В имении Камисато царил полнейший хаос в последние недели две. Сегодня суета, охватившая всех и каждого, наконец достигла своей кульминации. Проведенная почти без сна ночь сейчас сказывалась в мелкой дрожи в пальцах и едкой нервозности, вспыхивающей от любой мелочи, которая мне казалась выходящей из ряда вон.

— Тома! — выкрикнула я, и парень сбоку подпрыгнул от неожиданности.

— Что такое? — встревоженно вопросил он.

Я сдула упавшую на лицо прядь волос — Аяка прибьет меня, если я испорчу макияж или прическу, но эта прядь раздражала меня все чертово утро.

— Где торт? Его обещали привезти уже больше часа назад!

Тома открыл было рот, однако Синобу вдруг дернула меня за пояс, переманивая внимание к себе.

— Успокойся, — спокойным тоном отозвалась она, — это не твои заботы. От тебя сегодня требуется совсем другое.

Тонкое кружево соскользнуло с плеч, обнажая запахнутый воротник персикового кимоно. Я оглядела ажурные полы, расшитые голубыми цветами, и глубоко вдохнула — Синобу с Аякой постарались над моим образом. Будет неблагодарно с моей стороны бросаться обвинениями во всех, кто взял на себя столько ответственности за нашу свадьбу.

Чья-то рука мягко опустилась на плечо, и я подняла взгляд к зеркалу, встречаясь глазами с Томой в отражении.

— Все в порядке, — он ободряюще улыбнулся, — торт будет вовремя. И кимоно я подшил идеально по фигуре.

Уголки моих губ дрогнули. Теперь создавалось впечатление, что к свадьбе готовились все, но только не я. Хотя это было в корне неверно: Аяка дни напролет преподавала мне уроки этикета, а потом терпеливо выдерживала все мои недовольства по поводу кимоно, которые они выбирали вместе с Синобу. Я злилась просто потому что переживала — и потому что почти не видела Аято все это время. Предстоящая женитьба добавила ему забот в клане, и их нужно было в срочном порядке разрешить до сегодняшнего момента. Одна только мысль о том, что все это близится к своему логическому завершению, придавала сил и успокаивала; правда, сегодня мне придется выжать из себя максимум — народу соберется со всей Инадзумы. Теперь я не просто мифическая девушка господина Камисато, которую видели воочию два с половиной человека, теперь я сама стану госпожой Камисато, и я не имею права заставлять людей думать, что я этого недостойна — ибо это существенно подпортит репутацию Аято как главы клана.

Мимо промелькнула Таками с вазой, и я, встрепенувшись, окликнула девушку.

Вышло резче, чем я задумывала, так что она подскочила на месте и порывисто обернулась ко мне.

— Д-да, мисс Сатори?

Я прошагала к ней, тем самым вынудив Куки отпустить полы кимоно, и заглянула в вазу.

— Камелии? — недоуменно спросила я. — Я думала, будет цвет сакуры.

Таками испуганно оглядела икебану.

— Господин Камисато дал четкие инструкции: должны быть камелии… — запинаясь, объяснила она, и Тома поспешил вклиниться, пока я не начала выяснять отношения:

— Все хорошо, Таками. Ты молодец.

Девушка зарделась и, кивнув Томе, спешно ретировалась.

— Перестань, — мягко попросил он, обхватив меня за плечи, — мы же сказали — все будет так, как нужно. Не нужно пытаться контролировать каждую деталь.

Воспользовавшись моментом — никто из присутствующих в комнате не оценивает мои манеры и умение держаться на публике, — я принялась заламывать пальцы. Тома стал управляющим имения и с тех пор всегда был рядом, так что за столько времени, проведенного бок о бок, я научилась доверять ему как самой себе. Доверилась и теперь.

— Мне страшно, — честно призналась я, — я боюсь, что если что-то не так будет с обстановкой или моим внешним видом, ко мне будут присматриваться в десять раз строже. На меня и без того придут поглядеть, как на диковинку, особенно девушки из других богатых кланов, которым Аято отказал…

— А ты не думай о них, — Тома говорил тихо — копошащейся вокруг прислуге наши откровения слышать не обязательно. — Думай о себе и о том, что это ваш с Аято день. Потому что в сухом остатке так и есть — он выбрал тебя, чтобы создать семью. Как бы ни прошла сегодняшняя церемония, это не изменится.

Синобу подошла сзади неслышно. Я обернулась, когда подруга тронула мою прическу, заправляя выбивающийся локон.

— Если вдруг начнешь терять там голову, просто держись за Аято, — усмехнулась она, — он не даст тебе упасть.

Воздух в комнате неожиданно разрезал зычный смех, переполошив всех присутствующих. Я вскрикнула, когда чьи-то крепкие руки обхватили меня за талию и закружили в воздухе.

— Итто, а ну прекрати! — взвилась Синобу. — У нее сейчас заколка упадет, ну же!..

Я наконец ощутила твердую почву под ногами и тут же вскинула руки к голове, удостоверяясь, что все в норме. Синобу треснула парня по плечу с такой силой, что он отступил назад, но улыбка с его лица не испарилась.

Итто выглядел так, словно в парадный костюм запихали огромного разнузданного быка. Его длинная шевелюра выглядела чуть более приглаженной, чем обычно, но в целом никакая из этих деталей не помогла ему выглядеть воспитанным джентльменом. И все же я никак не могла оставить его без приглашения — Итто был одним из первых в списке наряду с Синобу.

— Моя девочка совсем взрослая! Теперь ты окончательно покидаешь наше мрачное, сырое и неприглядное гнездышко.

Он уперся руками в бока и оглядел меня с ног до головы. Я тряхнула кружевной накидкой и рассмеялась, ловя его восхищенный взгляд.

— Гляди, чтобы тебя не похитили наследники враждебных кланов. Я слышал, что там выстроилась уже целая очередь из подозрительных мужчин, — зашептал он мне на ухо, и Куки вновь толкнула его в плечо.

— Ну, хватит! — буркнула она, снова поправляя уложенные пряди у меня на висках. — Лучше не подходи к ней, пока свадьба не закончится. Вся эта красота должна выжить хотя бы до ночи.

Однако я была невероятно благодарна вселенной за его появление. Напряжение, кажется, спадало, и даже потенциально испорченная прическа уже не страшила так сильно, как еще пять минут тому назад. Мой взгляд непроизвольно соскользнул к окну. Внимание привлекла розовая макушка.

— И Яэ Мико здесь? — беспокойно осведомилась я.

Все трое синхронно повернулись в ту же сторону. Тома ухмыльнулся.

— Ну да. Без нее в Инадзуме не обходится ни одно мероприятие. Хоть она уже и не проводит гонки, она по-прежнему владелица огромного бизнеса.

— Кто это с ней? — я подошла поближе, вглядываясь в новое лицо. Я считала, что за время пребывания в клане я успела выучить имена и внешние признаки всех влиятельных людей, и длинноволосой девушки с фиолетовыми глазами не было даже в самых отдаленных глубинах моей памяти.

— Это Эи, — пояснила Синобу. — Она почти не появляется на публике, но они с Яэ Мико близкие подруги. Если честно, понятия не имею, чем она занимается, — девушка пожала плечами.

Мои глаза пробежались по фигурам новоприбывших. Многих я узнавала: здесь были Кудзё Сара с отцом, Хийраги Синсукэ и Тисато, Сангономия Кокоми с острова Ватацуми в компании рыжего парня — Итто о нем рассказывал: кажется, Горо.

— О, смотри, — Тома указал рукой куда-то вдаль, и мой взгляд сфокусировался на блондинке с искрящейся улыбкой, — Ёимия принесла фейерверки.

— У нас и фейерверки будут? — я хотела было почесать затылок, но Синобу шлепнула меня по запястью, не позволяя даже помыслить о подобном.

— Будет все. И музыканты тоже. Только пожалуйста, Итто, не вздумай начать танцевать. Так не принято, — предупредил его управляющий.

Итто вскинул перед собой руки и лихорадочно замотал головой — мол, и не собирался. Я усмехнулась собственным мыслям: собирался, и еще как.

— И парней предупреди, — Синобу нахмурилась, внушая ему побольше трепета — на всякий случай, — и запомни, что я вас отсюда вышвырну после одного-единственного неверного движения.

— А я помогу, — бросил кто-то из другого конца комнаты. Все лица мгновенно обратились к пришедшему: в дверях стоял невысокий красноволосый парень. Сегодня без полицейской формы.

Я метнулась к нему и импульсивно заключила в объятия. Хэйдзо, смеясь, выпутался из-под ажурной накидки.

— Я так давно тебя не видел, милашка, — его руки покрепче прижались к моей спине. Странно, что Синобу до сих пор не запаниковала от такого панибратского отношения к кимоно — Итто бы она уже переломала конечности.

— Да, теперь я реже попадаю за решетку, — я отпустила его и отошла назад, демонстрируя наряд, — приходилось беречь свое тельце и репутацию вот для этого.

Он искренне просиял при взгляде на меня. С Хэйдзо мы общались не очень близко, однако он так часто помогал нам с Синобу, что не позвать его было бы настоящим преступлением.

— Кто тебя сюда впустил? — нарочито строго бросила Синобу, сложив руки на груди, а Хэйдзо лишь пожал плечами.

— Никто. Я ни у кого и не спрашивал.

Я снова обернулась к окну. Почти вся прислуга теперь хлопочет на веранде, а это значит лишь одно — тот самый час приближается. Гостей прибавилось. Еще немного — и нам с Аято будет пора выходить к ним.

Я отрывисто вдохнула, пряча тревогу за ровной спиной и уверенным взглядом. В голове в сотый раз проносился уже давно заученный распорядок церемонии; несколько раз мы даже отрепетировали его — брат с сестрой стойко вынесли мои пытки над собой, потому что из раза в раз я забывала какую-то мелочь и настаивала на том, чтобы начать все сначала. Сейчас все выйдут на веранду и замрут в ожидании; Аято выведет меня под руку к столику с сакэ, где нас будет ждать Аяка — обычно это родители, но так уж вышло, что из четверых претендентов у нас не осталось ни одного. Во время сан-сан-кудоритуал, который заключается в распитии сакэ молодоженами из трех чашечек ни в коем случае нельзя перепутать порядок чашек: один раз из верхней, самой маленькой, дважды из средней, и снова один раз — из самой большой. Потом…

— Эй, нам пора выходить. Не волнуйся, ладно? — Синобу мягко, почти невесомо чмокнула меня в щеку, и я лишь отстраненно кивнула в ответ.

Руки снова задрожали. Я по новой начала проигрывать в голове знакомый сценарий — Куки сбила меня с мысли; но ровно на том же самом моменте меня прервало появление Аято.

Он обхватил мои ледяные ладони и поднял к губам, целуя костяшки пальцев. Сердце в груди затрепетало. Аято выглядел спокойно — кто-то же из нас двоих должен был сохранять самообладание. Впрочем, он всегда этим отличался. Его сдержанности хватало на нас обоих.

— У нас есть пара минут наедине перед концом света, — голубые глаза весело блеснули, — просто чтобы ты знала: ничего из того, что там произойдет, не изменит моего отношения к тебе. На случай, если ты боишься именно этого.

Я помотала головой, прижимаясь к нему ближе. Рядом с ним было тепло и безмятежно, как и всегда.

— Я не хочу, чтобы из-за меня пострадала репутация клана. Я правда очень старалась все это время, чтобы подобного не допустить.

Он приподнял мое лицо за подбородок, на мгновение прижимаясь губами к моим. Слава Архонту, помада подбиралась по случаю, чтобы пережить и поцелуи, и еду, и снег, и даже падение метеорита. Аяка проследила за этим лично.

В эту секунду перестало существовать все: веранда была пуста, во дворе тихо журчала вода и пели заблудившиеся цикады; безмолвие нарушали только изредка переговаривающиеся работники имения. Это был обыкновенный вечер: Аято целовал меня за закрытой дверью особняка, потому что очень соскучился после целого дня непрерывной работы.

Когда парень оторвался от меня, это ощущение никуда не делось. Мне по-прежнему казалось, что сейчас двери откроются — и у стола будет лишь Аяка, и никто не будет пристально наблюдать за каждым моим движением, чтобы уличить в нарушении правил этикета.

«Думай о себе и о том, что это ваш с Аято день», — зазвучали в мыслях слова Томы.

— Я люблю тебя, — прошептал Аято. Подушечки его пальцев ласково огладили овал лица, я прикрыла глаза от переизбытка чувств в душе. — И когда я снова скажу это во время церемонии, это будет точно так же искренне, как и сейчас.

— И я тебя люблю, — шепнула я в ответ. — И это всегда было искренне, с самого первого признания.

Мы провели несколько долгих секунд в молчании. Наконец, Аято вздохнул — больше тянуть было нельзя.

— Если вдруг будешь падать, — сказал он напоследок, прежде чем открыть двери, — просто держись за меня. Я не подведу.

Я опустила голову, пряча улыбку.

Теперь у меня есть остаток жизни, чтобы привыкнуть к новому имени — Рин Камисато.