Тэхён знает, что Кай любит хранить вещи. Их общая комната всегда набита не только плюшевыми игрушками, но и томами манги и виниловыми пластинками, которые собирает Кай. И большую часть времени Тэхён находит это очаровательным. Волнение и чистое счастье, которое показывает Кай, когда он добавляет что-то новое в любую из коллекций, комфорт, который приносит ему это место с этими вещами, энтузиазм, с которым он переставляет все свои драгоценные предметы. Это заставляет Тэхёна просто смотреть на Кая с нежностью и восхищением. Это заставляет его чувствовать себя как дома. Это одна из многих вещей, которые заставляют его так сильно любить Кая.
Но есть разница, когда дело доходит до шкафа Кая.
Это бардак. Здесь все и ничего одновременно. Никогда не узнаешь, что следующее ты найдешь. Никогда не найдешь то, что ищешь.
Тэхён много раз слышал, как Кай жаловался на это, но никогда не считал это настолько серьезным. Только когда Тэхен остался в общежитии один на выходной, ему стало скучно и он решил что-то сделать с захламленным шкафом Кая, он понял, что навести порядок будет не так просто, как казалось. Мало того, что как только он открыл шкаф, то тут же был раздавлен кучей одежды, не помещающейся туда, но ещё и увидел множество вещей, чего он не ожидал, так как не знал, что Кай все ещё их хранит.
— Это остается. Это выкинуть. Это…выкинуть. И это тоже, — бормочет себе под нос Тэхён, перебирая одежду Кая, ту, что уже выпала из шкафа.
Он хватает следующий кусок ткани, лежащий на полу рядом с ним. Он разворачивает ее и находит простую белую футболку с маленьким черным сердечком прямо под воротником. Он не видел его с тех пор как… Тэхён прищуривается, и через мгновение вспомнинает. В последний раз он видел Кая в этом в день их первой встречи.
***
Тэхён снова подпрыгнул и снова почувствовал, что сделал это не вовремя. Его шаги казались ему неправильными, особенно когда он был одним из тех, кто танцует в конце комнаты, так что он видел, что у всех остальных все в порядке.
Он никогда по-настоящему не был уверен в своих танцевальных способностях, но танцы в комнате, полной людей старше и опытнее его, могли вызывать у него небольшое беспокойство. И это ещё больше расстраивает. Быть самым младшим среди них уже достаточно напрягало, а позволять другим видеть, как он совершает ошибки, было ещё хуже.
Тэхён снова посмотрел в зеркало перед ними и попытался последовать за остальными, когда они снова начали двигаться в унисон.
Группы, в которых они тренировались, были небольшими, в комнате было менее десяти человек. Но Тэхёну не посчастливилось попасть в группу с кем-то, с кем он уже подружился. На самом деле это было маловероятно, так как он был трейни меньше шести месяцев и не подружился со многими людьми. Он даже не встречал никого, кто был бы того же возраста, что и он. Так что он появлялся на тренировке только для того, чтобы сделать то, что должен, а затем уходил без всяких тет-а-тет или тусовок. Он задавался вопросом, замечали ли другие вообще его, когда он тренировался с ними.
Потому что он всегда замечал всех вокруг, в основном, чтобы улучшить себя. В этот момент он заметил человека перед собой слева, у которого были более тонкие движения рук, что выглядело великолепно по сравнению с Тэхёном. Он заметил проворные ноги человека рядом с собой, которого он видел через зеркало. Он заметил выражение лица ближайшего к зеркалу человека, всегда такое, как будто чувствовал мелодию.
И вот теперь Тэхён заметил человека, стоящего в дверях.
Тэхён споткнулся, как будто испугался, потому что никогда раньше не видел этого парня и не был уверен, когда он появился. И почему он появился.
Остальная группа, казалось, его не замечала. На мгновение Тэхён даже подумал, что он на самом деле галлюцинирует, но когда песня подошла к концу, их хореограф покинула место, где она стояла все это время, и подошла к таинственному человеку. Все остановились на своих местах и обернулись, чтобы узнать, что происходит.
Все, кроме Тэхёна, предпочитавшего наблюдать за сценой через зеркало. Он все равно не мог слышать, о чем они говорили, поэтому сосредоточился на внешнем виде мальчика.
Мальчик выглядел таким маленьким, и Тэхён сначала подумал, что это может быть из-за расстояния, но когда он встал рядом с хореографом, Тэхён заметил, что это был его настоящий рост. Возможно, он был даже ниже Тэхёна. Он почти незаметно улыбнулся при этой мысли.
Следующее, что заметил Тэхён, была одежда мальчика. На нем была большая белая футболка, свободно висевшая на нем, обнажая лишь худые руки и серые спортивные штаны — он был одет так же, как и все стажеры в комнате. Он собирался присоединиться к ним? Тэхён даже не мог притвориться, что не надеется на это. Он прикрыл растущую улыбку рукой, словно зевая. Он на мгновение посмотрел вниз, на случай, если мальчик поднимет голову и выглянет из-под волос, которые теперь закрывали его глаза, и увидит, как он пристально смотрит.
Но когда глаза Тэхёна вернулись к картинке в зеркале, мальчик кланялся и выходил из комнаты. Тэхён удивленно и немного разочарованно моргнул. Он обернулся и увидел только закрывающуюся за его исчезнувшей надеждой дверь.
Тэхён вернулся на свое место, внезапно еще более неохотно, чем раньше. Он едва выдержал оставшиеся долгие минуты практики, он уже даже не замечал своих ошибок. Или просто перестал их делать. Он танцевал на автопилоте, его мысли все еще были вокруг человека, который действительно мог бы стать его другом в этой недружелюбной компании.
Когда хореограф объявила об окончании сеанса, Тэхён сразу же направился к выходу. Он направился к столовой, как и почти все остальные, но не собирался туда входить, он собирался только перекусить в автомате с едой.
Но машина стояла прямо перед дверью, ведущей в столовую. Тэхён из любопытства огляделся, просто чтобы посмотреть, сколько лиц он может узнать.
И он узнал особенно одного.
Тот мальчик, что появлился раньше, сидел там, за столом посреди зала, один. Тэхён в последний раз оглянулся на торговый автомат, прежде чем отказаться от своего предыдущего плана, и вошел в столовую.
Он взял себя в руки и замедлил шаг, не желая пугать мальчика. Тэхён провел своей рукой по волосам, когда подошел к столу, появляясь в поле зрения мальчика. Мальчик поднял голову, когда Тэхёну оставалось несколько сантиметров до стола, и их взгляды встретились. Тэхён слегка улыбнулся, стараясь не выглядеть неловко. Он не был уверен, получится ли у него, мальчик выглядел довольно напуганным, когда увидел его.
— Привет. Могу я?.. — спросил Тэхён, указывая на стул перед мальчиком после легкого взмаха руки. Мальчик выглядел немного ошеломленным, словно увидел привидение или просто не понял, о чем его спрашивают.
— О… я… Да, — он нерешительно кивнул, не сводя глаз с лица Тэхёна ни на мгновение.
Тэхён сел и, чтобы не продлевать неловкое молчание, сразу же начал говорить.
— Я видел тебя раньше и… Ты… здесь новенький? Я никогда не встречал… Подождите. Ты вообще… Что ты… Ты был здесь раньше? Нет, подожди. Может быть, ты… Как тебя зовут? — Тэхён остановился, как только понял, что начал бормотать. Он был уверен, что теперь отпугивает мальчика все больше и больше каждым своим словом, но даже не успел извиниться, когда услышал смешок мальчика.
— Я Кай, — теперь лицо мальчика — Кая — осветила улыбка, и Тэхён почувствовал облегчение и тепло. Глаза Кая сверкнули, теперь мальчик заметно позабавился и расслабился. Это заставило Тэхёна почувствовать, будто они знают друг друга уже много лет, как будто они прожили всю жизнь, как будто им суждено стать друзьями. Присутствие Кая было для него невероятно комфортным и располагающим. — А ты?
Тэхёну потребовалось некоторое время, чтобы понять, что он тоже должен был представиться, он уже забыл, что не мог правильно произнести ни одной фразы, когда пытался.
— Тэхён, — сказал он, не заикаясь, без лишних слов, с застенчивой улыбкой. В тот момент это казалось правильным — улыбаться, когда Кай тоже улыбался.
Сидя так близко, Тэхён заметил, что футболка Кая не совсем белая. Возле воротника было сердечко, такое маленькое, что его невозможно было увидеть, когда они были в тренировочном зале.
— Тэхён… хён? — Кай нахмурился, в его глазах читался вопрос. Тэхён, немного удивленный, быстро покачал головой.
— Нет… я не думаю… — Тэхён снова пытался озвучить слишком много своих мыслей одновременно. Прежде чем добавить, он глубоко вздохнул. — Мне пятнадцать.
Лицо Кая изменилось, и его глаза снова заблестели. Казалось, он был так же взволнован встречей с кем-то того же возраста, что и Тэхён тогда в тренировочной комнате.
— Мне тоже пятнадцать, — заверил он, но Тэхён уже был в этом уверен. Он ответил только улыбкой.
Через мгновение, когда Тэхён собрал все свои мысли, он снова попытался заговорить. Он поставил локти на стол, освобождая руки от ерзания под ним. Он наклонился вперед, чувствуя себя увереннее с каждой минутой.
— Итак, как я уже говорил… — Улыбка не сходила с его лица, когда он вспомнил случай, произошедший буквально не более десяти минут назад. — Я видел тебя на тренировке ранее. И удивлялся, почему ты не присоединился к нам.
Кай почесал шею, как будто смутился, его глаза оторвались от лица Тэхёна впервые с тех пор, как они начали говорить, и на мгновение опустились на стол между ними.
— Я не должен был быть там, — объяснил Кай. — Я совершенно новенький и на самом деле… я просто заблудился. Я не знаю, когда смогу присоединиться к вашей группе.
Тэхён никогда не считал их «своей» группой, но то, как Кай сказал это… заставило Тэхёна почувствовать себя важным, как будто с этого момента он стал полноценным членом этой группы.
— Это не так сложно, — заверил он Кая, надеясь, что он прав. — Я тоже тут недолго. Я всего шестой месяц в компании, а я в этой группе уже четыре из них.
Кай закатил глаза на это, но Тэхён мог сказать, что он был игривым. Это заставило его снова улыбнуться, даже прежде чем он услышал следующие слова Кая.
— Но ты хорош в этом, — заявил Кай, как будто это было самой очевидной вещью в мире.
Тэхён моргнул, сбитый с толку.
— В чем?
— В танцах? — Кай тоже казался сбитым с толку. Казалось, он не поверил тому, что услышал от Тэхёна, но Тэхён только нахмурился. — Я видел тебя сегодня, помнишь? Даже по тому короткому моменту, что я видел, я могу сказать, что ты действительно предан своему делу, и ты был… — он сделал паузу, ища правильный способ выразить свои мысли, Тэхён затаил дыхание, не готовый услышать следующее слово. — …выдающимся. Честно говоря, я не запомнил никого в том зале. Если бы кто-то из них подошел ко мне, как ты, я бы понятия не имел, откуда они меня знают, — Кай снова хихикнул, но Тэхён застыл, обрабатывая то, что только что сказал другой.
Он был выдающимся? Он был… хорош?
— Вау, — Тэхён смог выдавить это только с легким смешком. — Я… Спасибо, — наконец сказал он, придя в себя и снова улыбнувшись. Он притворился, что не чувствует, как раскраснелись его щеки и уши. Раньше он обязательно закрывал уши волосами, чувствуя, если подкрадывается румянец, но он не мог спрятать все лицо.
Единственная возможность, которая у него оставалась, это уйти, и даже если он уже полюбил компанию Кая, он решил это сделать.
— Мне уже пора идти, — он съёжился от звука паники в его голосе, но Кай ничего не сказал, только проследил взглядом за его стоящей фигурой. — Мы м… мы… да, — Тэхён кивнул сам себе, как будто то, что он только что сказал, имело хоть какой-то смысл, слишком нервничал, чтобы составить правильное предложение.
— Да, будем, — ответил Кай, все еще улыбаясь. Казалось, он уже привык к манере говорить Тэхёна за последние несколько минут.
Кай смотрел, как Тэхён выходит из столовой, их взгляды встретились в последний раз на мгновение, когда Тэхён обернулся и тут же посмотрел назад. Тогда он не мог видеть, как улыбка Кая становится еще шире, но потом он увидит её ещё много раз.
***
Тэхён сидит на полу, прислонившись спиной к кровати. Он все еще думает, оставить ему эту футболку или нет. Он не может поверить, что она все еще у Кая.
Прошло более шести лет с тех пор, как Тэхён впервые увидел его в ней, да Кай редко её носит. Он не помнит, когда в последний раз видел его в этой футболке, но мог сказать, что теперь он выглядит в ней совершенно иначе, чем тогда, когда они были трейни. Вероятно, он больше не тонет в ней. Тэхён задается вопросом, будет ли она мала ему сейчас.
Через мгновение Тэхён кладет футболку в другую стопку, не на «выброс» и не «оставить».
«Показать Каю», — мысленно произносит это Тэхён.
Тэхён возвращается к разбору одежды из шкафа, только что всплывшие воспоминания все ещё крутятся в его голове. Теплое чувство, появившееся вместе с ними, снова и снова отвлекает его.
Он хватает другую вещь, но не может перестать думать.
Он знал, он знал все это время. Кай изменил его жизнь. Тэхён всегда знал об этом.
Но что-то в этом удивительно живом воспоминании похоже на толчок нового осознания.
Кай — причина, по которой Тэхён оказался там, где он сейчас. Одна из важнейших причин. Все эти годы Тэхён делал все это, потому что однажды в прошлом Кай похвалил его танец. И даже если он никогда не обращался к этому воспоминанию после этого, эта мысль всегда была у него в затылке.
Когда у него была тренировка на следующий день после их встречи. Когда у него были занятия каждый день после их встречи. Когда он был за границей, тренировался в Америке, месяцами не видел Кая. Когда он вернулся, его тренировки были подготовкой к дебюту. Когда он начал получать признание, и гораздо больше людей делали ему комплименты.
Он всегда помнил, кто сделал это первым.
Когда все эти мысли застревают в его голове, Тэхен чувствует, что уборка может стать еще сложнее, чем он ожидал. Он встает, чтобы добраться до кухни общежития и заварить себе чашку чая, потому что уверен, что это не займет много времени.
Он возвращается через пару минут и смотрит на открытый шкаф, все ещё полный вещей. Во что он ввязался?
Он перетасовывает ближайшую к нему одежду, пытаясь прорыться сквозь нее на пол. Большинство вещей отправляются в стопку «оставить», потому что Кай носит их чаще всего. Когда Тэхён отбрасывает их в сторону, что-то снова привлекает его внимание. Он берет его с вешалки и разворачивает, чтобы убедиться, что это именно то, о чем он подумал.
И это она. Это толстовка Тэхёна. Толстовка, которую он не видел целую вечность.
***
— Подожди, — Тэхён остановил фильм, который играл на его ноутбуке. Кай посмотрел на него. — Мне нужно в ванную.
Кай вздохнул, потому что он действительно увлекся сюжетом ужастика, который они смотрели, но он отослал Тэхёна взмахом руки. — Только не позволяй никакому монстру съесть тебя, иначе я продолжу один, — ответил он, потянувшись за миской с попкорном и взяв её из рук Тэхёна.
Тэхён только иронически улыбнулся, прежде чем выскочить из кровати и покинуть комнату.
Ему потребовалось пару минут, так как ванная была внизу, а Бомгю он нашел на кухне на обратном пути. Бомгю просто помахал ему, держа кастрюлю, в которой он готовил овсянку, когда Тэхён подошел, чтобы взять ещё еды для него и Кая. Никто из них не сказал ни слова, совершенно привыкшие встречаться друг с другом посреди ночи.
Наконец, с двумя пачками желе в руке, Тэхён вернулся и плюхнулся на матрас на прежнее место. Кай сидел в углу, как и в тот момент, когда Тэхён ушел. Но что-то было по-другому…
— Это моя толстовка? — Тэхён оглядел Кая сверху вниз, прежде чем заметил перемену. Кай невинно улыбнулся.
— Стало холодно, — оправдывался Кай. — Вот как долго ты был, — добавил он и закатил глаза, просто чтобы подразнить Тэхёна. Но единственное, на что Тэхён обращал внимание, это то, как его одна из самых больших толстовок сидела на Кае.
— Твоя комната рядом, — заметил Тэхён. Кай посмотрел на него так, словно понятия не имел, к чему эти слова. — Можешь пойти и взять свою.
— Тогда ты бы занял мое место, — Кай сильнее прижался к стенам, чтобы показать, что на самом деле Тэхён не мог этого сделать.
И Тэхёну пришлось признать, что Кай был прав. Они всегда ссорились из-за этого места, потому что это было самое удобное место во всей комнате Тэхёна. Если бы Тэхён пришел сюда, пока Кая не было дома, он без колебаний сел бы в угол.
— Как бы то ни было, — не мог с этим поспорить Тэхён, поэтому он просто включил воспроизведение на ноутбуке и снова прислонился к стене рядом с Каем. Он вручил ему один из пакетов, которые он принес, и Кай вернул ему миску с попкорном, не сводя глаз с экрана.
Они молчали несколько десятков минут, единственными звуками в комнате были хруст и шуршание пустых упаковок из-под закусок и изредка удивленные, но приглушенные крики, сопровождаемые хихиканьем. Они всегда почти не разговаривали во время просмотра фильма. Им обоим это нравилось, и именно поэтому они почти всегда выбирали друг друга в качестве приятелей по кино.
Поэтому, когда прошел следующий час, а Кай ничего не сказал, Тэхён не удивился. Но что его беспокоило, так это то, что Кай не брал попкорн последние пару минут. Тэхён предположил, что он просто слишком заинтересован в фильме, но когда он посмотрел на него, то увидел голову Кая, прислонившуюся к стене с закрытыми глазами.
Он подождал еще немного, почти не обращая внимания на ноутбук, ища любые признаки движения Кая. Но их не было, и Тэхён был уверен, что Кай спит. Он в последний раз повернулся к ноутбуку, чтобы выключить фильм, и посмотрел на Кая, освещенного только светом луны и угасающим свечением ноутбука.
Тэхён должен был что-то сделать; угол, возможно, был самым удобным местом, но не для сна. Он мог бы просто разбудить Кая и сказать ему идти в свою комнату, но у него не хватило духу сделать это, когда Кай казался таким мирным и красивым во сне. Тэхён сглотнул, глядя на Кая. Волосы его казались такими мягкими, переливаясь в сиянии луны, имитируя свой бледный цвет, что Тэхен с трудом удержал руку от того, чтобы погладить их.
Руки Кая были свободно скрещены на груди, готовые в любой момент упасть на ноги. Между его головой и стеной был капюшон худи Тэхёна.
Тэхёну хотелось кричать.
Он опустил взгляд, как только понял, что пялится, и, пытаясь собраться с мыслями, закрыл глаза и почесал висок. Что он должен был делать?
Он также может просто подождать, пока Кай проснется сам, это не займет много времени. И это то, что Тэхён в конце концов решил сделать. Он прислонился к стене и, зевая, посмотрел на электронные часы. Если бы Кай не проснулся через десять минут, Тэхёну пришлось бы придумывать другое решение.
Он уронил голову на стену и снова посмотрел на Кая. Он улыбнулся про себя при виде этого зрелища. В общежитии царила полная тишина, и каким-то образом это делало внешность Кая еще более великолепной. Как будто весь мир остановился, чтобы просто полюбоваться им. Единственное, что не хотело останавливаться, так это бешено учащенное сердцебиение Тэхёна. Его глаза задержались на Кае еще на мгновение, прежде чем закрылись.
Следующее, что вспомнил Тэхён, были крики со всех сторон общежития, которые его разбудили. Он поднял голову, мгновенно почувствовав боль в шее. Ему потребовалось оглядеться, чтобы понять ситуацию, в которой он оказался. Кая больше не было.
Он выскочил из своей постели, все его суставы хрустели из-за положения, в котором он заснул. Он уже собирался бежать вниз по лестнице, чтобы узнать, куда они идут, но не увидел в поле зрения никакой одежды, которую можно было бы надеть. Вот тогда-то он и понял.
Серой толстовки с капюшоном, которую он искал, там не было. Каю пришлось взять её с собой, вероятно, тоже в спешке. Тэхён покачал головой с нежной улыбкой, прежде чем достать из шкафа еще одну толстовку. Он вернет серую как-нибудь в другой раз.
***
На самом деле он не вернул её. Он улыбается так широко, что у него начинают болеть щеки, когда он без колебаний складывает толстовку в стопку «показать Каю». Он знает, что Кай больше не может её надеть, но сейчас для Тэхёна она слишком много значит, чтобы просто избавиться от неё.
Тэхён все еще счастливо улыбается, когда возвращается к одежде после глотка уже остывшего чая. Вскоре он снова отвлекается, когда ему на колени падает еще один значимый предмет одежды Кая. Он ставит свою чашку на пол и хватает разноцветный свитер, который выделялся среди других.
***
В комнате Тэхёна раздался стук. Тэхён одной рукой снял наушники.
— Хм? — был его ответ, когда он посмотрел на дверь.
— Привет, — из-за двери показалась голова Кая с извиняющейся улыбкой.
Тэхён полностью повернулся к нему лицом к лицу, ему было любопытно, что он здесь делает. — Эй, как жизнь?
Кай прокрался в комнату и закрыл за собой дверь. Он держал руки за спиной и нервно оглядывался по сторонам. Тэхён улыбнулся этому зрелищу и, не говоря ни слова, поднял бровь, ожидая, что Кай заговорит.
— Ну, — начал Кай, медленно приближаясь к кровати, видимо, не уверенный в том, что он делает правильно. — У меня есть… подарок. Для тебя, — наконец, выдохнул он с глубоким вздохом, как будто это стоило ему всех сил, чтобы произнести эти слова.
Тэхён нахмурился.
— Для меня? Зачем? — Он наклонил голову и непонимающе посмотрел на Кая. Кай избегал смотреть ему в глаза, ерзая на месте.
— На твой день рождения. — Ответ Кая был озвучен как самый очевидный и в то же время самый смущающий, и Тэхён не мог сдержать нежной улыбки, растянувшейся на его лице.
— Но он был вчера?
Это, должно быть, было неловкой частью ситуации, поскольку Кай застеснялся и, казалось, проглотил заранее подготовленные слова, прежде чем ответить.
— Да, я знаю, но… я хотел, чтобы это было особенным, и… посылка шла так долго, и… — Кай делал паузу после каждых нескольких слов, как будто он все еще не был уверен, что делает, сожалея о положении, в котором оказался. Наконец, он просто подошел к кровати, сократив расстояние между ними до минимума, и протянул руки к Тэхёну.
— Вот.
Тэхён ошеломленно моргнул, прежде чем потянуться за маленькой коробочкой из рук Кая. Она переливалась серебристым цветом, отражая заходящее солнце из окна и контрастируя с красочным свитером Кая. Тэхён в последний раз посмотрел на Кая, прежде чем нерешительно открыть коробку.
Внутри был браслет. Не хэндмейд, но явно на заказ. Тэхён ещё немного посмотрел на него, прежде чем достать и поставить коробку на кровать. Он внимательно смотрел на все это, желая заметить каждую деталь. И чем дольше он смотрел на это, тем более личным это становилось.
Первым, что привлекло его внимание, были маленький котик и пингвин, болтающиеся посреди браслета. Тэхён улыбнулся при виде их представительных животных, особенно осознав тот факт, что Кай использовал для него кота.
Присмотревшись, он заметил, что вся длина браслета состоит из крошечных четырехлистных клеверов, некоторые из них были повернуты по диагонали таким образом, что при более длительном наблюдении это напомнило их «плюс крест плюс» символ. Тэхёну казалось, что каждая маленькая деталь в этом украшении была предусмотрена и продумана, и он даже не мог выразить, насколько оно ему понравилось.
Но когда он уже собирался надеть браслет, то посмотрел на застежку и там заметил еще кое-что. Он поднес подарок ближе к лицу, чтобы прочитать, что на нем было выгравировано, и через мгновение ахнул от осознания.
— Это…
— Дата нашей первой встречи, — закончил за него Кай, кивая.
Тэхён оторвался от браслета в руке и встретил взгляд Кая своими большими благодарными глазами. Его губы растянулись в улыбке, когда лицо Кая сказало ему, что он все ещё ждет конкретной реакции.
— Оно прекрасно, — наконец сказал он, не сводя глаз с Кая. Он мог наблюдать, как медленно он все больше и больше осознает слова Тэхёна и все больше и больше испытывает облегчение, услышав их. — Спасибо.
Кай застенчиво улыбнулся и указал на браслет.
— Хочешь, я застегну его тебе?
Тэхён опустил взгляд, пытаясь все обдумать, но его мысли не могли собраться, и он просто протянул левую руку с браслетом в руке Каю. Кай схватил украшение и обернул его вокруг запястья Тэхёна, держа за концы.
Взгляд Тэхёна был прикован к сосредоточенному лицу Кая, и он не мог заставить себя смотреть на то, что делал, слишком увлеченный возможностью наблюдать за Каем, когда тот был занят. Мягкие линии его лица, черные волосы, падающие на глаза, губы слегка сжаты, когда у него не получилось с первого раза. Тэхён затаил дыхание, пока он застегивал браслет, и даже не заметил этого.
После долгих, но недостаточных для Тэхёна секунд Кай отошел, гордо глядя на браслет на запястье Тэхёна. Тэхён осторожно встряхнул его, чтобы посмотреть, как он лежит на его коже, и улыбнулся, прежде чем встать с кровати.
Он обвил руками шею Кая, чтобы заключить его в объятия, полные признательности. — Спасибо, — еще раз повторил Тэхён.
Когда он почувствовал, как подбородок Кая уткнулся ему в плечо, и был уверен, что Кай больше не может видеть его лица, Тэхён незаметно стиснул зубы. Как он должен был преодолеть свою влюбленность в Кая, когда он становился все более и более незаменимым и нежным, и его было так легко любить, просто потому что он… Кай.
***
Тэхён отрывает взгляд от свитера и смотрит на браслет на руке. Он был почти всегда с ним в течение последних двух лет. Тэхён улыбается, когда два маленьких зверька кивают, и тянется этой рукой к кучке «оставить». Он даже не задумывается об этом дважды, он уверен, что Кай любит этот свитер так же сильно, как и Тэхён.
Он больше не обращает особого внимания на одежду Кая, автоматически сортируя её, как будто видел ее все тысячи раз (он видел). Но когда он кладет руку на следующую вещь, он узнает её сразу, только на ощупь, без необходимости смотреть на неё. И резко останавливается.
Тэхён вытаскивает из кучи свитер и смотрит на него. Пушистый коричневый. Он крепче держит его, его рука как будто горит от контакта. Как и его щеки.
***
— Нет, нет, нет, не здесь, — заскулил Кай, ставя свою пешку на поле отеля Тэхёна. Он потянулся к своим деньгам, с тревогой считая, достаточно ли у него денег, чтобы заплатить за них. Он вручил нужную сумму Тэхёну, встретив его насмешливую ухмылку, когда тот поднял взгляд.
— Спасибо, — поддразнил Тэхён, прекрасно осознавая, что все ближе и ближе приближается к победе.
Они уже почти час играют в монополию. Остальные ушли один за другим — Ёнджун обанкротился в самом начале и не хотел больше оставаться в комнате; Бомгю вызвали в компанию, чем он был очень разочарован, потому что он был на пути к тому, чтобы конкурировать с Тэхёном на равных; и Субин просто сдался, спасая себя от проигрыша прямо перед этим сказав, что ему нужно куда-то идти.
Вот так они и оказались одни в комнате, ни один из них не желал легко позволить другому победить.
Они сидели на кровати Тэхёна, друг напротив друга, скрестив ноги таким же образом. Доска между ними была заполнена красными зданиями Тэхёна (в основном) и зелеными зданиями Кая.
Тэхён уверенно бросил кости. Он остановился прямо перед коленом Кая. Тэхён передвинул пешку, поставив ее на свое поле. Он посмотрел на Кая, ожидая его движения.
— Подожди, ты должен стоять здесь, — сказал Кай и вместо того, чтобы потянуться за кубиком, взял пешку Тэхёна и положил её на поле рядом с той, которую выбрал Тэхён, так что на этот раз это пошло на пользу Каю.
— Нет, я уверен, что прав, — возразил Тэхён, возвращая пешку на прежнее место. Он не мог ошибиться в подсчете.
— Ты выкинул пять, она здесь, — Кай еще раз передвинул пешку, не сдаваясь.
— Нет, если пять, то она должна быть здесь.
Тэхён собирался снова двинуть свою пешку вперед, но прежде чем он успел ее коснуться, Кай поймал его за запястье. Тэхён резко остановился, глядя вверх, их руки соединились прямо над доской. Он увидел, как Кай умоляюще смотрит на него, хотя все его лицо всё еще светилось весельем.
Тэхён попытался ухмыльнуться в ответ, как только понял, что на его лице, должно быть, отразился страх. Его сердце билось так быстро, что он едва мог сейчас думать.
Он умел скрывать свою любовь к Каю. Большую часть времени.
Но не в этот раз.
— Ладно, как угодно, — он попытался изобразить хладнокровие, небрежно махнув рукой, чтобы вырваться из хватки Кая. — Не похоже, что это поможет тебе выиграть, — добавил он, избегая смотреть в лицо Кая, вместо этого сосредоточившись на подсчете денег. Он позволил своим волосам упасть настолько низко, насколько это было возможно, надеясь, что они смогут закрыть его покрасневшие уши.
Если Кай и заметил какую-либо часть внезапного сомнительного поведения Тэхёна, он ничего не сказал. Только смех слетел с его губ, когда он взял деньги из рук Тэхёна и положил их в стопку справа от себя после сортировки по цветам.
Теперь это был ход Кая, поэтому Тэхён воспользовался этим моментом, чтобы немного успокоить свое сердце и тайком проверить, насколько горят его щеки, чтобы узнать, не покраснел ли он уже и там. И да, он покраснел; его холодные руки горели, когда их прикладывали к лицу. Он даже не заметил, что Кай уже возвращал ему деньги, сосредоточившись на чем-то более важном. Он даже не заставил себя дразнить Кая, как от него, вероятно, и ожидали. Он снова потянулся за костями, внезапно захотев закончить эту игру как можно скорее.
— Тебе уже скучно? — спросил Кай, когда Тэхён ничего не сказал в течение следующих нескольких ходов, и звук разочарования затмил его равнодушный тон. Чувство вины сжало сердце Тэхёна. Он немедленно поднял взгляд с беспокойством.
— Ты знаешь, я не могу с тобой соскучиться, — сказал он, улыбаясь так искренне, как только мог, потому что с этим он не лгал. Кай поверил ему, он явно почувствовал облегчение, услышав эти слова.
— Ах, да? — К Каю вернулось хорошее настроение, теперь видное по ухмылке на его лице. Тэхён был ошеломлен внезапным изменением его голоса. — Тогда мы можем заняться чем-нибудь другим.
Тэхён почти позволил шоку исказить лицо, но вовремя подавил его. Вместо этого он решил подыграть, как будто в его ушах не стучало сердцебиение, снова ускоряющееся.
— Ты просто не хочешь проиграть, — наконец сказал он, склонившись над доской и приподняв бровь, словно бросая вызов Каю. Однако Кай не отступил. На самом деле он тоже наклонился вперед. Тэхён почувствовал, как его лицо снова вспыхнуло.
— Ты не хочешь играть в то, в чем я могу тебя победить, — обвинил Кай, ухмыляясь прямо ему в лицо.
Тэхён не понимал, что делало его таким очевидным в тот день. Они всегда были такими близкими, такими прилипчивыми, и Тэхёну никогда не приходилось беспокоиться о том, чтобы раскрыть свои чувства. Он привык скрывать свою любовь за четыре года. Но что-то в атмосфере комнаты не позволяло ему продолжать свою идеальную стратегию.
— А в чем ты лучше меня? — Слова Тэхёна звучали настолько иначе, чем то, что происходило внутри него, что он сам был удивлен, но с облегчением.
Если бы Кай наклонился еще ближе, их носы соприкоснулись бы, и Тэхён это заметил. Он не мог собраться с мыслями, он мог сосредоточиться только на том, чтобы не целовать Кая в этот момент.
По крайней мере, когда они были так близко, он не видел губ Кая; он не был достаточно смел, чтобы опустить глаза, зная, что Кай видит каждое его движение. Так что он просто продолжал смотреть прямо в глаза Каю с фальшивой уверенностью.
Глаза Кая смотрели на него с чем-то, чего Тэхён не мог понять, но это им очень подходило. Что-то в них заставило Тэхёна затаить дыхание, как будто загипнотизированного.
— Не знаю, — неожиданно прошептал Кай. Тэхён не понял, почему, но, похоже, это соответствовало всей атмосфере в комнате. Он сглотнул, не сводя глаз с Кая. — Может быть…
Голос Кая оборвался, когда он полностью наклонился и его губы встретились с губами Тэхёна. Глаза Тэхёна расширились от внезапного действия, но он не отодвинулся. Как он мог? Кай целовал его медленно, деликатно, и у Тэхёна не было другого выбора, кроме как ответить тем же.
Тэхён почувствовал, как Кай улыбается через поцелуй, почти сразу после того, как он шевельнул губами в ответ. Тэхёну хотелось потерять сознание. Ему пришлось положить руку на кровать перед собой, чтобы не упасть. Его ладонь наткнулась на забытые монопольные дома, когда он оперся на доску, ничуть не заботясь об этом. Он просто продолжал целовать Кая с каждой секундой все увереннее.
Тем не менее, в какой-то момент им пришлось отдалиться друг от друга. Кай сделал это первым и медленно открыл глаза, явно все ещё утопая в чувстве поцелуя. Тэхён наблюдал за ним, не зная, что теперь должно было произойти.
Кай наконец посмотрел на него, и его лицо снова растянулось в ухмылке.
— Может быть, в этом? — Кай сказал так, как будто его это совершенно не беспокоило. Тэхён видел, что это не так. И сейчас он не собирался сдаваться. После этого.
— Ах, да? — Тэхён посмеялся над предыдущими словами Кая и тут же наклонился, чтобы снова соединить их губы. Теперь он был уверен, что для Кая нет проблем с их поцелуями, поэтому он пошел на все. Если Кай думал, что целуется лучше него, Тэхён заставит его передумать.
Этот поцелуй был другим. Определенно не медленный, ведь Тэхён почти навалился на Кая, заставив его от удивления наклониться назад. Теперь он тот, кто улыбается в поцелуе, кладя руку на шею Кая. Он чувствует учащенный пульс Кая и чувствует, как тот пытается вернуть ту же энергию губами. Тэхён никогда не осознавал, как долго он хотел это сделать. И теперь он вкладывал в этот поцелуй все прошедшие годы.
Сначала он сосредоточился на нижней губе, прикусил ее и через мгновение добавил язык. Он заставил Кая приоткрыть рот, услышав, как тот ахнул. Язык Тэхёна скользнул внутрь, когда он был уверен, что сможет, и лизнул заднюю часть зубов Кая, прежде чем встретиться с его языком.
Тэхён надавил еще немного, пока Кай не лег на спину, отказавшись от сопротивления. Губы Тэхёна сильно прижимались, одна его рука все еще была на шее Кая, другая находилась рядом с его головой для поддержки. Кай тоже поднял руки, запутавшись ими в волосах Тэхёна. Тэхён вздохнул в рот Кая.
Они целовались только с короткими перерывами, чтобы отдышаться, а потом возвращались друг к другу. Один из них, неизвестно кто, сбросил доску с кровати, звук ударяющихся о пол пешек их совершенно не беспокоил.
Кай не оставался в стороне, его рот работал так же усердно, как и Тэхёнов. Тэхён таял, чувствуя себя все более и более нереальным с каждым движением. Он хотел убедиться, что это не сон, поэтому его рука скользнула от затылка Кая к воротнику его свитера. Он крепко сжал его, просто чтобы почувствовать что-то осязаемое.
Свитер был таким же мягким, как губы Кая, и это только делало Тэхёна еще более чувствительным.
Через пару минут Тэхён оторвался. Его тяжелое дыхание было единственным звуком, который он мог слышать, медленно открывая глаза, чтобы увидеть, как Кай тоже тяжело дышит. Щеки Кая были краснее, чем Тэхён когда-либо видел, а его глаза смотрели на Тэхёна с чистым восхищением.
Тэхён отсел, давая Каю больше места для осмысления того, что только что произошло.
Каю потребовалось несколько морганий, чтобы осознать реальность, единственное, что он сделал, это немного неловко улыбнулся, как будто забыл, что он был тем, кто начал все это. Тэхён внимательно наблюдал за ним, пока тот, наконец, не собрал достаточно сил, чтобы приподняться на локтях вместо того, чтобы лежать там бессмысленно.
Сначала он ничего не сказал, просто ответил на пристальный взгляд Тэхена. Казалось, он забыл все, что произошло до этого дня, до их поцелуя.
Тэхён задался вопросом, удивился ли Кай тому, что он поцеловал его в ответ. Заметил ли он что-то раньше и поэтому пошел на это? Или он просто был смелее Тэхёна и…
— Боже, есть что-то, в чем ты не хорош? — Кай застонал, падая обратно на кровать и закрывая лицо рукой, явно ощущая ее покраснение. Тэхён издал удивленный смешок, напряжение покинуло его тело.
Через мгновение Кай передвинулся и сел перед Тэхёном, которого теперь не беспокоили его все ещё слегка раскрасневшиеся щеки. Он снова сиял от удовлетворения или даже больше, чем прежде. Тэхён не мог перестать смотреть ему в глаза, не замечая улыбки, которая с каждой секундой расцветала на его лице.
— Ты тоже отлично справился, — тон Тэхёна передал все его счастье с того момента, хотя его слова были не чем иным, как несколько смущающей правдой.
Кай фыркнул, такая же широкая улыбка появилась на его лице. — Похоже, ты не хочешь, чтобы я чувствовал себя плохо.
Тэхён снова хихикнул. Ему не пришлось долго думать, прежде чем ответить, чувствуя себя увереннее, чем когда-либо.
— Не думаю, что заставил тебя чувствовать себя плохо, — его голос слегка понизился, когда он снова наклонился вперед, его глаза теперь бесстыдно смотрели на губы Кая.
Чтобы показать, что он полностью согласен со словами Тэхёна, Кай подошел ближе, как будто это снова было соревнование, и снова слился с ним губами.
***
Тэхёну хочется спрятать лицо в ладонях, хотя в комнате нет никого, кто мог бы увидеть, как покраснели его щеки. Он крепко держит свитер, ощущение его прикосновения заставляет воспоминания постоянно играть в его голове. Он сидит неподвижно дольше, чем позволял себе, безучастно глядя на свитер в своих руках, даже когда он точно знает, в какую стопку он собирается его положить.
Но воспоминание останавливает его в движениях еще на мгновение.
Он любит и ненавидит это воспоминание одновременно. Нет, в основном он любит это воспоминание, но иногда он ненавидит, как легко оно заставляет его чувствовать сразу так много. Потому что сейчас он чувствует себя так, как будто это снова было два года назад, и все это произошло за мгновение до этого.
Потому что его чувство к Каю все еще такое же (если не сильнее), как в тот момент, когда он понял, что может дать волю этому чувству.
И это невероятно ошеломляет.
В конце концов, Тэхен заставляет себя положить свитер в стопку «оставить» и продолжает уборку. Именно поэтому он здесь в первую очередь, верно? Он бросает последний взгляд на свитер через плечо, прежде чем снова потянуться к остальным вещам.
Он медленно сортирует их, изо всех сил стараясь сосредоточиться, но вид коричневого свитера каждый раз, когда он поворачивается к стопке «оставить», не помогает. К счастью (или нет), не требуется много времени, прежде чем что-то еще привлечет его внимание.
Большая часть одежды, которая была небрежно разбросана по шкафу, уже разобрана. Теперь станет проще. Тэхён смотрит издалека на оставшуюся, в основном сложенную или висевшую на вешалках одежду, уперев руки в бедра, прикидывая, сколько времени нужно, чтобы закончить.
Затем что-то привлекает его внимание и заставляет его взгляд остановиться на определенном месте.
На верхней полке, между черными кусками материала, заметно выделяется красный. И глаза Тэхёна быстро расширяются, потому что он сразу узнает эту вещь.
***
— Хорошо, последний раз, — сказал фотограф, жестом показывая Хюнинкаю, как он должен позировать на этот раз. Он немедленно подчинился, ни на йоту не сломив характер. Наверное, он просто хотел, чтобы все закончилось как можно быстрее.
Тэхён не мог сказать того же. Он уже выполнил свою часть работы и теперь составлял компанию Каю и наблюдал за его фотосессией. На самом деле больше наблюдал, чем составляю компанию. Тэхёну очень понравился этот момент. Для него было привилегией видеть Кая сейчас.
Тэхён действительно оценил, насколько хорош Кай в моделинге. Он хотел бы выглядеть таким же легким и неземным, как Кай.
В глазах Тэхёна Кай просто знал, как выглядеть красиво. И он делал это почти все время, заметил Тэхён. Затем он наблюдал за Каем, затаив дыхание, чтобы ничего не пропустить и поучиться у него. Учащенное сердцебиение было результатом сильного сосредоточения, объяснял себе Тэхён.
Его взгляд вернулся к финальным кадрам Кая, он смотрел на него, едва моргая, просто любуясь издалека. Тэхену очень понравилась эта фотосессия. Ему понравилась одежда, которую они для этого купили.
Ему понравилась одежда, которую Кай получил для этого.
Тэхён не сказал бы, что преувеличивает, когда думает, что то, что досталось Каю, было лучшим выбором из всех. Одежда действительно подходила ему, по мнению Тэхёна. Темно-синяя ветровка с водолазкой очень хорошо смотрелась на Кае и подходила к его контактным линзам. Она идеально подходила ему и, казалось, была сделана специально для него. И кроме того, он был еще и в красном берете.
Тэхён заметил, как он сочетается с цветом губ Кая.
Кай теперь сидел на полу, как и велел ему фотограф. Тэхён не мог оторвать взгляда от мальчика. В такие моменты он думал, как далеко они зашли. Он не ожидал, что они станут такими близкими друзьями, даже не мечтая стать товарищами по группе.
Взгляд Тэхёна снова упал на губы Кая.
Почему? Он не знал. Если бы вы спросили его в тот момент, он бы отказался отвечать, покраснел (он сказал бы, что это из-за глупого вопроса, а не потому, что его поймали) и сказал что-то о наряде. Да, именно из-за одежды он постоянно смотрит на Кая. Да, он хотел, чтобы у него самого была такая одежда. Это просто зависть.
Никто не видел, что Тэхён больше не смотрит на эту зеленую одежду.
Глаза Тэхёна прыгали с берета Кая на губы Кая и наоборот. Он пялился… много.
Осознание пришло так внезапно, что глаза Тэхёна не остановились, рефлекторно расширившись. Он пялился. Все это время. Он пялился на губы Кая.
Он не знал почему, но у него на уме была только одна возможная причина. И это ужаснуло его. Он не мог так смотреть на Кая. Он не должен был. Он не должен был даже думать об этом. Что, черт возьми, сейчас происходит в его голове?
Тэхён на мгновение опустил глаза в пол, как будто этого было достаточно, чтобы успокоить собственные мысли. Но он сходил с ума. Теперь, когда он осознал свое… восприятие Кая, он не знал, что с этим делать. Что он должен был делать?
— Спасибо. Спасибо.
Тэхён поднял голову, когда услышал голос Кая и увидел, как тот кланяется фотографу и другим сотрудникам в зале. Кай все еще выглядел прекрасно, хотя фотосессия уже закончилась. Тэхён отвёл взгляд. Он больше не мог смотреть на Кая.
Кай, казалось, не заметил никаких изменений и небрежно подошел к Тэхёну, который стоял в углу комнаты, чтобы никого из съемочной группы не беспокоить.
— Я просто переоденусь, и мы можем идти, — сказал он, указывая рукой в сторону гардероба. Тэхён просто кивнул, по-прежнему избегая смотреть на лицо Кая. Щеки Тэхёна, вероятно, вспыхнули бы адским пламенем, если бы он поднял взгляд, если только они уже не были полностью красными (такими красными, как берет Кая. Красными, как губы Кая). Он не хотел, чтобы это произошло, он не хотел, чтобы Кай начал спрашивать, все ли в порядке. Потому что все определенно было не в порядке, но Тэхён еще не понял, что именно
Тэхён был готов выдохнуть, когда Кай подошел к двери гардеробной, но прежде чем он успел это сделать, он увидел, как мальчик обернулся, как будто только что что-то вспомнил. Тэхён был застигнут врасплох, он почти не опустил глаза достаточно быстро, чтобы их взгляды не встретились. Однако Кай обратился не к нему, а к фотографу.
— Могу я оставить его себе? — вежливо спросил он, когда привлек внимание фотографа. — Мне это очень нравится, — Кай смотрел на него сияющими, ожидающими глазами, в то время как он жестом показал, о чем он говорит. Тэхён проследил за движением руки Кая.
Он указывал на берет на голове.
Тэхёну хотелось кричать.
Фотограф посмотрел на остальных сотрудников, и все они кивнули или пожали плечами, поэтому он позволил Каю оставить себе берет. Он поблагодарил их, еще пару раз поклонился и в конце концов скрылся за дверью гардероба.
Тэхён так тяжело вздохнул, что привлек внимание некоторых людей, которые все ещё собирали свое снаряжение. Он старался не обращать на них внимания и выглядеть как можно более естественным, выходя из комнаты, в которой вдруг стало слишком жарко. Он решил дождаться Кая в коридоре. Он не сомневался, что Кай в конце концов найдет его. И он не был уверен, хорошо ли это в тот момент.
Через несколько минут и нескольких глубоких вдохов, сделанных Тэхёном, Кай вышел из комнаты, сразу же улыбнувшись, увидев его. Тэхён слабо ответил на гримасу, его глаза были сосредоточены на куске ткани в руке Кая. Он стиснул зубы, как будто сдерживал себя, чтобы не сказать что-то.
Он действительно ненавидел этот дурацкий берет. Он не мог вынести этого зрелища. Символ его еще столь свежего осознания, которое заставило его усомниться во всех своих жизненных решениях. Потому что он понятия не имел, когда это началось, как это началось, почему он не заметил этого раньше. И что он собирался с этим делать.
Потому что теперь он знал, что влюблен в своего мембера, в своего лучшего друга. И Тэхён предпочел бы не знать.
И этот берет каждый раз напоминал ему об этом.
***
Тэхён крепко держит берет, пока воспоминания всплывают в его голове. Он не видел эту шляпу с тех пор, как они начали встречаться, и не уверен, что он чувствует по этому поводу сейчас. Он вроде рад это видеть. Потому что теперь, когда он знает, что все обошлось, вспоминать момент, когда он осознал свои чувства, было не так уж и плохо. На самом деле это было приятное воспоминание.
Тэхён нерешительно кладет берет в стопку «оставить». Ему не терпится рассказать Каю эту историю. Он никогда не рассказывал, потому что, не заметь он этот берет, то позабыл об этом слегка огорчительном происшествии. Он так привык знать о своих чувствах, что просто смирился с этим, как будто чувствовал это всю свою жизнь.
На полке рядом с беретом, который минуту назад лежал берет, Тэхён видит что-то еще, что Кай редко носит. Оно не такое выделяющееся, потому что темного цвета, но Тэхен не мог спутать этот оттенок зеленого ни с чем другим. Это одно из их последних совместных воспоминаний, произошедшее всего пару месяцев назад.
***
— Прекрати трясти ногой, — Тэхён был уверен, что повторил это не меньше десяти раз с тех пор, как они покинули общежитие. На Кая это никак не повлияло.
— Я ничего не могу с собой поделать. Я нервничаю, — ответил Кай, когда его нога начала подпрыгивать еще агрессивнее. Тэхён вздохнул, больше не утруждая себя напоминанием Каю, что на самом деле у него не было причин так нервничать.
— Тебе не обязательно быть таким, — Ёнджун, с другой стороны, не возражал против того, чтобы произнести мысли Тэхёна вслух, как будто он только что прочитал его мысли. Тэхён посмотрел на него через зеркало заднего вида машины. — Я встречал их раньше. Они хорошие.
Кай разочарованно покачал головой, видимо, желая показать, что его никто не понимает.
— Но ты не встречался с ними как парень Тэхёна.
Ёнджун фыркнул, пытаясь справиться со стрессом, в котором Кай их держал весь день.
— Ты хочешь сказать, что я был недостаточно важен, чтобы их это волновало?
В зеркало он увидел слегка улыбающегося Кая, прежде чем снова отвел глаза на дорогу.
— Я почти уверен, что я важнее для Тэхёна, — небрежно сказал Кай, как будто он не держал руку Тэхёна в этот момент. Вот почему он почувствовал, как Тэхён напрягся при этих словах.
Ёнджун драматично ахнул.
— Ни за что, — услышал он хихиканье с задних сидений и добавил. — Тэхён, скажи ему, что он неправ.
Тэхён весело покачал головой.
— Я не могу.
Машину дернуло, когда Ёнджун внезапно ударил по тормозам, делая вид, что остановился на обочине.
— Вот и все. Я больше никуда вас не подвезу. — На самом деле он все еще вез их, зная, насколько важна пунктуальность для родителей Тэхёна.
Тэхён перегнулся через пассажирское сиденье перед собой, чтобы подойти поближе к Ёнджуну, чтобы все ещё, даже если это была просто шутка, извиниться.
— Никому не говори, но ты на втором месте, — театрально прошептал он, прижав руку ко рту, как будто рассказывал самую большую тайну. Ёнджун снова фыркнул, но его улыбка стала шире.
Тэхён повернулся к Каю, сидевшему рядом с ним, только чтобы увидеть, как тот снова дергает ногой. Он нежно улыбнулся ему, и, отпустив руку, Тэхён положил руку на нервное колено Кая, чтобы приободрить его и показать, что он никуда не денется. Кай посмотрел на него и слабо улыбнулся в ответ.
Они ехали в дом семьи Тэхёна на празднование Рождества, и у Кая наверняка были причины нервничать. Он не мог поехать к себе домой в эти зимние каникулы, потому что их группа была в разгаре подготовки к возвращению, и они не могли получить больше, чем один выходной, чего было недостаточно для Кая, чтобы путешествовать туда и обратно. Поэтому Тэхён решил пригласить его на семейную вечеринку, и Кай, не раздумывая, согласился. И теперь он начал сожалеть об этом решении.
— Хорошо, вот мы и здесь, — объявил Ёнджун, останавливая машину на улице перед маленьким бледным домом. Кай с тревогой посмотрел на него, прежде чем Тэхён схватил его за руку и потащил к зданию. — Удачи, — крикнул позади них Ёнджун, и когда Кай обернулся, машины уже не было. Он сглотнул и посмотрел на Тэхёна рядом с собой. Тэхён еще раз сжал его руку, прежде чем нажать кнопку дверного звонка.
Женщина, которая открыла им дверь, широко улыбнулась при их виде. Кай чувствовал, как она смотрит на него сверху вниз, но позволил себе лишь улыбнуться в ответ, не уверенный, что его голос не сорвется, когда он попытается заговорить первым. Он решил позволить Тэхёну разобраться с этой ситуацией.
— Привет, — сказал Тэхён, сразу же войдя в дом, как будто боялся, что Кай все еще планирует сбежать. Он закрыл за ними дверь свободной рукой, а затем начал ею водить вокруг. — Мама, это Кай, — указал он на него и добавил. — …мой парень.
Дрожь пробежала по телу Кая, когда он услышал эти слова, хотя это был не первый раз, когда Тэхён представлял его таким образом. Но что-то в голосе Тэхёна, в том, что он не дрогнул ни на йоту, звуча так, будто он хвастался им, никогда не переставал заставлять Кая чувствовать так тепло и польщенно.
Кай поклонился, все еще недостаточно доверяя своему голосу, но маму Тэхёна, похоже, не волновали формальные приветствия. После того, как она обняла своего сына, она тоже пошла обнять Кая. Он нерешительно обнял её, все еще сжимая Тэхёна одной рукой и встречая его ободряющий взгляд через плечо женщины.
Когда мама Тэхёна ушла, она сразу же направилась внутрь дома.
— Давайте, все уже здесь, — сказала она, уходя, махнув рукой. Кай неуверенно посмотрел на Тэхёна, но тот просто снял обувь, так что Кай последовал за ним. Несмотря на то, что женщина скрылась за дверью, они оба могли слышать ее зов. — Хёрин! Иди сюда, ты должен это увидеть! — Кай снова искал объяснения на лице Тэхёна, но Тэхён, казалось, был так же сбит с толку, как и он сам. Они просто снова соединили руки и вошли в главный коридор дома.
Они встретились с двумя парами глаз, уставившихся на них в тот момент, когда они переступили порог. Один из них принадлежал маме Тэхёна, другой — девушке вдвое моложе, но поразительно похожей на женщину рядом с ней. Когда глаза девушки и Кая встретились, ожидание в ее глазах, казалось, превратилось в разочарование.
Кай застыл на месте, не зная, как ему реагировать. Поэтому вместо того, чтобы что-то делать, он смотрел. Он смотрел, как женская рука с призывным жестом была поставлена перед девочкой, а улыбка на лице ее мамы победоносно расцвела. Младшая потянулась к карману своих джинсов и протянула банкноту ожидающей женщине, ее лицо было несчастным, когда она что-то бормотала себе под нос.
— Я действительно думала, что это будет Бомгю.
И Кай, и Тэхён смотрели на них в замешательстве, прежде чем что-то щелкнуло в голове Тэхёна.
— Подожди, — сказал он, привлекая к себе внимание двух женщин. — Вы… — он бросил быстрый взгляд на Кая. — Вы ведь не ставили на то, кого я возьму с собой — Кая или Бомгю-хёна, не так ли?
Его сестра посмотрела на него немного смущенно, а их мама, похоже, ничуть об этом не пожалела. Она подняла руки в невинном жесте, прежде чем заговорить.
— В нашу защиту: твой отец думал, что это будет Субин.
Глаза Тэхёна расширились, а на его лице появилась забавная ухмылка.
— А как это оправдывает вас? — Он услышал тихий смешок со стороны, где которой стоял Кай. Тэхён почувствовал облегчение. Он боялся, что хаос в его семье может сделать Кая еще более беспокойным, но, похоже, это сработало как раз наоборот.
— Наши догадки, по крайней мере, имели смысл, — добавила женщина, ее руки опустились, чтобы положить их на бедра. — Ты только сказал нам, что приведешь своего парня, и не удосужился сказать, кто это, — пожаловалась она. — Единственными двумя из ваших участников, которых мы еще не встретили, были Бомгю и Кай, так что это был единственный правильный способ урегулировать спор путем пари.
Произнося два имени, она, кажется, вспомнила, что Кай все еще находится в той же комнате, и повернулась к нему.
— Я очень рада, что это ты, — заверила она с вежливой улыбкой, словно благодарила за помощь. Кай улыбнулся в ответ, не задумываясь.
Для него было абстрактно, как быстро они заставили его чувствовать себя здесь комфортно меньше чем за пятнадцать минут. Он повернулся, чтобы посмотреть на Тэхёна, и он тоже улыбался. Если бы Кая спросили сейчас, он уже мог бы назвать это место домом.
— Ладно, давайте забудем об этом, — сказала сестра Тэхёна, вероятно, все еще обиженная из-за проигрыша пари. Она повернулась в сторону кухни. — У нас есть… О, верно, — напомнившая мысль заставила ее остановиться. — Вы пропустили мою ежегодную раздачу изделий ручной работы.
Она бросилась вверх по лестнице и скрылась за дверью своей комнаты. Кай увидел, как Тэхён закатил глаза, глядя на Хёрин, что заставило его предположить, что он знает, о чем говорит его сестра, но не успел поймать его взгляд и спросить об этом, прежде чем девушка вернулась с двумя коробками в руках. Она сняла крышку с верхней, заглянула в нее и быстро закрыла.
— Это для тебя, — она передала коробку, которую открыла секунду назад, Тэхёну, и когда он взял её, она подошла к Каю с другой коробкой. — А это тебе.
Кай удивленно моргнул, прежде чем принять подарок и осторожно взять его в руки. Он не решался открыть ее, но когда он посмотрел на Тэхёна, то увидел, что его коробка уже стоит на полу, а в руках у него зажат разноцветный свитер. — Разве это не то же самое, что и в прошлом году? — спросил он сестру, осматривая ткань со всех сторон.
— Нет, — ответила она почти возмущенно. — Этот лучше.
Тэхён насмешливо вздохнул, убирая свитер обратно в коробку. — Как скажешь.
Кай решил, что сейчас самое время открыть и свой подарок, поэтому медленно открыл крышку. В коробке был темно-зеленый толстый кусок материала. Кай развернул его и увидел широкий и теплый шарф с бахромой.
Тэхён наблюдал за его реакцией, чтобы увидеть, не слишком ли старается его сестра, поскольку с ней это случалось очень часто, но Кай не казался напуганным. Его глаза были полны восхищения и нежности. Тэхён был удивлен, что то, что сделала его сестра, могло вызвать у кого-то такую реакцию.
Тэхён, с другой стороны, смотрел так же, с той же благодарностью и нежностью, на Кая.
***
Шарф очень тяжелый в руках Тэхёна, поэтому он опускает его. Он не помнит ни одного момента, когда Кай его носил, но Тэхён уверен, что не избавится от него. Шарф стоит на вершине стопки «оставить», когда Тэхён вспоминает слова Кая, которые были ответом на предложение Тэхёна, что выбросить его не составит труда, потому что в следующем году он точно получит ещё один. Помимо изумленного взгляда на эти утверждения, Кай дал ему клятву, что он не сможет этого сделать, и Тэхён не тот, кто будет с этим спорить. Он знает, что Кай в конце концов устанет, когда начнет каждый год получать подарки от своей сестры.
Большая часть шкафа уже убрана, и Тэхён вздыхает. Он смотрит на оставшуюся одежду, в основном висевшую на вешалках, как и должно быть. Тэхён встает с намерением сделать себе еще чашку чая, чтобы закончить работу, но что-то снова привлекает его внимание.
В самом дальнем конце шкафа торчит немного странно знакомого коричневого меха. Тэхён отказывается от своих уже забытых планов, подходит ближе и осторожно вытаскивает материал. Это пальто Кая, тяжелое в руках Тэхёна и вряд ли больше подойдет Каю. Так думает Тэхён, потому что в последний раз он видел Кая в нем больше двух лет назад. Хотя его прикосновение все еще хорошо известно Тэхёну, поскольку он почти чувствует запах горячего шоколада того дня.
Тэхён подносит пальто ближе к лицу, пребывая в иллюзии, что запах каким-то образом все еще может оставаться там. Он сразу же понимает, что ошибается, потому что пальто не пахнет иначе, чем любая другая ткань, которая хранилась бы на дне шкафа, немного затхлое, с щепоткой старых использованных и застоявшихся духов. Тэхён отодвигает эту вещь, но запах уже не мешает его разуму оживить воспоминания.
***
— Куда мы идем? — Вопрос Тэхёна остался без ответа, поскольку Кай лишь сжал его руку и продолжал вести его вперёд.
Был февральский полдень, и они гуляли по городу, холодный ветер обжигал щеки. Они шли как можно ближе друг к другу, их держащиеся руки были прикрыты слегка великоватыми пальто, а ладонь Тэхёна согревала ладонь Кая в перчатке. Чтобы оставаться как можно более незаметными, на головах у них были капюшоны, а у Кая дополнительный мех по краю, чтобы скрыть глаза, поскольку подбородок Тэхёна был закрыт шарфом, накинутым как можно выше.
Это было не лучшее время для прогулки по центру города. Мало того, что из-за зимних каникул повсюду были тысячи людей, так еще и погода не способствовала их небольшой прогулке, они оба уже замерзли и дрожали менее чем за десять минут пребывания на улице.
Но когда Кай сказал, что хочет пойти с ним на свидание, Тэхён не смог отказаться. Он просто подчинился, надел свое самое теплое пальто и последовал за Каем. Но Кай по-прежнему избегал говорить, куда они направляются, и Тэхён не знал, как еще он сможет функционировать в таких обстоятельствах.
— Мы почти здесь, — сказал Кай после еще одной минуты ходьбы, словно прочитав мысли Тэхёна. Тэхён ничего не сказал, только кивнул сам себе, хотя знал, что Кай этого не видит, потому что находился чуть впереди Тэхёна, указывая на дорогу.
Наконец Кай, казалось, замедлился, поэтому Тэхён предположил, что они уже рядом с пунктом назначения. Кай огляделся и подошел к одному из кафе на улице, но что-то в его движениях подсказало Тэхёну, что это не то место, куда Кай планировал пойти с самого начала. Он не стал спрашивать об этом и вошел в здание после того, как сделал это.
Кафе было переполнено, и Тэхён с тревогой оглядывался по сторонам, одновременно пытаясь скрыть лицо. К счастью, он заметил свободный столик далеко в углу и без слов указал Каю на него движением головы. Кай кивнул. — Я пойду и закажу, — сказал он, прежде чем отпустить руку Тэхёна и подошел к стойке.
Тэхён направился к выбранному столику и, нерешительно сняв капюшон, сел на стул лицом к окну. Внутри здания было комфортно тепло, но Тэхён не решался снять пальто. Так что он сидел сложа руки, вернулся в комнату и наблюдал за людьми за окном, как будто это был действительно интересный фильм.
Через пару минут, в течение которых Тэхён едва сдерживался, чтобы обернуться, чтобы посмотреть, идет ли уже Кай, Кай действительно подошел и поставил перед ним чашку с горячим шоколадом. Он поставил свой через стол к тому месту, которое собирался занять, и сел на стул напротив Тэхёна.
Тэхён схватил свой шоколад, чуть светлее, чем у Кая, и сложил руки вокруг чашки, наблюдая, как Кай снимает перчатки, чтобы сделать то же самое. Подумав, он решил снять и пальто, но капюшон оставил. Тэхён предположил, что это для защиты от нежелательных глаз, но через секунду понял, что это может быть что-то другое.
— Я хотел поговорить, — подтвердились мысли Тэхёна, когда после этих слов он поднял глаза и не смог встретиться взглядом с глазами Кая, скрытыми под мехом капюшона. Поэтому вместо этого он посмотрел на руки Кая, пальцы на чашке снова нервно ерзали.
Тэхён не осмелился пошевелиться, издав лишь тихое мычание, чтобы показать Каю, что он слушает и в напряжении ждет следующих слов.
— Знаешь, — Кай глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. — Мы знаем друг друга ровно четыре года. И… многое произошло. И многое изменилось… в последнее время.
Тэхён понял, что затаил дыхание во время речи Кая, но не изменил этого, потому что был уверен, что Кай еще не закончил. Тэхён снова поднял голову, на этот раз мельком увидев сверкающие глаза Кая, а потом не смог оторвать своих. Их зрительный контакт задержался еще на мгновение, пока Кай не перевел взгляд на свою чашку и не продолжил.
— Просто… — он вздохнул и вдруг полностью посмотрел на Тэхёна, видимо, на время набравшись смелости. — Ты мне действительно очень нравишься, Тэхён. И то, что происходит в последнее время… Мне это тоже нравится. И это… Я хотел быть уверен, что ты чувствуешь то же самое, просто… Разве ты не мог бы… Это то, как я… — Кай внезапно усмехнулся, когда понял, что начал бормотать, вспоминая Тэхёна с их первой встречи. Он снова вздохнул, поддерживая зрительный контакт с выражением лица, одновременно серьезным и мягким, и, наконец, выдал то, что собирался сказать. — Могу я называть тебя своим парнем? Начиная с этого момента?
Тэхён чуть не задохнулся, услышав эти слова, глядя на Кая с благоговением и чувствуя, как его сердце сжимается, но в приятной манере. Он бы не догадался, даже если бы попытался, что Кай хотел поговорить именно об этом. Ему потребовалось некоторое время, чтобы обдумать вопрос, прежде чем он заставил себя застенчиво кивнуть, прежде чем реальный ответ сформировался в его мозгу.
— Да, да, конечно, — энтузиазм в его голосе, казалось, немного озадачил Кая, но он улыбнулся, заметно расслабившись. Когда он добавил, на лице Тэхёна появилась улыбка. — Я тоже с удовольствием начну это делать.
Улыбка Кая стала шире, когда он сделал глоток горячего шоколада, прежде чем сказать:
— Я так хочу поцеловать тебя прямо сейчас.
Тэхён хихикнул, но не мог сказать, что чувствовал что-то другое. Поэтому, чтобы показать свое сочувствие, он убрал одну руку со своей чашки и спрятал ее под стол. Кай сразу это понял, еще до того, как Тэхён постучал пальцами по колену и потянулся к руке Тэхёна, скрытой от посторонних глаз. Тэхён первым сжал руку Кая, и Кай ответил тем же, и на данный момент им этого было достаточно.
***
Тэхён снова сидит на полу, крепко сжимая в руке мех пальто, его глаза медленно наполняются слезами. Он не мог точно определить, когда и почему, но именно это воспоминание наполнило его сердце эмоциями, и им нужно найти выход.
Несмотря на то, что слезы одна за другой катятся по его щекам, он улыбается так широко, что у него чуть не болит челюсть. Он чувствует все сразу. Он чувствует счастье от того, что Кай есть в его жизни, он чувствует, как ему повезло встретить его, он чувствует благодарность по отношению к Каю и ко всему тому, что он для него сделал. Он чувствует волнение по поводу того, что их ждет впереди, он чувствует безопасность, которую Кай дает ему и он дает Каю, он чувствует уверенность в том, что с ними не может случиться ничего плохого.
Он чувствует, как сильно ему нужен Кай, как сильно он восхищается Каем, как сильно он любит Кая, как сильно любит…
— Тэхён?
Тэхён оборачивается на знакомый голос. Кай стоит в дверях, одной рукой закрывая ее за собой, другой снимает маску. Он кажется Тэхёну напуганным, но Тэхён предполагает, что это из-за его слёз, поэтому быстро вытирает их.
Кай в спешке пересекает комнату и становится на колени рядом с Тэхёном, обхватив его лицо рукой. Взволнованный взгляд Кая заставляет Тэхёна плакать еще сильнее. В глазах Кая столько любви, и он больше не может этого выносить.
— Что случилось…
Слова Кая обрываются крепкими объятиями Тэхёна. Он обнимает Кая за талию, и ему не приходится долго ждать, пока Кай обнимет его в ответ.
Какое-то мгновение они молчат друг с другом, прежде чем Тэхён немного отодвигается, ровно настолько, чтобы посмотреть Каю в глаза и прошептать.
— Я тебя люблю. Очень сильно.
И Кай, теперь уверенный, что все в порядке, притягивает его обратно в объятия, одарив его искренней улыбкой. На этот раз Кай крепко держит его, убеждаясь, что спина Тэхёна обращена к шкафу, когда он осматривает нетронутые его части. Он с облегчением вздохнул, увидев, что самый глубокий его угол все еще прикрыт слоями его одежды.
Он ненавидит это признавать, но оказывается, Субин был прав. Каю следовало спрятать кольцо лучше, чем в шкафу в их общей комнате. Но как он мог знать, что кто-то выдержит столько его одежды?
— Я тоже тебя люблю.