В первую секунду Тор злится, что Сиф все-таки явилась к нему в покои, несмотря на запрет, а стража ее пропустила, а после застывает как вкопанный, вглядываясь до рези в глазах и не решаясь подойти ближе.

- Не бойся, - но голос самого Локи дрожит, разрушая иллюзию его спокойствия. А еще подтверждая, что то, что увидел Тор, ему не померещилось. Локи стал тоньше и ниже ростом отнюдь не из-за теней, отбрасываемых пляшущим по стенам пламенем камина.

- Как ты?.. - Тор запинается, замолкая. Все слишком странно, чтобы вывалить на брата ворох вопросов, скопившихся в его голове буквально за мгновения. Но это же Локи, просто Локи с его очередной шуткой. Не Сиф, не кто-то другой. Родной брат, пришедший к нему поздней ночью, каким-то образом проскользнув мимо охраны. Так чего бояться?

Но когда Локи делает к нему шаг, Тор все равно отступает назад, чем наконец разрушает напряжение, потому что брат внезапно смеется, и этот смех не злой и наглый, каким обычно кормит окружающих младший принц. Этот смех задорный и веселый, а еще совсем девичий.

Девушка... Один Всеотец, Локи - девушка! И не нужно даже заглядывать под его одежду, чтобы распознать окончательно сменившиеся черты - в этот раз не следствие отросших волос и чудных повадок, а магии. Острые скулы смягчились, став просто тонкими, узкие губы наоборот стали пухлее, а брови - вразлет - четче и - Хеймдалля в свидетели! - словно даже изогнутыми наглее, чем обычно.

Ниже шеи - без привычного кадыка - смотреть боязно, но Локи оказывается смелее, чем его старший брат. Мужской камзол, свободно провисший на плечах, соскальзывает предательски-быстро, обнажая белый живот и маленькую грудь. Тор давно не краснел, оставаясь наедине с девицами, но теперь... Ведь это Локи, его младший брат... Которого он едва не распял на том проклятом дереве в парке.

Видя, как краснеет громовержец, Локи словно преисполняется решимости, поэтому подойти к брату, который в этот раз пересиливает себя и не отшатывается, оказывается несложным. Во всяком случае закушенная изнутри до боли щека помогает ему удержать начавшую истаивать храбрость - когда он шел сюда, он знал, чем и как все закончится. И не ожидал, что Тор будет робеть и мяться, как девица, которой обернулся Лофт.

Тор кажется огромным. Ненормально огромным. Хотя разница между Локи в его привычной форме и нынешней и не так уж колоссальна. Кажется, внезапное замешательство брата относительно его теперешней комплекции замечает и сам Тор, но это, как ни странно, играет ему на руку, ведь как обращаться с хрупкими девицами, он помнит.

Локи отвечает на поцелуй, как и в прошлый раз - жадно, жарко и трепетно. И стоит Тору закрыть глаза, как он тотчас же забывает, что перед ним не мужчина. Поэтому когда его ладонь соскальзывает по животу брата вниз, дергая завязки штанов, и внезапно оказывается перехвачена чужой, он в первое мгновение даже не понимает, в чем дело.

Но Локи молчит, стоя, низко опустив голову и удерживая его руку своей, и планомерно выпутывается из штанов, легко соскользнувших по тонким ногам с острыми коленями, бледными бедрами и... Тор выдыхает, даже не пытаясь отвести взгляд.

Да что ж за дурак он - так себя вести? Все как-то моментально кажется ему неправильным, все идет не так. Что в этот раз, что в прошлый.

Ему становится безумно стыдно, но стыд - не то качество, за которое хвалят бравого воина, поэтому Тор молча приподнимает брата за подбородок, вглядываясь в его глаза и словно прося взглядом прощения. А после так же молча притягивает его к себе, обнимая и целуя во внезапно оказавшуюся на уровне его подбородка темноволосую макушку.

Локи тихо дышит, стоя возле него и вцепляясь пальцами в его рубашку, и Тор злится на себя во второй раз. Несмотря на пылающий камин, в комнате все равно недостаточно тепло, чтобы Локи было не холодно стоять обнаженным, пусть он и не жалуется вслух.

- Тор, - доносится до его шепот, - я не знаю, на сколько хватит действия заклинания...

Больше ничего говорить не приходится, и все дальнейшее происходит на удивление гладко, словно пальцы Локи всегда ловко расправлялись с пуговицами на его одежде и ремнем, словно губы Тора наизусть помнили путь от ключичной ямки к низу чужого живота.

Словно дрожащие бедра Локи и пылающее лицо Тора, уткнувшегося в чужую шею, не были чем-то непривычным.

Когда над ухом раздается стон, Тор пугается. Теперь он действительно крупнее брата в разы, а значит, с легкостью мог причинить ему вред. Но Локи не отвечает, лишь молча спихивает его с себя в сторону, сворачиваясь клубком на постели.

- Я сделал тебе больно? - желание позвать за лекарем оказывается чертовски сильным, но дрожащая ладонь, успевающая вцепиться в его плечо, отрезвляет, показывая, что Локи в ясном уме, раз помнит привычки и реакции брата.

- Все нормально, просто я... - Лофта скручивает во второй раз, и до громовержца наконец доходит, что происходит. А когда дрожь вцепившихся в него пальцев наконец утихает, он как-то иррационально радуется тому, что брат снова обрел мужское тело. Оно кажется ему привычнее женского, оно кажется ему... правильным.

Локи не торопится повернуться к нему лицом, и Тору приходится осторожно развернуть его к себе самостоятельно.

- Ты не злишься? - внезапно спрашивает трикстер, заставляя громовержца нахмуриться. На что он должен злиться?

- Я не могу на тебя злиться, ты же знаешь. А в этот раз даже не за что, - его улыбка словно заставляет Локи расслабиться, и он продолжает уже спокойно:

- Я не смог удержать женскую форму после того, как...

Если бы Тор понимал всю тонкость манипуляций с магией, он б попытался успокоить Локи, пояснив, в чем причина внезапного сбоя в заклинании, но Тор чувствует, что не нужно вдаваться в причины неудачи - брат требует не этого.

- Я люблю тебя, Локи.

В этот раз он оказывается прав, потому что взгляд Локи моментально светлеет, а губы еще долго улыбаются, не позволяя поцеловать себя нормально.

- Ты можешь, если хочешь... - кожа брата чересчур холодная, а слова, смешавшиеся с дыханием - слишком горячие, и Тор едва не поддается искушению, таящемуся в них, но его отрицательный кивок оказывается правильным поступком, потому что Локи окончательно расслабляется, откидываясь на подушки и заворачиваясь в одеяло.

Тор привык спать с Сиф, привык просыпаться с ней. Обнимать во сне Локи оказывается приятнее.

Услышать вопль Сиф, пробравшейся на рассвете к нему через балкон, оказывается чересчур неожиданным.