Примечание
Дилюк – бывший член спецгруппы «Макс-так», занимающейся делами киберпсихоза. Громко ушёл после того, как убийство кибер-психом его отца, тоже состоявшего в «Макс-так», было тщательно замято и уже никогда не упоминалось в открытом доступе. Сейчас является известным бизнесменом в алкогольной индустрии, но иногда тайно выбирается в город, чтобы выполнять полезные для города заказы, за которые обычные наёмники-соло скорее всего не возьмутся, а полиция на подобные проблемы чаще всего закрывает глаза.
Розария – когда-то давно была украдена бандой «Мусорщиков» и выращена среди них то ли эксперимента ради, то ли на потеху. С детства училась убивать и приносить бандитам пользу. Однажды во время попытки сбежать от них убила прошлого главаря банды; решила остаться и забрала его импланты. Много позже из банды ей помог выбраться Варка – тогда ещё он был соло, позже стал фиксером. Он помог Розе реабилитироваться и привёл в бар «Посмертие», где началась её карьера наёмницы.
Впуская Дилюка сперва в свою жизнь, в затем и свою квартиру, Розария боялась об этом пожалеть. И она пожалела. Но абсолютно не по тем причинам, которых опасалась.
Господин Рагнвиндр оказался настоящим представителем голубых кровей. Не предполагаемым снобизмом (хотя и он мелькал местами, скорее неосознанно, по привычке), но какой-то… вычурностью? излишней официальностью, любовью к почти стерильной – по меркам нормальных людей – чистоте и порядку.
И, кошмарно даже представить, но Дилюк не переносил алкоголь. Вообще. Со здоровьем у него всё было прекрасно, просто мистер богатей не любил вкус спиртного. А ещё, как оказалось, обладал резко пониженной терпимостью к тем, кто употреблял сверх меры.
Вот тут-то вскрывалась небольшая загвоздка…
– Распитие спиртного тебя не красит. – нахмурившись, Дилюк поставил на донышко, а затем сдвинул в сторону уже пустые бутылки водки. Сегодняшней была только та, что покоилась у Розарии в руке, но радости ему это явно не прибавляло.
Обычно недовольно насупленная мордашка Рагнвиндра её веселила, но сегодня у наёмницы было слишком плохое настроение и паршивое самочувствие, чтобы такая мелочь могла помочь.
– Потому что прекрасной даме не положено бухать? – она вяло огрызнулась и опрокинула в себя ещё стопку «Большевика», тихо ухнув.
Дилюк поморщился чуть сильнее.
– «Бухать» вообще никому не пристало, если уж мы начали об этом.
В ответ ему лишь что-то недовольно промычали.
Попытку долить в стопку ещё огненной воды Дилюк прервал резко и бескомпромиссно, просто отобрав бутылку у не ожидавшей такой наглости женщины.
Розария сперва лишь очень выразительно вскинула бровь, глядя на него с очевидным намёком обдумать данный поступок и вернуть всё обратно. Дилюк тоже поднял бровь, не собираясь отдавать бутылку.
– Розария, н-..
– Я похожа на маленькую девочку? Нет? Так и какого хрена ты докопался?!
Лицо Рагнвиндра снова поморщилось, но Розария уверена, что в этот раз на нём мелькнуло не отвращение, а разочарование, граничащее с болью.
С тяжёлым вздохом она отставила стопку, уронила голову на ладони и устало потёрла хромированными пальцами лицо, чуть надавливая на глаза.
Она действительно старалась не срываться, особенно на него, но в такие моменты это очень тяжело.
– …Извини.
Дилюк тоже вздохнул.
– Я хочу помочь тебе. – он мог видеть, как ладони вдавились в лицо Розы сильнее, но в этот раз она смолчала. – Правда. Но я не смогу этого сделать, если ты не поможешь мне понять, что я могу сделать.
Розария мрачно усмехнулась сквозь ладони.
– И сделать всю работу за тебя? Корпы такие избалованные, просто кошмар.
Дилюк снова попытался насупиться, но под смешливым взглядом наконец убравшей руки от лица наёмницы тоже чуть растянул губы в улыбке. Не особо весёлой, но старающейся быть поддерживающей. Нежной.
Розария любит такие его улыбки.
На пару секунд засмотревшись, она почти упустила момент, когда Рагнвиндр сел на стул рядом. Зато чётко поймала тот, когда тот протянул свою руку к её собственной. Чуть поколебавшись, она раскрыла ладонь и поймала его пальцы, наверняка ужасно тёплые, чего её исключительно боевые импланты не передавали, к сожалению.
Мысль об аугментациях вызвала очередной приступ боли, и настал черёд Розарии кривить лицо с тихим шипением. Дилюк тут же дёрнулся навстречу, но она лишь покачала головой, сжав пальцы сильнее.
– Просто снова барахлит что-то из стимуляторов. Всё нормально.
Направленный на неё напряжённый взгляд говорил, что это явно не «нормально».
– Почему-..
– Почему не пошла к риперу? У меня сейчас нет на это денег.
Денег в последнее время и впрямь мало. Заказы представляли собой откровенный поток дерьма, но выбирать не приходилось. Варка оказался временно занят в другом городе, так что опция «попросить у фиксера по старой дружбе сносный заказ» стала недоступна. Паршиво, но такова жизнь.
Ничего из этого не было сказано вслух, но отличающийся проницательностью Дилюк словно прочитал все её мысли.
Пальцы – и впрямь тёплые, ха – коснулись уже бледной щеки, убирая с глаз волосы и заправляя за ухо. Розария подняла взгляд со столешницы обратно на Дилюка, встретившись с ним глазами. Он смотрел уже не напряжённо, а почти… печально, что ли.
– Зачем заливать это алкоголем, если ты могла просто сказать мне?
– Не могла. – это сорвалось резче, чем нужно, и резче, чем она хотела. Роза снова нахмурилась и попыталась закрыться ладонью, но свободная рука Рагнвиндра остановила это движение, аккуратно, но твёрдо.
– Розария. – только он, кажется, мог сочетать твёрдость и нежность. И только наличие второй помогло Розарии не уйти в глухую оборону.
Понадобилось какое-то время на то, чтобы собраться не то с силами, не то с мыслями, а может, со всем сразу. Дилюк никуда не торопился и продолжал баюкать в своих руках её ладонь и лицо.
– Мне не нравится быть в долгу.
По дёрнувшейся брови Дилюка было видно, что он очень старательно удержался, чтобы не вставить очередной вопрос сомнительной уместности. Обычно он очень, очень тактичен, но в такие моменты сдерживаться трудно и ему тоже. Он позволил ей не продолжать мысль, лишь ободряюще поглаживая пальцем скулу, и Роза была за это благодарна.
Возможно, позже они и обсудят эту… проблему, но сейчас она ещё не готова.
Ещё некоторое время между ними висела тишина. Не такая неловкая и неуютная, как была, просто каждый из них обдумывал что-то своё.
– Ты ведь понимаешь, что я не могу оставить любимую женщину заливать неисправные импланты водкой? – Рагнвиндр нарушил молчание первым.
– Хочешь принести вместо неё своё лучшее вино? – Розария издала совершенно не изящный хрюкающий смешок.
Дилюк в очередной раз попытался выглядеть недовольным, но проиграл битве с улыбкой любимой женщины.
– Если ты согласишься пойти к рипердоку, я устрою тебе ужин с любым вином, какое захочешь.
Улыбка на лице наёмницы чуть потускнела, но никуда не пропала.
– Как будто ты и так не водишь меня на ужины.
– Но в этот раз я приготовлю всё сам.
Розария аж брови наигранно вскинула, наклоняясь близко-близко к нему и вглядываясь в лицо, старающееся выглядеть бесстрастным, но не заметить слабую улыбку было трудно.
– И не боишься ручки запачкать? – она даже ахнула притворно, чем заслужила слабый щипок за щёку, от которого снова издала смешливый звук.
– Для тебя – ничего не боюсь. – воспользовавшись моментом, любимую женщину аккуратно чмокнули сперва в макушку, а затем, аккуратно подняв лицо за подбородок, между насупленных от смущения бровей. – Только, пожалуйста, не отказывайся от моей помощи. Я предлагаю её не потому, что жду чего-то взамен.
Неуютность всей этой темы Дилюк постарался скрыть ещё одним бережным поцелуем уже в веко, потом и во второе. То, насколько этот человек с ней каждый раз нежен, и топит, и щемит Розарии ещё живое сердце.
– …я соглашусь пойти к риперу, но при одном условии.
– М-м? – новый поцелуй мягко опускается уже на щёку, опасно близко к краешку её улыбки.
– Следующие несколько заданий мы делаем вместе.
– Ваши пожелания будут учтены, моя леди. – всё той же щекой наёмница ощутила уже его улыбку, ведь Рагнвиндр даже не подумал отодвинуться.
– Хотя знаешь… Нет, условия всё же два. – в голос Розарии окончательно закрались привычные хитрые нотки.
– И что же это? – дыхание и движение губ на коже щекотные, но она тоже не желала отстраняться. Только сама чуть повернула голову в сторону Дилюка, ехидно щуря глаза.
– Поцелуй меня уже.
Дилюк только рад исполнить её желание.