Всхлипы заполнили заброшенный домик. Шэнь Цинцю насильно затянули в проклятый мир сновидений его ученика, но, как ни странно, все чувства как на зло были обострены до предела: в нос ударил сладковатый запах, по коже пошли мурашки от холода, исходящего от чужого тела, чешуйки на вздрагивающих от каждого прикосновения змеиных кольцах щекотали сквозь зелёные одежды, горячее дыхание над ухом и возбуждённые, едва слышные всхлипы ученика.
- Учитель... Учитель... - монотонно повторял мужчина из раза в раз.
- !!!
Горный лорд напуган и не знает, как правильно реагировать на происходящее. последнее, что всплыло в памяти, так это лагерь, Чучжи-Лан, Тяньлан-Цзюнь и мир, внезапно погрузившийся во тьму.
Что случилось? Где он? Это точно мир сноведений его ученика? Он точно спит, или же его похитили? Как он должен уместно отреагировать на огромный чёрный хвост из-под одежд полукровки, вжимающий тело этого несчастного старика в землю, чтобы не усугубить ситуацию?
Он вообще должен хоть как-то комментировать происходящее? Ох, Шэнь Цинцю с радостью бы воздержался от лишних слов, но если не попытается успокоить этого ученика, то скапустится от удушья.
- Бинхэ... Будь добр, ослабь хватку, ты же меня задушишь, - негромко пробормотал Цинцю, положив руку на кудрявую макушку мужчины.
- УЧИТЕЛЬ! - вскрикнул полукровка, вцепившись когтями в спину заклинателя. - НЕ ОСТАВЛЯЙТЕ МЕНЯ! НЕ ОСТАВЛЯЙТЕ МЕНЯ! НЕ ОСТАВЛЯЙТЕ МЕНЯ!
С губ Шэнь Цинцю сорвался болезненный стон. Все возможные попытки оттолкнуть ученика и сбежать ожидаемо заканчивались провалом. Как реагировать? Как преодолеть образовавшийся в горле ком? Как утешить? Что он сам чувствует? Какие эмоции испытывает? Горный лорд не знал, как понять свои собственные чувства и правильно подобрать слова утешения.
Что ему делать? Как поступать? Перед тем, как утешить другого, как ему в первую очередь помочь себе?
Поток мыслей прервал роботизированный голос:
- «Дорогой пользователь, появилась новая миссия: "Снятие оков в заключении змеиных объятий". За успешное выполнение вы получите 5000 баллов и нетравмированное тело».
- «Система, ты как всегда вовремя...! - рассердился Цинцю. - СИСТЕМА, ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ?! МЕНЯ СЕЙЧАС ЗАДУШАТ! ЧТО БУДЕТ, ЕСЛИ Я ПРОВАЛЮ МИССИЮ?!»
- «За разбитое сердце главного героя ваши очки будут аннулированны. q(❂‿❂)p»
- «...» - на сей раз у заклинателя не нашлось цензурных выражений. Единственное, что он мог себе позволить, так это с искривлённым от адской боли лицом одобрительно кивнуть, в очередной раз согласившись станцевать со смертью в жарком танце.
Система, победно запиликав, исчезла так же быстро, как и появилась. Шэнь Цинцю, сдержав приступ паники, дрожащей рукой медленно провёл по волнистым волосам полукровки ещё раз и ещё, пока плакса наконец-то не поднял голову, посмотрев на горного лорда опухшими от слез глазами. Такими большими, невероятно красивыми, но словно готовыми пронзить насквозь.
- Учитель.... я....
- Бинхэ, - устало прервал мужчина. - Я сейчас здесь, с тобой. Чего же ты плачешь? Немедленно возьми себя в руки! Взрослый мужчина, а плачет как малое дитя!
На самом деле заклинателю хотелось обнять своего ученика, вытереть слезы и сказать пару успокаивающих фраз, но сознание было в беспорядке и противоречивые чувства нахлынули новой волной на растерявшегося горного лорда.
- Учитель, этот ученик так по вам с-скучал... - прошептал дрожащим голосом полудемон, вновь опустив голову на плечо Цинцю. - Я...Я так боялся, что никогда больше не увижу вас... - уткнулся носом в шею возлюбленного, вдыхая аромат кожи, - никогда больше не услышу ваш голос... не увижу ваше лицо... почему...
Шэнь Цинцю ощутил, как каждая мышца на хвосте полудемона напряглась. Объятия то сжимались, то разжимались, словно его ученик сам не знал, что ему делать: заключить учителя в тюрьме змеиных колец, чтобы вновь не сбежал, или же всё-таки чуть-чуть расслабить.
- Почему же вы убегаете от этого ученика?! УЧИТЕЛЬ, ПОЧЕМУ ВЫ ТАК СО МНОЙ ПОСТУПАЕТЕ?! ПОЧЕМУ?! ПОЖАЛУЙСТА, НЕ БРОСАЙТЕ МЕНЯ БОЛЬШЕ! - прокричал тот, поддавшись очередному приступу безумия, как вдруг почувствовал, как чужие руки аккуратно обняли его за шею, притянув к себе. В этот момент сердце нага бешено застучало, а очередные слезы хлынули из глаз. Не сдержавшись от перевозбуждения, полудемон принялся расцеловывать лоб, щёки и шею мужчины.
- Бинхэ, я... - Шэнь Цинцю запаниковал, ощущая, как ком в горле предательски увеличился. Его образ возвышенного и отстранённого стоял на волоске от разрушения.
Паника. Паника. Паника. Паника. Паника.
- Учитель, как же долго я этого ждал, - прервал заклинателя полудемон. Из его глаз уже не текли слезы, но взгляд... взгляд томный, потерянный, наполненный горечью вперемешку с обожанием. - Наконец-то вы полностью в моей власти... ха-ха...
- Ло Бинхэ, этот учитель... не хотел. Не хотел причинить тебе боль, - с заплетающимся языком произнёс заклинатель.
Полудемон сначала вопросительно склонил голову на бок, жадно разглядывая каждую морщинку на лице обожаемого им учителя, а после медленно-медленно прислонился лбом ко лбу горного лорда. Его томный взгляд опухших от плача глаз заиграл лёгким безумием.
- Тогда почему учитель продолжает причинять этому ученику боль?... За что вы столкнули этого ученика в Бездну? Почему убегали от меня? Почему не объяснились? Почему вы разбиваете этому ученику сердце своим холодным взглядом и побегами? За что вы так со мной, Учитель?
Кончик хвоста пришёл в действие позади заклинателя.
- Этот... не по своей воле был вынужден так поступить с тобой, Бинхэ.
- ... - на лице ученика появилась нечитаемая эмоция. - Вас заставили скинуть меня в Бездну? - изо рта вылез раздвоенный язык.
- ... да. - панически сглотнул тот. Сердце бешено забилось, а тело постепенно немело от страха. Такое ощущение, что ещё чуть-чуть, и он в третий раз откинется в объятиях своего ученика. - У меня не было другого выбора, а если бы и был, то я ни за что бы так с тобой не поступил.
- КТО?! - сильные руки вцепились в одежды на плечах мужчины. - КТО ВАС ЗАСТАВИЛ, УЧИТЕЛЬ?! ПОЧЕМУ ВЫ ПРОСТО НЕ СКАЗАЛИ МНЕ СПРЫГНУТЬ?! ДУМАЕТЕ, Я БЫ ЭТОГО НЕ СДЕЛАЛ?! Я БЫ НА ВСЁ ПОШЁЛ РАДИ ВАС, УЧИТЕЛЬ, КАК ВЫ ЭТОГО НЕ ПОНИМАЕТЕ?!
Чёрные кольца засуетились вокруг заклинателя. От демонической метки пошло лёгкое свечение, а лицо искривилось в болезненной гримасе.
- КТО?! КТО?! КТО?! КТО?! КТО?! КТО?! УЧИТЕЛЬ, ВЫ ЖЕ МЕНЯ НЕ ОБМАНЫВАЕТЕ?! - прошипел полукровка. - ПРИЗНАЙТЕСЬ ЖЕ ВЫ НАКОНЕЦ, ЧТО ПРОСТО ИСПЫТЫВАЕТЕ ОТВРАЩЕНИЕ К ЭТОМУ УЧЕНИКУ ЗА ЕГО ДЕМОНИЧЕСКОЕ ПРОИСХОЖДЕНИЕ! ВЫ НЕНАВИДИТЕ ДЕМОНОВ, ПРИЗНАЙТЕСЬ ХОТЯ БЫ САМОМУ СЕБЕ! - чёрные когти проткнули одежду на плечах горного лорда.
- Этот... ничтожный не может этого сказать, - прошептал заклинатель, одной рукой нежно прикоснувшись к лицу Ло Бинхэ. Его тело будто перестало ему подчиняться, действуя так, как посчитает нужным. - Я понимаю, что никогда не смогу загладить свою вину перед тобой, но я правда не хотел... не хотел всего этого... я никогда...
- НЕ ВРИТЕ! Я ВАМ МЕРЗОК! - угрожающе зашипел ученик с сузившимися от злобы зрачками. Складывалось ощущение, что Ло Бинхэ сейчас не выдержит и в очередном приступе безумия переломает кости своему любимо-ненавистному учителю. - СКАЖИТЕ. МНЕ. ПРАВДУ.
Вдох.
Выдох.
Вдох.
Выдох.
Вдох.
Выдох.
Вдох.
Выдох.
Ком в горле увеличился. Сердце бешено колотилось, умоляя выпустить из клетки. Нижняя часть тела онемела от перенапряжения. Руки на лице и голове полудемона стали ватными, но продолжили дрожать. В глазах запекло от слёз, а губы болезненно искривились.
Он не может. Он больше не может продолжать поддерживать образ гордого лорда пика Цинцзин школы заклинателей хребта Цанцюн. Все те напряжение и страх, что он испытывал ещё пять лет назад вплоть до разоблачения на родном пике, взяли верх. Он слишком долго носил маску, слишком долго подавлял эмоции, и сейчас мужчину словно вывернули наизнанку.
- Пожалуйста, прости меня, - сквозь слезы прошептал тот, захлопнув глаза, боясь увидеть палитру эмоций на лице ученика. - Я н-никогда тебя не ненавидел, Б-Бинхэ. Я н-никогда не испытывал к тебе отвращения. Я... я всегда считал тебя своим учеником и узнал о твоём происхождении ещё до происшествия на собрании Союза бессмертных. Я правда... - отчаяние и боль пожирали его сердце. Воздуха не хватало даже на то, чтобы вздохнуть полной грудью. Отвратительное чувство, будто его и правда выворачивает изнутри, разошлось удушьем по всему телу. - Никогда не хотел поступить так с тобой. Прости.
Вдох.
Выдох.
Вдох.
Выдох.
Вдох.
Выдох.
Вдох.
Выдох.
- Прости, - прошептал едва слышно заклинатель, опустив голову. Из его глаз водопадом предательски текли слёзы, повергая ученика в шок каждую секунду всё больше и больше.
Маска треснула на тысячу осколков и утонула в пустоте. В змеиных объятиях Ло Бинхэ больше не находился отстранённый и возвышенный Небожитель, мастер меча Сюя, лорд пика Цинцзин школы заклинателей хребта Цанцюн.
Теперь перед собой он видел любимого человека, чьи подавленные эмоции взяли верх спустя столько лет. Впервые его учитель позволил себе снять маску и показать слабость. Показать свои истинные эмоции. И эту слабость узрел именно Ло Бинхэ. Больше никто из ненавистных ему соучеников и даже других горных лордов.
Действия учителя: его признание, эмоции, дрожащий голос и тело, его... слёзы? Его учитель... плачет?!
Погодите-ка... он плачет?! Такое вообще возможно?! Неужели только с этим ничтожным учеником-полукровкой учитель показал настоящего себя?!
Он не врёт?...
Он не ненавидит полудемона за его кровь?!..
Не презирает?!...
Слёзно раскрывает душу и просит прощения?!
Это не плод воображения?...
Это правда?...
Шэнь Цинцю продолжал почти беззвучно шептать «прости меня» сквозь стиснутые зубы, делая всё возможное, чтобы опустить голову как можно ниже.
- «Мерзко. Мерзко. МЕРЗКО. МЕРЗКО. МЕРЗКО. МЕРЗКО. МЕРЗКО. МЕРЗКО. СИСТЕМА, Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ ВСЕЙ ДУШОЙ! НЕНАВИЖУ-НЕНАВИЖУ-НЕНАВИЖУ!» - мысленно вопил Шэнь Цинцю, даже не подозревая, что произойдёт дальше.
В пространстве на какое-то время повисла гробовая тишина. Цинцю опомниться не успел, как его заключили в объятия.
- Учитель... это правда? Всё, что вы говорите - это не ложь?...
Выражение лица Ло Бинхэ менялось от злобы до шока, от шока до облегчения, от облегчения до отчаяния, от отчаяния до радости.
Ученика затрясло.
- Ответьте мне. Ответьте.
Горный лорд не нашёл себе силы раскрыть рот, а лишь издал отчаянный всхлип, боясь поднимать голову.
Глаза Ло Бинхэ шокированно расширились, словно его душу разорвали в клочья.
Это правда!
Это правда...
- УЧИТЕЛЬ, И ВЫ ПРОСТИТЕ ЭТОГО НИЧТОЖНОГО УЧЕНИКА! ВЫ П-ПРАВДА МЕНЯ НЕ НЕНАВИДИТЕ?! НЕ ПРЕЗИРАЕТЕ?! УЧИТЕЛЬ... УЧИТЕЛЬ, ПРОШУ ВАС, НЕ ПЛАЧЬТЕ, УЧИТЕЛЬ! Я НЕ ДЕРЖУ НА ВАС ЗЛА, Я БЫ... Я... - Ло Бинхэ снова залился горькими слезами, но на сей раз в его голосе не осталось ни намёка на безумие. - УЧИТЕЛЬ... Я... Я НЕ ЗНАЮ, КТО ВАС ЗАСТАВИЛ ЭТО СДЕЛАТЬ, НО Я ВАМ ОБЕЩАЮ, ЧТО ВАШ УЧЕНИК ОБЯЗАТЕЛЬНО НАЙДЁТ ЕГО И ОТОМСТИТ! ТОЛЬКО СКАЖИТЕ, УЧИТЕЛЬ, И ОН РАСПЛАТИТСЯ ЗА ТО, ЧТО ПОСМЕЛ ПРИНУЖДАТЬ ВАС! ТОЛЬКО СКАЖИТЕ, УЧИТЕЛЬ!
Ло Бинхэ и Шэнь Цинцю молча ревели, намертво вцепившись в одежды, словно опасаясь, что если ослабят хватку, то невиданная сила вновь отнимет их друг у друга. Все те боль, отчаяние и горе, что им пришлось пережить, медленно покидали сердца вперемешку с горькими слезами. Цинцю даже не обращал внимания на осыпание его лица и шеи страстными поцелуями. Заклинатель был не в том состоянии, чтобы сердиться.
Истерика постепенно сменилась приятным опустошением. Тела охватили лёгкость и тепло.
Кандалы недопонимания сняты вместе с отстранённой маской Небожителя школы Цанцюн. Напряжение вокруг полудемона и заклинателя исчезло без следа, оставив зачаровывающее умиротворение, пока сладкую тишину не нарушил роботизированный голос единственной и неповторимой Системы:
- «Дорогой пользователь, вы успешно выполнили миссию "Снятие оков в заключении змеиных объятий", и получаете 5000 баллов! ваш баланс составляет 6000 баллов! (≧∇≦)/ »
- «Пошла на хуй», - мысленно прорычал заклинатель.
- «Минус 1000 баллов за нарушение сформировавшегося образа отстранённого лорда пика Цзинцзин. Ваш баланс составляет 5000 баллов. (.❛ ᴗ ❛.)».
- «ДА СЪЕ-», - Шэнь Цинцю хотел было перейти на открытую брань, но услышал встревоженный голос своего ученика, ощутившего внезапное напряжение возлюбленного.
- Учитель...?
Когда Система растворилась в пространстве, горный лорд со вздохом прикрыл глаза.
- Всё в порядке Бинхэ. Я никуда от тебя не уйду, - с этими словами мужчина погладил огромный чёрный хвост своего ученика. - Я рядом.
Ощущения ледяных чешуек под тёплой ладонью были одними из самых приятных, что он когда-либо испытывал. Когда заклинатель только очнулся, то испытал настоящий ужас от огромных в толщину и длину колец, сдерживающихся от того, чтобы не переломать кости хрупкого человека... А сейчас нижняя часть его ученика даже понравилась мужчине, и он сам для себя признал, что образ змея так же к лицу его ученику, как и щеночка.
По телу Ло Бинхэ прошла сладкая дрожь. Учитель гладит его. Учитель больше не боится его. Учителю не наплевать на этого ученика.
Из глаз полудемона вытекло ещё пару слезинок, и тогда Шэнь Цинцю, отстранившись, увидел лицо своего ученика и, не сдерживая улыбки, стал вытирать чужие слёзы.
- Ну ты чего плачешь?! Всё же хорошо! Ты чего, Бинхэ?! Давай, переставай реветь!
На лице Ло Бинхэ появилась яркая улыбка а глазки заискрились от счастья. Ухватившись за руку Учителя, тот уткнулся в неё носом, - Учитель, я так счастлив... - и неожиданно поцеловал.
- ЛО БИНХЭ! - вздрогнул мужчина и хотел было схватить свой веер, чтобы напомнить своему ученику о манерах, но только сейчас вспомнил, что бóльшая часть его тела скрыта под змеиными кольцами. - А...
- Учитель, - довольно промурлыкал полудемон и вновь поцеловал его руку. За поцелуем последовал следующий, и ещё, и ещё, пока пространство вновь не погрузилось во тьму.
*
**
***
Широко открыв глаза, Шэнь Цинцю со вскриком присел, приложив руку ко лбу. Только спустя минуту заклинатель вспомнил, что находится в лагере, и с шокированным выражением лица откинул одеяло и сел, спустив ноги с кровати.
- ...
- Мастер Шэнь, вам приснился кошмар? - нарушил тишину стоящий в темноте старый демон и рассмеялся, - Хотя и не скажешь точно. Вы во сне улыбались.
Шэнь Цинцю, испугавшись того, что Тяньлан-Цзюнь всё это время был здесь и видел палитру эмоций этого горного лорда, схватил веер и раскрыл, закрывая половину своего лица.
Неловкую паузу прервали крики людей и демонов, слившихся в битве насмерть. Демон не стал настаивать на каких-либо комментариях по отношению к ошарашенному горному лорду и моментально покинул помещение, оставив того наедине со своими мыслями.
Как бы там ни было, но горный лорд точно знал - ему теперь нечего бояться, если только немного. Этот сон помог ему избавиться от половины груза на сердце. Наконец-то он может позволить себе вздохнуть полной грудью.
Страхи улетучились сами собой, оставив лишь приятное опустошение.