разные личности, но… это не так. Это я. У меня есть Свет, у меня есть Тьма. Эти две силы, которые хранятся в моём Пламени Дракона, которые работают вместе и сливаются воедино, создают невероятную мощь, поражающую моего противника. И эта сила сейчас уничтожит Тёмного Феникса!

— Тёмное Пламя, разящее Богов, Светлая Сила, воскрешающая души…

Молнии пронеслись по моему телу. Вокруг замерцали вспышки, закружилось огромное количество Тёмной и Светлой энергии, которые пытались слиться воедино.

— Я приказываю вам стать единым целым и подчиниться мне!..

Когда я читала заклинание и уже была готова к любым последствиям, только бы одолеть Даркара и не позволить этому прекрасному миру утонуть во Тьме, я открыла глаза и осознала…

Не успею! Мне необходимо концентрировать энергию, накопить ещё больше сил, а лёд… вот-вот потрескается и рухнет! Я замерла с молниями на ладонях. Ещё немного и они будут обжигать меня, если я сейчас же не продолжу заклинание. Вода всё ещё льётся, не позволяет огню ведьм и ведьмаков полыхать так же сильно, как прежде. Остальные поддерживают свои заклинания. А Линер…

А Лин? Где Лин? Что он делает?

Я обернулась и увидела Линера. Злость и раздражение на его лице сменились сильной бледностью ужаса. Он понял, что за заклинание я собираюсь применить. Лин ничего не делал, он даже двигаться не мог. Я никогда не видела его таким растерянным и напуганным. Но я не могу остановиться на полпути! И…

Даркар сейчас освободится!!

Вспышка совсем рядом напугала меня, но я удержала энергию на нужном уровне, не отпустила заклинание. Эта магия показалась мне очень знакомой. Нет, не показалась, я уверена, что знаю того, кто вдруг возник совсем рядом со мной!

И тысячи острых лезвий кристаллов зелёноватого оттенка обрушились на Даркара. И Линша возникла передо мной. Взмахнула рукой, из её ладони вырвался зелёный луч и полоснул по израненным крыльям Феникса, а после по туловищу, рассекая его до тёмно-багровой крови. Она хлынула горячим потоком на заледеневшую воду, разъедая корку льда. И следующий удар прошёлся по его лицу.

Не может быть!!

Даркар взвыл, выгибаясь в разные стороны. Линша ловко увернулась от слепой атаки Тёмным огнём. Развернулась в воздухе и приземлилась на ноги неподалёку от Фарагонды. Я слышала, как Эирос с восклицанием ринулся к ней.

А после позади вспыхнул огонь — пламя ведьм и ведьмаков. Заклинание Воды прекратило своё действие. И когда конвергенция огненной магии была почти завершена, когда Даркар всё ещё пытался очухаться от заклинания Линши, я…

Я решила завершить эту битву раз и навсегда! И закрыв глаза, продолжила чтение заклинания.

— Напитать мою душу мощью власти, пробудить мой разум от вечного сна…

Мой голос пронёсся вокруг. Молнии в моих руках пронизали тело, активируя действие сразу двух сил. Одновременно. И я замерла, исказив лицо в ужасе.

Какое странное ощущение! Это боль, будто… будто моя душа выворачивается наизнанку! Будто сила настолько переполнила меня, что тело не может сдержать её. Сердце забилось о рёбра, в груди заломила боль. Я стиснула зубы.

Нельзя отступать! Если я сейчас сдамся, то погибну не только я! Погибнет весь волшебный мир! Вся Волшебная Вселенная!

— Пронзить моё тело нескончаемой силой… — с трудом произнесла я и резко вздохнула.

И перестала дышать. Но… казалось, что это и не нужно. Молнии искрили в глазах, Свет и Тьма переполняли мою душу, сжимая её до невыносимой боли. Кожу жгло от каждого прикосновения молний.

Мне казалось, что меня сейчас просто разорвёт от преизбытка силы! Откуда эта мощь?!

Вот о чём говорил Линер, когда запрещал мне использовать… нет, даже читать тот фолиант. Когда в душе действуют сразу и Свет и Тьма, мне уже кажется, что я сейчас… Я не выдержу… А Элин в ужасе метался по своей обители, в страхе рыча, не находя выхода из этого ада. Ада и Рая одновременно.

Я… должна выдержать!! Я обязана!!

— И лечь в мои руки неранимым оружием!! — прокричала я, почти срывая голос.

Молнии заискрили ещё сильнее, сверкнула вспышка, окутав меня энергией безграничной силы. Тьма и Свет вырвались из моей души, окружив меня, объединились и обращаясь в длинный меч. Рукоять легла в мою ладонь, я сильно сжала её, она засияла, отзываясь на моё прикосновение.

— Силы Света и Тьмы, объединитесь во мне…

Я продолжала читать заклинание, закрыв глаза. Я чувствовала, как энергия собиралась вокруг лезвия меча, закружилась, напитывая его силой. Он вспыхнул моим Пламенем, окрасившимся в два цвета, цвета Сил. И Свет и Тьма засияли в моей душе с большей силой, граница вот-вот исчезнет.

— Пусть моё тело и душа станут для вас полем битвы!

Я распахнула глаза. Мои последние слова стёрли границу между противоположными Силами, и они соединились, сливаясь в бешеный танец, сводя меня с ума. По телу пронеслись молнии Сил, к горлу подкатил ком, живот нещадно скрутило, а тело…

Вдруг обрело невероятную лёгкость. И вся боль в мгновение исчезла, я испытала настоящее удовольствие и эйфорию!

— Сила, объединившая Свет и Тьму!

Я глубоко вздохнула, сильнее сжала рукоять меча, который был на удивление лёгким, взмахнула им и крикнула, высвобождая всю силу:

— Дыхание Творца!!

И пламя огневиков-учеников Облачной Башни ринулось к моему мечу, окутывая его. Невероятная сила, могущественная конвергенция, и… Я замахнулась и нанесла удар по Даркару, практически полностью разрубая его тело. И меч тут же исчез, энергия Света и Тьмы, моего Огня развеялись вместе с энергией огневиков.

Но медлить было нельзя! Заклинание завершено, я нанесла удар, но… Даркар начинает восстанавливаться! Его раны заживают!

Я заметила Линера, который замер в восхищённом шоке в нескольких метрах от меня и мгновенно сообразила. Ринулась к Лину, схватила его за руку и сплела пальцы. Только он очнулся, быстро сказала:

— Давай самое сильное заклинание Огня Дракона, какое знаешь!

Он нахмурился и кивнул, сильнее сжимая мою ладонь. И вокруг нас вскружилась энергия наших Драконов. Пламя стало едино, сливаясь в огромный поток силы. И Огненные Драконы взвились над нами, распахивая пасти. Слов было не нужно, лишь концентрация наших истинных сил Пламени. Пламени Дракона.

Подняв руки, мы привели энергию в самый пик мощи и выпустили всю накопленную силу на Даркара. И лишь два слова пронеслись по округе:

— Энергия Дракона!!

Духи Драконов взвились и с огромной скоростью ринулись на Даркара. Феникс не успел восстановиться, раны, нанесённые заклинанием Света и Тьмы, очень серьёзны. Даже с его регенерацией ему не удалось исцелить себя.

Наш Огонь достиг цели и поразил Даркара. Вспышка Пламени пронеслась по округе, задевая нас и Волшебный лес ударной волной. И Феникс с криком боли и ужаса полностью сгорел в Огне Дракона. В силе, противоположной его. В силе Творца, которой мы наказали его за самоуправство, за желание захватить мир и поработить его своей Тьмой, уничтожив Великий Баланс Сил.

Даркар уничтожен. И мир, Волшебная Вселенная вновь в безопасности, под защитой Великого Огненного Дракона.