София была недосягаемой. Рауль терялся в досаде, восхищении и желании. Его сердце лихорадочно стучало, голос подрагивал в общении с ней, и сам он становился крайне смущенным и внезапно робким. София ему понравилась, и он понятия не имел, что с этим делать.
Рауль не хотел догонять или охотиться за ней, она не была трофеем или призом, нет. Это была не игра, совсем не игра. Все советы по отношениям были пустышками, если дело касалось него и Софии. Как подойти. Как заинтересовать. О чем говорить.
Он не раз ухаживал за девушками, но то было простое, мимолетное желание удовлетворить похоть. К Софии он испытывал иное. Ей нужно было другое. Она была другой. Рауль стал другим после встречи с ней. Всё другое, и как прежде не будет. София умудрилась, не привлекая внимания, залезть к нему в голову.
Рауль всегда получал желаемое, что бы это ни было. Обычно, вопрос был в цене. Точнее для него он всегда был в цене, но София… Одновременно бесценная, слишком дорогая и не стоящая ничего. Поэтому ему нужен был план, чтобы впечатлить девушку.
София такая же неуловимая, как и непредсказуемая.
Она исчезла за стенами клиники, и Раулю было не достать её. После той сцены с её отцом, свидетелем которой он стал, было неудивительно, что София сорвалась. Её отец подстроил свою смерть и решил вернуться спустя столько лет. Софию тоже обманывали, как и его самого.
Ему чудился её голос, пока он высиживал на тротуаре часами. Он думал над идеями, как стать к ней ближе, томясь в чувствах, которых он ранее не знал. Гадал, как и почему, но больше думал. Думал о Софии. Думал о своих «друзьях», которые более не вызывали тёплых чувств после их лицемерия. Думал о родителях и их равнодушии. Думал, что у него не осталось ничего настоящего, помимо Софии. Ничто больше не имело значение. Он решил поставить всё, что у него, да и не только у него, было.
Новый семестр обещал быть тяжелым, но Рауль уже всё приготовил. Его шантажист стал его союзником. Они уже откопали грязные секреты его друзей и были готовы начинать. Осталось только заинтересовать скучающую Софию этой тайной. Рауль уже знал, что София вернется в новом семестре, видел её, выходящей из клиники.
Рауль был готов. Внешний вид. Обаяние. Прокрученный миллион раз диалог в голове. Но София вернулась сильнее, чем была, и он оробел, не зная, что сказать язвительной девушке. Или же она всегда была такой? Говорил ли он с ней хоть когда-то до их встречи на крыше? Рауль корил себя иногда, что не знал её ранее, что не видел, не замечал, жил во лжи. Он был потерян до встречи с ней.
У него ещё будет возможность смягчить её сердце, проникнуть в её голову. Он верил в это. И всё бы ничего, если бы не одно внезапное «но». Чужая рука на её спине, случайные касания, близость, границы, которое Рауль никогда не нарушал, хотя и хотел. Интерес Софии к другому парню выбивал почву у него из-под ног. Рауль творил глупости, слишком явно флиртовал ради получения так необходимого ему внимания от любимой девушки.
План был идеален до появления лишнего игрока, но у Рауля ещё была надежда. Всегда можно отыскать грязные секреты. София неприступна, а он слишком порывист, чтобы быть терпеливым, но это не значило, что он сдастся. Он видел взгляды Софии на него, он знал их значение. Он хорошо читал знаки, он играл намеками, но с ней нужно быть прямым, что всегда давалось ему с трудом.
«Будь со мной. Выбери меня, София», – он хотел сказать это, но выходила, конечно, околесица.
Но, конечно, предсказать её действия, как и её мысли, ему не под силу. Тепло её губ кружило ему голову в душной прачечной, и Рауль только уверился в надежности своих замыслов. Он должен придерживаться плана, чтобы не разрушить то малое, что между ними было.
София не подвела, сопротивляясь хакеру. Рауль бы не расстроился, если бы она согласилась. Это тоже было бы успехом, но у него заготовлено ещё множество пунктов, которые ей понравится разгадывать. План был большой ловушкой, ступени которой приведут Софию к нему в объятия.
Её питомец видел его насквозь, Рауль чувствовал чужую ненависть и ревность. Они оба знали, за что борются. Правда, методы были разные. Уильямс ему не соперник. Тот бы никогда не рискнул всем, ради Софии. Он бы никогда не понял её так, как понимал Рауль. Хавьер не видел её отчаяния. Не видел её боли. Её усталости.
София была наблюдательна, она знала на что смотреть, чтобы раскрыть тайны любого человека, от того она сама знала, что следует спрятать от толпы, но Рауль увидел. Краем глаза, может, по случайности, но он успел уловить её настоящую. И ему откровенно мало. София не глупа, она не выберет скуку и простоту, что гарантировал Уильямс. Софии нужен вызов.
Ей нужен был Рауль. А ему – София.
– Ты всегда можешь на меня рассчитывать, хорошо?
Её улыбка стоила миллионы, особенно такая доверчивая и нежная. И он даже рискнул поцеловать её, не получив ни строгого взгляда, ни язвительности.
– Ладно, – согласилась она, сжимая его руку на прощание.
Рауль рад, что они стали ближе, пусть и не по плану, но благодаря ему. Ему трудно не ликовать в открытую, чтобы не смутить Софию. Он грезил о ней, переживая о содеянном. Где-то периферии сознания всегда маячили мысли о Луисе. Он одновременно и был виноват, и нет. Он спровоцировал, намерено спровоцировал драку, не понимая, какие последствия могли произойти. Он не желал зла Луису, наоборот, сочувствовал из-за привязанности того к Гэри. Рауль думал, что всё произойдет иначе, что правда освободит их всех. Он глушил мысли об этом, старался не чувствовать вины. Пока София была рядом, он был готов мириться с этим грузом. Он уже поставил всё, поэтому не свернет назад. Кто бы ни стоял между ними: Уильямс, её отец или тайны.
Пока он предавался размышлениям, она уже прилетела к нему, набрасываясь на него, как цунами, с порога. Он предполагал такое развитие событий много позднее, но не может отказаться от неё сейчас. От Софии кружилась голова, и ему казалось, что он сходит с ума от её запаха.
София, София, София, что же она с ним делала.
Порой ему сложно скрыть восхищение. Даже когда она была неуверенна в себе, она оставалась восхитительна. Даже когда она играла с ним, она сохраняла своё очарование. Даже когда она разбивала ему сердце, он продолжал любить её.
Это была его огромная промашка. Рауль поставил всё и не справился. София действительно находила разгадку. Всегда, если он правильно помнил её слова, но не всегда это к лучшему. Он видел это по мимолетному горькому взгляду Софии. Раскрытие его деяний перед всеми учениками не входило его в планы, но у него было ещё одно видео с грязными секретами, где была и тайна Софии. Её оживший отец. Рауль действовал на эмоциях, понимая, что всё кончено.
Погодя, когда Рауль остыл и пришёл в себя, он вспомнил, ради чего всё это делалось. Ради кого. У него не было варианта сдаться. Только вперед, неважно какой ценой. У него оставался ещё он сам. Рауль вытерпит всё, что ему перепадет, но он исправит свою ошибку. Он вернет Софию.
Когда он вернулся, в её взгляде было полно гнева, но и беспокойства тоже хватало. Всё, чего он желал, так это прижать её к себе и говорить-говорить-молить о прощении. А ещё избавить от надоедливого Уильямса, который ходил за ней хвостом.
– Ты же её знаешь. Дай ей то, что она хочет, – уверенно сказал Гэри, подмахивая пивом.
И, возможно, это был лучший совет в его жизни. Не в том, чтобы дать ей то, что она хочет, а в обратной стороне совета. Чтобы отогнать от неё Уильямса, нужно было, чтобы тот сделал то, что София считала убогим и банальным. Уильямс прост и предсказуем. Ревность не то, что нужно Софии, но это как раз таки то, что спровоцирует Хавьера на глупости. Этого было мало, но это было только началом. Расколоть их пару. Найти Софии новый вызов и, конечно, быть рядом с ней.
– Больше не хочешь мне ничего сказать? – спросила она, лежа рядом.
«Да», – хотел сказать он, вспоминая, как парень её матери, директор школы, изменял с другой. Его единственная защита в школе, полной озлобленных лицемеров, эта информация, которой он шантажировал директора.
– И не ври мне больше, – предупреждающе добавила София.
Её взгляд давил, изучая, но вместе с тем Рауль видел, как в ней подавлялась нежность и надежда, которую они делили вместе. Вновь быть вместе несмотря ни на что. В ней самой всё просило его больше не ломать ничего между ними.
– Больше не буду, – покладисто отозвался Рауль, не имея сил портить сейчас этот момент.
Он скажет ей после, немного позже, когда схлынут страсти.
– Ладно, – согласилась она.
И эта её улыбка стоила всего на свете. Он был прощен. Всё плохое было забыто только за одно его обещание, которое он уже нарушил. Рауль уже знал, что это было началом нового конца, но остановиться уже не мог. А потом всё превратилось в настоящий ад, когда София узнала правду. И она отдалилась так, как никогда прежде. Рауль скатывался ниже и ниже, но оставался верен своей цели. Если не София, то ничего и не нужно. Он был глуп, думая, что София так проста. Что её удовлетворит простая, легкая победа. Он недооценил её. Он занимался глупостями всё это время.
Он полный дурак.
Видимо, это его наказание за то, что осмелился хотеть ту, что никогда не будет с ним. Или карма за его хакерство. Или за то, что он мудак. Он всегда был притворщиком, и единственное, что было настоящим в нём – его привязанность к Софии.
Рауль хотел быть настоящим, хотел быть таким же смелым, как София, но он не мог. Ему стоило просто позвать её выпить кофе ещё тогда, давным-давно. Ему стоило не строить из себя великую сложность, делать из себя загадку, чтобы приманить Софию. Нужно было честно ей сказать, он понимал это сейчас, да и тогда знал. Просто не мог быть открытым. Не мог. А сейчас дистанция между ним и Софией была слишком велика. Он заслужил, но это не значило, что Рауль остановится.
На новый план потребовалось больше года. И дело было не в том, чтобы всё подготовить, а примириться с тем, что и в этот раз он провалится. А ещё нужно было довериться Бруно, готового за деньги, видимо, на всё. В этот раз всё будет иначе.
София же провоцировала его каждой своей фразой. Она нападала, ждала его реакции и продолжала злиться. Рауль видел её чувства. Видел и то, что она не хотела их признавать. Давление её друзей сказывалось, но Рауль и это исправит. Он покажет ей правду, даже если она против.
София запуталась ещё сильнее, чем он. Её давние шрамы никогда не заживали, она не была так счастлива, как показывала. Она попросту всё держала под контролем, пока всетвоисекреты не начал свою охоту. Пока Рауль не начал свой план. Не выбил почву из-под ног, и София стала падать, продолжая делать то, что она умела лучше всего. Искать ответ.
София отрицала ему в лицо о своих чувствах. Она впервые лгала так открыто, так отчаянно. Она хотела задеть его, хотела сделать больно, он всё это видел. Возможно, именно так видела людей сама София. Насквозь, проникая в суть.
Рауль любовно обрезал любые лживые нити, опоясавшие Софию с ног до головы. Он показал ей, как легко все отворачивались, даже ради правды. Она не любила, когда ей не верили, и Рауль сыграл на этом. В этот раз он пойдет до конца.
– София, София! – звал он её, надеясь, что её не накачали чем-то сильным.
– Ты здесь. Я нашла тебя!
Неожиданные объятия согрели его, и Рауль не может отказать себе в её тепле. Вот она рядом, только протяни руку. Пришла за ним в логово безликой, злой толпы. Пришла за ним, одна, веря в причастность Бруно.
Всё, как по нотам.
София снова с ним. Остались только последние минуты славы и правды, которые выйдут из уст Софии, чтобы раскрыть смерть директрисы. Рауль улыбался, глядя на решительную Софию у микрофона. Теперь никаких сомнений – он справился. Только после этого он, наконец, дал себе обещание больше не скрывать ничего от Софии.
– Ты помнишь про встречу на выходных? – спросила София, накидывая футболку и натягивая штаны.
Рауль простонал, прекрасно помня, что они собирались встретиться все вместе после всех их исправительных работ, как нормальные люди.
– Рауль, – протянула она, присаживаясь на кровать.
– Я помню, София, – отозвался он, маня её обратно в кровать, на что она отрицательно покачала головой.
– Скоро приедет доставщик, – прокомментировала София незаданный вопрос.
– Захватишь пива? – попросил он.
– А ты расскажешь, почему не хочешь идти?
– Потому что они не простили меня? – ответил вопросом Рауль, как раз тогда когда раздался звонок в дверь.
София вернулась с пакетом и холодным пивом, которое она прижала к оголенному бедру своего парня. Он вскрикнул.
– За что? – нахмурился он.
– За то, что юлишь, – хмыкнула она. – Мне там тоже не очень рады. Часть них все равно хотела оставить все в секрете.
– Хорошая мы пара, – заключил Рауль, улыбаясь.
София смотрела на него внимательнее обычного. У Рауля всегда холодело от него внутри, щемило в опасном предупреждении. Он замирал перед ней, зная, что София что-то изучает в нём.
– Так ты расскажешь, зачем тебя вызывал Хавьер?
София нерешительно рассмеялась.
– А ты всё любопытствуешь.
Он потупил глаза. Не то чтобы ему было интересно. После той встречи в глазах Софии поселилась тревога.
– Он ни сказали ничего нового из того, чтобы я и так знала, – поделилась София.
– Но тебя это встревожило, – настаивал Рауль.
– Потому что ему не следовало этого знать, – сказала София, вздыхая. – Любите вы оба поднимать пыль в воздух, не думая о последствиях.
– Не сравнивай меня с ним, будь добра, – буркнул он, так и не получая конкретного ответа.
Она перекатилась ближе к нему, целуя.
– Слушай, София, – оторвавшись от любимых губ, сказал Рауль. – Давай съедемся?
– Если ты научишься не раскидывать свои вещи, где попало, и убирать за собой мусор, то я подумаю, – ответила София, насмехаясь.
– Так просто?
София кивнула и почти мгновенно оказалась в ловушке рук Рауля.
Это было сущей мелочью, по сравнению с уже пройденным путём. Много всего произошло, но оно того стоило. Всё во имя неё. София была его, а он был её. Несмотря на это, он всё ещё тонул в восхищении, тревоге и желании. Ему всё было мало её, даже сейчас, когда он обнимал её, когда ласкал её, когда целовал...