"Все случайности не случайны" - Глава№.4. Старшая школа.

Глава№.4. Старшая школа.

752-й год С. Э.

Любаше было уже восемнадцать лет. За два месяца до окончания школы всем параллелям выпускных классов предстояли занятия по верховой езде, под присмотром инструкторов, разумеется.

В первый день ученикам просто провели инструктаж, объяснили правила, распорядок занятий и прочее, а затем повели всех в конюшню, чтобы каждый выбрал себе скакуна.

Люба сделала первый свой выбор на жеребце по кличке Забияка, не зная, что клички даются, исходя из особенностей характера. В целом Забияка вёл себя спокойно, но пару раз показал немного нервное поведение, не позволяя себя погладить.

— Не рекомендую этого коня новичкам, — услышала вдруг девушка обращение к себе.

Обернувшись, она увидела говорившего.

— О, это ты! — воскликнула она, узнав Игниса. — Рада тебя видеть!

— Взаимно. Видимо, я буду твоим инструктором, — ответил тот. — Те ученики, у которых уже есть опыт с лошадьми, помогают здесь другим.

—Буду очень признательна. Ты изменился. В хорошую сторону.

— Ты тоже. Пойдем, посмотрим ещё лошадей, подберу тебе более спокойную. Девушка последовала за молодым человеком. Игнис провёл её к двум крайним стойлам.

— Вот, познакомься! — проговорил он, погладив белую лошадь. — Эта Диковинка. Очень послушная и контактная.

Девушка тоже погладила Диковинку, угостила яблоком, чтобы расположить животное к себе и познакомиться поближе.

— А это мой, Блик, — представил Игнис своего медно-рыжего коня. — Я часто здесь бываю. Люблю заниматься верховой ездой, очень успокаивает. Для начала я научу тебя правильно обращаться с лошадью.

Он достал специальную щетку с коротким жестким ворсом.

— Бери такую же. Запоминай, — стал спокойно и размеренно проводить щеткой по спине и бокам лошади. — Утром, как приходишь в конюшню, первым делом нужно напоить. Потом насыпать в кормушку корм. Пока лошадь ест, можно успеть почистить. Для них это как разогрев перед занятиями.

Люба после пояснения попыталась повторить за Игнисом. Но из-за высокого роста лошади не дотягивалась до спины, удавалось провести щеткой только по бокам.

— Что-то не очень получается. Вернее, мне не достать.

— Тогда в этом я буду помогать. На сегодня с подготовкой достаточно. Можно провести первую прогулку.

Игнис принес седло, стал учить седлать. Через несколько минут оба скакуна были готовы к прогулке.

—Думаю, вывести лошадь из конюшни я смогу сама, — сказала Люба.

— Тогда приступим, — произнёс Игнис, выводя лошадей.

— Попробуешь сесть в седло? — спросил он уже на улице.

— Да, пожалуй, надо с чего-то начать, — согласилась Люба.

— Подходишь всегда с левой стороны. Левую ногу ставишь в стремя, далее придерживайся по сторонам за седло.

Он положил её руки на седло.

— Вот так. Осталось оттолкнуться и... это примерно как с велосипедом.

— Я боюсь, высоко...

— Если что, я страхую, — подбодрил Игнис.

Девушка решилась. Сделала все по инструкции и сама удивилась, как легко вышло.

— Держись ногами крепче, — подсказывал молодой человек.

Водя лошадь по кругу манежа, он продолжал объяснять, как правильно управлять и держаться. Через несколько часов занятия были окончены. Юноша, как всегда, вызвался проводить.

— У тебя изменился адрес? — несколько удивился он, узнав.

— Да. Перебралась в шестнадцать из студенческого общежития. И дальше буду жить здесь. А вот о том, где ты живешь, я до сих пор в неведении.

— Еще не время это знать. Скажу только одно, так же, как и ты, живу самостоятельно.

— Понятно. Спокойной ночи!

— До следующего занятия! Спокойной ночи!

Всю следующую неделю Люба под руководством Игниса освоила верховую езду. После ознакомления с основами ей предстояло выучиться конкуру, скачкам с препятствиями и самому сложному — выездке.

Как-то раз по дороге на очередное задание Игнис спросил:

— Могу позволить себе пригласить тебя на выпускной?

— С одной стороны, я не против. Но-о-о…

— Или у тебя есть кто-то на примете? Хотя, учитывая твой образ жизни, я в этом сомневаюсь.

— Ты что, следишь за мной? — изобразила недовольство Люба. — А ну признавайся!

— Нет-нет, будь спокойна! — поспешил заверить молодой человек. — Но у меня есть способы найти информацию о нужном человеке.

Тут им повстречался давний знакомый, приставала-одноклассник.

— Давненько не виделись, голубки влюбленные, — как всегда с издёвкой начал он. — Помните Марса Ардориса?

— Что тебе нужно? — спросила Люба.

— Не надоели ещё друг другу? — продолжал язвить тот. — Похоже, у вас есть что-то. Может, попробовать испортить?

— Это не твоего ума дела, Марс! — отпарировал Игнис.

Но Марс, будто не слышал его.

— Может, приглашу тебя на выпускной? — обратился он к девушке.

— Ну, на этот счет опоздал! — заявил Игнис.

— Какая самоуверенность! — вмешалась Люба, пытаясь разжечь азарт в обоих парнях. — Может, я вообще ни с кем из вас не пойду.

— Может, мне тоже научиться верхом ездить? — саркастически поинтересовался Марс.

— Не успеешь всё освоить, — вызывающе ответил Игнис.

— Хм, ну здесь я соглашусь. Но я все же себя проявлю, только кое в чем другом.

— Хочешь произвести впечатление? Хорошо! Если получится, то я приму приглашение. — Этим Люба приняла своеобразный вызов.

— Ты что, серьёзно? — В голосе Игниса звучала ревность. — Что же, — перевел он обращение к однокласснику. — Я тоже приму эти условия.

— Это маленькая уловка! — намекнула Люба, одновременно подбадривая. — Мы прекрасно знаем, кто лучше.

—Значит, все условия принимаете? — заявил одноклассник.

— Да! — ответил Игнис. — Я принимаю этот вызов.

— Хорошо! Пусть будет так, — добавила Люба. — Выбор все равно будет за мной.

На этом все разошлись. Игнис с Любой отправились на занятия. Прошло все как обычно.

Спустя несколько дней Игнис с Любой снова занимались верховой ездой на ипподроме, когда несколько неожиданно появился Марс Ардорис.

— Вот я и отыскал вас! Хотя тут и искать-то было нечего, я знал, где вы можете быть!

— Что, нашел способ найти и прийти? — бросил Игнис.

— Прийти не сложно! — надменно ответил одноклассник. — Ипподром общественное место, может прийти любой! А я тем более, меня везде пропустят!

— Что на этот раз? — заинтересовалась Люба.

— Хочу посмотреть, насколько твой ухажёр смел! — заявил Марс, показывая небольшой холщовый мешок. — Способен ли спасти, не допустить, чтобы ты пострадала.

С этим вытряхнул из мешка несколько змей, прямо перед лошадьми, чтобы заставить животных запаниковать. Это не заставило ждать. Лошадь девушки, резко заржав, стала брыкаться, пытаясь затоптать змей и сбросить всадницу. Люба, вцепившись изо всех сил в гриву, едва держалась в седле. А лошадь тем временем помчалась галопом, куда глаза глядят, даже ломая ограждения на своем пути.

Конь Игниса тоже чуть не впал в панику. Но молодому человеку получилось его успокоить, чтобы тут же пуститься в погоню за взбесившейся лошадью с испуганной девушкой на спине. Нельзя было допустить, чтобы девушка упала и получила тяжёлую травму.

Происходящее увидели работники ипподрома и поспешили на помощь. Доскакав до паркового перелеска, что был границей ипподрома, лошадь снова стала брыкаться, желая избавиться от седока. Но здесь её нагнал Игнис, пересел со своего коня к девушке в седло. А инструкторы подоспели почти следом, надев на голову лошади специальный капюшон, чтобы закрыть обзор и успокоить.

— Ты как? Сможешь сойти? — поинтересовался Игнис у девушки.

Люба, ничего не говоря, дрожа мелкой дрожью, обняла его.

— После такого происшествия с тебя достаточно этих занятий, — решил Игнис.

— Я вроде успокоилась. Попробую спуститься, — проговорила Люба.

Игнис спустился с лошади первым.

— Держи меня за руку. Или, может, снять тебя? — спросил он, почувствовав, что девушка ещё дрожит.

Она позволила взять себя на руки.

— Можешь отпустить, — сказала она, когда они прошли несколько метров. — Не представляешь, как я испугалась. Спасибо!

— Уверена? Нет ушибов или переломов? — спросил Игнис и проговорил как бы себе: — Как он посмел это сделать?

—Забудь! Он не стоит внимания. Хотя да, инцидент опасный был.

— Я бы не простил себе, если бы ты пострадала, — признался Игнис, — если бы снова потерял дорогого мне человека.

Девушка обратила внимание на такие слова, но сменила тему:

— Спасибо, что выручил. Ты мой герой!

Обняла его в порыве благодарности.

—Рад был помочь, — проговорил Игнис несколько смущённо. — Пойдем, доведу до дома.

— Тогда по старому адресу. Нужно рассказать всё Монике.

— Как скажешь.

Игнис поставил было девушку на землю, но она охнула от боли, поморщилась.

— Что? Все же есть травма?

— Щ-щ-щ! Ещё какая! — подтвердила Люба, закусив губу.

Молодой человек помог ей добраться до дома, поддерживая под руку. А дома рассказали о происшедшем Монике Эльшетт.

— Я тоже скажу спасибо, — поблагодарила женщина. — Вы, молодой человек, поступили очень смело, выручив мою почти дочь.

— Я не мог иначе, — признался Игнис и обратился уже к Любе: — Если ситуация разрешилась, могу тебя оставить?

— Иди, если нужно, — подтвердила девушка. — Буду теперь лечиться. Чтобы к выпускному уже быть на ногах.

— Буду за этим следить, — заверил Игнис, — заходить и проверять.

— Это не обязательно! — пробовала отказаться Люба.

— Это мое решение! — настаивал молодой человек. — Ты меня ничем не обяжешь! Все, лечись. Спокойной ночи.

На этом молодой человек ушёл.

Последние две недели до выпускного Люба лечилась. Игнис пару раз её навещал, проверяя, как идёт выздоровление, приносил вкусную выпечку собственного приготовления к чаю. На исходе первой недели девушка, почти поправившись, хотела возобновить занятия и рассказала об этом молодому человеку, когда тот снова пришёл.

— Нет, никаких занятий! — настоял он. — Или потом как-нибудь. Но я сейчас заканчиваю свою подготовку, раз больше не нужно с тобой заниматься. Так что приглашу прийти на состязания, просто поболеть.

— Когда будут состязания?

— В эти выходные, в субботу. Как раз к этому времени восстановишься.

— Да! А на следующей неделе уже выпускной!

— Верно! Я заеду за тобой.

В день соревнований Игнис позвонил Любе и попросил быть готовой к полудню. В назначенный час она ждала его у подъезда.

— Здравствуй! — приветствовала девушка первой, когда Игнис пришёл. — Думаю, я вполне готова к выходу.

— Пойдем, — позвал он, направляясь к одной из машин на автостоянке. — Садись!

— У тебя появилась машина? — удивилась Люба.

— Да! Сдал на права недавно, — подтвердил Игнис, явно довольный достижением. — Это служебная. Я теперь часто буду на машине.

— А ты что, уже работаешь?

— Не спрашивай пока ни о чем! Рано. Рано! Всему своё время.

— И действительно, — согласилась Люба. — Кто мы с тобой? Знакомые! И… всё.

Молодой человек не спорил и не соглашался, слушая её мысли вслух, а только спокойно, уверенно вёл машину.

Под громкие фанфары оповестили о начале соревнований. На ипподром выехали все десять участников, выполнили приветственный круг. Когда проезжали мимо трибуны, где сидела Люба, кто-то из девушек, что сидели на соседних местах, кинул Игнису плюшевую игрушку. Он поймал, но кинул Любаше.

— Эй, игрушка моя! — воскликнула одна. — Думала себе поймать, — объяснила она соседкам. — Потом бы подошла познакомиться.

— Извините, может, вы его знаете? — обратилась к Любе вторая. — Учимся вместе, только познакомиться ближе не получается. Он такой душка! — добавила незнакомка с восхищением.

— Может, и знаю, — молвила Люба уклончиво.

— Познакомите?

— Извините, но нет. Это вроде ваше, — Люба отдала игрушку девушке и продолжила наблюдать за соревнованиями.

Зрителям объяснили правила. Предстояло провести три этапа показательного танца верхом, по итогам каждого по три участника будут выбывать, пока не останутся три финалиста, они и поделят между собой первое, второе и третье место.

До окончания соревнований остался час. Игнис лидировал среди прочих. Пришло время финального выступления. Назвали имя главного претендента на победу — Игнис Шиенция, и кличку коня — Блик.

Выехав на площадку, он жестом поприветствовал судей и зрителей. Последовал полный круг рысью, потом по диагонали, пассаж, бег аллюром, иноходью и весь остальной комплекс упражнений. И каждый раз конь почти танцевал под музыку, размеренно и грациозно. Сам же Игнис, сидя в седле с закрытыми глазами, как будто считал про себя, соблюдая ритм. Через семь минут закончил номер поклоном коня, в сторону трибуны, где сидела Люба. Было очень неожиданно, и, похоже, этим посеял первые семена симпатии.

По итогам всех соревнований Игнис занял второе место. После церемонии награждения журналисты брали короткое интервью у победителей.

—Вы были главным претендентом на победу. Почему же сделали в конце ошибку с поклоном? — задали вопрос Игнису.

— Для меня это не ошибка, — ответил он, улыбаясь в камеру. — Это выступление и эту победу я хочу посвятить своей девушке.

На этом интервью закончилось. Следом подтянулись болельщики, даря цветы, подарки и поздравляя. Люба ушла, желая отыскать Игниса.

Она нашла его недалеко от конюшен, в кругу девушек. Молодой человек вежливо со всеми разговаривал, принимая цветы, плюшевые игрушки и поздравления. Девушка терпеливо ждала, когда он освободится. Невольно залюбовалась им. Но сразу гнала мысли, чтобы не влюбиться.

Только через полчаса Игнис освободился и подошёл.

— Вот и все! Я вроде свободен.

— Поздравляю с победой, — сказала девушка. — Думаю, ты доволен.

К ним подбежали ещё пара каких-то девушек, подарить что-то и попросить автограф. Игнис подписать автограф согласился, а подарки вежливо отклонил.

— Спасибо! Я вполне доволен! — ответил он Любе, когда поклонницы ушли, и подарил ей все врученные цветы. — Я достиг, чего хотел.

— Не намечал на первое место? Или чего-то не хватило?

— Нет, для меня необязательно. Верховая езда меня в первую очередь успокаивает. Иппотерапия помогла пережить кое-какую трагедию в детстве. — Видя у девушки интерес, Игнис предупредил: — Не спрашивай.

— Молчу! — успокоила его Люба, — Молчу, если так важно.

Через час улеглась вся суета соревнований. Игнис отвел своего коня на конюшню, распряг, устроил отдыхать. Настал поздний вечер, и разразился сильный весенний ливень, с грозой, что заставило Игниса и Любу спрятаться от непогоды на сеновале в конюшне. Там было сухо и тепло.

— Неожиданно, — заметил Игнис, освещая помещение фонарем.

— Похоже, дождь собирается идти долго, — проговорила Люба, — если не всю ночь.

— Если честно, я даже рад, — признался он. — Мне нравиться гроза. Особенно запах озона.

Наблюдая за дождем из окна, невольно задержали взгляд друг на друге. Девушка отвлеклась первой:

— Надеюсь, нас не хватятся?

— И я не догадался позвонить, предупредить, — усмехнулся Игнис самому себе. — Позабыл ненадолго обо всех обязанностях.

Они устроились на мягком сене.

— Мы ведь только дождь переждать? — поинтересовалась Люба, не обратив внимания, что держала его под руку.

— Да, так. Можешь поспать, — сказал Игнис, видя, что ее клонит в сон. — Я разбужу, когда дождь закончится.

— А ты разве не устал?

— Потерплю, — ответил он, все же пряча невольную зевоту в кулак. Тоже позволил себе приобнять девушку, которая стала засыпать. Молодой человек, слушая шум дождя, наблюдал за ней.

— Ты моя посланница богов, — прошептал он сам себе, — если бы только знала…

— М-м-м? — сонно проговорила Люба. — Что-то спросил?

— Нет, тебе приснилось. Спи, — улыбнулся Игнис, поцеловав её в лоб.

Вскоре оба уснули под барабанную дробь дождевых капель.

Утром Игниса разбудили тревожные голоса людей с улицы, которые их искали.

— Люба, просыпайся! — начал он будить девушку.

— А-а? Что такое? — отозвалась она ещё сонно.

— Пора вставать. И нас, похоже, ищут.

— Откуда такая уверенность?

— По любому пора. Узнаем, что к чему. — Игнис встал, потянулся, разминая затекшее тело. — Поднимайся!

Через несколько минут они спустились. На улице им встретилось несколько человек из числа работников ипподрома и Моника. Женщина, увидев Игниса с Любой, подошла к ним.

— Неужели нашлись?! — начала она. — Объяснитесь оба, где пропадали почти сутки?!

— Примите мои извинения! — ответил Игнис. — Пришлось переждать дождь и ночевать там, — указал он в сторону конюшни.

— Что? — удивилась Моника. — На конюшне?

— Да. На чердаке сеновала, — подтвердила Люба.

— Вы там случаем не…

— Нет-нет-нет, ни в коем случае! — запротестовали Игнис с Любой в один голос.

— Клянусь! — заверил молодой человек, изобразив воображаемый крест на груди. Этот жест немного удивил Любу. Все же подтвердила:

— Да, мы только переночевали.

— Хорошо. Раз всё разрешилось, возвращаемся по домам! — сказала Моника.

— Сколько времени? — спохватился Игнис, взглянул на наручные часы. — Ого, сколько! — воскликнул он, увидев, что они показывали десять часов.

— Вынужден откланяться. Мне нужно бежать, — обратился он к Любе, вдруг заторопившись.

— Не нужно извиняться, — отозвалась Люба, — ступай, если нужно.

— Я дам о себе знать через несколько дней, — пообещал молодой человек.

Спонтанно поцеловав девушку в висок, поспешил к своей машине. Девушка тоже отправилась домой.