Тяжкий вздох прервал блаженную тишину ночи во дворце:
-Сиа, красавица, давай-ка сюда…
-Советник, всё в порядке? Вы выглядите обеспокоенно,-приблизилась оная, переставая активно работать жемчужным хвостом.
Ещё раз вздохнув, мужчина отнял ладони от лица, и выпрямившись, прошептал:
-Пираты к нам вчера причаливали. Нашли они бухту нашу, ту, что за скалой. Вчера кто-то из них приходил, предлагал нам сотрудничество: они будут убирать других от наших границ и в целом защищать нашу территорию от нападений всех видов.
Протянув руку, девушка стянула старшего с камня, начиная первой плыть вверх и утягивая его за собой. С лёгким сопротивлением поначалу, но тот поддался. И лишь когда они оказались на поверхности, усевшись на ровную породу гор, оставив низ в воде, Сия спросила:
-Из твоего рассказа я услышала, что пираты хотят с нами договор, но были даны лишь условия одной стороны. Хорошо, мы поверим, пираты будут нас защищать, как и обещали. Но чего это будет нам стоить? В этом вопрос,-стихла под конец девушка.
-Который я и прибыла обговорить,-разрезал тишину хриплый голос.
Вздрогнув, они обернулись на звук.
Перед водным обитателями стояла пиратка, высокая, в грубых одеждах. Позади неё было двое достаточно молодых парней - очевидно, юнги - едва стоящих на ногах и отчаянно пытавшихся отдышаться. Один из них имел неестественно бледный цвет, в то время как второй наоборот - слишком яркий.
Даже не оглянувшись на них женщина подходила всё ближе, пока не остановилась в шаге от напряжённых фигур, глядя в упор лишь на советника, как будто не замечая Сию.
-Я был бы и рад принять ваше предложение и даже дать вам чуть больше - благодаря тому, насколько древнее наше племя у нас есть гораздо больше, чем у других. Но мы всегда были очень мирными, мы всегда старались отгораживаться от войн. Из-за этого в последнее время участились нападения на наши пока что дальние границы. Королевская чета отбыла договариваться с нашими ближайшими соседями о мире, так что всё управление сейчас как на главном советнике лежит на мне и я не могу их подвести…
-И не подведёте.
-И не подведёте.
Одновременно раздались одни и те же слова от разных лиц с на удивление похожей интонацией.
Переглянувшись, обе столь же уверенно заявили:
-Нам нет никакой выгоды предавать вас, так что…
-Вы не первое десятилетие управляете, так что…
Вздохнув и покачав головой, советник кинул взгляд прищуренных глаз куда-то в даль, после чего почти полностью развернулся к пиратке и твердо произнёс:
-Составляем договор.
Довольная усмешка скользнула на уста женщины. Всё шло просто прекрасно.
***
Резко приподняв веки, русалка тут же их захлопнула, слишком ярким был свет, слишком больно было глазам. Уже с толикой осторожности приоткрыв стальные омуты, она с опаской оглядела своё окружение.
Вода, сплошь и рядом только вода.
Казалось бы, что в этом такого, она ведь всю жизнь прожила в этой среде.
Действительно, ничего такого. Не будь вода в сотне метров под ней.
Чуть более беспокойно начав вертеть головой из стороны в сторону, Сиа осознала одну вещь:
Она какого-то чёрта забыла на корабле у пиратов.