- Не каждую ночь доведется увидеть ангела, падающего с небес. - Произнес Альфред с насмешливой ухмылкой.
В ответ он почувствовал колючий взгляд Люциуса из-под серебряного шлема.
- Это совершенно унизительно. - Рыкнул он с досады.
- Почему же? Мне доводилось видеть, как охотники уносили своих товарищей в безопасное место. - Спросил Альфред, глядя на сердитого Ворона, лежащего в его руках.
- В кои-то веки я подскользнулся, упал с крыши и сломал ногу! Перед учеником, заметьте! - возмущенно выдал Люциус, сердито скрестив руки на груди.
- Я думаю, Эйлин не изменит своего мнения о тебе в худшую сторону, чем есть только потому, что ты попал в передрягу. - Стоя на пороге лазарета, Альфред осмотрел зал в надежде найти здесь пустую комнату.
- Со мной не должно происходить подобного — я выше этого! - бросил Люциус.
- Ты сколько угодно можешь быть Нечистокровным — главное не забывай, что ты человек. Ошибаться — абсолютно нормально для любой природы. Даже такое могучее, изящное и великолепное создание ночи, как ты, может оступиться. Разве это не прекрасно? - парировал Альфред, осторожно укладывая Люциуса на кровать в одной из найденных пустующих комнат.
Приподняв забрало шлема Люциуса, он заметил легкий румянец на его бледных щеках и пару слезинок, скопившихся в уголках глаз.
- Твои сладкие речи сделали бы тебе честь при королевском дворе. - Проговорил Люциус, отводя взгляд к окну.
- Я думаю, вряд ли. Ведь это бич любого придворного. - Альфред пожал плечами в ответ.
- Теперь, если позволишь, я пойду гляну, есть ли здесь кто-нибудь.
Но покинуть комнату ему не дали. Он ощутил довольно крепкую хватку за свой рукав.
- Я бы предпочел, чтобы меня лечил и выхаживал ты. Тебе я доверяю больше, чем всем церковным врачам, вместе взятым. - Голос Люциуса звучал очень тихо.
- Разумеется, - ответил с улыбкой напарник, - только позволь, я для начала принесу сюда что-нибудь, что позволит мне позаботиться о тебе. Я мигом.
Когда он вышел, Ворон натянул забрало обратно и потянулся за пистолетом. Никогда он не ощущал себя в достаточной безопасности здесь, в Соборе. Теперь же будучи раненым — тем паче. Воображение тут же начало работать, подсовывая ему картины одну страшнее другой. Вот любопытный и охочий до экспериментов доктор уносит его на железной каталке. А вот ему вводят успокоительное и начинают ковыряться в его органах хирургическими инструментами. Или возможно, его ждет участь быть запертым в приюте Хора.
Скрип колес металлической тележки вывел его из мрачных раздумий. Палец машинально лег на спусковой крючок оружия. Но это был всего лишь Альфред, вкативший в комнату медицинский инвентарь, груженный бинтами и оборудованием.
- Нам повезло — возле склада никого не наблюдалось. - Губы тронула озорная ухмылка. - Даже если будет кому интересоваться, как я туда попал — дверь уже была сломана.
Ворон негромко хохотнул в ответ, за что и поплатился. Поврежденная нога заставила вспомнить о себе и обратить на себя внимание волнами сильной боли. Лицо Люциуса исказила болезненная гримаса.Заметив это, Охотник на Нечистокровных потянулся за склянкой с мутно-голубой жидкостью. Она обладала хорошим обезболивающим свойством.
- Вот, выпей немного. - Альфред вскрыл ее и передал Люциусу. А тот приподнял забрало настолько, чтобы смочь выпить микстуру, которая, как оказалось, была на вкус очень сильно не очень — лицо Нечистокровного скукожило в кислую мину.
- Какая невероятная гадость. Похоже на протухшую морскую воду. - Он быстро поставил ее на прикроватную тумбочку.
- Не торопись! Прежде Пепельная кровь. - Добавил Альфред с веселым сарказмом в голосе.
Через несколько минут Люциус не чувствовал уже ни рук, ни ног, ни чего-либо еще. Трогая себя за онемевшие скулы, он наблюдал, как Альфред освобождает его сломанную ногу от поножей. Закончив с доспехами, напарник закатал штанину до колена и принялся ощупывать икру и голень в том месте, где была сломана кость.
- Догадываюсь, только твоя грация и ловкость уберегли тебя от еще больших последствий. Чувство, что рана поверхностна. Кости, скорее всего, целы. Достаточно будет перевязки. - Проговорил Альфред, исследуя рану и заставляя Ворона страдальчески кривиться.
- Моя гордость смертельно ранена — съязвил Люциус.
- Ничего. До свадьбы заживет твоя гордость, как и нога. - Альфред улыбнулся в ответ.
Взяв бинты, он быстро перетянул перетянул рану и наложил шину. Затем поставил капельницу с кровью, чтобы ускорить заживление и восстановление. Люциусу не осталось ничего, кроме как наблюдать, как кровь попадает в вены через трубку.
- Я верну тележку на место, а ты пока расслабляйся, - произнес Альфред и выкатил инвентарь из комнаты.
Когда стук колес стих, Люциус потянулся к игле в руке. Отсоединив трубку, он сделал большой глоток крови.
- Так гораздо лучше.
Привкус голубого эликсира во рту становился уже невыносимым. Быстро вернув трубку на место, он принял прежнее положение. Через несколько минут Альфред вошел в комнату, держа в руках пару деревянных костылей.
- Странно, кровь закончилась быстрее, чем я ожидал. Может случайно прихватил наполненный наполовину... - произнес он, глядя в сумку.
- Может быть. - Ответил Люциус.
Ему не хотелось признаваться, что это он опустошил его наполовину, потому что не мог предсказать, как отреагирует напарник.
- Что это? - он указал на костыли.
- С ними будет проще двигаться.
- А без них никак? Не хочу, чтоб меня видели ковыляющим, как немощный инвалид. - Люциус сел на кровати.
- Увы, Охота еще не закончилась. Если я возьму тебя на руки, нас с тобой прикончат еще быстрее. Но могу предложить инвалидное кресло! Хотя я уже знаю, каким будет ответ.
- Именно. - Бросил в ответ Люциус, смерив товарища хмурым взглядом.
Вздохнув, он бросил взгляд на луну, льющую свой свет в окно.
- Я возьму один, чтоб не занимать руку с пистолетом. - Произнес Ворон, глядя на Альфреда.
- Мне бы не хотелось, чтобы тебе пришлось его использовать. - Альфред неодобрительно нахмурился.
- Тебе тоже нужно отдохнуть. - Люциус провел рукой по волосам.
- Ладно, бери костыль и держи Метку охотника под рукой на случай непредвиденных проблем. Остальное я беру на себя.
- Отлично. - Кивнул Люциус.
Пользоваться костылем оказалось не так просто как думалось поначалу. Но вскоре он уже ковылял по коридору, стараясь не отстать от Альфреда. Ночь встретила их прохладой и сыростью, а по небу гуляли тонкие, рваные облака. По темным улицам разгуливал тяжелый дух ладана. Несмотря на свое уязвимое положение, Люциус умудрялся не растерять отменную концентрацию, не давая зверью подойти к себе ближе, чем на выстрел собственного пистолета. А Альфред добивал их своим молот-мечом.
К рассвету они добрались до убежища в Центральном Ярнаме, будучи по уши в чужой крови и уставшими, как пара горожан после загородной прогулки. Проигнорировав протесты Люциуса, Альфред подхватил его на руки и понес наверх в их комнату. Убедившись, что дверь заперта, он помог ему снять доспехи и вороньи перья. Когда Ворон уже лежал в постели, Охотник на Нечистокровных спустился вниз, где его ждала София, их кошка. Вернувшись назад, он обнаружил ее у ног Люциуса. Свернувшись калачиком, кошка положила голову на раненую ногу хозяина и принялась громко мурчать.
- Ваша дама рада видеть вас дома и в безопасности. - Улыбнулся Альфред.
- Они чувствуют, где болит у хозяина, поэтому улеглась здесь. И теперь пытается исцелить меня своим мурчанием. - произнес Ворон, почесывая кошке подбородок.
- Если ей удастся этот подвиг — она оставит меня не у дел. - Альфред засмеялся в ответ.
Люциус прижался к нему, когда тот забрался в постель и улегся рядом.
- Боюсь, на несколько дней я буду абсолютно бесполезен, пока нога не заживет. - Тихо произнес он, хмуро глядя в пространство.
- Разве это так уж плохо? Во-первых, наконец отдохнешь, как следует. И во-вторых, позволишь мне заботиться о тебе и баловать тебя любовью. - Альфред чмокнул его в щеку.
Ворон в ответ улыбнулся, слегка закатив глаза.
- Не спорю, без тебя я бы не справился. Поэтому прими мою благодарность. - Проговорил он вполголоса.
Обнял Альфреда, Люциус вернул ему поцелуй, прежде, чем уснуть. А вскоре напарник присоединился к нему, погрузившись в сон под далекий звон церковного колокола и мирное мурчание кошки.