— Я хочу кое о чём тебе рассказать, — Кэйа мягко опустился на быльце кресла, в котором Дилюк вновь зачитывался очередной книгой. Альбериху иногда было любопытно, действительно ли Дилюку так интересно читать все эти книги? Он за свою долгую жизнь наверняка перечитал всё содержимое огромной библиотеки не один десяток раз. Но Рагнвиндр всегда был так погружён в чтение, что иногда и вовсе не слышал, что демон что-то ему говорил.

— М-м? — в этот раз Дилюк оторвался от книги практически сразу же, поднимая взгляд на Альбериха. — Только не говори, что ты опустошил очередную винную бочку в погребе. Прошлая закончилась только недавно.

Кэйа чуть улыбнулся, глядя на как обычно недовольное лицо вампира. С тех пор как он практически поселился в этом поместье, Альбериху всё чаще доводилось видеть Дилюка совсем в другом свете. Он с наслаждением наблюдал за многочисленными эмоциями Рагнвиндра, которые поначалу было совсем непросто разглядеть, но со временем Кэйа научился.

Он был сосредоточен, когда ухаживал за раскидистыми виноградниками за домом. Его лицо было безмятежным и слегка отстранённым, когда он глубоко погружался в сюжет закрученного произведения. Когда мастер Рагнвиндр спал, его лицо было таким трогательно-умиротворённым, что Кэйа частенько не мог удержаться, касаясь пальцами мраморно-белой кожи. Порой Дилюк с неподдельным интересом слушал истории Альбериха о его странствиях. Иногда его губ даже касалась лёгкая тень улыбки, что демон считал своим личным достижением.

— Так что ты хотел мне сказать? — Дилюк вложил меж страниц совиное перо, готовясь закрыть книгу, если разговор выйдет долгим. Он окинул взглядом подозрительно задумчивого Альбериха, смягчаясь в лице. — Кэйа?

Альберих покачал головой и наклонился к Дилюку, коснувшись кончиком носа макушки. Мягкие волосы тут же защекотали кожу, вызывая на лице демона улыбку.

— Ничего. Просто хотел сказать, что отлучусь сегодня, — пробормотал он в волосы Рагнвиндра.

— Мог бы и не предупреждать, ты всё равно уходишь и приходишь когда вздумается. — тихо хмыкнул Дилюк, убирая перо и возвращаясь к чтению. — До рассвета вернёшься?

— Постараюсь, — Кэйа мягко коснулся губами его волос и встал на ноги, удаляясь из комнаты. Дилюк бросил на него напоследок слегка озабоченный взгляд.

Альберих уже не в первый раз пытался завести с Дилюком разговор. Но каждый раз, когда ловил на себе этот внимательный взгляд, трусливо отступал. Кэйа очень хотел ему рассказать. И в то же время очень боялся реакции Рагнвиндра. Не мудрено, что всё то хрупкое, что успел выстроить демон за несколько месяцев, рухнет как карточный домик, как только Дилюк узнает всю правду. Правду о том, почему однажды ночью Кэйа появился на пороге вампирской усадьбы.

Он понял замысел Бездны в ту самую секунду как увидел Дилюка. И даже собирался воплотить его в жизнь. Но с каждым днём, проведённым в компании Рагнвиндра, это становилось всё сложнее. Переломным моментом стал тот день, когда Дилюк спас его жизнь. Кэйа осознал, что не сможет его убить. Ему понравился этот с виду холодный и замкнутый Лорд. Его бархатная кожа, его властный голос, ставший просящим в момент их близости. Его жажда — пылкое желание, заставляющее кровь кипеть. Его сила, наполняющая тело Кэйи воздушной лёгкостью и теплом. И то, что Дилюк явно испытывал ответное влечение, стало последним аргументом в пользу того, чтобы нарушить данный Бездной приказ.

Но ослушаться своих создателей было не так просто. Кэйа знал, что они попытаются поторопить его. Аякс попытался. Получил отказ и едва не убил Альбериха. Дилюку он успел сочинить красивую историю, вплетя в неё ангела, с которым Аякс действительно водил странную дружбу. Но вряд ли Дилюк впечатлился, Кэйа это понимал. Да и постоянно врать Рагнвиндру он не хотел. В конце концов, его специализация — похоть, а не ложь.

Он должен был всё ему рассказать. Но как о таком расскажешь? «Прости, родной, но моя задача состояла в том, чтобы убить тебя. Бездне не нравится, что вампиры такие сильные и неуправляемые, поэтому от «первенцев» решено было избавиться. Да, кстати, я тут кое-что нарыл на твоего отца. Кажется, в его смерти тоже виноваты они. Так что, убьёшь меня сразу или дашь сначала попрощаться с жизнью?»

Пару раз Альберих даже пытался строить из себя героя. Порывался уйти, сбежать как можно дальше, оставить Дилюка ради него же самого. Вряд ли бы он сильно страдал по надоедливому демону. Но потом Кэйа понял — страдать будет он сам. Ему совершенно не хотелось оставлять Рагнвиндра. У него язык не повернулся бы назвать это любовью, он же демон, куда ему? Но Альберих знал одно — рядом с Дилюком ему было хорошо. Ему нравился Дилюк, нравилась переполняющая тело сила в те моменты, когда Рагнвиндр так жарко отдавал себя ему. Кэйе банально нравился секс, хотя казалось бы, от недостатка партнёров он-то никогда не страдал. Так зачем добровольно лишать себя того, что тебе нравится?

Необходимость рассказать всё Рагнвиндру висела над демоном как дамоклов меч. Кэйа наворачивал круги неподалёку от поместья, не решаясь вернуться, пока точно не будет уверен в том, что сможет посмотреть Дилюку в глаза и выложить всё как на духу. Он прокручивал в голове сотни слов и вариаций. С чего лучше начать? Дилюк вспыльчив и слушать не станет, если быть слишком поспешным в высказываниях. Что именно следует сказать? Высказаться о подозрениях касательно Крепуса Рагнвиндра? Успеет ли Кэйа вообще дойти до этой темы, или же Дилюк вырвет ему сердце уже после слов «Бездна обещала неплохо повысить меня в обмен на твою голову»? Поверит ли после этого Дилюк в искренность его чувств? На удивление, это волновало даже больше, чем вероятность скорой смерти: то, что Дилюк больше не будет ему доверять.

Кэйа вынырнул из своих мыслей, заслышав пение ранних пташек. За своими размышлениями и самокопанием Альберих не заметил, как наступило утро. Чертыхнувшись, он засобирался обратно к поместью.

Розовые рассветные лучи уже освещали двор поместья, когда Кэйа вошёл внутрь. Взгляд демона зацепился за облюбовавшую цветок бабочку. Медленно шевеля полупрозрачными крыльями, словно сделанными из тонкого хрусталя, беззаботное насекомое грелось в солнечных лучах.

— Хорошо тебе, — тихо пробормотал Кэйа, наблюдая за бабочкой. — Тебе не нужно выполнять чьих-то приказов. Живёшь себе в своё удовольствие и горя не знаешь, да?

То ли испугавшаяся голоса Альбериха, то ли по другой, только ей ведомой причине, бабочка вспорхнула крыльями и слетела с цветка, скрываясь за стеной дома со стороны виноградников. Кэйа покачал головой, отгоняя накатившую меланхолию, и вошёл в дом.

Дилюк лежал в постели, укрытый одеялом по пояс и всё ещё погружённый в чтение. Солнечный свет, хоть и не был особо опасен для созданного Бездной вампира, доставлял Рагнвиндру мало удовольствия, поэтому тяжёлые шторы в его спальне всегда были плотно задёрнуты. Кэйа неторопливо подошёл к кровати, нарушая тишину только шорохом сбрасываемой одежды. Дилюк недовольно ворчал, если Альберих забирался в постель в том же, в чём только что был на улице.

— Такая интересная книга? — Кэйа опустился на постель, забираясь под одеяло и оплетая ногу Дилюка своими.

— Я её уже читал когда-то. — ответил Дилюк, не сводя глаз со страниц. — Но это было довольно давно. Уже и забыть успел, о чём она.

Кэйа тихо усмехнулся и приобнял Рагнвиндра, укладывая его голову на своё плечо. Дилюк послушно уронил голову, прижавшись виском к обнажённой коже, но так и не отвлёкся от чтения.

— Так и знал, что ты уже всё перечитал. Позже принесу тебе чего-нибудь новенького, — Альберих опустил взгляд на страницы. Он не знал, о чём эта книга. Но, судя по количеству прочитанных страниц, история подходила к концу. Самое время для кульминации и развязки истории. Дилюк как раз внимательно читал пламенную речь одного из персонажей.

— Отвлечёшься на минутку? Мне всё-таки надо кое-что тебе сказать.

— Обязательно именно сейчас? — хмыкнул Дилюк, перелистывая изящными пальцами страницу. — Это очень напряжённый момент, предпоследняя глава.

Кэйа перевёл взгляд на Рагнвиндра. Пламя свечей танцевало и отбрасывало причудливые тени и блики на лицо Дилюка; на бледные губы, на длинные и пышные ресницы. Тонкие брови чуть сдвинулись к переносице, выражая то ли недовольство, то ли сосредоточенность хозяина.

— Хорошо. — ответил Кэйа, прижимаясь губами к макушке Рагнвиндра. — Это подождёт ещё пару минут.

Альберих замолчал, ожидая готовности Дилюка к разговору и снова прокручивая в голове возможные сценарии. Как он отреагирует? Может, зря Кэйа разделся и залез в постель? Улепётывать из поместья в одном белье наверняка будет не очень удобно. Если он, конечно, вообще успеет покинуть комнату или хотя бы слезть с кровати. Как подобрать нужные слова? С чего начать, с чего начать, С ЧЕГО НАЧАТЬ?

— Я тебя слушаю. — Дилюк захлопнул книгу и отложил её в сторону, поднимая алые очи на Кэйю. — Что ты хотел сказать?

Кэйа отпустил его плечи, усаживаясь ровно и глядя прямо в глаза Дилюка. В горле вдруг стало сухо.

— Я хотел сказать, что… — Альберих дёрнул уголком губ, взяв Рагнвиндра за руку. — Ты мне нравишься, Люк.

— Это я уже понял. — вампир изогнул бровь, глядя на Кэйю. — Мы буквально спим в одной постели, если ты вдруг не заметил. Это всё, что ты хотел мне сказать?

— Подожди, это не всё. Ты правда мне нравишься, я хочу, чтобы ты это знал. — Кэйа заметил, что Рагнвиндр собрался сказать ещё одну колкость, и вскинул руку, призывая его к молчанию. — Что кем бы я ни был, и что бы я ни сделал, это правда. И то, что я тебе сейчас скажу, никак не влияет на мои чувства к тебе. Я могу сколько угодно быть лживым, подлым и похотливым демоном, но это не изменит того, что я… я…

— Кэйа? — Дилюк чуть крепче сжал смуглую ладонь и склонил голову, глядя на такого растерянного демона. — Ты меня пугаешь. Что случилось?

— Я пришёл в твой дом не из любопытства. — Альберих крепче сжал руку Дилюка в ответ. — И я не случайно оказался в этих краях. Перед тем, как я очутился в Мондштадте, я побывал в Бездне. Я слышал Зов, я не мог ему противиться… Я здесь, потому что они хотят твоей смерти, Люк. Бездна хочет смерти всех вампиров. Я… Я должен был убить тебя…

Кэйа замолчал, опустив взгляд и затаив дыхание. Ему вдруг показалось, что рука Рагнвиндра дрогнула, и он крепче сжал её в своей, не желая отпускать. Если уж и умереть от этой руки, то пусть сначала Дилюк попробует её освободить из хватки Альбериха. Секунды тянулись бесконечно долго, пока Дилюк вдруг не подал голос.

— И это всё, что ты хотел мне сказать? — в голосе Рагнвиндра явственно слышался холод. — Если это всё, то я не понимаю: ты что, считаешь меня настолько глупым?

Кэйа, не веря своим ушам, поднял взгляд на Дилюка. Выражение лица его любовника было крайней степени недовольным, но Рагнвиндр скорее выглядел оскорблённым, чем смертельно злым на своего неудавшегося убийцу.

— Что, прости?

— Ты серьёзно решил, что я ничего не знаю? Я наводил справки, — вампир недовольно хмыкнул, не сводя взгляда с ошарашенного Альбериха.

— Н-но я же… Я никому…

— Никому не говорил, да. Но ты же не думаешь, что ты первый, кто пытается меня убить? Бездна промышляет этим уже очень давно, да и не только она. Покушений давно не было, вот я и не сразу понял, от кого ты явился.

— Ты всё знал! — страх скорой смерти пропал, оставляя место только неподдельному возмущению. — Почему ты сразу от меня не избавился?

— Мне стало интересно, как далеко ты зайдёшь. — Дилюк откинулся на подушки, приняв будто скучающий вид. — Признаюсь, так оригинально и основательно к моему убийству ещё никто не подходил. Были попытки поджога, отравления, прямого нападения, даже церковь и ангелов пытались приплести. До обольщения никто до тебя не додумался.

Альберих поражённо выдохнул, глядя на вампира. Эмоции клубились в его груди будто запутавшиеся шерстяные нити. Кэйа спохватился, всё ещё крепко сжимая узкую ладонь.

— Я не собирался обольщать тебя! Ну, то есть, собирался, конечно… Так оно и получилось. Но, то, что между нами сейчас, не входило в мои планы и… — Кэйа вновь глубоко вздохнул и прикрыл глаза ладонью, стараясь контролировать себя. — Как давно ты знаешь?

— С того дня, как ты завалился в поместье весь в крови и чуть здесь не умер. Ты бредил. И болтал на языке Бездны. Сути я не уловил, давно не слышал это наречие, но пазл сложился.

— И ты всё же спас мне жизнь. Почему? — Альберих отнял руку от лица, поднимая взгляд на Дилюка.

— Я ведь уже сказал. Мне стало любопытно, — Дилюк хмыкнул, будто объясняя очевидную вещь, но его рука вновь дрогнула, а взгляд устремился в сторону. В голове Кэйи кусочек пазла тоже встал на своё место.

— Люк. — демон наклонился к Рагнвиндру, погладив большим пальцем тыльную сторону его ладони. — Я не верю, что ты подверг себя даже малейшей возможности умереть только лишь из праздного любопытства. Это на тебя не похоже.

— А что, ты уже решил, что знаешь меня? — вампир возмущённо фыркнул, но ладонь от руки Альбериха не отнял. Демон мягко улыбнулся, наклоняясь ближе.

— Я знаю тебя достаточно. Знаю, что тебе не нужен сон, но тебе нравится видеть сны, пусть даже в них тебя иногда преследует прошлое. Знаю, что ты терпеть не можешь вкус алкоголя, но вино в твоём подвале приготовил ты сам. Знаю, что ты любишь дорогие, приятные к телу ткани. И как ты покусываешь кончик пера, когда тебя увлекает сюжет книги. — Кэйа уткнулся в волосы над ухом Рагнвиндра, понижая голос до шёпота. — А ещё знаю, как тебе нравится отдавать мне всю власть в постели, полностью отпуская себя и позволяя мне делать с твоим телом что угодно, но ты в этом не признаешься. Возможно, даже самому себе.

— Раз ты такой наблюдательный, может, сам тогда додумаешься? — Дилюк вздёрнул подбородок, повернув голову и впившись алыми глазами в Кэйю.

— Я так и знал, что моей магии на тебя точно не хватило бы. — усмехнулся Альберих. — Хорошо, что я от природы ещё и чертовски обаятелен.

— Ага, а ещё чертовски смел, раз несколько месяцев боялся мне во всём признаться.

— Ну я же не знал, что так сильно тебе нравлюсь! — воскликнул демон, чем вызвал шипение Рагнвиндра.

— Я и не говорил, что ты мне… мнх!

Недовольное ворчание Дилюка потонуло в поцелуе. Уж что, а остужать пыл вампира или переводить его в нужное русло Кэйа действительно научился.

— А я тебя понял без слов, — с улыбкой прошептал демон в губы Рагнвиндра, замечая ответную улыбку.