Над ухом ужасно фальшиво напевали Jingle Bells. Ваня с трудом разлепил глаза, нехотя возвращаясь в реальный мир. Реальный мир выкинул подлянку и сузился до Артура, с кривой ухмылкой нависающего над диваном.
— Просыпайся, спящая красавица, Новый Год так проспишь! — от неприлично бодрого тона Ване тотчас захотелось зарыться обратно в подушки.
— Не вижу в этом ничего плохого, — пробурчал он из-под одеяла. Просыпаться и вообще как-то контактировать с миром не хотелось совершенно. Была ли виной тому дикая загруженность на работе перед концом года, смена таблеток или же неисчерпаемые проблемы с многострадальной головой, Ваня не совсем разобрался, и, если совсем уж честно, ему было абсолютно плевать.
Самая главная проблема совершенно не разделяла его мнения.
— Моё дорогое второе «я»…Или первое? Не суть — праздник на дворе, всё сущее готовится радоваться, а ты что, так и собираешься киснуть под одеялом?
— Знаешь, да. Собираюсь. Именно здесь, в тишине, покое, один — Ваня с тонким намёком уставился на Артура.
— Во-первых, куда ты от меня денешься, mon ami, один он, во-вторых, — Артур задумчиво поскреб небритую щеку. — Есть вариант получше.
— Боюсь себе представить, — съязвил Ваня.
— Позвони копу.
От неожиданности Ваня даже сел.
— Стасу? С чего бы вдруг?
— Ты на сегодняшний вечер совершенно одинок — не считая меня, разумеется, — он на сегодняшний вечер совершенно одинок, попробуй сложить в своей голове два плюс два.
— Это не повод —
— А ещё попробуй сказать, что не будешь рад его видеть.
Ваня ощутил, что против своей воли начинает краснеть.
Стаса действительно хотелось увидеть. С капитаном Красивцевым вообще хотелось проводить как можно больше времени, и совсем не обязательно раскрывая дела и опрашивая очередных свидетелей. Со Стасом было…комфортно и уютно. А подобные ощущения Ваня испытывал очень редко.
Но Ваня отчетливо понимал — если он задумается о возможных причинах всего этого хотя бы на полсекунды — никакие таблетки окончательному отъезду его кукухи не помогут. К тому же, в свой последний рабочий день Ваня невольно услышал, как на вопросы других коллег по поводу Нового года Стас отмахивается, аргументируя своё нежелание праздновать нескончаемыми завалами с отчетами и хронической усталостью.
Так что да, игнорировать запутанный клубок собственных мыслей и чувств и просто проспать этот чертов праздник казалось великолепной идеей. До данной минуты.
— Не понимаю, о чем ты, — он постарался говорить ровным тоном. Судя по скептическому взгляду Артура, получилось так себе.
— Не пизди хотя бы самому себе: ты хочешь, чтобы он пришел.
— Ну… Я не то, чтобы—
Изогнутая бровь приподнялась ещё выше.
— Это…было бы неплохо, наверное. Но я не уверен. Ты-то почему вообще так настаиваешь?
— Mon sher, я — твоя единственная работающая клетка мозга, и я тебе совершенно серьезно заявляю — звони! — бескомпромиссно заявил Артур.
— Слушай, ты же сам слышал, он говорил, что не собирается праздновать. Я не хочу быть навязчивым.
— Не хочешь ты — с удовольствием буду я. О...Упс, кажется, я уже.
Ваня перевел взгляд на телефон в руке. На экране самым предательским образом красовался уже набранный номер Стаса. Рыжего засранца немедленно захотелось придушить за самовольство.
— Да, Вань? — раздался из динамиков знакомый усталый голос. Артур многозначительно кивнул на телефон. Сбрасывать было как-то совсем невежливо, отступать — попросту некуда, и Ваня, с едва заметным вздохом потерев переносицу, приготовился позориться по полной.
— Здравствуй, Стас. Не отвлекаю?
— Было бы от чего, — фыркнули в телефоне. — Отчеты эти долбаные еле доделал.
— Сочувствую. Скажи… У тебя всё ещё нет планов на вечер?
— Угу, закину дела в архив и буду свободен как ветер. А что? Что-то случилось?
— Да нет, я просто… — Ваня замялся. Артур, подозрительно сощурившись, приглушенно прошипел «Зови, кому говорят!», и Ваня, решившись, выпалил: — Придёшь ко мне в гости?
На том конце притихли. Затем Стас, прочистив горло, осторожно поинтересовался:
— Ты вроде говорил, что не будешь отмечать?
— С тобой я был бы рад, — в комнате почему-то стало душно. — Если, конечно, ты сам хочешь.
— Только мы с тобой?
— Только мы с тобой.
— …К девяти подойдёт? — после непродолжительного молчания уточнил Красивцев. Ваня беззвучно выдохнул.
— Да, отлично! Номер квартиры помнишь?
— Помню. Что взять с собой?
— Да ничего, просто приезжай.
— Буду. Спасибо за приглашение. До вечера, Вань, — Ване хотелось верить, что голос на том конце провода стал как-то…мягче?
— До вечера.
В трубке вновь раздался гудок и наступила тишина. Ване почему-то нестерпимо захотелось поорать в подушку. Артур, усевшийся на край стола и болтающий ногами в воздухе, ехидно хмыкнул:
— Ей-богу, вы оба такие умники, но такие тупящие придурки, просто пиздец.
— О чем ты? — непонимающе моргнул Ваня. Артур закатил глаза:
— Да ни о чём уже, когда дойдёт до тебя, поймешь. Ну что, так и будешь сидеть как истукан, пока Стас не придёт, или что?
— Стас придёт…
До Вани внезапно дошло.
— Твою мать, Стас же придет! Сколько времени?! — взгляд Вани упал на часы. Половина пятого.
— Я же ничего не успею! Черт, дома же элементарно поесть нечего, что о новогоднем говорить! — Ваня решительно начал паниковать.
— Ну и кто тебе сказал такую ерунду, mon sher?
— Не понял? — Ваня замер, переведя взгляд на Артура.
— Всё, всё в этом доме на мои хрупкие плечи, — картинно возмутился тот, вертя в руках невесть откуда взявшийся елочный шарик. — Пока кое-кто дрых без задних ног, я тут немного подшаманил—
— Арту-у-ур.
— Не смотри на меня так подозрительно. В зал лучше выгляни.
Ваня послушно направился в соседнюю комнату и застыл в дверном проёме.
— Ты вообще откуда…? Когда…?
В центре зала лежала елка. Огромная, пушистая, пахнущая смолой елка. Возле елки стояли пакеты — предположительно с едой, хотя в одном виднелось что-то похожее на очертания бутылок, а ещё из одного торчала мишура.
— Ты когда это всё успел? — ошалело мигнул Ваня.
— Слушай, слезал бы ты с этих таблеток, — недовольно поцокал языком Артур. — Вон как память отшибает. До того, как свалил нашу тушку поспать, очевидно.
— Мою, — автоматически поправил Ваня, заглядывая в ближайший пакет.
— Не будь таким собственником, родной. Выспался? А теперь обратно по магазинам, я успел притащить только то, на что хватило.
— В смысле «на что хватило»? — напрягся Ваня.
— Ну… Возможно, я забыл дома карту, — пожал плечами Артур.
— Так налички же было… — попытался подсчитать Ваня. — Явно меньше, чем хватило бы на всё в этих мешках. Должен ли я волноваться?
— Абсолютно нет.
—…
— …Но, возможно, во Вкусвилл сегодня больше ходить не стоит. Особенно в отдел колбас.
— Что. Ты. Сделал.
— Не ссы, не было там камер. Даже если и были, у нас есть заключение из дурки и коп, который всегда отмажет.
— Я вообще хочу знать подробности?
— Не думаю. А теперь заткнись и одевайся, я не собираюсь больше мотаться в одиночку.
— Технически, всё это время Я мотаюсь в одиночку, — рассеянно отметил Ваня, роясь в пакетах в попытках понять, чего ещё не хватает.
— Технически, будешь выёбываться, умник, точно нихрена не успеем. Давай, давай, активнее, скоро же Новый год, и нужно купить вино, — процитировал нечто смутно знакомое Артур, нетерпеливо материализовавшись в прихожей.
— А…Ага, — шестеренки в голове Вани наконец-то со скрипом сдвинулись и бешено закрутились. «Так, наверное, это взять навынос, это еще успеем купить в магазине… Твою мать, подарок! Подарок же еще!»
— Скажи хотя бы, что елку ты…мы не украли.
— Если это тебя успокоит.
— Что это вообще должно означать?!
— Давай уже активнее, а?
Выползя из душа и переодевшись в более праздничную одежду, Ваня распластался на диване и судорожно выдохнул. Чтобы ещё хоть раз 31 числа выползать в торговые центры — ни. За.Что. Не то чтобы он собирался признать это вслух, но помощь его второго «я» в первой половине дня оказалась как нельзя кстати.
Из центра комнаты донёсся шелест, перезвон игрушек, и, что-то насвистывая себе под нос, из-за наконец-то наряженной ёлки показался Артур в новогоднем колпаке и абсолютно ублюдском вырвиглазном свитере с оленем поверх обычной больничной
пижамы. Ваня закатил глаза, но тактично промолчал — понятие моды у его подсознания было альтернативным.
— Вот теперь это похоже на праздник, — довольно оглядев украшенную ёлку, Артур плюхнулся на диван рядом. — Вино где?
— Стас придёт, откроем, — лениво ответил Ваня.
Как по заказу, в дверь позвонили. Стас, в неизменной кожанке, но уже поверх утепленного свитера, приветственно кивнул:
— Привет. Забери пару пакетов, руки замёрзли.
— Здравствуй, давай проходи скорее. И не стоило…
— В гости вроде принято ходить не с пустыми руками, Ванюш. С наступающим, — Ваня перехватил пакеты, впуская Стаса внутрь.
— И тебя также. Давай, руки в ванной отогрей и в зал, почти всё готово.
В четыре руки выдвинули стол, перетаскали с кухни блюда. Стас, возясь со штопором и бутылками вина, пересказывал события последних дней в отделе, весьма удачно и смешно пародируя в лицах некоторые диалоги. Артур, доставший из каких-то недр совместного подсознания гитару, развалился у ёлки и что-то наигрывал, периодически заливаясь хриплым хохотом в особо удачных моментах историй Стаса. Ваня, доставая из шкафа бокалы и накладывая закуски, впервые за долго время чувствовал себя умиротворенным и, может быть, немного счастливым. На телевизор, включенный фоном, никто не обращал внимания.
—…а учитывая, сколько соседей я сегодня видел в отделе с пиротехникой, мы салют в первом ряду посмотрим, говорю тебе, — Ваня глядел во двор, куда понемногу стекались из подъездов вышеупомянутые соседи. До Нового года оставалось 10 минут, и в лёгком нетерпении Ваня вновь неосознанно начал перебирать в руках четки — подарок Стаса. Подумать только, он упомянул об это вскользь и только один раз, случайно вспомнив, что вообще-то любил перебирать что-нибудь в руках, чтобы привести нервы и мысли в порядок, а Стас запомнил. Позабытые ощущения и правда успокаивали. Сам Стас неопределённо хмыкнул, потягивая чай из подаренной Ваней кружки с надписью «П.1 Капитан всегда прав. П.2 Если вам кажется обратное, см. П. 1». (Кто бы вообще мог предположить, что капитан Красивцев коллекционирует кружки. Артур мгновенно вспомнил этот факт, буквально вцепившись в сувенирную кружку с надписью, прости господи, «Мальчик по вызову» с полицейским в форме. Ваня 20 минут выбивал компромиссный вариант, пытаясь выкинуть из головы непрошенные образы. Но что-то ему подсказывало, что эта проклятая кружка ещё всплывёт. Но главное, Стас сейчас остался доволен.)
— Кстати, о подарках, — раздалось тихо у Вани за спиной. Он скосил глаза. Артур, закинув руку ему на плечо, оскалил зубы в улыбке. — У меня тоже кое-что есть. Уверен, тебе понравится. Наверх глянь.
Ваня поднял голову и замер. Над окном предательски висела веточка омелы.
— Я тебя, блядь, убью, — сквозь зубы процедил Ваня.
— Ты мне ещё спасибо скажешь. Только умоляю, не проебись, а? — шепнул в ухо Артур и пропал где-то в глубине комнаты.
— Интересно, — хмыкнули рядом.
Ваня посмотрел на Стаса и замер, осознав, что Красивцев рассматривает омелу, а потом медленно переводит иронично-вопросительный взгляд на него самого.
— Я клянусь, Стас, я понятия не имею, как она туда попала, я ничего такого не имел в виду, — еле выдавил из себя Ваня.
— Конечно, Вань, как скажешь, — как-то чересчур покладисто согласился Стас, не переставая <i>смотреть</i>.
Ваня, чувствуя, как от смущения горят уши, устремил взгляд в окно. Во дворе несколько групп соседей возились с петардами.
— Знаешь, существует, конечно, традиция, которую ты совершенно точно же не имеешь ввиду, — на запястье внезапно легли чужие пальцы, вынимая бокал из рук; Ваню мягко, но настойчиво потянули от окна, и он вынужденно повернулся обратно к Стасу. По телевизору начали бить куранты.
— Жаль только, что традиция зарубежная и у нас особо не прижилась. Зато у нас говорят другое: как Новый Год встретишь, так его и проведёшь, — ладони Стаса ласково скользнули на талию, поднялись вверх, легли на лацканы пиджака и осторожно потянули Ваню вниз. — И есть у меня одна идея. Что скажешь?
В карих глазах плясали весёлые искорки и что-то ещё, безудержно тёплое и уже такое родное, и Ваня поймал себя на том, что улыбается, как последний идиот.
— Скажу, что, если ты не против, то и я очень даже за, — успел он ответить, прежде чем мягкие губы накрыли его собственные, а мир вокруг взорвался буйством красок и звуков.
Новый год вступил в свои права, за окном гремели салюты, совсем рядом кто-то довольно прошептал «ну наконец-то» и «с новым годом, умники» (хотя может быть, это только показалось?), а Ваня целовал Стаса и думал только о том, что вполне мог бы так провести ближайшую вечность. И совсем немного — о том, что Артура всё-таки действительно надо будет поблагодарить. Просто… Чуточку позже.