После захвата Хогвартса Айви несколько дней с Геллертом просто не разговаривала. И с Виндой. И с половиной Нурменгарда — со всеми, кто за неё беспокоился и был солидарен с Геллертом.

Но, в принципе, это было не странно, потому что она продолжала жить в Хогвартсе.

И однажды Геллерт сам ей написал:

«Приходи, попробуем исследовать, почему ты не умерла оба раза.»

«А я при этом выживу?»

Настроения общаться с Геллертом у Айви особо не было. Она ему Дамблдора — а он её сначала убил, а потом ещё претензии предъявляет!

«Надеюсь, нет.»

Большое спасибо, Геллерт.

«Всё с тобой понятно.»

Продолжение, тем не менее, не заставило себя ждать.

«Да я тебя даже трогать не буду, просто посмотрю на тебя, и всё!»

«Ты меня бесишь.»

«И это повод не узнать, почему ты не умерла?»

«Ну ладно, жди. Но ты меня всё равно бесишь.»

Дамблдора в школе теперь не было, так что Айви спокойно прогуляла последнюю в этот чудесный день защиту от тёмных искусств. Иронично.

Геллерт выглядел заметно уставшим, но бодрым. Но недовольным. Он поприветствовал её кивком головы, и, когда она села, молча начал махать над её шрамом палочкой. И всё сильнее хмурился.

— Куда попала моя авада? — наконец спросил он.

— Вроде в лоб, — пожала плечами Айви. — По крайней мере, вспышка была перед глазами, луча я не видела. Но я ничего не чувствовала.

Геллерт продолжил молча махать палочкой.

— Тебя же кусал василиск, да? — наконец спросил он.

— Да. А что?

— Ничего, просто это значит, что по твоей крови ничего не выяснить. Яд василиска и слёзы феникса там уже перебили всё, что только можно. Я не имею в виду, что кровь поменяла состав, но она полностью изменила магические свойства, и их отличие от нормальных теперь не определить.

— И что же ты собирался выяснить?

— Не знаю, что-то очень странное. Там все эти годы было много тёмной энергии. Но что именно там было…

— А тёмная энергия исчезла после авады?

— Похоже, что да. Знаешь, я думаю, что нам придётся посмотреть, что там произошло. Вот как Альбус пересматривал свои воспоминания, ища в них магические следы, так я могу посмотреть твои. С той же целью. Ты позволишь?

— Я-то позволю, — недовольно сказала Айви. — А ты спрашивал у самого Дамблдора? Он знает, почему я не умерла от авады в первый раз?

— Не спрашивал, — задумался Геллерт. — Мы только вчера наконец сняли все блоки, которые он себе понаставил, и я планировал сегодюня пригласить всех на допрос.

— И меня? — с большим подозрением уточнила Айви.

— Тебя — в первую очередь, — заверил её Геллерт. — Но сначала я хотел разобраться, что с тобой не так. Помимо того, что мозгов нет, конечно же.

— Ты сейчас по лицу получишь!

— Я-то? По-моему, получить должна как раз ты.

— И что же ты мне сделаешь? Второй раз заавадишь, чтобы наверняка?

Геллерт несколько мгновений просто смотрел на неё, медленно серея лицом. А потом уронил голову на руки.

— Ты понимаешь, что я любил её? — медленно сказал он. — Она была мне как младшая сестра. Альбусу она была обузой, но я с удовольствием сидел с ней, общался. И я убил её. Я много лет думал, что я убил её. Случайно. Это был мой самый страшный кошмар. И вот он повторился, понимаешь? И в этот раз я точно знаю, что кинул аваду. Точно. И снова в Альбуса. — Он нервно усмехнулся.

Айви подошла и неуверенно обняла его. Через некоторое время он отнял руки от лица и обнял её в ответ.

Айви знала, что должна была извиниться. Знала.

Но это её, в конце концов, убили. И вообще, она была слишком горда для этого.

— Тебе следует поменьше кидаться авадами, — заметила она. — Живые люди — это всё же очень ценный ресурс. Даже Дамблдор. — Они помолчали. Геллерт вздохнул. — Прости, — всё же выдавила она из себя, обманом сознания заставив себя подумать, что извиняется за что-то мелкое и простое, как будто она случайно наступила ему на ногу.

За такое извиниться было бы просто.

— Извини, — выдохнул Геллерт. — Я должен был понимать, что ты сделаешь что-то такое. И вообще, мы должны были продумать это в плане.

— Опять недостаток планирования, — недовольно заметила Айви.

— Почему это — «опять»?

— Потому что я знаю историю, у тебя вечно недостатки планирования.

— Ага, и только ты у нас великий стратег.

— Ну, у меня пока что всё получалось.

Геллерт снова вздохнул, но возражать не стал.

— Кричер, сообщи всем, что мы собираемся сейчас допрашивать Дамблдора, — кивнул он.

— Ты совсем уже забыл, что это мой домовик, — проворчала Айви.

— Ну, мы с тобой собрались пожениться, так что скоро он будет не только твой.

— Ещё не собрались, — заметила она.

Геллерт покопался в каком-то кармане и предьявил ей коробочку с кольцом.

— Собрались, — возразил он.

— Ну кто так предложения делает?! — удивлённо-недовольно воскликнула Айви.

Но кольцо взяла.

И это было странное ощущение.

Как будто исполнилась её мечта, но она не знала, какая.

Как будто произошло что-то прекрасное, но вместе с тем — правильное и обязательное. Как будто оно и должно было случится, но ожидание было очень долгим.

— Я, — фыркнул Геллерт. — Я, если ты не заметила, романтик от Бога.

Айви всё же треснула его по шее, но так, ласково, любя.

— Пошли допрашивать Дамблдора? — ну очень романтично спросил её Геллерт.

— Пошли, — с улыбкой выдохнула Айви.

— Поцеловать забыл, — заметил Геллерт на выходе из комнаты, и наклонился к ней.

И после поцелуя снова получил по шее.

— За забывчивость, — прокомментировала Айви.