Северус сидел за столом у окна с видом на тихую улицу полузаброшенной деревни. Его новое убежище не слишком сильно отличалось от старого – разве что нынешний коттедж был немного просторнее, и вещей было меньше. Северус постарался избавиться от большей части имущества к концу войны, справедливо предполагая, что впереди его ничего не ждет. Как оказалось, он ошибся. Война закончилась, он был жив, сидел перед грудой накопившихся за пару месяцев писем – поздравительных, обвинительных, деловых и даже сочувствующих - и чувствовал, что ему нечем заполнить ни полки шкафов, ни ящики стола, ни ответные письма. Одно время после пары бокалов вина он развлекал себя мыслями о том, как выйдет на пенсию, откроет свой магазинчик зелий, найдет туда пару болванов-продавцов, а сам займется научной работой. Смешно, на самом деле. Ему всего тридцать девять. Да, он выжил, но война закончилась, Дамблдор мертв, а все вокруг возмутительно молодые и радостные. Идиотизм.
Из стопки писем Северус выудил одно – со знакомым гербом и твердым почерком Минервы Макгонагалл.
«Дорогой Северус,
Надеюсь, у тебя все хорошо».
Ха-ха.
Минерва и на бумаге звучала своим уверенным тоном, который даже в строчках письма до сих пор заставлял его мысленно проверять, заполнил ли он все годовые журналы, хотя в последний свой год работы он сам был директором, да и журналов-то никаких не было. Конечно, у них снова не было преподавателя зельеварения – Слагхорн уехал куда-то в Чехию лечить тревожное расстройство, и Минерва убедительно просила его «войти в положение и оказать ей личную услугу». Северус отложил письмо, откинулся на спинку кресла и потер глаза рукой. Личная услуга, конечно. Вернуться в школу, снова видеть каждый день то, что будет напоминать ему о худшем времени его жизни, или остаться здесь, в тихом месте, рядом с чудесным лесом, живописным озером, дорогим виски и научными перспективами. Он огляделся и увидел – потухший камин, свой пустой сад, безлюдную дорогу к лесу, два ящика научных материалов, нуждающихся в обработке, список самых престижных научных журналов, начатую бутылку маггловского виски тридцатипятилетней выдержки и пустые полки раскрытого шкафа. Что, блять, он должен туда положить?
Северус резко выдернул пустой лист бумаги из кипы на столе, набросал несколько слов в ответ и положил согнутый вдвое лист в конверт. У него пока не было совы, поэтому письмо нужно было отнести на почту. Он надел простую черную мантию и залпом допил остатки виски в бокале. Блядское озеро пусть остается тем, кто знает, что положить на полки своего шкафа.
«Минерва, буду на последней неделе августа. Не забывай, за тобой теперь услуга».
***
Гарри аппарировал на небольшое поле за городком, где поселился Ремус – маггловским, поэтому ему не хотелось привлекать внимания. Он быстро нашел нужную улицу, квартира Люпина была небольшая, однако занимала два этажа – Гарри заметил знакомые учебники на подоконнике.
- Я так рад тебя видеть, - тепло улыбнулся ему Ремус. Но Гарри не смотрел на него, потому что увидел призрака – в ногах у Люпина стоял огромный черный пес, худой и лохматый.
- Ремус, это…
— Это мой новый друг, - Люпин жестом пригласил его в небольшую гостиную, собака пошла за ними и села рядом с креслом Ремуса, тот погладил ее по голове и посмотрел на Гарри, - Я не сошел с ума, ты можешь расслабиться. Это просто пес, который приблудился к моему крыльцу.
Гарри поспешно улыбнулся и схватил предложенное печенье, чтобы сгладить неловкость:
- Ремус, я просто удивился, ты же понимаешь, он очень похож…
- Да-да, я знаю, - спокойно сказал Люпин. – Видимо, это судьба. Поверь мне, Гарри, я не испытываю иллюзий и все проверил. Мне нужен друг, а кххмм… Муни нужен спутник в лунные ночи.
- Ладно, - Гарри посмотрел на выражение лица Люпина и воздержался от дальнейших расспросов. – А как там Тонкс? И как ты? Ну после всего этого?
- Мы расстались друзьями, если ты об этом, - Люпин продолжал гладить пса по голове. – Честно говоря, мне это с самого начала казалось ошибкой, но, признаюсь, я не ожидал, что выживу в этой войне, поэтому, наверное, и согласился на авантюру с Тонкс. В итоге у нас есть Тедди, так что это было хорошим решением, вне зависимости от того, сколько продлился брак.
Гарри не знал, что на это ответить – его поразила откровенность Люпина, а также то, что он ждал своей смерти и назвал свои отношения с Тонкс авантюрой, он пытался что-то сказать, но Люпин, конечно, понял его состояние – он всегда был проницателен в отношении чувств других.
- Прости, Гарри, - махнул рукой он. – Я иногда забываю, что ты намного моложе меня, и, наверное, говорю много лишнего.
- Нет, Ремус, - поспешно возразил Гарри, — это же хорошо, в смысле, что мы можем говорить как друзья. Я бы хотел таких отношений, если ты не против. И я готов тебя поддержать.
- Спасибо, Гарри, - Ремус выглядел обрадованным. У Гарри потеплело на душе – в конце концов, он сам тоже порвал отношения с Джинни, только еще никому об этом не сказал. – Я провожу время с Тедди каждые выходные, можешь как-нибудь к нам присоединиться. Впрочем, с началом учебного года, наверное, будет получаться реже.
- Я с удовольствием, - искренне сказал Гарри. – И, кстати, об этом – поздравляю! Минерва приняла единственно верное решение, ты был лучшим учителем защиты от темных искусств.
- Не знаю, я слышал другое, - улыбнулся Люпин. – От участников некоего отряда Дамблдора.
Гарри покраснел. Похвала Ремуса всегда была ему приятна, хотя он уже давно не был студентом.
- Я не представляю себя учителем, - смущенно сказал он. – А вот ты вдохновил многих.
Ремус поднял глаза на Гарри и странно посмотрел на него:
- Спасибо, Гарри, я вряд ли заслуживаю таких слов, но все еще впереди. Давай, я налью еще чаю.
Когда Гарри уходил, черный пес пришел его провожать вместе с Ремусом и лизнул его в руку. Гарри заставил себя посмотреть на него и не видеть Сириуса – погладил его большую голову, почесал за ухом. Пес довольно ткнулся носом ему в ладонь.
- Как его зовут? – спросил Гарри на прощание.
- Просто Пес, - пожал плечами Люпин. – С кличками у меня с некоторых пор не складывается.
***
В конце августа на территории Хогвартса уже ощущалось приближение осени – ветер был прохладным, периодически приносил желтые листья с деревьев неподалеку. Однако в большом зале замка все еще было по-летнему тепло, и Северусу привычно не хватало прохлады своего кабинета. «Надо было поесть у себя», - думал он, доливая сливок в кофе. Вдруг рядом ахнула Минерва – Северус поднял глаза и потянулся за палочкой.
В большой зал вошел Ремус Люпин, а рядом с ним трусил огромный черный пес.
- Бедный Ремус, - прошептала Минерва.
Северус нехотя отпустил палочку и залпом выпил остатки кофе. Точно надо было позавтракать у себя.
- Спасибо, Минерва, но тебе не стоит волноваться, - с улыбкой говорил Ремус, намазывая шоколадную пасту уже на третий бутерброд за последние пять минут. – Это просто совпадение. Я нашел его на крыльце где-то в марте, было очень холодно, понимаешь, а Пес был очень худым и голодным. И это может прозвучать странно, но после того, как Пес поселился у меня, я стал гораздо лучше себя чувствовать, - он понизил голос, но Северус, конечно, все прекрасно слышал, - прекратились кошмары.
«Ага, конечно», - думал Северус, сверля глазами псину – та лежала у ног Люпина, уткнувшись носом ему в штанину. Периодически он подсовывал ему кусок бутерброда или сосиску, пес глотал все подряд и снова устраивался в ногах.
«Типичный Блэк – вернулся из мертвых, чтобы испортить мне первый спокойный год в Хогвартсе», - Северус не мог в это поверить. Почему никто другой ничего не замечает, это же точно он, проклятый анимаг, предатель, идиотский дружок Люпина, и не менее идиотский крестный Поттера. Он был готов поднять палочку прямо сейчас, чтобы разоблачить его, но почувствовал чужую руку на своем плече.
- Северус, я рад тебя видеть, - со своей обычной раздражающей улыбкой сказал Люпин. Северус не понимал, почему остальные не замечают, насколько она фальшивая. Нельзя быть радостным, когда жена тебя бросила, друзья мертвы, а единственное место, где тебе рады – это твоя же школа.
- Закончились запасы аконитового зелья? – процедил Северус, но без огонька. Его мысли опять вернулись к проклятому псу, который сейчас сел и повернул морду в сторону Снейпа.
- И это, конечно, тоже, – рассмеялся Люпин, как будто услышал что-то смешное. Его рука оставалась у Северуса на плече, и ему это не нравилось.
- Я довольно долго покупал зелье из официальных запасов министерства, но от него гораздо больше побочных эффектов, как ты и сам знаешь, - кивнул ему Люпин.
Северус закатил глаза. Ему нужно было вернуться к себе и обо всем подумать. Старая злость и забытые чувства, связанные с оборотнем и его мертвыми (как будто бы) друзьями, всколыхнулись в нем от всего одной искры. Но желание не видеть Люпина и не думать о всем, что может быть с ним связано, тоже было довольно сильным. Он должен был уйти отсюда прямо сейчас.
- Надеюсь, твое животное будет жить за стенами замка, - проговорил он, вставая из-за стола. – Не хотелось бы, чтобы в замке пропахло псиной.
- Кхмм, - Минерва неободрительно поперхнулась печеньем.
- О, прости, Северус, - Люпину хватило наглости не выглядеть виноватым, – но Пес не отходит от меня ни на шаг.
***
Следующие пару недель Северус пытался игнорировать настойчивое ощущение беспокойства, возникающее каждый раз, когда Люпин со своей псиной появлялся рядом с ним. Он убеждал себя, что сейчас, когда нет необходимости в качестве внеклассной деятельности жонглировать секретными сведениями для сразу двух не самых приятных начальников, он может погрузиться в научную работу, больше внимания уделять способным студентам и меньше - раздражающим гриффиндорцам (треклятый Люпин тоже входил в их категорию). Еще было бы неплохо делать успехи в социальной активности, но Северус не планировал так далеко. В конце концов, он каждый вторник заходил к Минерве на послеобеденный чай и слушал ее спокойные и немного язвительные рассуждения относительно недавних действий министерства. Когда же она переключалась на советы по поводу его личной жизни, он забирал из вазочки последнее печенье и удалялся, сохраняя достоинство.
В первый понедельник октября Северус разыскивал профессора Флитвика, чтобы обсудить с ним график отработок, и, ожидая его у выхода из большого зала, наблюдал странную картину – Люпин выяснял отношения со своей зверюгой.
- Ну отстань, - тихо говорил Люпин, пытаясь вытянуть из зубов псины свою мантию. – Я опоздаю в класс. Пес, отпусти!
Северус заметил, что в ответ на слова Люпина псина только хищно прижала уши и еще больше вцепилась в мантию.
- Хорошо, успокойся, я доем это в перерыве, - сказал уже немного раздраженно Люпин, заворачивая в салфетку почти нетронутый пирог с тарелки. – Доволен?
Пес пару секунд нюхал воздух, потом отпустил мантию Люпина, и побежал впереди него с невинным видом.
- Обычная собака, говоришь? – пробормотал Северус, скрываясь из виду. Ему правда нужен был Флитвик, иначе он бы продолжил наблюдение.
На следующий день, когда Снейп вышел прогуляться к теплицам, чтобы забрать несколько ингредиентов, подготовленных профессором Спраут, мимо него пробежал Люпин.
- Доброе утро, Северус! – и как обычно этот невыносимо приятный тон. Снейп нехотя кивнул и увидел, что за ним несется псина со старым гриффиндорским, несомненно, люпиновым шарфом в пасти.
- Спасибо, - засмеялся Люпин, присев на корточки, чтобы потрепать пса по голове. Северус продолжил идти к теплицам, чувство, что Сириус Блэк опять провернул раздражающий трюк, чтобы поиздеваться над всеми, а прежде всего – над ним, усиливалось с каждой минутой.
В среду у Северуса выдалось свободное утро, он сидел за столом, изучал наброски для новой статьи и неспешно допивал остывший кофе, развлекая себя мыслью о том, что неплохо было бы добавить туда немного виски. Однако идеи отказывались складываться. Он переписал введение три раза. Оно по-прежнему выглядело так, как будто его писал Невилл Лонгботтом. Нет, куда там, Невилл бы не допустил такого нелепого изложения базовых принципов травологии, - скорее, Рон Уизли. Стоило только ему немного отвлечься, как в голове возникала проклятая черная собака и довольный Люпин, которые смеялись и смеялись, и смеялись.
«Это одержимость», - подумал Северус. - «У меня отличная жизнь, и я ей полностью удовлетворен. Необходимо прекратить думать об этом неудачнике Люпине».
Он думал про Люпина и Блэка остаток утра. Введение осталось недописанным, а сам Северус принял решение провести контрольную у четвертого курса. После ужина он планомерно выпил три стакана огневиски и уснул, завернувшись в одеяло с головой.
В четверг он поднялся поздно, позавтракал у себя и сверившись с расписанием, направился в кабинет защиты от темных искусств.
- Так что, Люпин, тебе все еще нужно зелье? – он быстрым шагом подошел к учительскому столу. Люпин присел на стол, разбирая свои пометки, пес пристроился рядом, положив голову ему на колено. Ну прямо идиллия. Голова у Северуса адски болела.
- О, Северус, доброе утро! – Люпин убрал челку, упавшую на глаза, и немного улыбнулся – не так широко, как обычно. «Полнолуние скоро», - вспомнил Северус. Это и был его предлог.
- Я был бы тебе очень признателен, - продолжил Люпин. – У меня есть запас зелья из Министерства, но после него на утро сохраняются боли, довольно сильные, а я бы не хотел пропускать занятия.
-Я бы тоже этого не хотел, - мрачно сказал Снейп, поглядывая на псину – та не двинулась с места во время их разговора. – У меня есть куда более важные дела, чем разбираться с твоими плохо подготовленными учениками.
- Я в этом не сомневаюсь, - ответил Люпин, усмехаясь.
Снейп молчал. Ему надо было подобраться к псине. Уходить сейчас было нельзя.
- Боли возникают после каждого приема зелья? – спросил он, просто чтобы не выглядеть глупо. Люпин снова поднял на него внимательный взгляд - Северус подумал, не изучал ли он на досуге легилименцию.
- Да, и усиливаются после каждого следующего приема. В последний раз я не мог встать с кровати утром. Пес носил мне шоколадки, правда? – и он повернулся к псине, улыбаясь.
- Неужели? – проговорил Северус, придвигаясь поближе к псу. – Действительно, слишком умен… «для Блэка», - хотел закончить он, но не смог, потому что псина лизнула его в руку и подсунула голову под ладонь. Он опешил и поднял возмущенный взгляд на Люпина. Тот снова улыбнулся ему, и эта улыбка действительно отличалась от тех, что он обычно демонстрировал на завтраке в большом зале.
- Да, он умный, - сказал Люпин, снова глядя ему в глаза, - и ты ему понравился, Северус.
- В этом я сильно сомневаюсь, - Снейп брезгливо вытер руку мантией и вышел из кабинета. По дороге к себе он думал, что ему срочно необходима переоценка ценностей. Живописные озера, лесные поляны, заросший сад – это то, чего он заслуживал, а каким-то непонятным образом вместо этого он выбрал идиотских студентов, сплетни в учительской, бесконечные журналы, раздражающего Люпина и идиотического псину-Блэка.
Вечером он твердо убрал огневиски в шкаф – Блэк не сделает из него алкоголика, достал отложенную на потом книгу из библиотеки Альбуса и читал ее некоторое время перед камином.
- Ловко ты устроился, - раздался голос из соседнего кресла. Северус резко повернул голову – рядом с ним сидел Сириус Блэк, юный и прекрасный, без следов взросления, Азкабана и многолетнего пьянства. Он был одет в небрежно запахнутый халат - его, Северуса халат, и курил тонкую маггловскую сигарету.
- Блять, Блэк, какого хрена? – Северус потянулся за палочкой, но ее не было на привычном месте, - акцио, палочка!
Ничего не произошло.
- Беспаловочковая магия? Впечатляет твоя уверенность, - Блэк с удовольствием затянулся и стряхнул пепел на ковер. – Расслабься, Снейп, это сон. Вспомни, у тебя в гостиной ведь одно кресло.
Снейп огляделся и понял, что стены его комнаты расширились, на окнах появились красные с золотом шторы, ну и кресел действительно стало два, и они превратились из исключительно удобных черных в роскошные малиновые с высокими спинками.
- И почему, интересно, в моем сне моя комната похожа на смесь борделя с гриффиндорской гостиной? – спросил он, пытаясь восстановить самообладание.
- Потому же, почему и я выгляжу на двадцать, - хитро улыбнулся Блэк. – Тайные желания.
- Разве что твои, - проговорил Снейп. – Что тебе надо? Почему ты таскаешься за Люпином в виде собаки? И, ради Мерлина, зачем тебе понадобилось лизать мою руку?
- Ты ведешь себя странно, Снейп, - сказал Блэк, кидая окурок в огонь камина. Новая сигарета сама собой появилась в его руке. – Обычно все спрашивают – а как ты оказался в моем сне? А ты настоящий? Что происходит? Конечно, я могу понять, почему ты не прыгаешь от радости при виде меня в своем сне, но ты на удивление спокоен.
- А ты? Обычно ты сразу начинаешь брызгать слюной, – Северус начинал раздражаться, но, действительно, не так быстро, как при обычной беседе с Блэком.
- Ну я умер, - пожал плечами Блэк. – Мне можно быть юным, полураздетым и совершенно спокойным. К тому же на девяносто процентов я продукт твоего воображения, поэтому ругаться совершенно нет смысла.
- Я тоже не собираюсь орать на плод своего воображения, - пробурчал Снейп. Блэк улыбнулся и подмигнул ему:
- Тогда еще увидимся, Снивеллус!
- Блэк, подожди, а остальные десять процентов? – краски во сне изменились, и Снейпу вдруг стало холодно.
- Не будь идиотом, Снейп, - сказал Блэк откуда-то из темноты.
Снейп проснулся в кресле с замерзшими ногами и затекшей шеей. Камин погас, часы показывали полчетвертого утра, в горле у него пересохло, а голова ужасно болела.
- Гребаный мудак Блэк, - сказал он, перебираясь на кровать. – Мне однозначно нужен новый план.
Утром, изучив все имеющиеся в его распоряжении книги по анимагии, распознающим анимагов заклятиям и потенциально полезным зельям, Снейп понял одну ужасную вещь – в каждом случае ему будет нужен объект исследования – то есть сам псина-Блэк. А так как это представлялось невозможным – пес оставался с Люпином даже в полнолуние – то оставалось не так много вариантов. Точнее, их не оставалось вообще.
Северус закончил одеваться и тяжело вздохнул. Ясно было одно – ему нужно больше информации, а значит, снова надо поговорить с Люпином. Желательно без свидетелей, чтобы не вызывать подозрений. «Можно запланировать встречу на выходные», - подумал Снейп, прикидывая возможности. Обсудить научную статью, Люпин сразу купится. В конце концов, это не может быть намного хуже собраний пожирателей смерти. Или чаепитий у Макгонагалл.
***
— Значит, тебе нужно мое научное мнение? – Люпин заинтересованно наклонил голову. Пес скопировал его движение. Северус закатил глаза – просто чертов цирк.
- Мнение – это громко сказано, - Северус раздраженно отряхнул мантию от невидимых пылинок. Они шли по боковому коридору, где было меньше студентов, но все равно ситуация казалась абсурдной. – Я работаю над исследованием, по результатам модификации аконитового зелья, и ты, в какой-то мере, оказался одним из объектов. Всего лишь этическое требование, - и он непринуждённо пожал плечами. Люпин продолжал смотреть на него с интересом. Северус подумал, что он теряет хватку.
- Знаешь, - улыбнулся Люпин, - в таком случае я с радостью продолжу быть объектом и готов обсуждать любые вопросы. Так что, суббота, Хогсмит, семь вечера? Я выберу место, если ты не против.
Северус мысленно поздравил себя и сухо кивнул. Уходя, он чувствовал, что пес смотрит ему вслед. «Готовься к разоблачению, Блэк», - подумал он.
- Ты мог бы предупредить, что мы аппарируем в маггловский ресторан! – раздраженно прошипел Северус.
Люпин пожал плечами:
- Я же сказал, что место за мной. А мне захотелось смены обстановки, все-таки субботний вечер. Я правда рад, что мы с тобой общаемся, Северус, - Люпин поднял на него глаза, и Снейпу захотелось использовать окклюменцию – так неуютно ему было от этого взгляда. Слишком понимающий, слишком спокойный. Он привык к жалости, ненависти или злобе, но Люпин смотрел совсем по-другому.
Он опустил взгляд в меню. Пес же, наоборот, поднял морду и посмотрел в его сторону.
«Ничего ты мне не сделаешь», - подумал Снейп.
- Он не боится тебя? – спросил он внезапно. – Я имею в виду собаку. Когда ты… изменяешься?
- Нет, - улыбаясь, покачал головой Люпин. – Даже когда я пару раз превращался без зелья, он был рядом и помогал мне. Я не помню этого, конечно, но я просыпался без ран, и я никогда не допускал мысли, что могу причинить ему. Понимаю, звучит странно и немного безрассудно, но, честно скажу, Северус, тогда временами я был в отчаянии.
- Можно честно, Люпин? – Северус наклонился ближе к нему. – Без твоих рассказов про доброго самаритянина. Зачем ты взял к себе эту собаку? Глупо отрицать – она выглядит в точности как Блэк. Ты же прекрасно это понимаешь. Зачем тебе постоянное напоминание рядом?
Люпин не улыбался, он прикусил губу и задумался.
- Разве после смерти от нас остается что-то, кроме памяти? – спросил он. Северус молчал.
- Я принял сознательное решение, Северус. Мне нужно было это напоминание, каким бы болезненным оно ни было. Я… мне было сложно справляться, когда война кончилась. Временами, часто я ощущал пустоту. Все, что у меня было, осталось в прошлом, за стеной, за… завесой, - он горько усмехнулся. – Тонкс не смогла ужиться с этим. Когда я остался один, стало еще сложнее. Иногда воспоминания – это все, что у нас есть.
Северус проглотил комок в горле.
- Очень поэтично, - сказал он хладнокровно. – Вот поэтому я вряд ли смогу использовать твое научное мнение, Люпин, у тебя есть пристрастие к лирике.
- О, ты совершенно прав, - рассмеялся Люпин. Это было неожиданно – и приятно. Снейпу просто необходимо было сконцентрироваться.
- Что будете заказывать? – официантка словно взялась из ниоткуда. Северус решил взять кофе и тирамису, чтобы не затягивать с ужином.
Люпин улыбнулся ей и посмотрел в меню:
- Мне, пожалуйста, капрезе, карбонару и еще вот эту пиццу. И бокал красного вина.
- Возьмите бутылку, так дешевле, - заученным тоном сказала официантка.
- Северус? – Люпин вопросительно ему улыбнулся. Проклятая псина уснула под столом. Последний раз Северус ел 10 часов назад.
- Да, красное, - кивнул он. – Мне болоньезе и две порции тирамису на десерт.
- Отличный выбор, - тихо сказал Люпин. – Так в каком журнале ты хочешь публиковаться?
***
- Спасибо за вечер, - щеки Люпина немного покраснели, в какой-то момент он взял Северуса под руку, и по какой-то причине, возможно из-за выпитых двух бутылок вина, или прекрасного тирамису, он совсем не сопротивлялся. – Я бы очень хотел повторить нашу научную дискуссию.
Он сжал Северусу руку на прощание и повернул в сторону своего кабинета.
- Спокойной ночи, Северус, - раздалось в пустом коридоре.
Снейп медленно зашел в свою гостиную, снял мантию, сел в кресло и закрыл глаза. Он ощущал непривычную легкость, однако что-то его все же беспокоило. Черт, треклятая собака, он совершенно про нее забыл. Они два часа обсуждали рейтинги научных журналов, потом перешли на маггловскую литературу и даже охватили любимые итальянские десерты, где Северус долго доказывал Люпину преимущество тирамису, которые должны быть понятны любому здравомыслящему человеку. Кто вообще в здравом уме может предпочесть панна-котту? Должно быть, это было уже после второй бутылки вина. И он так и не удосужился подробнее расспросить о собаке. Вот же черт. Он перебрался на кровать и нашел на тумбочке вчерашний журнал. Он пролистал его в поисках статьи, которую они обсуждали, и незаметно для себя задремал. Разбудил его шум у камина.
- Не забывай следить за пламенем, Снейп, - фальшиво веселым тоном сказал Блэк. Он выглядел старше и мрачнее, чем в их предыдущую встречу. На нем была грязная белая рубашка и изодранные маггловские брюки.
Ясно, очередной сон. Северус обреченно вздохнул.
- Что тебе надо?
- Разве это гостеприимство? – смотря на огонь, сказал Блэк. – Ты можешь лучше, Снивеллус. Давай напомню тебе – грязный предатель, убийца, проклятый трус! Ничего не забыл? - Он прикурил сигарету от пламени камина и присел на кровать в ногах у Снейпа.
- Убирайся, - сказал Снейп, вставая. – Я не желаю тебя больше видеть в своих снах.
- Ну ты тоже не входишь в число моих ночных фантазий, - сказал Блэк безразлично. Он продолжал курить и смотреть на огонь, его рука сжимала спинку кровати. – Пока не входишь, - машинально добавил он.
Снейп покачал головой и отвернулся к окну. Какой смысл ругаться в собственном сне.
- Я просто хочу немного спокойствия и тишины, поэтому – свали по-хорошему, а то завтра выпью сонное зелье, - сказал он, глядя на Блэка. Тот пожал плечами, разглядывая сигаретный окурок:
- Мы оба знаем, что оно давно не работает на тебе. На мне, кстати, тоже не действовало после Азкабана. Ничего не помогало, если честно, только самый дешевый виски. Но зато теперь я не сплю совсем.
- Да, и приходишь в сны других людей, чтобы выводить их из себя, - язвительно заметил Снейп.
- Ну, ты выглядишь довольно спокойным, - сказал Блэк, поднимая глаза. – Расслабился на ужине с Ремусом, я смотрю? Тебе понравилось? Пойдешь с ним на еще одно свидание?
- Твою мать, Блэк, ты после смерти еще тупее, чем раньше, - Снейп посмотрел на него в упор. – Это не свидание. А ты – всего лишь последствия моих кошмаров и передозировки успокаивающей настойки. Исчезни.
- Дурак ты, Снейп, - дружелюбно сказал Блэк. Его лицо немного прояснилось, он поджал колени к груди и уткнулся в подушку. – Ремусу очень понравилось. Он скоро сам тебя пригласит.
Снейп смотрел на него в недоумении, пока все вокруг не начало темнеть.
- Слезь с моей кровати, проклятая псина, - сказал он уже не так уверенно и проснулся от звука собственного голоса. За окном было еще темно. Он перевернулся на другой бок и уснул сном без сновидений.
***
Утром воскресенья Снейп не стал завтракать. Вместо этого он надел теплую мантию, обернул вокруг шеи длинный серый шарф и вышел во двор – на улице было солнечно и ветрено. Ему надо было все обдумать. Он обогнал смеющихся третьекурсниц, бросил предупредительный взгляд в сторону двух шепчущихся гриффиндорцев и устремился к берегу озера. Там, слева от основной тропы, было отличное скрытое от глаз кустами жимолости местечко, где в школьные годы Северус любил устроиться с книжкой. Он медленно шел по берегу, рассматривая единичные оранжевые листья среди камней.
- Северус, - прозвучало в отдалении.
«Ни минуты покоя», - обреченно подумал Снейп. Он обернулся. Ремус Люпин в длинном пальто, с прежним гриффиндорским шарфом и нелепой корзиной в руках шел быстрым шагом вдоль воды. Волны касались его ботинок и оставляли брызги на штанинах. Пес трусил рядом, периодически отвлекаясь на то, чтобы поймать пастью белую пену волн, а после долго откашливаться и фыркать. Типичный Блэк, на самом деле. Люпин махал рукой и широко улыбался. Северус покачал головой.
- Ты бежал за мной от самого Хогвартса? – скептически спросил он.
- О нет, я сначала наведался к тебе в комнату, - смущенно сказал Люпин. – Но потом нам с Псом удалось тебя выследить. Прости, ты, наверное, хотел побыть один, но мне просто хотелось отблагодарить тебя за чудесный вечер.
- Ладно, - сказал Снейп, особо не раздумывая. Пес смотрел на воду и ловил передними лапами рыб. «Мне нужно знать наверняка», - подумал Снейп. – «Это единственная причина».
- Отлично, - облегченно вздохнул Люпин. – По правде говоря, корзина ужасно тяжелая. Не хотелось тащиться с ней обратно как идиоту.
- То есть, когда ты бежал с ней за мной, ты не выглядел по-идиотски? - уточнил невозмутимо Снейп.
Люпин засмеялся и взял Снейпа под руку.
- Пойдем, - сказал он. – Найдем местечко потише.
Почему-то Северус привел Люпина в свое тайное место за кустами жимолости. Если тот и помнил его убежище со школьных лет, то виду не подал. Он невозмутимо достал из корзинки клетчатый плед, две тарелки аккуратно упакованных сэндвичей, фрукты, термос с кофе, несколько круассанов, и баночки с шоколадной пастой, медом и джемом. Северус покачал головой:
- Ты когда-нибудь перестаешь есть?
- Ночью чаще всего да, - подмигнул ему Люпин. Северус задумался. Пес умиротворенно вздохнул и шмякнулся рядом, уткнувшись мокрой мордой в ноги Люпину, тот только рассеянно погладил его по уху. Запах кофе и свежей выпечки привел Северуса в неожиданно благостное состояние – он прислонился спиной к дереву и смотрел, как блики осеннего солнца играют на поверхности озера. Ветер стих, облака совсем разбежались, и только холодный воздух и поредевшие листья деревьев напоминали о том, что до ноября остались считанные дни.
- Сегодня здесь очень красиво, - неожиданно для себя произнес он вслух первое, что пришло ему в голову.
- Да, действительно, - улыбнулся Люпин, глядя ему в глаза. Он больше не казался усталым, как будто лучи солнца и свежий октябрьский воздух избавили его от нескольких лишних лет, добавленных войной и его недугом. Над чашкой Северуса стоял пар, он сжал ее обеими руками и сделал еще один глоток кофе, на который Люпин, похоже, наложил заклятие подогрева.
- Побудем здесь еще немного? – с надеждой спросил его Люпин.
Северус кивнул, борясь со странным щемящим чувством в груди. На душе ему стало легче, но в голове совсем не прояснилось.
Этой ночью Блэк вырядился в школьную форму – расстегнутый ворот рубашки, гриффиндорский галстук, безупречно растрепанные волосы. Он смеялся лающим смехом, спрятав лицо в ладонях.
- Что, блять, с тобой не так, Блэк? – заорал на него Северус, забыв про свои рассуждения о бессмысленности споров со сновидениями.
- Ты такой идиот, Снейп, - проговорил Блэк, поднимая на него глаза, в которых стояли слезы. – У вас было романтическое до тошноты свидание, а ты так ничего и не понял. Совсем ничего!
Он проснулся и лежал полночи без сна, глядя в потолок. Пора ли признать, что ему не справиться с этим одному?
Ответа на этот вопрос Северус не знал, Блэк-из-снов с ним не разговаривал, пес-Блэк вел себя на удивление по-собачьи, а Люпин бросал на него обеспокоенные взгляды. Причиной этому, вероятно, было то, что Северус избегал его уже вторую неделю. Поступок, достойный третьекурсника-хаффлпафца. Несмотря на всеобщее заблуждение, Снейп всегда был разумным человеком и предпочитал решить все разговором (ха!), но Ремус (то есть, конечно же, Люпин) заслуживал честного и взвешенного решения. И через две недели недостойных отговорок и жалких эпизодов бегства при случайных встречах (а также бесконечного нудения Блэка-из-снов) Северус признался себе, что хочет увидеть, что будет дальше. Хочет посмотреть на снег в волосах Люпина и на то, как восторженно он будет обсуждать новые поступления в «Флориш и Блоттс». Хочет подарить Люпину на Рождество что-то безумно нелепое, дорогое и наверняка идущее наперекор с его, Северуса, личными принципами, чтобы только увидеть его реакцию. Вот уже месяц он не вспоминал про, казалось, неизбежно затягивающую его пустоту. К нему не приходили кошмары, если, конечно, не считать Блэка-из-снов. Удивительно, но общение с Люпином могло бы пойти ему на пользу. Как хорошо, что рядом нет Дамблдора, который бы непременно сказал: «Я же говорил, Северус» с раздражающе хитрым прищуром. Возможно, он и правда, говорил что-то подобное. Да что там, даже Минерва сегодня за чаем заговорщицким тоном сказала ему:
- Завтра утром у Ремуса окно. Советую дольше не тянуть, а то выставишь себя еще большим идиотом.
Северус возмущенно отставил чашку, но Минерва уже переключилась обратно на обсуждение сомнительных решений попечительского совета.
Он же запаниковал и постыдным образом избегал Ремуса еще неделю.
***
Гарри переступил ворота Хогвартса и огляделся. Лондон все еще был полон унылой осенней серости, а здесь снег покрывал тропинки и перелески, крыши и ступеньки, и до сих пор продолжал падать, забивая Гарри очки и оседая на волосах. Он медленно шел в сторону главного входа в замок – при виде знакомых башен у него защемило в груди. Гарри одновременно скучал по Хогвартсу и никогда не желал сюда возвращаться. Но все равно каждый год приезжал – а в этом даже чаще обычного, ему хотелось поддержать Ремуса.
- Гарри! – Ремус был искренне рад его видеть. – Погоди немного, я закончу с заданием и напою тебя чаем.
- Я совсем ненадолго, - поспешил сказать Гарри, - но Ремус уже ставил внушительных размеров чайник и доставал из шкафов коробки с печеньем и шоколадом.
— Вот, угощайся, - сказал Ремус, возвращаясь за стол. Гарри заметил, что работа в Хогвартсе пошла ему на пользу – с лица ушла неестественная бледность, в гардеробе появились новые кардиганы смелых цветов, и даже гостиная его выглядела более обжитой, чем собственная квартира.
Пес тоже изменился – он отъелся, шерсть его стала блестящей и густой, а еще он был очень рад видеть Гарри и без конца тыкался мордой ему в ладонь. Гарри, улыбаясь, почесал его за ухом. Пес довольно сопел.
- Вижу, тебе тут нравится, - сказал Гарри позже, когда они оба устроились у камина с печеньем в руках.
- Я всегда рад быть здесь, - сказал Ремус задумчиво. – Да, здесь много очень… насыщенных воспоминаний, но они напоминают мне о том, на какие чувства я был способен в юности.
- Боже, Ремус, тебе всего тридцать девять, - рассмеялся Гарри. – Ты звучишь как бабуля.
- Вовсе нет, - смущенно сказал тот и немного подумал. – Ладно, если только чуть-чуть. Кстати, Гарри, могу ли я спросить у тебя довольно личный совет? Тебе не будет неловко?
Гарри в панике пытался вообразить, что, по мнению Ремуса, может вызвать у него неловкость. Личное… Это точно связано с сексом.
- Это не связано с сексом, -поспешил успокоить его Люпин, на что Гарри возмущенно поднял брови. – Прости, просто у тебя были такие испуганные глаза. Это касается Северуса.
- Снейпа? – сдавленно спросил Гарри. Вот тебе и меньшее зло.
- Да, в последнее время мы с ним… в какой-то степени сошлись. Стали больше проводить времени вместе, - Люпин потер подбородок рукой, - ужинали в ресторане, ну и…
- Снейп, серьезно? – Гарри все еще чувствовал себя неловко, но понимал, что вряд ли Ремусу хочется обсуждать свою личную жизнь с директором Макгонагалл. Или, упаси Мерлин, с Трелони. Он должен проявить поддержку. – Вы переспали? – «Молодец, Гарри. Сама тактичность».
- Пожалуйста, Гарри, не думай только о сексе, - терпеливо сказал Люпин.
«Легко сказать», - подумал Гарри.
- Я думал, что мы хотим одного и того же, - продолжил Люпин.
Гарри поднял брови.
- Встречаться! – поспешил прояснить Ремус. – Мы чудесно провели время на пикнике.
Гарри подумал, что зря не взял с собой Гермиону. Или Рона. Гермиона могла бы сочувственно смотреть на Ремуса и дала бы нужный совет. А Рон бы прошептал ему в ухо в красках, что, по его мнению, могли бы делать Люпин и Снейп на пикнике.
- Но теперь он уже почти месяц меня избегает. Мы по-прежнему довольно мирно общаемся, он варит мне зелье, но встречи и, знаешь, доверительное общение совсем прекратились.
Гарри подумал, что Люпин мастер эвфемизмов. Потом подумал, что ему нужно все-таки сказать что-то дельное. А потом вдруг подумал про одного бестолкового блондина.
- Ремус, - сказал он, — это же Снейп. Он всю жизнь играл одну роль за другой, понимаешь. Все в нем видели разных личностей, и больше части эти личности были… ну не очень приятные. А сейчас война закончилась и, знаешь, настало время, типа, быть собой, - Гарри посмотрел в пол. – А он не знает, как. И его, наверное, жутко пугает, кого ты в нем видишь, когда проводишь с ним время. Одну из этих личностей, ну или его самого, каким бы он ни был. Ему нужно только немного уверенности, тебе стоит поговорить с ним.
Гарри поднял глаза на Ремуса и смутился, когда увидел, как пристально тот на него смотрит.
- Глазом не успеешь моргнуть, как вы снова будете «доверительно общаться», - Гарри изобразил пальцами кавычки и подмигнул. – Ну, ты понимаешь.
- Очень смешно, Гарри, - сказал Ремус, пряча улыбку. Пес одобрительно гавкнул. Гарри облегченно вздохнул и затолкал в рот целое печенье.
- Ну, я пошел, - невнятно сказал он.
- Конечно, - Ремус поднялся, чтобы проводить его. – Гарри!
- Да?
- Малфой без ума от тебя. Все об этом знают уже лет пять. Так что тебе нечего волноваться. Хорошей дороги.
И с хитрой усмешкой Ремус закрыл за ним дверь. Гарри впервые в жизни понял, почему некоторые находили мародеров такими раздражающими.
***
Дверь в гостиную Снейпа была приоткрыта. «Совсем на него не похоже», - подумал Ремус и осторожно заглянул внутрь. Северус сидел в высоком кресле, его голова опустилась на спинку, в руках была закрытая книга, он крепко спал.
***
- Снейп, ну серьезно, ты должен перестать тупить, - Блэк был одет в маггловскую серую толстовку и джинсы, волосы его были собраны в пучок. На вид ему было лет 25, хотя конечно, в этом возрасте он носил только лохмотья Азкабана. Он сидел на подоконнике и курил третью сигарету подряд. – Я начинаю нервничать.
- Чего тебе нервничать, ты ж умер, - вяло сказал Снейп. Он уже давно не пытался заставить Блэка уйти, просто слушал его болтовню и ждал пробуждения.
- Ну спасибо, Снивеллус, ты охуенно тактичен, - Блэк спрыгнул с подоконника и заходил по комнате. - Пойми, у тебя перед твоим дурацким носом такой потрясающий шанс. Ремус хочет быть с тобой. Он принес тебе блядские круассаны, если Ремус Люпин приносит тебе круассаны, ты просто делаешь все, что он говорит, запомни это. Он никогда не делился ими с нами. Ни разу. Сжирал все моментально. Понимаешь, о чем я?
- Что у Люпина пристрастие к сдобе? – пожал плечами Снейп.
- Нет, упрямый ты кретин, - Блэк подскочил к нему, встал на колени перед креслом и схватил его за плечи. – Послушай меня. Я все просрал. Абсолютно все. Я испортил отношения с Ремусом еще в школе, чуть не сделал его убийцей, не поверил ему в решающий момент наших жизней, а когда он снова оказался передо мной, живой и настоящий, я мыслями все еще был в прошлом и видел только призраков. Я любил его, но вокруг меня была одна темнота. Не допускай моих ошибок, Северус. Это пиздец как важно, ты слышишь меня? Я не использовал свой шанс, а теперь я умер.
У Северуса пересохло в горле. Он смотрел на лицо Блэка, его блестящие глаза и покрасневшие щеки. Он был совсем близко и казался таким настоящим.
- Не будь идиотом, Снейп, - прошептал Блэк, обхватывая его лицо руками. – И передай Ремусу кое-что от меня.
Он придвинулся еще ближе и поцеловал Северуса в губы.
***
Северус проснулся словно от рывка и резко встал с кресла. У него закружилась голова – кто-то подхватил его под руку.
- Северус, все в порядке, это я, - сказал Ремус Люпин. – У тебя был кошмар? Прости, что разбудил, но ты выглядел таким… встревоженным во сне.
Северус огляделся, как будто ища глазами Блэка. Глупость какая-то. Пес сидел у двери и внимательно смотрел на них. Ремус прикоснулся к его щеке.
- С тобой все хорошо, Северус?
- Не слишком, - сказал Снейп и посмотрел Люпину в глаза. – Видишь ли, я уже месяц никак не мог сделать одну вещь.
И он поцеловал Люпина, странным образом все еще чувствуя на губах прикосновения Блэка-из-снов. Ремус медленно обнял его за плечи и прижал ближе, целуя в ответ.
- Ты должен был сразу прийти ко мне со своей проблемой, - просиял Ремус. – Она довольно легко решается.
-И правда, - сказал Северус, внимательно глядя на Люпина, который продолжал улыбаться.
- Может, попьем чаю, - сказал Люпин, оглядываясь.
- Мы доберемся и до чая, не волнуйся, - ответил ему на это Снейп, подумав, что Блэк-из-снов отвратно на него влияет. – Только немного позже.
Он запустил руку Люпину под рубашку – тот восторженно вздохнул. Пес радостно застучал хвостом.
«Я все делаю правильно», - наконец-то понял Северус и поцеловал Ремуса в шею.
- Убери отсюда эту треклятую собаку, Люпин, - прошептал он ему в ухо своим лучшим профессорским голосом, и тот на удивление послушался и расстался со своим драгоценным псом впервые за все время пребывания в Хогвартсе. Вот только сейчас Северусу не было до этого пса никакого дела, будь он Сириусом Блэком или даже самим Альбусом Дамблдором.
***
В жизни Северуса наступил невероятно странный период. Обычно перед Рождеством он испытывал только раздражение и гнетущее чувство сожаления. Он чаще всего проводил его в своих комнатах в Хогвартсе, потому что возвращаться в одинокий домик в Паучьем Тупике ему хотелось меньше всего. Каждый раз, когда рождественским утром в большом зале Хогвартса все желали друг другу счастливого рождества, Снейп лежал на кровати в одежде и смотрел в потолок, мечтая о том, чтобы это все поскорее кончилось. Теперь же до Рождества оставалось меньше десяти дней, а он был слишком занят, чтобы грустить о прошлых ошибках – в выходные они с Ремусом выбирали подарки для Поттера, Грэйнджер, Андромеды с мужем и всего бесконечного семейства Уизли. Для Тедди и Люпина Северусу пришлось купить отдельные подарки, которые, о, Мерлин, он даже упаковал. Поддавшись порыву, он захватил коробочку имбирного печенья и изящную чайную пару для Макгонагалл. Это действительно какое-то безумие.
Ремус зашел к нему после окончания занятий и уверенно уселся в кресле у камина.
- Тебе не хватает второго кресла, - отметил он. Пес свернулся клубком у него в ногах, но при этих словах поднял морду и посмотрел на Снейпа.
Северус непроизвольно вздрогнул, вспоминая свои сны. Лицо юного Блэка с сигаретой между пальцами стояло у него перед глазами. Он посмотрел на Ремуса, и странное чувство ушло.
- Всегда можешь сесть ко мне на колени, - с серьезным лицом отметил он.
Ремус укоризненно улыбнулся.
- Пойдем в кровать, - сказал он. – Я сегодня ужасно разбит.
Северус за последний месяц обнаружил, что сопротивляться Ремусу Люпину в таком случае совершенно невозможно.
- Ремус, - тихо сказал он, перебирая волосы Люпина.
- Ммм?
- А тебе когда-нибудь снился Блэк? – Снейп старался не звучать подозрительно.
Тот вздохнул.
- Я правда очень хочу спать, Северус, - сказал он, утыкаясь лицом ему в плечо.
Снейп еще долго лежал, глядя в темноту.
Ему снился Блэк-школьник, который разглядывал карту мародеров и спрашивал у Снейпа, где ему найти Ремуса, Блэк после Азкабана, худой и разбитый, он сидел на полу и пил виски прямо из бутылки, Блэк в парадной мантии, с лентой в волосах, как со свадебного фото Поттеров, который сидел на краю кровати и не отрывал от Снейпа глаз, и даже Блэк его ровесник, которому исполнилось тридцать девять, и он курил сигареты, а потом подходил к Снейпу ужасно близко, прикасался пальцами к его щеке и просил его поцеловать.
Каждый раз, когда Снейп открывал глаза утром, ему казалось, что он что-то упускает.
Он еще раз обратился к библиотеке Альбуса, внимательно изучая европейские и американские издания по анимагии. В одном из более старых изданий в описании долговременных эффектов анимагии была одна сноска, которая заинтересовала Северуса. Он пролистал в конец книги и нашел интересное примечание. В нем говорилось, что сильные стрессы во время превращения могут привести не только к тому, что анимаг будет заперт в теле животного, но и к так называемой сепарации души волшебника от тела животного. В этом случае человеческое сознание анимагов может представлять собой подобие призраков, навязчивых духов или…
Северус резко приблизил книгу к себе, еще раз перечитал абзац и закрыл лицо руками.
Навязчивых духов или сновидений.
***
- Я не просто так тогда спросил про сны, - заметил Северус, когда они с Ремусом и Тедди прогуливались по маггловскому Лондону. Пес наматывал вокруг них круги и радостно ел снег. – Я недавно видел во сне Блэка, и это было… довольно странно.
Ремус снова вздохнул, перехватил поудобнее спящего у него на руках Тедди, и посмотрел на Северуса.
- Прости, что не ответил тогда. Мне довольно долго снился Сириус, так часто, что я начинал думать, что схожу с ума – но это все время был один и тот же сон, как он падает за Завесу. Когда появился Пес, эти кошмары пропали, вместо этого Сириус стал приходить ко мне юным и счастливым, эти сны успокаивали меня. Но потом и они прекратились.
Ремус замешкался и посмотрел на Северуса.
- Они прекратились, когда мы начали встречаться. Я подумал, что это хороший знак. Мне было невероятно трудно принять произошедшее с Сириусом, если честно.
Снейп никогда не знал, что нужно говорить в таких ситуациях, потому просто взял Ремуса за руку, а другой рукой приобнял его вместе с Тедди. Он научился быть тактильным с Люпином, и это до сих пор немного его пугало.
- Кстати, Гарри тоже упоминал подобные сны, - заметил Ремус, когда они уже возвращались в Хогвартс. – Сириус просто сидел рядом с ним и разговаривал. Странно, да? Наверное, это способ сознания смириться с потерей.
«Или блуждающая душа Блэка, которая не может найти человеческое тело», - подумал Снейп и вдруг вспомнил еще кое-что. Но спрашивать об этом Ремуса было слишком жестоко.
Он снова увидел Блэка во сне. Грязные черные волосы, наспех накинутый халат, запах спиртного. Он сидел на полу с опущенной головой и ничего не говорил.
- Он использовал на Псе заклятие разоблачения? – спросил Северус. Он впервые вступил в разговор со сновидением первым. – Он проверил, анимаг ли это?
Сириус рассмеялся. Лица его так и не было видно.
- Блэк, это твоя анимагическая форма разгуливает по Хогвартсу, пока ты отсиживаешься в моих снах? – с раздражением и волнением спросил Снейп. Он бы мог решить эту загадку гораздо раньше.
Блэк уже был рядом с ним, перемещаясь со скоростью призрака. В его глазах стояли слезы.
- Ему было страшно, - прошептал он. - И мне страшно, Снейп, мне пиздец как страшно.
Северус открыл глаза и глубоко вздохнул. Значит, Люпин так и не смог заставить себя проверить, был ли Пес обычной дворовой собакой или раздражающим анимагом с прогрессирующей алкогольной зависимостью.
- Блять, - произнес он, глядя в потолок. – Я был прав. Я был прав с самого начала.
Люпин никогда не использовал заклинание разоблачения анимага на своем псе. Сириус Блэк все еще жив и временно поселился у него, Снейпа, в голове.
- С этим пора завязывать, - подумал Снейп.
***
В сочельник Северус еще раз все проверил. Единственный источник, который он считал достоверным, утверждал, что, если вернуть анимагу человеческое тело, сознание его тоже вернется на свое место.
«Хорошо бы», - подумал Снейп. Перспектива провести остаток жизни с неуравновешенным Блэком в голове начинала приводить его в отчаяние.
- Хватит уже работать, - сказал Ремус, заглядывая к нему в кабинет. Он надел кричащий рождественский свитер – несомненно, подарок Молли Уизли на прошлое рождество – и выглядел расслабленным и спокойным. Пес стоял рядом и заинтересованно смотрел на печенье в его руках.
- Завтра Рождество, - сказал Снейп, поднимая глаза от старой книги. Он аккуратно закрыл ее и убрал в стол, чтобы Люпин не заметил обложки.
- Я обожаю твою наблюдательность, - сказал Люпин, - почти также, как твой веселый нрав.
Снейп закатил глаза и машинально потрепал Пса по голове. Он подумал о поцелуе Блэка-из-снов, и его длинных волосах, горячих пальцах на своей щеке и о том, как блестели его глаза, когда он говорил про Ремуса.
- Наше первое Рождество. Не жалеешь?
- К чему этот вопрос, Северус? – Люпин взял его под руку и потянул к выходу. – Конечно, нет. Я наконец-то не чувствую страха, когда думаю о будущем.
- Ты думаешь о будущем? – подозрительно спросил Снейп.
- Конечно, а ты о чем думаешь? – рассмеялся Люпин.
- В основном о том, как спрятать от тебя мой любимый шоколад с марципаном, - сказал Северус, ухмыляясь.
- Северус Снейп, ты, может и был успешным двойным агентом, - сказал Люпин, заходя в гостиную и плюхаясь на диван, - но ты никого тут не обманешь. Твой любимый шоколад – с ромом и изюмом, и ты прячешь его в третьем ящике стола учительской, под журналами о технике безопасности, потому что знаешь, что я ненавижу заполнять их.
Пес одобрительно гавкнул и залез на диван к Люпину. Снейп глубоко вздохнул сурово и посмотрел на него.
- Да, там их больше не осталось, - широко улыбнулся Ремус. – И я не буду извиняться, ты спрятал их без всякого вдохновения.
А ведь всего полгода назад он мог любоваться живописным озером с целой коробкой шоколадок. И бутылкой виски. В полном одиночестве. Теперь же у него есть… вот это все. Оборотень с непреодолимой страстью к поеданию чужих сладостей. Дурацкий рождественский свитер, который непременно следует надеть к ужину. Приглашения на рождественский обед в чужие семьи. Шкафы и полки, заполненные подарками на Рождество, кардиганами Люпина, пластинками Люпина и, конечно же, книгами Люпина. Пес, который оставил свою шерсть на креслах, кровати, простынях, мантии и других вещах Снейпа – Макгонагал даже грозилась подарить ему зачарованный ролик для шерсти. Блэк, который приходит к нему во снах. И завтра он может всего этого лишиться.
Ремус коснулся его руки – иногда Снейпа пугало, как точно он чувствовал перемены в его настроении. И нет, он не был легилиментом, он проверял.
- Знаешь, я не пожалел бы никогда. Даже если бы нас что-то вдруг разлучило, я бы все равно был счастлив, что узнал тебя, - Люпин иногда говорил самые нелепые вещи так, что они звучали как что-то невероятно прекрасное.
- А что бы Блэк сказал? – Северус не удержался от вопроса. Он знал только, что думал по этому поводу Блэк-из-снов.
Люпин поднял брови, потом рассмеялся:
- Был бы в шоке, конечно. Подозревал бы любовное зелье. Или оборотное. Или Империус. Долго ругался бы и доказывал, что я сошел с ума. Угрожал бы тебе. А потом бы смирился, напился и стал бы к тебе приставать с поцелуями.
- Что? – слегка севшим голосом сказал Снейп. У него было чувство, как будто его поймали с поличным.
— Это был его способ борьбы с заклятыми врагами, - Люпин посмотрел в окно, глаза его при этом сияли, совсем как глаза у Блэка-из-снов. – Он напивался, целовался, дрался. В любом порядке. Я скучаю по нему, Северус. Ужасно скучаю. Но я хочу быть с тобой.
«Как и он», - подумал Снейп.
Рождественским утром Северус проснулся первым. Во сне он видел Блэка, но как будто издалека, из-за пелены тумана, и как он ни старался, не мог подойти ближе. В комнате было светло, но Ремус еще крепко спал, уткнувшись лицом в подушку. Пес тоже проснулся, он сидел под елкой и обнюхивал подарки.
- Нашел шоколадки? – тихо спросил Снейп. Пес фыркнул и наклонил голову, заинтересованно смотря на него. Впервые за все время они остались наедине.
Северус понял, что время пришло. Если ничего не получится, Ремус об этом не узнает.
- Анимагус ревелио, - тихо сказал Снейп, наводя палочку на собаку.
***
Елка упала прямо на кровать, и даже брошенное Северусом впопыхах заклятие не смогло ее остановить.
Блэк был бледный, встревоженный и абсолютно голый.
Ремус пытался одновременно выбраться из плена елочных ветвей, достать свою палочку и заговорить с Блэком.
Северус размышлял, сбежать ему сейчас или остаться до воплей.
- Я смотрел, как вы трахались! Я ж был животным, какого хрена, Муни! У меня теперь будет травма!
А вот и вопли.
- Сириус, - сказал Ремус, неуверенно глядя на Снейпа. Тот кивнул. – Сириус, ты…
- Ремус.
Он оказался рядом с Блэком и обнял его, уткнувшись ему в шею. Блэк осторожно обнял его в ответ и судорожно вздохнул. Северус отвернулся, не желая им мешать и пытаясь убедить себя, что он не жалеет о своем поступке.
- Ты знал, - сказал Ремус, заедая чай большими кусками шоколада.
- Какое-то время, -кивнул Снейп.
- И не сказал мне, - проговорил Люпин невнятно.
- Не хотел расстраивать в случае ошибки.
- А потом просто взял и вернул ему человеческий облик?
- Подарок, - пожал плечами Снейп, - С рождеством!
Люпин бросил на него один из тех взглядов, которые выдавали в нем оборотня.
- Ты потрясающий засранец, Северус Снейп, - сказал Ремус, смотря на Блэка, который уснул, держа его за руку. – И я люблю тебя.
Иногда Северус Снейп принимал чертовски правильные решения. В конце концов, этот подарок действительно был безумно нелепым, шел в разрез со всеми его личными принципами и дорого ему обошелся.
***
Одно из главных преимуществ послевоенных праздников для Гарри было то, что они все были невероятно предсказуемые и приятно скучные. Сейчас было время, когда все гости неторопливо собирались на площади Гримо, рассказывали что-то про погоду, про дела, которые они не успевали закончить до Рождества, про вредных начальников и неблагодарных родственников. Потом Молли соберет всех на кухне, чтобы раздать привычные задания – отнести тарелки, поставить блюдо с горячим, открыть вино, достать праздничные бокалы. Затем, конечно, поедание заготовленных блюд с обязательными комплиментами, застольные разговоры со спорами о политике и последними сплетнями, кто-то обязательно поссорится, кто-то выпьет лишнего. Потом все разбредутся по углам и беседы продолжатся, Рон соблазнит кого-нибудь на игру в шахматы, Гермиона расскажет про свой карьерный план на пять лет, Джинни и Полумна будут смеяться о чем-то своем, а мистер Уизли будет неловко осведомляться у Драко о здоровье родителей. Потом Гарри нужно будет в нужный момент произнести заготовленные слова прощания и спасти Драко от заведомо проигрышного спора с Невиллом. Ничего не происходит, ничего не меняется. И это хорошо.
Когда Гарри открыл дверь очередным гостям и увидел на пороге своего давно покойного крестного, Северуса Снейпа в рождественском свитере и Ремуса Люпина с открытой бутылкой вина в руке, он подумал, что это Рождество будет не похоже на другие.
***
- Почему ты так долго тянул? – спросил Блэк за спиной у Люпина, увлеченного разговором с Артуром.
- Я не был уверен, - ответил Снейп.
- Ты бы мог спросить у меня во сне, - сказал Блэк, задумчиво глядя поверх головы Снейпа. Он все еще казался немного оторванным от реального мира.
- Я во многом не был уверен, - сказал Снейп многозначительно.
- Ты бы мог оставить меня собакой, - сказал Блэк, подумав. – Устранить конкурента, так сказать. Зачем вообще вернул?
- Не придумал подарок Люпину, - сказал Снейп, – просто запаниковал, не воображай себе ничего такого, Блэк.
- Да, конечно, - рассеянно сказал Блэк, оглядываясь в поисках чего-то. Снейп закатил глаза и выудил пачку маггловских сигарет.
- Я скоро, Муни, - Люпин вопросительно посмотрел на Блэка, но увидев, что он уходит вместе с Северусом, вернулся к беседе.
Северус вышел на крыльцо и вдохнул морозный ночной воздух. Блэк беспомощно оглядывался с сигаретой в зубах. Снейп закатил глаза и достал палочку.
- Черт, у меня и палочки своей нет, - сказал Блэк, прикуривая, и с видимым удовольствием затянулся. – А ты значит, романтик, Снейп. На гребаное Рождество, это ж надо.
- Сам себе удивился, - честно сказал Снейп. Странно, но разговор с Блэком казался еще одним продолжением их бесед в сновидениях.
- Ремус тебе доверяет. Не думает, что мы убьем друг друга, - отметил Блэк.
- Он вообще доверчивый, - машинально ответил Снейп. Блэк его не слушал.
- Сигареты ты мне купил, - сказал он, крутя пачку в руках. – Знаешь, я думаю, у тебя были и эгоистичные мотивы.
- Хотел избавиться от вечной шерсти на кровати? – предложил Снейп.
- Хотел поцеловать меня по-настоящему, - ответил Блэк, ухмыляясь. – Скажи, что я не прав.
- Самовлюбленный идиот, - закатил глаза Снейп. - Я хочу целовать Ремуса.
- Ты можешь целовать обоих, - развел руками Блэк. – И никто не будет против. И когда я говорю целовать, я имею в виду трахаться в мрачных подземельях, которые ты называешь своей спальней.
- Кхммм, - сказал Снейп.
- Откуда ты взял сигареты? – сказал появившийся в двери Люпин.
Снейп принял невозмутимый вид. Блэк расхохотался. Гарри помахал им из окна. Ремус улыбнулся и сказал:
- Нам пора домой.