Закат

— Сяо, ты мне нравишься.

В комнате воцарилась тишина. Единственным слышимым звуком было тихое гудение кулера для воды. Другим звуком было мягкое дыхание собравшегося откусить бутерброд человека. Венти заметил, что ломтик помидора грозится вот-вот упасть навстречу своей гибели.

Именно. Человек по имени Сяо уже несколько лет был его коллегой и близким другом. Венти помнил день, когда он вломился в офис со своей ослепительной внешностью и пронзительным взглядом. Его прическа за годы почти не изменилась. Только спереди пряди отросли под стать косичкам Венти.

Это была любовь с первого взгляда. Да, он годами тосковал по своему ныне лучшему другу. Сегодня настало время признаться в чувствах и наконец-то выплеснуть съедающие его изнутри эмоции.

— Я знаю, дурачок. Ты мне тоже нравишься.

Ха? Это... Венти сузил глаза, но потом осознал, что этот тупица не так понял.

Вздохнув и успокоив сердце, он крепко сжал дрожащие руки в кулаки.

— Не в этом смысле. Я имею в виду… — он не может этого сделать! Венти захотел свернуть операцию и, сказав, что пошутил, чтобы увидеть его реакцию, рассмеяться Сяо в лицо. Но нет… Или сейчас или никогда. — Я люблю тебя.

Он сказал это. Наконец-то сказал! Ему потребовались годы, чтобы обрести уверенность и произнести эти три простые и в то же время впечатляющие слова. С грозящим выскочить из груди и убежать отсюда колотящимся сердцем Венти робко улыбнулся.

Он ждал ответа Сяо и надеялся, что тот с застенчивой улыбкой и достигающим ушей румянцем на щеках ответит ему взаимностью и будет выглядеть так прелестно. А потом они бы оказались в объятиях друг друга, и кто знает… возможно, здесь бы произошел их первый поцелуй. На их работе. В обеденный перерыв.

Это было бы совсем не романтично, но ему плевать. Венти хотел почувствовать мягкие губы Сяо на своих и развести розовые сопли. Представляя, каково это будет, он мечтательно вздохнул. Ох, как бы чудесно это было…

Но когда он взглянул на своего коллегу, улыбка дрогнула.

Как только Венти увидел его реакцию, уверенность улетучилась, а голова закружилась. Лицо Сяо от удивления вытянулось, а рот приоткрылся, в результате чего из него выпал бутерброд. Хлебные крошки облепили уголки его губ, некоторые медленно отлипали и падали на одежду. Венти и не заметил, что Сяо обедал, ибо разум был слишком занят тем, что все хорошо закончится.

Возможно, лучше было не признаваться; с каждой секундой ему становилось все хуже, а на лбу выступил пот. Молчание Сяо оглушало его, из-за чего Венти тонул в небытие, и только неблагоприятные мысли занимали его голову.

— Венти, извини, но я не чувствую того же.

Мир перед глазами начал рушиться, медленно разваливаться на части, пол под ногами исчезал, и Венти падал все ниже и ниже, достигая дна забвения, мира, который надеялся никогда не увидеть собственными глазами.

— -ти. Венти, ты меня слышишь? — успокаивающий низкий голос Сяо вернул его к реальности.

— Ха? — увидев обеспокоенный взгляд Сяо, Венти быстро моргнул и тихо засмеялся. — Я… прости, Сяо. Давай-, давай забудем об этом? — он улыбнулся своей лучшей улыбкой, надеясь, что она убедит его. — Я просто сглупил. Серьезно, мне не следовало вот так подходить к тебе!

— Венти… — с еще большим беспокойством в голосе повторил его имя Сяо. Он опять открыл рот, но Венти тут же прервал его:

— Пожалуйста, все нормально! Я не хочу, чтобы из-за моей глупости разрушилась наша дружба. Давай сделаем вид, что я этого не говорил. Пожалуйста? — с каждым словом он звучал все отчаяннее и, быстро опустив голову, сцепил руки.

— Хорошо. Не вижу проблем, — наклонившись, чтобы поднять с пола бутерброд, ответил Сяо и тихо вздохнул. — Но ты-

— Ты только глянь на время! Обеденный перерыв закончился! Лучше не опаздывать! — не дожидаясь ответа Сяо, Венти бросился к выходу из комнаты.

Зрение размылось, когда он вбежал в уборную. Успокаивая себя, он схватился за раковину, и тихий всхлип сорвался с губ.

Все будет хорошо. Все будет хорошо.

Это просто глупая влюбленность и ничего более. С чего бы ему теперь плакать? Это нелепо. Открыв кран, он набрал в ладони немного воды и плеснул в лицо.

— Завтра станет лучше. Завтра… — тихо прошептал Венти и закрыл кран.

Только вот не станет. Это не просто влюбленность. Это полностью распустившаяся любовь. С того дня, как Сяо вошел в его жизнь, он любил его.

И знать, что он не полюбит его так же, знать, что не ответит ему взаимностью, было слишком больно.

***

Остаток дня прошел мучительно медленно. После возвращения на свое рабочее место он не мог сосредоточиться, мысли дрейфовали вокруг произошедшего несколько часов назад. Сяо пытался поговорить с ним, но Венти постоянно заверял его, что он в порядке. Конечно, он в порядке, должен быть в порядке. Иначе боль не пройдет.

Собирая свои вещи, Венти улыбнулся и встал со стула. Все будет хорошо, и ранее в уборной он преувеличил. Хоть сердце болит и пульсирует, он на удивление в порядке. Возможно, это была лишь мимолетная влюбленность, а Венти убедил себя, что безумно любит своего лучшего друга.

Как глупо с моей стороны, — слегка покачав головой, подумал он.

— Венти, — направляясь к нему, начал Сяо. Он держал в руке банку газировки и собирался протянуть ее Венти. — Почему бы нам-

— О нет, уже так поздно! Мне нужно успеть на поезд до дома! Увидимся завтра, Сяо! — его внезапно раздавшийся громкий голос привлек внимание остальных коллег, некоторые из них бросили раздраженные взгляды, некоторые тихо захихикали, а некоторые вздохнули.

Венти это совершенно не волновало, он схватил свои вещи и побежал. Подальше от Сяо и его противоположных чувств.

Как Сяо может делать вид, что ничего не произошло- ну, вообще-то, да, Венти умолял его забыть обо всем. И тем не менее… почему это все равно причиняло боль? Почему он чувствовал, как множество кинжалов пронзают все его существо?

Ему хотелось убежать вместе с заходящим солнцем.

***

В квартире Венти было темно, уныло и холодно. Не горел свет, единственным источником освещения был лунный свет. Он мерцал из-за проплывающих мимо луны облаков. Но даже при таком тусклом освещении в комнате было темно, очень темно и замкнуто. Это еще сильнее увеличило тяжесть на его и без того разрывающемся от боли сердце — горькое напоминание о том, что Сяо никогда не полюбит его.

До этого момента тишина никогда не беспокоила Венти.

Сползая вниз по входной двери после того, как закрыл ее за собой, он сел и подтянул колени к груди.

Было одиноко и холодно. Всякий раз, как солнце садилось и забирало с собой тепло, он замерзал. Он ненавидел ночи, ненавидел до глубины души.

А сегодня было еще хуже. Слишком одиноко. Слишком больно. Ему хотелось убежать.

Но куда? И к чему приведет этот побег? Конечно же, ни к чему. Венти тихо горестно захихикал, и, без предупреждения нахлынув, отчаянно сдерживаемые слезы потекли по щекам.

— Все хреново… — между всхлипами прошептал он и, тихо плача, опустил голову на колени. Что ему теперь делать? Он не может забыть Сяо. Скорее всего, никогда не сможет, и с этим сокрушительным осознанием он еще сильнее зарыдал.

***

Телефон снова зазвонил. Венти сбился со счета, в какой раз. Громкая веселая мелодия разнеслась по комнате, и, разочарованно вздыхая, Венти прижал ладони к ушам. Когда он перестанет ему звонить?! Взглянув на телефон, Венти прочитал имя Сяо и захотел снова отклонить его звонок.

Только вот это ни к чему не приведет. Раздражая Венти отвратительным рингтоном, Сяо продолжал названивать. Серьезно, нужно вернуть мелодию звонка по умолчанию.

— Вообще, нужно просто выключить его… — ни к кому конкретно не обращаясь, приглушено прошептал Венти. Он уже собрался это сделать, но не смог. Читать имя Сяо на дисплее было… покачав головой, он резко схватил телефон и нажал на красную кнопку. — Просто оставь меня в покое! — пальцы собрались выключить дурацкое устройство, когда на экране всплыло уведомление.

— Я знаю, что ты… сейчас это читаешь- Ааа! — он инстинктивно отбросил телефон и вздрогнул, когда тот с грохотом упал на пол. — Жуть какая… — а может и нет, ведь совершенно очевидно, что телефон у него в руках- да что там, Сяо знает, что он держит его прямо сейчас, ведь только что отклонил его звонок.

Иногда он очень тупил.

Снова взяв телефон, Венти через уведомление дочитал сообщение. Он ни за что его не откроет и не даст Сяо знать, что прочитал его.

Поскольку в крошечной квартирке никого, кроме него, не было, он просто прочитал сообщение вслух:

— Я знаю, что ты сейчас это читаешь, Венти. Пожалуйста, ответь, я беспокоюсь о тебе, — хмпф, Венти это не волнует. — Тебя не было на раобте- хе-хе, опечатка, — кратко прыснул он и продолжил: — сегодня ты тоже не на работе. Прошла неделя, и я серьезно беспокоюсь.

Ох. Прошла неделя? От осознания глаза слегка расширились. Время мимолетно пролетало, проходило в одно мгновение, а так как Венти несколько дней не выходил из дому, он потерял чувство времени.

— Какой сегодня день…

Среда. Хорошо.

— Любовь — сука, — размышлял вслух Венти и, не заботясь ни о чем, вновь улегся на свою удобную кровать. Пропуск работы такая мелочь. Кого это волнует? Уж точно не его. (Но, конечно, он сообщил, что заболел, ибо не хотел рисковать потерять работу, иначе мог бы попрощаться со своим доходом и квартирой и поприветствовать холодные мокрые улицы).

Телефон опять зазвонил, и с раздраженным щелчком языка, резко схватив его, на сей раз Венти принял вызов. Он слишком сильно прижал аппарат к уху и закричал:

— Твою мать, может, хватит мне названивать?!

— …Эй, дружище. Если не хочешь со мной разговаривать, ничего страшного, я просто… — стойте. Это не голос Сяо. Это…

— Синь Янь? — но уже слишком поздно, она повесила трубку, и единственное, что он услышал, это длинный протяжный гудок. — Вот дерьмо.

Без промедления Венти быстро перезвонил Синь Янь, мысленно готовясь просить прощение, ведь он ненавидел кричать на своих друзей, особенно на нее. Когда она ответила на звонок, он разразился извинениями:

— Прости, прости, прости, я не хотел на тебя кричать, прости-

— Чувак, остынь, все в порядке.

Губы Венти изогнулись в улыбку, и, прижав мобильный плотнее к уху, он тихо вздохнул.

— Прости, что так сорвался. Но вообще, необычно, что ты звонишь. Я бы ожидал от тебя голосового, а не звонка.

— Говорю же, все в порядке. И это потому, что ты проигнорировал мои сообщения! Так что пришлось позвонить, — Синь Янь звучала обеспокоенно, а не сердито, и это было так характерно для нее. Она до мозга костей была добродушным человеком, любой был бы счастлив дружить с ней, и Венти чрезвычайно повезло так долго быть с ней знакомым. — Что-то случилось, Вен?

Венти не мог решить, стоит ли рассказывать Синь Янь о своих проблемах, ему бы очень помог разговор с кем-то, и все же… он еще не был готов говорить об этом.

— Нет, я просто не заметил, извини!

— Да ладно, дружище, можешь не врать, — начала она и тяжело вздохнула. — И вообще, знаешь, какой сегодня день? — ожидая, что Венти догадается, Синь Янь умолкла, но он промолчал. — Сегодня у нас джем [1] день!

Ох.

Ох, точно! Сегодня среда! Синь Янь продолжила:

— Барбара тоже переживает за тебя. Поскольку ты всегда первый спамишь в чат раздражающие напоминания, мы недоумевали, почему сегодня так тихо. А обычно такое затишье — признак того, что у тебя что-то случилось. Как в прошлый раз, когда ты потерял свою уродливую шляпу-пчелку и несколько дней плакал-

— Ладно, хорошо! — чувствуя легкий жар на щеках, прервал ее Венти. — П-Прости. Я забыл и- Погоди, я сейчас буду!

— Устроим в другой раз. Мы с Барбарой уже объявили, что сегодня проведем бонусный стрим. Не можем же мы теперь все отменить, да?

Чувствуя, как по телу разливается сожаление из-за того, что забыл о всегда с нетерпением ожидаемом дне, Венти прерывисто выдохнул. Он так сильно любит их джем-сейшны, любит петь и находиться в их собственном прекрасном мирке с Синь Янь и Барбарой.

Они втроем знакомы с детства. С большой мечтой они шли к своей цели — стать музыкантами, собрать крутую группу и создавать много веселой классной музыки! Как мило, насколько же наивными они были в детстве, но не то чтобы они не пытались воплотить это в жизнь. Напротив, в возрасте тринадцати лет собрали группу. Однако поскольку никто из них не умел играть на барабанах, они позвали своего друга- ха, Венти забыл его имя, но у парня были странные, стриженные под горшок фиолетовые волосы.

Их мечты стать музыкантами разбились в тринадцатилетнем возрасте. Да, они даже не успели начать, как все закончилось.

Такова жизнь, — мысленно пожал плечами он.

Но если говорить о девушках, они самая милая пара на всем белом свете, размышлял он. Даже спустя столько лет их любовь пылала, и Венти был за них счастлив. Друзья детства стали возлюбленными, хех. Как в кино, они нашли счастье, а он стал третьим лишним, и это было чертовски неловко, но с ними он совсем против этого не возражал.

А еще они были отличными стримерами с 1000+ зрителей. У девушек имелось много фанатов. Если закрыть глаза на несколько психов и комментариев, их сообщество — самые доброжелательные люди, когда-либо встреченные им. Венти нравилось время от времени присутствовать у них гостем, и каждое свое появление там, зная, как они его любят, он счастливо улыбался.

— Ясно, — крепко сжимая телефон, пробормотал Венти. — Я смогу еще прийти? Я бы с удовольствием поприсутствовал гостем! …Если вы, конечно, не против.

— Естественно, не против! Мы будет тебе рады! Но, Вен, ты точно в порядке? Обычно ты просто врываешься на наши стримы и громко объявляешь, что «Барбатос наконец-то здесь, сучки!». А сейчас так вежливо спрашиваешь, как-то жутковато, дружище.

Оу, твою мать, неужели он так сильно изменился? О Архонты, пожалуйста, нет! Он просто… в печали и с разбитым сердцем. Ничего особенного.

Только вот это пиздец как далеко не ничего особенного.

— Да, я в порядке! Я сейчас буду, увидимся! — Венти бегло повесил трубку и поспешил переодеться в удобную одежду: розовую оверсайз толстовку и узкие рванные джинсы. Схватив свою любимую панамку-лягушку, он вышел из квартиры.

***

Сяо опять позвонил ему, а за этим последовало несколько сообщений как в различные мессенджеры и соцсети, так и просто на телефон. Продолжая держать его в неведении, Венти чувствовал себя ужасно, тем не менее не мог поговорить с ним. Не сейчас и, скорее всего, никогда.

Это причиняло ему боль.

— Венни, ты точно в порядке? — мягкий голос Барбары вырывал его из раздумий.

Он моргнул разок, другой, и ободряюще улыбнулся.

— Да! Просто проверил кое-какие сообщения.

Это не убедило ее, она нахмурилась и опустила руку ему на плечо.

— Ты выглядел таким грустным, когда смотрел в телефон… Если хочешь поговорить об этом, мы с Синь Янь здесь с тобой.

Венти мог бы расплакаться. Барбара слишком добра, он ее совсем не заслуживает. Он проглотил комок в горле и с улыбкой кивнул.

— Я запомню это! А теперь давай больше не будем заставлять зрителей ждать! — Венти глянул на экран с приветственной заставкой и игривой песенкой. Все на нем было милым и розовым. Скорее всего, выбрала Барбара, но не то чтобы Синь Янь это совсем не нравилось, напротив, ей нравилось даже больше, чем ее девушке.

Мелодия переключилась на популярную рок песню, и его взгляд метнулся на чат, где все спамили знаменитой, маленькой, милой уродливой лягушкой. Он так сильно ее обожал, что купил посвященную самой уродливой и милой лягушке панамку.

— Как жизнь, ребята! С возвращением на стрим! Вы не поверите, кто у нас в гостях! — Синь Янь сменила сцену в обс, одновременно показывая пальцами свободной руки «пис», и теперь они втроем ослепляли зрителей своими очаровательными улыбками. Чат сошел с ума, многие спамили «Поггерс», некоторые рандомный набор букв, другие писали «Барбатос <333». У Венти на лице сияла самая большая улыбка, он мысленно ворковал с того, какие же они милашки.

— Приветик~ Я так по вам скучал! Да, меня давно не было, был занят и все такое. Но теперь спою с этими прелестными девушками и повеселюсь! Надеюсь, мы все хорошо проведем время, хе-хе! — показывая «пис», Венти разразился прелестным смехом. Украшая левую часть экрана кучей эмодзи лягушек, несомненно, из-за его панамки-лягушки, чат опять взорвался множеством эмодзи и сообщений.

Ах, как же Венти по этому скучал. Он чувствовал себя здесь таким желанным гостем, словно стоял на сцене с гитарой в руках и микрофоном на стойке. Вот где его настоящее место, а не взаперти в офисе и не в корпоративном рабстве до конца своих дней. Он хотел заниматься музыкой, петь и быть свободным.

Чтобы осуществить свою мечту, он всегда играл с мыслью все-таки бросить свою скучную работу, но не мог этого сделать… из-за…

— Эй, эй, не кради наше шоу, Барбатос, мы еще не начали, а они уже без ума от тебя, — слегка ударив Венти по руке, шутливо прокомментировала Синь Янь. Придя в себя, он моргнул, а затем расплылся в огромной ухмылке. Они втроем засмеялись, Барбара испустила уродливый смешок и тут же прикрыла ладошкой рот, а Венти заметил, с какой любовью и нежностью Синь Янь смотрит на свою девушку. От этого зрелища в его сердце возникло много нежных чувств.

А еще в глубине души он желал, чтобы ему повезло так же, как и им. Заиметь вторую половинку, которая бы так смотрела на него. Он желал, чтобы Сяо…

Венти быстро помотал головой, после чего повысил голос:

— Я хочу спеть вам песню, которая много для меня значит, — он прочистил горло и закрыл глаза. — Нам хорошо знакома любовь… [2] — не замечая, как чат опять взорвался множеством разочарованных эмодзи и слов, с самодовольной ухмылкой он продолжил петь. Барбара и Синь Янь только смеялись и хлопали в ритм песни.

Остаток дня прошел гладко: они спели много песен, немного поиграли на гитаре и уютно побеседовали с чатом.

— Снова вопрос для тебя, Барбатос, — прокручивая страницу вверх, чтобы найти вопрос, с ухмылкой начала Синь Янь.

— Давайте сюда самый лучший вопрос~, — Венти ухмыльнулся ей в ответ и откинулся на спинку стула. — Меня ничто не смутит.

— Хорошо, тогда: Барбатос, если увидишь, когда у тебя в последний раз был се-, — но, покраснев, Барбара бегом закрыла ей рукой рот.

— Мы хотим, чтобы стрим был для всей семьи!

Синь Янь взяла ее руку и поцеловала тыльную сторону ладони.

— Тогда мы должны изменить это, малышка, — отняв руку, Барбара охнула и, прижав ладони к своим щекам, радостно завизжала.

— Аргх, слишком слащаво, — Венти покачал головой и, цокнув языком, издал еще один звук отвращения. — Но вернемся к вопросу. Неа, я еще свободен~, — наслаждаясь тем, как чат опять взорвался, он подмигнул в камеру.

Быть в отношениях… Инстинктивно глаза метнулись к телефону, он потянулся к нему и, перевернув, вновь увидел множество сообщений от Сяо. При виде пятидесяти сообщений и четырех пропущенных звонков сердце Венти сжалось. Он искренне пытается с ним связаться.

Сяо…

— …верно? Что скажешь? Вен? — легкое встряхивание за плечо вернуло его к реальности.

— Ха? Прости, не расслышал. — в этот момент телефон опять зазвонил, на экране высветилось имя Сяо, и Венти тут же вскочил со стула. — Я… — выражение его лица ненадолго стало угрюмым. Голоса девушек зазвучали тихо, отдаленно, словно он тонул в собственном горе, которое сам на себя навлек. — Мне нужно идти! — Венти заставил себя улыбнуться, повернулся к камере и подмигнул. — Вашему милому Барбатосу нужно идти! — махнув рукой, он схватил свой телефон и выбежал из комнаты.

— Вен, стой! — Венти надел обувь и приготовился рвануть, убежать отсюда, но схватившая его рука заставила остановиться. — Я говорю, стой! Что на тебя нашло? И не используй очередную неубедительную отговорку, — Синь Янь выглядела очень обеспокоенной и разочарованной. Отпустив его, она положила руки себе на бедра и, ожидая его объяснений, подняла брови.

— Синь Янь, я… — сглотнув, Венти опустил взгляд на пол, пока сомневался, рассказывать ей или нет. В итоге решил первое. — Ты помнишь… парня, Сяо, по которому я тосковал много лет, — начал он, и, ожидая продолжения, она кивнула. Заведя руки за спину, Венти переплел пальцы. — Он отверг меня, — сдерживая слезы, он с хриплым смехом проглотил застрявший в горле ком.

Глаза Синь Янь расширились, рот приоткрылся, а затем выражение ее лица изменилось, на нем ясно читался гнев, показывая, что она готова проклинать Сяо.

— Какого хуя? Как? Мы думали- Блять, Вен, я должна была раньше догадаться…

Он помотал головой.

— Все в порядке… Я… Я буду двигаться дальше, я должен, — Венти вновь усмехнулся, на этот раз звучал отчаянно, печально и разбито.

— Венти… — она подняла руки и собралась обнять его, но он сразу же отстранился.

— П-Прости меня. Мне нужно идти. Все будет хорошо, обещаю. — Венти не хотел жалости, не хотел чувствовать себя еще хуже. Он понимал, что она хочет как лучше, и был уверен, что объятия поднимут ему настроение, однако…

Синь Янь замерла, и на ее лице мимолетно промелькнуло болезненное выражение, но, поняв ситуацию, она ободряюще улыбнулась ему.

— Ладно. Если захочешь поговорить, мы тут. Звони нам в любое время, хорошо? — он кивнул, а затем на прощание помахал ей рукой.

Венти побежал, он бежал так быстро, как только мог, снова убегал от всего и ненавидел это. Ненавидел себя за свое поведение.

Однако он не мог остановиться. Не мог перестать чувствовать холод после исчезновения солнечного тепла, оставившего его замерзать.

***

Очередной звонок, очередное сообщение, с губ срывается очередной вздох. Когда же Сяо решит, что звонки — пустая трата времени? Когда Венти решит ответить на его звонок? Он не уверен… Обдумывая решение, о котором, несомненно, пожалеет, он подтянул колени к груди и взглянул на телефон.

Постепенно и неторопливо он начинал ненавидеть свой громкий рингтон.

— В пизду, — трясущимися руками Венти поднял устройство и нажал на зеленую кнопку. Угрожая вырваться из груди, сердце безумно заколотилось, и он моментально пожалел о только что принятом решении. Замечательно. — А-Алло?

— Венти.

Ах… его голос. Его красивый спокойный голос эхом донесся из динамика телефона, нежный и идеальный. От него по всему телу Венти пробежали мурашки. Все его существо содрогнулось от одно только прозвучавшего так близко к уху голоса Сяо.

Архонты, он слишком сильно его любит. Это невыносимо.

— Венти, наконец-то ты ответил, — громкие удары сердца почти заглушили нежный голос Сяо, но ему удалось промямлить в ответ «да». Воцарилась тишина. Лишь тихое дыхание Сяо доносилось с другого конца линии. А затем он вновь повысил голос: — Как ты?

Как он? Венти мог бы все рассказать ему, что его отказ до сих пор причинял боль, что благодаря ему он провел бесчисленное количество бессонных ночей, но возлагать вину на Сяо было бы самым эгоистичным и подлым, что он когда-либо мог бы сделать.

Потому что Сяо не виноват. Если он не любит его в ответ… так тому и быть, как бы тяжело это ни было.

— Нормально, — морщась от своего разбитого, грозящего вот-вот расклеиться голоса, прохрипел Венти. Он опять с трудом сдерживал слезы и постоянно сглатывал комок в горле.

— Ты явно не нормально. — Венти не смог расшифровать его тон и прежде чем смог, Сяо продолжил: — Ты не ходишь на работу, игнорируешь мои звонки и сообщения… — он прервался. — Венти, я знаю, что это из-за того дня.

Заткнись, заткнись, заткнись.

Венти не хотел этого слышать, не сейчас. Ему понемногу становилось лучше… а теперь пустота и тоска снова вернулись, ударив его по лицу вместе с холодом ночи, который всегда преследовал его. И опять в то же самое время. Каждый раз с наступлением ночи случается что-то плохое.

Он ненавидел это.

— Я- это не… — робко ответил Венти, и его мир начал вращаться. Он ненавидел это, очень сильно ненавидел. — Я-Я завтра приду на работу и-

— Завтра воскресенье.

Ах. Когда успело пролететь время? Не то чтобы ему не насрать.

— Тогда послезавтра! Я приду! Доволен?! — игнорируя назойливое желание понизить голос и не кричать на своего самого любимого человека, резким тоном ответил Венти. Он не хотел этого. Следует сейчас же закончить разговор. — А теперь прошу прощения, я пойду спать.

Сяо выдохнул, а затем снова заговорил:

— Венти, я… Если бы я знал, что мои действия причинят тебе такую боль, я бы не отвергнул тебя.

Что?

Что он сказал? Венти не мог в это поверить. Окружающий мир еще быстрее закружился, и он схватился свободной рукой за голову, а тихий всхлип сорвался с губ.

— Ты… Ты вообще себя слышишь?! — голос Венти надломился, а, оставляя мокрые дорожки на щеках, собравшиеся в уголках глаз слезы медленно западали вниз.

— Н-Нет, я имею в виду, — раздался панический голос Сяо, Венти услышал его резкий вздох, после чего он торопливо заявил: — Я хочу- я хочу все исправить, а мы можем- мы можем начать все сначала, и я соглашусь-

— Ты будешь со мной из жалости?! — перебил его Венти. — Ты на это намекаешь?!

Сяо промолчал, даже после того, как Венти дал ему несколько секунд на объяснение этой откровенной клоунады.

Но ничего не произошло.

— Пошел ты, Сяо! — сквозь слезы крикнул Венти и, не дожидаясь ответа, завершил звонок. В конце концов разорвав все связи и покончив с ним навсегда, он с кучей всхлипов и дрожащих вздохов трясущимися руками заблокировал его везде, где только можно.

Он ненавидит его, ненавидит Сяо. Как он может быть таким бесчувственным.

Вот только это не так. Даже после этого сокрушительного разговора он все еще любит его.

Венти чувствовал такой холод, такое одиночество. И когда излучаемое солнцем тепло исчезало… он чувствовал себя нелюбимым.

***

— Эй, эй, все будет хорошо. Венни, просто- дыши, дыши… — Венти неконтролируемо икал и, вытирая слезы, пытался выровнять дыхание.

Следующая ночь стала еще более сокрушительной, еще более опустошенной, чем предыдущая, и он спешно позвонил Барбаре, желая услышать хоть кого-то в доказательство того, что он не один, что хоть кому-то небезразличен. Венти в очередной раз вздохнул и немного успокоился.

— Хочешь поговорить об этом, Венни? — раздался нежный голос Барбары, и он помотал головой. А осознав, что девушка его не видит, издал тихое «неа». — Хорошо, тогда я могу рассказать тебе о вчерашнем стриме, случилось кое-что невероятное! — Барбара хихикнула и продолжила: — Разумеется, они сделали клип с этим моментом, и ты сможешь глянуть его позже, но я все равно хочу рассказать. Так вот…

Вставляя тихий дрожащий смех между крошечными всхлипами, Венти молча слушал. Он перекатился на другую сторону кровати, включил громкую связь и положил телефон рядом с головой.

— Погоди, это действительно произошло? И Синь Янь ничуть не смутилась? — чувствуя, что успокаивается, Венти снова устало хихикнул. Из-за рыданий голос был натянутым, и он закрыл глаза.

Барбара мягко засмеялась.

— Нет! Она слишком гордилась и, как чемпион, продолжила свое невероятное выступление.

— Эй, по крайней мере, им понравилось! — донесся издалека голос Синь Янь. А затем Венти услышал визг Барбары и смех Синь Янь.

Опять они за свое, — с улыбкой подумал он. Он мог представить, как Синь Янь накидывается с объятиями на бедняжку, а потом щекочет ее, и, судя по смеху Барбара, так оно и есть.

— Ладно, голубки. Мне пора спать, нужно набраться сил для завтрашнего рабочего дня, — вытирая слезы, Венти зевнул и, перевернувшись на спину, уставился на приклеенные им несколько месяцев назад светящиеся звезды на потолке. Со звездами он чувствовал себя чуть менее одиноко.

— Ты точно хочешь пойти завтра на работу? — раздался обеспокоенный голос Барбары, и он услышал возню: скорее всего, она вновь взяла трубку. — Вместо этого тебе стоит зайти к нам.

— Мне нужно на работу, Барб. Иначе меня уволят. Я слишком долго отсутствовал, — как бы ему ни хотелось принять предложение Барбары и опять прогулять работу, он не мог.

— Я поняла… Желаю тебе много сил! Если на работе станет плохо, звони нам в любое время. Мы всегда готовы помочь, хорошо?

— Большое спасибо, Барбара, — мягко произнес Венти и взял телефон, чтобы завершить звонок. Окончательно успокоившись, он закрыл глаза.

***

Венти чувствовал себя как самый большой и самый несчастный кусок дерьма на свете. Во-первых, его босс накричал на него — немного слюны попало Венти на лицо — прочитал ему лекцию о том, что невозможно так долго болеть. Какой идиот, конечно же, это возможно, — хотел ответить он, но пришлось сдержаться. Все равно этого ублюдка заботили только деньги и репутация.

Во-вторых, поглядывая на него, коллеги начали шептаться. Вау, они совсем не умели шифроваться, было слишком заметно, как они сплетничают о его отсутствии, что Венти взял несколько дней отгулов просто побездельничать.

Теперь он понял, что он им совсем не нравится. Даже после стольких лет здесь, коллегам было на него наплевать.

И в-третьих… Сяо. Увидев его, он почувствовал себя еще хуже. Тот, как и всегда, выглядел прекрасно, и когда Венти вспомнил их последний разговор… ему захотелось убежать.

Он заметил бросаемые на него взгляды не знающего, как к нему подойти, Сяо, но изо всех сил старался игнорировать его. Он пришел не из-за Сяо, а чтобы спасти себя от увольнения.

Сосредоточься, — начав работать над новым проектом на своем компьютере, как мантру, повторял про себя Венти. С каждый мысленно ободряющим себя словом он пытался отгородиться от Сяо в поле своего зрения. Важна лишь работа. И больше ничего.

***

В обеденный перерыв стало еще хуже. Поскольку ни один из коллег не был ему рад, Венти решил пообедать в маленькой пустой подсобке. Он сдерживал слезы. Надо же, как будто снова в школе. Никто не хотел с ним общаться, он был нежеланной белой вороной, неудачником.

Даже Сяо не хотел.

— Соберись, Венти, — яростно вытирая слезы рукавом, сказал себе Венти. — Всего несколько часов, и на сегодня ты свободен… — он откусил бутерброд и вздохнул.

— Венти, — когда кто-то из ниоткуда позвал его, Венти, чуть не выронив еду (спасибо Архонтам за быстрые рефлексы), в ужасе вздрогнул. Когда он слегка повернул голову, увидел коротко стриженного мужчину с растрепанными аквамариновыми прядями и челкой.

Сяо.

Венти сузил глаза.

— Чего тебе?

— Я надеялся, что мы сможем поговорить о том разе, — явно чувствуя себя неловко, Сяо потер шею.

— Нет, я не хочу. Теперь извинишь меня? Я хочу спокойно покушать.

— Тогда почему ты избегаешь меня?

Венти замер, бутерброд остановился в сантиметре от слегка приоткрытого рта.

— Я… — он раздраженно вздохнул. — А разве это не очевидно?! — Сяо прикидывается дурачком, или какой у него план? Венти отложил бутерброд и посмотрел на него.

— Нет, ведь ты сам предложил забыть о своем признании, а потом начал избегать меня, — шагая ближе к нему, заявил Сяо.

— Потому что не могу забыть тебя, — отлично, Венти. Продолжай плакать. Пусть слезы текут из глаз, просто прекрасно.

— Венти… — Сяо протянул руку, чтобы взять его руку, но Венти тут же шлепнул ее.

— Не трогай меня! — грубо крикнул он, отчего Сяо вздрогнул и отступил.

Венти сразу же стало плохо, он ненавидел срываться на Сяо, и каждый раз, как повышал голос на своих друзей, на него, часть его сердца разрывалась. Теперь слезы невозможно было остановить.

— Я хотел остаться друзьями, хотел забыть, но не могу! Я слишком сильно люблю тебя, мне больно! — он стремительно поднялся и собрал свой обед. — Я не могу притворяться, Сяо… Не могу… — Венти не видел выражения лица Сяо, зрение размывали слезы, но ему было все равно. Он хотел, чтобы было все равно.

Но ему было отнюдь не все равно.

— Я люблю тебя с того дня, как ты вошел в мою жизнь. Каждый день мое сердце болело по тебе. И-И я думал-, — прервался на полуслове Венти и икнул. — Я думал, что ты тоже… ведь ты всегда был рядом, всегда обнимал меня и держал за руку, когда я падал духом-, — верно… Сяо всегда был рядом. У него доброе сердце. Он всегда знал, как подбодрить его, всегда знал, что ему нравится…

Они были так близки, неразлучны, и все же…

— Архонты, я все разрушил… — глядя слезящимися, расширенными глазами в два золотых глаза Сяо, прошептал Венти. Осознание обрушилось на него сокрушительным, опустошающим чувством, из-за которого он поперхнулся. — Я разрушил нашу дружбу… Разрушил все.

— Еще не поздно, Венти, пожалуйста, позволь мне хотя бы-

Но Венти ничего этого не хотел, он отказался дослушать его и, бросившись на выход, помчался прочь от своей работы, снова побежал от всего.

Венти был экспертом в бегстве и мог громко рассмеяться над этой глупостью. Посмеяться над своим глупым жалким «я».

Не обращая внимания на прохожих, с которыми постоянно сталкивался, он без цели бежал. Он хотел отказаться подальше от всего этого, подальше от Сяо.

Некоторое время спустя Венти почувствовал, как тело затапливает усталость, и остановился. Тяжело дыша, он наклонился и уперся ладонями в колени. Он, может, и хорош в бегстве, но не хорош в беге.

А в чем я вообще хорош? Правильно, ни в чем. Даже в музыке не разбираюсь, — качая головой, громко подумал он. Жалкое зрелище.

С этими сокрушительными мыслями он направился домой.

***

Следующей ночью Венти стал беспокойным. Квартира опять потеряла цвета, даже луна не освещала холодную комнату, единственным источником света был экрана телефона.

Лежа на кровати, он листал соцсети, бездумно читал последнюю драму со знаменитостью, на которую ему наплевать, и еще одну драму с лидером мнений — кого это волнует?

Он обессилел, устал, но не мог заснуть. Не после того, как получил мейл о своем увольнении.

Дело в том, что он и обрадовался и огорчился. Обрадовался от того, что свободен от этой чертовой работы, свободен от мерзкой клетки под названием офис, и огорчился от того, что лишился работы. И… это означало, что ему больше не придется видеться с Сяо, вообще.

Это была главная причина, не дающая ему заснуть. Сяо был причиной. Опять.

— Только не плачь, Венти, не плачь, блять, ты, кусок дерьма, — сказав самому себе, он перевернулся и закрыл глаза, с лица падали маленькие слезинки.

Несмотря на обернутое вокруг него теплое одеяло, в комнате было ужасно холодно. Холодно… и одиноко.

А без тепла солнца… он…

Чувствовал себя нелюбимым.

***

— Смотри на это позитивно, Вен. Ты можешь полностью сосредоточиться на осуществлении своей мечты — стать айдолом! — с веселой улыбкой Синь Янь помахала ложкой у его носа. Она набрала клубничного мороженого из чашки и поднесла к своему рту.

— У меня совсем не получается. Ничего не выйдет, я никогда не стану айдолом. И тогда окажусь на улице… — Венти низко повесил голову. — Скоро я смогу попрощаться со своей квартирой. Синь Яяяяянь… Я не хочу съезжать со своей квартиры!

— Если хозяин выгонит тебя, поживешь у нас, не велика потеря, — пожала плечами она и продолжила поедать мороженное.

— Пожалуйста, отнесись к этому серьезнее! Я в опасности!

— Мм-мм. Мое предложение остается в силе. Барбара тоже не будет против. К тому же мы можем помочь тебе найти новую работу, если ты не станешь айдолом.

Венти фыркнул и тряхнул головой. Он отодвинул свою чашку — мороженное было давно съедено.

— Может, мне стоит найти новую работу. Моя мечта слишком нереалистичная, — уронив голову на стол, из-за чего его панамка-птичка слетела с головы, заскулил Венти.

Синь Янь перестала кушать и взглянула на него.

— Не говори так. Ты же знаешь, как наши зрители любят твое пение. У тебя есть шанс стать знаменитым. Не сдавайся.

Венти мягко улыбнулся ей и, подняв голову, схватил панамку, чтобы опять надеть.

— Да… Возможно… — у него есть шанс начать карьеру стримера. Это было бы круто, — подумал он. По крайней мере, это неплохой план. — В общем, я домой, пока не стемнело, спасибо, что выслушала, — Венти поднялся и направился к входной двери. — Передавай Барбаре привет, когда она вернется из поездки к семье!

— Обязательно! Увидимся!

***

— Я дома, — входя в темную холодную квартиру, воскликнул Венти и из-за отсутствия ответа вздохнул. Утомившись на ровном месте, он упал на диван, потерся лицом о мягкую подушку и, уткнувшись в нее, приглушенно закричал.

Его жизнь разваливалась, и только из-за глупого признания. Это несправедливо. Неужели архонты ненавидят его? Чем он это заслужил? Вздохнув, Венти достал телефон и взглянул на время. Уже поздно, и он проголодался

— У меня ничего нет… — подавленно прошептав, он сел и, все еще держа мобильный, размышлял, заказать онлайн или лечь спать на голодный желудок. — … — Венти сузил глаза, на губах заиграла маленькая угрюмая улыбка, он опустил руку и заблокировал телефон. Он действительно влипает в дерьмо за дерьмом, и все из-за Сяо.

Нет, из-за него самого.

Кстати о Сяо, интересно, чем он занимается. Хоть иногда думает о нем? После содеянного Венти… вряд ли.

— Нужно нажраться… — прошептал он в подушку, после чего поднял голову. Слава Архонтам, в прошлый раз, мысленно готовясь к ночи, он купил слишком много выпивки, и сегодня был самый подходящий момент, чтобы напиться до беспамятства. Дотащив себя до холодильника, Венти взял банку пива, открыл ее, а затем просто пил, пил, пил.

— Ааах! — как же освежающе, хорошо. Почему он не сделал этого раньше? О, точно, он пытался держать в узде свои наклонности к алкоголизму, и ему это удалось! Только для того, чтобы все это разрушить.

Закончив эту банку, Венти достал еще одну. А потом еще одну. Еще одну и еще одну, пока в конце концов не возникло чувство, словно он летит.

Шатаясь влево-вправо и задевая руками пустые банки из-под пива, из-за чего многие из них попадали на пол, он попытался встать и, тут же упав на задницу, застонал.

— Вввсееее отстоооой… — устало и пьяно пробормотал Венти, пока потирал задницу, хотя не больно ударился. — Сяо бы отругал меня и, возможно, посмеялся… — Венти очень сильно скучал по нему и с помутившимся рассудком больше не мог этого отрицать. Он хотел увидеть его, хотел услышать его мягкий глубокий голос, хотел почувствовать его руку в своей, переплести их пальцы, погладить тыльную сторону его ладони.

Сяо…

— Не смей, блять, больше плакать! — сердито отчитал себя Венти. Не сейчас! Не снова! Он яростно и неуклюже снял блокировку с телефона, нашел номер Сяо и разблокировал его. — Никто не помешает мне связаться с ним! — вот только тот, кто мешал ему связаться с ним, был не кто иной, как он сам, всегда предпочитающий убегать, сбегать, и не дающий Сяо шанса объясниться-

Ах. Все действительно так? Неужели он перестал слушать Сяо и прикидывался невеждой? Делал вид, что Сяо наплевать? Агх, он слишком пьян, чтобы ясно мыслить.

Венти прищурил глаза, чтобы сфокусироваться на экране. Сейчас или никогда, но он все-таки позвонит ему.

Звонок пошел, и раздался громкий гудок, а затем вызываемый наконец-то поднял трубку.

— Венти? — Сяо… его голос звучал торопливо, с надеждой. — Я… Я рад, что ты позвонил, как-как ты? — для него было нетипично запинаться. Венти и впрямь был слишком несправедлив к нему.

— Сяо, ты придурок! — невнятно выпалил он и, завалившись спиной на пол, продолжил: — Как ты посмел? Я… Я… черт-, — неистово вытирая слезы рукавом, Венти фыркнул. — Почему ты… Почему ты позволил мне сбежать?

Когда разум освободился от ограничений его трезвого «я», все мысли и эмоции, как прорванная плотина, выплеснулись изо рта, и горькие подавляемые чувства хлынули наружу. Он еще раз фыркнул.

Сяо не отвечал. Разумеется, можно подумать, он знает. Ему наплевать на меня, — задержав дыхание, осознал Венти.

— Забудь, я… Блять, я пьян, давай просто забудем об-

— Потому что ты постоянно ускользаешь. Ты даже не даешь мне шанса поговорить с тобой. — Венти уставился в потолок, несколько маленьких слезинок прилипли к ресницам, и, сосредоточившись, чтобы успокоить разум, он задышал спокойно.

Само собой, не дает. Он все время убегал, стремительно и шустро, как ветер. Это было нечестно, как он продолжал отталкивать Сяо, и, будучи эгоистом, как и всегда, при этом причинил ему боль.

— Сяо, я-

— Я сейчас приду к тебе. Даже не думай опять убежать от меня, — Сяо не дал ему времени объясниться и, оставив Венти с расширенными глазами, завершил звонок. Он же не серьезно, верно? Сейчас? Но уже десять вечера и… Ах, пофиг, Венти не в силах здраво мыслить. Разговор явно просто обман разыгравшего его разума, чтобы дать ему надежду, а может, и страдания.

Однако разум не разыграл его. Через пятнадцать минут раздался звонок в дверь, и, взяв себя в руки, он поднялся с пола и пошел- нет, спотыкаясь, поплелся к входной двери и, открыв ее, заморгал на стоящего перед ним человека. Это оказался Сяо, но это не Сяо, — подумал он.

Это не Сяо, это… эм… иллюзия, обман, а он сейчас спит.

— Ты все еще сидишь с выключенным светом? Когда избавишься от этой странной привычки? — глядя на смотрящего на него полуприкрытыми глазами Венти, Сяо покачал головой.

— Ага, как скажешь, делай, что хочешь. В конце концов это сон, — Венти зевнул и, закинув руки на шею Сяо, притянул его к себе. Застыв в шоке от неожиданного действия, тот только покашлял, но Венти продолжал прижиматься к нему. — Это сон, дай мне просто насладиться этим…

— Венти… Это не сон, — аккуратно и медленно ответил Сяо, протянул к Венти трясущиеся руки и мягко отстранил его от себя, чтобы взглянуть ему в лицо. Моргнув, Венти заметил легкий румянец на его щеках, и хотя в квартире было темно, свет из все еще открытой двери позади Сяо помог ему распознать его привлекательные черты лица.

— Это не сон?

— Не сон.

Неловкая тишина воцарилась в темной комнате.

И через пару секунд он со смущенным визгом отпустил Сяо.

Несколько минут спустя, как Венти извинился за то, что внезапное налетел на него — не то чтобы они никогда не обнимались, они постоянно это делали! Ну, когда были близкими друзьями, но теперь между ними возникла неловкость, — с сожалением подумал он — они сели на диван. При виде множества валяющихся на полу пивных банок и неприятного запаха алкоголя Сяо сморщился.

— Я думал, ты перестал так много пить, — в его тоне слышалось явное разочарование, и от одного этого у Венти вскипела кровь.

— Тебя это не касается, — зацепившись взглядом за банку, из которой остатки пива капали на ковер, раздраженно хмыкнул он и подтянул колени к груди.

Сяо пододвинулся к нему и, обняв за плечи, прижал его к себе. Дыхание Венти застряло в горле.

— П-Почему ты… — закрыв глаза и опустив голову на макушку Венти, прошептал Сяо. — Когда бы ты или я ни расстраивались, мы всегда делали это, ты что, забыл? — его голос дрогнул. — Я… Я не хочу это потерять, — он запнулся и сглотнул. — Ты-Ты слишком важен для меня…

— Сяо… — он прав. Кожный контакт, такой как объятия или прикосновения рук, не был чем-то новым, они всегда были близки, всегда неразлучны, и вот Венти здесь, лишает их этого, как и много другого, чем они занимались. — Прости, — прошептал Венти и прижался к нему ближе. — И все равно Сяо, ты жестокий, — с тихим грустным смешком продолжил он. — Ты же знаешь, как я тебя люблю, и… мучаешь меня, — Венти почувствовал, как хватка Сяо напряглась, а затем последовал дрожащий вздох.

— Не говори так, Венти, пожалуйста, — возможно, Сяо надеялся, что он не услышит, но уши Венти уловили крошечный, едва слышный прерывистый всхлип, и если бы они не находились так близко друг к другу, он бы не расслышал. Венти поднял голову, чтобы взглянуть на Сяо, и от увиденного потерял дар речи.

Сяо плакал. Он отчаянно сдерживал слезы и рвущиеся изо рта рыдания, его дыхание было рванным и кратким.

— Н-Не говори так… — прерывисто выдыхая, тихо повторил Сяо. Венти никогда не видел его в таком состоянии, обычно Сяо очень хорошо скрывал свои эмоции, и когда бы ни грустил, ему всегда удавалось натянуть маску, чтобы не беспокоить Венти. И все же…

И все же он довел Сяо до слез.

— П-Прости, Сяо, я-, — ого, Венти такой мудак, как он мог так ранить своего лучшего друга? Точно… они были лучшими друзьями, а он шаг за шагом разрушил это. — Прости. Прости… — не раздумывая, Венти заключил Сяо в объятия и, мягко притянув его к себе, загладил по спине. — Мне не следовало этого говорить. Я хуже всех, — его слова сломали стену, которую Сяо отчаянно сдерживал, и с несколькими всхлипами и хныканьем, крепко вцепившись в руку Венти, ткань кофты на которой затрещала, он начал плакать.

Венти тихо и подавленно, как мантру, повторял извинения. Он продолжал гладить спину Сяо и, не переставая извиняться, ждал, пока тот успокоится.

— Я… Я так испугался, так испугался… во время того звонка, — икая, начал Сяо. — Я не смог нормально ответить, я… — сердце Венти разрывалось, он так и не дал ему шанса объясниться. А предпочел сбежать и убежать прочь от всего — это его единственный бесполезный талант.

— Шшш, теперь все хорошо, Сяо… — меньшее, что он мог сделать, это все исправить. Даже если они не станут парой, даже если ему придется, игнорируя боль в сердце, подавить свои чувства… он будет рядом с Сяо. Избавившись от своего токсичного эгоизма, он готов принять это. — Я здесь. Я больше не сбегу, обещаю, — когда Сяо поднял голову и взглянул на него, Венти нежно улыбнулся ему и, прижав ладонь к мягкой влажной щеке, вытер слезы с его глаз.

— Ты не обязан… — прислонившись к теплой ладони, опустил взгляд и прошептал в ответ Сяо.

Венти помотал головой, улыбка не сходила с его лица.

— Но я хочу. Хочу еще раз извиниться. Наша дружба слишком дорога, и я тоже не хочу ее потерять. Хоть и собирался ее разрушить… — вытирая текущие слезы, Венти провел пальцем по коже.

Плач Сяо стих, дыхание выровнялось, и он поднял руки и положил на ладони Венти.

— Прости, Венти. Мои слова причинили тебе боль.

— Не смей извиняться! Это моя обязанность! — Венти слабо ухмыльнулся. — К тому же, если ты не чувствуешь того же, я должен принять это… — жить дальше будет самой трудной задачей, когда-либо поставленной перед ним миром, он не уверен, что когда-нибудь полюбит кого-то так же, как любит Сяо. Скорее всего, не полюбит. Наверное, навсегда останусь одиноким, — мысленно пошутил он. Сердце опять заболело.

— Я… не уверен, Венти. Я сам этого не понимаю. Как оказалось, я вообще ничего в этом не понимаю, но, — Сяо сжал его руку, — дождись меня, Венти.

Что?

Что он сказал?

— Сяо, что ты имеешь в виду… — но его лучший друг отпустил его ладонь и выбрался из объятий.

— Ничего, если я останусь на ночь? — Сяо решил проигнорировать вопрос и, встав, протянул руку Венти, чтобы тот взялся за нее.

— Да, можешь- Нет, погоди секундочку, ответь на вопрос! Что ты имеешь в виду под дождись?

Однако Сяо, этот дразнящий дурень, с неуверенной улыбкой опять проигнорировал вопрос и поднял Венти на ноги. Он выглядел бы самодовольным и сексуальным, если бы не заплаканные щеки и печальные глаза. О чем ты вообще думаешь, Венти?

— Аргх… Я для этого недостаточно трезв! Тогда спрошу завтра, — проворчал себе под нос Венти. Пьяным он становился не самым умным и, надо же, почти забыл, что напился. — Ты должен отплатить мне еще одними объятиями, мой дорогой друг, — однако Венти не стал ждать, пока Сяо подвинется, а, закрыв глаза, уже обхватил его руками.

— Хорошо, ты, маленькое наказание, — Сяо тихо хихикнул и прижался губами ко лбу Венти, на что тот, слишком сонный, ответил тихим мычанием, не до конца осознавая поступок Сяо. — Не засыпай у меня на руках! — Венти не слышал его, разум медленно уплывал в страну снов, где все розовое, яркое и счастливое. Как здорово. — Венти… — но он больше не откликался, единственным ответом для Сяо стал тихий храп и намочившие его кофту слюни. Вздохнув, Сяо, как невесту, поднял Венти на руки.

Как же чудесно. С крошечной улыбкой Венти отпустил себя и наконец заснул.

Забрав с собой все тепло, солнце уже зашло, и вокруг было холодно, очень холодно и очень одиноко. Но на этот раз холод не беспокоил его. На этот раз Венти впервые за долгое время почувствовал тепло.