Наша жизнь устроена так, что никто проживший больше положенных ста лет не бывает счастлив.

Мы живем в вечной боли, апатии и страхе о завтрашнем дне, прячась за жестокостью и дикими поступками.

И какие бы искусные маски не украшали наши лица – морально – все мы уродливы.

Розали Мартин

Она была изрядно пьяна еще до того, как пришла в бар. Настроение колебалось где-то между потрясающе хорошим и отвратительно плохим. Посетителей оказалось не много, и Роуз расположившись за барной стойкой достала телефон.

Гибрид пришел через десять минут и две Маргариты.

– Выпьешь со мной? – Мартин махнула бармену не дожидаясь ответа, – два сухих мартини.

– Какой повод? – Клаус принимает бокал с вермутом и правила игры.

– Вторник? – Розали мило улыбается чуть поддаваясь вперед, и аккуратно притягивает его за шею ближе, – или у меня сегодня день рождения?

Ее холодные пальцы неподвижно замирают у него на загривке, а теплое дыхание ударяет в лицо пряным запахом мартини и мятной жвачки. Она лишь немного отстраняется, продолжая рассказывать каким мог бы быть повод, не убирая руки.

– Салют, – Дэймон садится возле и заказывает бурбон, лишь мельком глянув на парочку, – Роуз, еще только шесть, а ты уже пьянее меня.

– Я и не трезвела, – она все же отпускает гибрида с легким недовольством в голосе, – Ник ты такой хороший, не нудишь в отличии от некоторых, – Розали накрывает его ладонь своей.

– Роуз, тебе уже хватит, – Сальваторе кидает на нее неодобрительный взгляд.

– Ой, отстань, а? – фыркает она, не оборачиваясь, – мы просто друзья.

Дэймон считает это забавным – уберегать кого-то от глупостей, когда сам танцуешь на граблях непрерывно. И в отличие от Мартин он куда более смертен, для того, кто решается встать между двумя древними тварями.

– Розали, – Сальваторе все-таки удается вывести ее из Мистик-Гриль, под полный замешательства взгляд древнего и ее слабое сопротивление, – я наконец-то понял, что ты делаешь, – ведя ее под руку к своей машине говорит вампир раздраженно, – ты тянешь из него силы и пока он этого не замечает, Роуз, остановись.

– А я вот никак понять не могу за кого из нас ты больше переживаешь? – смеясь язвит она и мотает головой на предложение сесть в Camaro, – да ладно, Дэймон, это просто шутка, шут-каа!

Стоящего в дверях бара Клауса Дэймон замечает быстрее ее, точно так же, как и догадывается, что гибрид их слышал. Сальваторе становится перед Розали, та, не потеряв настроения, виснет на его плече.

– Знаете, – тянет Мартин, – начинать отношения с убийства друга…

– Роуз, – предостерегает Дэймон, прекрасно зная, что бесполезно, – она перебрала, Майклсон, и едва ли убила бы тебя своими действиями, – как и бесполезно убеждать в чем-то его.

– А ты нашел себе новую "даму в беде", Сальваторе? – гибрид неспешно приближается к ним от чего плечи вампира под пальцами Розали напрягаются.

– Не ругайтесь, а? – елейно просит она, – ладно-ладно! – Роуз поднимает руки показывая ладони капитулируя и потеряв равновесие вновь хватается за вампира.

– Черт, Роуз! – Дэймон шипит, чувствуя, как пропоров кожанку и рубашку острые когти вонзаются до кости.

– Прости! – выпаливает она, резко одернув руку, – ой-ой, – поняв, что сделала только хуже Мартин отступает, прислоняясь к машине.

– Каждый раз, – шипит вампир, пытаясь дотянуться до раны.

– А ведь мы даже не трахаемся, – натянуто смеется Мартин, чувствуя вину, – заткнулась! – и она правда старалась подавить улыбку.

– Так вы не на прошлой неделе познакомились? – Майклсон наблюдает за ними с безопасного расстояния метра.

– Это тебя не касается, – опередив ее отвечает Дэймон, – Роуз садись в машину.

– Нет-нет, мальчики, я не хочу домой, – капризно заявляет Розали, вновь потянувшись к Сальваторе, но под его неодобрительным взглядом одергивает руку, – Ник? Ты ведь не сильно сердишься на меня?

– Вы с Коулом расстались из-за того, что ты забирала силы без его ведома? – спрашивает Майклсон и купившись на грустный взгляд берет ее за протянутую руку, мягко сжимая тонкие пальцы.

– Только голову ей не оторви в случае чего, – предупреждает Дэймон, он давно заметил странную связь между ними, будто бы наличие двойных генов автоматические давало им привилегию. Как люди одной национальности в чужой стране – они были своими друг для друга.

– Нет, – отвечает Мартин, – или да, какая уже теперь разница, – риторически спрашивает она и быстро переводит тему, – у меня есть предложение, как насчет того чтобы съездить куда-нибудь и развлечься? – Роуз поочередно смотрит на мужчин строя щенячьи глазки, – ну пожалуйста, пожалуйста!

– Ладно, – после долгого обмена взглядами сдается гибрид, – никогда не видел, как охотятся вендиго.

Розали радостно виснет у него на шее, на ухо шепча спасибо. Дэймон нехотя кивает, когда взгляд девушки обращается к нему, и они садятся в его машину. Сальваторе уверен, что будет припоминать ей эту вылазку ни одну сотню лет.

– Она ведь не уснет, да? – спрашивает у него Майклсон на выезде из Мистик-Фоллс; удобно расположившись на заднем сидении Роуз залипает в телефон, делает сэлфи и вновь утыкается в экран.

– Если у тебя были планы на ближайшую неделю, – усмехается Дэймон.

***

Было темно, тусклый свет луны пробирался через не до конца зашторенное панорамное окно. Город за стеклом, будто рождественская елка, горел огнями неоновых вывесок. Там внизу гудели автомобили и шумела ночная жизнь с ее пьяными криками и руганью.

В большом номере отеля приглушенно играла музыка, перебиваемая звонким женским голосом и тихими ответными смешками.

– Ты влюбилась, – констатировал Сальваторе, подавая Розали бутылку с брэнди.

Мартин лежала между ним и гибридом на широкой постели.

– Не-ет! – чуть не подавившись возмутилась она.

– Я за всю жизнь столько о своем брате не слышал, как за эти сорок минут, – Майклсон смотрит на наручные часы будто бы действительно засекал и забирает у нее алкоголь.

Роуз поочередно пихает их локтями в под бок. И картинно обидевшись разглядывает пуговицы рубашки, надетой на ней, и кажется раньше она принадлежала Дэймону.

– Я не понимаю, почему для нее это такая трагедия? – спрашивает у вампира Никлаус и кладет голову Мартин на живот не встретив сопротивления.

– Потому что Роуз не верит, что любовь взаимное чувство, – Дэймон слабо улыбается, смотря как она, запустив пальцы в волосы гибрида, окончательно портит тому прическу.

– То есть?

– Потому что, один любит, а второй позволяет себя любить, – философски отвечает Розали.

– Тогда вы с Коулом любите разных людей.

– В смысле?

– Или он тоже надирается в честь вторника, дня шиншилл или весеннего равноденствия, – поясняет за гибрида Дэймон; он слышал тот их разговор в Мистик-Гриль.

– Может мне сходить погулять на пару часов, – тут же вновь обиженно фыркает она, – хотя, кажется, прошлой ночью я вам не сильно мешала.

– Ты ее хотя бы помнишь, – с натянутой усмешкой отвечает Сальваторе.

– Я снимала, придурки.

– Не смотри так, – отмахивается от него гибрид, – я помню только ужин.

– Я буду скучать по вам в Фили.