Хитоме патрулировала город. Часовой рассказывал истории со стажировок:

— Как-то типа заморозил свою наставницу, потом она отказалась от меня и появился наставник. И прикинь, они были женаты.

— Сейчас тоже?

— Да, живут в пригороде, им за пятьдесят где-то.

Девушка присматривалась к людям. Родители и дети. Школьники, студенты и рабочие люди. Мирная жизнь; и эти люди каждый день умирают. Тогда почему именно смерть героя будоражит общественность? Популярность, возможно, но есть же ещё факторы.

— Кстати, какая должна быть разница между наставником и стажёром?

— Вроде, можно стать наставником после 3 лет практики.

— То есть мне просто не предлагали?

— Дежурь давай, — Часовой зевнул, — А у меня смена закончена.

— Доброй ночи.

Мысль о наставничестве почему-то не радовала.

«Это же почти как ребенок, — думала она, пока в наушнике шуршало нечто, — интересно, кто подменит Часового».

— Привет, Мираж, — голос новичка.

— Привет, — ответила Хитоме.

Она приметила знакомую фигуру около магазина с сувенирами. Полицейский. Дочки рядом не было, но он ждал кого-то.

«Может быть, жена? — промелькнула мысль, но тут же вспомнилось, — Точно…»

Девушка огляделась. В рабочем костюме она точно не была похожа на мирную жительницу города, но все же так хотелось подойти.

Такаши был совсем рядом. Вот из магазина кто-то вышел в пакетом. Он встал рядом. Теперь они вместе ждали.

«Наверное, тот муж, — перед глазами предстал образ девочки, — тоже полицейский.»

В голове возник план. Глупый и странный. Она взяла одно зеркало. Погрузила руку. Другое полетело с крыши. Разбег. И прыжок. Сколько привычное, столько и неприятное чувство. Тело словно погрузилось в болото. Хитоме почувствовала удар. Все пространство вокруг будто раскололось. Девушка вытянула руку.

Кажется, никого вокруг не было. Она ухватилась за что-то твердое. Стена. Цветастый геройский костюм не вписывался к обыденное окружение.

— Мама, это Мираж! — послышался детский голос.

— И правда, — на неё смотрела пара подростков.

Малая известность мешала и помогала одновременно. Несколько людей, заметивших не могли привлечь внимание полицейского. А большая толпа не позволила бы поговорить.

«Вот о каких преимуществах анонимности говорила Эскейп, — пронеслось в голове, — Но как теперь подойти к Икитаи?»

Девушка огляделась. Сделала нарочито спокойный вид и подняла два зеркальца. Хитоме сгребла все их осколки в кучу. Краем глаза она смотрела в сторону Такаши. Но пересеклась взглядами с его спутников. Он подтолкнул мужчину. Вместе они подошли к Хитоме.

— Здравствуйте, — поздоровался Такаши.

— Здравствуй, — девушка смотря то на одного полицейского, то на другого, — те, господин Икитаи и господин, — в голове мелькало много созвучных фамилий, и тут вспышка, — Цуба.

Мужчина сдержал смех и спросил:

— Здравствуйте, госпожа Мираж. Вы здесь волею случая или работа?

— Вечерний патруль.

— Извините, меня зовут, — он обернулся и ушёл.

— Не хотели бы прогуляться позже, — предложила Хитоме неловко.

Такаши вздрогнул. Очевидно, его мысли были заняты другим.

— До квартиры госпожи Кайсей.

Мужчина рассеянно кивнул. После смены Хитоме они встретились. Такаши все еще задумчиво оглядывался, а девушка неловко молчала. Она осмелилась заговорить лишь, когда мужчина достал ключ от квартиры наставницы:

— Откуда он у вас?

— Сайко очень волнуется за своего Кота, — начал Такаши, но прервался, увидев непонимание Хитоме, — все здесь знают, что она профи, поэтому всякие шестерки пытаются её ограбить. Вот Сайко и отдала дубликат, чтобы в случае чего я забрал Кота.

— Она даже не думала о себе, — задумчиво протянула девушка.

— Сайко предполагала, что ее убьёт какой-нибудь уголовник, — Такаши вздохнул, — честно говоря, я боюсь, что это уже случилось. Она только ожила.

Мужчина открыл двери. Нечто сверкнуло. Хитоме бросилась вперёд. Зеркало мелькнуло в её руках. Касание. И нечто на большой скорости влетело в зеркальце. Девушка покачнулась, захлопывая его.

Небольшая фигура стояла напротив двери. Хитоме рванула к ней.

«Маленький мальчик, — увидела девушка, лицо показалось смутно знакомым, — Я видела что-то такое».

Девушка схватила его за руку. Мальчик спился ногтями в рукава, пачкая их вязкой жидкостью. Хитоме потянулась к свободному участку его кожи. Мальчишка выскользнул из захвата. Коснулся пола. Девушка глянула. Отражение. Такаши свернул в гостиную.

«Я знаю эту причуду…» — она поняла:

— Сын Детрении?

Мгновенное падение. Если выпрыгивать, то на стол. Ваза, прости. Девушка оттолкнулась от отражения стены. Мгновение полёта. Грохот. Хитоме видит перед собой изумленного мальчика.

— Мама попросила вас зайти?

— Вроде того, — на автомате ответила девушка.

— Мусуто, — из зала выбежал мужчина, — стой.

Пол вмиг перестал отражать все.

— Это полицейский и Мираж, — он схватил сына за плечи, — идёмте скорее.

Хитоме аккуратно, будто в холодную воду, протянула ногу. Она не провалилась, значит, все безопасно.

— Так вот что с ней, — Такаши задумчиво смотрел в одну неясную точку.

— Что с госпожой Кайсей? — обеспокоенно спросила девушка.

— Пока она не в состоянии вернуться домой, — Секиджиро опустил взгляд.

— Что с моей наставницей, — Хитоме была на грани. Голос срывался на высокие ноты, — что с ней?

Мужчина поднялся и обнял ее. Девушка вцепилась в его одежду пальцами. Она всхлипывала, прижимала заплаканное лицо сильнее. Секиджиро гладил её волосы, чуть покачиваясь.

— Тихо, девочка, — шептал он, — она скоро вернется, нужно лишь потерпеть.

— Она потеряет причуды? — сквозь слезы спросила Хитоме.

— Не должна, — после паузы ответил мужчина. Он осторожно вывел её на балкон.

— Здесь был кот, когда вы пришли? — сдавленным голосом произнёс Такаши. Он упорно смотрел на Чаку.

— Кот? — заговорил мальчик, но осекся, поймав на себе взгляд отца.

— Не знаю, — кратко ответил тот.

Полицейский глянул на две высокие фигуры на балконе. Высокая для японки Хитоме рядом с Секиджиро выглядела маленькой девочкой.

— Что вы искали? — после продолжительного молчания произнес Такаши.

Чаку молчал, не зная, что ответить.

— Записи, — наконец ответил Мусуто, — приемы, устройство костюма, чтобы понять, что случилось с тетей Сайко.

— Полагаю, вы нашли, — мужчина старался звучать уверенно.

Чаку покачал головой.

— Икитаи, — Хитоме вышла с балкона, — пойдёмте?

Он медленно кивнул, не отводя взгляда от Чаку. Мужчина поднялся и вышел из зала.

— Все равно не понимаю, зачем вам это, — девушка глянула на Секиджиро.

Она вышла из комнаты. Тихие шаги удалялись. Мусуто потянул отца за руку. Они тоже ушли.

— Ты рассказал ей, как есть? — тягучий женский голос прозвучал где-то сбоку.

Но Секиджиро не шелохнулся. Женщина повела рукой, и на её коленях появился Кот. Он мирно посапывал.

— Колготки порвет, плохо будет, — почему-то произнёс мужчина, — Ты останешься здесь?

Она медленно кивнула, наблюдая за направлением его взгляда.

— Не бойся, это не Кот, — женщина подняла руку. Половины безымянного пальца не было, — полагаю, этот червяк рассказал тебе о таком же «аксессуаре» его любимой женушки.

— Куитогава, — Секиджиро посмотрел на неё внимательно.

— Да? — женщина выгнула бровь. Её лицо выражало нечто среднее между раздражением и усталостью.

«Поможет ли это Сайко?» — подумал он, но не спросил вслух.

— Кагами, вы можете узнать, где она лежит? — спросил Такаши после долгого молчания.

Девушка лениво достала зеркальце. На крышке символ Красного Грача. На карте горели разные точки. Полицейский с удивлением смотрел в экран. Он, в отличие от Хитоме, не понимал ничего.

— Её карта в ЮЭЙ, — воскликнула девушка, — Но очевидно, что её самой там нет.

— Похоже на то, что её увезли в больницу, но не ясно когда и в какую, — ответил Такаши.

— Знаете, — она заглянула мужчине в глаза, — если это так, то я не понимаю, зачем нужны её записи? Они мало кому пригодились бы.

— Только если… — начал он.

— У неё не появился ученик.