Кровь на песке

В самом отдаленном уголке безмолвной и безжизненной пустыни до случайных свидетелей в виде ящериц и скорпионов доносились звуки битвы - генерал махаматра отчаянно боролся с опасным врагом. Всё началось со скрежета клинка и копья, ударявшихся друг о друга. Враг явно был силён, он уверенными и мощными ударами отражал атаки Сайно, изящно размахивая мечом. Но было что-то странное в его движениях - словно противник не хотел ему навредить, выбрав лишь позицию обороны, а никак не нападения. Но эти сомнения посетили его только на миг.

Сознание немного помутнилось - фиолетовая дымка частично застилала обзор, но помощь духа оказалась очень кстати. Он не мог вспомнить, как призвал это существо, для которого являлся сосудом, но знал лишь одно - человек перед ним заслуживает смерти. Это вдруг появившееся и непонятное чувство ненависти - словно не его - завладело Сайно. "Убей его," - твердил ему голос разума, а перед глазами мелькали красные вспышки от зеркал, что лишь на секунду почему-то показались зелёными. Противник что-то кричал ему, но в пылу ярости генерал мог лишь наступать, отбросив даже малейшие мысли о переговорах с ним. Он не заслуживал милости и даже малейшего шанса на спасение, полученного обманчивыми речами.

Удар копья, замах фиолетовых когтей, потянувших за собой электро стихию - Сайно ещё никогда не испытывал такого сильного желания убить кого-то. Потому что чувствовал - он должен лишить его жизни. Под напором фиолетовой дымки в сознании всё чётче рисовались картины о прошлом. Как некто могучий созывает всех джиннов якобы для какой-то благой цели, а потом жестоко мучает его - его ли? - и всех остальных, после запирая в тесных темницах. Собственные руки чётко ощущают скрежет фиолетовых когтей по тёмной сырой стене, а вместе течением времени нарастает жажда. Жажда крови его пленителя. Она сводила с ума несколько сотен лет и теперь, когда наконец-то появилась возможность отомстить - он не мог ею не воспользоваться.

Наконец-то удаётся сбить противника с ног, и это отличная возможность всё же одержать победу. Чужой меч с пронзительным треском ломается под давлением огромных нечеловеческих когтей, и этот звук отрезвляет. Всего лишь на один короткий миг, но он слышит своё имя - такой до боли знакомый и родной голос окликает его. Но всё это просто ложь. Воспоминания фиолетовыми очертаниями отчётливо рисуют картины о практически безграничных способностях человека перед ним. И не в его приниципах было не воспользоваться ими в битве. Он был жестоким правителем, ведь не даром все его подданые и враги трепетали в страхе лишь от одного его имени.

Алый король.

Именно он сейчас изо всех сил пытался дать отпор Сайно. И сквозь фиолетовую дымку виднелись его черты - красные, словно кровь, глаза, длинные серые волосы, теперь спутанные разметались по горячему песку. Острые когти уже давно порвали украшения когда-то великого правителя, но те не ощущались в пальцах, словно были лишь плодом его воображения. Но не драгоценности сейчас занимали его внимание - лишь жажда жестокой мести вытесняла все остальные мысли.

Чужие ноги отчаянно чертили полосы по песку, а в лицо Сайно вдруг ткнули рукой - противник явно вымотался из-за битвы, но всё ещё пытался хоть как-то спастись. Из последних сил он неожиданно зацепился за уши на шлеме махаматры. Хотел его снять, царапая ногтями кожу на голове генерала, до боли тянул волосы. И это уже не было похоже на битву. Исчезло былое сопротивление, и вместе с этим жажда крови перерасла в слепую ярость. Ведь, как его враг посмел так просто сдаться? Зачем сражался в пол силы, явно сдерживая свою мощь? Словно не хотел этой битвы, не понимал, сколько ужасных вещей сделал для духа него и теперь, будто бы подражая новорождённому котёнку, слабо пинал его ногами, взбивая горячий песок, что нагрелся под палящим солнцем.

Солнце. Именно оно немало дурманило разум, припекая не только собственную кожу, но и разряжая и так уже горячий воздух вокруг. Хоть Сайно и был коренным жителем пустыни, всё это - зной, редкий сухой ветер, жгучий песок на коже - бесило, только ещё больше разжигало внутри него невообразимые чувства и эмоции, с которыми он не мог совладать. Они владели им.

"Убей!" - снова сквозь туманное сознание молнией пронеслась эта мысль. Генерал навалился всем весом на противника, до болезненных криков последнего сжимая чужую руку в огромных когтях. Дух дарил ему невообразимую силу, с помощью которой можно было противостоять практически любому существу, вступить в бой с кем-то, кто намного могущественнее его. И человек перед ним как раз подходил для этого.

Но, к огромному сожалению, противник не оправдал ожиданий - возможно, спустя несколько сотен лет он всё же утратил все свои былые силы. Настолько, что из богоподобного существа, которым его считали подданые, стал как будто бы никем. Обычным смертным, всего лишь с отточенными навыками владения оружия и небольшими познаниями в магии. Как же мерзко.

Острые когти сдавили кожу.

В нос ударил такой долгожданный и потрясающий запах крови - по телу пробежали до жути приятные мурашки, а губы расплылись в довольной улыбке, больше напоминающей оскал. И это наслаждение от чужих страданий, оно запоняло до самых краёв, только призывая причинить ещё больше боли. Услышать чужие мольбы о спасении, предсмертные крики - наконец-то удовлетворить свою жажду и отомстить. Как дух он страдал когда-то, так и его враг обязан теперь поплатиться за свои действия.

Расплатой станет смерть.

"Мало" - думалось Сайно. Это слишком ничтожная боль, в сравнени с той, которую заслужил аль-Ахмар. Убивать его быстро он не видел смысла, да и было бы слишком милосердно дарить ему вечное забвение одним отточенным ударом огромных когтей. Может быть, кто-то другой посчитал бы такие мысли слишком жестокими, садисткими и бесчеловечными - именно так рассуждают слабаки. Ничтожные людишки, следовавшие общественным законам и морали. Они не знали сладости отомщения. Того прекрасного запаха чужой крови, что дурманил чувсьвительный нос. Криков от пронзительной боли, ласкающих слух. Наслаждения от чужого убийства. Вот вот оно случится, и Сайно наконец-то познает потрясающий вкус мести.

На самых кончиках фиолетовых когтей заискрились молнии - огромная лапа легла на грудь, несильно впиваясь в нежную кожу, по которой тут же потекла алая кровь. Длинные пальцы чуть согнулись, электрический заряд прошёлся по всему чужому телу, вызывая болезненные стоны. Это было куда лучше, но нужно было больше, а поэтому Сайно надавил чуть выше ключиц, ведя огромной лапой вниз. С помощью нечеловеческих сил ему удалось вырвать салатовый кристалл из нежной кожи - маленький камень отлетел в сторону, напоследок блеснув на ярком солнце.

Медленно разрывать своего врага на кусочки, разрезая смуглую кожу животными когтями - воистину прекрасное чувство. Именно оно дарило ему силы глубже, до самого мяса впиваться в чужое тело, пьянило лучше самых крепких и дорогих вин, утоляло древний голод.

Тяжёлое дыхание противника со временем разбавилось болезненными хрипами, вдобавок к ничтожным попыткам спасти себя. Алая кровь тонкими струйками стекала по чужой коже, рисуя на ней кривые узоры, чтобы после впитаться в горячий светлый песок. Окрасить это место цветом смерти, навсегда запечатлев кончину когда-то великого правителя в бескрайних дюнах. И тогда дух и все остальные джинны наконец-то могут вздохнуть спокойно, не зная больше никаких забот и проблем в виде кровожадного царя Дешрета. Мир без него - то, чего они на самом деле заслуживали. И ради этого стоило взращивать свою ненависть столетиями. Ждать подходящего случая, чтобы подло напасть.

"Но... Зачем?" - сквозь фиолетовую пелену тумана наконец вытянул эту мысль Сайно, сдавливая чужое тело в огромных лапах. Он словно разговаривал с пустотой, задавал этот вопрос себе или богам - он не знал. Просто в пустоту, в надежде, что это мимолётное просветление даст ему ответ. Но стало только хуже - или лучше? - что-то подтолкнуло его к действиям, заставив лишь глубже вонзить когти в нежную кожу. После чего его ушей внезапно коснулся просто фантастический звук, который издал его враг. Он захлёбывался в собственной крови, что булькала внутри него, постепенно заполняя лёгкие и горло, а излишки медленно вытекали из уголка рта, стекая на песок.

И в пылу битвы, в процессе долгожданной расправы - Сайно замучила жажда. Но не та, которая застаёт несчастных путников среди бескрайних песков, нет. Её трепетно копили и сдерживали на протяжении нескольких сотен лет, чтобы в один прекрасный момент утолить раз и навсегда. Кровью Алого Короля.

Этому желанию невозможно было противиться - сквозь фиолетовую дымку генерал нашёл лицо своего врага, затравленным взглядом зацепившись за струйку крови у самых губ. То, что нужно. Возможно тот уже умер - собственное тяжёлое дыхание заглушало все звуки вокруг, так что невозможно было уловить даже малейший чужой вздох. Но человек под ним уже не двигался, а значит, не мог помешать задумке Сайно, которую он сразу же исполнил. Опираясь на гудящие после битвы руки, когтями зарываясь в горячий песок, он наклонился к чужому лицу, одной рукой придерживая голову для удобства.

Во рту давно пересохло - генерал осознал это лишь сейчас и оттого только скорее хотел испить крови. Носом он ткнулся в ухо врага, почему-то ощущая едва заметную щекотку от коротких прядей, а не тех длинных локонов древнего правителя, которые он так трепетно отращивал. Незначительная несостыковка, лишь на миг захватившая его мысли, была тут же вытеснена животной жаждой. Сайно медленно провёл языком по чужой коже, постепенно поднимаясь выше. Он трепетно слизывал кровь, что казалась сейчас напитком богов - махаматра не оставлял ни капли на чужом лице, в самом конце лизнув уголок губ. Стало намного легче.

Прикрыв глаза, Сайно замер на пару секунд, вдыхая запах чужого тела, что смешивался с лёгкими нотками крови. Собственное дыхание всё же стало спокойным, а ноздри пронзило приятной щекоткой. Давно он не чувствовал себя настолько удовлетворённым. Было так хорошо от того, что он смог наконец-то отомстить своему главному врагу, предотвращая дальнейшие страдания от его рук. Избавление от такого ужасного человека наверняка обеспечит этому миру спокойную жизнь.

Находиться в сгорбленном положении так долго было довольно неудобно, а поэтому Сайно сел ровно, запрокинув голову к высокому небу, чтобы сквозь фиолетовую дымку разглядеть палящее солнце пустыни. Дневное светило приятно ласкало кожу, но не било больно по глазам - из-за пьянящего облегчения и силы духа это было не так уж и важно. Он где-то с минуту сидел неподвижно, считая свои медленные вдохи полной грудью, да редкие облака на практически чистом небе. Хотелось подольше побыть в этом обволакивающем все органы чувств спокойствии, но фиолетовая дымка, частично застилающая обзор, вдруг рассеялась. И теперь ничего не мешало солнцу яркими лучами бить по глазам - Сайно потянулся закрыть лицо рукой, пока фиолетовые лапы с острыми когтями медленно превращались в ленты. Они едва ощутимо скользили по предплечьям, постепенно исчезая под кожей.

Странное ощущение.

Сквозь пальцы генерал пытался разглядеть хоть что-нибудь вокруг, ожидая, когда мир обретёт более чёткие очертания. Вместе с этим он пытался устаканить мысли, восстановить события. В голове всё никак не укладывалось, каким образом он тут оказался, а виски всё больше начинали гудеть. Сайно провёл языком по губам - во рту осел резкий вкус железа. И запах. Запах чьей-то крови. Его ли? Если он поранился, пока добирался сюда, то мог сказаться болевой шок - никаких болезненных ощущений не было. Пока что.

Чуть отдышавшись, он смог убрать руку от лица, но так и не открывал глаз. Такое простое действие вдруг показалось ему невообразимо тяжёлым и Сайно счёл разумным посидеть так ещё немного, чтобы полностью прийти в себя. Для этого лучше всего было упереться руками в землю, чтобы неожиданно не потерять равновесие, но ладонь наткнулась далеко не на песок - встретилась с чьей-то кожей.

Наконец махаматра открыл глаза.

На светлом песке лежало бездыханное тело аль-Хайтама - с разодранной грудью и всё в крови. Его глаза не были закрыты и смотрели куда-то вверх, на небо, но Сайно был уверен, в любой миг он поднимет голову и посмотрит на него. Таким взглядом, что высосет всю душу.

Мысли в голове метались, словно бешенные, а голову разрывали вопросы. Как они здесь оказались? Кто убил аль-Хайтама?

Хотелось кричать, яростно разорвать убийцу его любимого человека на части, но он понимал, что это не вернёт ему секретаря. Никогда. Никогда убийца не сможет расплатиться за этот непростительный поступок.

Рядом с кровавым пятном на песке упала слеза. Но кто? Кто посмел сделать такое с его любимым и остаться незамеченным?

Ответ был на поверхности.

С подбородка упала капля крови. Не его. Аль-Хайтама.