Клятвы.

Солнце воссияло над Новым Асгардом, озарив своим светом его просторы. Трава колыхалась под могуществом северных ветров. По оранжевому рассветному небу плыли расплывчатые облака. Около деревенских деревянных домов гасли костры. Слышалась трель птиц и отдалённый хохот девиц. Нагие они бежали из бань к пляжу, прикрывшись льняными платками. Бросаясь в объятья морских волн, они громко визжали и радостно смеялись.

Окунувшись в ледяные воды с головой, Ванда почувствовала странное спокойствие и умиротворение. Девы вытащили её на поверхность воды. Волны с новой силой одарили её своими холодными объятиями, а ветер больно поцеловал ледяными губами. По традиции принято, что в банном ритуале принимают участие лишь невеста и её замужние родственницы, но… Местные девушки вызвались заменить Ванде семью.

Когда невеста облачилась в свадебный наряд, солнце было уже высоко над горизонтом. Светило оно ярко, но грело слабо. Свадебное платье Ванды, что было сшито из белого плотного льна и по подолу, кромкам рукавов и плечам исполнено рукодельным кружевом, не смогло бы спрятать её от угрюмой и холодной северной осени. Меховая накидка стала спасением. Нынче девушки занимались причёской. Огненно-рыжие вьющиеся волосы рассыпались по плечам. Девы сплели пару тонких косичек, вплетая в основную капну россыпь из белых цветов. Макушку украсила изящная свадебная диадема, что прежде принадлежала королеве Фригге.

Её вывели на каменистую тропинку, когда всё было готово. Чем дальше девушка шагала к городской площади, тем больше за нею собиралось людей. Они громко кричали и смеялись. По придаю людской крик счастья отгонял злых духов. Оказавшись совсем рядом с площадью, Ванда приметила вдали Локи. Он был облачён в тёмно-коричневые брюки, длинную льняную зелёную рубаху и толстую меховую накидку. Его угольно-чёрные волосы тоже кое-где были сплетены в косы, но по-прежнему свободно струились на ветру. Он подал ей руку, она вложила в неё свою, и так, сплетаясь воедино, они последовали в сторону площади. Овации и крики не унимались вплоть до момента, когда молодые стояли напротив друг друга. По традиции принято, чтобы молодые обменивались семейными мечами. Но и тут пришлось сделать исключение. Взамен этому было принято обменяться подвесками с рунами. Таким образом, шею Ванды вскоре украшала руна Уруз, отождествляемая с огнём, страстью и сильными эмоциями. А шею Локи — руна Иса — лёд, созерцание, приостановка действия. Сосуществование противоположностей. Гармония. Лёд и пламень. А после королева Брунгильда, валькирия, повелела им произнести свадебные клятвы.

— Локи, — начала Ванда, — когда ты нашёл меня, я была одна. Потеряна и напугана. Я ненавидела каждый миг своей жизни и считала, что она впредь бессмысленна, — она на миг остановилась. — Ты стал тем, кто привнёс в мою жизнь краски, даровал ей новый смысл. В этот день я клянусь никогда больше не усомниться в том, для чего я живу, — снова пауза. — Для кого я живу, — сказала она.

Переглянувшись, они улыбнулись друг другу. Локи смущённо усмехнулся, но вскоре собрался. Теперь клятву предстояло произнести ему.

— Ванда, — начал он, подобно невесте, — совсем недавно, когда я засыпал на твоих коленях, я прислушивался к твоему тихому шипению. Проснувшись тогда в одиночестве среди ночи, я услышал его же за окном. Спохватился, подбежал к окну, обознался — ветер, — пауза. — Чуть раньше, когда мы лежали на траве в лесу, я услышал твой смех и затем медленное еле слышное дыхание. Закрыв глаза, я услышал, как они повторились в трели птиц и шуршании крон деревьев, — пауза. — А в день нашей первой встречи, вернее, ночь после него, я вышел на улицу, подышать свежим воздухом, и вознёс глаза к небу. С тёмного, необъятного полотна на меня глядели миллиарды огоньков. миллиарды светящихся, смеющихся, взрывающихся огней. И я вспомнил тебя. Ты стала моими звёздами. Моим дождём, снегом, градом. Моим ветром и сладким ароматом цветов, который он приносит. Ты — моя вселенная. Единственная из множества, что мне безразличны. И я клянусь сохранить тебя. Как самое драгоценное сокровище, что может быть даровано.

Толпа в миг замолкла. Локи застыл в трепетном ожидании. Ванда потеряно глядела на него. Несколько мгновений, а, казалось, словно весь мир погряз в молчании. Ещё секунда. Ванда, поджав губы, хихикнула. По её щекам скатились слёзы.

— Властью, данной мне Всеотцами, объявляю вас мужем и женой! — крикнула валькирия.

Под громогласный гул толпы и возобновившиеся овации Ванда набросилась на Локи, заключив его в резвый поцелуй. Локи спешно подхватил её и прижал ближе. А дальше были пир, смех, пляски и попойка. И только Тор в этой безмерной радости изредка позволял себе тихие и мужественные всхлипы.