Спустя немного времени в гостиной разрушенной в какой-то степени квартиры вновь вместо смеха стали появляться разговоры. Валтор уже начал вливаться в компанию, согласился немного выпить и получил удивлённые восклицания на тему того, что он совершенно не пьянеет. То ли восхищённые, то ли негодующие.

А вот солнечный блондин легко начал поддаваться объятьям Морфея и уже в который раз пытался пристроиться на коленях Валтора и подремать. Но маг постоянно будил его, дёргая за плечо. И вот опять Скай недовольно промычал, поднимаясь и криво глядя на Валтора. Маг наконец сказал:

— Не спи. Кто сегодня будет меня поддерживать? Тебе ещё речь говорить, разве нет?

Парни за столом, уставшие от скуки, однообразной еды и выпивки и особенно от галдящих ведущих на экране телевизора, который чудом остался в целости, тут же оживились. И все были практически трезвы, бывшие специалисты за новогоднюю ночь потеряли интерес к алкогольным напиткам и даже перешли на сок и лимонад.

— Сегодня? Поддерживать? — поинтересовался Брендон.

— Зачем? И в чём? — подкинул вопросов Набу, раздражённый, что этот парень с двуручником и невидимой короной короля Солярии наперевес опередил его. Волшебник полностью принимал свой большой интерес к Валтору и хотел узнать о нём больше.

Валтор отпил шампанского.

— В фигурном катании. Сегодня новогоднее соревнование по фигурному катанию среди королевств среднего кольца.

Парни одновременно восхищённо охнули. Кто бы мог подумать: демон-маг да на коньках на льду и участвует в фигурном катании! Не прав ли был Скай, рассказывая, как Валтор хорош в этом элегантном душевном спорте?

— Точно, ведь недавно на Эраклионе открылся ледовый каток! — оживился Гелия, вспоминая восхищённые слова Флоры об этом знаменательном событии на Эраклионе. Новость о самом первом ледовом катке в Магическом измерении быстро разнеслась по всему волшебному миру. — Я так хотел побывать там!

Ривен, уже более спокойный, но по-прежнему довольно улыбающийся, разглядывал раздражающегося от этого взгляда Валтора.

— М, вот оно как. Значит, ты выступаешь за Эраклион? — протянул лукоголовый.

— Да, — уронил маг, повернув на парня яростный взгляд. И встретился с лукавым и абсолютно довольным. Валтор устало коснулся лба — с этим дубиной бесполезно говорить, даже угрожать. Ему на всё плевать, с удовольствием пройдётся по лезвию Пламени.

— Скай говорил правду, когда рассказывал об умениях Валтора на льду, — произнёс Брендон. — Хотелось бы посмотреть. То видео на телефоне оказалось совершенно другого содержания.

Валтор впился странным, но очень пугающим взглядом в Брендона. Парень не сразу понял, в чём причина такой злости, и попытался спросить:

— А…

Но Валтор его опередил:

— Какого содержания вам показал видео Скай? — процедил сквозь зубы маг, готовя на ладони Огонь на случай, если видео было именно тем, о котором он думает.

Скай переполошился и схватил Валтора за руку.

— Это было не то видео! Помнишь, я как-то снимал перед тренировками на поле боя? С нашими копиями. Тогда ещё видео оборвалось, потому что памяти на телефоне не осталось.

После взволнованных громких слов Ская Валтор поразмыслил и быстро вспомнил тот простой в общем-то и не запоминающийся случай. Как демон, он имеет превосходную память, но не идеальную. Далёкие, тысячелетней давности случаи он может не припомнить сразу, а то, что было месяц или два назад — легко.

И маг расслабился, понимая, что беспокоиться не о чем.

— И всё же, — Ривен потыкал вилкой недоеденный кусочек какого-то овоща из нарезки, — что сокрыто в том особом видео, которое и ты и Скай так боитесь нам показать?

— Ничего такого особенного, как ты сказал, Ривен, — пожал плечами Валтор. — Но если кто-то кроме меня и Ская его увидит, мне придётся убить этого человека незамедлительно. Никто из вас ещё не желает расстаться с жизнью. Так что искать моего Пламени на свои души не стоит.

Слова Валтора были слишком убедительными и довольно пугающими. В гостиной ненадолго возникла тишина, парни переглянулись и решили не спорить с Валтором. Жизнь всё же дороже чем какое-то там видео, даже Ривен решил не рисковать.

Пока что.

Валтор удовлетворился решением парней.

— Интересно, а что Скай ещё обо мне рассказывал?

Ривен активно начал пересказывать дела любимого друга прошлых часов:

— О твоих умениях в постели. Разглагольствовал, что нам до тебя ещё далеко, и мы не умеем по-настоящему удовлетворять своих женщин, — ухмылялся Рив, наблюдая, как Скай покрывается пятнами.

Помнит, он всё помнит! Как чуть не показал друзьям то видео, ткнув пальцем наугад (спасибо Великому Творцу, что он выбрал что-то такое безобидное), как сидел на Ривене, как звонил Валтору и «извиняясь за недоразумение с Ривом», как рассказывал друзьям о… прелестях умений Валтора… в постели…

«Какой позор! Какой стыд!» — Скай закрыл лицо руками, ожидая ответа Валтора.

Но маг только довольно протянул:

— М… вот оно как…

Скай поднял на Валтора красное лицо. Маг, подперев голову, глядел на своего любимого дрожащего короля, желающего провалиться сквозь… все этажи высотки Магикса и под землю.

— А что там о соревновании в фигурном катании? Можно ли и нам взглянуть на него? — поинтересовался Гелия — любитель всего духовного и красивого. Он всегда ищет то, что может вдохновить его на создание чего-то ещё более прекрасного, чем недавние стихи, картина и волшебное оригами.

Скай оживился, стараясь отвести от Валтора взгляд.

— О, конечно можете!

И пока парни, предчувствуя скорое интересное времяпрепровождение, которое сменит уже сильно поднадоевшие глупую выпивку, закуски и концерт, Скай пошарил рядом с собой и дотянулся до необходимой вещи. Валтор внимательно наблюдал за ним.

— Только, — Скай потряс перед парнями своим пустым практически расчленённым кошельком, в котором ни медяка не осталось, — все до последней монеты верните, и я с радостью разрешу охранникам впустить вас без билетов, — «мило с добротой» улыбнулся блондин, сверкая глазами.

Парни замешкались между желанием увидеть такое редкое шоу и сильным нежеланием отдавать свои кровные денюжки. А вместо того, чтобы тратить свои на выпивку и закуски, они растрясли Ская…

Валтор накрыл глаза ладонью и тихо засмеялся.

— Сколько бы денег ты не потратил, всегда вернёшь если не в два, то в три раза больше. Таков Эраклионский король.

Парни не выдержали на себе тяжёлого взгляда Ская, который раньше не имел намёка на тяжесть. К тому же не только Гелии очень хотелось увидеть красоту танцев на льду под чудесную музыку.

Талантливый обращённый душой в искусство, знающий обо всех сторонах красоты даже самых тёмных, полностью их принимающий, Гелия вытянул из кармана небольшой бумажник и протянул деньги на стол. Туда же сложили монеты и банкноты остальные с наименованиями своих государств, и Скай внимательно их пересчитал, быстро перебирая пальцами.

Не менее тяжёлый взгляд упал на Ривена.

— Что?! Я всё отдал! — сразу возмутился лукоголовый. Взгляд блондина был настолько пристальным и внимательным, что буквально заставил Рива дополнить сумму.

— Вот теперь всё на месте, — удовлетворённо объявил Скай, убирая кошелёк в волшебный карман. А после аккуратно надел парный магический браслет, начиная оправлять помятую одежду. — Считайте, что вы купили билеты на ледовое шоу. Прямо из рук короля.

— Большая честь, Ваше Величество, — хмыкнул Ривен, скрывая своё раздражение. И получил мощный подзатыльник от Валтора. — Да какого демона?!

— Такого, — спокойно ответил маг, перекручивая меж пальцев столовый нож. — Негоже короля оскорблять. К тому же ты уже многое натворил. Будь благодарен, что Скай тебя в темницу не кинул. Или ещё больше, — Валтор с дьявольским взглядом приблизился к Ривену, — не отправил на эшафот.

Рив цыкнул языком от злости, но заткнулся. Валтор удовлетворённо хмыкнул.

— Думаю, уже пора выдвигаться, если мы не хотим опоздать на шоу, — Брендон водил пальцем по экрану смартфона, рассматривая мировые новости, и переключился на излюбленную ленту Эраклиона. — Фото социальных сетей отражают невероятные очереди на трибуны. А сколько самых разных лиц в толпе! Даже жители Эсперо прибыли на зимний Эраклион, чтобы увидеть соревнование!

— И как мы туда пробьёмся? — устало спросил Рив.

— У каждого такого заведения есть другие двери для служащих и, в нашем случае, конкурсантов, — объяснил Скай, довольный набитым кошельком и своей трезвостью. Ему даже спать перехотелось.

— А время действительно много, — Валтор взглянул на наручные часы, привлёкшие переливами золота и бриллиантов удивлённого Ривена.

«Откуда у волшебника, бьющего баклуши с книгами целыми днями, такая роскошь? Вот чёрт! Такие же хочу!» — Рив оскалился, но спрятал свою злость за сжатыми губами.

— Кстати, что это за квартира? Кому она принадлежит? — спросил Валтор, поднимаясь.

Парни, осознавая, какой ужас их ожидает уже сегодня после двенадцати дня, притихли.

— Одной взрослой даме, — ответил Набу, — и она будет в ужасе, когда увидит этот беспорядок.

— Тогда прежде чем уходить, — Валтор жестоко ухмыльнулся, — вы должны убрать здесь всё. Сломанное, так и быть, починит Набу, магии ему на это хватит.

— Но, а как же шоу? Мы опоздаем! — возмутился ошарашенный Брендон, вскакивая с подушки.

— Опоздаете — ваши проблемы. Главное, что украденные деньги вернули, — безразлично бросил Валтор, махая ладонью. — Если успеете до того, как я применю телепортацию, — маг вновь взглянул на часы, — в тридцать минут седьмого утра, то сможете посетить соревнование. А чтобы получить билет бесплатно, нужно потрудиться.

— Но осталось менее получаса! Мы не успеем! — охнул Гелия, окидывая быстрым взглядом гостиную, полную мусора и даже осколков бутылок. — Я должен увидеть фигурное катание! Я готов заплатить за билет!

И Валтор ответил очень отрезвляюще:

— Не думаю, что у тебя найдутся такие деньги, житель Линфеи. На Эраклионе все богатые и многие позволили себе потратить десять тысяч золотых на грандиозное шоу, — теперь охнули все, осознавая, что это за сумма денег. — Так что вперёд! За работу!

Парни невольно поднялись и начали вяло собирать мусор: бутылки, обёртки от конфет и закусок, какие-то бумажки. Разорванная штора и украшения были починены магией Набу, который не меньше желал увидеть это прекрасное соревнование.

И кажется, он начал догадываться, почему Лейла в последние полгода налегла на коньки и часто проводила время на льду в морозных частях Андроса. Но почему-то она ни слова не сказала о предстоящих соревнованиях.

— Жестоко, — произнёс Скай, поглядывая на хитрого и жутко довольного мага.

— Но действенно. Ты же меня знаешь, — взаимно ощерился Валтор и приобнял любимого блондина.

Именно благодаря Скаю совсем скоро, через полтора часа… Валтор выйдет на лёд и покажет себя для всех. Но уже не тёмным магом под властью своих матушек, а свободным человеком… демоном.

Уставшие, как пажи Ская перед Новым годом, таскающие кипы бумаг между кабинетами короля и советников, парни прибрались в квартире той дамы, починили испорченные вещи, и отправились с Валтором и Скаем на Эраклион. И через пару мгновений телепортации мага, ступив на хрустящий снег, ощутили, какого быть на Эраклионе зимой.

— Жуткий холод! — продрожал протрезвевший Тимми, который ничерта так и не сделал, чем вызывал недовольство друзей.

Со своими технологичными штуками он составил целый список по убыванию тех, кто больше всего принёс разрушений. На последнем месте оказались Валтор и Набу, перед ними шёл как раз «очкастый умник», а на первых с гордо поднятыми головами шествовали Ривен, Скай, Брендон, а после них уже Гелия в самой серединке, склоняющийся ближе к тем, кто почти не принёс урона бедному жилищу.

Вот только Скай со своим Валтором обнимался и ворковал и ничего не делал вообще, чем бесил своих друзей ещё больше, чем «очкастый дубина» (как только бедного Тимми не называли за эти полчаса бешеной скоростной уборки). И отнекивался тем, что он понёс слишком много страданий, из-за чего теперь не в состоянии заниматься физически. И ещё больше вызывал раздражения.

— Хиляк, — плюнул уставший Рив, не спавший уже почти двое суток из-за задания очистить ещё один лес от нечисти под самый Новый Год. Пришлось с командой прочёсывать целые километры и вырезать полупрозрачных новогодних придурков-демонов.

— Если ты не хиляк, то вперёд на лёд и покажи себя, — Брендон бросил под ноги Ривену шутку и засмеялся от его реакции: на лице было написано сильное глубокое раздражение.

— Я не всесильный демон в отличие от некоторых, — Ривен кинул стрелу шуток-оскорблений в Валтора. Маг сжёг её одним безразличием.

— Если ещё хотите посмотреть шоу, идёмте за мной. И хватит припираться, — рыкнул маг и направился к большому овальному отражающему блеск снега, большие сугробы и свет прекрасной Солярии зданию. Толпа народа удивляла, но когда парни подобрались ближе — вовсе шокировала.

— И все они купили билеты за десять тысяч золотых? — не удержался от вопроса Гелия, представляя, какие это большие деньги для жителя Линфеи. А здесь были люди и с менее богатых королевств.

— Помимо простых продаж проводилось множество конкурсов, розыгрышей, акций и прочих способов получить билет, не отдав за него столько денег, — рассказал Скай. А после дополнил: — А отдав намного больше, но нашим спонсорам в покупке телевизора или лотерейного билета, заметив возможность выиграть отдых на зимнем Эраклионе в Новый год, а с тем и увидеть легендарное первое в истории ледовое шоу! — взмахнул руками Скай.

Друзья были удивлены этим «отдав намного больше», а Скай не поверил, что им неизвестно о таком денежном разводе. У Ская, как у короля, он намного масштабнее, чем у небольшого магазина, желающего продать побольше смартфонов.

— А… насколько больше отдали? — не поверил словам друга Брендон. Особенно в этот, как сказать проще, «лохотрон».

Тимми быстро набирал что-то на своём компактном компьютере и вывел цифры. И пересказал друзьям:

— Если сравнить графики прямых покупок билетов со всего мира и графики выигрышей с помощью множественных акций торговых комплексов, а также проигрышей в данных лотереях, получается, — Тимми ещё немного понажимал, размышляя. — Получается, что выгода у Эраклиона просто огромна! Она не только покрывает все приготовления к лучшему звуковому сопровождению, иллюминации, магическому созданию льда и поддерживания его, оплату работы жюри со всех королевств среднего кольца, операторов, репортёров, комментаторов…

— Короче! — рыкнул Рив.

— Но и часть трат на постройку ледового стадиона! Невероятная игра финансами! — восхищался Тимми, не обращая внимания ни на что.

— Так, собственно… — протянул Брендон, прося у Ская простого объяснения слов Тимми.

— Выиграли не единицы, удачливых людей много в нашем волшебном мире. К тому же магию и заклятия никто не запрещал. Но ещё больше людей, которые потратили в десятки раз больше, покупая ненужные вещи ради билета на ледовое шоу. И делали они это только из-за нежелания отдать эти десять… если быть точнее, то одиннадцать тысяч двести семьдесят золотых за билет, — объяснил всё Скай. — Я удивлён, что вы этого не знали.

Молчание опустилось на компанию друзей, направлявшихся к другому входу на стадион.

— Да, ты много заработал с этого представления, — прокомментировал Набу.

— О, да, Скай много выудил золотых с этого соревнования. Умелец манипулировать людьми и их карманами, — довольно хмыкнул Валтор, обнимая Ская.

— Не называй меня так, словно я маньяк какой-то…

— А что, разве нет? — наигранно удивился Ривен. — У тебя в семье все такие. Теперь с уверенностью можно сказать, что ты сын своего отца.

Скай зарычал, и парни весело рассмеялись.

Когда гости столицы Эраклиона пробрались через сугробы снега и наслушались от Ривена возмущений по поводу слишком снежной зимы в этом году, войдя в не такое морозное здание, у Гелии возник вопрос:

— А куда исчез Скай? Он же шёл с нами.

Рив стряхнул с волос снег, всё ещё проклиная Брендона, попавшего в него снежком, сдавленно рыча на друга, и заметил:

— Провалился под снег, денежный маньяк.

Валтор вообще не обратил внимания на разглагольствования парней и направился по длинному коридору.

— Ушёл по делам. Но скоро вернётся, не беспокойтесь, — оставил маг. — Тино, проводи друзей короля на трибуны. Я ушёл, — и исчез за поворотом.

— Э… — протянул Рив в недопонимании.

Вперёд вышел один из охранников — чисто эраклионец в чисто сером тёплом костюме и заговорил также чисто:

— Следуйте за мной.

Парням ничего не оставалось делать, как идти за этим простым мужчиной. А пока переговаривались, делясь размышлениями.

— По каким таким делам Скай смылся? — скривив губы, очень возмущённо спросил Ривен.

— Валтор сказал, у него речь перед соревнованиями. Думаю, ему нужно привести себя в порядок после того, что ты ему устроил, — с укором опустил Гелия, поправляя растрёпанные волосы. Ему было стыдно появляться на людях в таком виде.

— Чего?! — громко рыкнул Рив, кося взгляд на совершенно спокойного Гелию, которому… было совершенно всё равно на злость друга.

— Лукоголовый, умерь свой пыл, — сказал Брендон, — если не хочешь, чтобы тебя выгнали.

Ривен вопросительно и очень недовольно покосился на друга.

— Эраклионцы — народ простой, Ривен, с ними приятно общаться, они отличные друзья и любят своих близких, никогда не оставляют в беде нуждающихся, — говорил Набу, стараясь успокоить Ривена. — Но один нюанс в их нраве может тебе не понравиться.

— Какой? — бросил вопрос Рив, ничерта не зная о секретах эраклионцев, не предполагая, что у них вообще есть какие-то секреты. Брендон со Скаем абсолютно простые люди и ничем особым от остальных не отличаются

— Мы очень эмоциональны. И если нас по-настоящему разозлить, Рив, мы можем быть опасны, — сощурился Брендон.

— Уверен, что Скай даёт тебе поблажки только потому что ты его друг, — сказал Набу. — Будь внимателен, у него есть особая защита, которая даже мне, как сильному волшебнику, не по зубам.

— Валтор, что ли? — презрительно скривил лицо Ривен. Набу просто кивнул с надеждой, что Рив наконец перестанет играть с огнём. — Не смеши мои кинжалы! Он тебе не по зубам? Ты не мог растерять свои умения в магии, Набу! — в недопонимании развёл руками Ривен.

— Я не об этом, — нахмурился волшебник и хотел, было, продолжить вбивать в голову охотника за нечистью истину и пытаться включить его инстинкт самосохранения, который у него от рождения не работает, как вдруг Тимми прерывает разговор, восхищённым восклицанием:

— Ух ты! Вот это стадион! Не могу даже представить, сколько работы было завершено!

Парни наконец преодолели длинный коридор и оказались на самой вершине огромного стадиона. Вновь повеяло холодом, вокруг катка расположены некие машины-дроиды, направляющие на лёд поток холода, укрепляя его магией. Просторные трибуны заполнялись людьми с разных входов, зрителей и болельщиков становилось всё больше. У самого льда за перегородкой ходили сами конкурсанты, но лиц их парни не разглядели, первые ряды уже были почти все заняты и обзор закрыт.

Охранник, кивнув гостям, быстро ретировался на свой пост, оставляя друзей короля на самих себя.

— Вот чёрт! Парни! Если не поспешим, ничего не увидим с дальних рядов! А я хочу посмотреть шоу во всей красе! — Ривен уже забыл о разговоре только что и рванулся вниз по лестнице, спеша занять хорошие места.

— Полагаю, он хотел сказать, что хочет увидеть падающего легендарного мага, не устоявшего на коньках, — дополнил Брендон без особого энтузиазма.

— Ты считаешь, он не так хорош, как о нём говорил Скай? — с опаской провала соревнования спросил Гелия.

Брендон только вздохнул и пожал плечами. Ему было нечего сказать.

Оказывается, шоу началось довольно скоро, и только парни устроились на хороших местах, буквально вырванных из-под носа на первом ряду, свет начал гаснуть, гомон затихал, и болтать расхотелось и парням. Даже Ривен, ничего особого не ожидающий от этого соревнования, притих и глядел на лёд.

Блондинистый король явился к друзьям, когда свет уже заскользил по блестящему голубоватому льду, от которого исходит лёгкая прохлада, и комментаторы начали объявлять конкурсантов, и сами соперники, собирающиеся танцевать на острых лезвиях коньков, являли свой лик зрителям, заполонившим все немалые трибуны.

— Дамы и господа, жители Эраклиона и наши дорогие гости! С радостью приветствуем вас на первом соревновании по фигурному катанию среди королевств планет среднего кольца на единственном ледовом катке в Магическом измерении!

Голос комментатора разнёсся по стадиону, и заставляющая трепетать в предвкушении громкая музыка перемежалась с шорохом коньков появляющихся на льду конкурсантов.

— Представляем вам смельчаков, которые отважились выйти на первый лёд, те, кто с гордостью сейчас исследуют соревновательную площадку на разминке. В первый день этого года они выступят со своими композициями и своей хореографией. Поприветствуем наших конкурсантов!

А Скай наконец предстал рядом друзьями, запыхавшись.

— Явился, — ухмыльнулся Ривен уже без язвления и недовольства.

Скай глубоко вздохнул в попытках восстановить нормальное дыхание и принялся поправлять королевский костюм, отряхивать брюки, пиджак и проверять причёску. Только волосы всё равно торчком стояли.

— Но немного запылился, — Брендон поднялся и помог Скаю вернуть себе приличный вид. — Где пропадал?

— Переодевался, — Скай кивнул другу в благодарность и вновь глубоко размеренно вздохнул.

— Наш король пришёл в себя после празднования! — воскликнул Ривен.

Скай скривил лицо.

— Я тебе ещё припомню за всё это, Рив! Негоже так с королём обращаться!

Ривен громко расхохотался, привлекая внимание трибун. И тут же на парней, а то есть на Ская обрушились восхищённые восклицания дам. По голосу, интонации слов, лёгкому акценту не трудно было понять, что в основном в толпе неподалёку крутились молодые эраклионки и принялись чуть ли не визжать, заметив красивого молодого короля в шаговой доступности.

Но вот негодование: протяни руку и коснёшься его мягких золотистых волос, руки, облачённой в белую перчатку, а после посмотришь в его обращённые на тебя голубые, словно небо, глаза… но путь раскрасневшимся от удивлённого взгляда Ская преграждали пятеро королевских стражей — люди из личной охраны короля.

— Женщины в восхищении. Скай, ты чего так вырядился? Тоже выступаешь? — спросил Брендон, садясь обратно, пока юркие жители Мелодии не прошмыгнули и не заняли его место. Именно у них парни вырвали эти чудесные места и теперь лишённые негодовали на втором ряду, сверкая взглядами.

— Нет, фигурное катание не для меня, — смущённо улыбнулся Скай. — Я произнесу речь. Это всё же первый ледовый каток в Магическом измерении и первое соревнование.

— Думаю, леди Эраклиона очень хотели бы увидеть тебя на коньках тоже, — заметил Набу. — Твоё телосложение отлично подходит для этого спорта.

— Они были бы очень расстроены, увидев, что я упаду на ровном месте, — Скай смущённо рассмеялся. — Возможно, если бы я постарался и уделил катанию больше времени, то смог быть на уровне сегодняшних конкурсантов.

Скай взглянул на разминку, которую проводят перед выступлениям. Участники один за другим выходили на лёд, совершая круги по катку, а комментаторы рассказывали о каждом, особенно о королевствах, которые они представляют. Валтора пока не было.

— Валтор пытался меня научить, но я даже равновесие держать долго не смог. Так что я, пожалуй, не буду менять свои туфли на лезвия коньков, — дополнил Скай.

Слова комментатора заставили мужчин прервать разговор и уставиться на лёд. Скаю был известен список участников, он помнит его наизусть. Но остальным он нигде не оглашался, ни в газетах, ни на телевидении его не показывали.

— Сияющая принцесса Стелла, фея-хранительница своего королевства, сегодня прибыла показать нам Солярию на льду! Как ослепительное солнце проявит себя в противоположной ему стихии?

Брендон ошарашено выдохнул, не отрывая взгляда от скользящей на льду в переливающимся на огнях магического освещения коротком платье свою любимую принцессу.

— Так вот почему Стелла не стала отговаривать меня от новогоднего мальчишника. Она ни слова о своём участие в катании не сказала. Но сказала быть на Эраклионе в семь утра, — Брендон был не особо обрадован такому сюрпризу. Друзья понимали его — им всем хотелось знать о своих возлюбленных всё, чуть ли не их мысли. — Какая жуткая рань, хоть и эраклионцы встают рано и вообще спят мало по своей сути.

Скай широко улыбнулся и приобнял друга.

— Новогодняя ночь же! Брендон, кто как не ты должен знать, что в Новый год никакой эраклионец спать не будет! — ободряюще восклицал Скай. — И Стелла будет блистательна на льду, я уверен.

Брендон скосил на друга недовольный взгляд.

— А я вот уверен, что ты знаешь всех, кто будет сегодня выступать. Но ничего мне о Стелле не сказал!

— Но я думал, что она тебе всё расскажет… — удивлённо отшатнулся Скай.

Брендон устало вздохнул и вновь взглянул на лёд. Стелла скрылась в темноте стадиона, и свет был направлен на другого участника.

— Познавший себя, тренировавшийся на льду не одну зиму в немагическом мире на планете Земля, Эмилио сегодня представляет королевство Эсперо!

Красивый довольно мускулистый мужчина с короткими чёрными волосами совершил очень красивый прыжок, вызвав волну восхищения зрителей.

Скай занервничал. Уже так много участников показали себя в лучшем свете. Неужели Валтор не будет самым лучшим?

— Кстати, Скай.

Блондин вздрогнул и обернулся на Набу.

— Как будут оценивать участников жюри? Честно ли будет, если они эраклионцы и, чтобы получить большую благодарность от короля, поставят лучшие оценки Валтору?

Скай встрепенулся.

— О, я уже продумал это! В жюри всего десять человек и все они родом из разных королевств. Только один из них эраклионец. Это лучший способ избежать выигрыша за счёт любви к своей родине, — улыбнулся Скай.

Всё же ему была важнее справедливость, но волнение за Валтора только росло.

«Время ещё есть. Я хочу увидеть его. Посмотреть, как он выйдет на лёд», — Скай вновь повернулся и сжал перегородку, чувствуя, как сильно и быстро бьётся сердце.

На льду появилась быстрая, резкая, амбициозная красавица и поразила всех только своим взглядом и первыми движениями.

— Мелодичная и такая разная Мелодия выступит с лучшей на сегодняшнем соревновании композицией и отточенной превосходной хореографией. Принцесса Фейни! Её дорогая сестра сегодня поддерживает её на этой площадке!

Ривен хмыкнул.

— А я ожидал увидеть Музу. Она любит делать взрывные сюрпризы.

Парни весело заулыбались, продолжая смотреть начало многообещающего шоу.

— Звёздный Магикс рискнул растопить лёд этого катка взрывным Кайто! Простой парень проявил свой недюжинный талант на конкурсе на родной планете и выиграл возможность выступить на большом соревновании на Эраклионе! Приветствуем молодого способного фигуриста!

Талантливый парень по имени Кайто быстрыми шагами пробежал весь каток, ловко огибая всех участников, плавно катающихся рядом с перегородкой. Удивил своих противников и, оказавшись в центре, совершил спираль совмещено с прыжком. И купаясь в овациях зрителей, пристроился к остальным, махая руками.

— Он так легко чувствует себя на льду, словно босиком на земле, — выдохнул Скай не то с лёгкой завистью, не то восхищённо.

Скай чувствовал, что сейчас, совсем скоро на льду, блистая своей красотой и изящностью, появится Валтор. Прекрасный, великолепный, неотразимый… Валтор…

«Он не последний по жребию, примерно сейчас…»

— По словам многих и не только жителей королевства Андрос, эта девушка покоряет все виды спорта. На льду ей также нет равных! Принцесса Лейла выходит на лёд Эраклиона!

Скай заметил, как парни покосились с написанными на лицах вопросами на Набу. Волшебник был абсолютно спокоен.

— Ты знал, что Лейла будет участвовать? — произнёс сидящий в головах друзей вопрос Гелия.

— Да. Даже если бы она мне не рассказала, я ни за что не поверил, что она пропустит такое грандиозное спортивное соревнование, — довольно улыбался Набу, определённо уверенный в победе своей принцессы.

Скай закусил губу, хмурясь.

— Как думаете, Лейла произведёт больший фурор, чем Валтор? — задал колкий вопрос Ривен, и Скай сильно напрягся, перебирая пальцами.

— Мы узнаем это по ходу соревнования, Ривен, — серьёзный взгляд опустился на парня, и Рив замолк. Не только потому что Скай был необычно сильно взволнован. Следующие слова комментатора заставили всех внимать появившегося на льду мужчину.

— И по мнениям критиков и жюри, самый опасный противник принцессы Лейлы сейчас следует прямо за ней! Встречайте человека, который представит нам блистательный зимний Эраклион и закружит нас в вихре Льда и Огня!

Определённо, Валтор вызвал самые громкие овации и самое глубокое удивление у зрителей. Трибуны просто не верили, что этот маг появится даже на льду и так… свободно будет скользить на лезвиях коньков.

Искорки Огня и Льда переплетались в длинных светлых волосах, Валтор приветствовал зрителей пленяющей улыбкой прекрасного мужчины, и девушки забыли, что это тот самый тёмный маг, отдаваясь в плен его сексапильности.

Остальные конкурсанты были не особо рады его появлению, хотя знали, что он выйдет на лёд. Между соперниками возникла напряжённая атмосфера.

— Мы уже видим, что он хорошо и очень уверенно держится на льду, — отметил способности Валтора Ривен, одобрительно кивая головой.

Скай восхищённо наблюдает за Валтором, как он объезжает каток на разминке, но… почему-то не прыгает. Ская это удивляет.

— Странно… В его программе нет прыжков?

— В таком случае он получит самый низкий балл, если не совершит хотя бы один тройной, — сказал Набу задумчиво.

— Или он просто боится провалиться уже на разминке, — съязвил Ривен и получил недовольный взгляд от Набу, который уже научился приструнивать неугомонного лукоголового.

— Возможно, это будет нечто особенное, что он не желает показывать до выступления, — с предвкушением взрыва вдохновения предположил Гелия.

А комментатор продолжал рассказывать о появившемся на льду ослепительном Валторе:

— Эраклион, который стал для нас домом на эти зимние новогодние дни и показал, что такое фигурное катание, представляет удивительного волшебника, могущественного в магии Валтора! Он выступит с композицией, которую написал для него сам король, и покажет нам идеальную хореографию, которая, по его словам, должна ввести всех в шок. Мы с нетерпением ожидаем его выхода!

Вот тут парни задумались.

— Скай, разве ты не видел его хореографию? Он должен был тренироваться при тебе, — удивился Тимми. Особенно это кажется странным после слов комментатора, что именно Скай написал музыку для выступления Валтора.

— Подождите, — Брендон встрепенулся, впившись взглядом в друга, — ты пишешь музыку? И написал для Валтора?

Скай сначала кивнул Брендону, а после, вздохнув, покачал головой уже на другой вопрос.

— Я… правда не видел его танца. Если мне везло, мне удавалось увидеть отрывок с десяток секунд, а после он замечал, что на него смотрят. Наверное, ставил на время тренировок особое заклинание бдительности. Потому что раньше я не замечал от него такой внимательности и мгновенной работы шестого чувства, — рассказывал Скай грустно. — И я ни разу не видел его прыжков для этой программы. И чаще всего улавливал только разминку и простое катание, не движения из его хореографии для выступления.

— Значит, Валтор приготовил для тебя и для всех собравшихся здесь нечто особенное, — ободряюще сказал Набу.

Далее комментаторы вновь продолжали представлять участников, пока все двадцать человек разного пола и возраста не вышли на лёд. Были объявлены правила, в том числе и некоторые интересные, которые должны были превратить это шоу в нечто невероятное:

— Как уже было объявлено в правилах соревнований, использовать магию во время выступления полностью разрешается. Единственным запретом в магии является вред соперникам во время, до и после их выступлений. Из этого следует, что зрелище обещает быть по-настоящему красивым и взрывным! Ведь все участники могут колдовать!

Скай же не мог дольше оставаться с друзьями, вот-вот объявят выход первого участника, и королю необходимо сказать речь. Скай уже попрощался с друзьями, пообещал, что позже они встретятся, скорее всего, по окончанию соревнования. Но Гелия, глубоко о чём-то размышляя, вдруг позвал Ская.

— Я подумал над твоими словами, Скай. И пока я не забыл эту мысль, скажу. Возможно вам с Валтором подойдёт парное фигурное катание?

Блондин отвёл взгляд.

— А… В таком случае я вообще опозорю Валтора. Не стоит.

— Просто поставьте танец так, чтобы всегда держаться за руки, — предложил Гелия. — Это будет главной фишкой вашего выступления. Как олицетворение вашей глубокой и сильной связи. А Валтор будет вести.

Скай задумался, почему-то он продолжал сильно нервничать.

— Ты… думаешь, получится?

Скай представлял, как Валтор легко кружит его по льду, превращая танец в нечто ещё более красивое, не утруждаясь, поддерживая своего партнёра. Не утруждаясь ли? Скай решил позже поинтересоваться обо всём, связанным с парным фигурным катанием у Валтора, и согласен ли он обучать Ская этому прекрасному искусству.

— Звучит интересно, Гелия! — встрепенулся Скай, счастливо улыбаясь. — Я бы хотел попробовать! Думаю, в следующий раз устроить парное фигурное катание! И выступить вместе с Валтором! Спасибо, Гелия!

И Скай убежал уже в отличном настроении, огибая операторов с камерами у самого катка, тренеров и самих участников соревнования. За ним с грохотом доспехов и орудий поспешили стражники, стараясь никому не мешать.

Вдруг Ская, за которым с удивлением и интересом наблюдали готовящиеся к выходу участники, хватают за руку. И блондин оказывается в сильных объятьях мужчины. Один запах, пусть и смешанный с запахом холода магического льда, духов, дезодоранта, многих людей вокруг… Скай понял, лишь уловив этот запах.

Валтор. Скай обхватил его за талию, прижимаясь. Губами маг почти касался уха любимого короля.

— Сейчас, в эти минуты, смотри только на меня. Только на меня, Скай. Я танцую лишь для тебя. Обещай мне это.

Ская пробрала дрожь. Валтор отпустил его, почти оттолкнул. В неосвещённой части трибун, где сейчас были они, мужчины смотрели друг на друга. Кажется, сейчас весь мир ожидает слов Ская, время остановилось, прежде чем он сказал это.

— Обещаю, Валтор, — Скай счастливо улыбнулся и, вырвавшись из рук Валтора, устремился к столам жюри и комментаторов, где уже было приготовлено для него место.

Скай нервничал. И с нетерпением ожидал выхода Валтора.

Выступления всех участников для Ская пролетели с тяжёлым ожиданием, ничего из их движений и даже музыку, даже для участницы с Мелодии он не запомнил. Когда лёд Эраклиона вышла покорять принцесса Андроса, завораживая всех зрителей подобранной музыкой и своими невероятными отточенными движениями, показывая свой талант в спорте даже на коньках, Скай начал просыпаться. И нервы заставили его вздрогнуть, что даже помощники, стоящие неподалёку, заволновались, не холодно ли Его Величеству.

Валтор… вот-вот выйдет на лёд. Вот Лейла завершила свой быстрый танец, поклонилась ликующим зрителям и покинула каток. Комментатор вновь что-то заговорил, Скай сцепил пальцы в замок, моля Творца, чтобы у Валтора всё получилось.

«Творец… будет ли он на его стороне?»

Музыка затихла, пришло время выхода следующего участника. На льду, окутанный Огненными блёстками, скользящими по длинным серебряным от света магических огней волосам, появляется Валтор. Волшебник, чьё облегающее одеяние блестело и переливалось, раскинув руки, свободно проехал по катку, скользя взглядом по трибунам. На губах играет уверенная улыбка.

Скай восхищённо выдохнул. Золото, серебро, редкая россыпь драгоценных камней — особый невероятно красивый костюм, сшитый для волшебника на заказ. Как он превосходно на нём сидит!

«Золотые коньки! Я не думал, что его одеяние будет настолько завораживающим!»

Зрители обсуждали Валтора с большим интересом, и комментатор объявил следующее выступление:

— Семнадцатый участник выходит на лёд. Валтор, волшебник, история которого всем известна, маг, который переписал её, начав новую жизнь на Эраклионе. На него возлагают большие надежды. Сам король уверенно ожидает его победы. В программе Валтора много прыжков и вращений, по его словам, только демон-маг может исполнить его задумки с настоящей изящностью и красотой. И это действительно так, никто более не обладает такой же недюжинной выносливостью! Точное число прыжков волшебник просил не называть, пока он не совершит последний.

Валтор проехал до середины катка и замер, встряхнул руками, склонил голову. Сейчас, когда всё вокруг затихло, начнётся его выступление. Он очень долго тренировался, днями не покидал льда, а после ночами ходил на каток этого стадиона.

Но вдруг свет погас. Начали переговариваться люди вокруг. Казалось, что магически поддерживаемые линии энергии подачи света прервались, но… вдруг заиграла музыка. Свет не был восстановлен, но быстрая мелодия, написанная Скаем, наполнила большой стадион, и коньки Валтора зашуршали по льду.

— Что? Но… это часть его выступления? — ошарашено проронил комментатор. — Мы можем видеть его только на свете Солярии, проникающей в стадион из высоких окон!

Свет вдруг вновь осветил всё вокруг, и сияющий Валтор пронёсся на коньках по катку в вихре Огненных искорок. Под быструю танцевальную музыку, которую и написал Скай. Записанная другими музыкальными инструментами в подобном стиле она вызывала ещё большее возбуждение. Но…

Его движения совсем не подходят такой резкой и взрывной музыке!

— Это сочетание с музыкой, его движения совершенно противоположны этой композиции! Когда ноты скачут, обгоняя друг друга, он аккуратен и нежен, словно скользит левитацией по облакам! — восхищённо комментирует мужчина с микрофоном, сидящий рядом со Скаем. Камеры, расположенные по периметру катка, внимательно следят своими объективами за Валтором.

— Поначалу он двигается медленно, словно танцует под плавную мелодию, ускоряется… и входит в нужный ритм! Невероятно! Зрители в восхищении аплодируют ему! Всё же Пламя и Лёд могут так превосходно сочетаться! Используемая им магия, искорки Огня завораживают прекрасным зрелищем!

Пламя действительно кружилось вокруг Валтора, совершенно не трогая чувствительный к теплу лёд. Маленький Огненный Дракончик, словно сойдя с костюма, скользил по телу волшебника, огонь распространяется по льду вокруг, пламенные следы остаются после его сверкающих на свету золотых коньков.

Скай судорожно вдохнул, неотрывно следя за Валтором.

— И… первый прыжок! Идеально!

Валтор изящно приземлился, повернулся и вновь прыгнул.

— А следом ещё один! Вновь всё идеально! Сколько же будет прыжков?

Скай выдохнул, улыбаясь. Всё-таки у Валтора запланированы прыжки, а как чудесно он совершил первые два!

Зрители аплодируют Валтору в такт музыке, остальные конкурсанты, не слишком верящие, что этот маг может что-то большее, чем подчинять магией миры, с недоверием следили за его выступлением. У некоторых колдунов чесались руки насолить мерзкому демону, сделавшему такое заявление. Большое количество прыжков? Выступит так, что затмит всех? Если только своей магией.

Но вот ещё прыжок, два вращения, чередующие каскады прыжков. Комментаторы и зрители удивляются его выносливости — Валтор отлично стоит на ногах и спокойно исполняет свою программу, ни разу не ошибившись. И ни капли усталости.

— Ещё прыжок! Уже девятый! Уже как три прыжка Валтор обогнал принцессу Лейлу!

Когда музыка уже завершала последние ноты, Валтор совершил ещё прыжок, поражая зрителей и своих соперников.

— Последний десятый прыжок! Он исполнил всё!

Скай накрыл рот ладонями, неверяще глядя на своего Валтора. Это тот человек, который на озере зимой при каждом неудачном повороте падал, с болезненным шипением поднимаясь с крепкого жёсткого льда? Да. Это блистательный Валтор, для которого не существует преград!

Последние ноты музыки, и Валтор, вновь оказавшись в центре катка, медленно поднимает руки и вскидывает голову. В последнюю секунду движений его взгляд устремился на любимого короля. Который…

«Ч-что?..»

— Невероятное выступление невероятного мага! Могу сказать с уверенностью, вы только что увидели восхождение новой звезды! Звезды спорта, звезды фигурного катания! Зрители до сих пор стоят и аплодируют! Удивительное сочетание быстрой музыки короля и разностороннего, а иногда даже противоречащего танца Огненного мага на льду! — комментатор восхищался катанием Валтора, а в то время сосредоточенные жюри переговаривались и выставляли оценки участнику. Мужчина с микрофоном быстро прокрутил список таблиц на экране своего портативного компьютера, где высветились цифры по всем пунктам выступления.

— И Валтор набирает сто пятьдесят три балла за программу и в настоящее время находится на первом месте, обогнав принцессу Лейлу на три десятка баллов!

На большом экране появился Валтор, на лице которого радость, гордость и лёгкая усталость, не свойственная ему. Демон-маг смог выступить так, как этого желал. Но…

— Посмотрим, смогут ли следующие три участника одолеть волшебника! — комментатор вдруг замешкался рядом с королём, прерывая свою речь. — А… Ваше Величество? С вами всё хорошо? — но микрофон не убрал, и все услышали его слова.

Операторы не упустили момента и повернули свои камеры на места комментатора и короля, сидящего рядом с ним. На большом экране вместо Валтора появились взволнованные работники стадиона и сам правитель, закрывший лицо ладонями. Валтор ошарашено дёрнулся — Скай расстроен его выступлением? Почему? Что случилось?

Но Скай вздрогнул и отнял руки, улыбаясь.

— О, нет, всё хорошо! Просто я счастлив за Валтора!

Красные от слёз глаза блестят, губы растянуты в улыбке, а щёки покрыты дорожками от слёз. Дрожащий голос Ская был отлично слышен всем.

Валтор шокировано отъехал назад и чуть не поскользнулся, но удержался. Почему Скай вдруг не сдержал эмоций? Это на него не похоже!

— Простите, я удалюсь ненадолго, — Скай поднялся и поспешил покинуть объективы камер.

И поймать Валтора на выходе с катка. Быстро одной тенью пересёк небольшую площадку бегом, чтобы внимательные операторы не заметили его, и скрылся за поворотом от большинства глаз.

Когда комментатор вернулся к объявлению следующего участника, Валтор, помахав зрителям, ушёл со льда под рукоплескание. За перегородкой в тени у дверей выхода в раздевалки, душевые и комнаты отдыха с кафе, его поймал Скай. Схватил удивлённого Валтора и зажал в объятьях. Никто не видит, наконец они наедине.

— Скай… почему ты весь в слезах?

— А какого демона ты танцуешь так превосходно?! Мне казалось, я чувствовал, как ты… танцевал для меня, — с трудом выдохнул Скай.

Напряжённая тишина прервалась задумчивыми словами Валтора:

— Значит, я действительно добился своих целей.

Скай удивлённо взглянул на мага. Валтор вдруг склонился и почти коснулся уха своего любимого. И прошептал:

— Я и не предполагал, что мой танец так заведёт тебя…

Скай вспыхнул смущением. Он действительно был возбуждён, но не физически. Душа словно металась внутри тела, рвалась куда-то зачем-то, но Скай не понимал, что нужно сделать или хотя бы что сказать. И просто смотрел на Валтора. Маг вытер ладонью с его лица слёзы, и Скай пришёл в себя, спеша привести свой внешний вид в порядок. Ведь ему ещё говорить поздравительную речь для награждённых. Ещё три выступления, восемнадцатый уже быстро и резво рисует лезвиями коньков чудные рисунки на льду.

— Прости меня за такое поведение и странные слова. Я перенервничал, — сказал Скай и направился к столу комментаторов.

Но Валтор остановил его. Схватил за руку, притянул к себе и поцеловал. Несколько мгновений и губы разъединились. Валтор лукаво улыбнулся и, подхватывая чехлы со скамьи, быстро скрылся за дверью.

Скай вдруг… вспомнил кое-что, коснувшееся его души… и не смог удержать себя. Вместо комментаторского стола Скай рванул в совершенно другом направлении, больно ударился плечом о дверь и побежал за магом, крича его имя.

— Какого… это было? — выдохнул Ривен уже после всех выступлений.

Сейчас пауза. Жюри подготавливают списки участников и выделяют тех самых невероятных победителей, лучших из лучших, трёх фигуристов, на груди которых будут висеть блестящие медали.

— Вы тоже видели Валтора? Это был тот маг, крутящийся рядом со Скаем? Или кто-то другой, переодевшийся в него?

Не только парни были удивлены, но и многие зрители не ожидали увидеть Валтора таким ослепляющим на льду.

— Да, это был он, — кивнул Гелия. — И я ставлю тысячу золотых на то, что именно он станет первым призёром, и жюри ничего не изменят в таблице очков, переставив его ниже.

— Вот-вот начнётся награждение! — возбудораженно, словно ребёнок с новой игрушкой, воскликнул Тимми, одновременно что-то набирая в своём смартфоне. Набу поглядывал на экран его мобильного.

А Брендон кривил лицо в подозрении.

— Что такое, Бренд? Подозритель накалился? — довольно ощерился Ривен, чувствуя, как гладко прошла шутка.

— А? — Ривена перекосило: Брендон его вообще не слышал! — Я не о Валторе. А о Скае. С чего он в слёзы ударился посреди выступления своего любимого мага? И до сих пор не вернулся на своё место.

Вопросом Брендон заставил парней окунуться в размышления. И посыпались предположения:

— Соринка в глаз попала?

— Комментатор на ногу наступил?

— У него скрутило живот, и нужно было найти причину, чтобы «удалиться»?

— Задумался о своей жизни и понял, что уже двадцать с лишним лет профукивает её в пустую, купаясь в гневе советников, кипах невероятно ценных бумажек и животной и зверской любви Валтора?

Последнее в буквальном смысле снесло Брендона со стула, а парни полегли в неудержимом хохоте, хрипами выдавливая из себя эти «полностью осмысленные и, скорее всего, правдивые» предположения. Благо смеха не было слышно за музыкой и разговорами остальных зрителей.

Брендон со вздохом и написанными на лице мыслями: «Творец, за что мне эти больные на голову друзья?» поднялся, отряхнул джинсы и высказался:

— Скорее всего, он или перенервничал или был очень счастлив за Валтора. И сам Валтор танцевал настолько красиво, насколько завораживающее было его выступление, что Скай мог пустить слезу и радуясь, что у него получилось всё идеально. То есть или то, или это.

— А мне кажется, и то и другое, — сказал Набу, наслаждаясь синхронным катанием молодых девушек и парней, развлекающих ожидающий народ. — Они так близки, что это естественно.

— К тому же Ская нельзя назвать сдержанным в эмоциях, — заметил Гелия.

— Но согласитесь, ребята, что став королём Эраклиона он стал намного лучше следить за своим психо-эмоциональным состоянием, — улыбнулся Тимми, оторвавшись от экрана смартфона.

Всё это время он переписывался с Текной, она смотрит фигурное катание по телевизору. А телевизоры на Зените такие, что можно и не ходить на стадионы и концерты — смотришь, словно всё вживую и даже лучше и ближе.

Рив устало вздохнул. Опять Тимми со своими заумными словечками.

— Глядите, парни! — воскликнул Ривен. — Кто к нам пришёл!

И действительно, к ним уверенно и красиво приближался ослепительный голубоглазый с красным оттенком век блондин. А за ним как обычно свора охраны.

— Явился, но теперь не запылился, — довольно произнёс Брендон, оторвавшись от размышлений.

— Что случилось? Почему ты плакал? — взволновано спросил Гелия.

Скай смущённо улыбнулся, оправляя королевский пиджак.

— Не переживайте, всё в порядке. Впредь постараюсь не портить имидж королевства на глазах… — Скай вздохнул. — У стольких людей.

— Но в чём была причина, Скай? — подорвался с сидения Брендон.

— Ты не выглядел расстроенным, — с улыбкой произнёс Набу.

Ривен искривил губы в доброй ухмылке:

— Ты был счастлив за этого хитрого Огненного мага?

Скай, немного помедлив, кивнул. Но разговор об этом… слишком интимном продолжать не хотел.

— Скоро начнётся объявление медалистов. Я узнал, что жюри изменили оценки некоторым участникам по разным причинам. И мне самому пока неизвестно, кто вот-вот окажется на пьедестале.

Парни переполошились, в мыслях у всех появился тот самый ослепительный Валтор, которого могли понизить в таблице до второго, а то и до третьего и вовсе не позволить подняться на ступень славы с медалью на груди.

— Что же за причины? — удивился оторвавшийся от переписки Тимми. — Я следил за проведением соревнования, но не заметил чётких нарушений установленных правил.

— Что с Лейлой? — взволновался Набу.

— Стелла на каком месте? Ты знаешь? — сжал кулаки Брендон, тоже волнуясь за свою любимую.

— А Валтор на каком месте будет? — ухмылка на губах хитрого Ривена стала немного жестокой, а вопрос был колким для Ская.

— Я пока не знаю, ребята… — Скай вздохнул и направился ближе ко льду. Помощники передали ему коньки: король тоже выйдет на лёд, чтобы лично наградить медалистов и пожелать им успехов в покорении зимнего спорта и дальше.

— Его выступление было великолепным, — радостно произнёс Гелия, получивший заряд вдохновения после стольких превосходных танцев на льду. — Его не должны понизить в баллах.

Скай уверенно поднялся на ноги, музыка уже затихала, девушки и парни покидали каток. Вскоре появились голоса комментаторов, операторы вновь начали внимательно перемещать объективы. Появившийся на льду король вызвал много восхищения и оваций, вспышек камер фотографов.

— Импровизация? Скай играет с огнём, — нахмурился Набу, наблюдая за концовкой ледового шоу. Вот-вот комментаторы объявят призёров, всё больше интриги нарастает вокруг.

— Я удивлён, что он не знает результатов заранее, — задумался Гелия.

— Или он просто нам соврал, — произнёс догадку своих друзей вслух Ривен с абсолютным безразличием.

— Не может быть! Скай никогда не врал нам! — встрепенулся Тимми, волнуясь за своего дорогого друга, на которого сейчас устремлено столько глаз людей с самых разных планет, миров, и все эти объективы. И как он только ведёт себя настолько уверенно? И даже сейчас так легко произносит речь, почти не глядя в записи!

— Да ладно вам! С интригой интереснее, — развёл руками Брендон.

А награждение продолжалось. Пока юные девы наслаждались ослепительностью изящных фигуристов, блеском короны и других драгоценностей одеяния короля и его мягким голосом, двое медалистов уже были названы.

Бронзовую медаль Скай опустил на грудь парню из Магикса. Он действительно был особенно быстрым, ярким, а его выступление взрывным и непредсказуемым. Несмотря на что, что его понизили в баллах за попытку помешать выступлению Валтора, его всё равно не обогнала принцесса Стелла, занявшая четвёртое место.

Серебряная медаль теперь блестела на груди сексапильной девы, вскружённой любовью к спорту. Принцесса Лейла была немного огорчена тем, что её смогли опустить с первого места, потому что девушка была всегда уверенна в своей победе. Но важнее всего для Лейлы всегда было наслаждение спортом, а не победа или поражение.

Бронзовый и серебряный медалисты косо глядели на появившегося Валтора, обогнавшего их на пятьдесят и двадцать баллов. Скай коснулся пальцами его шеи, отпустил ленту с золотой медалью, мужчины обменялись взглядами и улыбками.

Только они знали мысли друг друга и истинный смысл этих притягательных взглядов.

Но вдруг Валтор берёт руку Ская и мягко притягивает его к себе. Близко. Блондин смущённо потупился.

— Что-то не так? — проронил король, замечая, как быстро нажимают на кнопку съёмки фотографы и приближают интересную картину для телевизионных зрителей операторы. Кайто и Лейла неоднозначно поглядывали на такое нахальное отношение к королю.

— Где же поцелуй за золотую медаль? — изогнул губы в предвкушении Валтор.

Скай чувствовал, как теряет равновесие на тонких лезвиях коньков, но Валтор держит крепко.

— Ч-что? — проронил блондин.

— Ты обещал, Скай, — Валтор знал, что милый маленький блондин просто стесняется. Но как же он красив в такие моменты!

— Нет! Я…

И вдруг вспомнил кое-что пугающее и понял, почему его голос и голос Валтора разносятся на весь стадион: кристальный волшебный микрофон в его руках всё ещё работает. И все слышали их интимный разговор!

— Жаль, что я не запечатлел твои слова обещания, — покачал головой маг, заставляя Скай всполошиться. И опять забыть про микрофон.

— Я ничего не обещал! Валтор! — воскликнул Скай, краснея.

— Ты будешь лгать перед столькими людьми разных народов, которые уважают тебя и прекрасный Эраклион? — вкрадчивые слова Валтора и его глубокий взгляд заставили Ская принять те скрываемые воспоминания о желании победы Валтора и обещании поцелуя.

«Я не думал, что он попросит… у всех на глазах… Но что ещё можно было ожидать от Валтора…»

Скай выдохнул, выключил мерцающий микрофон, приблизился к Валтору, обвивая его шею руками. И сильно смущаясь, облизнул губы, замерев, едва коснувшись дыханием губ Валтора, и поцеловал любимого… человека, мага, друга, а теперь ещё и известного, как золотой медалист первого в истории фигурного катания. Самого лучшего человека, способного совершить любой шаг и достичь чего угодно.

Поцелуй волшебника и короля вызвал огромное смущение девушек на трибунах, невероятно яркий всплеск то возмущённых, то восхищённых оваций и много-много быстрых вспышек фотоаппаратов. Уже утром в газетах и журналах будет много фотографий о таком смелом поцелуе на глазах у множества зрителей ледового шоу, но Скай не сильно волновался об этом.

«А вот Рен будет волноваться», — мысленно хихикнул Скай и продолжал целоваться с Валтором, сильно прижавшим солнечного блондина к себе.

Первая волна возбуждённых обсуждений смелого и горячего (только удивительно не растопившего лёд) поцелуя короля и золотого медалиста схлынула, лёд покинули фотографы, операторы известных телеканалов, медалисты и сам король. И комментатор, на удивление собирающихся уходить со стадиона зрителей и участников прошедшего соревнования, произнёс:

— Прошу вас не спешить и остаться! Наше торжество ещё не завершено!

И свет вдруг погас. Тут же засияли огни, освещающие сверкающий каток и замершего на коньках… короля.

Нет, сейчас он не король. Без короны, герба и печати, без королевского костюма. Облачённый в синий пиджак, усыпанный бесцветными драгоценными камнями, очень мелкими, они мерцают на шёлковой ткани, обтягивающей тело мужчины, словно на ночном бесконечном небе.

Заиграла мягкая музыка, созданная великим композитором Эраклиона, и Скай медленно поднял руки, отталкиваясь ото льда.

Первый прыжок совершён спокойно и плавно, но как же красиво и элегантно. Второй, и Скай мягко приземлился на лезвие конька, продолжая переступать ногами, катаясь и наслаждаясь мгновениями.

Он действительно умеет кататься, но не так изящно и прекрасно, как великолепный Валтор. Скай танцует так, как ему нравится, он не желает соперничать тем, что создаёт сам, не желает являть миру свою музыку или тренироваться до потери сознания ради сверкающей золотом медали на груди. Он просто хочет танцевать на льду…

Не один.

Рядом внезапно вспыхивает Пламя… появляется Валтор из тени катка, где не скользят магические огни, и подхватывает танец Ская. Они держатся за руки, улыбаются друг другу и почти не отрывают друг от друга взгляда. Не смеют оторваться.

Валтор касается тела Ская, поднимает его, опускает, скользит пальцами по талии и груди, Скай — его лица и шеи. Их танец, их катание становится и нежным, ласковым и одновременно страстным, желанным, как запретная любовь двух мужчин. Скай и Валтор — как две половины их любви, как нежность и страсть, сплетённые воедино.

За их выступлением с придыханием смотрели все, даже заплакавший от восхищения, как большая часть зрителей, комментатор и жаждущие поставить высшие оценки и вручить бриллиантовые медали, вытирающие слёзы жюри. Всех тронуло выступление Валтора и Ская на льду.

Сами участники соревнования и награждённые медалисты, друзья Ская, даже Ривен, забывший о шутках и желании шутить над Скаем, все были заворожены прекрасными мужчинами на льду.

Валтор и Скай не видели никого вокруг. Только друг друга, голубые и бирюзовые глаза, только чувствовали тепло ладоней, сжимали пальцы сильнее, жаждая оказаться ближе и никогда не останавливаться в этом танце.

Уже через несколько недель после первого соревнования по фигурному катанию некий выдающийся художник сотворил чудесную картину, изобразив золотого медалиста и короля, которая стала лицом нового в Магическом измерении прекрасного спорта. И Гелия назвал её, он называет все свои картины.

«Танец Пламени и Солнца».