Ночь перед понедельником была суматошной – холодный воздух пробирался сквозь щели окон, несмотря на предусмотрительно засунутые в них газеты. Ветер завывал пуще прежнего, срывая желто-красную капну листьев с полуголых деревьев. Сны, как и водится в беспокойные ночи, были несвязны и психоделичны. В фантасмагории образов терялись знакомые лица, и только мужской голос, неизвестно чей, но принадлежащий точно какому-то подростку, повторял «как тебя зовут… как тебя зовут… как тебя зовут».

По пробуждении казалось, что сон длился не несколько часов, а максимум десять минут. Накопленная к воскресному вечеру усталость только приумножилась, а не покинула тело. Вот бы только похожая ситуация произошла во вторник, когда совесть позволяет прогуливать первый урок. Но в понедельники ситуация была иная – литературу и последующее занятие по родному языку вел Какаши, к которому Узумаки очень уж хорошо относился, считая его самым благоразумным среди всех учителей.

Глухая тишина после отключенного будильника неприятно наполнила собой пространство, в очередной раз тыкая Наруто носом в его одиночество. В качестве белого шума была включена утренняя телепрограмма, создавая эффект человеческого присутствия. После того, как зубы были почищены, брюки и рубашка надеты, хлопья с молоком съедены и рюкзак собран, Узумаки направился к школе, в пути пытаясь восстановить события сна. Одно он помнил точно: голос, который вторил вопрос снова и снова, был ему знаком.

Черная куртка с оранжевыми вставками на рукавах застегнулась на молнию – прохладный ветер неприятно обдувал кожу, пробуждая мурашки. И как вообще можно романтизировать осень, когда вместо рыжих, будто гусиных лапок, кленовых листьев, еле теплых лучей солнца и голубого небосвода тебя встречает пощечина ветра, мелкий («гейский», как называл его Наруто) промозглый дождь и серые, давящие облака?

Дорога до школы была неприятной, но быстрой. В этот раз Узумаки даже не опоздал – пришел за пять минут до начала урока.

– Здарова, даттебайо! – закричал он, врываясь в класс. Отчего-то ему всегда хотелось обращать на себя внимание окружающих, а потому даже такие простые вещи, как приветствие, происходили громко и эмоционально.

– А, Наруто. Привет-привет, проходи, – скучающим взглядом встретил того Какаши, сразу же отвлекаясь на читаемый между уроками роман.

Другие, казалось бы, и вовсе не заметили прихода Узумаки – столпились в кучу в конце класса, охая, смеясь и болтая о чем-то между собой. И чего они все там стоят?

– Наруто, привет! Это наш новенький, Учиха Саске. Знакомься! – Сакура заметила друга, когда тот выкладывал учебники на последнюю парту. Взяв того за рукав куртки, она потащила его куда-то вглубь кабинета, где собрались остальные одноклассники.

– Са…ске. Вообще-то, мы знакомы, – сообщил Наруто, впиваясь в нового ученика взглядом. Подумать только, еще даже уроки не начались, а этот гребанный Учиха вобрал в себя всё внимание!

В душе поселилось странное, тянущее чувство. Узумаки не понимал, как трактовать его: походило оно то ли на беспокойство, то ли на ощущение приближения опасности. Да, точно, это бушующий адреналин, заставляющий кровь прикипать к щекам, тем самым заливая лицо румянцем. Конечно, в пятницу Наруто размышлял, что перевод в их класс кого-то из троицы, с кем он дрался накануне, позволил бы взять полноценный реванш, но он и подумать не мог, что это действительно окажется правдой. Любящий жить одним днем, неумеющий планировать Наруто не размышлял о перспективе учиться с бывшим оппонентом по стычке, ограничиваясь лишь мимолетным желанием его отмудохать, чтобы тот точно запомнил его имя.

– Знакомы? – поинтересовался Учиха, явно застигнутый врасплох приветствием Наруто.

Бух. Сердце снова ёкнуло и провалилось куда-то далеко – как в тот самый раз, когда этот гребаный идиот проигнорировал Узумаки, поинтересовавшись только именем Гаары. Этот Саске что, даже не запомнил его?.. Прямо как Сасори, проигнорировавший Наруто после их драки, не одарив того хотя бы презрительной ухмылкой или косым взглядом.

Наруто никогда не был тихим мальчиком, отсиживающимся в углу класса и нежелающим выделяться, как, например, Шино. Он, напротив, был очень шумным, громким, веселым, болтливым и непредсказуемым, отличающимся от большинства жителей города светлыми волосами и ярко-синими глазами. Будучи учеником начальной школы, Узумаки даже шрамировал себя, вырезав канцелярским ножом три ровные полоски на каждой щеке, чтобы таким образом привлечь к себе внимание сверстников необычными рубцами, напоминающими лисьи усы.

А когда и это не помогло, Наруто выбрал путь дворового задиры, провоцируя других мальчишек на драки. Он никогда не считал подобные стычки способом унизить кого-то, наоборот – это разрешало взаимоотношения лучше всякого разговора, позволяя победителю заработать немного очков рейтинга в глазах других, а проигравшему прослыть тем, кто в любом случае готов дать отпор, а не только принимать на себя бесконечное количество ударов. В драках Узумаки начали замечать – так он познакомился и сдружился с Гаарой, будучи единственным, кто занял его сторону в районном конфликте. С Шикамару, Чоджи, Шино и Кибой все было иначе – все перечисленные попали в ряды лентяев, а кучковаться вместе было веселее, чем отлынивать от учебы по одиночке. Нара, однако же, удалось выбиться в отличники, чем пользовались его не преуспевающие в учебе друзья.

— Наруто дрался тогда вместе с нами, — проинформировал Шикамару, похлопывая друга по плечу, пытаясь этим жестом вернуть его из мира грез.

— Вот как, — протянул Учиха со скучающим видом, не выражая особой заинтересованности в новом знакомом.

— Саске, место со мной свободно. Сядем вместе? У меня есть учебник, я поделюсь, — предложила Харуно, теребя непослушный розовый волос, наматывая его на указательный палец.

Наруто продолжал приходить в себя после вопроса новоиспеченного одноклассника. Стоило больших усилий не влепить тому удар прямо в наглую рожу – это, по мнению Наруто, помогло бы снять накатившую его волну злости.

Саске кивнул, вешая черный кожаный рюкзак на петельку парты и усаживаясь рядом с Сакурой. Наруто не особо понимал девушек, но он заметил ту разницу между тем, как Харуно смотрела на него, и тем, как глядела на новенького. Возможно, та врала сама себе, что просто старается быть дружелюбной, но розовый румянец, блеск в глазах и частые случайные прикосновения к новому однокласснику выводили ее на чистую воду.

— Эй, вообще-то я хотела сесть с Саске! – недовольно пробурчала Ино, довольствуясь лишь местом сзади Сакуры, радуясь возможности наблюдать за Учихой хотя бы так.

— Там что, медом намазано, — тихо выругался Наруто, усаживаясь за свою любимую заднюю парту вместе с Шикамару.

Казалось, что всё внимание в этом мире принадлежит Саске, и Узумаки никак не мог объяснить повышенную увлеченность новеньким со стороны одноклассников. Да, они учатся таким составом уже девять лет, а тут новое лицо, но неужели этот Учиха такой уж симпатичный и интересный, раз так интересен окружающим? Самый обычный парень, думалось Наруто, да к тому же еще и мажор, каких недолюбливали в их небольшой школе, считая, что заработанные родителями деньги никак не были связаны с честной, белой получкой. Но никто не выражал по отношению к нему презрения или агрессию, напротив – девчонки строили глазки, застенчиво предлагая разделить с ними парту, а парни, уже заимевшие его контакт в социальной сети, присылали тому в личку примитивные, но от того не менее смешные видео.

— Ну какой же он красавчик, — высказала ТенТен Неджи и Наруто на большой перемене в столовой, — Нет, правда, таких породистых еще поискать нужно! Даже жаль, что вы на класс младше, и я не с ним учусь.

Судя по взгляду Неджи, теперь Наруто был не единственным человеком, недолюбливавшим нового ученика.

— Да достали, блин! Саске, Саске… будто в нем есть что-то особенное, — вздернулся Наруто, продолжая открыто пялиться на Учиху, сверля его взглядом.

— И правда, всего-то отличник спортивной комплекции, обладатель восьмого дана дзюдо, привлекательного лица и влиятельного папаши. А так да, ничего особенного, — усмехнулся Шикамару, подсаживаясь рядом.

— И ты туда же, блин! Будь он таким крутым, разве учился бы в нашей школе?! Ну, в смысле, мы-то, конечно, крутые! А вот он, видимо, конкретным лохом был в своем лицее, раз его поперли оттуда.

— А вот и нет! Саске из-за вашей дурацкой драки прижали. Директор школы, Орочимару, разворачивает предвыборную кампанию как кандидат в мэры города. В кампании он очень хвалится своей школой, свободной от безрассудства подростков, коррупции со стороны руководства, высоким уровнем предоставляемого обучения и всем таким. Говорят, что его кто-то шантажировал видеозаписью драки, где ученики в форме его лицея машутся кулаками с сыном криминального авторитета, — выдала последние слухи Сакура, пытаясь защитить честь новенького.

Пока до Наруто доходили слова подруги (он застрял где-то на «предвыборной кампании»), Шикамару кивнул, будто подтверждая свою догадку касаемо перевода.

— Я думал об этом. Но одно не сходится – остальные перевелись в другие школы или же по какой-то причине заставили перевестись только Саске?

— Этого я не знаю, а спрашивать у него не хочу – первый день, много стресса, еще этих допросов не хватало, — вздохнула Сакура, перебивая свою речь глотком растворимого кофе, — В любом случае, вам лучше извиниться за содеянное. Вы же посодействовали его переводу. Если бы меня заставили в девятом классе перевестись в другую школу, еще и на порядок хуже моей собственной, я бы точно с ума сошла!

— Не за что нам извиняться! Его дружок сам стрелку назначил. И мы даже не на территории их дурацкой школы сладких мальчиков бились, а за пределами. Сами виноваты, что свои наглаженные пиджачки с эмблемой лицея нацепили во время драки.

— Ну, вообще, это ведь я до Суйгецу доебался, когда он мелкого задирал. Но и то верно, это было не на территории школы, да и Чоджи его за дело долбанул – тот обзываться полез, это не по-пацански, говорить невесть что, думая, что за это ничего не будет. В общем, каждый хорош, но не мы же драку на видео снимали и шантажировали. Мы причастны, но свою вину я не чувствую. Тем более, что махался он в основном с Гаарой, а этот вообще не из нашей компашки.

— Верно, к тому же Гаара и есть сын бандита с того видоса.

— Чоджи!

— Прости, Наруто. Я в курсе, что ты не любишь про Гаару трепаться и слухи разносить, но правда есть правда.

— Ладно, думаю, споры ни к чему. В любом случае, Саске на нас не злится – по крайней мере, в разговоре чувствуется, что ему глубоко всё равно на ту ситуацию. Мы не говорили конкретно о той драке, но затрагивали мимоходом, для него, как я понял, то вообще был сущий пустяк, — подвел итог Шикамару.

— Так может, слухи про перевод из-за шантажа просто прикрытие? И перевелся он по другой причине? – донимал всех Наруто, желая добраться до правды.

— Это только он сам знает. Придет время и спросим, — отрезал Шикамару, не желая продолжать цепочку сплетен.

Учиха, то ли слыша, то ли догадываясь о разговорах компании на противоположном конце столовой, пожирал блондина взглядом, в надежде, что тот наконец уймется и перестанет так откровенно его рассматривать. Но Наруто только раззадорила данная тактика — он впивался глазами в Саске все больше, будто пытаясь залезть в его зрачок и всколыхнуть все скрывающееся там секреты и тайны.

Саске был готов принять правила игры в гляделки, растягивая на лице ухмылку от происходящего, но его отвлекла рядом сидевшая Ино. Болтающая невесть о чем, блондинка пыталась произвести хорошее впечатление на нового одноклассника. Прошлые попытки у нее украла Сакура, севшая с ним за одну парту — теперь нужно особенно постараться и наверстать упущенные за уроками часы.

— Вернусь к началу урока, — бесцеремонно бросил Саске в середине монолога Ино, давая понять, что он не особо-то её и слушал. Девушка опешила, в оцепенении позабыв спросить, куда тот направляется и можно ли пойти с ним.

Учиха покинул здание школы, а затем аккуратно перепрыгнул забор на территории, направляясь к местной курилке. Её он предусмотрительно разыскал еще до начала уроков, надеясь проводить большую часть перемен именно там.

Отвечая на односложные вопросы парней в курилке, Саске успел удосужиться вниманием всех находившихся там девушек. Наручные часы подсказывали, что урок скоро начнётся, потому сигарета была потушена о невысокий турник, а во рту оказалась апельсиновая жвачка.

Наруто же в класс не спешил — напротив, ненавистную химию, контрольную по которой он завалил на прошлой неделе, хотелось где-то прогулять. Оставалось найти место, где проторчать сорок минут, прежде чем вернуться на последний и единственно любимый урок — физкультуру.

Шаркая по школьной лестнице, игнорируя развязанные на кедах шнурки, Наруто то перепрыгивал лестничные перила, то скатывался прямо по ним. В одном из лестничных пролетов, ладонь, лежащая на деревянных перилах, встретилась со щепкой, пока Узумаки скатывался вниз. Желая рассмотреть занозу поближе, парень споткнулся о собственные шнурки и упал на сворачивающего в этот момент к лестнице ученика, улавливая от него запах табака и апельсина.

— Смотри под ноги, усуратонкачи, — выругался Саске, отходя в сторону от Наруто.

— Тыыыы! — единственное, что смог ответить Наруто, совсем не ожидавший столкновения с ним. Ну почему именно Учиха стал тем, на кого пришлось падение! Он жаждал реванша в драке, а не очередного позора.

— То глазами меня пожираешь, то в объятия падаешь. Не хочу тебя расстраивать, но ты не в моем вкусе, — усмехнулся Саске, пользуясь растерянностью одноклассника.

— Что?! Да я, да ты… Да ты тоже не в моем вкусе! Я девчонок люблю!

— А они тебя?

— Они меня… что?! Нууу, тоже любят меня! Отстань со своими фантазиями, я вообще-то на улицу шел, а ты появился из ниоткуда и обзываться начал!

— А ты на всех так странно реагируешь или такие шоу только для меня устраиваешь?

— На всех! То есть, никакие шоу я не устраиваю и ничего я не странно реагирую! И вообще, отстань от меня, тоже мне, прилипала.

Саске пожал плечами и продолжил подниматься по лестнице, не задавая лишних вопросов о том, куда направляется Узумаки и планирует ли он посетить предстоящий урок.

— Увидимся, Наруто, — бросил он на прощание, не догадываясь, что именно эта фраза особо отзовется где-то в сердце одноклассника, заставляя вспомнить, кому принадлежал голос из темноты во сне.