О кошках

Дует весенний ветер, окно широко распахивается. Серёга успевает перехватить раму, чтобы она не стукнулась о стену, после чего выдыхает сигаретный дым. 

Тепло. Шумят тёмно-зелёные, мясистые листья яблони, растущей под окном. Лепестки цветков давно осыпались с веток, и теперь там зреют совсем маленькие плоды – ещё совсем кислые. Белая кошка спускается по стволу вниз и бежит за другим котом. 

- Смешная такая, - говорит Серёга прежде чем сделать очередную затяжку. 

- Она совсем молодая, - Харитон смолит рядом. Он сел на край подоконника и теперь, чуть наклонившись, смотрит вниз. – Это Кнопа. 

- Кнопа? – Харитон знает всех местных кошек, чему Сергей не может не удивляться. Конечно, их всего три, но Нечаев никогда не интересовался, как их зовут. Просто гладил, чесал за ушками, делился едой. А Харитон – вот так. Серёга никогда бы не подумал, что ему нравятся кошки. Скорее, змеи – что-то ядовитое, опасное. А тут – кошки. 

- Кнопа, - подтверждает Захаров, поправив роговые очки. – Тот рыже-белый задира – Барсик. А тот пухленький кот цвета тэбби-макрель, – он показывает на свернувшегося на солнышке кота шпротного цвета. - Валерий Александрович. 

- Как завскладом, что ли? – Сергей не может удержаться от смеха. Завскладом и кот крайне похожи. 

- Ну, - подтверждает Харитон. У него каштановые волосы с проседью, голубые глаза под густыми тёмными бровями, нос с небольшой горбинкой. Сергей себе его как-то так и представлял, когда академик Захаров всё ещё был полимерной соплёй и сидел у товарища майора в перчатке. А теперь это клон, к которому Серёга уже почти привык. 

- Кнопа на мою похожа, - говорит Харитон. – У меня кошка раньше была, беленькая, пушистая такая. 

- Как звали? – спрашивает Серёга, но уже знает ответ. 

- Муся, - отвечает Захаров и выпускает дым в окно. Сергей помнит Мусю. Жуткое создание с пушистым шаром вместо головы, которое он видел в Лимбо. Впрочем, сам он тоже был каким-то пушистым. 

За Лимбо он Захарова простил и за всё остальное – тоже. Захарова уже наказали, засунув в тело собственного клона, и теперь накажут ещё как-нибудь. Но Сеченов за него вступится - друг как-никак – поэтому наказание не будет тяжёлым. Хотя Сергей слышал, что эти двое сорвали первое заседание, учинив такой скандал, что в какой-то момент чуть не полетели стулья. Типичные разногласия учёных умов. 

- Да, точно, - соглашается запоздало Серёга и тушит сигарету, параллельно решая перевести тему так, чтобы не касаться Муси, но чтобы там фигурировали кошки. Он переводит взгляд вниз и видит Кнопу, которая уже набегалась за Барсиком и теперь растянулась на травке. 

- Хочешь, кошку принесу? – спрашивает он у Харитона. Тот улыбается уголком рта. 

- А зачем её тревожить? – спрашивает он, затушив сигарету о край пепельницы. – Давай-ка к ней спустимся? 

Им можно гулять, но только недалеко, по территории комплекса. Этого тоже достаточно. Они спускаются вниз по одной из лестниц общежития и, толкнув от себя тяжёлую скрипучую дверь, выходят на улицу. Кнопа лежит там же, где лежала, разве что перекатывается по зелёной траве. Когда над ней опускается Харитон, она приветственно мяукает и, подскочив, начинает тереться об его ноги. 

- Кто такая хорошая кошечка? – умилённо бормочет Харитон. – Кто такая прекрасная и умная девочка? – ещё чуть-чуть и восторженная кошка начнёт вырабатывать электричество. Однако, оторвавшись от ног знаменитого академика, она добирается до менее знаменитого товарища майора и оставляет немного шерсти на его тёмных брюках. 

- Кажется, я ей нравлюсь, - слегка смущается Серёга. 

- Вы обаятельный молодой человек, так что немудрено, что вы всем нравитесь, - Харитон поправляет очки и встаёт с корточек. Он улыбается, и сердце Нечаева пропускает удар уже в который раз. Серёжа поднимает кошку на руки, и та трётся головой о его бороду. 

- Давай её покормим, - предлагает Сергей, однако красные кончики ушей всё равно его выдают. – Она наверняка голодная. 

Захаров не против.