Утро понедельника было очень тяжёлым для Ольги. Трёх часовой сон после ночного дежурства давал о себе знать. Сначала она с трудом выбралась из-под тяжёлого тёплого одеяла, сразу же оказавшись в царстве холода, что поселяется в неотапливаемых дома.
Затем последовали утренние собрания для агентов, где Ольге предстояло рассказать о событиях прошлой ночи. Заново пережить те эмоции, что переполняли её после смерти напарника. Говорить о гуле в чёрно она не стала, возможно, всё дело в страхе. Гуль в маске насмехающегося демона поселил в ней древнейший страх, подобно древним народам, что испытывали ужас перед ими же выдуманными монстрами и богами. Сама Ольга в бога не верила, но, если дьявол и существует, именно его она встретила вчера.
Далее, в час дня, началось самое тяжёлое время: похороны Игоря. Со дня его смерти воспоминания о первой встрече сами всплывали в потоке мыслей самым ярким импульсом. Тогда он был ещё стажёром с горящими глазами. Он всё время повторял, что хочет стать героем, В какой-то момент это стало раздражать Ольгу. Её бесило его жизнерадостность, оптимизм и говорливость, но волею судьбы их сделали напарниками, и пришлось терпеть. Игоря на долго не хватало, если попросить помолчать.
Сейчас же, стоя у гроба, ей страшно не хватало всего этого. Она вызвалась быть одним из носильщиков, что доставят гроб от катафалка до могилы, только недавно вырытой. Был приглашён священник, что максимально отрешённым голосом читал молитвы — ему платили, и только в этом он был заинтересован.
Когда вызывали людей для прощальной речи, Ольга ощутила на щеках тёплые капли слёз. Она держалась долго, закапывая чувства глубоко внутри, но сейчас они переросли свою яму и вырвались наружу. А ведь она казалась сама себе чёрствой, не способной на подобного рода эмоции. А как ей тогда произносить речь? А что говорить? Ольга знала, что её позовут, но в голову не приходило ни одного слова, которое можно бы было произнести.
И вот она услышала своё имя и, утирая слёзы, прошла через толпу на импровизированную трибуну. Перед её губами стоял микрофон, а десятки людей смотрели прямо ей в глаза. Ведущий похорон ждал речи. В голове всё смешалось, будто извилины завязаны в узел и все мозговые импульсы проходили по одному пути, превращаясь в неразборчивый сигнал, одновременно доходящий до всех мышц, но ни одним из них не понятый. Потребовалось немало усилий, чтобы открыть рот, и столько же для произнесения слов.
- Игорь… - начала она неуверенно, будто сомневалась, правильно ли она вспомнила имя. - Игорь часто повторял: «Я хочу стать героем, что будет оберегать жителей этого города»… Нет, не города, он замахнулся на всю страну… Я всегда считала эту мечту глупой, ведь для защиты города достаточно просто выполнять свою работу в Комитете Противодействия Гулям… Не знаю, удалось ли ему стать тем, кем он мечтал, но я буду помнить его именно таким. - Ольга затихла на пару секунд, будто набиралась сил, а потом повернулась к гробу. - Ты заслуживал большего, чем тихая смерть в подворотне, чем чёрный закрытый гроб.
Она закончила речь и вернулась в толпу, вздохнув с облегчением. Начали процесс опускания гроба. Чёрные бортики медленно исчезал под землёй, а затем пожилой мужчина в футболке КПРФ под толстой курткой, обтягивающий пивной живот, взял лопату и стал закидывать в яму клочья земли.
Никто из здесь присутствующих не знал, что на этом же кладбище в это же время проходили другие похороны, меньшего масштаба. Учитель химии, трагично погибший у себя в лаборантской, тоже в закрытом гробу, за всю свою недолгую жизнь встретил только восемь надёжных друзей, и все они сейчас присутствовали при опускании гроба. Василий Красильщиков только год назад окончил ВУЗ и нашёл себе место за школьным учительским столом. Ему было всего двадцать семь, когда случилось, по официальным источникам, несчастный случай. Гуля, что его убил, решили не упоминать, замяв всю ситуацию. Был лишь уволен директор Владимир Хьюман. Это место заняла его бывшая заместительница.
К слову, разбитый и подавленный, Владимир присутствовал на похоронах и так же не знал, что по ту сторону холма собрались люди в красном. Одетый в чёрное пальто и шляпу он стоял в стороне и оплакивал не столько гибель учителя, сколько пропажу дочери. Всё утро он ездил по Москве, но нигде её не было. Он уже стоял на пороге отчаяния, однако, оставалась у него одна надежда. И сейчас он готов цепляться за неё, как тонущий пловец цепляется за брошенный спасательный круг.
Его тоже вызвали произнеси речь, Ведущему, заприметившему Владимира, пришлось кричать через всё поле, чтобы его зов был услышан. но Василия Владимир знал плохо, почти никогда с ним не общался и знал только то, что тот мечтал бросить преподавание и стать учёным. Он испытывал страсть к наукам и пытался заразить ею учеников. Это получилось с 8-Б классом, потому занятия с ними проходили легко, и Василий на совещаниях учителей часто положительно о них отзывался.
- Я знаю, - начал свою речь, подойдя к микрофону, Владимир, - что Василий Викторович не желал умирать учителем, его всегда тянуло к наукам, и он пытался завлечь учеников. Мы, вместе с 8-Б классом будем скучать по такому ценному, талантливому педагогу.
Он снял шляпу, прижал её к груди и поклонился перед гробом, тоже закрытым, а затем отошёл обратно в тень.
После похорон был перерыв на обед для офисных сотрудников. Ольга же по приказу направилась в кабинет директора КПГ — Афанасию. Он всегда просит обращаться к нему только по имени, потому фамилию его, не русскую, никто не помнил.
В его кабинете уже собрались агенты, переодевшиеся в официальную красную форму, когда туда ворвалась Ольга в гражданском, совершенно забывшая о всех приличиях и времени. После окончания похорон она ещё долго стояла на месте, разглядывая надгробный камень:
РАЗУМОВ ИГОРЬ СЕРГЕЕВИЧ
07.11.1992-19.09.2018
Агент КПГ
- Я рад, что вы все пришли, - произнёс Афанасий, сидя в своём кресле за столом.
Двадцать человек в красном — ровно столько полевых агентов есть в распоряжении московского КПГ.
- Сегодня утром поступило сообщение о человеческом теле на мосту над Яузой, я хочу, чтобы вы проверили его и обыскали окружающую территорию. Тело совсем свежее, гуль должен быть где-то поблизости, я надеюсь, что вы сумеете его поймать.
- Так точно! - отозвались все разом.
- Нам нужной пойти туда все вместе? - поинтересовался кто-то из агентов.
- Мы уже давно расследуем цепочку убийств, это самый свежий след, так что да, все вместе. Ответственным за эту операцию назначаю агента высшего класса - Ольгу Глуховскую.
Систему рангов в КПГ решили оставить такой же, как у токийских коллег. Ольга сильно удивилась, что после трагичной потери напарника, её всё ещё назначают на руководящие должности. Она никогда не считала себя выдающимся человеком, ну подумаешь, служила она три года в армии по контракту — это же не повод присваивать высший ранг.
- Все свободны, а вас, Ольга, попрошу остаться на совсем короткий разговор.
Все вышли, оставив Афанасия и Ольгу вдвоём.
- Гуль, что убил вашего напарника… - заговорил Афанасий. - Вы уверены, что это не тот, кого мы ищем?
- Думаю, что нет. Его кагуне было не сформировавшимся до конца, тем более, что встретили мы его уже изрядно раненым, он не может быть опытным убийцей.
- Хорошо, я доверяю вашему мнению, но того гуля тоже надо бы поймать, он может стать серьёзной угрозой. Поймать его будет вашей следующей целью. А теперь можете идити, вам ещё переодеться нужно.
Ольга откланялась, и вышла их кабинета. Остальные наверняка ждут только её, так что нужно спешить. Она со всех ног направилась в раздевалку и мгновенно сменила гражданскую одежду на форму.
Все уже расселись по машинам, действительно ожидая только Ольгу. Как лидер группы, она села машину, ведущую конвой. В ней было всего два человека.
Она сидела у окна и смотрела, как проносятся мимо дома и торговые ряды, небо казалось неподвижным, лишь солнце перемещалось вместе с машиной.
- Значит, руководителем назначили вас? - внезапно заговорил водитель.
- Ага, - отрешённо сказала она.
В голове всплыли воспоминания той ночи, при этом самым ярким воспоминанием было не гибель напарника, а высокий гуль в чёрном. Она вспомнила, как нанесла ему удар со всех сил, но на нём не осталось ни царапины. Она вспомнила, каким издевательским был его голос, как он просто так отпустил её и приказал — именно приказал — стать сильнее. То был настоящий монстр. Ольга не знала его сил, но почему-то была уверена, что, если такой монстр нападёт на КПГ, он уничтожит всех. Она всё гадала, почему умолчала о нём, из-за страха ли или из-за чего-то другого. Страшно только вспомнить. Она не знала имени этого гуля, но это было хорошо, ведь оно казалось заклятием призыва, позови это по имени, и это будет преследовать тебя до конца жизни.
Чем больше Ольга думала, тем меньше в том гуле оставалось человеческого. Сейчас уже он казался огромным монстром, что разинуло слюнявую пасть прямо над её головой, готовый в любой момент сомкнуть челюсти. Тот гуль перестал быть человекоподобным, он стал дамокловым мечом, что подвесили на очень тонкий канат.
- Прибыли, - отвлёк её голос.
Четыре машины на двадцать человек припарковалась возле моста, и все агенты вышли наружу, став разминать ноги — путь был не близким.
На месте преступления всё было огорожено полицейскими лентами, и пешеходы были вынуждены тесниться с другой стороны моста. На месте стояла полицейская машина с включёнными мигалкой и сиреной, а так же четверо полицейских.
- О, красные пришли, - сказал человек в синей парадной форме, видимо, офицер.
Между полицией и агентами всегда были напряжённые отношения. Полиция не уверена в целесообразности агентов, ведь за всё это время не было поймано ни единого гуля, хотя весь город ими кишмя кишит. Каждая их встреча непременно сопровождалась несколькими саркастическими фразами, произнесённые друг другу. Но в любом случае КПГ стоит выше в иерархии, потому полицейским приходится отступать.
- Это дело переходит в руки КПГ. - произнесла Ольга с заученной интонацией. - Прошу убрать ограждение и покинуть место расследования.
- Пф, расследование. Уже шестое убийство, совершённое гулем, и к чему привело это ваше «расследование», - буркнул себе под нос офицер, жестом указал нескольким полицейским рангом пониже выполнить приказ агента.
Стоило машине только уехать, как агенты окружили труп. У него отсутствовала левая часть рёбер, из перекушенной шеи торчал инородный предмет, неопределённой формы. Что бы это ни было, оно шевелилось. Еле заметно. Ольге пришлось приглядеться, чтобы удостовериться, не показалось ли ей.
В это время мимо группы прошёл молодой мужчина, обменявшись парой слов с одним из агентов. Евгением — самым болтливым в коллективе.
Однако, было не до него, ведь штука в горле стала шевелиться активнее, и в конце концов разрослось, разлилось, будто было сделано из жидких мышц. Оно заполнило собою всё тело, прилипая к костям. Труп поднялся на ноги. Ольга в рядах первых ухватилась за чемоданчик, готовясь достать куинке. Но труп, похоже, был не заинтересован в сражениях, он сделал несколько шагов, а затем, к удивлению всех, сломал ногу и упал. Всё в теле мертвеца окончательно замерло. Замерло и подобие кагуне, что шевелилось до этого под бледной кожей.
- Что это вообще было, чёрт побери?! - воскликнул Макс, которого всё это не на шутку испугало. - Нас не предупреждали, что придётся иметь дело с зомби.
- Я думаю, - сказал Евгений, оказавшийся рядом с Ольгой, - это была попытка удалённого контроля человеческим телом.
- Согласна, - Ольга кивнула. - Если это дистанционный контроль, значит гуль, что затеял всё это, где-то рядом. Разделимся, нам нужно обыскать всю территорию рядом с мостом.
Никто не стал спорить.
- Агенты первого класса, Максим Штейн, Антон Хрипунов, Евгений Кружков, соберите себе в команды по четыре агента младших рангов и проверьте территорию под мостом с той стороны, а так же ближайшие переулки и крыши домов. Остальные, вместе со мной проверят под мостом с этой стороны. Действуйте тихо и осторожно, иначе мы спугнём жертву. И без необходимости в бой не вступайте.
Под мостом лежала автомобильная трасса и бензоколонка, с которой и была решено начать. Но внутри никого не было, кроме продавца, безобидный на вид юноша.
- Вы видели сегодня кого-то подозрительного поблизости?
- Я из магазина не выхожу, отсюда обзор был плохой.
Однако, один из агентов второго ранга заметил у продавца в кармане сигареты, что свидетельствовало о лжи.
- Вы курите? - сказала Ольга, когда ей сообщили о пачке.
- Нет… - он заметно напрягся. - Да, курю, - сознался он, когда поймал взгляд женщины направленный на карман с сигаретами.
- Тогда почему вы соврали, когда сказали, что никуда не выходите?
Продавец значительно съёжился и схватил голову руками.
- Потому что… Потому что я видел гуля, но он обещал убить меня, если кому-либо расскажу об этом.
- Куда он пошла? Можете не бояться: мы убьём его.
- Под мост, а затем я потерял её из виду.
- Благодарю за содействие.
Ольга и её спутники кивнули в знак благодарности. Значит, они на верном пути, с этой мыслью они направились к мосту.
Под мостом было чисто. У сводов обеих сторон никого не было, вряд ли гуль засел возле реки, но на всякий случай спуски к воде тоже проверили — ничего.
Уже было решено, что след пропал, и стоит вернуться обратно на мост, однако, внимание привлекло к себе тело, что упало с моста на проезжую часть. Разбившись насмерть, оно всё равно поднялось и вновь попыталось сделать несколько шагов, и как и предыдущее, упало и замерло.
Взгляд невольно поднялся вверх и там, под мостом, прикрепившись хвостом к бетонной полосе посреди моста, висел гуль в простой белой маске с двумя разрезами для глаз.
Поняв, что его заметили, гуль спустился. Это была полная женщина среднего роста с густыми седыми волосами и в розовом платье.
- Ц-ц-ц-ц, - заговорила она. - Куклы слишком хрупкие, что же пошло не так? Что же пошло не так?
Она приложила палец к голове, встав в карикатурную позу для раздумий.
Вся команда Ольги уже достала куинке.
- Мы нашли гуля, - сказала Ольга по рации.
«Понял, сейчас будем, - было ей ответом, - вы только держитесь там»
- Из плохого материала не получится произведение искусства, мне нужен хороший материал, - она повернулась к агентам, - Ох, вы здесь!
Гуль сделал вид, будто бы только сейчас их заметил.
Она резко встала на четвереньки, а хвост, состоящий из отдельных заострённых секций, вырвался вперёд.
Держа куинке обеими руками, Ольга кое-как отразила удар, и тот прошёл в пару миллиметров вправо от её тела.
- Может, кто-нибудь из вас станет тем самым материалом, золотом для художника.
Хвост вернулся на место, а затем вновь нанёс удар, но на этот раз размашистый горизонтальный. Теперь все пять агентов скрестили свои куинке, второму рангу выдавали оружие стандартной формы, похожей на катану без гарды, с хвостом гуля, но при чуть большем усилии были отброшены назад.
Ольга опять вспомнила слова того гуля, мысленно она была согласна. Ей не достаёт силы, и сейчас, в сражении с полноценным гулем, это было видно как нельзя чётко.
Решив с этого момента перестать быть слабой, она сорвалась с земли и начала сокращать дистанцию, чтобы хватало для удара хлыстом. Удар в конечном итоге был нанесён, но тут же отражён. Гуль- женщина выпрямилась на своих двоих и хвостом блокировал близкую атаку клинком. Находясь, в такой близости, Ольга смогла рассмотреть глаза гуля сквозь маску. По взгляду было видно, что она лишь развлекается. Ольге и самой было смешно: КПГ, «отечественный ответ восточному CCG». Как же смешно. На фоне восточных коллег они сейчас выглядели детьми, которым дали настоящее оружие, а они продолжают ребячиться, используя нож для выкапывания песка в песочнице.
Сменив позицию, Ольга вновь нанесла удар, его вновь отразили. И не успела она ещё придти в себя, как один сильный удар отбросил её назад. На расстоянии Ольга наносила удар хлыстом, а за ним следовал второй. Она всегда гордилась своими навыками в обращении с данным оружием, но сейчас вся её гордость была раздавлена. Начался дождь
Сквозь журчание воды послышались голоса — это пришло подкрепление. Мгновение, и между Ольгой и Женщиной-гулем, собралось пятнадцать человек.
- Ой, как много вас стало, - произнесла гуль. - Ладно, - она подняла вверх ладони, - ладно, отступаю, так и быть, поищу материал в другом месте.
- Стой! - крикнул кто-то.
Послышалась звуки выстрела из крылатого куинке, но женщина уже вытянула свой хвост — до чего же он длинный — зацепилась им свод моста и притянулась к нему, оставшись невредимой, затем она, словно ящерица, поползла по нижней части моста, вверх ногами. Она направилась на тот берег, и следователи решили последовать за ней. Они забрались наверх и бегом пересекли реку, оказавшись по ту сторону моста. Однако, здесь уже никого не было.
Вернувшись на базу, Ольга сразу же направилась в кабинет директора.
- Докладывай, - сказал он, будто бы ещё сильнее давя на кресло в нетерпении.
- Мы обнаружили труп на месте, в результате обследования выяснилось, что внутри тела гуль что-то оставил, и это что-то, как я предполагаю, часть когтей, могло на короткое время управлять мёртвым телом, однако оно тут же ломалось.
- Управление мёртвыми, - Афанасий задумался, - звучит жутко, самого гуля вы нашли?
- Да, мы её видели, но к сожалению, она была в маске, так что личность установить не получилось, но мы можем делать выводы из сказанного ею. Это немолодая женщина с седыми волосами, полная, среднего роста, увлекается искусством и считает себя художником.
- Значит, в обычной жизни она занимается чем-то связанным с искусством…
- Я предполагаю, что она преподаёт, - Ольга приложила ладонь к острому подбородку, - у неё был выраженный тон, с которым воспитатели обращаются к детям.
- Зона охоты гуля ограниченны ВАО, - нам необходимо проверить учителей во всех школах округа.
- Так точно, но… Она сильна, что мы будем делать, когда встретимся с ней в бою?
- Нам необходимо уничтожить её, так что приложите все усилия для исполнения этого приказа. Свободны.
Последние слова Афанасий говорил с явной агрессией. Обычно тихий, он быстро выходит из себя, если напомнить ему о несостоятельности его организации, которую он же и основал, естественно, при поддержке государства, очень желающего утереть нос японским коллегам.
Вместе со всеми Ольга направилась в столовую на запоздалый обед. Располагался временный штаб КПГ на территории одного из полицейских участков. На бывшей территории полицейского участка. Главный штаб располагался на втором этаже самого крупного здания, где так же была проходная для сотрудников. Внутри участка был просторный двор, обычно заставленный машинами, а так же здание, предназначенное под столовую и ещё одно поменьше — раздевалка.
Естественно, для агентов уже строят новую базу и естественно, на это потратят безумную кучу денег, хотя, ещё неизвестно, какая часть из этой суммы уйдёт на строительство, а какая бесследно исчезнет, как и не было известно, достроят ли они эту базу когда-нибудь. Сейчас их ведёт желание утереть всем нос, но пыл рано или поздно кончается.
- Я видел, как вы сражались с тем гулем, - сказал один из агентом младшего звания, чьё имя Ольга не трудилась запомнить. - Вы так смело пошли в атаку, пока мы стояли как вкопанные! Вы очень сильная!
Ольга лишь пропустила один смешок и ничего не ответила.
- Он говорит правду, мы все это видели, мы все восхищены! - присоединились трое других агентов.
- Нет во мне никаких сил, - прошептала она, водя ложкой по гладкой поверхности супа с макаронами.
Аппетита нет совсем. Всё, чего ей сейчас нужно было — это тренировка. Жёсткая тренировка, что выбьет из неё всю слабость.
С этой целью после обеда, она подошла к Евгению:
- Не хочешь позаниматься со мной? - спросила она прямо.
- Что, вы хотите потренироваться со мной? Вы? Со мной? - его лицо исказила широкая улыбка.
- Не хочешь, как хочешь.
- Стоп-стоп-стоп, кто сказал, что я не хочу? Да я всеми руками за, когда начнём?
- Прямо сейчас.
Вдвоём они вышли на улицу. Лил дождь, но они совершенно не обращали на это внимания. У обоих в руках был деревянный меч, предназначенный для тренировок.
И вот они столкнулись. Деревяшки глухо звенели при соприкосновении. Дождь делал одежду тяжёлой, а движения медлительными.
На импровизированном поле битвы Ольга и Евгений не сражались, они танцевали, лишь слегка, казалось, соприкасаясь мечами. Каждый взмах сопровождался дорожкой разбрызганной воды. Однако, сколько грации было в этих движениях. Евгений ничуть не уступал своей партнёрше, его движения были тягучими, словно древесный сок. То, как они держали мечи, как меняли позиции, захват, направление удара, как сокращались и растягивались мышцы — это было прекрасно.
Однако, они не на шутку разыгрались, и дружеский бой превратился в настоящий поединок, будто победителю дадут приз.
- Всё ещё переживаешь, что не смогла хотя бы ранить ту гулиху? - с насмешкой произнёс Евгений.
Ольга не стала отвечать, и их деревянные мечи вновь скрестились.
- Ну же, - продолжал он. Ты вся не своя, поделись со мной, что же с тобой случилось.
Солнце уже клонилось к горизонту, запели сверчки.
Ещё один удар, и древесина, размокшая под дождём, лопнула, и мечи разделились надвое.
- Что ж, пора заканчивать, - Евгений не прекращал улыбаться. - Если решишься поделиться своей болью, найдите меня.
- Стойте, не уходите.
Ольга, всё ещё держа в руках обломанную деревяшку, ладонью смахнула с одной из скамеек у главного здания капли дождя и села, показав жестом Евгению место рядом.
- Я не рассказывала об этом директору, но вчера ночью я встретила сразу два гуля. Про первого я рассказала, он убил Игоря, а вот второй нанёс мне травму не физическую. Я пробовала его ударить, но на его коже даже пореза не появилось. Он сказал, что я должен стать сильнее. Эти слова поселились в моей голове, и я никак не могу выкинуть их из головы. Сегодняшняя схватка лишь убедила меня в собственной слабости.
- Порой мы встречаемся с трудностями, которые нам не по силу, но это не значит, что мы слишком слабые, это препятствие слишком прочное. Становиться сильнее важно, но это не должно быть помешательством, иначе твоя же сила тебя и убьёт.
В этот момент из здания вышел человек в деловом костюме, клерк, видимо.
- Ольга, вас срочно зовёт директор
Афанасий редко вызывает кого-то так скоро, значит, это дело срочное.
Проходясь по коридорам, Ольга размышляла о поединке. Это Евгений был таким сильным, или же Ольга так слаба?
В кабинете директора уже стоял незнакомый мужчина крепкого телосложения, в гражданской одежде.
- Заходи, - сказал Афанасий, - знакомься — это Владимир Хьюман. Владимир — это Ольга, ваш наставник и напарник с завтрашнего дня.
- Так точно! - сказал Владимир.
- Пока остальные агенты будут проверять школы в поисках того сбежавшего гуля, вашей задачей будет поиск гуля, что напал на вас вчера.
Так точно! - сказала Ольга на пару с Владимиром.
- Что привело вас в КПГ? - Ольга решила для начала познакомиться.
- Да так, ищу кое-что… - говорил он тихо, несмотря на низкий хорошо поставленный голос.
- Что у вас запланировано на этот вечер? - поинтересовался он.
- Надо отчёт о сегодняшней вылазке составить, а потом домой. Боюсь, опять приду поздно. Секундочку…
Она взглянула на Владимира, он видел, как в её голове крутились шестерни.
- Вы же тот самый директор, которого уволили после инцидента в кабинете химии?
- Да… - Владимир заметно напрягся.
- Ищете того гуля? Хотите отомстить за разрушенную карьеру? - Ольга явно оживилась и проявляла в разговоре гораздо больше заинтересованности.
- Что-то вроде того, я действительно ищу его.
- Понятно… Ну ладно, можете пока идти домой, а я возьмусь за отчёт.
- Если не возражаете, я мог бы помочь.
- Я не против.
Владимир проследовал за Ольгой, проводил её взглядом, пока она садилось в кресло у компьютерного стола.
- А о чём отчёт? - поинтересовался он.
- Он о нашей сегодняшней вылазке. Кто-то рано утром обнаружил тело на мосту над Яузой, мы выдвинулись на место и обнаружили сильного гуля, за которым долго охотились, но он сбежал, так не получив ни единого ранения. Мы были бессильны.
- Сильный гуль говорите?
- Да, у него было огромное кагуне. Не представляю, сколько в нём красных клеток, что он мог растянуть свой хвост от земли до моста над головой, ещё притянуть себя к нему.
Владимир задумался, возможно, этот гуль как раз то, что ему нужно.
- И так, чем помочь? - поинтересовался он.
- Вы не присутствовали на операции, потому мало чем, но можете поискать в нашей библиотеке упоминания об отделяемых когтях, хочу знать, с чем мы имеем дело.
- Хорошо. Может, кофе принести?
Ольга кивнула.
Кофейный аппарат стоял на проходной для сотрудников, обычно закрытый для гражданских. Владимир засунул внутрь бумажную купюру и заказал две порции капучино, а за тем вышел на улицу подышать. Дождь прекратился, небо прояснилось. Молочный диск луны едва поднялся из-за горизонта, освещая малый участок неба. По улицам уже загорались один за другим фонари. Пахло осенней свежестью, с деревьев уже падали листья. Это был хороший вечер.
- Благодарю, - сказала Ольга, когда Владимир поставил ей на стол чашку с кофе.
Сам он направился в библиотеку, что, как ему подсказали, находится на первом этаже напротив входной двери.
На месте действительно была библиотека, вот только вместо аккуратно расставленных по полочкам книг Владимир увидел груды книг, разложенных на полу, сами же полки, явно изначально не предназначенные для книг.
Владимир решил расставить книги по местам, заодно найти подходящую.
Он долго не мог приступить к работе, размышляя, как сортировать книги. Расставить ли их в алфавитном порядке, а если по алфавиту, то считать имя автора или название книги? Может быть по цветовой гаме, но тогда придётся расставлять их градиентом по оттенкам, а вдруг появится новая книга, вообще другого оттенка уже имеющегося градиента и его добавление нарушит всю гармонию. Можно расставить по тематикам, но Владимир не читал их и не может точно сказать, какая к какой тематике относится. В конце концов он вспомнил, что это всего лишь временный штаб, а это значит, что порядок не так уж и важен.
Тогда он решил расставлять книги совершенно бессистемно, просто кладя одну книгу рядом с другой, начав с книг, которые точно не имеют отношения к делу. Когда же они закончились, помещение опустело наполовину. Дальше пошли книги в духе «Физиология гулей», но ни в одной из них Владимир не нашёл нужного упоминания. Пересортировав ещё десятки книг, быстро пробегая по страницам глазами, он обнаружил, что на самом дне лежит последняя книга в истрёпанном переплёте.
- «Индивидуальные особенности гулей», - прочёл название в слух Владимир. - Это должно быть именно то, что я искал.
Японская книга, в русском переводе без замены терминов. Он пролистал несколько страниц, пропустил целы отдел о какуджа, а затем только наткнулся на главу «Отделяемые кагуне». Она была совсем короткой, но вполне исчерпывающей: Некоторые гули могут отделять когти и использовать их в качестве стен или ловушек. Последние можно как самостоятельно контролировать на дистанции, так и поставить на автоматическую атаку, тогда они реагируют на приближение. Но в книге не было ни одного упоминания контроля трупа когтями, видимо это что-то крайне редкое, что даже в Японии об этом не знаю.
С новыми знаниями Владимир хотел вернулся назад. Он взял со столика перед библиотекой чашку холодного капучино, про которое он совсем забыл, и выпивая его на ходу, направился на второй этаж, но встретил Ольгу, спускающуюся вниз.
- Вы уже закончили отчёт?
- Да, а вы что-то нашли?
- Да.
Они вышли во двор и направились в раздевалку, что делится на два крыла: мужское и женское.
- Я на машине, может вас до дома довести? - Предложил Владимир, - За одно по пути бы обсудили то, что я узнал.
Ольга согласилась.
- Она пока стоит снаружи, я посигналю, как только вас увижу.
Он направился обратно к проходной и вышел к своей машине. Сидя за рулём, он думал, где бы ему переночевать, ведь он пообещал не возвращаться, пока не отыщет Лизу. Он не знал, как ему это сделать и лишь надеялся, что она совершит ошибку, и КПГ о ней узнает и придёт за ней, тогда бы он устранил свидетелей и в тайне отвёл дочь домой.
И вот из проходной вышла Ольга. Чёрное платье и кожаная куртка подчёркивали её тёмно-русые волосы с сединой на висках. Аккуратный небольшой нос на округлом лице и глубокие зелёные, как два изумруда, обладали магической силой. Они привлекали взгляды и располагали людей к себе.
Как и обещал, Владимир посигналил, и девушка направилась на звук.
- Большое спасибо за предложение, - сказала она, садясь в машину. - И так, что вы узнали?
Владимир съезжал с парковочного места и стал разворачиваться практически на месте, чтобы выехать на Открытое шоссе. Только завершив манёвр, он заговорил:
- Гули действительно могут отделять кагуне для стен и ловушек, но ни в одной книге нет упоминания о контроле над трупами.
- Хотите сказать…
- Да, видимо раньше никто не пытался сотворить зомби.
- Хм…
В глазах Ольги вновь крутились шестерни.
- Выходит, нам попался гуль-новатор. В какой-то степени хорошо, что не нам придётся им заниматься.
- Да, - без особой радости отозвался Владимир.
- У вас семья есть? - вдруг поинтересовалась Ольга спустя какое-то время молчания.
- Да, жена и дочь. - Владимир показал золотое кольцо на левой руке.
- Понятно.
Владимир, как и обещал, отвёз Ольгу к её дому, а сам вернулся к участку КПГ. Охранник уже закрыл все двери, и ночевать придётся в машине. Он включил обогрев и разместился на задних сидениях, сжавшись в позу эмбриона. Из глаз его лились слёзы.