Праздник Зи

— Сегодня у нас будут очень солидные гости, — заявила экономка Митрана, встретив Зи на пороге.

Действительно, дом сверкал. Вымытые до блеска зеркальные стены и стеклянные панели отражали солнечные зайчики от заката. Надраенный пол бликовал благодаря множеству светильников. В центре зала стоял огромный заставленный самыми разнообразными блюдами стол, вокруг которого суетились приглашенные из ресторана официанты.

Зи замерла, а после медленно проехала вокруг всего этого великолепия. У них будет праздник и это здорово! Она с любопытством сунула нос к столу, понюхала большой еще неразрезанный пирог, едва не отдавила ногу какой-то девчонке в белом переднике, смущенно извинилась и направилась дальше. К другому столу, письменному.

Она пробежала взглядом список гостей, не нашла нужного имени и тяжко вздохнула. Его снова нет. Опять. И так всегда. Что ж, придется это пережить.

Тем временем в дом начали заходить гости. Все такие красивые, в официальных строгих костюмах — синих, серых и черных. С галстуками и бабочками, в белых, кремовых и светло-розовых рубашках. Дамы и вовсе щеголяли блестящими короткими платьями, модными сложными прическами, чудесным макияжем.

Зи только вздыхала, глядя на это все со своего угла. Ее не будет на празднике. Это не важно. Ее отсутствие даже не заметят. Ее и сейчас предпочитали не замечать, разговаривая с кем угодно, только не с нею…

— Надо положить ковер, — сказала она Митране и первой ухватила большой синий ковер за краешек, чтобы дотащить до лестницы.

Экономка и не перечила, ее волновало другое — хватает ли всего гостям, какую музыку лучше включить и где будут проходить танцы — в зале или же на террасе.

Ковер был тяжелый и быстро размотался, но Зи не унывала. Она тащила его одной рукой за край, а другой катила свою коляску. Да, жизнь парализованного человека нелегка, но Зи никогда не жаловалась и не хотела, чтобы ее жалели. Наоборот, она старалась все сделать так, чтобы ее увечье не привлекало внимания. Впрочем, деликатные или, скорее, трусливые люди сами на нее не смотрели. Ее не замечали. Так было удобнее и для нее, и для них. Зи не приходилось выслушивать всякие сочувственные глупости, а людям не надо было их говорить. Достаточно просто сделать вид, что ее нет. Что она — часть красивого интерьера, вроде статуи, картины или того же ковра.

Зи добралась до лестницы и вздохнула. Да, на лестнице установили специальные металлические полозья для ее коляски, но вот изменить высоту никто не смог, так что приходилось выкручиваться самостоятельно. Она взяла специально стоящую здесь крепкую окрашенную синей краской палку, перекинула через перила и медленно подъехала к самому краю ступеней. Ситуацию осложнял ковер, но Зи старалась тащить и его.

И тут… Сердце ухнуло куда-то вглубь живота. Зи неверяще уставилась на стоящего посреди лестничного пролета парня. Ее солнышко пришел…

— Райф! — тихо выдохнула она. Коляска покачнулась, палка соскользнула с перил, и Зи покатилась вперед, отчаянно тормозя палкой свой почти неконтролируемый полет. Но тем не менее она была счастлива. Даже если разобьется, даже если убьется на этих ступенях, она так спешила к Райфу!

Он ловко поймал ее коляску, но не сделал никаких попыток забрать ковер или навязать свою помощь. Только ласково улыбался. Казалось, его улыбка отражается и в золотистых волосах, стянутых в низкий хвост, и в ярко-синих глазах, и в мелких морщинках вокруг глаз. Райф сиял и Зи сияла, несмотря на то, что все еще сжимала в руке несчастный ковер, как на зло забившийся ей под колесо.

Райф знал, как Зи не любит непрошенную навязчивую помощь. Знал, что она очень хочет быть самостоятельной даже несмотря на свое состояние и готова постоянно доказывать эту самостоятельность в ущерб здоровью. И знал, что она справится. Поэтому от отпустил коляску, кивнул Зи со все той же нежной улыбкой и поспешил по пролету вниз, дожидаясь, пока она спустит ковер. И Зи старалась как никогда. Хотела показать, какая она сильная, как натренировала руки, как училась во время их разлуки, как справляется. В последнюю минуту не удержалась и вновь заскользила по полозьям, едва удерживая коляску от падения. Но она справилась.

Райф подхватил ковер и красиво расстелил сразу у ступеней. Ковра хватило почти до второго входа. Зи довольно рассмеялась и потянулась к нему. Он подхватил ее на руки — такую скованную, немного неловкую, но донельзя довольную.

Зи затопило самое настоящее счастье. Он с нею. Ее дорогой, ее любимый. Он пришел несмотря на все сложности. Он все преодолел. И он не старается ее слишком опекать, как домашние. А еще он ее видит, в отличие от остальных. Не делает вид, будто ее не существует. Наоборот — она для него целый мир. Маленький, слабенький, но мир. Все его существо.

Райф обнимал ее, чуть прижав к стене. Осторожно, чтобы не тревожить больную спину и ноги. Он не мог насмотреться на свое встрепанное сокровище, такую грозную, самостоятельную и дико смешную Зи, не переносящую, когда ее называют полным именем. Такую настоящую и живую. Такую любящую…

Он нежно поцеловал ее, все так же удерживая на руках. Зи сияла от счастья, как маленькое солнышко. Ее душу переполняла любовь и радость. Она дождалась. Ее самое большое желание сбылось. И этот праздник уже ничто не сможет испортить…