Киллидж довольно улыбалась, подсчитывая монеты, лежащие у нее на ладони. Пару минут назад они лежали в кармане одного из стражников Солитьюда. Как только полукаджитка слямзила у незадачливого охранника порядка мешочек с септимами, тот обернулся, посмотрел кошке в глаза, поднял палец вверх и многозначительно сказал:
- Поглядывай в небо и будь настороже!
Кил едва дождалась, пока стражник уйдет, чтобы от души посмеяться – стражник даже не обратил внимания на ее броню Темного Братства, куда там опасность увидеть дракона! Досчитав септимы, она ссыпала их в свой мешочек, попутно фыркнув на подозрительного аргонианина, что не спускал с нее глаз. Аргонианин сделал вид, что не понял намека, и продолжил таращиться на Киллидж. Тогда Драконорожденная многозначительно постучала пальцем по рукояти орочьего кинжала, висевшего у нее на поясе. Аргонианин что-то проворчал и отвернулся. Довольно улыбнувшись, кошка пошла дальше. Цель посещения Солитьюда у нее была довольно необычная – Коллегия Бардов. Кил побывала в тавернах всего Скайрима и слушала многих бардов – и тех, что прекрасно пели, и тех, от вытья которых хотелось утопиться в ближайшей луже. Одного из таких недоучек Довакин не так давно и отправила к Отцу Ужаса.
- О Ситис, кто стал обучать орка петь? – ворчала тогда она, пряча барда в лесу.
Тогда же, покопавшись в вещах жертвы, Киллидж нашла сборник баллад. Автором сборника была некая Инге Шесть Пальцев, декан лютней из Коллегии Бардов. Пролистав скучные вариации «Века» и баллады о пришествии Драконорожденного, убийца решила написать свою балладу – специально для Семьи. Так и пришла полукаджитке довольно забавная мысль – поступить в Коллегию.
- Визара меня засмеет, - полушепотом размышляла Киллидж, стоя у входа в здание Коллегии. – А Фестус предложит выпороть. Да и скамп с ними! Убийца-бард – это довольно весело! Можно будет напроситься к жертве в гости, предложив спеть, а потом убить!
Решительно тряхнув волосами, кошка открыла дверь здания и зашла внутрь.
В холле Коллегии, которая служила подобием гостиной обычного дома, было пусто. Довакин озадаченно огляделась, размышляя, куда все могли подеваться. Решив, что преподаватели и ученики практикуются, полукаджитка взяла первую попавшуюся книгу и, сев на табурет, начала читать. Книга рассказывала о мастерстве стихосложения. Увлекшись, убийца не заметила, как к ней сзади кто-то подошел.
- Ах ты паршивка! – зачитавшуюся Драконорожденную внезапно огрели по спине метлой. От неожиданности Киллидж испуганно завопила. Книга полетела в одну сторону, кошка – в другую, на шкаф. Уже со шкафа она рассматривала напавшего на нее. Это был бретонец в летах. «Отец Ужаса, наверное, ужасно недоволен мной. Как так можно было – подпустить врага со спины!» - от разочарования убийца едва не ударилась головой о стену. Бретонец тем временем отшвырнул метлу и, подхватив книгу, принялся дуть на нее, сдувая невидимые миру пылинки.
- Невежда! – крикнул он. – Как ты посмела взять одну из МОИХ книг, тем более без спроса?!
- На ней не написано, чья она, - парировали со шкафа. – Может быть, ваши ученики и знают, что тут кому принадлежит, но я здесь новенькая!
- Новенькая, - насмешливо повторил бретонец. – Это заметно, иначе ты не стала бы перечить мне!
- Еще бы знать, что это за грозная личность такая, которой нельзя перечить, - насмехаться над Киллидж было бесполезно, самая младшая из членов Семьи была остра на язык.
- ЧТО?! Да я Жиро Жиман, декан факультета истории Коллегии! – возмутился бретон. Рассмеявшись, Киллидж не спеша спустилась со шкафа:
- Да ладно, у Коллегии Бардов еще и история есть?
- История Коллегии весьма обширна и богата на события! – Довакин явно зацепила творческую жилку декана. – К примеру, «Поэтическая Эдда» была написана еще во времена короля Олафа Одноглазого!
- Кажется, на этом достижения вашей Коллегии и кончились, - фыркнула убийца. – Ладно, я пришла сюда не за этим. Как можно быстро научиться играть на лютне?
Рассмеявшись, Жиро помахал пальцем у носа Киллидж:
- Не так быстро! Или ты думаешь, в Коллегию принимают первого встречного?!
- Ну, сюда же приняли орка, - невозмутимо сказала Драконорожденная. – Чем я хуже?!
- Он не вламывался сюда без спросу! – перешел на фальцет Жиман. – Я прекрасно его помню! Очень способный ученик!
Убийца, не выдержав, рассмеялась прямо в лицо декану. Тот вскипел:
- Мое терпение лопнуло! Ты никогда не будешь принята в Коллегию!
- Да неужели? – прищурилась полукаджитка.
- Ну, у тебя есть шанс помочь моему гневу смениться на милость… - хитро улыбнулся Жиро. – Ты прямо сейчас пойдешь к ярлу Элисиф и на коленях будешь умолять ее разрешить провести фестиваль сожжения чучела лживого короля Олафа!
- Чего-о-о?! – возмутилась кошка. – А в рот тебе не плюнуть жеваной морковкой?! – заметив, что бретонец снова открыл рот, она закрыла его ладонью и прижала декана к стене. – Солнышко, я дитя Ситиса, разве ты не видишь?
Жиман окинул взглядом ее броню, осознал, на кого орал, и побелел.
- Знаешь, я передумала учиться в вашей конуре, - ласково продолжила убийца. – Поэтому, если хочешь жить, постой в сторонке и не мешай мне. Да, и на помощь не вздумай звать.
Спустя десять минут Киллидж, насвистывая веселую песенку, шла по направлению к городским воротам. В ее котомке лежали учебники, которые кошка без зазрения совести прихватила из Коллегии Бардов. Выйдя из Солитьюда, Довакин похлопала котомку по пухлому боку и довольно сказала:
- У того орка получилось, и у меня получится! Совсем скоро Скайрим узнает о барде-убийце Киллидж, Драконорожденной!