Воздух в небольшом кафе на первом этаже здания, где располагался офис Вооруженного Детективного Агенства, словно гудел от напряжения. Ацуши нервно переводил взгляд с Кёки на Люси и обратно. Девочки опять выглядели так, словно готовы убить друг друга. Если честно, он понятия не имел, почему Кека становилась ещё более холодной и неприступной, едва в ее поле зрения возникала Монтгомери. Вроде со всеми остальными девочка вела себя достаточно дружелюбно.
– Ваша кола со льдом, – тоном Люси можно было этот самый лёд колоть, и Ацуши снова задался вопросом, почему она так себя ведёт. Вроде они уже разобрались, почему он её обидел, а она снова. Они ещё и многое пережили вместе! Даже сражались против ужасной организации, и Люси им очень помогла. Но всё-таки...
– Спасибо, – Кёка улыбнулась, но ее улыбка тоже выглядела так, словно она сейчас прикажет Снежному Демону атаковать.
Ацуши успел даже немного испугаться.
– Эээ! Девочки! Послушайте! – он привлек их внимание, прежде чем придумал, о чём хочет им сказать, и когда они обе перевели на него взгляд, оказался совершенно не готов. – В общем, я хотел сказать. Не надо так сильно нервничать и...эээ... злиться? Мы же тут все друзья.
– С чего бы? – Люси фыркнула. – То, что я оказала вам парочку услуг во время сражения с теми людьми, не значит, что я подружилась с этим куском льда в юкате.
– От тебя только и толку, что твоя комната, или тебя бы о помощи не просили, – парировала Кёка с каменным лицом. – Кто захочет с тобой дружить?
Ацуши запаниковал. Он не хотел, чтобы они рассорились сильнее, но, похоже, сделал только хуже.
– Пожалуйста, не надо ругаться… к тому же, если вы устроите драку в кафе, то все сломаете, – Ацуши попытался их успокоить.
– Значит это все, что тебя волнует, а не то, что она считает, что во мне хорошего – моя способность? – Люси ткнула в сторону Кёки меню, едва не стукнув ее по голове. Ацуши едва успел перехватить девушку за запястье.
– Я правду сказала, – отчеканила Кека.
– Кёка-чан, эм, ты перегибаешь...– пробормотал Ацуши, оглянувшись на девочку. Та недовольно хмурила брови.
– Нет.
Люси резко вырвала свою руку из его хватки.
– Ты на ее стороне всё-таки.
– Да неправда!
– На моей. Ацуши, – Кека ухватила его за рукав, и он даже растерялся на мгновение, а после все же сделал шаг в сторону. Однако его минутного замешательства хватило Люси. Девушка взяла поднос и ушла в подсобку. На глазах у нее блестели злые слёзы.
Ацуши не очень понимал, к чему вся эта ссора, но понимал, что все это глупо и как-то очень по-дурацки.
– Я думала, ты правда на моей стороне. А ты просто дурак, – сообщила ему Кёка и ушла, так и не притронувшись к принесённой коле.
Дверь кафе хлопнула. Ацуши проводил девочку растерянным взглядом.
Что сейчас случилось?
– Я погляжу у тебя проблемы, Ацуши-кун. Обе тебя отшили, да? – прозвучал знакомый голос, и из-за соседнего сидения высунулся Дазай. Ацуши аж побледнел, не в силах понять: ему стыдно, от осознания, что тот слышал эту безобразную сцену, или он все же испытывает облегчение, что теперь всё это можно как-то исправить.
– Дазай-сан, вы это слышали, да? – Ацуши все же чувствовал себя изрядно виноватым за то, что та сцена все же разыгралась. – Понятия не имею, почему они так себя ведут.
Дазай пересел к нему, прихватив свою чашку с кофе. На его лице отразилась задумчивость. Ацуши с надеждой на него посмотрел. Он правда уже не знал, как тут быть.
– Ну, предположим, они обижаются на тебя.
Ацуши вытаращился на него недоуменно.
– На меня? А за что на меня обижаться?
Дазай безмятежно пил кофе, пока Ацуши ерзал на диванчике в ожидании ответа. Он и поторопить хотел и страшился того, что может услышать.
– Ты никак не можешь понять, – медленно продолжил Дазай. – Что они хотят завладеть твоим вниманием, поэтому и ссорятся.
– Зачем? – он никак не мог взять в толк, к чему тот ведёт. Сказанные фразы никак не могли обрести осмысленность в его голове.
Дазай тяжело вздохнул и покачал пальцем перед его лицом.
– Потому что они обе ревнуют тебя, как это зачем?
Ацуши моргнул. Слово прозвучало как-то чужеродно, и он не до конца уловил его смысл.
– Но Кёка-чан ведь…ей всего лишь…она… – Ацуши почувствовал, как горят щеки, и уши. Он ведь не имел в виду это…ну, такие мысли!
Дазай равнодушно пожал плечами.
– Вероятно, она считает, что Монтгомери-кун может тебя у неё отобрать, оттого и ведёт себя подобным образом. Тут я не разбираюсь. Ты с ними обеими общаешься, тебе виднее.
Ацуши захотелось взвыть. Или зарычать, как тигру внутри. Ему ни разу не виднее. Он вообще ничего не понимает. Совершенно. Эти слова не имели никакого смысла.
Но теперь, когда их озвучили, поведение девушек стало ему понятно. И всё-таки так нельзя. Они не могли. Ни Кёка-чан, ни Люси-чан, они обе…не могли вести себя так странно из-за него.
Дазай широко улыбнулся и ткнул его ложечкой из-под пирожного в щеку.
– Ты покраснел. Ну, скажи, кто из них тебе нравится?
– Дазай-сан! Перестаньте с такими вопросами! Кёка-чан мне как младшая сестра, я о ней забочусь!
– Вот как, а что насчёт Монтгомери-кун?
– Она…эээ…– Ацуши резко осекся, потому что не знал, что может сказать. И улыбка на лице Дазая ему не нравилась. Он не понимал, почему. Но обижать его не хотелось, так что он молчал, пытаясь подобрать подходящие слова.
– Я бы извинился на твоём месте. Директор, к слову, одобрил её кандидатуру на вступление в агенство. Её, и По-куна. За него Рампо похлопотал. Они оба и впрямь нам очень помогли в прошлый раз. Понятия не имею, как бы мы справились, – Дазай замолчал и задумался на мгновение. – Ах, да, о чем это я? Не дело это – ссориться с будущим коллегой ещё до вступления его на должность.
Ацуши сразу же почувствовал себя жалким и виноватым. Он очень хотел, чтобы Люси тоже нашла свое место, но он даже немного не ожидал, что её позовут к ним.
И теперь даже не знал, что и думать.
– Хорошо, я пойду поищу её…– хотя он понятия не имел, где она может быть.
– Посмотри в цветочном магазине, – Дазай больше не обращал на него внимания. Уже успел вскочить и подлететь к стойке. – А можно мне ещё вон тот чизкейк?
Выходя из кофейни, Ацуши услышал привычно вежливый голос официантки, в котором между строк так и читался лёд.
– Если вы хотите пополнить свой долг ещё на тысячу йен, то пожалуйста.
– Но он столько не стоит! – возмутился Дазай.
– Проценты, уважаемый покупатель, проценты.
Ацуши тяжело вздохнул и осмотрелся. Цветочный магазин, значит? Он смутно припоминал, что поблизости есть один какой-то, но не очень знал, в какой тот стороне.
Да и вообще, разве Люси любит цветы? Он даже не предполагал.
Вроде магазин направо, куда-то туда, да. Четкой уверенности не было, но если он будет стоять на месте, точно ничего не изменится.
Ещё Ацуши сильно беспокоило, что Кёку он тоже расстроил, но девочку стороннему человеку сложно обидеть, и найдётся очень мало людей, способных причинить ей вред. А прощения он попросит позже. Она поймет, если он как следует извиниться. Точно. Она отходчивая.
По счастью, направление оказалось выбрано правильно, и вскоре по левую сторону, через дорогу, обнаружилась вывеска маленького цветочного магазина. На витрине теснились различные цветы, названия которых Ацуши не знал. Он разве что в сортах риса разбирался.
Люси действительно обнаружилась внутри. Ещё раз подивившись тому, что Дазай как-то угадал это, Ацуши зашёл внутрь. Увидев его, девушка поджала губы и направилась к двери.
Ацуши сам не заметил, как прислонился к этой самой двери спиной, мешая ей выйти. Скорее от изумления, чем по какой-то другой причине, Люси посмотрела на него странно.
Он знал этот взгляд: «смотрят как на придурка». Люди часто так смотрели, ещё и комментировали свои взгляды, иногда ещё крутили пальцами у виска, демонстрируя, что у него не все дома.
– Эм…стой, я просто…
– Ты ведь понимаешь, что я просто могу уйти к себе в Комнату Энн? – она выглядела такой враждебной, что Ацуши едва подавляла желание сделать шаг назад, но выпрямил спину. В конце концов, он победил стольких противников! Неужели для него такая проблема поговорить с девушкой? Да глупость какая-то!
– Да, я знаю, но хотел извиниться, – выпалил он разом, и взгляд её зелёных глаз немного потеплел, пусть она и не стала сразу же дружелюбной по отношению к нему.
– Да? И с чего бы? Хотя не вижу с тобой вместе твоей прилипалы, – она окинула взглядом магазинчик и посмотрела на витрину. – Снаружи тоже вроде не дежурит.
– Нет, я один, – поспешил заверить её Ацуши. На самом деле, он понятия не имел, о чём с ней сейчас говорить. У него и плана толкового не было. Если он скажет об агентстве и о том, что её примут, не будет ли это нарушением договоренности? Но Дазай ничего не говорил такого. Как же все сложно. – Я тебя искал, и я рад, что ты здесь…
– Ну хорошо, – Люси все ещё выглядела настороженной. – Нашёл. Что ещё сказать хотел?
– Я не на стороне Кёки. Я так не считаю, – твердо сказал он. Ему казалось, что ему так страшно даже во время битвы с тем жутким стариком не было. – Не считаю, что самое ценное в тебе – твоя способность. Ну ещё я извиниться хотел, как и сказал, за себя и за неё.
– У ледышки свой язык есть, пусть сама и извиняется, – отрезала Люси и почему-то отвернулась, рассматривая полки с цветами на другой стороне. – А твои извинения…я подумаю над тем, чтобы их принять.
Ацуши показалось, будто у него камень с души рухнул. По крайней мере, она не сбежала от него, как могла поступить. А то ему и так было тошно от всего происходящего.
– Ладно, – он подошёл и уставился на ряд горшков, пытаясь осознать, что видит перед собой. – Это кактусы?
– Суккуленты. Ты их никогда не видел?
– Эм…нет, – признался Ацуши. – Я не так долго в городе, понимаешь. Выгнали из приюта, потом меня взяли в агенство и началось: мафия, гильдия, крысы, государственные эсперы и охота на нас… Времени даже не было.
– Прямо по очереди шли, угу. На себя не оставив времени, – Люси фыркнула. – Хватит уже себя жалеть. Тебе просто ничего неинтересно, только и всего.
Ацуши обиделся. Он извиняться пришёл, а она тоже его оскорбляет, как и все прочие.
Однако уходить почему-то не хотелось. Он смотрел на зелёные кажущиеся одинаковыми и отличающиеся разве что размером растения в горшочках.
– Почему ты считаешь, что мне ничего неинтересно?
Люси повернулась к нему, и он почему-то обратил внимание, как солнечный зайчик танцует на её рыжих волосах. Тусклый немного, из-за яркости её прядей. Но вообще мысль странная.
– Ну, хотя бы потому, что будь тебе интересно, ты бы гулял по городу, начал бы его изучать, интересовался, – она недовольно дернула плечом. – Поражаюсь я тебе. Я была вне себя от восторга, когда оказалась здесь, свободна. Да, мне стало страшно, но я сразу же принялась все изучать. А ты….сказал так, будто мафия, гильдия и все остальные за тобой бегали и тебе ни минутки свободной не дали, – девушка фыркнула презрительно, и вот теперь Ацуши действительно чувствовал себя жалким.
Ведь Люси была права. Он так мечтал оказаться вне приюта, но когда это действительно произошло, так ничего и не предпринял.
Продолжил плыть по течению. Даже не смотрел по сторонам, совершенно позабыв, чего на самом деле хотел.
– Прости, наверное ты права.
– Пф, будто мне нужны твои извинения. Это твоя жизнь, идиотина. Только не вини потом других в том, что они живут, а ты стоишь на месте или тянешь их за собой, – Люси вздохнула и замолчала, а после устремила на него взгляд виноватых зелёных глаз. Теперь свет танцевал на её щеке. – Ладно. Это ты прости. Я, наверное, перегибаю. Мир?
Ацуши некоторое время молчал, а после медленно покачал головой.
– Нет, я не обижаюсь, – он и сам не знал, что сказать. Наверное, он солгал. Обида растекалась в области груди горечью, но, в то же время, он знал, что девушка говорила искренне. И ещё, она права. И от её правоты становилось ещё обиднее. – Я всегда хотел стать лучшим человеком, а вышло, что я только убегаю…мне теперь стыдно. Хочу стать лучше.
– И что? – в её голосе читалась то ли ирония, то ли насмешка. – После нашего разговора мгновенно преобразишься?
– Ну…не думаю. Вряд ли сразу, – признал честно он.
Они оба замолчали. Ацуши чувствовал привычное разочарование, а ещё желание хоть как-то всё это исправить, но, как он и сказал, такие вещи не меняются в одночасье.
Люси не пыталась уйти. Вообще, если с Кёкой Дазай ему хотя бы пояснил ситуацию, по поводу девушки все оставалось неясным. Почему она так себя ведёт? Тоже ревнует?
Такие мысли даже сбивали с толку, и он пытался думать о чем-то ином, чтобы не начать краснеть прямо сейчас, при ней.
– Я не знал, что тебе нравятся цветы, – пробурчал он, отчаявшись отвлечься, потом брякнул первую пришедшую в голову фразу.
– Суккуленты, – поправила его Люси. – И кактусы. А также тропические растения. Цветы я не слишком люблю. Особенно обычные.
– Эм, а почему?
– Если их срезать, то они завянут. Разве это не значит, что ты их не любишь человека, которому их даришь? – девушка говорила уверенно. – Мне кажется, это очень неприятный подарок: «Вот, я дарю тебе то, что скоро умрёт и сгниет. Такое же красивое, как ты… но неужели и я умру так скоро? Неужели это все, чего я заслуживаю?»
Девушка рефлекторно сжала пальцами ткань своего платья и, возможно, коснулась своих шрамов под ним неосознанно.
– Цветы при должном уходе проживут гораздо дольше. Как и мы. Я думаю, ты можешь понять, о чем я, – она улыбнулась, повернувшись к нему. Ацуши показалось, что она вся сияет. Возможно, всему виной вышедшее так вовремя солнце, или капли дождя, которые стряхнул прохожий со своего зонта – надо же, Ацуши и не заметил, что снаружи дождь начался.
– Да. Я понимаю, – твёрдо ответил он. – А у тебя уже есть суккуленты?
– Пока нет. Со всеми этими заботами я только присмотрела себе квартиру. Недавно денег скопила, на днях переезжаю и тогда куплю. Их же надо куда-то ставить, – девушка неловко пожала плечами. – К тому же, мало кто хочет связываться здесь с несовершеннолетними. Мне исправили паспорт, добавили два года. Но у людей все ещё, похоже, подозрения и предубеждения против меня.
– Тогда давай я тебе подарю! – выпалил Ацуши, поражаясь собственной смелости. Неожиданно страх ушёл. Вместе с ним и скованность. Он неожиданно понял, что даже некоторая стеснительность не мешают ему.
Люси чуть смутилась, и на её щеках появился лёгкий румянец.
– Спасибо. Я буду тебе очень благодарна, – похоже, его предложение застало её врасплох.
– Тогда выбирай. Я не разбираюсь, – Ацуши и сам смутился и посмотрел в сторону. Он мог только надеяться, что не делает ничего такого, и гадал, как вообще нужно поступать в подобных ситуациях. Так, стоп. О каких ситуациях вообще речь?
– А хотел бы?
– О чем ты?
– Разбираться.
– Ну давай. Я не против.
Они с Люси переглянулись, и Ацуши ощутил непонятное желание коснуться её руки. Во время битвы им приходилось так делать, но вот так просто…
Он долго думал, как поступить, время от времени поглядывая на девушку. Возможно, и она ожидала от него чего-то. Но как-то смущало. Вот так взять её за руку.
Ацуши даже на себя разозлился. Значит как с Акутагавой сражаться, у него нет проблем, а как девушку взять за руку – есть. Ерунда какая-то!
Он решительно прикоснулся к её пальцам и сжал тонкую ладонь. Щеки Люси покраснели сильнее, и на мгновение ему показалось, будто она его ударит.
– Выбирай суккулент, – пробормотал он, только надеясь, что не кажется ей слишком уж отвратительным.
– Вот этот, – девушка указала не глядя, и Ацуши на негнущихся внезапно ставших ватными ногах, подошёл к полке, при этом Люси подалась чуть вперёд, потому что он не разомкнул пальцы.
Ками-сама, он сейчас сгорит от стыда!
Он взял суккулент и вернулся к девушке. Интересно, уже можно расцеплять пальцы, или нет? Судя по тому, как его крепко держит Люси, нет.
Они прошли к кассе, и он достал кошелёк, запоздало сообразив, что наверняка продавец, старичок в возрасте, слышал весь их разговор, и покраснел ещё сильнее.
Уже на выходе, когда прозвенел колокольчик, продавец прокряхтел им в спину.
– Эх, молодость-молодость.
Ацуши захотелось умереть от стыда. Зато Люси, похоже, чувствовала себя счастливой, и он постепенно расслабился. В конце концов, она улыбалась.
– Покажешь мне квартиру, куда переезжаешь?
Она усмехнулась.
– Естественно. Должен же кто-то помочь мне перенести вещи.
Ацуши кивнул. И пошел за ней. Дождь все же соизволил закончиться, оставив после себя лужи на асфальте. Иногда приходилось щуриться от слишком яркого света. Люди сновали по своим делам, помахивая сумками и закрытыми разноцветными зонтиками.
Одной рукой Люси прижимала к себе горшок с суккулентом, а другой крепко сжимала его ладонь.
Так и не отпускала.
Похоже, про решение директора он скажет ей потом, при более подходящем случае. И в агенство вернётся тоже. Наверное, надо же знать, куда помочь ей отнести вещи.
Она поймала его взгляд и улыбнулась ярко, солнечно. Ацуши сразу же показалось, что всё точно будет хорошо. И Люси пройдет экзамен, и окажется в агентстве, и с Кёкой они помирятся, и он сам про эти суккуленты все выучит. Да хоть экзамен по ним сдаст. Даже самому Акутагаве, если потребуется!
Но все будет хорошо. Обязательно.