Слегка подрагивая от волнения, Кана открыла конверт из Юэй. Она долго не решалась развернуть письмо — вдруг не прошла на геройский факультет? Но внутренний голос твердил, что хоть причуда у Каны и не самая сильная, она научилась с ней хорошо управляться, а поэтому может смело претендовать на место в 1-A классе.

Кана не мечтала стать героем с детства. Она отлично помнила, что в шесть лет хотела быть феей, у которой полно сладостей, в восемь мечтала стать принцессой с кучей дорогих кукол в высоком замке (ещё желательно с драконом и принцем, ну, чтобы как в тех красивых английских сказках), а в тринадцать, когда их классу начали преподавать физику, уже скорее не просто мечтала, а нацелилась выучиться на профессию, связанную с ней. Но за два года её желания немного поменялись. В профессии героя была какая-то романтика, на которую Кану и потянуло. Таинственность и жертвенность, присущая героям, заинтересовала её. Кана решила, что ей стоит хотя бы попробовать себя в этом деле, может, ей удастся даже выбиться в лучшие герои. Да и к тому же хорошему герою знание физики не чуждо. В общем, попытаться пройти вступительный экзамен в Юэй стоило.

Последний год учёбы в средней школе Кана закончила хорошо. Несмотря на то, что у неё страдали отметки по естественным наукам и немного по физкультуре, технические предметы ей давались отлично. Математика и физика стали ей почти родными. Она обязана применить свои знания в будущей профессии героя, ведь пройдёт же, обязательно пройдёт…

Кана пробежалась глазами по строчкам, шепча губами прочитанное.

— Уважаемая Судзухара Кана, уведомляем вас… Так, это неважно, — бормотала она, пока у неё не вырвалось: — Не прошла…

Как это, не прошла? Кана повертела письмо, пытаясь найти опровержение этим словам. Может, просто что-то перепутали? Письмо на её имя, из Юэй, это верно. Но в письме ясно было написано, что она не прошла вступительный экзамен. Не набрала нужное количество баллов или принимающие просто не впечатлились её причудой.

Кана выдохнула и почувствовала, что пальцы у неё начинают подрагивать. Она допускала, что ей не удастся пройти, но после экзамена уже почти что уверилась в своём успехе. И всё же не смогла.

В расстроенных чувствах Кана продолжила читать письмо. Дальше в нём говорилось, что коли Кана не смогла пройти экзамен на геройский факультет, у неё ещё есть шанс попасть в Юэй на общее отделение. Для этого Кана должна была подтвердить своё согласие и явиться в Юэй, чтобы подписать документы.

Из замочной скважины послышался щелчок проворачиваемого ключа.

— О, уже результаты пришли? — осведомилась запыхавшаяся Кою, заскочив внутрь. — И как там, скоро будешь учиться на геройском?

Старшая сестра, которую Кана любила и которой доверяла больше всех, Кою, была старше её на целых семь с небольшим лет — недавно ей исполнилось двадцать три, и Кана видела в ней прекрасный пример для подражания. Отлично закончила старшую школу, поступила на архитектора в престижный университет, её успехи отмечали учителя. Шёл последний год её учёбы, наверное, самый тяжёлый.

— Я не прошла, — вздохнула Кана.

Кою ойкнула, стягивая с шеи шарф, и сочувственно покачала головой. Две тонкие косички, заплетённые перед ушами, зацепились за шарф и поехали за ним в сторону. Кою недовольно одёрнула их.

— Но я всё ещё могу поступить в Юэй. На общее отделение. Только… — Кана хмыкнула, — мама, наверное, будет недовольна.

— Так, — освободившись от шарфа и пальто, Кою положила руку Кане на плечо, — не важно, что скажет мама. Ты сама хочешь поступить в Юэй?

— Да, но учиться на общем отделении это как-то… не круто.

— Учиться в одной из лучших школ, — поправила Кою, — и не важно, на каком отделении. Ты же недавно думала стать инженером, они важны так же как герои. Так?

Кана кивнула.

— И если тебе мама начнёт говорить опять… Ну, ты знаешь. Просто не обращай внимания, — Кою притянула Кану к себе и, убрав ладонью вихрастую чёлку, прислонилась сухими губами к её лбу.

Кою была красивая во всех смыслах этого слова. Высокая, стройная, с мягкими чертами лица. Все говорили, что это она унаследовала от мамы. Мать Кою и Каны, Каяно, была женщина немного своеобразная. Именно она захотела, чтобы имена дочерей тоже начинались на слог с «К». В чём именно заключалась причуда Каяно, не знала даже она сама. Что-то, связанное с генами. В пору своей бурной молодости Каяно, будучи непокорной дочерью, желавшей как можно сильнее досадить родителям, перестроила свой геном. В результате её волосы из заурядного каштанового цвета сами собой постепенно перекрасились в сиреневый. Став взрослой и расставшись со своей бунтарской натурой, Каяно так и не смогла вернуть всё обратно. И такой цвет волос передался и её дочерям.

— Ага, хорошо, — пробормотала Кана, прижимаясь к Кою. Хорошая сестра. Лучшая из всех сестёр на свете.

<center>***</center>

Мерные покачивания электрички усыпляли. Кана, приоткрыв глаза, чтобы не заснуть, наблюдала за пейзажем. Сакура начала цвести в конце марта и сейчас только набирала обороты. Мелькавшие за окном всевозможные оттенки от малинового до белоснежного успокаивали взгляд. Самое время для оханами<footnote>お花見 — дословно «смотреть на сакуру», любование сакурой, традиция в Японии. Да, они собираются всей маршруткой и глядят на сакуру: D.</footnote>, надо будет позвать Кою, если выдастся время. Электричка затормозила, голос диктора объявил что-то. Поняв, что этим чем-то было «Префектура Сидзуока, Мусутафу», Кана ойкнула и вскочила с места, бросившись к дверям.

Академия Юэй выглядела величественно. Высоченное здание со стеклянным фасадом, внушительного вида ворота с золотыми буквами «UA», огромная примыкающая к Академии территория. Кана, увидевшая школу в первый раз несколько недель назад, даже испугалась такой монументальности. Было непривычно свыкаться с мыслью, что через несколько дней, когда пройдут каникулы, она будет здесь учиться. Возможно.

— Подпишите здесь и здесь, если согласны, — объяснила ей сотрудница, указав пальцем на две чёрточки.

Кана схватила ручку и поспешила расписаться. Да, согласна, согласна! Она долго тянула, прежде чем войти в здание Юэй. Сомнения, поступать ли на общее отделение, всё ещё крепли. Но Кана по своей глупости полагала, что пройдёт экзамен, и не особо рассматривала другие школы, и теперь уже была рада поступить и на общее отделение, благо что в Юэй.

— Поздравляю, — сотрудница улыбнулась, — мы уведомим вас, в какой класс вас зачислят и о дате вступительной церемонии.

— Спасибо, — наверное, слишком безрадостно ответила Кана.

Выдали форму, сказали, что Кана молодец. Всё, она уже практически ученица Юэй. Осталось сказать маме, что она не поступила на геройское отделение.

Выскочив из Академии и пройдя спешным шагом несколько улиц, Кана бросилась к перекрёстку, боясь опоздать на поезд. Уйдёт ведь! Если она не поспешит, точно уйдёт. Кана мельком взглянула на дорогу. Надо быстренько перебежать…

— Стой.

Её дёрнуло назад. Кана покачнулась, чуть ли не теряя равновесие. Перед ней мелькнула и умчалась куда-то вдаль машина. Сердце ухнуло вниз, ноги словно налились тяжёлым металлом, по спине пробежал холодок. Руки вдруг онемели.

— Ой, — она поперхнулась воздухом и осторожно обернулась.

Жутко усталый на вид мальчик держал её за шкирку, сжимая пальцами пальто и рубашку под ним.

— Ага, — он кивнул на дорогу, — будешь так бегать, обязательно убьёшься.

— Спасибо вам. И… Можете отпустить?

Кана коснулась ладони мальчика, всё ещё державшей её за пальто.

— Могу, — согласился он, отбросив с лица чёлку. Убрал руку, замер, словно обдумывая что-то, и вдруг опустил ладонь Кане на плечо, — будь внимательней.

Кана согласно кивнула и спохватилась. Опоздает на поезд!

<center>***</center>

— Ну, порадуй маму, — Каяно без стука вошла в комнату Каны и положила ладони ей на плечи. Кана, читавшая по привычке за письменным столом, еле слышно вздохнула, но, обернувшись к матери, изобразила на лице улыбку.

Каяно в свои сорок с лишним была невероятно привлекательна. Очерченные скулы, высокий лоб, ровная линия губ, сиреневые волосы, всегда стянутые на затылке в гладкий пучок. Едва заметные морщины не портили картину. Одевалась Каяно тоже со вкусом. Наверное. Кана, составлявшая свой гардероб из тех вещей, что ей просто понравились, и потом носившая их в разных комбинациях, могла лишь сказать, нравится ей, как человек выглядит, или нет. И как выглядела мама, ей нравилось. Практически единственное, что ей нравилось в ней.

— Мам, — Кана положила свою ладонь на руку матери, — там так получилось… Я не попала на геройское.

Каяно хмыкнула.

— Слишком много желающих, — попыталась оправдаться Кана, — я пыталась, но экзамен был слишком сложным, и…

— Они просто не оценили талант моей дочери, — вдруг сказала Каяно, — у тебя ведь прекрасная причуда, хоть и не в меня.

Причуда досталась Кане скорее от отца, а может и от бабушки по отцовской линии. Эта способность была немного странной — Кана могла накапливать энергию непонятной ей природы, концентрировать её в какой угодно части тела и даже придавать ей разную форму. Кана хотела в будущем подробно её изучить с физической точки зрения и попытаться придать ей новые свойства. Но пока её причуда была слабой — Кана, сосредотачивая энергию в кулаке, едва ли могла раздробить даже камень. Да и долго использовать эту энергию не выходило, после нескольких минут Кана уже еле-еле могла сосредоточиться на создании маленького светящегося шарика.

— Я поступила на общее отделение, — наконец решилась сказать Кана.

— Общее? Это что-то вроде классов в обычной школе?

— В эти классы распределяют учеников, не прошедших на геройское, — объяснила Кана и поджала губы, — мне ещё придёт письмо, скажут, в каком классе я буду учиться.

— То есть всё же как обычная школа. Ладно, — мама вскользь взглянула на Кану, — скоро ужин, жду тебя к столу.

Кана проводила маму взглядом. Не рассердилась. Повезло.

<center>***</center>

— Всё-таки… — Юрика что-то сказала, раскачивая качель. Она любила качаться на качелях, ровно как и Кана. Её крашеные розовые волосы, заплетённые в два хвостика, то взметались вверх, то опадали.

— Чего?

— Уезжать будешь, говорю.

— А… Ну, это Юэй, — Кана задумчиво посмотрела на небо, — одна из лучших школ. Хорошо, что я хоть куда-то прошла.

— Да-а. Будешь ещё приходить?

— Я здесь живу, — Кана неловко потёрла плечо, — конечно буду. Да и, — она улыбнулась, — кто же будет терпеть такую заучку, как я, кроме тебя?

— Да ладно тебе, найдёшь ты и там друзей. Удачи тебе в Юэй, — Юрика усмехнулась, — зато тебе не нужно будет ввязываться во все эти опасные штуки. Знаешь, какая статистика смертности героев? У-у, там вообще…

Кана согласно покивала.

Там вообще. Этой фразой можно было описать всю жизнь профессиональных героев.