В феврале морозы всё-таки ударили, и, казалось, по самой голове.
Минус кусался бешеной собакой, словно намеревался отгрызть уши, пальцы и нос к чёртовой матери: с него же станется. С меня бы сталось эти самые части тела таким вот нелепым образом и потерять, причём в этом сомнений не было никаких — ни шапок, ни перчаток, ни шарфов я никогда не признавал.
Солнце, пробиваясь сквозь звенящее от мороза небо, слепило, немилосердно било в глаза, такое непривычно яркое, и вообще — непривычное для Петербурга. Вместе с морозом, кажется, солнечные лучи решили устроить групповое избиение. В качестве боксерской груши — конечно же, я.
А Невский тянулся, как и всегда, бесконечной лентой людей и машин, закручивался в спираль, грозящую снести своим водоворотом гула и цвета зевак вроде меня — и, наверное, скоро угроза будет выполнена. Небо светлело над головой — самое утро, час пик; ледяной ветер с Невы бешеной мокрой выдрой врывался под ворот пальто и вился обжигающей змеёй вокруг обнажённой шеи.
Сегодня пятница, тринадцатое февраля. Как будто кто-то сверху постучал в стеклянный шар-купол нашего мира и глумливо заулыбался зашитым по уголкам губ ртом; щёлкнул мраморно-белоснежными пальцами и такой небрежно-неприятной мелочью шутить над нами изволил, одним листом отрывного календаря влепил отрезвляющую пощёчину.
А ведь я мог бы просидеть целый день дома, забив на всё — я бы завернулся в плед и просидел в обнимку с ноутбуком до самого утра, точно так же, как в прошлом году, посвящая кому-то стихи. Я бы мог проспать весь День Всех Влюблённых который год подряд, потому что мне не с кем его отмечать. Но все планы порушила одна крайне энергичная рыжая особа.
8:54 — Новое сообщение в беседе…
Inf-erno: ГДЕ ТЫ?!???
D. Raven: Ты мне скажи.
Inf-erno: Я ОПАЗДЫВАЮ!!!!!
D. Raven: Я возле метро.
Inf-erno: КАКОГО МЕТРО
GodOfWar: @Inf-erno Инф, не ори
Inf-erno: @GodOfWar АРОС ГДЕ ТЫ
Пальцы покалывает, а в груди поднимается ледяная волна. Гениальная идея встретиться сегодня принадлежала Инф.
Хотелось просто уйти.
8:57
GodOfWar: Под рваным небом февраля.
8:59
GodOfWar: Бля.
Молчание телефона — самый отвратительный звук на свете.
Ноги как будто обледенели и приросли к мостовой — это…
9:06 — Новое личное сообщение.
Inf-erno: У меня машина в пробке застряла
Inf-erno: Арос
Inf-erno: Ты должен
Inf-erno: Пожалуйста.
Inf-erno: Это ради тебя.
9:06 — Новое личное сообщение.
D. Raven: Знаешь, мы не обязаны.
9:10
Пальцы словно стекло — не разогнуть и не согнуть сильнее.
9:14
9:16
GodOfWar: Я на месте.
9:17
На плечо приземляется узкая ладонь, а сердце пропускает удар.
***
В пекарне определённо лучше — запах выпечки и кофе успокаивает, замедляет бег сердца. Я благодарен — если бы не мороз, я был бы белее обладателя белоснежно-мраморных пальцев.
Людей неожиданно мало, но это на руку. Я беру кофе и — глаза разбегаются, а от голода (или нет) тошнит, но я пересиливаю себя — пончики.
— Пять штук?!
Губы дергаются, как будто меня, как нашкодившего ребёнка, вот-вот отчитают, и поджимаются сами собой.
— Я хочу есть.
Я не должен оправдываться, но всё так скомкано, всё так слито, размыто, бездумно, безумно — легче не думать. Легче вообще не дышать. Паника разливается под кожей вместо крови, чужой взгляд иглой вонзается в вену. Одна только боль.
мне умереть
Я простил тебя, настолько, что уже даже не помню, за что. Я не злюсь, я просто боюсь: я так просто признаю это, что кажусь себе жалким. Я просто, я всего лишь, я…
— В чем дело?
Садимся друг против друга, под самое окно. Прохожие заглядывают и — неизменно пялятся на мои пончики. А я скалюсь в ответ, разве что зубами не щелкаю. Нужно табличку повесить: «Осторожно, злая — голодная псина».
Киммуриэль к выбору завтрака подходит более ответственно: у него там, кажется, пироги с нормальной начинкой, но тоже кофе, и это словно ниточка, за которую можно держаться тем, кого уже давным-давно ничего не связывает.
— Ну, мы, наконец, встретились. Довольно неловко. Нет?
Я не прячу глаза, это бесполезно. Я просто ем, хотя кусок с трудом лезет в горло — слишком сладко. Отпиваю кофе, хотя он обжигает рот — слишком горько.
— Нет.
9:37 — Новое личное сообщение.
Inf-erno: Ни за что не поверишь, кого я встретила!!!
9:37 — Новое личное сообщение.
С фотографии смотрят две счастливые, порозовевшие от мороза мордашки.
9:38 — Новое личное сообщение.
Inf-erno: Тут КОШМАРНАЯ пробка! Встретимся в Галерее! Тебя обещали затискать ^^
По обожженным губам трещиной ползёт полуулыбка.
9:40
GodOfWar: Хорошо.
— Пошевеливайся, у нас не так много времени.
Я по-прежнему прячу глаза в горе пончиков, как если бы они были баррикадой. К сожалению, для настоящей баррикады оставшихся трёх не достаточно.
— Без тебя в курсе.
***
Когда Инф обещает, она держит слово, и в этом мы с ней так похожи, как больше ни в чём. А может, я всё это выдумал, может, это совсем не так. Где-то, в глубине души, я знаю, что мне лишь хочется быть хорошим, но на деле я разрушаю всё, к чему прикасаюсь, и никогда не выполняю до конца всё то, что обещал.
Когда Киммуриэль обещает, он никогда не держит слова, потому, что… я не знаю причины. Я вообще о нём ничего не знаю, кроме того, что я знал давным-давно, ещё тогда, когда нас связывало что-то большее, чем один и тот же кофе в двух разных заказах и весёлая, энергичная Инф, вершащая судьбы и встречи одним кликом на айфоне последней модели.
10:26
GodOfWar: Кимм не хочет в слишком людное место.
10:26 — Новое личное сообщение.
Inf-erno: Тебе придётся его уломать!
Inf-erno: Ты же не Шин, шариться только по окраинам города и дворам!
10:27
GodOfWar: Тебе же лучше, если он никогда этого от тебя не услышит.
GodOfWar: Инф, зачем…
10:29
Я чувствую, как спину прожигает надменный взгляд.
Inf-erno: Не смей убегать!
Inf-erno: Сейчас или никогда.
Inf-erno: Тебе это нужно
Inf-erno: Ты это знаешь.
10:31
— Ты заебал. Не хочешь — иди нахуй. Зачем тогда было организовывать встречу?
А холод кусается только яростнее, чем раньше, больнее, сильнее, вгрызаясь в голую кожу, в плоть, в кости, в самую душу. Он рвёт меня на части, так же, как взгляд человека, которого я никогда не пойму.
И деревянные ноги не слушаются, колени подрагивают, и только я знаю, что далеко не от холода.
— Ты мог отказаться, тебя никто не заставлял.
Нет. Нет, Кимм, это тебя, это тебя никто не заставлял. И ты не знаешь, ты даже не хочешь знать, и не поймёшь, даже если узнаешь, ты просто…
— Я всё сказал.
10:45 — Новое сообщение в беседе…
Inf-erno: Долго вас ещё ждать?!
Я чувствую, как падаю с края, а толкает меня ледяная, худая рука с обгрызенными под самый корень от нервов ногтями, и этот миг падения — самый пугающий из всего путешествия вниз.
Это моя рука.
***
— Ну наконец-то! — Инф громкая даже в шуме фуд-корта. Она встаёт из-за столика в центре зала и машет кислотно-бирюзовой шапкой, яркая, маленькая, сияющая, как настоящее солнце.
Я ускоряю шаг — не потому, что я так рад видеть её, а потому, что пытаюсь убежать. Я не уверен точно, от кого: от человека, чей брезгливый взгляд я ощущаю лопатками, или от собственной жалкости.
Ослепительно-рыжая Инф улыбается мягко и солнечно, словно пытается отогреть, но только это бесполезно, потому что я сам не хочу; я не хочу ни спасения, ни жалости, ни пощады. Особенно от Инферно. Потому что я должен быть сильным, обязан вести её вперёд; потому что она всё делает ради меня, и я должен тоже делать всё ради неё.
— Привет! — Банко улыбается так же ярко, лезет обниматься — и я хватаюсь за её тонкие плечи, как за спасательный круг, вдыхаю сладкий, почти конфетный запах духов с багровых волос и выдавливаю улыбку. Я так рад её видеть, я так дорожу ей, я так давно мечтал, что она приедет сюда, приедет ко мне, так сильно, что вновь подрагиваю.
— Здравствуй, милая. А я-то ждал тебя на новогодние праздники, — я через силу расцепляю объятья, ведь руки мраморные, старательно игнорирую взгляд, сверлящий спину, старательно не слушаю чужой разговор. Я смотрю в глаза Банко, своей милой, любимой подруге, надеясь—
— Ну, не срослось, но сейчас у меня практика в вузе, которой, по факту, и нету, так что выходят дополнительные каникулы, вот я и приехала! Здесь так здорово! Пока вы добирались, Инф составила мне план прогулок на всю неделю, чтобы показать город! Ты ведь будешь ходить с нами?
—что она спасёт меня от этого кошмара. Но этого никогда не случится.
Улыбка ломается льдом на губах, и я деревянно киваю, расслышав своё имя в чужом разговоре.
— Конечно, милая, как я могу такое пропустить? Я ждал этого двенадцать лет в Азкабане.
Девушка звонко смеётся, а я ощущаю зависть — как же сильно я завидую ей, этой искренней, весёлой Банко, у которой всё хорошо. Я зажмуриваю глаза и часто-часто киваю, надеясь, что всё это скоро закончится, но всё продолжается, и Инф хватает меня за плечо, беззаботно щебеча и с силой оттаскивая в сторону ресторанчиков быстрого питания.
— Арос, возьми себя в руки, не веди себя, как бревно! — рявкает она, а на лице выражение, которое я ненавижу — мольба, беспокойство, нежность, готовность помочь и решительность, безумный коктейль, с одного глотка которого мне просто физически плохо.
— Я не…
— Привет! — говорит Банко. — А ты, должно быть, Киммуриэль, правильно?
Я резко вдыхаю, заставляя себя остаться на месте — нет, нет, не смей, не смей даже говорить с ней, ТЫ—
— Арос!
Я же простил его. Я до сих пор отношусь к нему настороженно? Почему? Потому что он сотни раз предавал и других? Потому что боюсь, что он причинит боль и тем, кого я так сильно люблю? Потому что не смогу их защитить? Почему я вообще думаю, что он не изменился? Почему я…
— Арос!
В кармане вибрирует телефон, и только он приводит меня в чувства.
— Да? Прости, я задумался. Что ты сказала?
Инф шумно выдыхает, смотрит — укоризненно, но с пониманием, так, как может только она.
— Я сказала, не веди себя, как бревно.
— Почему «как»? Что поделать, если я и есть бревно? — я развожу руками, переводя взгляд на ассортимент ближайшего к нам ресторанчика общепита.
— Ты понял, о чем я, — не ведётся она на мою провокацию.
— Прости, Инф, но это факт — я и в отношениях бревно, и по жизни — всплыл и плыву, понимаешь? Не барахтаюсь, и вообще… — упорно гну я свою линию.
— Арос, брёвна не говно, они не всплывают, — всё же комментирует она, и это маленькая победа.
— Тем более. Видишь — я упал в реку жизни и моментом пошёл ко дну. И снизу не постучат. Мне, пожалуйста, пиво и большую картошку фри.
Кассир удивлённо смотрит, как девушка ростом едва ли мне по плечо пытается меня задушить, а я могу только виновато ему улыбаться.
***
За столиком я хватаюсь за телефон, как утопающий хватается за спасательный круг, до боли в пальцах стискивая корпус.
12:25 — Новое личное сообщение.
Notyour: Эй, пидор!
Notyour: Пс
Notyour: Я вижу, что ты онлайн. Ты там дрочишь что ли?
На лице расцветает первым подснежником улыбка — скомканная, едва ли заметная, но искренняя.
12:40
GodOfWar: Так точно, только не на тебя.
Я успеваю только сцапать со своего подноса палочку картошки, когда Дрим изволит ответить. Сегодня его величество, кажется, заинтересован поболтать.
12:41 — Новое личное сообщение.
Notyour: А хотелось бы?
GodOfWar: Ты же знаешь, это мечта всей моей жизни!
Notyour: Перебьёшься! <3
GodOfWar: Всю жизнь перебиваюсь
GodOfWar: Что ты хотел?
Телефон несколько секунд молчит, и я хватаю ещё немного картошки. Девушки о чём-то щебечут рядом, но я никак не могу разобрать, что именно. Я весь в телефоне.
12:46 — Новое личное сообщение.
Notyour: Соскучился.
GodOfWar: Мы же недавно говорили.
Notyour: И?
Кажется, он обиделся.
GodOfWar: Удивился. Обычно ты такой холодный ко мне~
GodOfWar: Прости. Я тоже скучал.
GodOfWar: Инф организовала встречу… Я рад только наполовину. Наполовину хочу сдохнуть. Прости, очень хуёво ощущаю себя в этой безумной компании, которая никогда не должна была собираться. Вот бы в другой вселенной я не проёбывался так, как в этой.
12:50 — Новое личное сообщение.
Notyour: Арос, во вселенной в которой ты не проёбываешься тебя не существует
GodOfWar: … справедливо.
Я откладываю телефон, несмотря на ещё несколько новых сообщений. Он вибрирует и скользит по столу несколько раз, но быстро затихает. Я глотаю ледяное пиво, не ощущая вкуса, на языке оседает только кисловатая горечь вины.
— … так что я хотел выбрать подарок до того, как поеду к нему. Не знаю, что мы будем делать завтра, но надеюсь провести весь день вместе.
Я чувствую презрительный взгляд на себе и не отвечаю на него — склоняю голову ниже, притворяясь, что слишком занят попытками открыть соус для картошки. Я просто жалок.
Я буквально слышу этот вопрос, повисший в воздухе. Насмешку в голосе, брезгливость, отвращение — даже в тоне не прозвучавших слов.
«А ты-то, Эндэвил, что будешь делать в День Всех Влюблённых? Сидеть дома? Я так и знал. Что за убожество»
Ты просто себя накручиваешь, ты просто всё это выдумываешь, успокойся, успокойся, слышишь?!
Инф звонко хлопает в ладоши и сыплет поздравлениями, а Банко широко смущённо улыбается, помешивая в стаканчике мороженое.
— Мы поможем с выбором! Мне и самой нужно купить подарок! — решает рыжая за всех.
— Так-так! — оживляется Банко. — Мы чего-то не знаем? Ты идёшь на свидание?!
Инферно слегка краснеет и прижимает ладони к горящим щекам, растягивая губы в широкой улыбке — хитрой и в то же время мечтательной.
— Я пока не говорила, но… В общем, у меня есть подруга… Она прилетает завтра утром. Ну, у нас, вроде бы, что-то происходит, да и она такая милая, так что я пригласила её на свидание завтра. Банко, ты можешь пойти с нами, ничего страшного, что ты тоже будешь! Можем взять Ароса, если хочешь!
Я упрямо молча ковыряю картошкой соус, делая вид, что ничего не слышу. Вовремя вспоминается отложенный телефон и непрочитанные сообщения от Дрима — я хватаю чистой рукой гаджет и быстро открываю диалог.
12:51 — Новое личное сообщение.
Notyour: Пидор, ну я же любя.
Notyour: Ну всё, хватит обижаться.
Notyour: Я для чего писал — я же прилетаю в Питер! Сегодня вечером. Хотел увидеться.
Notyour: Ты обещал мне экскурсию.
— Арос! — Инф упрямо теребит меня за плечо. Я отрываю лицо от экрана, всё ещё сияя улыбкой — кажется, слишком ярко, щёки болят, но я не в силах её спрятать. Киммуриэль дёргается, как будто режется, и губы тут же вновь подчиняются мне.
Я сжимаю их в тонкую полоску.
— Что? — я звучу более раздражённым, чем мне хочется, но Инф плевать на такие мелочи.
— Кто тебе там надписывает постоянно? Поговори уже с нами! — она пинает меня ногой под столом и указывает глазами на Банко. Та делает вид, что всё в порядке, но актриса из неё ещё хуже, чем из меня.
Я молча протягиваю Инферно телефон — наверное, она чуть ли не единственный человек, которому я могу доверить свой потрёпанный незапароленный андроид, и дело не только в безоговорочном доверии, но и в знании, что она не полезет дальше личных границ, которые сама отлично чувствует.
Несколько секунд рыжая читает с крайне серьёзным лицом, а потом сама улыбается ещё шире, чем я минуту назад.
— Это же замечательно! Напиши ему, что я попрошу своего водителя его подобрать! Завтра прихватим его тоже! Спроси, где он поселится? Я могу одолжить одну из своих комнат!
Инф тараторит так, словно чтение переписки в одну секунду дало ей невероятный глоток энергии.
— Что там? Что такое? — Банко тянет шею, будто ей это поможет что-то увидеть, но я со смехом передаю телефон и ей в руки — я слишком люблю её, чтобы этого не сделать.
Она листает от самого начала сегодняшнего разговора, посмеивается, потом кидает украдкой взгляд на Киммуриэля, отсевшего подальше от нас, молчаливого и мрачного. Уголки её губ дёргаются вниз, но я не вырываю телефон — она имеет право знать, о чём я думаю. Банко долистывает разговор до конца, и тогда улыбка к ней возвращается.
Я выдыхаю, лишь сейчас отмечая, как ноет в груди — кажется, я не дышал всё то время, что она читала.
***
В магазинах больше людей, чем обычно, но меньше, чем было бы в выходные. Я стараюсь дышать, потому что на большее мне не хватает сил.
Банко ни на шаг от меня не отходит, крепко держит под локоть — я безумно счастлив, что сейчас она рядом. Кажется, все в курсе, что нервы у меня ни к чёрту — и друзья, и враги, и даже, возможно, прохожие, смотрящие так, словно готовы вызвать в любой момент скорую. Или санитаров. Скорее, мне пригодится второе.
Инф весело щебечет на несколько шагов впереди, она идёт в ногу с Киммуриэлем, почти вплотную, едва не касаясь плечом, и несёт всякий бред.
— В прошлом году я покупала Аросу набор галстуков-бабочек, очень красивые, качественные аксессуары, хотя для тебя может быть дороговато, но если смотреть не дизайнерские, я думаю, вполне подойдёт! Что скажешь?
Кимм открыл рот, но не успел ничего ответить.
— Вообще, не все носят бабочки, ты можешь посмотреть и обычные галстуки, хотя их гораздо больше, и качество может быть ниже, лучше бы ты заказал у меня. Я бы отшила парочку ради тебя с большой скидкой! Но если всё же брать простой галстук, нужно обычно подбирать к типу лица и цвету глаз, у тебя есть фото?
Киммуриэль оглядывается на нас с Банко с загнанным видом, но ничего не говорит, лишь упрямо сжимает губы и смотрит на слишком уж непосредственную Инф, которой словно вообще плевать, в чьей компании она находится.
— Вообще-то я подумывал о чём-то вроде одеколона…
— Так, стоп! — рыжая успевает на ходу притопнуть ногой, и выглядит она комично, но голос у неё самый серьёзный. — Мы же уже решили, что это плохая идея. Духи — любые! — очень деликатная вещь, её нужно подбирать под характер, под личные вкусы, и внимательно смотреть, чтобы это была не подделка! Я категорически настаиваю на чём-то другом!
— Но галстуки…
— Я так понимаю, фото у тебя нет, — вздыхает Инф и запрокидывает голову назад. Мне даже не надо видеть её лица, чтобы знать: сейчас она театрально закатывает глаза.
Банко тихонько хихикает, а я шепчу ей на ухо, стремясь развеселить ещё больше.
— И так каждый раз, стоит пойти с ней в магазин — тут же начинает выпендриваться.
Банко смеется громче и шепчет в ответ:
— Дай повыпендриваться человеку, не будь таким злюкой! Это выглядит забавно!
— Эй, я всё слышу и могу обидеться! — возмущённо фыркает рыжая, оборачиваясь к нам. Мы всё ещё медленно бредём мимо витрин, огибая вставшую на пути ярмарку из деревянных стендов со «всяким низкокачественным и неоправданно дорогим барахлом», как выразилась Инферно.
— Инф, давай просто заходить в магазины и смотреть на месте, а не ходить кругами по этажам ТЦ, — выдыхаю я, и, кажется, забываю вдохнуть обратно. Банко хлопает меня по спине.
— Тут большинство магазинов женские, Арос, какой в этом смысл? К тому же, мы ищем что-то особенное! — девушка останавливается и поворачивается к нам. Кимм проходит два шага вперёд и тоже замирает, не оборачиваясь.
Я киваю в сторону ближайшего дивана.
— Тогда можно я подожду вас здесь? Дождусь закрытия и, когда нас всех выкинет отсюда персонал, торжественно объявлю об окончании шоппинга? Пожалуйста!
— Ты уже устал? — удивляется Банко, и я смотрю на неё, как на предательницу. Ну, я стараюсь. Изо всех сил давлю гримасу, пытаясь не засмеяться — смех бы всё равно вышел нервным.
— Как ты могла так подумать! Я свеж и бодр, словно вылез из рекламы «Палмалив»! — я всплёскиваю руками более эмоционально, чем хотел бы, но меня уже несёт, и я ничего не могу с этим сделать. Кимм оборачивается и смотрит с удивлением — ещё бы, до этого я вёл себя холодно.
Банко смеется. Этот смех как наркотик. Ещё. Я хочу слышать его ещё.
— Ты посмотри на меня, я готов вскочить на мусорку и петь серенады! Хочешь серенаду? Даже если не хочешь, ты меня не остановишь!
Я вырываю руку из хватки девушки и огибаю идущих мимо людей, я говорю громко и эмоционально, играя голосом на все лады, и на меня оборачиваются, и смотрят, как на психопата, а меня пробивает на смех — я знаю, что псих, и не нужно никаких «как».
Девушка идёт следом, явно заинтересованная, но всё равно смотрит с опаской. Она знает, каким я бываю агрессивным, когда начинаю веселиться слишком сильно. Она знает, что мои перепады настроения — это не нормально, и знает, что остановить меня не сможет, даже если вцепится в руку. Я сам ей рассказал обо всём.
Инф остается на месте, но я вижу, как напряглись её плечи. Она готова в любой момент сделать выпад и остановить меня. Потому что только она — сможет.
— Я, конечно, не знаю ни одной серенады, но я что-нибудь придумаю, как насчёт Арии? Ты любишь Арию? Я знаю, все любят Арию, а я всегда пою «Возьми моё сердце» по видеосвязи, моя личная фишка! Если я не пел тебе Арию, ты живёшь зря! — продолжаю я болтать, не затыкаясь ни на секунду, дыхания не хватает, я захлёбываюсь в словах и думаю, что было бы здорово сдохнуть прямо сейчас, задохнувшись в собственной тираде о чём-нибудь непомерно тупом.
Я останавливаюсь у дивана, на нём сидит какая-то парочка и трепетно лижется.
Банко продолжает держать дистанцию в несколько метров, словно я буйный. Она всё правильно делает.
— Так, вы меня извините, я за вас безумно рад, но не могли бы вы поднять свои милейшие жопки и освободить немного места? — я ставлю на диван ногу в ботинке, даже не задумываясь, и опираюсь рукой о колено.
Я вконец теряю тормоза, но мне даже не страшно. Мне блядски весело. Тело лёгкое, а мышцы лица необычайно подвижные — я могу состроить любое выражение, которое захочу, несмотря на внешние факторы, и мне поверят.
Парочка отлипает друг от друга и смотрит одновременно непонимающе и оскорблённо, но прежде, чем кто-то из них что-то успевает сказать, всё-таки влезает Инф. Эта чёртова вездесущая Инф.
— Арос, ты опять начинаешь? Ты обещал больше так не делать!
— Ты сама сказала не вести себя как бревно! — я говорю громко, взмахивая руками, глядя на рыжую в упор. Хотел бы я сказать, что не замечаю, как привлекаю внимание, но я вынужден замечать, потому что знаю, что именно делаю. И не могу заставить себя остановиться. — Определись, чего ты от меня хочешь!
Банко отходит ещё дальше.
— Ты обещал, что перестанешь использовать эту манеру поведения! Этот характер!
Иногда я жалею, что вообще связался с Инф однажды. Рыжая знает меня так, как никто другой. В конце концов, она мой единственный стоп-кран. Всё, что она делает и говорит, производит тот эффект, который ей нужен.
— Это мой блядский характер, и ты это знаешь, — я рычу, сбрасывая шутливость за несколько мгновений, потому что ещё чуть-чуть, и я дойду до ручки, но Инферно выдерживает мой взгляд и даже скалится в ответ.
В кармане вибрирует телефон. Это заставляет меня отступить. На время.
Я снова поворачиваюсь к парочке.
— Ладно, ребятки, вы меня извините, можете лобызаться дальше. Простите, что помешал, — я нарочно пошатываюсь, снимаю воображаемую шляпу и делаю кривой реверанс, делясь сокровенной тайной. — Я немножечко бухой!
— Больной, — всё же летит мне в спину, когда я возвращаюсь к стоящим в стороне Банко и Кимму, через секунду Инф подходит следом и пинает меня по ноге. Это больно, но я упрямо делаю вид, что всё в порядке, вновь театрально шатаюсь и приземляю руку прямиком на плечо Киммуриэля. У него перекашивает лицо.
— Ты что, пьян?
— Я, блять, стекл, как ёбаное трёзвышко, по мне что, не видно?
Я выпил один стакан пива, и этого слишком мало, чтобы хоть чуть-чуть захмелеть.
Я смотрю на человека, который, как будто катком, проехался в своё время словами по душам многих людей, оставив неизгладимые шрамы, который продолжает это делать, несмотря ни на что, и даже моя вера в то, что он изменился, не такая уверенная, как я считал до этого дня.
— Убери от меня свои руки.
Мы встретились несколько часов назад, но если сперва я не мог найти себе места из-за всех своих загонов, из-за непонимания и надежды, что вся информация о нём, собранная до встречи, просто ложь и недоразумение, то сейчас я чётко и ясно понял, что хочу только одного. Отстраняясь, я складываю руки в карманы с ухмылкой, там стискивая телефон в пальцах до боли. Телефон, в котором непомерно много доказательств, что этот человек просто эгоистичный кусок пафосного дерьма, в чём я убеждался всё это время только сильнее.
Я безумно хочу разбить его скованное брезгливостью ебало о ближайшую витрину.
***
Чудом, не иначе, Банко удаётся затащить Инф в один из магазинов одежды массового производства. Рыжая морщит нос, фыркает, брезгливо перебирает вещи на вешалках, критикует кривизну швов и качество ткани, ужасается дешёвым украшениям и с визгом бегает от Банко, когда та пытается нацепить ей на голову одну из шапок с помпонами по триста рублей.
Я вздыхаю умилённо и наверняка выгляжу дебилом, прижимая к груди сумки дорогих дам, начавших гонку на выживание в огромном двухэтажном магазине. Киммуриэль шаркает ногой об пол где-то в метре от меня, старательно повернувшись спиной, сжимая в ладонях телефон так, словно ещё немного, и он с ним срастётся намертво.
Внутри царит невообразимый сумбур. Я бы тоже достал телефон, отвлёкся, почитал что-нибудь, а может, даже написал бы, или хотя бы включил музыку, что-то агрессивное, кричащее, что-то, что кричало бы о моей ярости и боли за меня самого.
Я храню молчание, так же, как храню миллионы секретов о себе и других; так же, как гроб хранит в своей колыбели мёртвое тело. Горло сдавливает тошнота, она похожа на безжалостные руки насильника.
После вспышки я вновь словно опущен в воду, уже не так, как утром, но всё же ощутимо: разум разрывает на части свора мыслей, невысказанные слова пеплом осели на языке; я бы отплюнулся — но боюсь вырвать на пол прямо здесь, всем этим ворохом блядского нытья и загонов, застрявших в глотке.
Мимо проходит девушка в униформе работника магазина. В голову приходит не мысль — желание, импульс, и я не раздумывая следую ему. Обхватив сумки одной рукой, я иду за ней и останавливаю негромким «простите». Она поворачивается.
Девушка симпатичная — кареглазая, невысокая, стройная, стрижка под каре и волосы красиво уложены. Она режет взгляд дежурной улыбкой.
— Чем могу помочь?
— Прошу простить, если отвлёк, но я бы хотел найти отдел с украшениями, никак не могу сделать этого самостоятельно, — я улыбаюсь в ответ так же дежурно, прикрываю глаза — не хочу видеть, как на меня смотрят с отвращением или чем-то вроде. Она остается равнодушной.
— Пойдёмте, — говорит она и ведёт меня среди вешалок, покупателей, мимо всё ещё бегающих и визжащих Банко и Инф — трижды. Наконец, мы останавливаемся у нужных стеллажей. Девушка кидает небрежное «вот» и после, кажется, собирается уйти, даже отворачивается, но словно раздумывает.
— Спасибо, — я киваю её затылку и разглядываю побрякушки. Серьги, подвески, бусы и маленькие колечки, рядом висят какие-то веночки из тряпочных цветов, заколки и прочие мелочи, типа меховых брелочков непонятного назначения. Я зарываюсь в одну такую пушистую штуку пальцами… И беру в руки. Она ярко-синяя. На губы лезет улыбка, и в душе плещется нежность.
— Выбрали что-нибудь? — всё же интересуется работница магазина. Она смотрит без участия, и вообще, кажется, мимо меня, но я киваю ей.
Я хватаю серьги, которые приглядел, и мы идем к кассе. Пробивает покупки та же самая девушка.
«Александра» — читаю я на её бейдже. Звучит холодно и отрешённо, словно свысока.
— Благодарю, — я улыбаюсь ей ещё раз, но она отворачивается и уходит куда-то. Я возвращаюсь на прежнее место. Киммуриэль поднимает глаза от телефона.
— Долго они там будут дурачиться? У меня не так много времени.
Руку щекочет ярко-синий пушистый шарик. Я отстёгиваю его от картонки и прикрепляю к красной потёртой нитке на левой руке. Она порвётся скоро, а такой груз только ускорит процесс, но Инф сказала, что как только это случится, желание исполнится. Сильнее этого я хочу, чтобы оно стало неисполнимым.
— Эй, ты вообще слышишь меня? Я к кому обращаюсь?
Да, всё сложно. Но когда было просто? Жить? Любить? Когда было понятно, что делать и для чего? Пожалуй, что никогда. Выход один: просто идти вперёд. Я верю в концепцию «всё, что ты делаешь и говоришь — правильно». Рано или поздно оно соберётся во что-то, нужное, важное, проявит картинку, которую ты собирал мелочами слов и поступков много лет, оно приведёт тебя туда, где ты нужен, и к тем, кто нужен тебе.
Я поднимаю глаза на раздражённого Кимма и мягко улыбаюсь, теребя в пальцах покупку, напоминающую о человеке, который всегда будет моим маяком во тьме и грязи, которую несут в себе многие из тех, кто меня окружает. Как Кимм.
— Кто знает.
***
19:34
Собеседник найден.
Аноним: Хотел приехать на КомикКон в мае, но теперь не знаю.
Вы: Приезжай. Тут думать нечего.
Аноним: Мне теперь не с кем… Я не знаю.
Вы: Что с того? Не позволяй другим командовать тобой. Покажи, что ты не сломлен! Покажи, что ты можешь обойтись без этого человека.
Аноним: Ха, легко сказать! У нас было столько планов, и вообще… А теперь…
Вы: Я знаю, о чем говорю.
Аноним: Не уверен, что я могу так.
Вы: Ты можешь больше, чем ты думаешь! Даже если ты сломлен в итоге, даже если ты не можешь дышать без него — тебе придётся жить с этим, жить дальше. Я знаю, это не просто, иногда кажется, что невозможно. Я бы скорее пустил себе пулю в лоб, чем нёс на себе этот груз дальше. Но есть люди, ради которых я должен жить. И у тебя тоже. И… нужно идти дальше. Перешагнуть через это, оставить опытом, вспоминать с нежной улыбкой, но не с болью. Поверь мне. У тебя впереди целая жизнь. Ты хочешь потратить её на сожаления? Вокруг столько людей! Событий! Не смей упускать это только потому, что тебе больно!
Аноним: И правда… Спасибо.
Собеседник покинул чат.
Я закрываю вкладку. В душе странное, смешанное чувство. Разочарование и радость одновременно.
В квартире Инф тепло, почти жарко. Она выдала мне футболку и слегка затёртые треники, но грех жаловаться: на самом деле, я не такой частый гость у неё. Сама хозяйка квартиры гордо расхаживает в трусах и кружевной майке.
Инф решила, что лучшим способом загладить вину за тот срыв будет вечер кино. Я не против, к тому же, я остро нуждаюсь в живой компании. Я всё ещё не отошёл от дерьма и словленных сегодня флэшбэков. Из-за этого она даже не разрешила помогать ей готовить еду и напитки для наших посиделок. Хотя, возможно, ещё и потому, что я бы только мешался у неё под ногами, постоянно спрашивая, что, куда и зачем.
19:40 — Новое личное сообщение.
BancoWithHoney: **фото**
BancoWithHoney: **фото** **фото** **фото**
BancoWithHoney: Спасибо!!!
На фотографиях Банко красуется в новых серёжках в виде маленьких баночек, наполненных фиолетовыми переливающимися звёздами. Ей безумно идёт.
19:42
GodOfWar: Всё для тебя, милая
BancoWithHoney: Блин, у меня для тебя совсем нет подарка! Мне так неловко :>
GodOfWar: Не нужно мне ничего покупать. Правда, всё хорошо. Я захотел сделать тебе подарок, так что я его сделал.
BancoWithHoney: Но я тоже хочу! Это не честно!
GodOfWar: Пхаха
GodOfWar: Считай, что ты мне его сделала.
BancoWithHoney: ?
GodOfWar: Спасибо, что поддерживаешь меня. За то, что относишься с пониманием, за то, что не бросаешь в трудные моменты. Ты сегодня спасла меня от более серьёзного нервного срыва, знаешь? Пхаха, теперь знаешь. Я… очень тебе благодарен. Ты солнце, Банко, правда. И я безумно рад, что ты есть у меня. Спасибо тебе.
19:48 — Новое сообщение в беседе…
D. Raven покинул беседу.
19:50 — Новое личное сообщение.
Notyour: Я уже в самолете. Точно не можешь меня встретить? Мне пиздец стрёмно одному.
GodOfWar: Тебя встретит личный водитель Инфа. Не волнуйся, если что, он тебя не убьёт, только изнасилует!
Notyour: Ой, иди нахуй.
Notyour: Завтра в десять у кинотеатра. Опоздаешь — тоби пiзда, пидор.
GodOfWar: Я тоже люблю тебя ~
Если подумать, сегодня правда много всего произошло. У меня подрагивают пальцы, но это не беда, на самом-то деле. Я даже привык.
Инф, наконец, заканчивает с приготовлениями. Осталось лишь выбрать фильмы, которые мы будем смотреть.
— Как на счёт Marvel?
— Ты же знаешь, я всегда «за».
Инф настраивает домашний кинотеатр, напевая «Way Up» Джейдена Смита, и кажется, пытается мне ей что-то сказать, но, возможно, я себе это просто придумал.
19:57 — Новое личное сообщение.
RinRin: Арос?
GodOfWar: М
RinRin: Как всё прошло?
GodOfWar: Ну, я выставил себя дураком кучу раз, потом Инф надавала мне по шее, мы пошли по магазинам, у меня случился срыв, потом я чуть не словил пиздюлей, потом Кимм всё-таки что-то купил и съебался, и в итоге мы разошлись через три часа. Завтра договорились в кино, правда, я прослушал, на что мы идём. Нормально так погуляли, ага.
RinRin: О Боже... Насыщенный у тебя выдался день
RinRin: Хотела бы я тоже приехать! Я бы погуляла с тобой…
GodOfWar: Ну, однажды...
— Арос, — зовет меня Инферно, неуверенно, тихо, прижимая к груди пульт. Она стоит спиной ко мне, опустив голову, и я беспокоюсь.
— Да?
— Прости меня. Я… Я знаю, что уже извинялась, но… Мне жаль, что всё так получилось.
Губы колет улыбка.
— Я знаю, Инфузория. Ты хотела, как лучше. И сделала это ради меня. Так что, даже если ничего не вышло, я благодарен, что дала нам шанс на встречу лицом к лицу. Я многое понял сегодня. Поэтому… спасибо.
Ровно в восемь Инф выключает свет и садится на диван рядом со мной.
— Арос! Арос, А-арос! — Инф дёргает меня за локоть, требовательно, нетерпеливо, у неё тот самый тон, который бывает, когда она что-то задумала. На экране разворачивается старая заставка Marvel Studios и звучат шуршащие страницы.
Телефон вибрирует в руке ещё несколько раз, но я выключаю его насовсем и убираю в сторону. Молча поднимаю на девушку глаза.
В алом свете заставки фильма она выглядит более уставшей, чем мне казалось, но упрямо энергичной.
— Завтра у нас большой день. Не думай ни о чём, ладно? Давай просто отдохнём.
Она права. Завтра День Всех Влюблённых, праздник, который я больше всего не люблю — какая ирония. Завтра нас ждут новые встречи, эмоции, открытия, смех и, может быть, новая боль. Возможно, у меня опять будет срыв. Возможно, я даже влезу в драку.
— Я постараюсь.
— Постарайся. И, Арос?
— М?
Из фильма звучит AC/DC, и я против воли улыбаюсь, полностью расслабляясь. Этот грёбанный день, наконец, закончился, и дальше будет только КВМ.
Инф под боком хихикает и улыбается, сверкая идеальными зубами, целует меня в висок и прижимается крепче. Я обнимаю её и целую в яркую рыжую макушку.
— Я люблю тебя.
— И я тебя.
На экране разворачивается первый Железный Человек.