19.09.18 — 25.09.18
Лиза спряталась на деткой площадке. Она видела их, она знала, что они пришли за ней. Ей было страшно, она не могла пошевелиться. Но они не следовали за напуганной девочкой, неужели тот дядя их задержал? И это после того, как она бесцеремонно оторвала ему руку! Обязательно надо будет его поблагодарить, когда они ещё раз встретятся.
Если вернуться домой, они поймают мамочку и папочку. Нельзя возвращаться. К счастью, Лиза знала, к кому можно обратиться.
Тот Людмила Васильевна заразила Лизу своей страстью к рисованию. Она не возражала, когда девочка начала рисовать преимущественно красной краской. «Главное в искусстве — это найти своё место в нём и творить свои творения» - говорила она. Лиза часто гостила у своего учителя, и сейчас, сквозь слёзы, она нашла нужную дорогу.
Лунный серп прошёл половину пути, когда в дверь к Людмиле Васильевне постучались. Без задней мысли она открыла проход и впустила плачущую девочку к себе.
- Лиза, что случилось? Почему ты не дома? - заволновалась она.
Лиза не отвечала, лишь продолжала плакать. Тем временем её желудок заурчал, и на мгновение чувство голода вытеснило слёзы. Её глаза заметно почернели и алые зрачки, окружённые Rc-каналами, развеяли все сомнения. Поняв, что её раскрыли, девочка заплакала ещё сильнее, уже готовясь к измене. Но Людмила Васильевна не сказала ни слова. Вместо этого она встала на колени и обняла девочку.
Усадив Лизу за стол, Людмила Васильевна достала из потаённого уголка холодильника мясо, очевидно, человеческое, завёрнутое в пакет.
Девочка мигом набросилась на еду, забыв про слёзы.
- Откуда оно у вас? Вы тоже гуль?! - изумилась она.
Людмила кивнула и жестом подталкивала к ней еду.
- Ух ты! - Лиза впервые видела другого гуля.
Всё было таким новым, но в то же время — невероятно знакомым.
- Так что же случилось? Почему ты не дома? - повторила свои вопросы Людмила Васильева.
- Я увидела рядом с домом двух людей в красном костюме. Мамочка с папочкой сказали обходить их за милю, но в этот раз, я уверена, они пришли за мной.
Лиза говорила и чувствовала, как слёзы захлёстывают её новой волной.
- Я больше, - она начала всхлипывать, - Я больше не могу вернуться домой, ведь тогда придут и за родителями.
- А твои родители не гули? - догадалась Людмила Васильевна.
- Нет, они люди, но очень хорошие. Забрали меня с улицы к себе домой.
Лиза вновь заревела.
- Ну-ну, - Тот снова обняла девочку.
Хотелось зажать объятия покрепче, чтобы затолкать девочку прямо в сердце.
- Теперь тебе придётся учиться жить среди гулей, - как можно мягче сказала Людмила Васильевна. - Не бойся, я буду с тобой, рядом.
Девочка часто всхлипывала, но слёзы уже не текли.
- Обещаете? - прошептала она.
- Обещаю, - ответила Людмила Васильевна.
Лиза заснула на диване, и проснулась на нём же, но Людмила Васильевна уже собиралась выходить.
- Побудь здесь, я скоро вернусь, - мягким тоном произнесла она.
- Вы на охоту? Я тоже один раз убила человека, но папочка меня на ругал…
- Да? Какая ты самостоятельная! А что на ругал — не обращай внимания, он просто беспокоился о тебе. Владимир — человек, он не знает, как сильна гулевская жажда крови. - Людмила Васильевна широко улыбнулась, взглянув Лизе в глаза. - Не хулигань, пока меня не будет, хорошо?
Девочка кивнула и через считанные секунды она оказалась одна в просторной двухкомнатной квартире, всего в десяти минут пешего хода от школы, где она училась.
Внимание девочки привлек большой аквариум с золотистыми рыбками. Маленький телевизор в кухне и большой в гостиной, где она и заснула, дальше была дверь в отдельную комнату, большую часть которой занимала кровать, на которой, судя по всему спала Людмила Васильевна. Найдя чистый лист и карандаш, девочка села рисовать.
Людмила вышла из квартиры и тут же направилась на поиски жертвы. Ею стал молодой мужчина в хорошем, дорогом, костюме лимонного цвета, что так стремился выделиться из толпы. Всё было хорошо, но штаны костюма были зеленоватые и ужасно смотрелись с чисто-жёлтым пиджаком. За это преступление против цветоведения мужчина и был обречён на смерть. Но просто убить его было мало. Нужно получить максимум выгоды. Потому тело погибшего было оставлено на мосту над Яузой с куском кагуне, оставленном в теле.
Осталось только дождаться агентов. С этой целью Людмила Васильевна спряталась под мостом.
- Кому-то расскажешь обо мне — убью, - сказал она, надевая маску.
Сотрудник заправки был не на шутку перепуган.
Под руку гуля попался ещё один человек, которого наживили на жало хвоста.
- Вот, как его, убью, примерно.
Находясь вблизи с оставленным кагуне, Людмила могла им управлять, что позволило ей на пару мгновений «оживить» труп. Но игрушка быстро сломалась, тогда агенты разбрелись по сторонам, в поисках гуля, верно полагая, что он где-то рядом.
Людмила пустила в ход второе тело, но оно так же быстро сломалось. Тогда она спустилась сама.
- Ц-ц-ц-ц, - заговорила она, - Куклы слишком хрупкие, что же пошло не так? Что же пошло не так?
- Мы нашли гуля! - сказала седовласая женщина в красном.
Людмила сделала вид, будто бы не заметила агентов и встала в карикатурной позе раздумий.
- Из плохого материала не получится произведение искусства, мне нужен хороший материал. - Она наконец повернулась и воскликнула: - Ох, вы здесь!
Она моментально встала на четвереньки, выпустив свой хвост. Женщина кое-как отразила удар своим куинке.
- Может, кто-нибудь из вас станет тем самым материалом, золотом для художника.
Следующий широкий размашистый удар сбил с ног всех пятерых разом.
Женщина-агент, видимо, почувствовала в себе силы и вскочила на ноги. Уворачиваясь от атак она стремительно сокращала дистанцию, но этой ей не помогло: Людмила выпрямилась и блокировала удар сперва хлыста, а затем и клинка. Тот развлекалась, наслаждалась чувством собственного превосходства. Соперницу её тоже что-то веселило, но повод для радости остался непонятен.
Женщина продолжала наносить удары кнутом, но без особого труда они все были блокированы, а за ними последовал сильный удар ногой, что отбросил противницу назад. Людмила, полная гордости за себя, стояла ровно, высоко подняв голову. Естественно, перед ней не было цели убить кого-то, ведь тогда — она ни капли не сомневалась — все бы были уже мертвы.
Внезапно начался дождь, сквозь который послышались чьи-то голоса. Меньше, чем через минуту, между женщиной-агентом и Людмилой появилось пятнадцать людей с куинке наготове.
- Ой, как много вас стало, произнесла Людмила. - Ладно, - она подняла вверх ладони, - ладно, отступаю, так и быть, поищу материал в другом месте.
Она вытянула свой хвост, зацепившись им за мост и притянула себя к нему, моментально пролетев сия немалое расстояние и оказавшись на опоре моста.
Дальше всё было просто до нельзя: перебраться на ту сторону моста, снять маску, затесаться среди прохожих, вернуться домой.
- Я дома! - произнесла Людмила, открывая дверь.
- Ура! - сразу вскочила Лиза. - А я нарисовала нас!
Он сжала в руке лист и протянула его Людмиле Васильевне, не дав ей даже разуться. На скетче карандашом были нарисованы родители Лизы, Людмила Васильевна и она сама, причём между нею с Людмилой и Владимиром с Маргарет было некое пустое пространство, что тут же отметила Людмила, но говорить ничего не стала. Значит, девочка считает её своей второй семьёй. Это хорошо. Это отлично!
- Вы же были на охоте, а где добыча? - поинтересовалась девочка.
- Это… особая охота, она не ради пропитания, - уклончиво ответила Людмила Васильевна.
- А ради чего тогда? - Лиза и подумать не могла, что охотиться можно ради чего-то кроме еды.
Она сама не стала есть свою первую жертву, но виной всему были химикаты, попавшие на мясо.
- Кофе будешь? - постаралась сменить тему Людмила Васильевна.
Ещё раньше, когда их отношения был учитель — ученик, Лиза часто засиживалась в мастерской и пила кофе. Тогда Тот задумывалась, не рановато ли ей пить такие напитки, однако, сейчас всё встало на свои места.
- Да, буду! - с лёгкостью отвлеклась девочка.
- Сейчас приготовлю, дай только войти.
За разговорами Лиза не заметила, что они всё время стояли в прихожей. Осознав это, она сделала несколько шагов назад, уступая место своему учителю.
Сидя на кухне, Лиза болтала ногами, разместившись на высоком угловой скамье возле стола из тёмного дуба.
- А вот и кофе, - сказала Людмила Васильевна, ставя на стол две чашки с горячим напитком.
- Так ради чего вы ходите на охоту? - всё же переспросила Лиза.
Видимо, её любопытство сильнее всех ухищрений.
- У каждого свои причины выходить на улицу, лично я, как бы это сказать…
Женщина почесала затылок, размышляя, как лучше всего оформить мысль.
- Я мечтаю собрать армию послушных зомби, чтобы захватить мир, - так и не придумала она.
- Захватить мир?
- Или хотя бы этот город. Вообще, главное здесь армия зомби. Я использую отделяющиеся когти, чтобы контролировать тела жертвы, но, к несчастью, мёртвые тела очень быстро приходят в негодность.
- А почему нельзя использовать когти на живых людях? Разве обязательно убивать?
- Тогда они будут живые живцы, а мне нужны живые мертвецы. - отшутилась Людмила Васильевна.
На самом деле, она никогда не думала об этом. Действительно, почему только на мёртвых? Вдруг живые окажутся прочнее и не будут так быстро ломаться.
Всё было куда прозаичней. Людмила Васильевна представляла себя Королевой на шахматной доске, на которой не хватает пешек, чьи места должны занять мертвецы. Закрывая глаза, она отчётливо видит, как поднимает армию гулей и зомби против людей и сместит их с лидирующих позиций. Картина мира гулей — мировой шедевр, что будет написана её рукой. Но это всё в будущем, а пока остаётся только жить в мире людей и копить силы. Попробовать применить отделяемые когти на живых? Почему нет? Хуже уже не будет.
- Знаешь, ты права, - призналась Людмила Васильевна, - я никогда не пробовала, но, если ты не против, я возьму эту идею и опробую её в следующий раз. Если хочешь, можешь пойти со мной.
- Правда? Ура! - моментально оживилась Лиза.
Она бодро осушила стакан и вся напряглась, готовясь в любой момент соскочить с места.
- Да, но только завтра.
- Хорошо!
- И можно на ты, - близость. Людмила Васильевна хотела стать ближе к этой девочке, хотела заменить ей семью, весь остальной мир.
Она сама не знала, то ли это из-за привязанности к Лизе, то ли из-за желания окружить себя шахматными фигурами на всё той же доске.
- Ладно, - кротко ответила Лиза.
Весь остаток дня они общались.
- Твои родители — люди, как получилось, что ты жила вместе с ними? - поинтересовалась как-то Людмила Васильевна.
- Как меня нашли или как я оказалась одна на улице я не помню, я лишь помню как мамочка с папочкой подобрали меня и приняли в свою семью. У них тогда была почти готова детская — огромная комната с красивыми цветными стенами.
Ужин был позже обычного.
- Я ещё никогда так допоздна не сидела… - заволновалась Лиза.
- Не беспокойся, тебя никто не отругает за это. Ты постепенно погрузишься в мир гулей и сидеть допоздна станет самой меньшей из твоих бед. - Людмила Васильевна широко улыбнулась и обняла девочку. - Я буду с тобой на протяжении всего твоего пути, ты главное не бойся.
- Спасибо вам большое, - Лиза обняла учительницу в ответ.
Заснула Лиза всё на том же диване в гостиной. Перед ним стоял стеклянный стол, а на нём скетчбук с красными карандашами, которые Людмила Васильевна купила на обратном пути с сегодняшней охоты.
Проснулась Лиза самой первой с утра пораньше и спросонья не сразу заметила подарок на столе. А, когда заметила, не на шутку обрадовалась и снова заплакала, вспомнив про тот, что ей подарили родители и который она оставила в старом доме вместе со своей прежней жизнью.
Плачь разбудил Людмилу Васильевну, и она, выйдя из своей комнаты, тут же бросилась обнимать девочку.
- Тише-тише, всё хорошо, - шептала женщина.
Девочка постаралась успокоиться.
- Простите, что разбудила, - произнесла она сквозь редеющие всхлипы.
- Ничего страшного, я как раз собиралась вставать, - солгала Людмила. - Может, кофейку?
Не дожидаясь ответа, она направилась на кухню, где поставила чайник на плиту.
- Готова к сегодняшней охоте? - поинтересовалась она, встав в дверном проёме между кухней и коридором.
- Да! - ответила Лиза, аккуратно рассматривая скетчбук, не смея его открыть.
- Пользуйся в удовольствие, - сказала Людмила Васильевна, заметив это. - У меня для тебя ещё один подарок есть.
Она ушла в свою комнату и через пару мгновений вышла с белой маской на лице, а в руках держала вторую такую же, но меньшего размера и красного цвета.
- Вау! - поразилась Лиза, - Это мне?!
- Да, - мягким голосом произнесла Людмила. - Примерь, если хочешь.
Лиза долго думать не стала и сразу надела маску. Глазеть на мир через два прямоугольных выреза было необычно и местами неудобно, но в остальном маска подошла идеально.
Утро Дмитрия Васильевича началось, как обычно, с кофе и чашечки тревоги.Открыв глаза в кровати, он первым делом проверил , жив ли он, закрыв руками уши. Сердце билось. Затем он поочерёдно доставал из одеяла конечности, убеждаясь, что он цел и невредим. Затем он проверил и на всякий случай закрыл занавеской все окна, чтобы точно не было никакой слежки. «Простой работник заправочной станции, а опасений больше, чем у мировых звёзд» - думал он, проверяя, не подсыпали ли ему что-нибудь в кофе. От сигареты на балконе пришлось оказаться.
Убедившись, что дома всё нормально и ничто ему не угрожает, он вышел в подъезд, внимательно следя по сторонам, уделяя особое внимание окнам, будто в них мог в любой момент появиться убийца.
Вышел на улицу Дмитрий Васильевич не сразу. Сначала он сделал пару тестовых шагов, чтобы убедиться, что земля не провалится под ним. Идя на работу, он мысленно проклинал себя и свою исполнительность, что заставляла его выйти из дома, когда в каждом кусте таится скрытая угроза. По крайней мере так он считал, но Дмитрий прошёл уже половину пути до своего рабочего места под мостом над Яузой, и ничего плохого не случилось. Может быть, не стоит так беспокоиться, и с ним всё будет хорошо? Мало ли что гули обещают, зачем ей нужен простой работник бензоколонки?
Дмитрий Васильевич уже почти успокоился, но резкий порыв ветра, что играл про редевшими рядами оранжевых и алых листьев, вновь нагонял на него почти что суеверный ужас.
Остаток пути он преодолел бегом, всё время оглядываясь, чтобы удостовериться, не бежит ли за ним кто-то. Он за милю обходил людей и за две мили — безлюдные переулки.
На заправке его встретило двое агентов в красном с чемоданами.
- Добрый день, - заговорил мужчина повыше, - Дмитрий Васильевич?
- Да…
- Нам сказали, что вы видели лицо гуля в пустой маске. Всё верно?
- Да… - только этого ему не хватало, агенты.
- Не переживайте. Этот факт делает вас важнейшим свидетелем. Мы будем вас защищать до тех пор, пока упырь не будет убит.
Это позволило Дмитрию вздохнуть с облегчением. Охрана — это то, в чём он так сильно нуждался и даже мечтать о ней не смел.
Но он вовсе не забыл о осторожности. Хотелось курить, но это значило, что придётся выйти на улицу, потому он стоял и терпел, пока ему крутило уши.
Всё началось с глухого стука по крыше. Даже с двух. Сердце Дмитрия Васильевича сжалось и, казалось, перестало биться. У главного входа на кассу собрались те двое агентов. Он тоже слышали этот звук, потому сразу достали из чемоданов свои куинке — две простые катаны без гарды и с алым лезвием. Они подошли слишком близко, от того сработал датчик движения, и двери открылись, приглашая войти. Дмитрий спрятался под столом, прижав колени к груди. Он тяжело дышал в мучительном ожидании. Как бы ни хотелось верить в силы агентов, воображение самостоятельно рисовало ужасные картины собственной кончины. А между тем на улице раздались звуки боя.
Преодолев страх, Дмитрий Васильевич высунулся из-под стола ровно на такое расстояние, чтобы можно было хоть что-то разглядеть. Двое агентов сражались с — Дмитрий узнал её по маске — со вчерашним гулем. Она действительно пришла! За ним!
Он спрятался обратно под стол и только потом обратил внимание на детскую фигуру в красной маске. Но двери не открывались. Неужели она забралась внутрь в тот момент, когда двое охранников случайно их открыли?
- Простите, - сказала девочка.
С этими словами она выпустила своё кагуне и пронзила им мужчину.
Тем временем на улице Людмила Васильевна схватила одного из агентов. Острый наконечник её хвоста зашевелился, приняв форму трубки, которую она вонзила мужчине в горло. Через неё пролез отделившийся фрагмент кагуне. Внутри организма он распространился сетями из щупалец по всему организму. Это, видно, было очень больно, учитывая то, как мужчина кричал при каждом шаге. Людмила стравила двух напарников друг против друга, а сама встала в сторонке и любовалась шоу.
- Я всё сделала! - выкрикнула Лиза, выбежав из помещения.
- Умница, - ответила Людмила Васильевна.
Она встала на корточки и обняла девочку. А в этот момент двое агентов поубивали друг друга, оставив после себя лишь два окровавленных трупа. Как только жизнь покинула тело агента, отделяемое кагуне потеряло контроль над телом, и оно так же рухнуло на землю.
- Да, над этим стоит ещё поработать, - сказала Людмила Васильевна, глядя на трупы.
Вернувшись домой, Лиза сразу же направилась на кухню, чтобы приготовить кофе, как настоящая хозяюшка.
Людмила Васильевна присела на диван в гостиной, на котором спит Лиза.
- Завтра мне на работу, - заговорила она. - Хочешь пойти со мной? Естественно в полном секрете, посидишь у меня в мастерской.
- Конечно! - сразу отозвалась Лиза. - Если вас это не затруднит, конечно.
- Если бы мне это было в тягость, я бы не предлагала. Значит, решено.
В назначенный день было обговорено, что Людмила зайдёт в свою мастерскую, чьи окна выходят на безлюдный старый двор, откуда Лиза, воспользовавшись своим хвостом, заберётся в открытое окно.
Так оно и было. Всё прошло успешно, хотя Лиза всё время переживала, что её заметят, стараясь быть как можно ближе к стене, будто надеясь обрести способности хамелеона.
Лиза уже множество раз была в мастерской Людмилы Васильевны, но сейчас, когда она находится здесь в тайне, всё казалось таким необычным и планшеты для рисования и палитры с тюбиками краски — всё это было словно новое. Будто бы Лиза видит их впервые в своей жизни.
- Посиди здесь, пока я веду уроки, хорошо? - сказала Людмила Васильевна. - Можешь чувствовать себя как дома. - Она показала на отдельную комнатку без двери, - там лежит реквизит для натюрмортов, бери, что хочешь.
- Хорошо, спасибо большое! - девочка отреагировала слишком громко и тут же успокоилась, поняв это: - Простите, я буду тихо сидеть тут.
Пока Людмила Васильевна вела уроки, Лиза достала из комнаты с реквизитом искусственные одуванчики в вазе с водой. Она поставила их на пьедестал в центре комнаты. Набрала красную краску и чёрную с белой, чтобы получать разные оттенки красного, взяла кисти, положила пустой планшет на мольберт и принялась самозабвенно рисовать.
Это длилось не час и не два. Лиза даже не заметила, как Людмила Васильевна вернулась с двумя чашками кофе.
- Никто не интересовался, зачем <i>тебе</i> две чашки кофе?
Лиза не привыкла обращаться к своему учителю на ты, но раз просят, придётся привыкнуть.
- Я солгала, что одной чашки мне мало для того, чтобы настроиться на творческий лад.
Лиза засмеялась, но быстро затихла.
- А ты здесь что делала? - Людмила взглянула на букет одуванчиков и их рисунок. - Одуванчики рисовала? Какая красота! У тебя настоящий талант.
Девочка засмущалась.
Дальнейшие несколько дней Лиза так же провела в мастерской, рисуя всё, что попадётся под руку. Всё было хорошо, но в один день Лиза спросила:
- Людмила Васильевна, а смогу я когда-нибудь вернуться домой к мамочке и папочке?
Людмиле стало грустно, видимо, она так и не смогла заменить девочке родителей, не смотря на все попытки.
В эту секунду кто-то постучался в дверь. Все замерли, Людмила гадала, стоит ли открывать дверь. Кто это может быть? Неужели агенты так быстро её вычислили?
Звук рассекания воздуха, и дверной замок рухнул на пол.
- И кто объяснит мне, что это только что было? - Людмила была полна справедливого, как ей показалось, гнева.
- Папа! - воскликнула Лиза.
- Лиза! - послышался мужской голос, поразительно знакомый.
Немного успокоившись Людмила Васильевна разглядела Владимира в красном костюме и седовласую женщину, с которой ей уже доводилось сражаться. Она сделала несколько шагов вперёд, заслонив собою Лизу, что уже готовилась броситься в отцовские объятия.
- Видишь, кого привёл твой папа? - сказала Людмила, обращаясь к девочке. - Они же пришли убить нас.
Женщина замахнулась своим куинке и нанесла удар, от которого Людмила с лёгкостью увернулась и контратаковала ударом ноги в живот, что отправил женщину в направлении ближайшей стены.
Высвободив свои когти Людмила проломила бетонную стену, ведущую наружу и вновь повернулась к Лизе.
- Ты всё ещё хочешь остаться с ним? Как видишь, он теперь среди красных. Твой любимый цвет.
В её речи слышалось что-то издевательское.
Но Лизе было не до издевательств. Стоя между любимым отцом и любимым учителем, она никак не могла решиться, как ей быть и что делать.
- Что ты стоишь?! - Закричала седовласая женщина. - Хватай их!
Девочка испугалась и побежала к Людмиле, и вместе они спрыгнули вниз, на задний двор, а затем, проломив забор, побежали во дворы.
Зная, что за ними погонятся, Людмила Васильевна завела преследователей в тёмный переулок. Владимир достал своё куинке.
- А папа-то тоже вооружён, - С той же издёвкой произнесла Людмила.
- Неужели это правда? - Лиза почти плакала.
Ах ты! - зарычал Владимир.
Размахивая тяжёлым мечом, он напал на Людмилу, но та без особых проблем уворачивалась. Желая притвориться беспомощной, чтобы сильнее играть на чувствах Лизы, она не контр атаковала и даже сделала вид, будто споткнулась и упала на землю.
- Пожалуйста, не убивай меня, ты же видишь: я абсолютно беззащитна.
Однако Владимир на женские чары не поддался и поднял меч, чтобы нанести финальный удар, но за мгновение меч в его руке разбился на несколько обломков. Мужчина проследил взглядом и обнаружил, что сломал его клеймор Лиза своими когтями. Она подошла к Людмиле и заслонила её собой.
- Лиза, послушай... - попытался что-то сказать Владимир.
- Довольно! - воскликнула Людмила, - Хватит пудрить девочке мозг.
Легко она встала и обняла Лизу прижав её лицом к себе.
- Боюсь, так просто он не уйдёт, - прошептала она.
- Пожалуйста, только не убивай его, - так же прошептала Лиза.
- Хорошо. - Людмила Васильевна уже смирилась с тем, что девочка никогда не забудет про своих родителей.
Она вновь высвободила свои когти и нанесла несколько не смертельных ударов. Это продолжалось до тех пор, пока Владимир не потерял сознание.
- Я не уйду отсюда без Лизы! - храбрился Владимир.
- Какой благородный, - с насмешкой сказала Людмила.
- Они видели наши лица, а это значит, что теперь нам нет места в мире людей, надеюсь, ты это понимаешь? - мягко произнесла Людмила Васильевна.
Сбежав от следователей, они какое-то время бродили по району, пока не убедились, что след их совсем простыл и только потом вернулись домой.
- Да, - почти плача отвечала Лиза. - Я больше не вернусь к родителям...