Флиппи не любил дожди. Когда ясное синее небо вдруг затягивают свинцовые тучи, все вокруг становится слишком серым и мрачным. Солнце сразу исчезает, словно растворяется в серой кислоте. И уже не понятно, день это или вечер. Мелкий дождик перерастает в ливень именно тогда, когда ты уже уходишь достаточно далеко от своего дома. И у тебя никогда не бывает с собой зонта.

То ли дело, если дождь идет поздним вечером. Когда ты дома, сидишь в любимом кресле с кружкой горячего чая, закутавшись в плед и читая какую-нибудь книжку, слушаешь стук капель по крыше и постепенно засыпаешь…

Но Флиппи сидел на работе, а спать на сторожевом посту не следовало. До конца смены остался всего час, обход вокруг склада он уже совершил, и делать было совершенно нечего.

От скуки он наблюдал, как с потолка стекает дождевая вода и падает в подставленное ведро.

Каждую капельку он считал. Где-то уже на пятидесятой он начал сбиваться со счета, а глаза уже сами собой начали слипаться.

От сладкой дремы его оторвал внезапный грохот. Флиппи вздрогнул, открыл глаза и чертыхнулся. Ведро с дождевой водой опрокинулось, видимо он машинально пнул его ногой.

Он вздохнул и потащился в подсобку за тряпкой.

Все-таки давно пора сообщить начальству о протечке в крыше. Теперь-то он уж точно не забудет об этом. Флиппи наконец оттер лужу, и глянул на часы — уже прошел последний час. Он запер склад и со спокойной душой отправился к своей машине.

Дождь уже почти закончился, когда Флиппи подъехал к своему дому. Но он резко остановился, джип чуть не занесло на соседский забор. Прямо перед ним через дорогу прошмыгнула черная кошка.

«Неудачный сегодня день… Вернее, ночь,» – с досадой подумал Флиппи. Он не был таким суеверным, но через плечо все-таки плюнул. На всякий случай. Словно в подтверждении его мыслей, у джипа спустило переднее колесо. Флиппи с чувством выругался и вышел наружу поменять его. И замер.

Неподалеку ревела сигнализация. Флиппи взглянул на соседний дом, из которого она доносилась, и подавил желание влезть обратно в звуконепроницаемый салон джипа.

«Что у нее там стряслось?» – устало подумал он и ущипнул себя за руку, стараясь не переключаться на знакомое чувство, которое постепенно накатывало на него.

Сигнализация взвыла последний раз и, наконец, заткнулась. Флиппи шумно выдохнул.

В его голове потихоньку снова прояснялось.

Что если, к Флейки действительно влезли грабители? Пройти мимо, разумеется, он просто не мог.

Где-то вдалеке прогремел гром. Флиппи невольно поежился и посмотрел в ночное небо.

— Гроза, что ли будет… — задумчиво сказал он, не отрывая взгляда от молнии, которая сверкнула в небе, на мгновение, ослепив его яркой вспышкой.

Ну, прямо как…

А перед глазами уже стояла картина, настолько ясная и знакомая, что кажется, это все происходит по-настоящему, снова и снова…

Грозовая молния, казалось, ее ничто не роднит с взрывом. Вовсе нет. Роднит. Еще как. Особенно гром, вместе с которым она появляется.

Оглушительный грохот, шум, треск, крики…

Тигриные истребители в ночном небе. Их много. Очень много. Кажется даже больше, чем тысяча…

— ЛОЖИСЬ! – как в кошмарном сне завопил Флиппи и бросился на землю.

* * * *

Флип не успел даже чуть задеть его. Сплэндид ловким отработанным движением перехватил лезвие ножа голыми руками. Из-за излучения криптонита он был все еще слаб, как обычный человек. Но вечное желание всех спасти было дороже собственной жизни.

— Если ты не хочешь быть распотрошенным трупом… — прохрипел Сплэндид и покосился на Лифти. – Убери… этот чертов... криптонит!..

Лифти осоловевшими глазами смотрел то на Флипа, то на Сплэна, вцепившегося мертвой хваткой в лезвие ножа, то на зеленый камушек, расставаться с которым он по понятным причинам не хотел.

Шифти, заметив мучения брата, выхватил из его рук криптонит и выкинул в окно.

 — Ты что, сдурел?! – завопил Лифти, очнувшись.

 — Мне моя шкура дороже! – выпалил Шифти. – Сваливаем отсюда, живо!

Они оба одновременно ринулись к двери, но путь им преградил Флип, выросший прямо перед ними.

 — Куда это вы собрались? – плотоядно ухмыльнулся он, поднимая окровавленный нож. – Веселье еще только начинается.

Братья вздрогнули и шарахнулись назад. Флип, продолжая улыбаться, медленно подходил к ним все ближе и ближе, выбирая кому из них первым перерезать глотку.

 — Не торопись – раздался голос Сплэндида за его спиной. К нему постепенно возвращались силы. И даже ладони, содранные до мяса начали заживать.

 — Ты! – с ненавистью прошипел Флип и одарил его таким взглядом, от которого бы сам Фредди Крюгер заплакал бы от страха.

 — Я. – кивнул Сплэндид и бросился на Флипа, стараясь заломить руки ему за спину. Что, в общем-то, было довольно проблематично сделать, одновременно уворачиваясь от ножа и, стараясь рассчитывать собственную силу, чтобы ненароком не сломать ему что-нибудь.

Лифти и Шифти переглянулись и спокойно вылезли через окно.

Завязалась масштабная драка между Сплендидом и Флипом.

Флейки беспомощно за ними наблюдала, время, от времени вздрагивая, если они роняли что-нибудь на пол.

 «Весь дом разгромят,» – обреченно подумала она, тихонько убегая на кухню, чтобы не попасть под удар. А то еще прибьют нечаянно.

Прошло ровно полчаса – Флейки засекала время, и драка, кажется, немного утихла.

Она прижала сковородку к своей груди и решила, наконец, выглянуть из кухни.

 С тяжелой чугунной сковородкой в руках было как-то спокойнее и даже почти совсем не страшно.

В гостиной, кроме чудовищного беспорядка никого не было. В общем-то почти ничего не пострадало, если не считать разбитой вазы, изодранных стен и выпотрошенных диванных подушек.

Флейки на цыпочках прошла через гостиную и выглянула в прихожую.

Сплэндид и Флип привалились к двери и методично пытались задушить друг друга.

— Остановитесь, п-пожалуйста!.. – неуверенно воскликнула девушка, но на нее никто не обратил внимание.

Оба будут стоять до последнего. Сплэндид – чтобы остановить Флипа. А Флип — чтобы убить его.

«Они ведь так убьют друг-друга... Н-насмерть.» – подумала Флейки, судорожно сжимая в руках любимую сковородку. Правда, Сплэна-то нельзя убить, если рядом нет криптонита. А вот Флиппи…«Сплэн ведь не убьет его, правда?» Она с надеждой посмотрела на потрепанного супергероя и вздохнула. Убить не убьет, но покалечит серьезно.

 Она подошла к ним чуть ближе, подняла сковородку и зажмурилась.

За окном медленно занимался рассвет и дождь наконец, закончился.