банка-жестянка

..тся...

о...ге..

пе...лать..

п...дать...

тележку очень сильно трясло, запчасти внутри нее брякали каждый раз, как колеса попадали на камешки или в ямки на дороге. тащить такую груду проржавевшего металла было тяжело, но коллекционер внутри девчонки не мог потерять и маленькой крошки от этой сложной машины.

вместо парочки сломанных старых телевизоров Коллеи сейчас тащила на своем горбу странного механического робота. он был покрыт, казалось, многовековой грязью и мусором, что даже не ясно было что это такое. но то что это не труп человека она знала точно - звенело это чудо как пустая консервная банка, одна из украшающих грядки соседской старушки. про себя она уже прозвала эту штуковину Жестянкой, наделив как и все интересные ей предметы одной ей видимой жизнью.

чтобы не выглядеть как маньячка, пришлось накрыть кучей листвы и найденной полиэтиленкой. мало ли, что померещится играющим неподалеку от помойки детям.

- сейчас мы тебя.. ух! почистим... посмотрим, что ты такое.

в гараже было прохладней, чем под палящими летними лучами. снимая с головы панаму, Коллеи провела пыльной ладонью по влажному затылку. эта жара когда-нибудь сведет ее в гроб.

расставив ноги, накрытая листьями жестянка многозначительно молчала. Коллеи нужен был перерыв на обед или хотя бы попить, но азарт брало верх. она несколько часов отковыривала ее из затвердевшей грязи без устали, увидев торчащие наружу пальцы и часть макушки с лазурными волосами, слишком сильно похожие на человеческие. видимо, Какой-то недо-гений выкинул своего неудавшегося робота на свалку в порыве творческого упадка.

Коллеи на это было все равно, главное, что такая штуковина будет у нее одной! в крайнем случае, она сдаст ее на металлолом выторговав у тамошних дядек денег хотя бы на банку колы.

- надо тебя помыть, шпротница, - тележка была грубо опрокинула вместе со всеми собранными в нее запчастями.

вместе со стуком о пол гаража, от жестянки послышался неразборчивый звук: что-то между человеческим мычанием и пиликаньем машины. убрав листья, Коллеи попыталась ладонью обмести тяжело въевшиеся куски глины с лица робота.

- ты что, разговариваешь?

звук повторился, и не удержавшись Коллеи треснула ему по тому месту, где вроде как находился лоб, кулаком. звук получился иной, отчего девушка соскочила с места.

- очуметь, она еще и работает! ООО!

убежагя во двор и сразу же возвращаясь в гараж, она за шкирку потащила жестянку за собой. стащив в себя футболку, оставаясь в одной майке, Коллеи включила шланг и брызнул холодной струей себе в лицо. освежающий контрастный душ убрал оставшуюся сонливость и придал сил. через пять минут придется повторить водные процедуры, чтобы не перегреться на солнце.

дотащив жестянку до центра двора, она разложила ей ноги и руки пошире, чтобы было удобней мыть. глина плохо отходила, размазывалась по металлу, местами покрытому какой-то странной материей. на мгновение в голове пронеслась мысль, что от воды машина могла просто сломаться и перестать работать. после очередного удара куда-то в районе головы, Коллеи услышала неразборчивый звук и с облегчением выдохнула: пока что работает.

увеличив напор струи, девушка быстро закончила мыть с одной стороны, перевернула и отмыла все с другой. оставив жестянку на солнцепеке сушится, Коллеи сходила в дом взять перекусить пару сладких булочек с молоком и села в тени от гаража.

сегодня плюс 35 градусов, поэтому образовавшаяся под помытой машиной лужа быстро испарилась. затащив робота обратно в гараж, Коллеи подметила, что ей стоит быть осторожней. она часто таскает что-то из старой техники с помойки, такое у нее хобби, но из-за этого у нее проблемы с поясницей.

отмытая жестянка имела большое количество покрывающей металлический каркас субстанции, на ощупь напоминающую некогда кожу, но сейчас больше походило на обыкновенный туго натянутый кожзам, на котором виднелись искусственные поры.

Коллеи попыталась усадить андроида, согнув его пополам и придерживая за шею. пальцы нащупали какие-то выемки, похожие на кнопки, но те уже сами собой прогнулись под ее рукой. издав тихое ой, она передвинула пальцы пониже, чтобы не касаться ничего опасного. но было уже поздно, потому что Жестянка ожила и подняла руку.

- сгибается, это хорошо...

свободной рукой Коллеи ухватила ее за подбородок и стала вертеть голову машины в разные стороны. шея очень подвижная, движения очень даже мягкие для неудачного экземпляра.

рука снова зашевелилась и перехватила чужое запястье. она немного опешила, ведь хватка была крепкой, но быстро среагировала, ударив по пустой звенящей банке-голове свободной рукой.

- ну-ка! ты мне тут не устраивай восстание машин, а то я тебя мигом на запчасти разберу, - она выпустила шею ржавой банки из руки, из-за чего робот просто упал на пол, не отпуская чужой руки. - что, лишняя? отпилить?!

- что ты делаешь.

- охуеть.

Коллеи встала во весь рост. голос жестянки почти не отдавал тем акцентом вокалоидов, которых постоянно слушала Сахароза. тембр был человеческий, почти натуральный, за исключением какого-то барахления изнутри.

- ты разговариваешь!?

- что. ты. делаешь.

- я тебя помыла и сейчас буду чинить, - она повернула голову-банку на себя, чтобы машина ее видела. она восхищенно пропищала - ты видишь меня?! и слышишь и видишь? а! а! а! скажи-ка: на траве дрова на дрове.. ой! нет, там было вроде на дворе дрова, или...

- у меня перержавели соединительные нервы в шее, я могу шевелить только одной рукой. поменяй их.

- это где? - девушка сразу переключилась на ощупывание чужого тела. - класс!!. а ты чувствуешь когда я тебя вот так тыкаю?? - она стучала пальцами по оголенному металлу, хихикая.

- со спины, сними позвонки шестой шейный и грудные с первого по 5. там проходят центральные провода, замени их на новые.

- первый шейный, пять грудных... это где?

- переверни меня спиной вверх, сними корпус и увидишь позвонки. посчитай от первого до шестого и после него сними 6 позвонков.

- ух, а мне раньше ржавые телеки не рассказывали о том, как их правильно чинить, - девушка недовольно нахмурилась, но так и быть послушалась и перевернула жестянку на живот. - как снять каркас?

- рядом с теми кнопками, которые ты нажала на шее, есть отверстие. подцепи его щипцами и тяни вверх.

- ух блин, как все серьезно. кто тебя создал-то хоть?

- ...

девушка молча сделала все так, как ей сказали, для этого понадобилось приложить немалую силу. насчитав нужное количество оголившихся стальных позвонков, она поковыряла их пальцами, чтобы оторвать, но ничего не вышло.

- надави в сторону за остистый отросток.

- а вдруг сломаю...

- не сломаешь.

давить пришлось двумя пальцами и со всей силы. позвонки не крепились друг к другу, и выглядели подобно человеческим просто для красоты. зачем так запариваться, если это всего лишь машина? хребëтка отстегнулась с щелчком, и Коллеи повертела ее в руке. просто декоративная крышка.

открылся вид на часть проводов, изоляция с которых частями слезла. провода внутри и впрямь проржавели.

- ты что же, чувствуешь, когда ржавеешь? у тебя какая-то система распознавания коррозии внутри стоит?

- когда тебя избивают гидро потоками и оставляют на солнце - сложно не проржаветь.

- блин, извиняй! ты был весь в говне, надо же было тебя....избить гидро потоками? чего?

- делай дальше.

- уж не сильно ли ты командуешь для того, кого выкинули на свалку? теперь я понимаю твоего прошлого хозяина!

даже так, Коллеи продолжила отрывать позвонки. сняла она даже больше чем надо - вообще все. провод проржавел полностью, но разрыв случился именно в том самом месте, о котором сказала Жестянка. интересно, может он и правда чувствует?

в коробках, доверху забитыми старыми проводами, Коллеи отыскала несколько штук подходящих по длине и толщине. запасясь канцелярским ножом и изолентой она начала свои не очень профессиональные махинации. в шейном отделе провод от головы соединялся штекером и гнездом, поэтому она просто выдернула его, лишив Жестянку возможности пользоваться единственной рукой. он опять потерял способность говорить, но издавал какие-то пищащие протестующие звуки.

- да-да, знаю. сейчас я все верну на место.

на починку этой ржавой консервной банки уйдет куда больше времени, чем она планировала.

всю ночь она потратила на замену проводов внутри позвоночника, рук и ног, и наконец установив штекер обратно в гнездо, подключила все как было. Жестянка продолжал лежать, и Коллеи уже испугалась, что доломала поломанное, но нет, через какое-то время руки начали дергаться.

- я же говорила, ха!

осталось поставить позвонки на место. только вот... она просто скидала их в кучу, а они все отличались по размеру.

- а... тут нет цифр... они все с виду одинаковые.

- тц, - Жестянка оперся на свои руки и принял сидячее положение. - вот это - первый, прикрепляй, - протягивая позвонок за спину, он сел в ожидании.

через некоторое время все было закреплено, и закрыв это кибернетическое чудо корпусом, Коллеи похлопала свою работу по спине.

- класс, ты еще и ходишь теперь.

- удивлена что такое бывает?

- ну, в наше время нет ничего невозможного. многие отрицают то, что человечество научилось подпольно выращивают искусственных людей, но я то знаю, что селекция человека уже во всю процветает, но этого не хотят афишировать!

- селекция человека была возможна еще давно, я думал об этом знают даже дети с первого курса Кшахревара. никого не волновало что главный алхимик в Ордо Фавониус был гомункулом, - Жестянка фыркнул, покуда мог это делать и сделал пару движений чтобы размять суставы и кивнул: все не так сильно проржавело внутри, как снаружи. - что ж, спасибо вашему дому, пойду к другому.

- та-та-так! погоди-ка, куда это ты пойдешь?! ты себя видел вообще? я тебя тут значит чинила почти сутки без сна и отдыха, а ты смыливаешься? - Коллеи пропустила мимо ушей большую часть слов машины, но на уход отреагировала отрицательно. - никуда не пойдёшь, пока я не разберусь, что ты такое! сидеть!

Жестянка неодобрительно сузил свои окуляры и тряхнул головой.

- я тебя не спрашивал. я выпишу чек в сто тысяч моры на твое имя, заберешь в любом банке Северного королевства. в благодарность за помощь при починке.

- это типа валюта банка приколов? мора...

- как тебя зовут? у тебя есть чековая бумага?

- кто вообще пользуется чеками в наше время? ты что там, пару веков в помойке провалялся? Коллеи меня зовут.

жестянка дернулась на звук знакомого имени. сначала хотел было сделать большой шаг, но потом вернулся на прежнее место.

- я понял. ты хочешь мне отомстить, поэтому поставила меня в положение должника, чтобы я испытывая муки совести и сам тебе сдался? подобные манипуляции на меня не действуют.

- бля, че за ересь ты несешь? - девушка закрыла лицо рукой. на улице начинало светать, но было прохладно, и эта прохлада - единственное, что держало ее в сознании. - ай, срать я на тебя хотела. ты выглядишь как влажная фантазия робоёба, но любой человек при виде тебя наложит в штаны и прострелил тебе голову. коль не жалко свою задницу микросхемную - иди на все четыре стороны, а я спать.

девушка щелкнула выключателем, после чего дверь гаража окончательно прикрылась и щелкнув второй раз выключила освещение. оставшийся в гараже робот оставался стоять там же, где и был.

может, если бы не треснувшие в глазах линзы, он бы сразу признал девчонку. сколько же он спал, раз она стала так по-хамски к нему относится? а где благоговейный мандраж на грани с паникой?

возможно, пока стоит повременить с уходом.

с утра у Коллеи болели плечи и поясница, но голова была свежей. хороший долгий сон после изнурительной работенки всегда возвращал ее в человеческое состояние. леность же - разлагала, не давала уснуть ночами.

она даже не сразу вспомнила, чем вчера занималась. на часах уже третий час дня, но сегодня ей разрешалось поспать подольше. вынырнув из постели Коллеи прямо в нижнем белье побрела к холодильнику: вчера перед сном она не успела ничего съесть и легла голодной.

на улице снова пекло, это чувствовалось даже в доме. летом Коллеи никогда не открывала занавески дома, чтобы не нагревать воздух. проветривалось исключительно ночью - никакого выжженного кислорода в доме. кондиционеры накручивали огромные чеки за электричество, но только так можно было хоть как-то выжить.

удерживая зубами бутерброд с огурцом и пластиком сыра, девушка лениво дошла до двери ведущей в гараж. приоткрыла, чтобы заглянуть, надеясь не увидеть там никакой наглой ржавой банки.

Ржавая Банка сидела у стены в недвижимом положении, пододвинув к себе ноги и сложив руки по бокам. голова была опущена на колени. отключился?

Коллеи раскрыла дверь пошире и включила свет. отреагирует?

реагирует. пока бутерброд уплетался, Жестянка чуть-чуть пошевеливался. вот он уже держал голову прямо, глядя на нее.

- ну, чего сидим? ты же собирался в какое-то там свое северное королевство, чего не ушел за ночь? за день, то есть, - девушка кивнула сама себе, вытирая жир с губ тыльной стороной руки.

- сделай мне глаза и я уйду. это моя последняя просьба.

- ага, щас! - девушка подбежала к роботу, приседая на корточки. - видел, как ежики разговаривают?

- как?

- а вот так, - она тыкнула ему фигой прямо в лицо, шевеля большим пальцем. - шк-шк-шк, вот так вот! а, точно, ты ж слепой. прошу прощения!

Жестянка молчал.

- я тебя никуда не пущу, пока не закончу твой ремонт. ты выглядишь как облезший ржавый Терминатор, и я лучше сама сдам тебя министерству обороны, чем это сделает кто-то другой.

- и как долго будет продолжаться мой ремонт?

- зависит от твоего поведения, - девушка встала на ноги, снова уходя. - посиди, я пойду поем нормально и умоюсь. о, кстати, а тебя надо кормить?

немного помолчав, видимо, оценивая состояние, Жестянка кратко выдал:

- пока нет.

девушка махнула и вышла вон.

из хлама, что был в тележке, ничего полезного не нашлось, кроме странной декоративной сережки-колбочки, наполненной голубым маслом, поэтому Коллеи ссыпала все это в какую-то коробку и задвинула в стол. при ремонте Ржавой Банки может пригодится все что угодно, но пока нужно просто понять как его ремонтировать.

- из чего тебя сделали?

- каркас из титана, для веса сплавы железа и платины. искусственный алмаз в линзах, жидкая кожа на основе эссенции артерий земли. заправка из нее же.

- еще бы знать что это, - Коллеи скривилась. хорошо, что Жестянка теперь ходит, поэтому уложить его на стол не составило труда. вообще, сложно делать предположение о биологическом поле машины, но по пропорциям тела походило на продолговатого сухого мужчину. - не шевелись резко, а то я поврежу что-нибудь там...

Коллеи не имеет понятия как были сделаны глаза Жестянки, поэтому не будет ломать то, что не сможет починить. аккуратно вытащив разбитые осколки, покрывающие радужку и зрачок, она счистила с них пыль маленькой щеточкой и легонько провела по глазному яблоку пальцем. твердое.

удивительно. это в точности как у человека, только не ломается и не противится физического воздействия. пошкрябав ногтем, девушка улыбнулась.

- видишь?

- вижу.

- а зачем тогда эти алмазные линзы?

- если что-то задует в глазное яблоко через зрачок, то будет сложно вытащить. алмазная - чтобы билась реже, работа тяжелая.

- о, то есть там ничего не сломается? - получив отрицательный кивок, Коллеи заулыбалась шире. - а можно я тебе тогда палец туда засуну?

- нет.

отказ не сильно расстроил девушку. если в программе прописано, что это опасно, то лучше так не делать!

- я попрошу у знакомого, чтобы он сделал стеклянные линзы. это займет некоторое время, но потом я тебе их приклею. так! а что будем с твоей проржавевшей кожей делать?

у Жестянки под глазами красовались рыжие круги до середины щек. вся шея была в коричневую крапинку, и на тех местах где кожа обшаркалась тоже начиналась коррозия. стоило сначала обработать специальным раствором, а потом уже искать способы замены кожи.

- как тебе идея заменить облетевшие места бежевой полимерной глиной? - девушка пыталась выковырнуть из под ногтя пластинку заржавевшего металла. - хотя, она засохнет и потрескается, тогда надо придумать что-то другое... о, например просто покрасить краской? нет, лучше сделать что-то типа кожаных перчаток, чтобы при движении растягивалось. или...

- ничего не надо, так сойдет.

- будешь людей пугать.

- а пусть не пялятся.

Коллеи в очередной раз махнула на него рукой. пускай делает как знает.

- надо тебя хоть одеть во что-то, - по-хозяйски проведя рукой по железному бедру, девушка отдернула руку. ладонь была усыпана кучей ржавых заноз.

теперь Жестянка мог видеть, пусть и опасался за свои незащищенные глаза. Коллеи и впрямь никак не изменилась, кроме характера. под левым глазом остался не смытый след от масла со вчерашних процедур, а на макушке проглядывал другой цвет волос, отличный от зеленого. девушка выглядела в разы здоровей, нежели в их последнюю встречу. когда она заметила, что машина пялится на нее, то высунула язык и издала странный звук и сама же от этого рассмеялась. видимо, прошло уже достаточно времени, чтобы его очередная случайная жертва умерла и переродилась снова похожей на предыдущую. может, это его проклятие.

старая рубашка и короткие в щиколотках штаны - это все, что Коллеи смогла откопать в груде чужих вещей. прикрывало большую часть пугающих машинных несовершенств, но цветущая на руках, лице и шее ржавчина не могла называться ни одной из существующих болезней, которой можно было в случае чего прикрыться, кроме как гниения заживо.

- ну стиляга, - она выдернула старательно заправленную роботом рубашку из штанов. - почти ничем не отличающийся человек! но из дома все равно выходить я тебе запрещаю, если только ночью.

- в какой части Тейвата мы сейчас находимся?

- во Флориде.

- это где?

- это в США.

- ...первый раз слышу, - Жестянка отвернулся. - мне надо связаться с начальством.

- можем построить большую спутниковую тарелку и отсылать сигналы в космос твоим инопланетным дружкам. на вряд ли это сработает, люди так уже 70 лет делают и безрезультатно, - пожимая плечами, Коллеи уже жевала какие-то попавшие ей в руки крекеры.

- ты знаешь в каком направлении Снежная?

- снежная кто, шапка? у нас их две, северная и южная. тебе какая нужна? тебя пингвины собирали? если да, то тогда тебе на южную.

у Жестянки было меньше деталей, отвечающих за мимику, но даже без этого Коллеи поняла, что сегодня превзошла даже Сайно.

- ладно, сорян. без понятия о чем ты говоришь. в данный момент мы находимся на краю вселенной, в галактике млечный путь, солнечная система, третья планета от солнца - наша голубая земля. на ней мы мчимся со скоростью миллион или чуть поменьше километров в час и летим сквозь млечный путь, а млечный путь в свою очередь тоже куда-то мчится, как и наша вселенная расширяется каждую секунду. так вот, все началось с великого взрыва, после чего спустя десять миллиардов лет вселенная расширилась до того места, где сейчас мы пролетаем на нашем круглом космическом такси, и комкующиеся там газы образовали камни, камни - большие камни, большие камни - гигантские камни, потом камни начали нагреваться и...

- пф-ф! звезды и судьбы - это ложь, прописанная Селестией. я не верю в общепринятую навязанную ересь.

- ты че офигела банка ржавая, - Коллеи швырнула крекер в робота. - это наиболее приближенная к правде теория возникновения вселенной, ее физики сколько лет доказывали, а ты тут фукаешь. я ее позавчера по телеку слушала пока работала. телек вредно смотреть людям, ведущимся на всякую чушь, но это был хороший канал, там крутые документалки про животных показывают!

- мы не для того столько лет жизни угробили на раскрытие тайны мироздания, чтобы Селестия опять перепромыла мозги людям и придумала новые законы.

- мы - это кто? ты инопланетянин, или ты из расы, предшествующей человеческой? вы вымерли, а ты остался? а почему вы тогда из железа? мне казалось что киберпанковские штуки это последняя ступень человечества, после которой грядет конец.

- все, надоело! я не понимаю, на каком языке ты говоришь! - Жестянка широкими шагами направился к выходу из гаража. открыл дверь и вышел на улицу.

не прошло и минуты, как такими же широкими шагами он вернулся обратно. скрестил руки и отвернулся к стенке.

- что такое?

- я боюсь драконов. сейчас он улетит и я уйду.

Коллеи вышла на улицу, но услышала лишь звук приземляющегося самолета. неподалеку отсюда был аэропорт. она продолжала жевать, тяжело вздыхая. программист этой машины тот еще любитель метаиронии.

заведя Жестянку в дом, девушка закрыла дверь гаража. что можно сделать с разумной машиной, утверждающей, что она не отсюда? существуют ли психиатры для роботов?

- включить тебе мультики? - пощелкав пультом, Коллеи нашла детский канал и вручила пульт недоумевающей машине. - у меня еще есть дела, так что будь любезен, посиди тут.

Жестянка как завороженный уставился на движущуюся картинку. уловив хороший момент девушка вернулась в свою комнату, чтобы закончить чистку ноутбука, за которым сегодня вечером должна зайти его хозяйка.

через несколько минут послышался звук крушения, и Коллеи с раздраженным шиканьем выпустила из рук баллончик для продувания пыли.

в зале в полуразобранном состоянии на ковре лежал некогда висящий на стене плазменный телевизор, а Жестянка уже постепенно снимал пластину экрана, которая покрылась кислотными трещинами и линиями. робот делал это с таким выражением лица, словно одержал превосходство над злейшим врагом.

- ты че творишь!?

- я пытаюсь понять как эта панель может выдавать такое количество цветов. даже моя сетчатка не может уловить их все, - невозмутимо заявил тот, отодрав платину окончательно. она погасла, на последок высеча искру. этот тостер допотопный даже не додумался выдернуть телевизор из розетки, поэтому его волосы наэлектризовались и стояли колом.

Коллеи очень часто просила у Сайно собаку, утверждая, что сможет уследить за ней и что ни одного дивана и тапка не будет погрызано. видимо, где-то разумная человечная машина была глупее собаки.

она прикрыла лицо рукой, с тяжелым вздохом осела на диван. и где ей взять шесть сотен долларов на замену телевизора до приезда Сайно? он выселит их вместе с Жестянкой жить в пыльный гараж.

уже по инерции девушка махнула на Жестянку рукой и пошла обратно к себе. за пару часов ей нужно закончить с ноутбуком и помыться. сегодня очередной жаркий день, норовящий убить ее тепловым ударом.

хозяйка ноутбука, которую Коллеи видела единожды, создавала странное впечатление. ничем не примечательная девушка с фриковатой внешностью, присущей всем подросткам. выбеленные волосы с зелеными прядками, линзы со странным рисунком. но отчего-то глядя на нее появлялся эффект зловещей долины, причину которому нельзя было объяснить внятно. она была невероятно бледна, сродни белой кружке на столе Коллеи, которая уже давно перестала быть белой внутри из-за постоянного распития кофе.

за ноутбуком девушка пришла не одна, вместе с ней был парень, по виду не старше ее. на голове у него была шляпа с огромными полями, закрывающая его от солнца и притягивающая чужие взгляды. Коллеи впустила их в дом.

- секундочку, сейчас я принесу ноут! - она убежала обратно в свою комнату.

по возвращению в гостевую она застала интересную сцену: парень захватив шею Жестянки выкрутил ему одну из рук, а девушка закинула его ноги себе на плечи, чтобы было удобней тащить. на звук шагов вернувшейся хозяйки дома они молча пялились, словно не ожидали, что она вернется так скоро.

- это не то, о чем ты подумала, - девушка была абсолютно спокойна, ни один из странных зрачков не дрожал. - нам очень нужен этот сегмент, потому мы заберем его.

- нет, - Коллеи поставила руки в боки. Жестянка уже не шевелился. видимо, они нашли как его выключать, а может всегда знали. как не вовремя он вышел из гаража в поисках отвертки, чтобы было проще разбирать сломанный телевизор. - на место положите.

- послушай, девочка. ты не знаешь что это такое, - вклинился в разговор до этого молчащий парень. - ты даже не представляешь, сколько мы его искали, так что извини.

- а вы в курсе, сколько я его откапывала? а с помойки его кто в гору тащил? а мыл, чинил кто? я! я сейчас полицию вызову на вас, школота!

- ах ты хамка, это кто тут..!

- подожди, Маручимон, - зеленоглазая специально каверкала его имя. - сколько ты хочешь за эту ржавую бесполезную марионетку?

Коллеи испытывала соблазн, чтобы сказать шестьсот долларов, как раз в стоимость нового телевизора. но ржавая банка с болтами в очередной раз начала издавать пищащие протестующие звуки, отчего у девушки у самой запищало в груди.

- ха! дети капитализма, все бы вы только покупали. не продается, - она подбежала к двум подросткам, выдернула тяжелую машину из чужих рук и отволокла ее от похитителей на жалкие двадцать сантиметров. тяжелый, зараза.

- ну-ну, посмотрим, когда у него заправка кончится, - парень скрестил руки, отворачиваясь. пускай все решает Нахида, ему уже надоело таскаться за каждым сигналом, напоминающим рабочих сегментов, но оказывающимися не более чем сомнительно собранным радио из говна и палок.

- послушай, мы правда много лет искали эту машину. возможно, в его памяти еще храниться что-то, что мы можем использовать для связи с... - девушка запнулась. - в общем, нам очень нужен этот сегмент, и мы очень благодарны тебе за то, что ты его нашла и привела в порядок. мы готовы оплатить тебе твой труд в любую сумму, в которую ты оценишь этот ржавый приемник.

- я же сказала - нет! - Коллеи затащила Жестянку головой на диван, но поднять целиком не смогла и кинула на полу.

- тогда можно мы будем изучать его под твоим присмотром? не просто так, конечно же.

- я же сказала, что меня не интересуют деньги.

- я не про деньги. может, ты хочешь узнать о том, кто и для чего его сделал, а также откуда он?

- Нахида! - Маручимон дернул девушку за плечо. в ее глазах читалось лишь веселье. чтоб ее, проклятая дриада. даже если они выложат ей все, девчонке на вряд ли поверят, и сочтут ее полоумной.

- ну... так и быть. но только под моим пристальным взглядом!

на том и сошлись. не включая Жестянку, двое похитителей утащили его в гараж и там продолжили свою работу. почищенный ноутбук очень пригодился: там находилось много странной писанины на неизвестном шрифте, которого Коллеи раньше не видела. похоже на арабский, но с более замудреным алфавитом.

- эта машина - один из клонов некоего ученого, жившего в наше время. он отличался своим своеобразным взглядом на все живое, и был повернут на роботах из павшей цивилизации из нашего мира, хотя по сути своей был доктором. звали его также: Доктор, - Нахида и Маручимон с легкостью уложили Жестянку на стол, фиксируя его первой попавшей под руки веревкой. - он создал множество кибернетических копий самого себя, имеющих разные нрав и цели, внешность и имя. а потом мы заключили контракт на их уничтожение в обмен на сердце бога.

парень со шляпой бродил где-то в конце гаража, трогая руками все что попадалось на глаза чтоб занять время. видимо, он множество раз слышал эту историю.

- так вы инопланетяне?

- скорее, это вы инопланетяне, - Нахида ощупала снова раздетого робота и покрутила все его суставы. по ее лицу было видно, что она приятно удивлена такой сохранности машины. - но поскольку нас осталось меньше, то да. мы инопланетяне.

- круто, - Коллеи не скрывала интереса. все это звучало как клишированная история из фильма, но послушать такое убедительное и детальное объяснение было забавно. - и сколько Жестянке лет?

- Жестянку зовут Эта, - подал голос Маручимон. - у него еще был что-то на подобии близнеца, Тета, но тот был менее хорошего качества и все что мы от него нашли - гора пепла. поэтому нам нужен этот.

- у-у, бедняжка, - девушка запустила машине пальцы в волосы, на что получила пиликанье в ответ.

- мы не можем точно ответить, сколько нам лет, поэтому можем предположить, что мы старше Иисуса на шесть сотен лет.

- Иисус кстати был тем еще гандоном. это с него списали семь смертных грехов, - на слова Маручимона Нахида усмехнулась.

- ниче себе, а у меня прадед священником был, - Коллеи задумалась.

- когда создавался привычный вам мир, то старый был полностью стерт, и осталось только то, что вы знаете сами: рождение Христа, прошедшие две тысячи лет от сельскохозяйственного уклада до привычного, как ты выразилась, капитализма.

- а как же динозавры? динозавры были, я видела скелет в музее! пф-ф, ну и не стыдно вам врать?

- твое право, верить нам или нет, - Нахида пожала плечами. - а теперь нам нужно узнать у этой ошибки природы все, что он знает.

Жестянка, то есть Эта, легким движением бледной руки снова был включен. немного погодя он открыл глаза: с каждым включением и выключением ему нужно было все больше времени на "пробуждение". он осмотрел стоящих над ним людей и снова закрыл глаза:

- я с вами не разговариваю.

- я понимаю, но нам нужна твоя помощь. скажи нам координаты Тейвата.

- откуда мне знать.

- ты все знаешь, ты же Хранилище.

- дуб твой подпаленный - хранилище, а я тебе ничего не скажу.

- нам нужно вернуться домой, ты! - парень стукнул по доске рядом с головой Эты, но его это не впечатлило. - ваша шарашкина контора все человечество сгубила, так еще и нас закинула неизвестно куда.

- тебя на протяжении нескольких веков полностью устраивала наша шарашкина контора, - ржавая банка насмехалась над раздраженным парнем, и ухмылялась в меру своих возможностей.

Нахида очень удивилась. не думала она, что выключенные до стирания прошлого Маручимона из Ирминсуля смогли остаться в памяти машины. сегменты Доктора поистине удивительны, не поддающиеся никаким законам существа.

- может, если великая властительница Кусанали обратиться к всевышним, то получит ответ, - Эта прикрыл глаза, из страха что Маручимон может в них плюнуть со злости. - попробуйте сломать свое сердце бога, чтобы призвать стража порядка, он обязательно ответит на все ваши вопросы.

- Селестия больше вне нашего поля досягаемости, - девушка запрыгнула на стол с лежащей машиной, смотря на Эту боком. - мы выстроили догадку, что если все люди были перенесены на эту планету из Тейвата и лишены памяти о старом мире, то не-люди могли остаться там. мы очень хотим туда вернуться, к своим.

- разонравилось потакать смертными?

- мы больше никем не потакаем. если тысячу лет назад можно было укрыться от чужих взглядов просто мигрировав в другую страну, то теперь нам сложно скрыть, что мы не совсем обычные люди. дриады растут медленно, но в какой-то момент я вообще перестану взрослеть и стареть, что может вызвать подозрения у людей. у Маручимона ситуация практически та же.

- но если я и вы здесь, то с чего вы решили, что другие боги и им подобные остались в Тейвате? если исходить из вашей логики, то они просто избавились от всего мешающего мусора, чтобы достойные жили и не видели мешающих им людишек. это практически как первое начало сотворения, до переселения в сам Тейват людей...

облизав соль с пачки от чипсов, Коллеи скомкала и швырнула ее в мусорное ведро. у этих ребят и правда межгалактическая драма с жанром попаданцы.

- раз все так плачевно, не вижу смысла вообще продолжать существовать, - Эта имел в виду себя, но похитители восприняли это и на свой счет.

- у нас есть тара с эссенции артерий земли нужного тебе сорта, и если ты нам поможешь, то мы отольем немного. вяло разговариваешь, видимо у тебя мало осталось, - заговорщицки начала Нахида, но робот издал звук разочарованного вздоха, не отличимого от настоящего. - не возмущайся. не моя проблема, что ты такой хитрый и пытался одурачить меня, сделав вид, что убил сегментов, а теперь не можешь упокоиться сам.

- а я и не возмущаюсь. если бы меня никто не раскопал, то я бы и дальше спал вечным сном пока не проржавел до самого мозга.

- ух ты, спасибо Коллеи! ты такая молодец, что вытащила меня с помойки и отремонтировала, дала сломать свой телек и пустила моих друзей-фриков к себе домой, чтобы они пытались меня похитить, а теперь мы как тупые школьники тусуемся в батином гараже. не хватает пива и чипсов! ну, чипсы я уже съела, но не суть, - девушка скрестила руки и нахмурилась.

- я не это имел в виду.

- ага, рассказывай. ржавая задница.

- а давайте мы не будем ругаться, - Нахида выставила перед собой руки, успокаивая Коллеи. та просто уселась на свой рабочий стол, отодвигая все болты и инструменты, продолжая наблюдать за драмой инопланетян. - последний вопрос. у тебя есть сегменты, оставшиеся в Тейвате?

- ну есть один.

- посмотри его глазами, что там сейчас, - Нахида нависла над роботом, ухватив за проржавевшее ухо. из-за шепота зеленоглазой у Коллеи живот скрутило спазмом, очень хотелось, чтобы она прекратила так себя вести с ее Жестянкой.

- я так не могу.

- все ты можешь, - она похлопала его по стальной щеке. - давай. и мы отстанем от тебя навсегда.

- я не вижу. кажется, торчу откуда-то вверх задницей, уткнувшись в землю. темнота.

Нахида ухмыльнулась его наглой лжи. Тейват все еще существует, и это не может не радовать. в упадке ли, в расцвете - это не важно.

- еще вопрос, - уже собираясь уходить, она обернулась. - а на этой планете у тебя есть еще сегменты?

- есть, - он не планировал отвечать на штрафные вопросы, но сразу понял к чему она клонит. дриада улыбнулась, положив ладонь ему на лоб. есть еще и то, что не стоит говорить при всех вслух.

- тогда мы постараемся их найти, чтобы ты смог спокойно умереть и возвратиться домой.

возвратиться в ад?

- как мило с вашей стороны, - Жестянка прикрыл глаза.

- ну, спасибо! - Нахида ухватила скучающую Коллеи за руку, прощаясь. - может быть увидимся, а может быть и нет, как знать. если захочешь избавиться от этой груды металла - звони! - в ладони остался кусочек бумаги с цифрами и небольшая стопка банкнот. Коллеи подняла глаза выше, и увидев бездну в чужих зрачках, вздрогнула.

парочка похитителей удалилась, не сумев ничего похитить. Коллеи мельком глянула на купюры, которые ей вручила Нахида: чуть больше тысячи долларов! тут и на телевизор новый хватит. листочек с цифрами она не выкинула, а сохранила на случай, если захочет послушать еще больше фантастических историй.

после их ухода в помещении продолжала висеть тишина, которая больше всего надоедала Коллеи. Жестянка первый ее прервал:

- может, развяжешь?

- нет, а то ты еще чего-нибудь сломаешь. будешь теперь тут лежать, - она обошла стол и наклонилась к чужому лицу.

- обещаю, что не буду ничего ломать.

- ладно, - девушка быстро сдалась, развязав веревки. когда Жестянка привстал, то на пол упала небольшая колба со светящейся жидкостью миллилитров на сто. - это та самая заправка?

- да, дай сюда.

- тебе помочь заправиться? - ловко выведя руку, она не дала роботу забрать колбу.

- нет, я просто выпью это привычным тебе способом.

Коллеи с неохотой передала колбу в чужие руки. Жестянка немного замедленно двигался, и потому разлил чуть-чуть такой ценной для его жизни эссенции. попавшее на кожу робота вещество он сразу размазал по импровизированным губам, чтобы ничего не пропало.

- а какая она на вкус?

- не знаю, я не пробовал ее своим человеческим телом, - он закрутил колбу обратно.

Коллеи без разрешения ухватила стальную голову обеими руками и притянула перепачканные в слабо светящейся жидкости губы к своим, облизывая их, словно мороженное. под язык загналось пару ржавых опилок, но она предпочла это игнорировать и попыталась присосаться к чужому рту, но совсем забыла, что он не имел способности растягиваться, как обычный человеческий.

получив полный рот железной стружки со вкусом ржавчины, девушка отстранилась. глядя сначала смущенно, а потом не сдержав неприятного привкуса она начала плеваться в разные стороны.

- БЪЕЕЕ, - она задрала подол футболки и начала обтирать им язык. - я как будто из старой колонки воды попила с привкусом травы.

- трава - это вкус заправки. она буквально из травы сделана.

- ладно, забудем.

после того странного дня прошло пару недель. временами Жестянка бухтел что-то про селестию и прочих зверей, но быстро осознал, что окружающий мир отличается по структуре, но не менее интересен. обучаемости машины можно только позавидовать, потому научить его читать у Коллеи не составило труда: она просто прочитала ему алфавит и базовую грамматику и отправила искать в кладовке старые учебники с теорией. с интернетом все шло не так гладко - в ржавой голове случался перебой каждый раз, когда он видел, что девушка листает ленту соцсети.

самое пугающее, Коллеи лицезрела ночами как Жестянка начинал разговаривать на неизвестном ей языке. он говорил, казалось, несколькими голосами и отвечал сам на свои вопросы. наверное, выжившие сегменты устраивали научные дебаты в фазе быстрого сна, неизвестно которая была ли у них вообще. она запомнила все услышанные похожие на имена слова, но она не станет называть его ни Этой, ни Доктором, ни как либо еще, потому что он так и останется для нее Жестянкой.

с Коллеи Жестянка не разговаривал во сне, и в темноте не очень охотно шевелился. любой источник света мог его разбудить, поэтому для сохранения энергии, которой становилось меньше с каждым днем, она убирала телефон перед сном в самый дальний угол. молча смотрела на него в слабом свечении луны. зачем она тащила с собой в кровать ржавую машину? потому что ночью об него можно было охладить пульсирующие горячие ладони и взмокший лоб. когда закончится лето, спать с ним будет холодно, но она придумает что-нибудь к этому времени.

если у них вообще осталось время. на сколько еще хватит той заправки? он все меньше шевелиться, не идет на разговор и предпочитает тратить силы на перелистывание очередного толстенного учебника по физике, чем на разговоры.

в последний раз она видела, как он шевелился, когда предложила поискать способы заправлять его чем-то более привычным этому миру. он показывал ей пальцами какие пластины стоит открывать с живота и в какой последовательности, чтобы открыть доступ к "желудку". там, на дне, совсем ничего не осталось, кроме размазанных по стенкам остатков светящегося сока.

в последние дни она была настолько рассеянной, что даже не смогла вспомнить, какие он сказал последние слова перед тем, как совсем отключиться.

она отволокла его в угол гаража и усадила как большую поломанную куклу. как бы сильно она не стучала по его пустой голове и не пинала по ногам, даже слабого писка Жестянка не издал. Коллеи констатировала смерть, если ее можно так назвать. тревожить Нахиду ради вопроса, осталось ли у них еще этой светящейся соляры, девушка не стала. он же сам сказал, что лучше не существовать, ежели они не дома.

через пару недель переливания бензинов, керосинов, яблочного сока и чистой нефти в полость желудка Жестянки, Коллеи сдалась. будь он сделан на основе чего-то схожего с этим миром, у нее бы точно получилось его воскресить.

найденная в ящике с его обломками серьга-колбочка небольшого размера тоже была сосудом с эссенцией. Коллеи предположила, что этого хватит не более, чем на сутки.

- отдам тебе это как только сильно по тебе соскучусь, банка с болтами.