Роберт и Рэг вышли из магазина ближе к пяти часам вечера. Солнце еще было высоко, но уже потихоньку скатывалось за линию горизонта, освещая своими едкими лучами одичавшие растения и брошенные здания.

- Путь лежит через железную дорогу, мы так дойдем в два раза быстрее, чем дворами. – Роберт уже остыл к происходящему и особо даже не реагировал на трупы, что были разбросаны на главной площади. Он был уставший и разбитый утренним происшествием с мутантом- громилой, но его бодрило присутствие товарища.

- Дворами намного опаснее будет. Кто знает, что там за чудовища обитают. – Рэг сказал это крайне тихо, будто боясь что-то разбудить.

А может кого-то?

Он боялся разбудить зло, обитающее на улицах Нокфелла…

Они настороженно прошли по трассе города, минуя пустые бары, магазины и когда-то жилые многоэтажки. Будто сам разбитый и треснувший асфальт мог оказаться хищником, готовым раздавить мужчин одним махом.

Крис летал недалеко, на метр выше них, выслеживая обстановку своими блестящими небесно-голубыми глазами-светодиодами.

Железная дорога была недалеко, ближе к краю главной улицы. На полосе стальной артерии Нокфелла стоял крайне длинный грузовой поезд, уходящий в горизонт. Его бросили в одиночестве, словно старую игрушку за ненадобностью. Солнце же пекло чертовски сильно, будто пыталось сжечь двух путников. Когда-то летнее солнышко доставляло радость, давало надежду и согревало охолодевшие живые тела. Сейчас оно прогревало гниющие трупы на перроне.

Бескрылый зачем-то стал забираться на лестницу на боку грузового железнодорожного состава.

- Эй, ты куда? – Роланд общался полушепотом, будто на перроне, рядом с ними, действительно кто-то есть. – Можем просто пройти рядом с железной дорогой и не страдать хуйней.

- Потом спасибо скажешь, если рядом с поездом у железной дороги окажется какая-нибудь живучая тварь. - Рэг выдохнул, запрыгнув с лестницы на крышу вагона. Он протянул руку с крыши, собираясь помочь своему уставшему товарищу. – Залезай давай. Разве ты ни разу в жизни не хотел пройтись по крыше длиннющего состава?

Дракон оглядел перрон широко раскрытыми глазами, затем же блестящие фиолетовые очи устремились прямо на лестницу. Мужчина закинул ружье на свое плечо.

- Ладно, будь по-твоему. – Он сказал это твердо, словно был уверен в том, что их жизням ничего не угрожает. Вскоре Роберт был рядом с Рэгом на крыше поезда.

Крис громко гаркнул, небрежно уцепившись за плечо Рэга лапками и приземлившись.

- Они нас ищут. – Ворон уселся удобнее на плече своего друга и стал осматривать вход на станцию.

Роберт не на шутку испугался, но виду не подавал. Точнее, старался не подавать, но проступающий холодный пот на лбу и помутнение взгляда могло выдать его ужас.

- Кто ищет? – Бескрылый двинулся по крыше состава в указанную Драконом сторону. У него самого было дурное предчувствие, которое вязко ощущалось в легких и верху живота. Рэгонд сглотнул.

- Люди в масках. Самый крупный говорил о нем. – Робот указал крылом на рядом идущего Роланда, словно выдав мужчине смертный приговор.

У Роберта подкосились ноги. Что им от него нужно? Это сектанты? Людоеды? Сумасшедшие в масках? Мужчине оставалось лишь молчать, в панике оглядываясь по сторонам.

- Люди? Неужели кто-то остался. Я же ехал с самой России в Нокфелл и ни разу не встречал кого-то живого. – Бескрылка был в явном шоке, не понимая происходящего. – Боюсь, эти люди не желают нам добра. Нужно быть аккуратнее. Бобби? Чего замолчал?

Роберт будто очнулся от раздумий и перевел свой взгляд с левой стороны вагона прямо на своего спутника.

- М? Прости, я задумался. Можешь повторить вопрос? – Словно летая в облаках, мужчина смотрел на него растерянно, но лицо было пустым, без явных эмоций. Лишь блестящие напуганные глаза все выдавали.

- Спрашиваю, чего замолчал, Бобби? – Панк начал переживать за друга, спокойно осматривая его лицо. – Все хорошо?

- Да, да… Очень хочется спать просто. Устал, перенервничал, сам понимаешь. – Роберт снова перевел взгляд с компаньона, но уже не влево, а вперед, на тяжело висящее в небе солнце.

- Надеюсь ты мне не врешь, Дракош. Если беспокоит что-то – говори мне. - Рэг приободряющее положил руку на плечо Роланда, словно переживая за его самочувствие. Да и Роберту было уже это не особо важно. Его снова унес поток тяжелых мыслей и догадок, кем могут быть те люди, которые ищут его. И почему-то на ум приходили только леденящие кровь предположения.

Грузовой состав казался бесконечным. Солнце жарило, словно издеваясь над еще живыми людьми. Обоих мужчин тянуло прилечь, но им нужно было продолжать путь, ведь пока они не найдут безопасное место, их могут в любой момент просто распотрошить. Ими сейчас двигала только терзающая безысходность. Лишь сила воли заставляла их идти, не давая упасть прямо на крыше поезда.

- Сколько нам еще идти? – Рэг буквально проныл эти слова, словно ребёнок, которого мама заставляла идти за собой очень далеко.

- Недолго… Пройдём сейчас метров 500 -700 и… спустимся с крыши, а там будет вторая станция. Там на перроне слезем. – Роберт и сам еле-еле шёл. Так еще и вспотел на пару с Рэгом из-за палящего светила.

Солнце крайне внезапно покраснело, создавая иллюзию еще большей безысходности. Оно будто накрыло мужчин тяжелым покрывалом своего света. Панк и Дракон остановились и уставились уже не на столь яркое солнце. Оно казалось настолько огромным, что вовсе не было похоже на обычное солнце, а напоминало скорее какого-то красного гиганта.

- Что…Что происходит? – Роберт словил давящую панику, ему казалось, что они уже не на земле, а на совершенно другой планете.

Крис повернул голову в бок, прислушиваясь к разговорам.

- Я не знаю, Бобби… Оно такое… жуткое… и огромное… - Рэг глотал слова. – Мы походу перегрелись… пойдём дальше, может пройдёт.

Роберт сжевал слова возражения. Ему не хотелось идти навстречу этому красному монстру. Оно будто хотело сделать мужчин одним целым с собой. Сожрать. Растворить в себе и своих кровавых тяжелых лучах. Но Бескрылому он решил не перечить и довериться.

По мере приближения, огромный красный шар становился все больше и больше, захватывая дух. Рэгу было тяжело дышать, но сила воли заставляла его идти вперёд, не останавливаясь. Дракон не мог идти. Его окутал леденящий кровь и душу ужас. Он не хотел быть поглощенным огромным шаром. Он хотел жить.

Роберт сорвался с места в другую сторону, но Бескрылый вовремя его схватил за руку. Лишь сейчас паникующий мужчина увидел что все это время за ними шли Полупрозрачные, с искаженными ужасом лицами, призраки. Глазницы были пусты, поглощая в себе свет, словно маленькие черные дыры. Вместо зрачков у них были белые шары.

Крис снова повернул голову, но уже на другой бок.

- Вы чего? Небо нормальное, солнце белое, светит… корпус перегрелся. Идем. – Ворон видел все так, как есть. Он не мог стать жертвой психологического влияния тварей.

Бескрылый крепко держал Роба за предплечье. Он не давал ему бежать.

- Кажется… конец света близок. Может умрем, пока он не настал? – С этих слов было понятно, что Рэга полностью поглотило безумие, исходящее из тел непонятных, жутких существ.

- Нет! Нет! Нет! – Роберт сорвался на громкий, рваный крик, ему было страшно за свою жизнь. – Я не хочу умирать!

Желание жить спасло его от давления фантомов, которые желали им обоим смерти. Механический ворон все раскусил и подпрыгнул от плеча хозяина, взлетев ввысь. Он храбро устремился прямиком на тварей, которые влияли на психику его друзей. Он проходил сквозь них, разрезая материю, из которой они состоят, на рваные клочки.

Темное, освещенное алым, небо стало покрываться глубокими трещинами. Крис то взлетал в небо, то со всей скорости врезался в сущностей. То, из чего они были сотканы, оказалось очень хрупким, поэтому металлические крылья как катаны разрубали их. Фантомов становилось все меньше. Красный гигант в небе пульсировал, становясь меньше и меньше… Небо будто падало огромной железобетонной плитой. Роберт упал на раскаленный металл состава, уложив за собой Рэга.

Небо упало и разбилось в дребезги, словно стекло, а огромное красное солнце сдулось, окончательно исчезнув в облаках, оставив царствование на обычное, родное солнышко.

Роланда трясло, словно от жгучего мороза. Холодный пот промочил его футболку насквозь. Он, словно боясь увидеть чудовище в небе, перевел взгляд на синеву.

- Неужели все кончилось… Твою мать. Боже. – Дракона трясло, но он нашел в себе силы проверить состояние своего попутчика. Рэг был в сознании, был умиротворенным, словно еще не отошел от желания умереть. Или он был уверен в том, что умрет.

- Т-ты в порядке? – Роберт положил руки на его щеки, погладив.- Все уже хорошо! Вставай! Нам нужно идти.

- Идем… идём. – Рэг с трудом поднялся на ноги, протянув руку сидящему другу. Мужчина не мешкая схватил руку Бескрылого и встал, осматривая окрестности.

Крис лежал на раскаленных железных плитах крыши, сложив крылья, словно мертвый ворон. Панк уверенно к нему подошёл, взял на руки. Он стерпел раскаленный металл Криса.

- Что с ним!? – Роланд смело подошёл к товарищу, осматривая отключенную птицу.

- Просто перегрелся. Надо будет кинуть его потом в темное место. – Он говорил пусто и расстроено, но взял волю в кулак и сложил своего преданного механического друга в рюкзак.

***

День Нью -Йорка был дождлив и уныл. Каждая трещина в асфальте была наполнена водой, людской кровью и кровью мутантов. Где-то высоко в тучах прорычал гром, разбив хрупкую тишину умершего города. Спокойствие земли нарушил тяжелый черный ботинок молодой плотной девушки, которая уверенно шагала в поисках своей цели, ловко избегая голодных тварей.

Грязные и мокрые волосы пепельного оттенка ложились на широкие плечи, а озлобленное и хмурое лицо не дергалось, не оставляя места ни одной эмоции. Свободная толстовка и джинсы закрывали не толстое, а плотное и крепкое телосложение девушки. Капюшон прикрывал половину лица молодой особы, но лишь по одной тяжелой походке можно было понять ее настроение.

- Найду тебя… Найду и уничтожу, предатель. – Мейпл проговорила это с тяжелыми вздохами. Она преодолела долгий путь, дабы следовать по пятам опекуна, который оставил ее на произвол судьбы. – Ты обещал, что не оставишь меня никогда! Обещал!

Совершеннолетняя барышня на эмоциях сильно топнула ногой и остановилась. Сняв с плеча сумку, она начала рыться в ней в поиске карты, найденной в комнате Рэга в начале пандемии.

Ветхая бумага зашуршала, а глаза цвета незабудок начали активно бегать по бумаге, обращая внимание даже на совсем неприметные заметки. Исследовав карту, она побыстрее запихнула ее обратно в сумку, спрятав от коварного дождя. В небе за спиной молодой особы просверкала ветвистая молния. Под ее светом она приподняла голову и освободила свой взор от капюшона. Глаза горели злобой, а между бровей виднелись морщинки, появившиеся от постоянного хмурого выражения лица.

- Значит ты останавливался здесь, Молис. – Молодая дамочка перевела взгляд на приоткрытое окно одной из многоэтажек, из которой виднелось недавнее присутствие живого человека. – Зря карту оставил дома, остолоп. Навел на себя беду.

Мейпл, не дожидаясь никакого «приказа» или хорошей приметы, быстро заскочила в подъезд, вооружившись украденным пистолетом. Внезапный тухлый запах ударил в нос бедняжке, заставив её глаза слезиться. Но лестничная площадка оказалась пустой, никаких тварей и никаких людей.

«Воняет трупом… Неужели я не успела, и он умер сам?»

Некогда добродушная девочка уже не была так напугана чьей-то смертью. А особенно смертью предателя, оставившего его одну с трупом Салливана. Она тихо, как кошка, зашла внутрь квартиры, окно которой было на распашку. От увиденного она чуть не свалилась с ног: труп мутанта, который когда-то был Кристофером, был обезглавлен и связан накрепко цепями.

Мейпл нашла в себе силы, чтобы пройти дальше в одну из комнат. Перевернутый стол и разбросанные старые вещи оставили след чьей -то агрессии или же невыносимой боли. В углу валялась гниющая голова Криса и смотрела на девушку пустыми, налитыми кровью, глазами. От взгляда некогда живого друга у Мейпл встал ком поперек горла, а глаза наполнились слезами. Она уже было забыла то, как Крис, обратившись в мутанта, разорвал Салливана и чуть не забрызгал ее кислотой из своих волдырей. Тоска по другу и теплым временам загнали молодую даму в чувства безысходности и желание лечь,а после пустить пулю в голову.

Но ей двигало желание отомстить. Желание увидеть страдания и услышать извинения ее опекуна-веролома.

«Я проделала этот путь не просто так. Рано умирать. Я умру только с Рэгом, после того как своими же руками его убью»

Девушка села на колени и начала копошиться в разбросанных на окровавленном полу бумагах.

- Неужели этот выблядок ничего не оставил!? – Мейпл со всех своих сил ударила кулаками о пол и поддалась корпусом вперед, «поклонившись». – Блять, не может быть этого. Он должен был что-нибудь оставить!

Бедняжка продолжила рыскать в бумагах хотя б какую-то зацепку. И лишь когда силы и целеустремлённость покинули ее, взглядом она заметила кассету со странной подписью «Мертв».

Молодая девушка схватила эту кассету и положила в сумку.

- Оставил все-таки! Как только найду проигрыватель, я точно узнаю где ты! – Мейпл расплылась в ехидной довольной, но кровожадной улыбке.

Спустя несколько часов хождения по пустым квартирам, девушка отыскала старенький видеопроигрыватель. Попытка его включить не увенчалась успехом: уже полтора года не работает электричество.

Внезапный звук шагов перепугал Мейпл, от чего она резко развернулась, направив дуло пистолета на источник звука. Перед ней стоял темнокожий, спортивного телосложения мужчина лет двадцати пяти с лохматыми, неухоженными дредами по плечи.

 - Воу, Воу, полегче, детка. – Брюнет развел руками, оставив свою винтовку висеть на плече. – Успокойся. Кто ты?

- Это мне у тебя спросить нужно! Кто ты!? – Мейпл не скрывала рычание и волевой голос, в ее английском произношении звучал яркий русский акцент с сильно выраженной «Р».

- Ох, ну …блять. Неприятно, конечно, знакомится под дулом пистолета. Я Айк. Местный выживший. А тебя как звать? – Мужчина явно был не настроен враждовать, поэтому говорил тихо и спокойно, даже немного напугано, словно с комом неуверенности в горле.

- Мейпл. Приятно познакомиться. – Беловолосая сразу поднялась с колен, не выпуская Айка с мушки оружия. – Проваливай отсюда.

- Ну, я в этом доме ради припасов и электричества. Тебе тоже что-то нужно? – Он явно не желал отступать, бегая по лицу девушки глазами. – Может… помочь тебе?

- Ты поступаешь как тупой идиот из фильмов про зомби. – Мейпл приподняла уголок губ, создав некое подобие ухмылки. – Вдруг я злая и сейчас прострелю тебе лицо?

- Не говори глупостей, я ведь здесь не один. Если что, тебя тоже уже держат на мушке. – Айк заулыбался, прищурив глаза. – Так что, нужно тебе помочь?

Голубоглазая девчонка осмотрела помещение, выискивая стрелка, который держал ее на прицеле. За спиной, у двери, стоял молодой белокожий парень семнадцати лет и держал в руках дробовик. Кудрявые волосы лежали на его плечах: видно, что они когда то были осветленные и крашенные, ведь корни волос были темно – каштановые, а кончики – белого цвета с жёлтым оттенком. Пацан впился в Мейпл глазами, не желая выпускать ее из виду.

- Так этого пацаненка ты поставил с ружьем? Его же отдачей дробовика снесет. – Мейпл опустила пистолет, понимая, что эти парни – просто чудом выжившие мальчишки, не имеющие опыта в выживании. – Мне нужно электричество. Хочу включить видеопроигрыватель.

- Между прочим, этот «пацаненок» с десяти лет с ружьем ходил на охоту! – Юноша с дробовиком подал голос, в котором слышалась сильная дрожь.

- Мамочки, как страшно. Вот, видишь? Коленки трясутся, сейчас в обморок упаду. – Беловолосая с лёгкостью и спокойствием произнесла данный сарказм и издевательски расплылась в ухмылке. – А звать то тебя как?.

- Дью. – Парень нахмурил свои угловатые брови и злобно выдохнул, поставив дробовик на предохранитель.

Айк уже осмотрел девчонку с ног до головы. Ему был интересен новый человек, а особенно девушка. Он аккуратно начал подходить, будто боясь спугнуть дикую антилопу.

- Так вы собираетесь мне помочь? Где взять электричество? – Девушка чуть поморщила свой нос, наблюдая за тем, как брюнет крадется к ней.

Айк уже дошёл до неё, так же аккуратно поправив капюшон ее толстовки. Дью осмотрел их обоих и с ревностью выдохнул, сморщив нос.

- Где-то в подвале, по мифам или правде, должен быть дизельный генератор. Нам дали топливо для него, но мы боимся спускаться туда…- Айк с неловкостью потер вспотевшую шею и оголил в улыбке свои зубы. – Вдруг там полчища мутантов.

- Эй, руки придержи. – Мейпл явно не понравилось то, как темнокожий парень механически поправил ей капюшон, от чего девчонка насторожилась. – Я так понимаю, мне идти туда одной? Тот, кто здесь был до вас, явно уже поубивал всех, кто здесь обитал.

- Да ладно тебе, принцесс. – Айк тут же растянул губы в улыбке, проигнорировав последние фразы. – Все же вместе будет куда безопаснее, чем…

- Ты о ком? О мужике с красными патлами? – Дью перебил товарища, а после потер нос рукавом своей кофты и закинул дробовик на плечо. – Так он был здесь наверное… неделю -полторы недели назад. Мало ли кто сюда мог забраться.

- Ты его видел!!? – молодая воительница подскочила и вцепилась в кофту паренька, прокричав. - Ты его видел!?

- Нет не видел! Мне о нем рассказали! – У юноши начали накатываться слезы от резкого испуга и повышенного тона голоса Мейпл. – Одна женщина из поселения рассказала мне о нем, перед тем как исчезнуть! Кажется, ее звали Нэнси.

- Хах. Понятненько. – Мейпл отпустила кофту Дью и пригладила ее. – Прости.

Прошло около получаса с тех пор, как два парня и девушка познакомились. Сейчас им было не до лежащих повсюду трупов: они искали вход в подвал многоэтажки. Стены дома словно ходили ходуном из-за растений, что проросли в стенах и фундаменте, но сам дом стоял крепко и пока разваливаться не желал. Дью боялся промолвить и слова, пока Мейпл и Айк оживленно спорили о том, в какую сторону коридоров им свернуть.

Айк все же решил уступить девушке, что привело их к тупику коридора.

- А я тебе говорил, что нужно было повернуть направо, принцесс. – Айк гордо приподнял голову, поправив лямку сумки, в которой лежали канистры с топливом.

- Ой, да заткнись ты. И не называй меня так больше. – Мейпл не очень желала признавать свою неправоту. – Давайте вернемся и пойдём направо.

- Айк всегда прав, потому что у него хорошо развита интуиция! – Дью был рад тому, что Айк уделал ненавистную ему девчонку. От радости он даже чуть подпрыгнул, после в еле видном смущении поджав губы.

- Ротик свой закрой, пока я тебе его сама не закрыла. – Мейпл была все еще зла, ведь не до конца доверяла этим парням. – Кстати, в подвал вы пойдёте со мной. А то вдруг запрете меня там.

- Нахуй нам это надо, детка? – Айк тяжко выдохнул, пройдя вперёд. – Мы обычные выжившие, а не бандиты. Может мы хотим, чтобы ты попала к нам в поселение. Вроде бы… ты девчонка не плохая. Да и на вид ниче так…

- Я польщена. Но вы оба все равно пойдёте со мной. – Мейпл обогнала брюнета и пихнула того в плечо, позвал его на «гонки». – Побежали, мы так быстрее доберёмся.

- Может лучше не тратить силы? – Дью догнал их и шёл за своим лучшим другом по пятам.

- Да, лучше приберечь силы, вдруг там тварь какая-нибудь выскочит. – Айк лишь согласился с юношей, наблюдая за тем, как ворчит его новая подружка.

Все же, направление брюнета было верным, поэтому они прибыли к тяжелой железной двери в подвал. Темнокожий начал взламывать замок с помощью заколки в своих дредах.

- Да твою ж мать, дай мне. Полчаса возиться будешь! – Мейпл нагло забрала у него заколку и за пару секунд взломала замок и открыла тяжеленую дверь.

- Всех русских учат взламывать замки?... – Дью ошарашенно посмотрел на девушку и опустил немного голову, вглядываясь во тьму подвала.

- Да. А ещё у нас учили собирать и разбирать винтовки, водили на соревнования по стрельбе, даже учили тому, что нужно делать при атомной войне, как биться с фашистами, как убить человека и куда деть труп …и тому подобное. – Девушка гордо улыбнулась, понимая, что взламывать замки ее научил именно ее опекун Рэг. – А еще нас учили бить в нос за лишние вопросы.

Айк пихнул в ее бок бедром, заставив замолчать. Его друг лишь ошарашенно осмотрел русскую девчонку, давая понять, что в слова Мейпл он поверил.

Первой во тьму шагнула храбрая девчонка. Ее тело довольно быстро поглотил мрак, но звуки ее шагов давали понять то, что она жива и здорова. Лишь увидев свет фонарика, парни вошли во тьму подвала за Мейпл. Стены подвала были усеяны засохшими кислотой и кровью.

- Что-то мне не внушает доверия этот подвал… - Айк проглотил ком в горле, давая всем ребятам понять, что мужчина боится темноты. – Тут все в дерьме каком-то.

- Да все окей будет, что ты сразу срать в штаны собрался? – Девушка ходила где- то, подальше чем парни. Внезапный визг и пару выстрелов заставили Айка и Дью скукожиться от одолевшего страха.

- Да похуй на нее, бежим! – Молодой юноша начал тянуть Айка за собой, но мужчина был сильнее него, поэтому легко высвободился. – Эй! Да мы скорее все подохнем тут!

- Нам надо ее спасать в любом случае. Да и нас без генератора не пустят в монастырь! – Темнокожий сразу же нахмурил брови, готовя свою винтовку.

- Найдём еще место и будем жить одни! Я не хочу сдохнуть в этом обосранном подвале! – Дью сжал свой дробовик, дрожа. – И не хочу потерять тебя.

- Вот только не нужно этих соплей, бро. - Айк выдохнул, потрепав его по голове. – Короче, либо идёшь со мной, либо прячься за этим мешком.

- Я с тобой … - Дью вцепился руками в его кофту. – Только не бросай меня здесь…

Айк в ответ лишь тяжело выдохнул и пошел в глубь подвала, держа на готове винтовку и пару взрывчаток. Добравшись до конца подвала, они вдвоём осветили проломившийся люк на полу.

- Эй, остолопы! – голос Мейпл прозвучал из глубины. – Я нашла генератор!

- Ты в порядке? – Айк был напуган, из-за чего его голос дрожал.

- Ногу вывихнула! Но не беспокойтесь, я ее назад вправила. Но встать не могу, больно на ногу наступать. – Мейпл тяжело дышала, да и ей было холодно, от чего ее голос подрагивал.

Парни лишь включили фонари и собрались спускаться в гнетущую тьму неизвестного подвала. Айк решил спуститься первым, поэтому заставил переживать своего лучшего друга. Дью и сам замёрз, но старался виду не подавать и не ныть, ведь Айк впервые взял его с собой на вылазку.

На дне прозвучал глухой стук ботинок о пол.

- Спускайся! – голос Айка прозвучал откуда- то снизу. – Ох ты ж блять, это что!?

Дью слетел с лестницы пулей, помчав на гул двух голосов: женского и мужского.

- Что случилось!? – в голосе парня звучал страх и тяжёлая отдышка.

- Да вот. – Айк посветил лучом фонаря двух убитых мутантов. – Эта пизда прострелила их будучи с вывихом ноги.

- Ничего удивительного. У меня просто реакция хорошая. – Мейпл гордо улыбнулась, но тут же нахмурилась. – Еще раз меня пиздой назовёшь, я тебе хуй отстрелю, понял!?

- Ладно, ладно, не буду. – Айк немного испугался выражения девушки, ведь своего достоинства лишаться не хотел.

Вскоре Мейпл почувствовала сильные руки, которые поднимали ее на ноги. Белобрысая сразу закинула руку на плечи брюнета, дабы держаться за него как за костыль.

- Так где генератор? – Дью посветил на них фонариком, вопросительно осмотрев.

- За моей спиной, дебил. Я возле него упала. – Мейпл показала пальцем на коробку грязно-жёлтого цвета. Юноша же перевёл луч фонаря на генератор и прошёл к Айку, доставая канистры с топливом.

- Мне вот интересно, почему генератор, питающий четверть города, находится под жилым домом. – Юная барышня подняла вопросительно бровь.

- Меры предосторожности. Какие-то спрятаны под государственными учреждениями, а какие-то под жилыми домами. Так сказать, про запас. – Айк решил, что будет удобнее взять девушку на руки, что он и выполнил.

- Эй, осторожнее! – Мейпл была недовольна таким поведением.

Молодой шатен залил полный бак генератора и начал пытаться завести его с помощью рычага. Его сил не хватало для того, чтоб опустить рычаг до конца.

- Эй, дай помогу. - Айк посадил Мейпл на скопление мешков в углу и подошёл к генератору. Одним рывком он резко опустил рычаг, напрягая мышцы плеч и рук. – Похоже что рычаг заржавел от сырости, бро. Не считай что это ты хилый.

- Нет, я хилый! Ты же смог справиться с рычагом! – Лицо Дью покраснело от раздражения и разочарования в собственных силах, и он с некой обидой фыркнул. Его самооценка упала, от чего пропало все настроение. Юноша направился к выходу, чтобы попробовать допрыгнуть до лестницы и пролезть наверх.

- Ну ты и истеричка, бро. – Айк тяжко выдохнул и тоже прошёл к выходу и подставил ему руки. Юноша же не растерялся и ловко запрыгнул на ладони брюнета. Ловкий рывок со стороны темнокожего и Дью наконец подлетел чуть-чуть и ухватился за перила лестницы. Ему было тяжело подтянуться, но со второго раза у юноши получилось залезть на лестницу и начать двигаться вверх.

- Мда. Неустойчивый у него характер. – Мейпл с трудом встала на ноги, начиная потихоньку наступать на поврежденную стопу. – Действительно ведет себя как истеричка.

- Цыц, калека. Только я имею право обзывать его. – Айк нахмурил брови и снова наклонился, дабы и девушку подсадить. – Сможешь забраться?

- Тц. Какие ж вы нежные. – Беловолосая подошла к парню и здоровой ногой оттолкнулась от его рук. Айк поддался и подтолкнул ее повыше. Мейпл ухватилась обеими руками за перила лестницы. В руках она почувствовала жгучий жар от напряга, но у нее получилось забраться на лестницу и потихоньку начать карабкаться наверх. – Ты недооцениваешь мои возможности. Сексист что-ли? У нас в СССР такое не приветствуют.

- Да успокойся. Я просто переживаю за калеку. – Темнокожий лишь отшутился и начал искать вещи, на которые можно взобраться, да дотянуться до лестницы. На глаза попался деревянный ящик.

- Эй, тебе помочь? – Дью начал переживать, что его лучший друг навсегда останется в яме и не сможет добраться до лестницы.

Внизу послышался скрип и скрежет деревянного ящика и глухой стук о стену.

- Да нет, не нужно. – Айк уже стоял на ящике и ухватился за перила лестницы. Уже через пол минуты он был наверху и стоял рядом с ребятами. 

Шатен оглядел своего товарища, понимая, что они втроём измазались в пыли и всякой грязи.

- А куда мышонок побежала? – Темнокожий не нашёл ее в подвале. – Сбежала что- ли от нас?

- Да нет, она наверху, пытается подключить видеопроигрыватель. – Хилый паренёк улыбнулся своему лучшему другу, чуть приподняв свой вздернутый кончик носа. – Пойдём, а то пропустим то, что она решила посмотреть.

Парни вскоре уже были в нужной им комнате и стали наблюдать, как их подруга сидит у видеопроигрывателя и обливается слезами.

На экране крутилось испорченное изображение мужчины с красными патлами и выбритыми висками. На его единственному глазу было чёрное пятно: повреждение той самой плёнки. Но его голос звучал искренне, а в тоне слышался душевный тихий плач.

-Надеюсь ты сейчас в лучшем мире, мой маленький белый мышонок. Рано или поздно меня бы не оказалось рядом. Мне жаль, что так вышло, мне жаль, что я не смог спасти тебя. Но где бы ты не была – помни: ты храбрее, чем подозреваешь, ты сильнее, чем кажешься и умнее, чем ты думаешь. Во имя памяти о вас с Крисом и Салливаном, я постараюсь выяснить правду о вирусе. Я очень вас любил и сейчас люблю. Как бы мне больно не было осознавать то, что вас уже нет рядом со мной. Мейпл… Ты все равно остаешься моей дочерью, кем бы твои настоящие родители не являлись. Я всегда старался не стать таким, как мой отец для того, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Я так скучаю по вам.

В этот момент на видео уже была разрушенная квартира, в которой Мейпл и нашла кассету. Видно, что Рэгу на этом видео было ужасно плохо. На его руках виднелась кровь, а на теле виднелся укус, который пульсировал и пытался регенерировать. Кажется, все же у Бескрылого было, что скрывать от своей семьи.

-Я так скучаю…

Последние слова прозвучали сквозь призму горьких, обильных слез и душевной боли.

– Эй… Мейпл… - Айк сел рядом с девушкой, которая пялилась в уже пустой экран и пускала слезы, пытаясь сдерживать всхлипы. Дью же из-за своей сентиментальности тоже ревел, вникнув в ситуацию мужчины с кассеты.

Девушка молчала. Руки с тяжестью ухватились за капюшон и натянули его на лицо Мейпл. Все тело мышонка сжалось, а плечи затряслись. Наконец из под капюшона послышался еле слышимый всхлип и такой же писк.

- Мейпл… - Айк не знал, как подлезть к ней, чтобы успокоить. Оба парня прониклись историей девушки и поняли, что она искала этого мужчину не просто так. – Пойдём. Думаю, стоит отвести тебя в наше укрытие и показать тебя лекарю.

Темнокожий лишь неловко положил на ее спину руку и перевел свой взгляд на Дью, что стоял у двери, сгорбив спину и плакал.

- А ты уже чего ревешь, чувак? – Брюнет выдохнул и подозвал его жестом к себе. Мужчина обнял обоих, спрятав в своем теле. Даже Мейпл не сопротивлялась и спокойно отдалась теплоте, начиная успокаиваться.

Старший пытался успокоить слезы младших, пока в мире творился хаос и разруха, а в душах людей поселилась бездонная тьма и кровавый гной.

***

Рэг первый спустился на перрон и сразу же забил двоих невнимательных мутантов. Даже сильная усталость не погубила его быструю реакцию. Мужчина показал Роберту большой палец, дав понять, что спускаться вполне безопасно. Дракон молча спустился с поезда и как можно быстрее добрался до своего товарища, чувствуя себя в безопасности.

- Ты и дальше будешь прятаться за меня? А если меня убьют? – Бескрылый повернулся к Роланду и свел брови к переносице.

- Прятаться. – Роберт был на удивление спокоен, что не давало покоя панку. Он привык видеть напуганного и дерганного товарища, который шугается от любого шороха.

- Тебе нужно наточить кулак, если хочешь выжить. – Рэг выдохнул, осматривая как перрон, так и потрепанную растениями да временем станцию. – Ты не сможешь всю оставшеюся жизнь прятаться как кролик.

- Ты прав. – Роберт прошёл к лавочке в тени и сел, прислонившись спиной к прохладной колонне. – Что ты предлагаешь делать?

- Когда придем на безопасную территорию – я буду учить тебя распускать кулаки.

-«Пф. Сначала учат не драться, а сейчас снова приходиться распускать кулаки. Хотя… ситуация действительно требует силы и ловкости.» - Роберт находился в своих мыслях, от чего был крайне тих и задумчив, устремив взгляд в пол, он стал рассматривать плитку. – « Во времена нашего знакомства с Беном было достаточно спокойно, тогда была возможность решить многие проблемы простыми словами.»

- Прием, Луна. Земля вызывает. – Рэг помахал перед лицом Роберта ладонью. – Ты чего завис? Пойдем, пока еще какие-нибудь твари не приползли.

- Да. – Дракон выдохнул носом, и с тихим кряхтением поднялся на ноги.

- Пизда. Ты меня напрягаешь своим поведением. – Панк протёр мачете о свои штаны и повесил их в ножны на пояс. – Ты слишком тихий.

- Ну. Привыкай теперь. – Роберт двинулся к выходу из станции, позвав за собой своего товарища жестом. – До встречи с этими жуткими тварями я был таким же.

- Ты их боишься что-ли? – Бескрылый ускорил шаг, дабы догнать Дракошу.

- До усрачки. Но думаю, привыкнуть труда не составит. – Патлатый решил побыть на позитиве, чтобы с концами не поехать крышей. – Кстати… До «Койота» осталось минут десять ходьбы. Правда придется идти через дворы.

- Мы рискуем своими жопами… - Рэг спокойно уже шел рядом, осматривая улицы.

- Ты рисковал жопой, когда спал со мной в одном доме, а сейчас мы рискуем жизнью . – уголок губы Роберта приподнялся в еле заметной ухмылке. Мужчина ускорил шаг, дабы его молодой друг не заметил его смех.

- Эй!!! – Бескрылому было не смешно, ведь он не ожидал услышать непристойную гейскую шутку от своего товарища.

- Да что ты бесишься? – Роберт уже снова был спокоен. – У меня просто от страха душа и сердце в жопу ушли.

- Тц… Не смешно. – Рэг лишь цокнул, снова пытаясь догнать Дракона.

- Да что ты в юморе понимаешь. Мелкий еще. – Дракон улыбнулся, давая понять своему компаньону, что младший тут он.

- Зато опыта у меня больше! – Рэг уже был на взводе, пытаясь не разозлиться.

- Ладно. – Темнокожий был доволен, но эти ощущения были не долгими.

Дракон по привычке без задней мысли свернул во дворы, но русский схватил его за бедра и оттащил в укрытие.

- Страх потерял? – Рэг почему-то спросил это на русском языке, явно забыв что Роберт русский вообще не понимает.

- Что-то я забылся… - патлатый осмотрел объятия, что создал панк. Они были крайне близкими и откровенными, от чего Роберт почувствовал смущение, но лишь нахмурил брови. – Прекрати меня лапать. Это слишком по-гейски.

- Хочу и лапаю. Кстати, крутой орех. – Панк уже снова переключился на английский язык. Он исполнил просьбу товарища и распустил объятия.

- Спасибо, но держи руки при себе и хер в штанах, желательно. – Роберт скрыл свое возмущение, которое было и вперемешку со смущением. – Мы собираемся идти?

- Там телёнок. – Рэг пожал плечами, и постарался попридержать его, дабы мутант его не заметил.

- Какой, нахуй, телёнок… - Роберт прищурил глаза, уже сомневаясь в адекватности своего союзника.

- Мутант такой. Если он тебя заметит, то пиши пропало. Заорет так, что вся округа тварей сбежится. – Бескрылый немного задумался. – А ещё от его крика можно лишиться слуха. Он чем-то на нашего человеческого пиздюшоныша похож.

- А… И как его устранить? – Роберт выглянул из-за укрытия, всматриваясь в сидящего на земле и грязного ребёнка. Перед ним лежал уже полусгнивший труп, судя по платью, длинным и грязным волосам, женщины. Дите плакало, тихо всхлипывая. Он был не похож на мутанта от слова совсем, по крайней мере со спины. Существо вызывало жалость, тоску по матери и некую душевную боль. Так хотелось ему помочь, подойти, успокоить и забрать на воспитание, дабы заглушить плач сироты.

Рэг оттащил Дракона назад в укрытие и фыркнул.

- Он не похож на мутанта… Обычный же ребёнок. Ему нужно помочь. – Роберт уставился на товарища, задрав немного голову, чтоб посмотреть ему в глаза. – Его мама… походу погибла.

- Ты дурак? Нельзя верить им. Ты его спереди не видел еще. – Рэг поджал губы. – А этот труп… труп женщины мутанта. Похоже до превращения она была беременна, вот и родила при смерти телёнка.

Дракон замолчал, опустив взгляд. Сердце защемило от тоски, ведь такое зрелище не каждому по силам вытерпеть. Ребёнок плачет над трупом матери, но ему уже не помочь, ведь они оба давно мертвы.

Роберт потер свою полоску бороды на подбородке и проглотил ком в горле. Когда он поднял глаза, чтобы посмотреть на Рэга, его уже рядом не было. Сердце мужчины ушло в пятки, стеклянные от накатывающихся слез глаза стали бегать по улице в поисках единственного спасения, но он не мог найти силуэт товарища. И кричать нельзя было, ведь телёнок мог заорать.

- Что же делать, что же делать… - голос Дракона дрожал. Он скатился спиной о кирпичную стену пятиэтажного серого здания и уселся на треснувший бетон. Механически мужчина обнял самого себя, поджав ноги к животу и приготовив ружье, которое он таскал с собой все это время.

Внезапный тихий писк телёнка и звук рвущейся плоти еще больше напугал Роберта. Ему понадобились силы, дабы встать на дрожащие ноги.

- «Нет, нет… Не может быть такого чтоб этот мелкий уродец вцепился в Рэга… Нет, Рэг не такой уж и тупой чтоб подходить к мутанту, который в любую секунду может заорать.»

Дракон снова выглянул из укрытия, в надежде что телёнок просто ушёл. Но внезапно появившийся прямо у укрытия перед лицом Роберта Рэг, до усрачки напугал патлатого. Он вскрикнул и направил на него ружье, чуть не нажав на курок.

- Тц. Успокойся, это я. – Бескрылый смело опустил дуло ружья в землю. – Все чисто. Пойдем покажу.

- Я тебе сейчас врежу. Предупреждать надо. – Дракон облегчённо выдохнул и поставил ружье на предохранитель.

- Да ну, прости. Ты просто так был занят тем, что рассматривал асфальт, что я решил не отвлекать тебя. – Рэг ехидно улыбнулся и двинулся как раз в то место, где когда-то сидел и плакал ребёнок-мутант. Патлатому ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Пару секунд хватило, чтоб добраться до места убийства. Рэг поднял отрубленную голову телёнка и показал его лицо своему товарищу.

- Твою ж мать…. – Роберта затошнило. Лицо мутанта действительно было мерзким. Пустые глазницы, наполненные плотью и волдырями, вывалившейся язык и разломанная напополам нижняя челюсть. Полный рот противных зубов внушал ужас, и та жалость, что была до этого, ушла со скоростью света. – Действительно … ненастоящий ребёнок.

- Я назвал этих мутантов «телятами», потому что они внушают жалость своим плачем. Прям как телята, когда их… - Рэг прошёл большим пальцем по горлу, показывая то, как телятам перерезают глотки. – Убивают.

- Мхх… - Роберт издал лишь короткий, грубый звук и легонько ударил Бескрылого по руке, в которой он держал голову мутанта, что естественно привело к тому что Рэг ее просто уронил. - Пошли уже.

- Хех. Нам стоит топать по крышам. – Панк устремил свой взгляд на крыши двухэтажных домов. - Так безопаснее.

- С какой стороны посмотреть. – Дракон вытирал руку о штанину, которой он хлестнул по кровавой руке Рэга.

- Ну, тут дохуя тварей. Поэтому лучше через крыши. – Младший позвал старшего за собой.

В подъезде здания было сыро, пахло аммиаком и трупной плотью. Бескрылка достал из рюкзака розовую бандану и заботливо завязал ее на лице Роберта.

- Надышишься еще всякой гадости, мне ж тебя потом тащить. А то ж тебе не нравится, когда я тебя трогаю. Хотя знаешь, то «желательно» в конце предложения… – Рэг ойкнул от толчка в плечо и заулыбался, после сразу же двинулся по лестнице, лишь бы быстрее миновать квартиры, в которых могли быть мутанты.

- Мммф… - Дракон устало промычал в бандану, не желая на это отвечать. Он побежал за ним.

На последнем этаже Рэг остановился и попытался открыть люк, который вел на крышу.

- Твою мать, закрыт… - Панк нахмурился, стоя на лестнице к люку.

- Ну тут где-то должна быть коморка сторожа, а может в кварти.. – Монолог Роберта прервал глухой стук о люк. Бескрылка пытался выломать плечом люк. – Может лучше ключ найдем?

Рэг уже сидел на лестнице и дубасил люк ногами. Ему хватило пару минут чтобы прийти в ярость из-за невыбиваемой двери. Удары становились яростнее с каждой секундой. Он бил то ногами, то плечами.

- Ррррррыа! – громкий рычащий звук прозвучал с уст панка и сильный, полный ярости удар буквально снес люк с петель. – Воуля. Дамы вперед.

Бескрылый слез с лестницы, пропуская Роберта вперед. Дракон же немного ошарашенно на него смотрел и хотело было покрутить пальцем у виска, но передумал.

На крыше было довольно ветрено, зато сухо, из- за чего шанс поскользнуться снизился до минимума. Рэг прошел к краю крыши, выискивая лаз. Упавшая кирпичная стена, которую мужчина заметил краем глаза, как раз подошла бы для перехода с крыши на крышу. Ему это не нужно было, ведь он мог просто перепрыгнуть с одной крыши на другую, ведь расстояние было небольшое.

- Короче. – Рэг с трудом поднял каменную стенку и потащил ее к краю крыши. – Пройдёшь по этой херне.

- В смысле… А ты? – Роберт вздернул бровь, в недоумении смотря на своего друга.

- Перепрыгну. Расстояние маленькое. Но если боишься топать по этой кирпичной хрени, можешь тоже попробовать перепрыгнуть. – Панк опустил стену на землю.

- Ну… вроде… смогу. – Роберт подошёл к краю крыши и осмотрел расстояние между двумя крышами. – Лучше бы мы пошли по низу.

- Что лучше: быть мутантом или съеденным мутантами, а может упасть со второго этажа на матрас внизу и выжить? – Рэг показал пальцем на землю, где был полный мусорный контейнер, на котором так благополучно улегся старый матрас.

- Упасть лучше… - Дракон чувствовал слабость в теле от представления предстоящих ему прыжков.

- Вооот. – Бескрылый отошел подальше, чуть повиляв пятой точкой, словно кот перед прыжком. – Отойди от края, ща покажу как надо.

Роберт послушно отошел, обеспокоенным взглядом осмотрев безумца, который решил попрыгать по крышам. Панк же взял разгон и с разбегу оттолкнулся ногой от края крыши, перелетев на край другой крыши. Он ухватился руками за край и потянулся. Ему не составило труда взобраться на крышу.

- Теперь ты. – Рэг чуть отошел от края, чтобы Роберту было удобнее запрыгнуть. – Если что, я поймаю.

- Ты долбоеб? Я…я не перепрыгну. – Дракон выдохнул, дав заднюю.

- Жить захочешь – перепрыгнешь. Давай. – Бескрылый был готов в случае чего его ловить.

Патлатый повторил за своим товарищем, так же взяв разгон и с разбегу перепрыгнул на козырек крыши. Он ухватился руками за край, но когда он влетел в стену, он сильно ударился бедром о бетонную стену.

- Бля… - Роберт пропыхтел, потянулся, в попытках залезть. Рэг же схватил его за руки и стал затаскивать двухметровую тушу на крышу. Вскоре Дракон лежал на крыше, держась за ушибленное бедро.

- Перепрыгнул же. – Бугай присел к лежачему товарищу, чуть приспустив с бедра его штаны и приложил свою ледяную и большую ладонь к ушибу. – Да ну, не устраивай концерт. Максимум синяк…

Губы Рэга растянулись в ухмылке, и он как-то странно глянул в глаза Роберта.

- Да ну тебя … - Темнокожий слегка шлепнул его по руке и надел штаны нормально, после нахмурившись посмотрел в глаз напротив. – Только попробуй спиздануть что-либо.

Попытка встать оказалась довольно успешной, поэтому довольно скоро он уже стоял на ногах. Дракон двинулся к другой крыше, которая была на пол этажа ниже крыши, на которой они находились.

Ближе к семи вечера, мужчины уже были рядом с «Поющим Койотом». Здание было видно с крыши, поэтому Бескрылый облегчённо выдохнул. Он прищурил глаза, но не смог прочитать надпись на вывеске.

- Мы пришли? – Рэг посмотрел вниз. Роберт валялся лицом вниз, уставший и весь побитый постоянными стыковками о стены и козырьки крыш. – Аууу.

- Мммм… - Уставший мужчина просто лежал пластом, тяжело дыша.

- Вставай. – Панк ухватился за него и поднял на ноги. – Смотри. Это оно?

Роберт прищурил глаза и тяжело выдохнул, давая понять, что пришли.

- А сам прочитать не можешь? – Темнокожий был удивлён тому, что его товарищ не смог прочитать простую вывеску.

- Я не умею читать на английском… - Рэг поморщил нос, придерживая еле стоящего Роберта. – Типа буквы путаются, меняются местами… да и вообще я плохо визуально знаю английский алфавит.

- У тебя дислексия что-ли?  - Дракон убрал с себя руки Бескрылки, встав крепко на ноги.

- А я ебу? Мои родители мной не занимались, я сам читать учился. – Рэг выбил люк, что все время был у него под ногами.

- Мне теперь интересно, что у тебя было за детство. – Роберт спустился в подъезд первым, подготовив ружье.

- У меня его не было, чувак. – Рэг спустился за ним.

Остальной путь они проходили молча и, на удивление, без происшествий. Дракон провел своего товарища к входу для персонала, понимая, что за этой дверью, дальше по коридору, должна быть дверь в цепь гримерных, где они могли спокойно жить, и возможно даже найти некие припасы.

Роберт решил проявить смелость, начиная расстреливать мутантов, что оказывались в некоторых из гримерок.

- Чтож… Я вынесу трупы. Жди здесь. – Рэг закинул на плечи двоих мёртвых прыгунов и быстро скрылся из виду. Дракон же вынес остальные трупы из гримёрок в коридор, ближе к входной двери, дабы панк быстрее их вынес подальше от их нового укрытия.

Некогда шумное заведение было в полном распоряжении мужчин ближе к восьми вечера. Мертвая тишина внезапно нарушилось пением Рэга, который проверял, не сгорела ли материнская плата его механического ворона. Песня была крайне грустной и тоскливой по мотиву, но Роберт не понимал ни слова, ведь текст был на русском. Панк будто тосковал по своей Родине, своим погибшим друзьям и приемной дочери.

- Может расскажешь про свое детство? Все же … Интересно, почему тобой не занимались родители. – Роберт уселся на стол рядом с рабочим местом Рэга, взяв в руки какую-то перегоревшую железку из механического тела Криса.

- Я не хочу сейчас, об этом говорить. Давай расскажу позже? – Рэг закрыл грудную клетку робота и посадил его в подзарядное гнездо.

- Окей. – Дракон спокойно похлопал товарища по плечу и слез со стола. – Я пойду спать. Вымотался как собака.

- Приятных снов, Дракон. – Панк лишь улыбнулся ему в ответ, наблюдая за тем, как товарищ укладывается на матрас у стенки.

Он не собирался спать этой ночью. Он ждал ночных кошмаров.