Ледянка

Как заставить Джинн грязно ругаться? Неделю назад Кэйя придумал бы сложнейший план, включавший фан-клуб Барбары, саму Барбару, бомбочки Кли и высокую стопку бумаг, написанных вопреки установленной форме. И то не факт, что сработало б. Теперь же Кэйя знал – понадобится всего три слова. «Магистр Варка возвращается».

И лучше бы он оставался в неведенье.

Внезапно оказалось, что ничего не готово. Что не все углы Ордо Фавониус сияют девственной чистотой, что вокруг города шныряет непозволительно много хиличурлов и что тюрьмы заполнены похитителями сокровищ едва ли наполовину.

Горничные суетились, не зная, за что ухватиться, рыцари спешно чинили форму, а у капитанов внезапно появилась куча дел, которые непременно нужно выполнить до приезда Магистра. Не то чтобы их нельзя было выполнить после, но… Всего три слова, и перфекционизм Джинн из удобного превратился в фанатичный.

На глаза ей Кэйя старался не попадаться. И постарается ещё недели две как минимум. Хотя бы потому, что сейчас он не исправлял недочёты в документации (будто Магистр Варка не пробежится по её верхам), а скакал в сторону Драконьего Хребта встречать господина алхимика из командировки. Подпункт семнадцатый части двести тридцать пять настоящего устава Ордо Фавониус в помощь.

Возможно, Мона тайком научила Альбедо гадать. Иначе как объяснить столь удачное время для командировки? Когда он приедет, будет слишком поздно проводить инвентаризацию реактивов или ремонтировать алхимический верстак. И вместе с тем – слишком рано, чтобы опоздать на парад в честь Великого Магистра, даже если накануне петь песни Барбары в одних труселях. Поразительно!

Впрочем, так можно описать многое, что Альбедо делает. Например, сейчас он поразительно опаздывал: Кейя на всякий случай приехал на полчаса позже оговорённого срока. Холод господину алхимику нипочём, а вот ему… То, что он даже в жаркий день ходит в меховой куртке, о чём-то да говорит.

Вдруг послышался шелест и скрип снега. Кэйя вскинул голову. Сидя на Цветке солнца, точно на ледянке, Альбедо нёсся вниз по склону горы. Прямо на ель. Кэйя инстинктивно дёрнулся, запоздало осознавая, что ничего не успеет сделать. Раз – по мановению руки слева выросла гео-конструкция. Два – визгливо дребезжа, Цветок солнца вильнул вбок. Три – дерево промелькнуло мимо. Кэйя задумчиво присвистнул.

Любви к риску он прежде за Альбедо не замечал. Чрезмерной выслуги или страха перед опозданиями, впрочем, тоже. Спонтанный эксперимент? Такие устраивала Сахароза, но… Люди крадут чужие маски, порой осознанно, в надежде кого-то обмануть, порой нет, слишком долго общаясь с другим человеком. Хм, Кли, умей она создавать железные цветы, тоже использовала бы их вместо санок.

В любом случае, досье на господина алхимика стоит немного подкорректировать.

Остановившись, Альбедо перевернул корзинку, что до этого крепко сжимал коленями. Потряс, пару раз постучал по донышку, и оттуда наконец-то вывалился крио слайм. Заче… Прищурившись, Кэйя разглядел мерцающий синим щит. А-а-а, реакция кристаллизации. Предусмотрительно: если Альбедо не успеет среагировать, магия не позволит ему переломать все кости.

– С носителем Крио было бы куда безопаснее, – заметил Кэйя. Перенеся вес на правое бедро и зажав в правой же руке поводья, он освободил для Альбедо стремя. Тот поднялся, до боли вцепившись ему в руку. Эх, практики ему недостаёт, как и большинству рыцарей. Хорошо, что скоро это изменится.

– Носитель Крио на Цветке не поместился бы, – возразил алхимик. – Даже такой маленький, как Диона.

– Сдвоенные Цветки?

– Вы подбиваете меня на очередной эксперимент, капитан кавалерии? Смотрите, опоздаем, и Джинн нас убьёт. Если сами в процессе не убьёмся.

– Это предсказание?

– Не то чтобы, – Альбедо взял задумчивую паузу, – скорее предположение на основе имеющихся данных. Очень вероятное предположение.