Я бегу по каменному коридору, распахивая каждую дверь по его правой стене и заглядывая в комнаты, обставленные старинной мебелью.

Здесь очень много комнат.

Но рано или поздно я найду нужную дверь.

И когда это произойдет, всё, наконец, закончится.

Мои шаги эхом повторяются по всему зданию, когда я, прибавив скорость, подбегаю к ещё одной двери, находящейся по левую сторону от большого окна с узорными стеклами.

Что-то мне подсказывает, что эта последняя дверь, которую я должен открыть. Я протягиваю руку к её металлической ручке и с силой тяну её на себя.

Дверь с тонким скрипом открывается, предоставляя моему взору просторную спальню. Мой цепкий взгляд останавливается на фигурке девушки, забившейся в самый дальний угол широкой кровати. Её лицо было почти неразличимо за полупрозрачной черной вуалью, но я отчетливо чувствую отчаяние, которое сейчас плещется в её больших испуганных глазах.

Я улыбаюсь и перекладываю топор из левой руки в правую.

— Я должен убить тебя, — тихо говорю я, — Понимаешь?

— Понимаю, — отвечает она.

Я сажусь на кровать подле неё и поднимаю топор над её макушкой.

Она всхлипывает.

Я мягко целую её в дрожащие губы и одновременно с этим резко опускаю лезвие топора.

Причудливо кружась в воздухе, из настежь распахнутого окна вылетает бабочка с алыми сахарными крыльями и опускается на мое лицо.

* * * *

Комната тонет в малиновом свете утреннего солнца. Похоже, я умудрился забыть закрыть на ночь шторы. Я недовольно поморщился и нехотя открыл глаза.

Так, что тут у нас… Белые стены, уютный потолок с новенькой штукатуркой, какой-то странный агрегат с черным дисплеем, на котором неторопливо мигают зеленые тире, белая же тумбочка с вазой рядом и в довершении всего капельница перед моим носом. Без сомнения, я валяюсь в больнице. Следовательно, это все-таки был не сон.

Ну, кроме предыдущего сна. Иначе я бы был не в больнице, а в тюрьме.

Кстати, а о чем он был?

Я нахмурился, старательно роясь в своей голове и перебирая ворох несвязных мыслей. Однако, воспоминания о недавнем сне были ужасно расплывчаты и совершенно непонятны. Вроде там была какая-то комната, женщина, лица которого я совсем не запомнил и… И ещё одна, значительно моложе. Вот только это было уже другим сном или чем-то ещё?

Моё тело неожиданно пронзила острая боль, и я с трудом подавил стон, до крови закусив губу. Воспоминания о снах окончательно улетучились из головы.

Да и черт с ними, со снами. Гораздо полезнее было бы вызвать медсестру и попросить её вколоть мне какое-нибудь обезболивающее.

Я с трудом поднял руку, пытаясь нашарить рядом с тумбочкой кнопку вызова. Она должна быть где-то здесь, я в этом уверен. Но вместо кнопки мои пальцы нащупали какой-то провод. Я чуть приподнял голову и быстро пробежался по нему взглядом. Рядом со мной, на тумбочке стоял маленький белый телефон.

А, понятно.

Чертыхнувшись сквозь зубы, я с огромным трудом начал приподниматься на локтях в постели. Дело бы пошло быстрее, если бы мои ноги не придавливало что-то теплое и большое. Грелка что ли? Но она не бывает такой тяжелой.

Наконец, спустя несколько неудачных попыток мне удалось сесть и дотянуться до чертового телефона, на котором оказалась одна-единственная красная кнопка. Недоуменно пожав плечами, я нажал на неё и поднес пластмассовую трубку к своему уху.

Из трубки долетали длинные мрачные гудки.

Следующие несколько минут я терпеливо слушал их, ожидая, когда кто-нибудь из медперсонала отреагирует на мой звонок. Однако трубку никто из них так и не снял.

Может быть, они просто слишком заняты?

Я вздохнул и вернул трубку обратно.

— Счет, пожалуйста… — донеслось до меня едва разборчивое бормотание, и только я тогда заметил, что нахожусь в палате не один.

Возле моей кровати стоял стул, на котором сидела девушка, голова которой покоилась у меня на коленях. Она была одета в скромное летнее платье. Её мышиного цвета волосы были распущены и беспорядочно разбросаны по белому покрывалу. Похоже, она крепко спит.

Я протянул руку и осторожно дотронулся до её плеча.

Девушка вздрогнула и открыла глаза, которые оказались бледно-голубого цвета.

— Ах, извини! — воскликнула она, поднимая голову и быстро отодвигаясь от меня, — Понимаешь, на улице начался дождь, поэтому я осталась и, кажется, задремала…

— Ничего, — натянуто улыбнулся я, — Все в порядке. Ты ведь та продавщица, которая вызвала скорую, не так ли?

— Да, — кивнула девушка, — Только я не продавщица. Я просто помогала подруге. А ты… Как ты себя чувствуешь?

— Бывало и лучше, — ответил я и посмотрел в окно. На улице действительно шел дождь.

— Пожалуй, я схожу за медсестрой, — тихо сказала девушка, поднимаясь со стула. Её лицо почему-то приняло виноватое выражение.

— Спасибо.

Она поудобнее перехватила свою маленькую серую сумку и быстро направилась к двери.

— Постой!

— Да?

— Как тебя зовут?

— Лидия.

— А меня Каспер.

— Знаю. Доктор сказал, — она улыбнулась одними уголками губ и устремила взгляд на свои босоножки, — Приятно познакомиться, Каспер.

— Взаимно.

— Жаль, что при таких странных обстоятельствах...

Она развернулась на каблуках и выскользнула за дверь.

Интересно, с чего бы это её пустили ко мне в палату?

 И отчего вообще она поехала в скорой вместе со мной?

Из сердобольности? Возможно.

Но кроме жалости и простодушия в её глазах было что-то ещё.

Что-то очень знакомое и даже… зловещее.

Это Лидия явно не так проста, как кажется.