Самый известный режиссёр Федерико Милано, прославившийся многими фильмами, особенно «Мать-земля», фильм ужасов, рассказывающий о самых тёмных сказаниях в такой солнечной Италии. Имеет несколько статуэток «Оскар», многие его уважают, как мастера передачи настоящего ужаса, а не в беспорядочных картинах резни с очередным маньяком. Здесь будет история о могущественном человеке, он завоевал многие земли, его стрелы доходили до самых далёких уголков, лишь бесплодные, мёртвые земли остались нетронутыми. И как огромная сила обернётся против него, ведь нет ни одного человека, который бы смог справиться.

Безумная идея снять фильм, про разрушающую силу пришла ему во сне, он ярко видел, как тысячи рабов гибли из-за прихоти безумца. Знал, где можно снять, но проблема заключалась в том, что ему необходимо было получить разрешения на съёмки, место колоритное. Влияние должно облегчить задачу, оставалось важное: набор актеров и всех остальных людей, которые вместе подарят общественности очередной шедевр, который обязан собрать миллионы евро. Его цель превзойти свой самый кассовый фильм «Голая степь», снятый по мотивам рассказов кочевников.  В тот же день немедленно сел и набросал несколько листов будущего сценария, раскидал число ролей, проект получался объёмный. Необходимо было за ранее согласовать сроки  пребывания в городе Помпеи и прочее, прочее.

Далось всё нелегко, ему пришлось знатно попотеть, чтобы его сначала не забрали в сумасшедший дом с такими идеями и убедить полицию, что никакой ужасной резни не будет, ни один актёр не пострадает. В современное время пристальное внимание уделяется безопасности, немало актеров и работников получали травмы, а порой и гибли, требовались разрешения на съёмки и остальные документы.

Спустя полгода съемки официально разрешили.

– Камера, мотор, голос рассказчика, включение,- прокричал режиссёр.

«Когда-то давно, один молодой наследник престола, именуемый  Викензо пятый восстал против своего отца. Он считал его слабым и старым, слишком боязливым, чтобы забирать новые территории. Ему не нравилось, что ещё остались сильные государства, ему непременно хотелось сразиться с ними за право самого сильного владыки. С ними он не был знаком, никаких дипломатических связей, поэтому для начала решается отправиться в странствие. Изучить всё изнутри, понять, чем же славятся они и чем сильны.

Путешествие предстояло трудное и далёкое, оно требовало подготовки, подробного плана, придумать маскировку под обычного торговца, который никогда не сидит на месте и привлечёт к себе не столь серьезное внимание. Официальные приёмы сейчас были бы глупостью. Это заняло у него около двух недель. Отец был доволен сыном, что тот путешествует, вероятно, устанавливает связи, ведь он стар, каждая дорога для него станет испытанием. Пора давать шанс молодому поколению. Но он не знал, каков получится финал».

«Пожары охватили могущественные страны. Жители гибли, задыхаясь от удушающего дыма, огонь плавил их кожу словно масло. Они кричали до хрипоты. Попытки матерей спасти своих чад проваливались. Выжили немногие, опустошенные, лишенные воли, уничтоженные морально и физически. Лишь один безумец восторженно смеялся. Теперь почти не осталось земли, которая бы не принадлежала ему.  Его карие глаза почернели, словно овладел демон, забрав душу грешника. С тех пор люди познали настоящий ад. Показательные казни за малейшее придуманное преступление, похищение девочек насильно выдавали замуж и неважно насколько большая разница в возрасте. Рожать заставляли всех. В столице ситуация была лучше, чем в отдалённых районах, но как ни крути, никому не разрешалось делать даже вдох самостоятельно.

Скрежет зубовный стоял каждый день, любое восстание подавлялось самым жестоким и безумным методом. Реки крови стали неотъемлемой частью нового правителя. Люди молились в своих мыслях о смерти тирана, обращались даже к тёмным силам от отчаяния и страха. Но молитвы их никто не слышал. Священники разочаровывались в своей, казалось бы, непоколебимой вере, отворачивались и фанатики. Возрождали культы поклонения куда более могущественным существам, чем боги. Они знали, что настанет день и сокрушительная сила снесёт всё то, что было создано безумцем.

Но мучительное и долгое было ожидание. Реки крови лились двадцать лет. Народ знал, кульминация близка, но заплатить придётся очень дорого».

Сцены казни и жестокого насилия снимались под пристальным контролем, но всех травм избежать невозможно. Несколько человек из массовки пострадали, получив переломы, ушибы, растяжения. Федерико изо всех сил старался не отходить от графика. Поломки декораций старались чинить, насколько возможно, мелкие неприятности лишь закаляли опытного режиссёра. Всё же многое решала и компьютерная графика, на особо кровопролитных сценах. Все старались над тем, чтобы фильм вышел в свет и получил достойные награды. Особую трудность вызвала финальная сцена безумной игры с рабами, страшную непогоду создавали искусственно, где-то дополняли графикой, дело шло тяжело. Актёры терпели боль, кто-то отказывался продолжать, но после уговоров выполняли свою работу.

Вновь громовой голос раздаётся на съёмочной площадке, камеры заработали, все стали на свои позиции. Действие началось:

На улице лил сильный ливень, рабы стояли в два ряда с каждой стороны, омываемые холодными каплями, застилающими им глаза. Их руки и ноги сковывали тяжёлые кандалы, потрепанные рубахи и штаны прилипли к их телам как вторая кожа. У некоторых кровоточили раны, ветер пронизывал до костей, вызывая бесконтрольную дрожь.

– Сегодня ваш самый счастливый день вашей никчёмной жизни! – кричал Викензо, подняв руки перед собой, словно охватывая стоящих перед собой оборванцев с высоты своего балкона огромного замка, – Пора дать некоторым моим верным подданным свободу! Но для этого вам осталось пройти последний путь: выжить в испытании, которое вам уготовано. Видите колонны по обеим сторонам? Вам всем надо взобраться на лестницу до вершины арки. Пока легко. Затем каждый человек сядет на плечи другому, через несколько часов лестницы уберут, в любой момент, имейте ввиду. Самое сложное вас ждёт впереди. Вы должны впиться зубами в ноги, чтобы утолить свою жажду. Это будет длиться до тех пор, пока колонна не рухнет, выжившие будут свободны.

Рабы вздрогнули в немом ужасе. Это было настоящим безумием, даже кровавые диктаторы, жившие до него, не творили таких ужасов. Но выхода для них не было. В мнимую свободу они не верили, всё, что говорил этот человек было ложью, только отвратительные пытки претворялись в жизнь.

Долго им стоять не дали, несколько ударов крепкими палками ускорили процесс, но пожирать друг друга никто не спешил. Это сущее безумие. Теперь они поняли, что их тиран уже отдал душу могущественному нечто, что явилось убить род человеческий. Кто-то содрогнулся, от чего людская колонна пошатнулась, сверху упало несколько человек, получив серьёзные травмы, к ним никто не подходил, чтобы добить, наоборот оставляли корчиться от боли и агонии. Душераздирающие крики разнеслись по всей площади, от чего упали ещё люди. Мужчина средних лет, сгорбленный, иссохший от голода, вороха болезней, впился зубами в ногу женщины, которую держал. Какофония криков, казалось, заглушала шум дождя. Сумасшедший правитель ликовал.

– Упавшие, пожирайте друг друга, чтобы хоть как-то оправдать ваше рождение на этот проклятый свет! Пока сама смерть не придет за вашими никчёмными душами и утащит в саму гиену огненную, – заорал Викензо, начав безумно хохотать.

Режиссёр был доволен, не смотря на трудности, сцена получилась безумная, сложная и кровавая. Где последний раб, извиваясь от агонии, сам лишит себя жизни. Зло восторжествовало. Но ощущение удовлетворения постепенно сменялось на тревогу. Словно вот-вот произойдёт нечто серьёзное. Какая-то кара обязательно настигнет того, кто посмел сделать такой фильм.

Федерико не мог спать ночами, таблетки давали эффект только на два часа. Он не видел снов, постоянно бегал по съёмочной площадке, судорожно проверял реквизит. Ему казалось, что кто-то посторонний ходит, пытался его поймать, пока его не выдворяла охрана. Сначала действительно искали этого загадочного постороннего, но поиски были тщетны. Ничего не было ни украдено, ни повреждено, материалы на месте, файлы с фильмом никто не пытался испортить. Все пришли к выводу, что режиссёр слишком переработал, что крыша его начала внезапно двигаться, шурша тихо шифером. Процесс съёмок приостановили, заставив начальника отдохнуть, иначе бы до конца не дошли. Все надеялись, что нужно лиши подождать, набраться терпения, всё вернётся на круги своя. Но ни через неделю, ни через месяц ничего не улучшилось. Ситуация лишь обрела ещё более тревожный оттенок. Федерико становилось всё хуже. Бредовые идеи и мысли крепко держали его разум.  

– Продолжайте съёмки, у вас всё есть необходимое для этого, нельзя прекращать работу, фильм обязан выйти в прокат, даже если я умру! Вы обязаны, осталось совсем немного! Всё оплачено, я не могу выбросить свои деньги в мусорку, – кричал Федерико, лёжа в постели.

К нему пришли его друзья и сценаристы, звукорежиссёр. Они смотрели на него с сочувствием, идея им нравилась, действительно жуткую вещь он придумал. И в знак уважения, им придётся завершать картину без него.

Спустя год фильм получается выпустить в прокат, он собирает внушительные кассовые сборы. Люди пишут множество положительных отзывов, но создателю не суждено было это узреть. От безумия он застреливается, оставив записку «продолжайте съёмки».