Купаясь в лучах заходящего солнца, Тэхён с присущей ему от природы грацией медленно ступал по заросшей колючей травой кривоватой тропинке, идущей куда-то вглубь острова, и всё никак не мог отделаться от предчувствия чего-то нехорошего. Может, всё же не стоило приходить сюда одному? С армией всяко надёжнее бы было. Надеяться на честный бой с кем-то вроде Змея Горыныча — идиотизм чистой воды. Его противник ведь поистине огромен, а ещё хитёр и, несмотря на свои размеры, весьма поворотлив. Сразить того с одного удара при всём желании не получится. Единственное, на что он сейчас объективно способен — это попытаться головой выбить Змею коленную чашечку, подло напав со спины. Но вот только стоит ли так рисковать? Кожа у Горыныча толстая, да ещё и покрытая острой, словно умело заточенные кинжалы, чешуёй. А вот его королевский лоб похвастаться чем-то подобным явно не мог, морщины не в счёт, как бы без последних мозгов после атаки не остаться.

      — Мы уже близко, — гаденько протянул Змей, втискивая свою массивную тушу между двух кустов жёлтых роз. — Готов ко встрече со своим принцем?

      — Всегда готов, — прорычал Тэхён, внутренне напрягаясь.

      Готов ли он ко встрече со своей прелестью? Вот вообще не факт. Он ведь даже отдалённо не представляет себе, что именно ему совсем скоро предстоит увидеть. В каком виде сейчас Чимин? Цел ли он? Все части тела у принца на месте? Да и жив ли тот вообще? Вдруг Змей его уже сожрал, а кости в кучу для своеобразной коллекции собрал? А что, если даже костей не осталось? Гад крылатый ведь мог его и целиком проглотить… Столько возможных вариантов, и все они один хуже другого. Нужно быть сильным! Кто, если не он, отомстит за Чимина? Кто, если не он, накажет виновных в смерти его бриллианта? Чимин, Чимин, Чимин… не так, ты, друг, должен был умереть! И тем более не в животе проклятого Змея! А они ведь так мечтали прожить вместе долгую и счастливую жизнь, а затем дружно умереть в один и тот же день, предположительно, от цирроза печени! А сейчас что?

      Через плечо поглядывая на хмурого короля, явно в красках представляющего себе изувеченный труп принца, Чонгук лишь чудом не заржал. И за кого их только простой люд держит? Да и вообще, откуда взялся этот миф, что они едят людей? Никогда же и нигде подобного не делали. Даже шутить так не пытались, а людоедами всё равно прославились. И смех, и грех ведь. Выйдя на небольшую поляну, плотно покрытую густым влажным ковром из мягкого мха, расположенную в тени высоких розовых кустов возле небольшой искусственной речки, Чонгук, взглядом отыскав в воде полуголого брата и такого же не обременённого одеждой принца, с осуждением проговорил:

      — Прелюбодействуем?

      — Совсем немного, — на глазах залившись румянцем, прошептал Юнги, стыдливо пряча глаза под длинной чёлкой. Вот же, бляха муха, прямо-таки картина маслом! И вот как не утопить того после этого?

      — Прекрасно просто, — показушно фыркнув, закатил глаза Чонгук. — А меня в это время убить пытались.

      — Кто? — тихо спросил Юнги, даже и не думая выходить из воды. Ну конечно, обниматься с принцем всяко приятнее, чем разговаривать с родным братом! Ирод! — Намджун? Опять его книгами печь растапливал?

      — Он, — отходя в сторону, выдохнул Чонгук, демонстрируя притихшей парочке воинственно настроенного короля.

      — Тэхён? — не веря своим глазам, прохрипел Чимин, нехотя отлипая, наконец, от Змея. — Откуда ты здесь?

      — Чимин? — от удивления мечом чуть не отрубив Змею палец на ноге, воскликнул Тэхён, подбегая к речке. — Живой и невредимый! Я так волновался!

      — Ты за мной пришёл? — вылезая из воды и тут же начиная тискать друга, довольно промурчал Чимин. — Я так рад тебя видеть.

      — Конечно пришёл! Как я мог оставить тебя на съедение этим змеям, — затараторил Тэхён, только сейчас замечая полуголого парня в воде. — А это кто?

      — Юнги. Мы это… встречаемся, — загадочно улыбнувшись, захихикал Чимин, обнимая друга за плечи. — Правда он милашка?

      — Чёт я не понял, — на мгновение подвис Тэхён в ответ обнимая принца за талию. — Тебя же змеи похитили с намерением сожрать. Как ты в такой ситуации найти себе мужика-то умудрился?

      — Так сошлись звёзды.

      — Охренеть, тоже так хочу.

      — Раз хочешь, значит, будет, — со знанием дела кивнул Чимин. — Тут ещё два свободных горячих мужика бегают.

      — Дорогу к этим мужикам покажешь?

      — Естественно!

      — Я бы подарил тебе все бриллианты этого мира, но при себе есть лишь винишко, — вытаскивая из-за пазухи полную бутылку белого вина, любовно протянул Тэхён, посмотрев другу в глаза.

      — Мой герой!

      Не то просто шокировано, не то в край охреневши, глядя на разворачивающуюся прямо перед его носом мелодраму, Юнги никак не мог подобрать приличных слов, дабы описать всё то, что чувствовал в этот момент. Кто этот без пяти минут мёртвый мужик и в каких он отношениях с его Чимином? Брат? Сват? Любовник? И какого чёрта Чонгук приволок его сюда? Чтобы отвадить принца от его скромной персоны? Ага, сейчас! Не для того он анальной девственности лишался, чтобы какой-то стремный хрен со шрамом на роже у него потенциального мужа-винодела увёл. Сейчас прольётся кровь! Море крови. Ох, не стоило наглецу забывать о том, что сам факт говорящей змеи заставил Еву отказаться от грибной диеты и перейти на яблочную. Всё будет так, как он скажет, и никак иначе!

      Убийственно посмотрев на уже успевшего принять человеческий облик Чонгука, Юнги медленно, как и подобает змее, вышел из воды и, остервенело схватив своего принца за ухо, оттащил того в сторону и громко прошипел:

      — Что это за хрен и почему он тебя лапает?

      — Это Тэхён — мой лучший друг! — пролепетал Чимин, невольно пугаясь такой яркой реакции своего новоиспечённого парня. А его Змейка, оказывается, тот ещё ревнивец. Как любопытно, однако!

      — И, конечно же, друг этот с привилегиями, — не ослабляя хватки на ухе принца, прохрипел Юнги, готовый в любой момент обернуться Змеем и растоптать этого явно суицидально настроенного «лучшего друга Тэхёна».

      — Без, — напрасно пытаясь отцепить Змея от своего уха, заохал Чимин. — Честно!

      — Слабо верится.

      — Мне нравишься только ты!

      — Неожиданно я начинаю чувствовать себя тем самым героем книг Ремарка, — задумчиво хмыкнул Тэхён, присаживаясь на большой широкий камень. А не слабо так его бойкого Чимина прессует этот белокурый подснежник. Может стоит вмешаться? Или ну его? Вдруг сам ещё огребёт?

      — Ты вдруг осознал, что являешься сильной и сложной личностью, борющейся с превратностями судьбы? — наконец освободившись от хватки Змея, зыркнув на друга, проговорил Чимин, потирая пострадавшее ухо.

      — Нет, сижу тут, бухаю и не понимаю, что происходит, — откупоривая бутылку и отпивая вино прямо из горла, выдохнул Тэхён, запоздало вспоминая о Змее. — Кстати, а Горыныч где?

      — Прямо у тебя за спиной.

      Нехотя поставив бутылку с божественным виноградным нектаром на землю и медленно обернувшись назад, Тэхён, крайне неожиданно для себя тут же упёрся взглядом в высокого, голого, накаченного красавца и чуть собственной слюной, щедро смешанной с вином, не подавился. Опа! А это кто? Ожившая статуя Давида, сотворённая рукой великого Донателло? Чудеса! И рождаются же такие на свет божий. Или тут уже скорее из пены морской на берег выходят.

      — О, Боги! Несчастное дитя, тебя тоже этот мерзавец Змей похитил? — вмиг забыв про Горыныча, громко воскликнул Тэхён, не сводя хищного взгляда с красавца. А ему сегодня определённо везёт! Ох, не зря он тех черепах заарканил!

      — Да, всё так и есть, — совершенно очаровательно кивнул Чонгук. Нет, ну а что? Языком трепать — не мешки ворочать.

      — Иди сюда, — поманив к себе красавчика, пробасил Тэхён, моментально переключаясь из режима бесстрашного воина во властного папочку. — Садись ко мне на колени и расскажи всё, что с тобой приключилось.

      — Ох, с чего бы мне начать? — совершенно театрально протянул Чонгук, как и было велено, садясь голой задницей на колени к королю.

      — Начни с самого начала. Никуда не спеши. Я весь во внимании.

      — Вокруг меня одни враги, — кокетливо обняв короля за шею, промурчал Чонгук, невинно захлопав ресницами. — И старший брат главный из них.

      — Так это он отдал тебя Змею? — обняв «Давида» за талию, воскликнул Тэхён, мысленно уже раскладывая красавчика прямо тут, на этой поляне, на глазах у хмурого Чимина и не менее недовольного подснежника. — Не сносить ему головы!

      — Ваше Величество, Вы правда заступитесь за слабого меня? — ближе наклонившись к лицу короля, прошептал Чонгук, стараясь не заржать.

      — Разумеется! Защищать таких, как ты, дитя, мой прямой долг.

      — Как мне повезло встретить Вас!

      Второй раз за день, не слабо так обалдев, Юнги, устало потерев переносицу, негромко кашлянул и, хмуро посмотрев на брата, произнёс:

      — И что ты тут устроил, Чонгук?

       — А что не так? — игриво пожал плечами Гук, даже и не думая отлипать от короля. — У каждого своя сказка. Кто-то грезит о принце, а кому-то и короля достаточно.

      — А мордочка не треснет?

      — А у тебя геморрой не вылезет?

      — Что-то я не совсем понимаю, — нахмурился Тэхён, посмотрев сначала на притихшего Чимина, а потом на его парня. — Вы знакомы?

      — Этот прелюбодей, мой старший брат, — поправив корону на голове Тэхёна, выдохнул Чонгук, откровенно наслаждаясь происходящим.

      — Интересно девки пляшут, — подвис Тэхён, мало уже что понимая.

      — Он страшный человек. Ваш друг в смертельной опасности. Забирайте его скорее и убегайте с острова, пока Змей Горыныч не вернулся. Они ведь в доле!

      — Но как я могу бросить тут тебя?

      Совершенно не проникнувшись нелепой игрой одного актёра, Чимин, всерьёз усомнившись в адекватности собственного друга, подошёл к тому и, подняв с земли бутылку с вином, немного завуалированно проговорил:

      — Тэхён, помнишь, как твоя мачеха однажды поймала золотую рыбку и попросила ту сделать так, чтобы её холёный, облюбленный во все места кот превратился в прекрасного юношу и всем сердцем полюбил её?

      — Да, было дело, — на автомате кивнул Тэхён, нехотя отвлекаясь от прижимающегося к его груди голого красавчика. — Рыбка, помнится мне, исполнила её желание.

      — Охотно так исполнила, но был во всём этом один небольшой нюанс… — понизив голос, хмыкнул Чимин, делая два больших глотка вина и протягивая бутылку другу. — Кота того она по молодости кастрировала. Понимаешь, к чему я клоню?

      — О, господи, дитя моё! — схватился за сердце Тэхён, скосив взгляд на промежность красавчика. — Так вот что с тобой брат сделал! Нелюдь!

      — Я не кастрированный! — на фальцете взвизгнул Чонгук, подскакивая на ноги и тыча в лицо короля своими прелестями. — Видите? Всё на месте!

      — Тогда я окончательно запутался. При чём тут история с котом?

      — Твоё невинное дитя и есть тот самый Змей Горыныч. Это он тебя ко мне привёл, — словно идиоту пояснил Чимин, лишь чудом не закатив глаза.

      — Охренеть, — выдохнул Тэхён, с прищуром покосившись на красавчика. — Как такое возможно?

      — Не знаю всех тонкостей, но Змей вполне себе легко трансформируется в человека, а потом обратно в змея, — влив в себя почти пол бутылки вина, с профессорским видом поведал Чимин. — Юнги, кстати, тоже Горыныч.

      — Выходит, Змеев два?

      — Три! Тут где-то ещё книжный дрочир бегает. Намджуном зовут.

      — Я не знаю, что на это ответить. Слишком много информации.

      — Может, пойдём в дом? — неуверенно подал голос Юнги. — Уже почти стемнело.

      — Да, Тэхён, пошли, — тут же оживился Чимин. — Заставим чешуйчатых приготовить нам вкуснейший ужин и выпьем ещё по бутылочке вина.

      — Звучит как офигенная идея! — как-то совершенно не по-доброму оскалился Тэхён, переместив свою ладонь на задницу Чонгука. — Всё равно возвращаться назад уже поздно.

      — Пошли тогда. Мне ещё есть что тебе рассказать.

      — Интригуешь!

      Слишком ярко чувствуя наглую властную руку на своей заднице, Чонгук невольно начинал нервничать. Почему у него сейчас такое чувство, будто по окончанию этого почти званного монаршего ужина десертом для новоприбывшего короля будет именно он? И вряд ли в той роли, в которой бы хотел изначально…