В ту секунду, когда теплое прикосновение рассвета омыло город Морио, я тихонько выскользнула из дома, прихватив рюкзак со всем необходимым на этот день. После выходных, все, о чем я мечтала – это держаться подальше от дома как можно дольше.

С человеком, о котором я забочусь больше всего.

Сейчас на улице настолько рано, что только самые прилежные ученики и бизнесмены делили со мной тротуар. Я знала дорогу, по которой иду, как пять своих пальцев и, хотя я все еще была немного сонная, не было проблем идти в сторону дома Хигашикаты. Мы договорились с ним ходить в школу и обратно в те дни, когда он не был занят своими делами. Конечно, он каждый раз настаивал на том, чтобы забирать меня из дома, но после долгих разговоров мы решили, что все же я буду приходить к нему первая.

Я подошла к знакомой двери и тихонько постучала в парадную дверь, стараясь не разбудить госпожу Томоко. Через несколько секунд Джоске открыл дверь, готовый уйти.

- Доброе утро, - прошептал парень, бесшумно закрываясь за собой, после чего я поздоровалась в ответ.

Как только мы спустились вниз по дворовой дорожке, поняли, что все чисто.

- Я действительно скучал по тебе… - признался Хигашиката, притягивая меня ближе и кладя руку мне на плечо.

Нам обоим не потребовалась много времени, чтобы чувствовать себя комфортнее рядом друг с другом. Больше никакой неловкой неподвижности и размышлений о том, не зашел ли ты слишком далеко.

Хотя я на самом деле наслаждаюсь этой близостью, которую не чувствовала с тех пор, как ушла мать. Но все равно не могу отделаться от съедающего чувства вины за то, что я не такая открытая как Джоске, запутывая дальше эту паутину лжи.

Может быть, все было бы не так плохо, если бы я открылась ему больше…

- Мы же виделись на выходных, - поддразнила я, - ты серьезно настолько сильно скучал?

- Ну да…

Недолго думая, я схватила его за руку.

- Эй, я тоже по тебе скучала… - Джоске смущенно улыбнулся моему заявлению.

Как бы ему ни хотелось казаться спокойным и сдержанным, Джоске Хигашиката был таким же новичком в свиданиях, как и я, и был удивительно восприимчив к словесным актам привязанности.

- Когда вся эта проблема с пользователями стенда будет решена, я надеюсь, мы сможем проводить больше времени вместе, - сказал Джоске, задумавшись.

- О, поверь мне, я с нетерпением жду этого.

Когда мы подошли ближе к школе, я услышала смех девочек неподалеку от главных ворот.

- Ладно, хватит, - сказала я, убирая руку со своего плеча.

- Ты уверена, что и дальше хочешь скрывать наши отношения в школе? – парень опустил руку и спокойно посмотрел на меня.

- Поверь мне, Джоске, если бы ты знал, на что пойдут другие девочки, чтобы просто подержать твою руку, ты бы умолял маму учиться дома, - я пыталась разрядить обстановку, нервно посмеиваясь.

- А как же Окуясу и Коичи? – я замолчала, пытаясь подобрать слова.

- Я просто не хочу, чтобы между нами четверыми что-то пошло не так, понимаешь? – ответила я, легонько скрещивая его пальцы со своими.

- Да, я понимаю, к чему ты клонишь. Конечно, это просто отстой, что мы не можем заниматься парными вещами в школе.

- Ну что ж, - начала я, переплетая свои руки с его, - думаю, что еще довольно рано для наплыва студентов, так что мы можем спокойно подержаться за руки у ворот.

- Да! Спасибо, Тори! – я каждый раз смеялась над тем, как он радовался каждой незначительной вещицы. Было похоже, что я больше встречаюсь со щенком, чем с человеческим подростком.

***

Обед начался как обычно. Окуясу и Коичи встретили нас в пустом классе, и мы просто разговаривали о школе и домашних занятиях, разбавляя новостями о пользователях стенда. Ближе к концу перерыва наша беседа начала затихать, поскольку все сосредоточились на том, чтобы поскорее закончить поедание еды.

Не задумываясь, я задержала взгляд на Джоске, возможно, на несколько секунд дольше, чем следовало. Окуясу, хотя и не был самым смышлёным в компании, тонко уловил мои действия и, не теряя времени, высказал свое мнение.

- О Боже! Вы что, встречаетесь?! – крикнул друг, нарушив тишину в кабинете.

Мы с Джоске моментально замерли и посмотрели друг на друга, не зная, что делать. Когда ни один из нас так и не смог придумать ответа, Окуясу загорелся, как ребенок на Рождество.

- Ха! Это действительно так! – Ниджимура не унимался, - Вы должны были нам рассказать!

- Можешь потише, - Джоске немного притих, - хочешь, чтобы об этом узнала вся школа?

- Эй, это конечно здорово, что вы, ребята, встречаетесь, - вмешался Коичи, - но почему вы хотели сохранить это в секрете?

- Даже не знаю… - я замешкалась, чувствуя, как краснеет лицо, - просто подумала, что будет неловко, если признаемся вам.

- Ох, не беспокойся об этом. Мы же все еще друзья, - объяснил коротышка, пытаясь заставить меня чувствовать себя лучше, - И мы оба счастливы за вас двоих. Правда, Окуясу?

- Да. И честно говоря, я вроде как предполагал, что вы когда-нибудь начнете встречаться.

Хоть я все еще была немного смущена данным разговором, было приятно узнать, что все мои тревоги были напрасны.

- Спасибо ребята, - теперь я могла полностью выдохнуть, - но вы оба должны пообещать, что наш разговор не покинет этот кабинет. Если кто-нибудь из других девушек узнает – мне конец.

Я нервно хихикнула, в красках представляя школьную травлю. Парни дали слово, что оба будут держать язык за зубами, прежде чем начать задавать нам кучу вопросов о наших отношениях.

Опасность миновала.

Глупо было думать, что наша дружба может быть так легко запятнана.

***

В ту секунду, как мы переступили порог школы, я и Джоске снова стали вести себя как обычно, держась за руки. Парень с помпадуром впервые за несколько недель был свободен от своих «обычных» обязанностей пользователя стенда, поэтому мы решили закончить домашнее задание вместе и наверстать упущенное.

Мы нашли в парке тенистое местечко, где можно было укрыться от дневной жары и посидеть на прохладной траве.

- Боже, сегодня жарко, - признался Джоске, сбрасывая форменную куртку.

Я старалась не смотреть, как он переодевался в свою желтую майку, обнажая четко очерченные мышцы. Но какое-то цветное пятно все же привлекло мое внимание. Трапецию украшала маленькая звездочка сливового цвета на бледной коже, словно больной палец.

- Я и не знала, что у тебя есть татуировка.

Джоске растерянно посмотрел на меня, прежде чем понял, что я имею в виду.

- А, ты имеешь в виду это, - начал он, проводя рукой по пятну, - Хочешь - верь, хочешь – нет, но на самом деле это родимое пятно. Джотаро-сан сказал, что это семейное.

- Ух ты! Я не знала, что у людей могут быть пятна в форме звезд, - сказала я с благоговением, подвигаясь ближе, чтобы лучше рассмотреть.

На звезде отсутствовали жесткие черные границы как у типичной татуировки. Хотя края были необычайно острыми, то, как пигмент сливался с его кожей, могло быть только результатом естественного окрашивания. Не раздумывая, я провела пальцами по красивой розовато-лиловой родинке, впитывая ощущения накаченных мышц под ней.

- А! У тебя руки холодные! – завопил Джоске, и его плечи напряглись, на что я посмеялась и извинилась, убирая руку.

Сделав домашнее задание, мы собрали вещи и провели остаток дня, гуляя по парку, держась за руки. Даже моменты тишины были приятны и такие же чудесные как и разговоры. И, к сожалению, солнце начало садиться, а прохладный вечерний воздух холодил нашу кожу.

- Отстой, ночи становятся холоднее, - пробормотал Хигашиката, - я имею в виду, что не смогу проводить столько времени с тобой.

- Хах, это очень мило, - я улыбнулась, поглаживая большим пальцем ладонь парня, - но я расстроюсь, если ты простудишься.

- Ну, вообще, мама узнала, что мы встречаемся и сказала, что она не против, если мы будем тусоваться дома, - признался Джоске.

- О, а я не знала, что ты ей рассказал.

- Я не говорил. Она сама как-то это поняла. Ну или догадалась, - он пожал плечи, - или использовала материнские чувства или что-то в этом роде. В любом случае, она сказала, что рада за нас, и мы можем расслабиться в нашем доме, когда захотим.

- Что ж, я рада, что она поддерживает нас, - сказала я, глядя куда-то себе под ноги.

Я на секунду почувствовала напряжение в теле Джоске, хотя он изо всех сил старался не показывать это.

- Что-то случилось?

- Ничего, просто интересно…ты уже что-нибудь говорила о нас своим родителям? – его вопрос звучал крайне нерешительно.

Казалось – это совсем невинный вопрос, но у меня не было ответа на него. Я попыталась быстро собраться с мыслями, чтобы ответить Джоске, прежде чем он начал беспокоиться.

- Я знаю, что это может плохо закончиться, так что я пока не хочу им говорить, - я почувствовала себя немного лучше, только частично растягивая правду. Но все равно, я не могла избавиться от грязного чувства лжи любви всей моей жизни.

- Знаешь… если ты когда-нибудь захочешь рассказать им, мы можем сделать это вместе, если хочешь, - предложил Хигашиката, слегка сжимая мою руку. Его любезное предложение только усилило боль в моем сердце.

- О, спасибо, Джоске! Я обязательно подумаю об этом, - я заставила себя улыбнуться, несмотря на тошнотворное чувство в животе.

Как обычно мы остановились в двух кварталах от моего дома. Когда я повернулась, чтобы пожелать Джоске спокойной ночи, я заметила противоречивое выражение на его лице.

- Что такое? – спросила я, положив руки на его широкие плечи.

Прежде чем парень успел ответить, на его щеках вспыхнул румянец.

- Все в порядке, если…, - он на секунду замешкался, - если я поцелую тебя, Тори?

Мое сердце окончательно остановилось, когда до меня дошел смысл слов. На мгновение мне показалось, что я ослышалась, но, когда Джоске сохранил серьезное выражение лица, поняла, что расслышала все верно.

Он хочет поцеловать меня.

Я коротко кивнула, оставаясь совершенно неподвижной, когда парень с помпадуром одной рукой обнял меня за талию, в то время как другая поднялась, чтобы обхватить мое лицо. Шершавая ладонь защекотала щеку, но мне было уже не до этого.

Совсем чуть-чуть.

Джоске подался вперед, давая мне достаточно времени, чтобы я смогла отступить, если передумаю.

Но я этого не сделала.

Устав ждать, я приблизила свои губы к его и замерла, почувствовав мягкое прикосновение. Несмотря на то, что я старалась быть более напористой, могу с уверенностью сказать, что Джоске нервничал ровно также как и я, раздумывая, брать на себя ответственность. Я нежно прижалась губами к его губам, и, следуя моему примеру, Джоске углубил поцелуй.

Я перебирала пальцами выбившиеся волоски у него на затылке, получив небольшой смешок в губы.

- Щекотно, - прошептал Джоске с глупой ухмылкой на лице.

И вот я здесь – в объятиях мальчика мечты. Это все казалось таким естественным.

Джоске подарил мне еще один быстрый поцелуй, гораздо уверенный, чем в прошлый раз. Потом он отстранился и посмотрел мне в глаза так, что я почувствовала себя единственной девушкой в мире.

- Я, кажется, люблю тебя, Тори-чан.

Мое сердце забилось так сильно, что я думала, оно вырвется из груди. Но ненужный официоз заставил нас выдавить смешок.

- Я тоже тебя люблю, Джоске-кун.