Праздник удался на славу, хотя сам Владыка не отдохнул ни капли. И его стража тоже. Перешерстив дворец, окрестности и еще кучу всевозможных забегаловок и притонов, им удалось найти торговцев всем, чем только можно запрещенным. Заодно и партию свеженькой контрабанды перехватили. Владыка приказал это все дерьмо закопать, а после и сгноить, чтобы не отравляло почву. Сжигать не стал, незачем дышать всем этим ужасом. С самыми главными контрабандистами разбирались дольше, поскольку кроме поставки наркотиков и всякой гадости, их обвинили еще и в покушении, и тут пришлось потратить больше времени на допросы. Так что докладов на его столе в разы прибавилось и все они были важными.

— Ну тебе и работёнки привалило! — присвистнул Талор, оказавшийся сидящим на углу столешницы. Преспокойно оглядев ближайший доклад, хмыкнул: — Почитаешь такое — и уже ужастики окажутся не нужны…

— Тебе тут ужастиков мало? Талор, почти тонна<footnote>поскольку у демонов в обиходе несколько иные меры веса, длины и прочего, то чтобы не грузиться самим и не грузить читателей лишними терминами используются человеческие мерки</footnote> груза самой разной гадости и это за один проход через телепорт, — возмутился Владыка.

— Да о том и речь, — кивнул ангел, выуживая новый листок. — Ого, куда ни глянь один кошмар! — нахмурился он. — Как-то перебор с наркотой.

— Так копнули же глубоко, вот и вытащили все, что только смогли… — Владыка недовольно поморщился. — Еще и накопали нелегальную алхимическую лабораторию, где как раз варили все то, что варить нельзя. Вина им больше производить, что ли? Так хоть меньше с ума сходить будут…

— Да уж, во вселенной есть такое многообразие безобидных, но великолепных алкогольных напитков, а эти дурни творят опасный для души наркотик! — согласился ангел. — А да… — Талор осекся и, спрыгнув со стола, решительно приблизился к креслу Владыки. — У меня тут к тебе разговор наклёвывается, уже довольно давно.

Демон отложил в сторону все бумаги и прямо взглянул на ангела.

— Я тебя внимательно слушаю, — тихо произнес он. Похоже, пернатый надумал что-то серьезное.

— Уже на второй визит в этот мир я заметил кое-что очень знакомое, но не придал особого значения. Ведь есть огромное число одинаковых миров. Миров, что схожи между собой или даже являются отражениями. Но зачастую речь идёт о классических мирах, — ангел преспокойно уселся на подлокотник кресла и воссоздал перед собой небольшую иллюзию космической пустоты и разноцветных планет. Два изображения практически одинаковых планетарных систем. — Но твой мир вовсе не является классическим, да и ты — отнюдь не тривиальный демон из тех, что созданы под копирку. И в то же время я был практически в точно таком мире, как этот, за исключением его большей сложности и разнообразности. И стало ясно, — Талор повернулся, заглядывая демону в глаза. — И тот мир и этот создал один демиург. Но тот мир терпит упадок, ведь все силы творец перекинул сюда и больше ничего для своего первого мира не делает. А ведь представь себе, сколько всего можно было бы придумать!

— Не скажу, что наш творец слабак, потому что это признавать было бы очень прискорбно, — Владыка задумчиво кивнул будто сам себе. — Думаю, ему скорее не интересен тот мир, вот он и забил. А ты что предлагаешь?

— Может, тот мир и слабее из-за малого количества высших демонов, но он все ещё достаточно ценен в плане многообразия видов и обилия редких способностей. Представь себе, у них есть парнишка-Лорд, который в неполные сорок может возвращать к жизни погибших! Да, их мир слабоват, но они могли бы быть ценными союзниками.

— И ты предлагаешь прийти к ним, раз уж они слабоваты заявиться к нам, и предложить торговый союз? — уже ближе к делу предположил Владыка и довольно усмехнулся. — Хорошая идея. Войны нам хватило, а вот мирные договоры ценны всегда.

— Именно. Их Владыка — ещё совсем мальчишка, всего лет на триста старше Моррея. Он ни за что не откажется от выгодного союза с демонами, которые так похожи на жителей его мира, — обрадовался такой понятливости Талор.

— Хорошо. В чем твоя выгода от этого союза? — поинтересовался Владыка, прикидывая возможности.

— Практически никакой, но это должно помочь троим моим подопечным. Один из которых тот самый истинный целитель Лорд Зирен, — совершенно честно ответил ангел, чуть ёрзая на подлокотнике.

— В таком случае давай мы закончим этот разгон наркопритонов и тогда уже с тобой обмозгуем, как лучше все провернуть. Надо сначала отправить вестников, найти достойные кандидатуры на должности послов, узнать их обычаи, чтобы никого ненароком не обидеть, — принялся рассуждать Владыка. Он знал, что некоторые традиции и обычаи демонов далеки от общепринятых норм, к тому же, в каждом мире извращались по-своему, так что даже цвет одежды посла мог кого-то ненароком оскорбить.

— Очень разумный подход, — одобрительно кивнул Талор, каким-то неведомым образом стекая с подлокотника прямо на колено демона, и подметил, что так сидеть намного удобнее, от чего довольно потянулся.

— Так, пернатый, ты оборзел, — наставил на него когтистый палец Владыка. — Я еще понимаю, что тогда ты случайно мне на колени хлопнулся, но вот сейчас зачем использовать меня вместо кресла?

— А мне ещё тогда понравилось. Тепло и удобно, — не покривив душой заявил ангел и, поерзав на колене, демонстративно поболтал ногами, состроив довольную, почти блаженную улыбку.

— Ладно, сделаю скидку на твою неоценимую заслугу, так что сиди, — Владыка чуть подвинул ангела так, чтобы самому было удобно писать за столом, и взялся набрасывать примерный план состыковки с новым для себя миром. — Так, лучше вот вспомни, есть там у них что такое, что может понадобиться нам и наоборот. Металлы, еда, ткани, магические всякие штучки… Что нужно им, какие у них приоритеты…

Ангел, которого для удобства подвинули ближе к телу, не сразу собрался с мыслями.

— Насколько я знаю, у них мало хороших водоёмов и недостаток в высокоранговых демонах, — наконец ответил он, с довольной моськой притулившись плечом к шикарной накачанной груди и стараясь не распускать руки, хотя очень хотелось.

— Водоемы… у нас тоже как бы не густо, но с водой еще можно что-то сделать. Хотя бы и продавать очищенную в бочках. А вот высокоранговых бездельников я им могу пару сотен выдать абсолютно бесплатно — породу улучшать, — демон довольно хмыкнул, представив, как избавится от части бестолковых придворных. Это радовало. А то примажутся во дворце, делают вид, что чем-то заняты, раз в год выполнят какую-то плевую обязанность и все, свои уже. И выгонять не за что, и пользы никакой.

— Ещё насколько знаю, там у Зирена очень хорошее месторождение сапфиров. Топазы и голубой кварц хорошо идут на бюджетные кристаллы накопители, — решил продолжить разговор Талор. — Ещё у них тоже перекос с девушками. Но разновидностей высокоранговых демонов куда больше, чем здесь. Тамошний Владыка, например, ледяной, — продолжил он и таки не сдержался и провел ладонью по рельефной груди с гладкой и горячей кожей. От ощущения такого огромного количества жизненной силы дрогнули кончики пальцев.

— Не отвлекайся, — усмехнулся Владыка и чуть придавил ангела свободной рукой, чтобы тот по нему не ерзал. А то вообще додумался забраться фактически под рубашку. И что с того, что она расстегнута? — Ледяные — это интересно, — он преспокойно взялся писать левой рукой ничуть не хуже, лишь почерк несколько изменился.

— Да как тут не отвлекаться? — возмутился Талор, при том блаженно замерев под чужой рукой. — Я что, совсем обмороженный по-твоему? Оказаться так близко к такому шикарному телу и не потрогать — это надо быть совсем ненормальным! — уверенно заявил ангел.

— Просто если ты продолжишь, тогда уже отвлекусь я, и сбудется твоя фантазия о столе, — пояснил Владыка. — И мне за тебя несколько боязно — только вылечили. Потому найди себе для развлечений кого поменьше, ну вон хоть Мроя кадри, он честный малый, неприятностей и шантажа от него ждать не стоит.

— Да что мне сделается? Я бессмертный. В крайнем случае перейду в энергетическую форму, — усмехнулся Талор, на этот раз уже всерьез проходясь ладонями по шикарным литым мышцам, от груди до живота, словно намереваясь прощупать кубики пресса. — А ты просто головокружительно шикарен!

— Бессмертный он, — Владыка чуть сжал ангелу плечо, будто предупреждая не сильно увлекаться, он же все-таки тоже живой, — а кто чуть не помер от яда? Целителя самого откачивать пришлось, потому что он себе придумал, что я с ним сделаю, если ты помрешь на ходу. Так что ты лучше головой подумай, — он все же чуть почесал ангелу шею и плечо, не сумев остаться полностью равнодушным.

— Я энергетическая форма жизни, и немагические угрозы для меня не опасны, — улыбнулся Талор, запрокидывая голову назад и стараясь поймать взгляд демона. — К тому же, даже если бы я умер, то спокойно возродился бы лет через пять, — продолжил он, скользнув руками вверх по груди на ключицы, стараясь обнять за шею, чтобы в самом деле посмотреть в глаза и понять хоть немного отношение к нему. Эмоции этого демона читать было почти невозможно.

— Энергетическая форма жизни, говоришь? Вот такой диковинки у меня еще не было, — демон отложил свои наметки на будущее и развернулся в кресле так, чтобы стол не мешал. Он приподнял Талора для большего удобства, раз уж тому захотелось взглянуть в лицо, и довольно бережно придержал. Пожалуй, Талор был ростом с Мроя, только не сгибался постоянно в поклонах, поэтому казался чуточку выше. Но Мроя Владыка вообще не воспринимал, так как секретарь был все же слишком маленьким для него.

А Талор наоборот не видел причин останавливаться.

— Да. Я состою целиком из магии. Даже моё материальное тело — это воплощение магии, — согласился ангел, завороженно глядя в чужие глаза. — Сколько же в тебе силы… В ней можно захлебнуться, просто находясь так близко к тебе! — искренне восхитился Талор.

— Вся эта сила нужна, чтобы управлять местными дебилами, — признался Владыка, — потому что умные и без управления прекрасно знают, что им делать. В принципе, попробовать можно, но учти, что иногда у меня может слететь контроль. Не думаю, что тебе понравится в самый интересный момент увидеть чешуйчатого монстра.

— Мне принять вторую форму или и эта подходит? — осведомился Талор, чуть крепче сжимая пальцы на широченных плечах и потягиваясь ближе, почти вплотную, так, что можно было поймать чужое дыхание.

— Если ты считаешь, что я тебя не раздавлю, то и эта пойдет, — Владыка даже несколько стушевался, пытаясь представить, какой может быть вторая форма у такого необычного ангела.

— А плевать! — не выдержал наконец Талор и прильнул вплотную, касаясь своими губами чужих, а после и чуть прихватывая нижнюю губу, целуя уже всерьез. Как же давно он не был с кем-то равным! С собратьями ангелами было скучно. Такие же, как он, для него были словно магическими отражениями, а ребятки из воинства не имели возможности испытывать сильные эмоции. С ними было холодно. Да, ангел любви и добра сам должен дарить тепло и силу. Но как же Талору не хватало именно такого чувства. Когда рядом кто-то, кто является воплощением такой вкусной звенящей силы! Хотелось просто к чертям послать всякие расчеты!

Владыка мысленно ругнулся, помянув бабушку ангела вместе с его создателем. Похоже, парню окончательно отбило крышу из-за его суккубьей примеси крови, благо бабка постаралась… По логике вещей Талору лучше было дать немного зелья, приглушающего влияние силы эродемонов, но это надо за ним идти, объяснять все Мрою, который только тяжко вздохнет, будто сам это зелье по ночам варит… Это все уже слишком. Потому он постарался как можно деликатнее ответить на поцелуй, помня, что у него в руках довольно хрупкий на вид ангел, а не кто-то из сородичей, на которых все заживает… да вот как на демонах и заживает — почти моментально.

Но отстранившись, ангел смотрел на него совершенно ясными глазами. Да, малость одурело, но без капли завороженности, которая присуща тем, кто подпал под действие чар. А главное, Талор наконец ощутил чужие эмоции.

— Наконец я могу не сдерживаться хотя бы частично! — довольно улыбнулся он, позволяя ощутить свою уверенность. И жажду. Смотреть не как многим известный повеса и шутник. Смотреть как усталый и битый почти вечной жизнью путник. Который нашел того, кто ему действительно интересен.

Владыка тоже довольно усмехнулся, позволяя себе сбросить весь тот напускной лоск, которым прикрывался от всех — от подчиненных до собственных детей. Теперь Талор смотрел не на властителя демонов, а на того самого настоящего Шеримана, которым он и был на самом деле. Да, не идеального, несколько грубого и простоватого, позволяющего себе плевать на манеры и не обращать внимания на некоторые условности этикета. Владыке можно многое, но не все. Вот заводить интрижки можно точно.

Он аккуратно поддел когтями рубашку Талора и так же аккуратно стянул, раздумывая, как вообще ошалевший ангел, который есть энергетическая сущность, намеревается все это провернуть. Впрочем, эти мысли не помешали ему поудобнее устроить ангела так, чтобы доставать его поцеловать. Мелькнула мысль вообще поставить его на стол — так Талор окажется даже выше его сидящего.

Ангел хотел было что-то сказать, но понял, что это совершенно не нужно.

Находясь так близко и касаясь такой манящей горячей кожи, было очень легко передавать свои эмоции.

Восхищение. Доверие. И понимание.

Владыка с интересом касался нежной белой кожи, будто исследовал предоставленное в его распоряжение тело. Светловолосые и светлокожие эльфы не были у них редкостью, но вот самому Шериману такую экзотику заполучить было не с руки — эльфов он мог держать разве что для красоты, поскольку из-за разницы в габаритах жениться на ком-либо из них или брать наложников никакого смысла не было. А раз за разом убивать представителей дивных народов только чтобы потешить похоть… Он был не из таких. И чужие страдания ему не доставляли никакого удовольствия. Вот убить врага в честном бою — это самое оно, это правильно. Шериман ухмыльнулся и лизнул Талора за ухом, чуть спустившись на шею, чисто больше чтобы посмотреть реакцию и потешиться, чем для чего-либо еще.

Уши мгновенно зарозовели. Румянец было очень хорошо видно на такой тонкой светлой коже.

— Х-х-а-а… — тихонько выдохнул ангел, уже всерьез сжимая пальцы на чужих плечах и даже не пытаясь сдерживать свою силу. Сейчас в этом не было нужды. Хотелось прижаться теснее, и в то же время Талор отлично понимал — эта его форма слишком маленькая. Да, она была удобна для концентрации его сущности. Но сейчас этого было слишком мало.

— Да не мучайся, обращайся, если хочешь, — Владыка прекрасно знал, что в истинном облике все пройдет легче. Собственно, он уже давно привык к тому, что со всеми своими супругами мог спокойно развлекаться только если они в трансформации. С драконихой, конечно, было немного не так, но и дракониха посильнее рядовой демоницы.

Он взялся наглаживать Талора, стараясь не задевать когтями и будто подталкивая к обращению. Кроме всего прочего демона мучило ещё и любопытство — небоевых ангелов он толком и не видел, всякие скучные переговоры не считаются.

Талор согласно прикрыл глаза. По его коже прокатилось золотистое свечение, знаменуя переход в другую форму… В груди полыхнула боль. Горячая, страшная боль прямо в магическом ядре. Ангел как-то растерянно опустил взгляд, видя кончик огненного меча, пронзившего его насквозь. А в следующий момент исчез, чтоб появиться в очень знакомо фонящем божественном измерении. Вот только теперь против него были не только ангелы, которых он так привык дурачить.

Этот тип не был похож на <i>Отца.</i> Чужой сомнительно светлый бог. Типичное благообразное красивое лицо с горящими золотым пламенем глазами. И сейчас он просто лучился довольством.

Талор увидел в его руке тлеющее золотистое перо — вот как его поймали. Но сотворить подобный насильный вызов на чужого стража света — равносильно очень наглому объявлению войны.

— Вот значит какой ты, разрушитель божественного пророчества, — осклабился бог. Нет, невесть что о себе возомнивший зелёный божок. Он протянул руку и схватил Талора за шею, сдавливая так, что у кого другого уже хрустнула бы трахея, а за ней и хрупкие шейные позвонки.

А в следующий момент душу ангела, всё его бытие, прошила боль. Жгущая и плавящая. Душу корёжило и выкручивало, словно тряпку. Чужой бог, имени которого Талор знать не хотел, пытался переписать его душу! Подчинить. Украсть у создателя.

И с такой силой из-за сожженного огненным клинком магического ядра у него могло бы всё получиться.

Если бы не одно но.

Талор широко улыбнулся несмотря на боль.

— Кто я по твоему такой? — хрипло выдохнул ангел. — Я третий, мать твою, хранитель, — ртом хлынула светящаяся золотистая кровь, но скинуть чужой контроль оказалось не так сложно. — И не тебе, жалкая пародия… — слова захлебнулись. Шея всё же хрустнула, и Талор сломанной куклой рухнул на покрытый дымкой пол божественного измерения. Этого было мало, чтобы убить его, но перекошенное лицо бога говорило, что это ещё не всё. Как-то отстранённо Талор заметил рядом пятерку уже знакомых ангелов, а затем… Божок улыбнулся. Нехорошо так улыбнулся.

Душа Талора хрустнула. Одна трещина. Вторая. Ангел закричал. Смерть души. Этот урод решил уничтожить его душу…

Владыка ругнулся, когда ангел буквально испарился у него под носом. И судя по тому, что никакой ни второй, ни третьей ипостаси после этого не появилось, Талор опять куда-то вляпался. Шериман отлично знал, что значит вляпаться, поскольку у него уже был подопечный путешественник, который как магнитом притягивал проблемы. Так что он достал маленькие колбочки с собранной после лечения Талора и очищенной, но все еще мутно-золотистой кровью, и взялся разыскивать это несчастье. Благо его способностей Владыки и правителя мира хватало. Судя по всему, ангела внаглую у них из-под носа стащили те самые охотники за его головой, потому что Талор был слишком сильно прикрыт божественным светом. Чужим и уже не совсем чистым. Ругнувшись и помянув собственных богов за их слишком безалаберное отношение к чужакам в собственном мире, Владыка пошел наводить порядок и справедливость в своем понимании.

Слишком светлое и слишком благообразное на его взгляд измерение неизвестного бога взломал Капран, ответивший на короткую молитву, больше похожую на матерную тираду. В отличие от своей воинственной и слишком озабоченной подруги он понимал, что уничтожить всех на месте прямо так нельзя, нужно разобраться и попытаться сделать это до того, как отрежешь врагам головы. Так что он провел Владыку к нужному месту и сам поразился чужой жестокости. Якобы светлый бог позволял себе не только убивать чужого ангела, но и подчинять его. Это было хуже, чем убийство. Это просто издевательство.

В руках обоих демонов — бога и пока что смертного синхронно возникли черные, буквально состоящие из тьмы клинки. Только божественный клинок еще и подпитывался силой самого Капрана. Владыка пошел объяснять чужим ангелам, насколько они неправы похищать его гостей, а Капран решил провести небольшую воспитательную процедуру с чужим богом. Все же они отвечали за Талора, чьим бы там он ангелом ни был. И раз похитили его в их мире, то им и наводить справедливость.

Когда лишенный возможности двигаться Талор увидел довольно близко от себя Владыку, душу от распада держала только его собственная воля. Дело шло на секунды. И решение было принято.

— Убей меня… — прохрипел он. Говорить со сломанной шеей тяжело было даже ему. — Срочно. Тогда я смогу вернуться… Пожалуйста… — исчезнуть навсегда было до безумия страшно.

Демон одной рукой сдавил подлезшего под руку вражеского ангела, явно пожелавшего сделать гадость, но не успевшего, а клинком легко отрубил голову Талору. Раздумывать и страдать он будет потом, а сейчас это лучшее, что он смог сделать. Золотистая кровь зашипела, стекая по черному матовому клинку, будто бы поглощающему свет. А следующим стал приспешник неизвестного бога, слабо дергающийся в его захвате. У этого кровь была другая, больше похожая на ртуть. Уж этому легкой смерти не досталось, сначала Владыка вспорол ему брюхо, мастерски зацепив клинком ядро и заразив его тьмой, а после отбросил в сторону, чтобы взять на себя оставшуюся четверку придурков. Добивать он их будет потом, когда боги закончат битву, а ангелы перестанут тянуть силы со своего божества. Сейчас же он их изматывал и специально ранил, заставляя тратить энергию и ангелов, и их бога. Надо сказать, весьма неприятного типа, если судить по слишком благообразной морде. Пожалуй, именно так и выглядят целые сборники пороков — мирно, слишком прилично и слишком невинно.

Владыка был рад, что их боги настоящие. Они хотя бы не скрывают своих сил, намерений и желаний. Не прячут эмоции и страсти за внешне спокойным обликом. И не обещают того, чего не могут дать. Капран вон смог помочь и помогал, активно сражаясь со светлым. Тот, похоже, так и не понял, за что он получает от темного божества, если Талор ему не принадлежал.

— Да что вы вообще здесь забыли?! — не выдержал божок, ощутив, как повреждённая им душа шустро ускользает из его измерения. Мало того, что какая-то чужая игрушка легко скинула с себя его подчинение, так ещё и в его доме, на его территории начали хозяйничать темные.

— Его! — коротко рыкнул Владыка, указав на изломанное тело, ставшее уже практически прозрачным, истончившееся и грозящее исчезнуть в любой момент.

— Это наш гость, — мелодично пропел Капран, скрестив мечи со светлым богом, — а вы его украли. Порядочные светлые так себя не ведут.

— Он уничтожил моё пророчество! Разрушил план великой чистки! — зарычал светлый, созывая всех своих хранителей. — Разорвал созданные мною оковы пророчества. Такое не прощают, — выдохнул он, отшатываясь назад. Темный бог силен, гораздо сильнее его. И светлый держался до сих пор, лишь потому что это его родная территория.

— Да нах ты это пророчество сочинил, дубина? — Капран оттолкнул светлого в сторону, давая пространство Владыке, чтобы проредить чужих ангелов. — Тебе что, в заднице зачесалось, что ли? Чистка у него… души только зря переводишь.

— Тёмным никогда не понять величия моего замысла! — скрипнул зубами светлый, едва удержав равновесие. — Зло должно быть очищено пламенем! Костры должны были пылать во славу мою и зло было бы изничтожено. И всё рухнуло из-за какой-то жалкой игрушки! — раздосадовано произнес божок и бросил взгляд на как раз растворившееся на магические частицы тело. — Такой пустяк и теперь всё с нуля создавать!

— Мужик, ты это… зря народ не порть, — довольно миролюбиво, будто бы для контраста с его пафосным тоном заявил Капран. — А то когда много добра, тоже плохо становится. Будь ты не таким вредным, я бы предложил забрать у тебя всех «злых», у нас место всегда найдется. Но ты ж скорее собственный мир сожжешь, чем согласишься, — он сделал почти незаметный финт и аккуратно, словно по учебнику, выбил светлый меч из руки бога и пинком сапога отправил так далеко, как только смог. Притянет, конечно, но для этого поднапрячься придется.

Противник шарахнулся назад. Впервые на его лице возникло затравленное выражение.

— Я не собираюсь устраивать переговоры со злом. Убирайтесь из моего мира! — было видно, что божок лишь хорохорится, а на деле всерьёз напуган. Но и сдаваться он явно не собирался, а по всему пространству пронеслись вспышки не менее десятка телепортов с таким же окрасом силы, как и у этого псевдосветлого божка.

— Мы уйдем, — совершенно спокойно произнес Капран, будто бы нарочно дразня светлого. — Но ты больше не тронешь Талора. Когда он возродится, — на лице темного бога сверкнула каверзная ухмылка. — Иначе, сам понимаешь, дружбы не получится, — он махнул рукой Владыке, чтобы заканчивал.

— Да будьте вы прокляты! — как-то плаксиво выругался божок, распахивая измерение, чтоб незваные гости проваливались ко всем чертям.

— И тебе хорошего дня, — ухмыльнулся Капран. — Эх, а еще на нас, темных, наговаривают, что мы невежливые, — он прихватил Шеримана за руку, чтобы тот не остался в божественном измерении, и ушел в свое, родное. Пожалуй, небольшая разминка помогла расшевелиться.

— Вот так всегда, — бог открыл портал для Владыки, но не спешил его отпускать, — предлагаешь сотрудничество, помощь, забрать неугодных — может, им в том мире тоже несладко живется — а в ответ тебя проклинают. Иди, чтоб дома переполох не устроили…

— Благодарю за помощь, — степенно поклонился Владыка, убрав меч в пространственный карман. Заляпанный блестящей кровью ангелов, он выглядел довольно грозно, но всю картину портила некая растерянность на лице и словно бы затаенная боль в глазах.

Зайдя в свой кабинет, Владыка достал из шкафа припрятанную бутылку измененного крепкого вина <footnote>местный аналог коньяка</footnote> и залпом выдул почти половину. Он чувствовал себя виноватым в том, что банально не успел спасти этого треклятого ангела. Проклятые временные потоки — у него прошло несколько минут, ушедших на создание поискового заклинания и телепорт, а после и договоренность с богом, а вот у Талора прошло, похоже, намного больше времени. Если бы не эта разница, ангел сейчас был бы вполне себе жив. Но сделанного уже не вернешь. Он хотя бы смог прервать эти ненормальные мучения. Но сам факт убийства собственными руками того, кто спас ему сына… надежно выбивал из колеи. Это было сложно. Очень сложно и неправильно. Убить, чтобы спасти. Владыка допил оставшуюся половину бутылки, засунул пустую обратно в шкаф и прикрыл лицо руками. Жить вообще слишком сложно.

Талор действительно не любил умирать. Потому что после смерти душу затягивает в великое ничто и… Это место полностью заслужило ненависть всех перерожденцев. Бескрайнее марево, в котором оживают все самые мерзкие воспоминания, изнуряющие душу до предела.

Но он уже давно научился всё это игнорировать. Впрочем, покинуть это место своими силами он даже не пытался. Бессмысленно. Но он бы не был собой, если бы не ощущал состояние своего подопечного. Что ж, пожалуй, просить о подобном было некрасиво…

В реальном мире лёгкий ветерок взъерошил волосы Владыки демонов, а на него самого лёгким флёром опустилось благословение. Ещё ничего не потеряно.