Мир был нечетким.

Только что он стоял напротив Ичиро и Рико, а Эндрю дышал ему в затылок.

Потом он моргнул, оказался лежащим на земле и черный волк придавил его своим массивным телом.

А затем, вместо волка, он увидел Лолу. Она сидела на его груди, сдавливая его ребра и руки, впиваясь ногтями ему в лицо, и смеялась.

Звуки ее смеха заглушили все остальное. Он хотел закричать, но она закрыла ему рот. Она всегда делала так в его детстве – садилась на него сверху, вдавливая его маленькое тело в холодный пол и доставала нож.

За все эти годы он забыл какового это, но его психика не забыла. Он не скучал по диссоциации.

Выходить из собственного тела во сне - это одно. Выходить, когда тебя выбрасывает, чтобы ты не чувствовал боли – совсем другое. Он не мог остановить это, потому что это происходило с ним годами, все его детство.

А сейчас кость его матери была далеко и он остался без защиты.

Он не знал, как долго это длилось, чувствовал лишь отдаленные ощущения, впиваясь пальцами в твердую землю и ничего не видел перед собой. В голове как будто кто-то говорил, и это был не он, но и не Великая мать. На этот раз ее не было, он не позвал ее и она его не спасет.

Он не понял, когда все прекратилось. Кажется, что-то слышал или видел, но не мог разобрать что, слишком глубоко ушел в себя в своей травме.

Возможно, он мог бы что-то сделать, если бы был в своем уме, а не отброшен паникой и страхом из детства.

Однажды Лола вырезала проклятье у него на спине. Оно не работало, и поэтому, иногда, она обновляла его, вырезая по новой. Смеялась и говорила, что на этот раз точно получится.

Как-то она сломала ему руку. Перелом не мог срастись несколько месяцев, пока Мэри не занялась этим лично.

Его левая рука до сих пор иногда болит, особенно в дождливую погоду. Хотя, он не замечает этой боли, потому что в такие дни есть десятки других мест на его теле, которые его беспокоят.

Он не чувствовал свое тело, и, кажется, в какой-то момент услышал голос Эндрю, но как будто издалека и сам не понял, ответил ли он что-то. Он не помнил где он и что происходит. Это странное ощущение, как будто он под водой, и вокруг него есть мир, но все приглушено.

Он снова услышал Эндрю и попытался понять, что он говорит, но это было так сложно, хотя он смог разобрать "...безопасности здесь", значит, Лола ушла? Он спросил об этом или ему показалось?

Затем он ощутил странное тепло в районе затылка, как когда Эндрю касался его и услышал:

- Нил, ты должен выпить это.

Он не знал, что ему предлагали, он ничего не видел, но Эндрю бы не сделал ему ничего плохого, поэтому он открыл рот и сразу же ощутил жидкость у себя во рту, что у него есть рот, который будто бы горел.

Что ему дали?

Он сделал глоток, и горящий комок провалился в желудок, мгновенно согревая все тело, которое, о да, у него было.

Он увидел перед собой Эндрю. Голого и грязного, с кровью на шее и лице, но, кажется, не раненого. По крайней мере кровь была уже высохшей.

- Эндрю? – спросил он, чтобы убедиться, что это не галлюцинация, а еще для того, чтобы вспомнить, что может говорить.

- Да.

- Все закончилось?

- За исключением того, что сумасшедшая с того света превратила тебя в доску для игры в дартс, да.

Нил не сдержал смех, в котором больше было истерического и истощенного, нежели веселого, но все же.

Он ощутил боль во всем теле. Лицо, шея и грудь горели, ребра ныли, будто его пинали, но дышал он нормально, значит, ребра не были сломаны. Он потянулся к Эндрю, пытаясь перевернуться, но тут же был прерван.

- Не двигайся, – почти прорычал Эндрю, придвигаясь вплотную. Нил захныкал.

- Но я хочу объятий.

В итоге Эндрю помог ему немного приподняться, пока сам сел позади него, и позволил верхней части тела Нила прислониться к себе, укладывая его на свои бедра и живот.

Наверное, ему нужно было одеться, но Нилу было так удобно, и он был совсем не против наготы.

Эндрю явно избегал прикосновений, скорее всего, потому что его руки были буквально в крови, но Нил, как смог вяло, поймал одну из них и положил себе на грудь.

Ему, наконец, стало тепло, хоть и не менее больно, а потом он моргнул, но как будто надолго, и когда открыл глаза, то увидел сидящую перед собой Эбби и Ваймака, стоящего недалеко от нее.

Он не слышал, как они вошли.

- Давно вы здесь? – тихо спросил он.

- Нет, но ты, кажется, отключился ненадолго. Мы ждали, пока ты придешь в себя, – ответила Эбби с мягкой улыбкой. Нил мысленно поблагодарил ее. Было бы неприятно очнуться, когда тебя кто-то трогает без разрешения.

- Мне нужно увидеть настолько все плохо, Нил, и нужна ли тебе больница, – сказала Эбби. Он кивнул. Он не чувствовал, что ему нужно какое-то серьезное лечение, кажется, ничего даже не было сломано, но, зная любовь Лолы к ножам, он допускал, что ему могут понадобиться швы. Эбби быстро осмотрела и обработала его лицо, от чего он шипел, но не двигался, сжимая ладонь Эндрю, а вот с его животом и боками ему понадобилось местное обезболивающее, которое, слава всем богам, было у Эбби с собой. Ее лицо было огорченным, когда она зашивала его, но он старался не смотреть туда, а смотрел на Эндрю. Снизу открывался отличный вид на его челюсть и шею, и даже пятна засохшей крови не могли его испортить. Нил вспомнил, что случилось и, сразу же спросил:

- Рико?

- Мертв, – ответил Эндрю, не отвлекаясь от наблюдения за Эбби.

- Ичиро?

- Уехал. Сказал, что все закончилось.

- То есть, план сработал?

Лицо Эндрю стало недовольным.

- За исключением всего этого, да, сработал.

- Ты убил Рико? – спросил он. Эндрю бросил на него быстрый взгляд.

- Да.

Нил кивнул и посмотрел на Ваймака, который, казалось, вообще не интересовался ими до этого момента, но сейчас внимательно наблюдал.

- С Ичиро у нас не будет проблем? – спросил он.

- Не должно, он поступил весьма адекватно, – ответил Нил и тогда Ваймак сделал два шага назад и упал в кресло.

- Наконец-то это дерьмо закончится, – бросил он, прикрывая глаза от явной усталости. Рука Эндрю, обнимающая Нила, в какой-то момент начала вытягивать из него боль, и Нил захотел спать, но держался.

- Что с баром? – спросил он.

- Мы заехали туда по дороге сюда. Повреждения не критичные, но несколько недель придется восстанавливать потери. И вам понадобиться новое витринное стекло.

Эндрю кивнул, оставаясь как будто равнодушным, но Нил знал, что он расстроен. Бар был его детищем.

- Мы все восстановим, – тихо сказал он. Эндрю сжал его сильнее на краткий миг.

- Где ты оставил Джереми? – спросил Эндрю.

- Он на вашем заднем дворе, отвлекает твою стаю от того, чтобы они не мельтешили здесь.

О, так вот почему здесь никого нет, подумал Нил.

Когда Эбби закончила, он был вымотан, а местные обезболивающие переставали работать. Хорошо, что Эндрю мог действовать как одно из них, пока касался его.

Но ему все равно нужно было принять душ и одеться.

Нилу, вероятно, тоже, но он не представлял себе, как сейчас это сделать.

- Я оставлю тебе крем, чтобы обрабатывать твои швы и царапины. Тебе также понадобятся обезболивающие, их я тоже оставлю. Остальное ты, к сожалению, знаешь, не в первый раз мы в этой ситуации, – сказала Эбби, возвращая его одежду на место. Нил кивнул. Именно Эбби помогала ему ухаживать за его повреждениями, когда он попал в дом Ваймака. Именно она смазывала его раны в первые дни, стараясь, чтобы они оставили как можно менее заметные шрамы. Если бы не она, он выглядел бы сейчас еще хуже. Хотя, он даже не представлял, как выглядит его лицо в данный момент, но был просто рад, что оба его глаза целы.

Эбби ушла на кухню, собираясь, по ее словам, организовать какой-нибудь еды. Нил вспомнил, что Рене забила их холодильник продуктами буквально полностью.

Ваймак остался сидеть в кресле, задавая вопросы, на которые Эндрю изредка отвечал, но Нил не слышал, что именно, потому что его начало сильно клонить в сон, и он не стал этому сопротивляться.

Он дремал и слышал голоса, а затем ничего. В какой-то момент он вынырнул из сна, чтобы понять, что Эндрю поднял его с дивана и они куда-то идут. Он хотел задать вопрос, но во рту пересохло и он смог издать только непонятный звук.

- Спи, я несу тебя в спальню, – сказал Эндрю на это, и Нил не видел смысла сопротивляться. Через пару минут, когда его спина коснулась мягкой поверхности кровати, он провалился в глубокий сон. Кажется, ему ничего не снилось, или что-то, чего он не мог толком осознать, но он был спокоен, когда открыл глаза в следующий раз и обнаружил за окном яркий дневной свет. Он сразу понял, что был один в комнате, поэтому позволил себе еще некоторое время лежать и пытаться осмыслить случившееся.

Итак, их план сработал. Рико больше не было, хотя Нил и не помнил, что именно случилось, но он доверял Эндрю.

Радоваться чужой смерти не было хорошей идеей, но Нил чувствовал явное облегчение. Наконец-то.

Наконец-то Кевин сможет спать спокойно и жить свободно. Наконец-то им больше не нужно ждать постоянных неожиданностей от Рико.

Наконец-то он сам сможет вернуться к пробежкам.

От этой мысли ему стало хорошо, но затем он перевернулся, и все его тело завыло от боли.

У него была еще одна проблема, которую нужно было решить. Насколько он понял, Эндрю дал ему выпить костного порошка. Так что теперь, некоторое время, ему не нужно будет носить кость матери на себе, но, честно говоря, он не хотел рисковать. Чем больше Лола находилась рядом, тем более агрессивной она становилась. Чудо, что она не убила его в этот раз.

Медлить было нельзя.

Он осмотрелся в поисках своего телефона, и обнаружил его, что не удивительно, на прикроватном столе, и даже смог до него дотянуться.

В глаза сразу же бросилось несколько пропущенных вызовов от дяди Стюарта. Он нахмурился и хотел перезвонить, но дверь в спальню открылась и вошел Эндрю с большой кружкой в руке.

Он был уже одет, что не удивительно, и никакой крови больше не было.

Нил улыбнулся ему.

Эндрю поставил кружку туда же, где до этого лежал телефон и аккуратно сел на край кровати. Нил тут же потянулся к нему руками, втягивая в объятия.

Было хорошо, даже не смотря на боль.

Эндрю пах домом, чистым бельем, деревом и своим одеколоном. Нил любил этот запах. Он глубоко вдохнул, смакуя аромат.

Эндрю издал грудной звук, похожий на урчание, если бы его мог сделать человек или волк, и тепло его рук, обнимающих Нила за спину, казалось грело Нилу даже кости.

- Сколько я спал? – спросил он, не двигаясь.

- Семнадцать часов.

- Сколько?!

Такого ответа Нил не ожидал, он думал что прошло максимум пол дня.

Но почти сутки?!

Он сдвинулся в сторону, разрывая объятия, откидываясь назад на постель. Эндрю молча передал ему в руки кружку, в которой был горячий травяной отвар с какой-то примесью.

Он сделал глоток и ощутил жжение на языке.

Костный порошок.

Его новый способ дотянуть до того, как он доберется до дяди Стюарта. Он тяжело вздохнул и сделал еще один глоток.

- Что случилось, пока меня не было? – спросил он, когда немного пришел в себя.

- Все было тихо.

Внезапно Нил услышал громкие шаги, а затем дверь их спальни резко открылась.

- Дядя Стюарт?! – вскрикнул Нил от неожиданности. – Эндрю, какого хрена ты не сказал?!

Эндрю демонстративно, тяжело вздохнул и сжал переносицу указательным и большим пальцами, как будто у него болела голова.

- Наконец-то ты пришел в себя, – громко сказал Стюарт, в два шага подходя к кровати.

- Что ты здесь делаешь? – спросил Нил. Он действительно был удивлен, они не виделись годами, и это Нил планировал прилететь, а не наоборот. Так поэтому у него были все эти пропущенные вызовы?

- Я прилетел несколько часов назад, после того, как твой психопатичный муж позвонил мне с твоего телефона и сказал, что если я не прилечу, ты умрешь.

- Не называй Эндрю так! – тут же разозлился Нил. Дядя Стюарт никогда не питал к Эндрю особой любви, но Нил не собирался с этим мириться.

- Да, это именно то, что я ожидал от тебя услышать сейчас. Не объяснения, какого черта тут случилось, а твои попытки кусаться, – сказал Стюарт. Нил насупился. Его злила вся эта ситуация еще больше, но раз дядя был уже здесь, что ж.

- Ты поможешь мне избавиться от Лолы? Я в таком виде из-за нее, – сказал он, упрямо смотря Стюарту в глаза. Тот тяжело вздохнул, очень похоже на то, как это сделал Эндрю.

- Нет, не на этой земле. Мне нужно вернуться в Великобританию, и если тебе нужна помощь, то ты полетишь со мной, – ответил Стюарт то, что Нил итак уже знал. Теперь настала очередь Нила вздыхать. Он посмотрел на Эндрю, который смотрел на него в ответ. Он не хотел лететь один, поэтому сказал им обоим:

- Только если Эндрю полетит со мной.

- Как угодно, – ответил Стюарт, пожав плечами. На нем был деловой костюм, что было скорее забавно, чем нет, потому что сейчас он находился буквально в другой стране, в лесу, а до этого несколько часов провел в самолете. Мог бы надеть что-то более удобное. Эндрю развернулся к Стюарту, кивком указывая на дверь. Дядя, что удивительно, не стал спорить.

Когда они снова остались одни, Нил потянулся и снова взял руку Эндрю в свои ладони.

- Ты полетишь со мной? Я не хочу делать это один. Я понимаю, здесь остается много дел, но...

- Если ты думаешь, что я отпущу тебя одного на другой континент, то ты еще больший идиот, чем я считал, – прервал его Эндрю. Нил замер, наблюдая за ним, но Эндрю никак не изменился в лице, продолжая открыто смотреть на него. Нил хотел спросить о том, уверен ли он? А как же все остальное? Как же бар? Дом? Готовы ли они оставить все это, хоть и на короткое время?

Но он не произнес ничего из этого.

Потому что он хотел быть эгоистом. Он хотел, чтобы Эндрю полетел с ним. Он не хотел быть один.

Глупо, но он ощутил, как слезы начинают подкатывать к глазам. Он отказывался позволить себе плакать.

В следующую секунду Эндрю снова обнял его, осторожно, но крепко прижимая к своей груди и Нил уткнулся ему в шею.

- Ты не будешь один, – тихо сказал Эндрю и Нил почувствовал, что, все же, заплакал. Он ничего не сказал в ответ, не мог открыть рот, поэтому едва кивнул, так, что Эндрю ощутил это там, где он к нему прижимался. Они посидели так какое-то время, он не знал точно сколько, но отстранился, только когда слезы, наконец, закончились, оставляя на футболке Эндрю мокрое пятно. Он всхлипнул носом и сказал:

- Спасибо.

Эндрю вытер его мокрые щеки пальцами, взяв его лицо в свои ладони как в чашу.

- Мы полетим завтра. Сегодня ты продолжаешь отдыхать, – сказал Эндрю и Нил кивнул.

- Поцелуй меня? – попросил он и Эндрю сделал это, несмотря на то, что он был соленым и красным. Конечно, ему не отказали. Поцелуй был не глубоким, скорее просто теплый рот прижимается к другому теплому, слегка соленому рту, но Нилу этого было более, чем достаточно.

- Ты же понимаешь, что дядя Стюарт останется здесь до завтра и ему придется где-то спать? – спросил Нил, когда его рот был свободен. Он удобно откинулся на подушки, утягивая Эндрю за собой и устраивая его на своей груди. Он не сразу обратил внимание на то, что был в другой одежде. Домашней, большой черной футболке, принт на которой давно стерся, оставляя только цветные кусочки, как следы.

- Спальня Кевина свободна, – ответил Эндрю. Нил не видел его лица, только светлую макушку. Он вплел пальцы левой руки в его волосы, медленно перебирая короткие пряди и почесывая кожу. Эндрю издал довольный, слегка рычащий звук. Нил уже представлял, какое лицо скорчит Стюарт, когда ему предложат спать в чужой комнате. С другой стороны, он всегда может уехать в город и остаться в любой гостинице, если ему что-то не нравится. Поэтому Нил отпустил эту ситуацию.

- Как все остальные? – спросил он.

- Кажется, Кевин еще не до конца понял, что случилось. Но он уехал с Ваймаком, после того как ты уснул. У Ники все отлично, его болтовня по телефону слышна на весь дом. Аарон спит. Рене была с твоим дядей, когда я последний раз видел ее.

- А ты?

Эндрю помолчал несколько секунд, прежде чем ответить.

- Когда мы избавимся от суки, что привязалась к тебе, я смогу, наконец-то, заняться своими делами. Но, видимо, перед этим мне придется мириться с твоим дядей рядом с нами и привыкнуть к людям с твоим акцентом, – сказал он и Нил тихо засмеялся.

- У меня не всегда британский акцент, – сказал он.

- Всегда. Просто ты сам этого не замечаешь.

- В Великобритании много пабов. Очень. И хороший виски, – добавил Нил, зная, чем можно подкупить Эндрю.

- Это недостаточно, чтобы терпеть твоего дядю.

- Как на счет британского печенья? Настоящего, а не покупного. С шоколадом. Много шоколада.

Нил был уверен, что если бы у Эндрю сейчас были волчьи уши, то они бы, с интересом, зашевелились.

- Когда ты был там, тебе там понравилось? – неожиданно спросил Эндрю.

- Да. Было неплохо, хотя я был там не слишком долго, – честно ответил он, прикрывая глаза. Это была так давно, будто в другой жизни, но он хорошо помнил некоторые вещи до сих пор. Приятный запах города по утрам, когда он бегал. Гул земли, который он ощутил, когда оказался на болоте. Чай, который Стюарт заваривал вечером. Это не ощущалось как дом тогда, но сейчас Нил думал, что это было максимально похоже.

- Тогда это все, что имеет значение, – сказал Эндрю.

- А как же бар?

Эндрю сел, чтобы в итоге сдвинуться выше, и оказаться с лицом к лицу. Он теперь лежал рядом, и это казалось непозволительно далеко.

- Я должен убедиться, что с тобой никто не напортачит, – сказал Эндрю, просовывая свою правую руку под его шею, и Нил тут же перекатился к нему ближе, укладывая голову ему на плечо. Тело протестующе заныло от этого действия, но он это проигнорировал.

- Спасибо, – шепотом повторил он, потому что слезы снова подкатили к глазам. Эндрю просто продолжил смотреть на него, ничего не сказав.