Компенсация

Сцена, которую наблюдал Вэй Усянь, могла повергнуть в шок большинство Старейшин именитых кланов. К счастью, Старейшины не бросали в крысу, удирающую с последним пряником в окно, свой сапог и не искали этот сапог теперь в кустах, поэтому свидетелей происходящего в укромном тихом уголке сада, кроме Вэй Усяня, не было.

-Ты руку расслабь, это же не дубина, - глава клана Цзян, Цзян Ваньинь, сжал руку главы клана Не, Не Хуайсана, за запястье и встряхнул ее.

-Ай! Это тоже! - Хуайсан поморщился и сам попытался потрясти рукой.

-Ничего не получится, если будешь напрягаться, - Цзян Чэн хмурился, поджимал губы, но терпеливо продолжал давать Хуайсану советы.

-Не понимаю. Почему так коротко!

-Может, ты неправильно духовные силы направляешь? Я даже не знаю, у меня оно само идет как-то, даже не думаю.

-Это потому что ты Цзян!

-Да брось, а-Сан, он тебя признал, иначе бы вообще не сработал или руку бы тебе оторвал.

Цзыдянь, будто в подтверждение этих слов, засиял ярче, но не удлинился ни на цунь, оставаясь размером примерно со средний меч.

-Не получается, - Хуайсан со вздохом снял кольцо и протянул его Цзян Чэну.

-Ты же сам хотел попробовать, так быстро сдашься? - глава Цзян нахмурился еще больше, но кольцо забрал.

-Нет, не сдамся. Мне нужно об этом немного подумать, - Хуайсан раскрыл веер и чуть качнул им, кокетливо прикрыв нижнюю часть лица.

Вэй Усянь героически сдержал все комментарии, что так и рвались изо рта. Он остался сидеть в кустах, надежно укрытый большими белыми пионами, провожая удаляющуюся парочку взглядом и отмечая для себя, что его шиди стал в последнее время заметно сутулиться.

-Надо Хуайсану подарить сапоги с толстой подошвой, а то у моего брата горб вырастет, все время к нему наклоняться. О, вот ты где, - Вэй Усянь вытащил из кучи опавших белых лепестков свою пропажу и натянул на ногу.

Остаток дня отставной Старейшина Илина размышлял о том, что именно ему довелось увидеть в саду.

-То есть, уже и Цзыдянь, - вслух отметил он, развалившись на кровати и закинув руки за голову. То, как по-особому его шиди хмурится в присутствии главы Не, Вэй Усянь заметил сразу, едва они приехали в Ланьлин на празднование дня рождения молодого главы клана Цзинь. Ланьлин Цзинь постепенно выбирался из той бездны позора, в которую его вверг покойный Цзинь Гуанъяо, поэтому на праздник в честь подросшего и возмужавшего Цзинь Лина гости прибывали куда более охотно, чем в предыдущий раз, да и само празднование было организовано с более привычным для прежнего Ланьлина размахом. Из приглашенных не явился только глава Лань, все еще торчащий в своей пещере и предающийся унынию в одиночестве, за что злые языки начали подразнивать его Дакуцзюнь. Зато глава Не, так внезапно переставший некоторое время назад быть Незнайкой, приехал вместе с Цзян Чэном, почти буквально осыпал Цзинь Лина подарками и, в довершение всего, прилюдно расцеловал обомлевшего юношу в обе щеки, заявив:

-Ваша матушка была бы счастлива видеть такого красивого и статного сына.

Собственно, только это теперь в кабаках и обсуждали, даже несчастный Дакуцзюнь временно был оставлен сплетниками без внимания. Люди склонны строить предположения, не имея фактов, но даже не имея фактов, большинство из сплетников делали относительно правильные выводы, исходя из того, какие разговоры достигали ушей. А Вэй Усянь знал точно. По тому, как Цзян Чэн закатил глаза и сжал ножны Саньду, по тому, как придержал Хуайсана за край рукава в дверях, как принял! его! веер! подержать! и вернул обратно... Вэй Усянь, возможно, не слишком хорошо знал привычки Хуайсана, но своего брата знал более, чем хорошо. Иного вывода не напрашивалось, у Цзинь Лина теперь на одного дядюшку больше, хоть и неофициально.

-Ну и что такого? Нам с Лань Чжанем же можно, чего бы остальным нельзя? - вопросил у потолка Вэй Усянь. Потолок остался безмолвен.

Но если со статусом глав двух кланов все было достаточно прозрачно, то к поведению Цзыдяня еще оставались вопросы. Фамильное кольцо признало в Не Хуайсане "пару" своего хозяина, как признавало Цзян Фэнмяня. Иначе, как и сказал Цзян Чэн, оно бы просто не дало себя активировать или вообще обернулось против самозванца. Но почему в такой странной форме? Духовные артефакты обладали, как было принято считать, собственной волей и часто подавали своим владельцам знаки, подсказывая, предупреждая или намекая на что-то. На что Фиолетовая Молния намекнул Хуайсану? На необходимость тренировок с мечом? На... недостаточное внимание к совершенствованию? В этом Не Хуайсана уже давно никто не упрекал, фехтовальщика из бывшего Незнайки, конечно, не получалось, но в знании различных ритуалов равных ему было нелегко сыскать. Да и веером он мог приласкать не мягче, чем иные мечом, а это означало, что духовных сил у Не Хуайсана в достатке.

-Ну и... как это понимать? - Вэй Усянь сел на кровати и растрепал волосы. Из Гусу он отбыл с прической, сотворенной собственными руками Лань Ванцзи, но даже это совершенное творение, символизирующее изящество скромности, не могло сдержаться под напором извечной привычки Вэй Усяня чесать затылок в задумчивости. Перед Вэй Усянем стояла загадка. Это был вызов, брошенный всем миром ему, тому, кто обращал в ничто армии, как может он отступить сейчас? И пусть он отошел от активного участия в жизни заклинательского мира, предпочтя ему мирную, тихую жизнь, душа в этом теле все еще хранила все знания Старейшины Илина, а значит, ответ на загадку будет найден, как бы тщательно ни прятался.

Вечером, на торжественном пиршестве, Вэй Усянь мало пил. Даже Лань Ванцзи, регулярно настаивающий на том, чтобы его спутник на стезе совершенствования поменьше употреблял горячительного, встревожился и вопросительно посмотрел на почти полный кувшинчик вина. Вэй Усянь был занят наблюдениями. Он тайно использовал один из своих талисманов и теперь видел, как золотистые ручейки духовных сил текут по телам заклинателей вокруг него. Вот мощные и спокойные потоки Лань Ванцзи, вот бушующие вместе в нравом, подобные горным рекам - Цзян Чэна. Рисунок духовных сил Хуайсана был прост и ярок, а течение их ровным, без всплесков, это означало человека, прекрасно владеющего собой во всех смыслах. Используй подобный талисман хоть раз Цзинь Гуанъяо...

-Мы тут сейчас бы не сидели, - Вэй Усянь вздохнул. Лань Ванцзи перевел на него взгляд.

-Ничего, ничего, случайная мысль вслух. У тебя чай совсем холодный. Эй, - Вэй Усянь махнул рукой служанке, - Принеси свежий чай.

Лань Ванцзи чуть склонил голову, это означало искреннюю благодарность. Действие талисмана закончилось, а ответа Вэй Усянь так и не нашел, но разгадка явно крылась не в духовных силах. Еще некоторое время он просто наблюдал за Хуайсаном, пока тот не покинул свое место, тогда Вэй Усянь тоже встал, шепнул Лань Ванцзи, что сейчас вернется, и пошел незаметно следом за главой Не.

Оставаться незаметным было легко, в Башне Кои много фонарей горело только там, где проходил пир, остальные помещения ночь уже укутала своим мраком - Цзинь Лин все еще экономил средства и распорядился не жечь масло и свечи понапрасну там, где никого нет. Не Хуайсан спустился в сад, Вэй Усянь последовал за ним и занял хорошую наблюдательную позицию за очередными белыми кустами. Собственно, он тут же разочаровался в своей идее, потому что Хуайсан вышел всего лишь справить малую нужду и не затруднил себя путешествием до отхожего места.

Вэй Усянь уже было развернулся, чтобы вернуться на пир, и замер как вкопанный. С его позиции точно нельзя было разглядеть то, что он разглядел. То есть, будь на месте Хуайсана любой другой заклинатель, Вэй Усянь точно не смог бы увидеть то, что очень отчетливо видел в ярком свете полной Луны.

-Ни хрена.., - только и смог пробормотать он, когда чья-то рука сгребла его и он уткнулся в плечо в белой мантии с вышитыми облаками.

-Вэй Ин, - от интонации затылок Усяня подернулся инеем.

-Лань Чжань, ты только посмотри, - быстро зашептал он, пальцем указывая сквозь темноту на фигуру Хуайсана в лунном свете, - Ты это видишь?

Лицо Лань Ванцзи выражало гнев и раздражение, но выглядело как обычно.

-Ты видишь это? Это же... О, бедный мой Цзян Чэн, надеюсь, он хоть иногда сверху, это же... это же... он даже больше твоего!

Лань Ванцзи сгреб излишне любопытного партнера на стезе совершенствования за шиворот и поволок прочь.

-Кто там? - Хуайсан обернулся на шум, поправляя одеяния, но увидел только колыхание белых кустов.

-Ты видел, скажи, что видел, мне не показалось! - не унимался Вэй Усянь, спотыкаясь от того, как быстро Лань Ванцзи волок его из сада.

-Не показалось, - подтвердил Лань Ванцзи.

-Скажи, он огромный! Огромный! Да им Черепаху Губительницу можно было убить! И чего там с нами Хуайсана не было!

-Бесстыдство.

-Так вот почему! Вот почему Цзыдянь такой короткий у него! Это компенсация!