Твердым шагом

Мир вокруг исчез во вспышке золотого света, достаточно яркого, чтобы повредить роговицы глаз. С силой прикрыв их руками, он широко раскрыл рот, крича и дрожа от боли, такой сильной, какую он ещё никогда не испытывал. Но вопли были погребены в сгустившийся тишине. Вездесущий свет поглощал все на своем пути, постепенно затягивая и его самого.

Мир вокруг исчез во вспышке золотого света, появившегося и исчезнувшего так внезапно, что у Ичиго возникла пугающая мысль. План Орихиме не сработал. Месяцы проведенные без занпакто опустошили его так, как он и не подозревал. В тот день когда Орихимэ пришла к нему с твердой решимостью в глазах, он почувствовал надежду. Впервые с тех пор как Айзен пал. Она сказала ему, что пока он готов преодолеть трудности, у них все получится. До тех пор пока он полон решимости бороться с миром ради цели, она сможет ему помочь, подтолкнет его, но все остальное он должен сделать сам.

Мир исчез во вспышке золотого света, и внутренности Ичиго скрутило, когда после пришла тьма. На него резко обрушилось странное давление, конечности стали свинцовыми, сознание потихоньку угасало.

Очнулся Ичиго уже в своей комнате.

«Но разве мы не были в магазине Урахары?» — подумал он в полудреме.

Мягкий солнечный свет пробивался сквозь шторы. Ичиго открыл глаза, ощущая реяцу, бегущую под кожей. Сердце в волнении громко застучало, пришло осознание. Это сработало. Сработало.

Но радовался Ичиго не долго. Он очевидно быстро понял, что не может дышать.

Он протянул руку, слишком маленькую, на затворе разума заметил он. Дотянувшись до окна, Ичиго схватился за ручку, надеясь, что свежий воздух поможет его легким. Не вышло. Давление тем временем нарастало, кожа стала тугой, словно на нем была одежда на два размера меньше. Он разорвал ткань рубашки, в попытке уменьшить его.

С желаниями и в правду надо быть осторожнее.

Вспышка, на этот раз красно-черная, отбросила его через всю комнату. С оглушительным грохотом он столкнулся со стеной. Плечи и спина горели от боли и напряжения. Ичиго это не волновало. Чертово давление наконец исчезло и реяцу обвило его, словно приветствуя после долгой разлуки.

В коридоре прогремели торопливые шаги, но Ичиго не смог дождаться их. Его втянуло во внутренний мир.

На мгновение голову пронзила мигрень. Он моргнул несколько раз, пытаясь прояснить зрение. Столь знакомый и родный вид небоскребов пробудил в нем волну искренней радости, вырвавшейся раскатистым смехом. Здания сияли своим собственным, странным, светом. Воздух вокруг практически трещал от плотности реяцу, от этого у него закружилась голова, такой кайф он не испытывал даже в бою. Раньше, когда он впервые зашел во внутренний мир, пейзаж казался ему пустым и безжизненными, но теперь. Теперь, когда он понимает каково это… Каково жить без своих сил месяцами, каково не иметь возможности защитить друзей или даже увидеться с некоторыми из них. Каково жить без занпакто. Пусто. Вот как бы он описал себя тогда. Пустой и потерянный. Но теперь, все наконец хорошо. Хорошо настолько, что больше похоже на сон.

Услышав шелест ткани сзади, Ичиго повернулся с ухмылкой на лице, чувствуя как живот бурлит от волнения. Месяцы без занпакто, месяцы без привычной тяжести в руках, но теперь…

Теперь они с Зангетсу стоят лицом к лицу, ну или точнее Ичиго смотрит на него снизу вверх.

— Ты стал выше? — Не задумываясь выпалил он, с прищуром рассматривая своего духа. Ичиго впился в него взглядом, желая запечатлеть этот образ. Он поклялся себе, что никогда больше не потеряет Зангетсу.

— Не-а ты просто уменьшился, король.

Голос заставил его обернуться, а брови нахмуриться. С гримасой на лице он встретился взглядом с пустым. У него скрутило живот от вида черного и желтого, сверкающих безумием.

— Какого хрена он здесь? — Ичиго зарычал, пытаясь схватить меч за спиной, но того не было. На секунду он поддался панике: где его меч? Почему Зангетсу не с ним? Реяцу кружило вокруг, ласкало его, плотно засев в воздухе. Так почему Зангетсу не в его руке?

— У нас много вещей, которые нужно обсудить, — сказал Старик, подходя к пустому. — Например то, что именно сделала Орихиме.

Ичиго посмотрел на них, нахмурившись. Они были выше, намного выше чем раньше. Либо дело в них, либо… Он посмотрел на себя, на свои руки, странно маленькие, и на пол, который был слишком близко.

— Я…

— Коротышка.

— …ребенок. — Ичиго поднес руку к лицу и прищурился на нее, будто это не часть его тела, а личное оскорбление, и что от взгляда рука вернет свой обычный размер.

«Что за черт», — Орихиме не могла превратить его в ребенка, как в клише какой-нибудь дешевой манги.

— Какого черта здесь происходит?

— Способности Орихиме бесконтрольны и непредсказуемы, — ответил Старик, — я предполагаю, что это непреднамеренное последствие ее попытки вернуть тебе силы.

Ичиго рассмеялся, проведя рукой по волосам.

— И вот, что со мной случилось? Превращение в ребенка?

— Можно сказать и так.

Было не сложно собрать все воедино, начиная с того как пристально Зангетсу смотрел на него, и заканчивая тем, что он помолодел. Честно говоря, это было не самое странное из того что с ним случалось. Тем более даже Урахара не до конца понимал на что способна Орихиме. Он знал только то, что ее силы были наравне с божьими. Никто, в том числе шинигами, и рядом с ней не стояли. Очевидно почему он доверился Орихимэ. Ичиго нутром чувствовал — шанс есть. В конце концов это сработало, но не так, как он ожидал.

— Путешествие во времени, — ответ прозвучал твердо с оттенком покорного согласия.

— По-видимому, тебе дали второй шанс.

— Это вообще возможно? — Ичиго нахмурился. — Разве это не… Сломает временную шкалу?

— Маловероятно, тогда нас бы стерли к моменту перемещения.

Ичиго вздохнул, окинув Старика скептическим взглядом. Он не стал спорить, не имея за собой других аргументов.

«Второй шанс значит».

Он мог остановить Айзена, предотвратить войну, спасти маму, если он находится в правильном промежутке времени. Он мог все исправить.

Уголки улыбки Широ поднялись вверх, сделав ее еще более фальшивой.

— Ты еще даже не узнал самое интересное, королек. Знать не хочешь почему я вернулся?

— Ичиго, — Старик оборвал его прежде чем он мог ответить. В голосе появилась тяжесть, — Мы привели тебя сюда, не только для того, чтобы обсудить, что сделал твой друг.

— Тогда, что…

— Я не Зангетсу.

Наступило молчанье. Несколько секунд Ичиго стоял с широко раскрытыми глазами, пытаясь понять, что имеет ввиду Зангетсу. Он в замешательстве открыл рот и закрыл его, не зная как ответить. В словах Старика не было смысла, разумеется, он был Зангетсу. Он был им все это время; был когда он обнаружил свои силы; когда он сражался, направляясь в общество душ; когда сражался против Айзена и когда… Ичиго сглотнул, отгоняя мысли.

— Что ты имеешь ввиду? Конечно ты…

— Ты должен был заметить. — Дух встретил пронзительный взгляд Ичиго. — Каждый раз, когда я обучал тебя или спасал тебе жизнь, не мои силы помогали тебе.

— Это был я, — сказал Широ, смеясь раскатистым маниакальным смехом.

Ичиго взглянул на пустого, глаза уловили блеск лезвия, и, успев увернуться от удара, он отпрыгнул на несколько метров назад, тут же встав наготове.

— Учитывая, сколько раз я занимался спасением твоей задницы, это я должен быть королем.

— Ни за что, — Ичиго огрызнулся, рука дернулась в поиске меча. Старик шагнул вперед, блокируя атаку монохромного маньяка. Это вернуло внимание Ичиго к разговору. Прежде чем продолжить, он встретился взглядом с духом.

— Я не понимаю, — его голос был напряжен, словно он сдерживал себя, чтобы не прокричать: «Если не Зангетсу, то кто ты?»

— Я воплощение твоей силы квинси, — старик ответил спокойно, но в голосе заметно нарастало напряжение. — Я стал сосредоточением твоих сил, чтобы подавить твой прогресс, держать тебя подальше от битв.

— Почему? — вопрос вырвался рычанием. Гнев пришел на смену растерянности и боли. Так было проще, дать огню злости сжечь чувство предательства и горечи от лжи близкого человека.

— Для твоей защиты, — ответ прозвучал так, будто Старик говорил очевидные вещи. Как будто они не ударили Ичиго поддых, вытолкнув весь гнев через судорожный выдох.

— Я говорил тебе раньше, то, что мы хотим защитить различно. Твоя сохранность — причина, почему я пытался помешать тебе стать шинигами.

В груди ныло от этих слов, ныло тупой болью. Ичиго чувствовал, что-то внутри него трещит по швам.

— Однако, ты все равно стал шинигами, и наблюдая как ты тренируешься, страдаешь, растешь… Я понял, что сам начинаю помогать тебе стать сильнее. Теперь, видя тебя таким, я рад отступить.

Ичиго с нарастающим ужасом смотрел, как старик начал растворяться. Исчезать у него на глазах. Месяцы без сил. Черта с два он потеряет их снова, какую-либо их часть.

— Постой!

Он закричал надтреснутым, высоким детским голосом. Быстрым движением, он отчаянно протянул руку. К сожалению недостаточно быстро. На месте, где раньше стоял дух занпакто, теперь лежал меч, который Ичиго не узнавал.

— Ты сражался, используя только ту силу, которую я не смог подавить, — голос Старика раздался отовсюду и ниоткуда одновременно. — Это твой настоящий занпакто. Возьми его и сражайся со всей своей силой, Ичиго.

Он еще не успел принять новую реальность, как она начала меняться. Гнев бурлил внутри него, быстро растекаясь по венам. Старик не раз спасал жизнь Ичиго. Будь он силой квинси или кем-то еще, его это не волновало, не волновало и то, что пейзаж вокруг начал рушиться, что Широ исчез, что голова раскалывалась при каждом обрушении здания. Как будто это важно. Старик дурак раз думает, что его речь помешает Ичиго удержать его.

— Мне все равно! Мне все равно, кто ты! Мне плевать, кто вы оба! Ты и он, — закричал Ичиго, зная, что его слушают. Он потянулся к странному мечу и схватил его. Новое оружие было уже наполовину рассеянно в рейши, — Я уверен, вы оба — Зангетсу. И я ни за что не потеряю вас снова!

Произнеся свою речь, он окончательно убедился, что его слова — правда. В груди поселилась знакомая уверенность, тяжелая и теплая. Внутренний мир затих, разрушения замедлились, здания стабилизировались, и головная боль постепенно утихла. Он дышал прерывисто, легкие пытались справиться с усталостью, охватившую тело волной.

Мир снова исчез во вспышке, но теперь не было ни боли, ни жжения в глазах. Только трезвое спокойствие, похожее на облегчение. И новые меч с клинком в его руках, знание того, что Зангетсу с ним.

Они оба с ним.

Мир вокруг медленно обретал четкие формы, органы чувств по очереди пришли в норму. Вместе с ним в комнате были другие люди. Он слышал их голоса, но никак не мог разобрать слов. Пальцы дернулись в хватке, в которой он сжимал Зангетсу. Он четко ощущал обоих. Присутствие Старика стойкое и спокойное. Он был меньшим из его лезвий, больше похожий на траншейный нож, чем на обычное оружие шинигами. Массивный меч, разумеется, Широ. Он — всепоглощающая жажда крови, жажда сражений. Если подумать, подобное он не ощущал с момента потери Зангетсу.

Он глубоко вдохнул, прежде чем открыть глаза. Дневной свет слегка ослепил его, лежал он на спине. Чересчур знакомый потолок смотрел на него. Запах старого дерева и теплого чая навевали множество воспоминаний, даже слишком много.

Итак, они в магазине Урахары.

— Ичиго, — позвал голос. Он не слышал его уже много лет.

С сердцем, громко отдающимся в ушах, он повернул голову и увидел свою маму. Увидел ее теплые глаза, наполненные беспокойством, заставившие грудь сжаться. Он увидел светлые волосы, небрежно завязанные в пучок. Увидел ее, не фальшивку, созданную каким-то пустым, а настоящую, живую и целую.

— Ичиго, как ты себя чувствуешь?

Путешествие во времени. Он правда попал в прошлое. Еще маленьким ребенком, он смирился с тем, что не сможет встретится с матерью, и встреча с шинигами это не изменила. Он давно принял реальность, а теперь мир дает ему это?

— Мама? — прохрепел он, слезы выступили в уголках глаз.

Ичиго потянулся к матери и обнял ее. Даже если бы захотел, он не смог бы сдержаться. Свитер слегка царапал его щеку. Запах ванильного шампуня и стирального порошка. Он судорожно вздохнул.

— Ичиго? — спросила она, отвечая на объятия, крепко прижав к себе. — Что такое?

Она была жива.

Она была жива, и Ичиго черт его побери, позаботится, чтобы так и оставалось.

— Ничего, — ответил он, прижимаясь к ее плечу, — Все в порядке.

— Ну разве это не трогательно, — сказал Урахара, хлопнув веером. Ичиго поймал его взгляд.

— Ой, заткнись-ка, панамка-с-сандалиями. — стрельнул Ичиго, прежде чем Урахара смог продолжить. Он ни за что не позволит ему испортить такой момент какой-либо дерьмовой шуткой. К тому же, шок промелькнувший на лице Урахары того стоил. Ками знают, ублюдок не раз получал от него такую реакцию.

И возможно в глубине его сознания был голос, озлобленный и разъяренный на этого человека за то, что тот бросил его, как только Ичиго стал бесполезен. Голос, который шептал, что Урахара никогда бы с ним не связался, не будь здесь предложившей помощь Орихимэ. И если эта часть его разума чувствовала удовлетворение от грубости к Урахаре, он будет держать ее при себе. Потому, что он знал, что Урахара не связывался с ним после войны ради самого Ичиго. Знал, что мужчина хочет помочь. Знал по тому, как у него загорелись глаза, когда Орихимэ и Ичиго попросили воспользоваться бункером. Знал по тому, как Урахара был внимателен, слушая план Орихимэ, и по тому как он согласился.

— Ичиго! — громко воскликнула мама, в возмущении ее голос поднялся на пару тонов. Она прервала объятия и держала его теперь на расстоянии вытянутой руки.

— А ну-ка сейчас же попроси прощения у Урахары-сан!

Он послушно извинился перед ним, только вот тон был ужасно сухой. Ичиго был уверен, все восприняли его так неискренне, как он и хотел.

— Ничего страшного, — прикрывая лицо веером и изучая Ичиго, сказал Урахара. — Как я уже говорил, нам надо сосредоточиться на том, чтобы найти причину произошедшего.

Захлопнув веер, он продолжил:

— Его реяцу, стабилизировалось с появлением клинков, но такое по сути не может быть возможным, — Урахара метнул взгляд на отца Ичиго.

— Ты сказал, что нашел его в этой одежде?

Его отец кивнул:

— Он потерял сознание у стены.

Ичиго нахмурился. Они говорили так будто его не было в комнате. Тихо фыркнув, он вернулся к своим клинкам. Сначала он взял Широ, но тут же понял, что у него не хватит роста, чтобы закрепить его на спине. С ворчанием он поднял Старика, чтобы закинуть его назад вместо Широ. Не желая смиряться, он еще раз посмотрел на больший из клинков. Через мгновение Ичиго понял, что в комнате стояла тишина.

— Сынок, — сказал отец, — ты знаешь, что это за клинки?

— Они мои Занпакто.

— Да, верно, они твои, только вот откуда они у тебя? — улыбка у Урахары была веселая, не отводя взгляд, он наблюдал за ним. И все же острая и расчетливая.

— Что последнее ты помнишь, Ичиго-кун?

Ичиго уже было открыл рот, как тут же закрыл. Стоит ли им говорить? Путешествие во времени было не очень правдоподобным объяснением, должен признать Ичиго. Даже если это объясняло его уровень реяцу и вид шинигами. Но что еще он мог сказать? Что произошла большая вспышка и он вдруг стал сильным, как капитан? Что вообще ничего не помнит?

Ичиго облизал губы, расправил плечи и со всплеском решимости встретил взгляд Урахары. Как-никак он никогда не был хорошим лжецом.

— Мы с Орихимэ были в бункере, чтобы восстановить мои силы шинигами, но что-то произошло, и когда она пыталась отменить это… отменить что-то, появилась вспышка золотого света, и я оказался в своей комнате.

Ичиго говорил четко, позволяя эмоциям играть на лице. Он всегда так делал, так как честность лучше всего подкрепляется открытостью. А Ичиго нужно, чтобы они ему поверили. Ему нужно, чтобы мать с отцом поняли, он уже не тот ребенок, которого они знали.

— Разве, что я не мог дышать и… — тут Ичиго понял, что не видел своего тела после возвращения, и что они не переместили его душу в тело, пока он был во внутреннем мире. — Где мое тело?

Мать с отцом переглянулись, Урахара же продолжал наблюдать за ним.

— Ичиго, — начал отец, — когда твое тело.. Тело, оно…

— Оно больше не пригодно для житья, — добавил панамка-с-сандалиями, — Твое тело вытолкнуло душу, потому как у тебя слишком много духовной энергии. Оно просто не смогло вместить столько реяцу.

Ичиго замер, переводя взгляд с родителей на Урахару и обратно. В голове сложилась картина.

— Я… Умер.

— По сути, да.

— О.

Ичиго посмотрел на свои ладони. Никаких мозолей. Он продолжил сжимать и разгибать пальцы. Он умер. Честно говоря, Ичиго не чувствовал никакой разницы. Кроме обычных изменений, связанных с тем, что он был духом, не было привычного физического ощущения потери связи с телом. И это возможно было хуже. Бывали моменты, должен признать Ичиго, когда ему казалось он вот-вот умрет. Во время войны и после. Но слышать это сейчас. Знать, что он не может вернуться к человеческой жизни, теперь, когда его мама жива, когда его друзья в безопасности. Это была самая настоящая пощечина.

Похоже вселенная и вправду была полна иронии.

Ичиго боролся с миром, толкал, требовал чтобы тот вернул ему потерянное, а вселенная в свою очередь толкнула его в ответ. Мир забрал у него что-то, даже если дал больше. Больше, чем он просил, больше, чем он знал, что мог просить.

— Вопрос в том почему у тебя столько реяцу, — привлек внимание Урахара, вытаскивая из потока мыслей.

— Я сказал тебе, — нахмурился Ичиго, — Я и Орихиме…

— Были в бункере, да, — перебил панамка-с-сандалиями, — но кто такая Орихимэ, Ичиго-кун?

— И что значит "восстановить" твои силы шинигами? — спросила мама напряженным голосом.

Ичиго поерзал на кровати, устраиваясь поудобнее. Он взглянул на свои клинки, которые по-прежнему лежали на полу. Набравшись смелости, он заговорил:

— Я знаю, звучит безумно, но я из будущего.

Слова полились из него рекой. Они шли быстро, порой спотыкаясь о самих себя. Казалось, он видит все вновь: смерть мамы, видение духов, Рукия, Айзен, война. Ичиго вывалил все в спешке так, что не был уверен звучит ли его история логично.

Он не уверен волнует ли его это.

Мама была жива, а сестры и друзья в безопасности.

Зангетсу снова с ним.

Ичиго толкнул мир, а тот расступился под золотым светом.