При виде лежащего с переломом Рэя, Стефани буквально разрывали самые разные эмоции.
Первой была радость. Его не отправили, он был жив! Не съеден, не разорван на клочки демоническими когтями, а живой лежал на кровати, в приюте.
Второй эмоцией стал дикий ужас. Как он умудрился сломать ногу в доме, если он все это время находился рядом с мамой? Она бы не позволила никому из детей даже царапину получить, а тут перелом. Как?
Третьей эмоцией стало больше не чувство, а порыв защитить брата от опасности в виде мамы. Потому что иначе не могло быть! Стефани была уверена в том, что мама, если не лично сломала Рэю ногу, то точно поспособствовала этому.
— Что же, — положив Анну на свободную кровать, сказала мама, — в медпункте довольно прохладно, так что ей скоро станет легче, если, конечно, до сих пор не стало, — она подозрительно долго задержала свой взгляд на неподвижно лежащей девочке. — Посидишь с ней, Стефани?
— Конечно, мама, — не отрывая взгляд от родительницы до тех пор, пока она не скрылась за дверями, осипшим от переживаний голосом ответила Стефани, садясь на стул рядом с кроватью Анны.
Та приоткрыла глаза, убеждаясь, что мама ушла, и тут же перевернулась на бок, закрывая лицо руками, пока Стефани, как вихрь, метнулась к Рэю.
— Это было худшей импровизацией в моей жизни, но, если честно, мне было гораздо страшнее видеть сестру Крону, чем притворяться больной перед мамой, — с усмешкой в голосе ответила Анна, убирая руки от лица и поворачиваясь на другой бок, — О нет… Рэй? Это кто тебя так?
— Мама, — просто, как будто сообщал о чем-то обыденном, ответил брат, переводя взгляд на подруг.
«Нетрудно было догадаться», — хмыкнула Стефани.
— И за что? — поинтересовалась она, протягивая брату руку для того, чтобы он мог привстать.
— За попытку отвлечь ее. Она разорвала нашу с ней сделку и направилась к стене. Но, судя по Анне, Эмма с Норманом сейчас успешно изучают окрестности? — кивнув Стефани, но не отпустив ее руку, спросил Рэй.
— Да. У мамы просто не хватит времени добежать до стены, после того, как она отнесла меня сюда! — гордо вещала Анна, уже сидя на кровати, — Тем более, Дон и Фил сказали, что будут отвлекать маму другим способом, связанным с малышами. То есть, повода для отказа у нее не будет, и это даст Эмме и Норману достаточно времени.
— Отлично. Я знал, что вы справитесь.
— Но Рэй… Разве ты успеешь поправиться до нашего побега? Он же буквально через пару недель, а перелом заживает минимум месяц, — взволнованно спросила Стеф, на что Рэй только покачал головой.
— Ничего страшного в переносе даты побега нет. Никого не отправят еще до августа, или июля, как минимум, точно — это мне сказала лично мама пару дней назад. Жаль только, что активно участвовать в плане побега я не смогу из-за этого проклятого перелома, — со злостью покосившись на свою ногу, мальчик снова лег на подушку, прикрывая глаза.
— Не волнуйся! Все будет хорошо, пока никого не отправляют, а ходить ты пока и с костылем сможешь! — будто заразившись оптимизмом, радостно сказала Стеф, накрывая руку Рэя второй ладонью, — Да и нам пока что остается только ждать Нормана с Эммой.
— Мне страшно представить, что за стеной, если буквально в километре от нас, за воротами, уже сидят демоны, — сказала Анна. — Может, там еще один лес, а за ним следующий приют?
— Да кто знает… — отпуская, наконец, руку Рэя, несмело протянула Стефани.
.
.
.
Спустя полчаса в медпункт ворвались Норман с Эммой, а за ними в комнату аккуратно вошла и Гильда.
— Гильда сказала нам, что Рэй сломал ногу, — встав возле кровати брата, сказала Эмма, — Мне жаль. Как так вышло?
— Мама сломала, — усмехнулся Рэй, — за то, что попытался ее задержать. А еще только что все стало гораздо хуже. Она отказалась от нашей с ней сделки, назвала меня предателем, и сразу же побежала к стене, чтобы найти и остановить вас. Если бы не Анна со Стефани, кто знает, что случилось бы?
— Получается, теперь ты не сможешь узнавать о планах мамы напрямую? — спросил Норман, тоже подходя к брату.
— Нет. Но и она не сможет узнавать о плане побега от меня, а значит, ей придется следить за всеми самой, или подключать к этому сестру Крону, которая с нами заодно. Мама, сама того не осознавая, усложнила задачу самой себе. Кстати о сестре Кроне. Ее вообще кто-нибудь сегодня видел?
Все отрицательно покачали головами. Никто не видел помощницу мамы с самого утра.
— Думаете, мама могла отослать ее? Ну, чтобы не мешала? — Эмма присела рядом с Анной.
— Не могла. Взрослых просто так не отправляют, насколько я знаю, — задумчиво сказал Норман.
Стефани все это время терпеливо ждала, пока ее брат с сестрой наконец-то заговорят о результатах проверки, но больше терпеть она не могла.
— Ну да какая, собственно, разница? Важнее ваша проверка окрестностей! — девочка мгновенно обратила все внимание присутствующих на себя, из-за чего ненадолго смутилась.
— За стеной… Обрыв. Я даже не смогла увидеть дна, — разочаровано выдохнув, сказала Эмма.
— Я так и знала, что здесь что-то не так… — разочарованно протянула Анна.
— Именно поэтому там было так тихо. Теперь нам нужны дополнительные веревки для того, чтобы перебраться на другую сторону. За обрывом, к счастью, лес, так что на этом трудности с побегом пока заканчиваются, — подытожил Норман, протягивая Рэю блокнот с чертежом, — Мы с Эммой пробежались по всей длине стены. Она имеет такую же форму, как на рисунке, а еще там есть мост через обрыв, которым пользуются демоны.
— Вы что, видели демонов? — рассматривая рисунок, спросил Рэй.
— Нет-нет, это просто догадка. Я отметил несколько участков, где обрыв становится уже, и, думаю, мы можем перебраться через него, используя эти места. Вот, видишь крестик на чертеже стен?
— Нам снова придется шить веревки, — разочарованно протянула Анна, падая на кровать, — А материалы закончились. А еще нам нужно как-то закрепить веревку на другом конце обрыва. Но как? Какой для этого можно использовать механизм?
— Мы обязательно придумаем, как это сделать! — громко произнесла Эмма.
Стефани краем глаза заметила, как усмехнулся Норман, и сама не сдержала улыбки, снова заражаясь позитивом сестры. Как у нее это получалось? Любой бы на ее месте давно уже сдался, но не она…
— Если мы уже знаем, что нам нужно сделать для следующего шага плана, то нужно приступать уже сейчас, — сказал Рэй. — Норман, я могу доверить тебе найти способ, как перебраться через обрыв?
— Конечно.
— Тогда, Эмма, на тебе, Доне и Гильде тренировка малышей. Анна, ты можешь помочь Норману с исполнением его части плана?
— Да, я думаю, мы можем подключить к этой части еще и Лани с Томой, они мастера на все руки, — пояснила Анна, — а если их изобретательность направить в нужное русло, то будет гораздо легче. Тем более, они уже знают о побеге.
— Это была моя идея, — Эмма подняла обе руки в воздух, — и, как видишь, она сработала.
— Ладно, — демонстративно отвернув голову, пробормотал Рэй, — опустим это. Молодец. Тогда стоит подключить и их к плану действий.
— А я? А я? А я? Что я буду делать? — не услышав своего имени в плане, запротестовала Стеф, расстроено глядя на своего брата.
Не успел тот и рта открыть, как в медпункт зашла мама, спокойно улыбаясь присутствующим в комнате детям. Анна, лежащая на кровати, резко дернулась от испуга, а все остальные просто повернули голову в сторону двери.
— Привет, мама! Анна очнулась, спасибо, что принесла ее домой! — указывая на сестру пальцем, произнесла Стефани, не сводя с родительницы глаз.
— Отлично. Я же говорила, что она скоро придет в себя! — мама подошла еще ближе к детям, останавливаясь возле кровати Анны, — Рэй, я очень надеюсь, что ты поправишься к моменту ухода Гильды, ведь мы как раз нашли ей чудесную семью, которая будет готова забрать ее ровно через месяц!
Упомянутая девочка в ужасе обернулась на маму, не скрывая своих эмоций, но женщина все так же улыбалась, чуть-чуть сощурив глаза.
— Я не хочу уезжать из приюта так рано… — тихо возразила Гильда, в надежде, видимо, переубедить маму, но та только покачала головой.
— Почему ты отказываешься от родителей, моя дорогая? Поверь мне, они будут заботиться о тебе не хуже меня. Все их внимание будет сосредоточено на тебе — ну разве не сказочная жизнь? Разве здесь — лучше?
«Да ничерта там не лучше!» — Стеф поражалась хладнокровию мамы, которая, поубеждав Гильду еще немного, снова покинула комнату.
— Через месяц… Еще целый месяц впереди! Рэй обязательно поправится к тому времени! — Эмма утешала Гильду, которая уже начинала плакать.
— Нет, Эмма, не в этом дело… Меня интересует одно — зачем демонам я? У меня высокие баллы! Разве им не лучше дождаться моего двенадцатилетия? — разочаровано смотря на сестру, сказала Гильда.
— Может, мама специально отсылает тебя, чтобы перебить все наши планы? — растерянно спросила Стефани, так же, как и остальные, пребывая в шоке.
— Просить маму отослать ребенка могут только демоны, — сказал Рэй, тут же продолжая говорить, — Но мы сбежим раньше этого срока в любом случае. Она не сможет предугадать наш следующий шаг, потому что сама лишила себя этого шанса. У нас появилось преимущество, ребята, — коварно улыбнулся тот, смотря на удивленную, но растерянную Эмму.