Наташа узнала об этом первой, потому что она была Наташей. Рассказала обо всем Баки и Сэму, потому что решила, что никто больше не получит такого же удовольствия, рассказывая об этом Стиву.
Разумеется, Баки добрался до Стива первым. Когда вы живете вместе, появляется преимущество в подобной гонке.
Сэм заспамил групповой чат хохочущими эмоджи. Потом позвонил Стиву и не произнес ни слова, смеялся до тех пор, пока Стиву не надоело и он не бросил трубку.
– Мы ведь сходим посмотреть, да? – спросил Баки, изо всех стараясь растрогать Стива своими ямочками на щеках. – Мы просто обязаны сходить.
Пользоваться ямочками было просто нечестно, как удар ниже пояса. Стив прикрыл веки. Не то чтобы это помогло, ведь ямочки Баки и так стояли перед глазами.
– И с чего бы вдруг нам это делать?
– Чтобы поддержать искусство.
Если бы только в Гидре знали, какую слабость Стив питает к этим ямочкам, то все могло бы закончиться совсем по-другому. Хотя, возможно, и нет. Разумеется, Хьюго Босс мог пошить роскошную военную форму, но это не отменяло того факта, что он все еще был ебучим нацистом. В свое время Стив видел достаточно нацистского искусства, и, насколько помнил, рассказывать о нем в письмах домой ему никогда не хотелось. И начать новое художественное движение тоже не побуждало. Красный Череп был не из тех, кто поддерживал абстрактный экспрессионизм или постживописную абстракцию, не говоря уже о феминистском или квир-искусстве.
– Стив.
– Хм? – Стив снова открыл глаза.
Баки смотрел на него с нежной улыбкой.
– Что?
Он пожал плечами.
– В смысле – «что»? Я уже не могу улыбнуться своему парню просто так? Не могу подумать о том, как он чертовски очарователен, когда стоит здесь, весь из себя такой мускулистый и сексуальный? Прямо как самый горячий экотеррорист на этом участке северо-западного побережья.
– Мы не переедем в Портленд.
– И ты все равно горячий.
– Или в Сиэтл.
– Так значит, мы идем. Решено.
– Подожди! Нет! ПОЧЕМУ?
– Почему? – спросил Баки с широко открытыми глазами. – Почему? Ты сейчас серьезно? А почему бы нам не сходить? Я тебя спрашиваю! И богом клянусь, Стив, если ты ответишь что-то типа «мне неловко», то мы с тобой расстаемся.
– Это на самом деле неловко, и никуда ты от меня не денешься. – Стив всегда умел отличать пустую угрозу от настоящей. – «До конца» не означает «до тех пор, пока мне не станет стыдно, что на Бродвее поставили мюзикл по мотивам моей жизни».
– Люди думают, что ты на Луне живешь, а ты переживаешь из-за какого-то мюзикла?
Стив нахмурился. И скрестил руки на груди, чтобы его хмурый взгляд стал еще более внушительным. По крайней мере, Баки решил, что задумано было именно так. Правда, недовольное лицо Капитана Америки не оказало желаемого эффекта – весь образ завершался лохматой прической и густой бородой. (Баки, стоит признать, весьма гордился собой, после того как сумел убедить Стива, что это было отличной «маскировкой», заверив, что так он больше походил на настоящего студента художественного училища. Кем он сейчас и являлся, а не «Стражем Свободы» или какое еще дурацкое прозвище ему успели придумать в этом месяце. К тому же теперь у Баки всегда было оправдание, чтобы побаловать его покупкой новых средств для укладки волос. Не то чтобы Стив легко соглашался на все это, но Баки никогда не гнушался использовать свое тело, чтобы показать Стиву, как получать от жизни удовольствие.)
– Ты знаешь, что я не выбирал выступления в том туре.
– Я в курсе.
– На самом деле мне не… – Стив вздохнул. Если честно, то вообще-то ему нравилось заниматься этим. Так он хотя бы чувствовал, что он наконец-то делает что-то полезное, по крайней мере до тех пор, пока он не оказался на фронте, где вся эта иллюзия разбилась на мелкие осколки. – Я хочу сказать… этот мюзикл не претендует на достоверность.
– Конечно, нет, – Баки моментально согласился. – Во-первых, ты так и не научился танцевать. И что с того? Очень сомневаюсь, что Александр Гамильтон читал рэп. Или любой другой из отцов-основателей, если на то пошло.
– Да, но они-то все давным-давно умерли, а потому какая им разница?
– А тебе какая разница? Ты у нас на Луне живешь.
Стив вздохнул. Он начинал понимать, что эта битва была заведомо проиграна.
– Ладно.
– Чудесно. Все пройдет просто отлично. О, смотри, это Сэм, – Баки ответил на звонок. – Ты на громкой связи.
– ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
Спустя какое-то время
Стив вернулся домой с занятий и обнаружил в их с Баки гостиной Наташу. Баки как раз открывал бутылку шампанского.
– Поздравь меня, Стив! Я получила роль!
– Боже мой.
Баки улыбался от уха до уха.
– И хочу ли я знать, какую именно роль?
– Я буду танцующей читаури!
– Что? – Стив моргнул.
Баки отдал Стиву бокал с шампанским, одновременно забирая у него портфель и снимая с его плеча сумку-портфолио. Затем взял свой бокал и поднял его повыше.
– Поздравляю, Нат! Похоже, ты получила именно ту роль, о которой мечтала.
– Еще как, нет лучшего способа куда-то внедриться, чем стать частью ансамбля, – кивнула Нат, просто невыносимо довольная собой. – Хотя если я пересплю с хореографом, то, может быть, меня повысят до дублерши Локи.
– Знаешь, я просто хотел рисовать, – обреченно сказал Стив. – Я не хотел, чтобы про меня сочиняли мюзикл. И я не хочу идти на пробы для него, как Тони поначалу предложил, а потом начал угрожать, что станет продюсером, если я не соглашусь на это. И не хочу я жить на Луне!
– Серьезно? – Баки выглядел разочарованным. – А я бы пожил на Луне.
Стив стиснул челюсти.
– Пей свое шампанское, Стив, – сказала Наташа беззаботно. – Это плохая примета – не выпить после тоста, а я ни за что не дам тебе проклясть мой бродвейский дебют.
– Вот только никакой это для тебя не дебют! Ты говорила, что играла Паутинку в постановке «Сна в летнюю ночь» в 1995-м!
– Все равно это мой дебют в мюзикле! И я уже давно не похожа на юную и не по годам одаренную актрису. Сейчас я обиженная на весь мир девушка из ансамбля, которая цепляется за свой последний шанс оказаться в лучах славы.
– Тогда тебе стоило сходить на прослушивание в «Кордебалет»! – проворчал Стив, перед тем как выпить шампанское залпом.
А потом он чихнул.
– Это все пузырьки в шампанском, – проворковал Баки. – Это будет просто потрясающе. Сэм уже ведет переговоры, чтобы спонсировать фонд, который поможет детям из малоимущих семей попасть на дневное представление, когда объявят расписание.
– Боже мой, – Стив протянул ему свой бокал. – Мне нужно больше пузырьков.
– На тебя ведь это не действует, – заметила Наташа.
– Да, но если я чихну достаточно сильно, то, может быть, я отключусь и проснусь, когда со всем этим будет покончено.
– А как же твоя учеба? – спросил Баки. – Ты же делаешь такие успехи!
Спустя еще какое-то время
– Клинт планирует приехать со всей семьей на Рождество, чтобы посмотреть твой мюзикл, – Наташа улыбнулась Стиву, когда подвела его к афише.
– У меня весь щит в блестках.
– У тебя все имя в блестках, – поправила она.
– О, да, это шикарно! – Баки снимал видео на телефон. – Думаешь, они сделают сиквел? «Уилсон: Мюзикл»! Да ладно, было бы так круто.
– Это был бы просто Сэм, который сидел бы на сцене и слушал саундтрек к фильму «Troubleman» на своем телефоне, – вздохнул Стив.
– И ты все равно сходил бы на это посмотреть, – сказал Баки.
– Разумеется, я бы сходил, – согласился Стив. – А потом я спросил бы у него, когда он успел стать таким меркантильным. Раньше ему вполне хватало инди-выступлений в духе офф-Бродвея, прямо как в тот раз в моей палате.
– Стив Роджерс: на страже против коммерциализации искусства, – улыбнулась Наташа. – Но ты же придешь ко мне на премьеру с цветами?
– Да, – негодовал Стив, – я подарю тебе самые дурацкие цветы за твой дурацкий дебют на Бродвее в дурацком мюзикле про меня.
– Что бы я делала без твоей поддержки, – Наташа ущипнула его за щеку.
– Весь. Мой. Щит. В. Блестках. Боже. – Стив прикрыл ладонью глаза.
– И что? – спросил Баки. – Эта штука всегда была слишком вычурной. Или ты думаешь, что без блесток он был незаметным или как? С таким же успехом твой щит мог блестеть и на войне. Для операций под прикрытием все равно не создан.
– Господи, как же я сейчас скучаю по Валькирии.
– Это ненадолго, – пропел Баки. – Тор рассказал ей про мюзикл, и они прилетят сюда посмотреть. А когда организуют тур, то хотят, чтобы его показали в Новом Асгарде.
– Я совсем не это имел в виду, ты прекрасно знаешь. И почему мои друзья меня ненавидят?
– Потому что ты бросил нас и улетел жить на Луну, – усмехнулась Наташа.
Спустя еще немного времени
– Ты знаешь, что мы не ненавидим тебя, – Баки крепко обнял Стива той ночью.
Стив только проворчал что-то неразборчивое в ответ.
– Просто тебя так чертовски легко дразнить.
– Ага, – пробормотал Стив. – Знаю, мне не стоит так сильно переживать…
– Если бы не переживал, это был бы не ты, – Баки перевернулся на спину и уставился в потолок. – Думаешь, они поставят драки как в «Вестсайдской истории»?
– Наташа будет танцующей читаури, что еще они могут придумать? Когда я там был, никто из этих тварей не танцевал, – задумался он. – Ладно, может быть, совсем чуть-чуть, когда Тор ударил их молнией, но я почти уверен, что эти конвульсии не считаются.
– По-моему, в этом есть смысл, – размышлял Баки. – В том, как ты двигаешься, на самом деле так много грации. Ты прямо как танцор, хоть ты и продолжаешь настаивать на том, что не умеешь танцевать, что, честно говоря, просто чушь собачья. У тебя фотографическая память, и даже не пытайся соврать, будто у тебя нет чувства ритма, парню, которого ты постоянно трахаешь. Я-то знаю, что ты можешь держать ритм как никто другой.
– Ну… – запнулся Стив. – Спасибо?
Баки ухмыльнулся.
– Если ты действительно возненавидишь абсолютно все в этом мюзикле, когда мы его посмотрим, я от тебя отстану. Но если это будет не так… Если все-таки это будет не так… – Он ткнул Стива пальцами под ребра. – Я хочу, чтобы ты сводил меня на танцы. По-настоящему.
– Бак…
– Ты слетал в прошлое и потанцевал там с Пегги, – напомнил ему Баки. – Думаю, пришла наконец и моя очередь.
В следующие пару секунд Стив не издал ни звука.
– Да, Бак, ты прав.
Спустя еще больше времени
– Он и близко не такой очаровательный, как ты, – настаивал Баки.
– Зато танцует хорошо, – признал Стив.
– Поверить не могу, что в мюзикле не было сцены, где ты голыми руками останавливаешь вертолет со мной, – проворчал Баки.
– Все упирается в логистику! – парировал Стив. – Как, по-твоему, вообще провернуть такое на сцене?
– Они же как-то делают эту штуку с люстрой в «Призраке оперы»!
– Да там вообще все по-другому.
– Как быстро ты нашел на сцене Наташу?
– Сразу же, как только она появилась, – признался Стив. Он прижимал к себе букет роз, пока они с Баки медленно двигались за кулисами. – Да ладно, ты тоже.
– Думаю, ей хотелось, чтобы мы ее заметили.
– Еще бы, – кивнул Стив. – А вот и она.
Они подошли к стоявшей в халате Наташе, которая увлеченно общалась с актерами и гостями за кулисами.
– Как и обещал, – Стив подарил ей цветы. – Вполне заслуженно, между прочим.
– Подхалим, – прошептала она, вдыхая цветочный аромат. – Ну, так что вы думаете?
Он вздохнул.
– Не могу сказать, что мне совсем не понравилось. Но я потратил большую часть первого акта, чтобы просто расслабиться и хотя бы попытаться получить удовольствие от представления.
Баки пожал плечами.
– Не идет ни в какое сравнение с оригиналом.
Наташа улыбнулась:
– Согласна. Какие у вас, мальчики, планы на остаток вечера? Все-таки вы не так часто выбираетесь на свидания.
– Собираемся пойти куда-нибудь, где можно выпить и потанцевать, – просиял Стив, взяв руку Баки в свою, крепко сжимая ее. – Нам давно пора было сходить.
Ее улыбка стала еще шире.
– А мне на сегодня танцев уже достаточно. Но вы двое развлекайтесь. Спасибо, что пришел, Стив. – Она посмотрела на Баки: – А тебе спасибо, что заставил его.
Стив оставил легкий поцелуй на ее щеке и повел Баки к выходу из театра.
Спустя еще совсем чуть-чуть времени
– На самом деле тебе ведь совсем не понравилось? – спросил Баки, как только они вернулись домой.
– Я думал, что мне не понравится, – Стив опустил голову. – Но потом каким-то странным образом этого не случилось.
– То есть если я скачаю саундтрек…
Стив покачал головой.
– Я просто обожаю, когда ты ведешь себя так, как будто я могу удержать тебя от того, что ты задумал.
– И у кого, ты думаешь, я этого набрался? У одного задиры из Бруклина с вечно разбитыми костяшками и слишком длинной челкой, падающей на глаза, – он запустил руку в волосы Стива. – Хотя бы их я получил обратно? Мне ты всегда нравился слегка взъерошенным. Тот парень из мюзикла? Слишком вылизанный, слишком опрятный… А мой Стиви всегда выглядел лучше всего в разгар драки. Немного грубоват на первый взгляд, но с самым чистым сердцем внутри.
Стив отошел назад, чтобы выбрать пластинку и включить проигрыватель.
– Могу я пригласить Вас на танец? – он протянул руку.
Глаза Баки немного расширились, когда зазвучали первые ноты «They Can’t Take That Away From Me».
– И где ты научился так двигаться? – он сделал шаг навстречу Стиву, беря его за руку.
– Открою секрет, – Стив чуть прищурился, начиная плавно вальсировать в такт музыке. – Знаю, я скорее солдат, чем герой-любовник, но я всегда внимательно следил за всем, что ты делал. На самом деле я просто внимательно следил за тобой.
Баки прижался щекой к щеке Стива и вздохнул:
– Такого в мюзикле не было.
– А как, ты думаешь, я сумел расслабиться и досмотреть до конца? Я просто понял, что меня на той сцене не было. И что это была не моя история… скорее фантазия по мотивам. Настоящий я смотрел на все это отстраненно, с балкона, сидя рядом с человеком, которого люблю больше всех во всей этой чертовой Вселенной. И я все еще с ним.
– Богом клянусь, если Сэм позвонит прямо сейчас…
– Я разобью чертов телефон.
– Узнаю моего Стиви.