Быстро освежившись в душе, Сяо бросил полотенце на диван и, пройдя в кладовку, перенес из нее в гостиную прибывшую вчера коробку.
После изнурительного посещения парка развлечений — он должен признать, что было довольно весело — он проводил Венти до дома, а затем вернулся к себе.
И решил, что сегодня стоит заняться тем, с чем его попросила помочь Гань Юй.
Поставив коробку на журнальный столик, он открыл ее, достал прочитанное вчера до середины досье и перелистнул на страницу, на которой остановился.
(Текущий) Лидер: Неизвестно
(Слухи в подпольном мире намекают, что действует под именем Безымянный.)
Последнее возможное появление: XX XX XXXX (12 лет назад), в поместье Мондштадт Ливон, земельная собственность Золотого ветра. Дом 7-609, замечены во время налета.
Может, стоит сравнить эту информацию с той, что я получил несколько лет назад? Документов у Сяо с собой не было, но имелись фотографии, поэтому он открыл галерею и, как только собрался прокрутить страницу вверх, остановился.
Моргнул.
Затем вновь взглянул в досье и обратно в телефон, на открытую фотографию, просматриваемую вчера во время вечеринки.
Сяо смутно помнил, как вчера зашел галерею, чтобы проверить, действительно ли Эмбер Барон — предыдущий владелец квартиры Венти, и фотография до сих пор находилась на экране, но сейчас он заметил кое-что еще в верхней части изображения.
Места проживания
XX XX XXXX — XX XX XXXX (в течении 8 лет): поместье Мондштадт Ливон, земельная собственность Золотого ветра. Дом 7-609.
Состояние: Изъято правительством Мондштадта, Ордо Фавониус (XX XXXX — XX XXXX | во владении 3 года).
А в досье Гань Юй написано:
Последнее возможное появление: XX XX XXXX (12 лет назад), в поместье Мондштадт Ливон, земельная собственность Золотого ветра. Дом 7-609, замечены во время налета.
Что?
Последнее известное появление Воли Архонтов в поместье Мондштадт Ливон, земельная собственность Золотого ветра, дом 7-609, которое к тому же первый дом Венти.
Как Венти связан с ними?
Внезапно из глубины его груди поднялся пузырь ненависти — чувство, которого Сяо давно не испытывал и по которому не скучал. Однако он ничего не мог с собой поделать.
Изначально он предполагал, что Венти связан с Фатуи, но никогда бы не подумал, что упомянутые Чжун Ли «криминальные связи» с этой сраной организацией-
Сяо перевел взгляд на открытую на столе папку, и в одночасье вся его ненависть сошла на нет.
Теперь, когда он задумался об этом, связи Венти могут быть не совсем хорошими и дружественными.
На бумаге было написано: «замечены во время налета», что означало, что Воля Архонтов, скорее всего, имела какие-то счеты с Венти и его уже мертвой семьей.
Хотя даты ведь не сходятся. На фотографии указано, что он проживал в поместье первые восемь лет, а к девятому дню рождения съехал, и последующие три года оно находилось во владении правительства.
Тогда как в досье написано, что двенадцать лет назад на поместье совершили налет, а значит, к тому времени Венти уже покинул дом.
Так почему же они напали? Погибла ли семья Венти в результате этого налета? Причастна ли Воля Архонтов к его темному прошлому?
Несколько минут вопросы крутились в голове, пока Сяо в конце концов не сдался и не закрыл фотографию на телефоне. Все равно не было смысла ломать над этим голову. Он не детектив, у него нет мозгов Чжун Ли, поэтому ему нужно просто двигаться дальше и сосредоточиться на помощи Гань Юй в выполнении задания ее команды. Возможно, когда он сблизится с Венти, и до истечения трех-четырех месяцев, найдет ответы?
Сяо пролистал галерею до фотографий, датированных несколькими годами ранее, примерно во времена активно проводимого им личного расследования.
Дойдя до них, он сравнил информацию с имеющейся на первой странице в папке — помимо правок Гань Юй, было мало различий. Тогда он перелистнул досье на следующую страницу и вместо дополнительной информации увидел отчеты текущего прогресса сбора данных.
Сяо вернулся обратно в начало, подозревая, что, видимо, пропустил страницу, но нет, сведения об Воле Архонтов находились только на одной странице. Неужели они стали такими скрытными после предполагаемого «воскрешения»?
Отложив телефон, он взял ручку и переписал упущенные данные на чистую часть первой страницы. Возможно, это было не очень важно, но информация есть информация.
Деятельность Воли Архонтов:
— Убийства
— Сбор информации
— Подготовка кадров с молода (вступают в возрасте двенадцати лет и младше)
На последнем слове Сяо невольно вздрогнул, в его жилах поднялся жар, и чтобы успокоить гнев, ему пришлось закрыть глаза.
Это больше не должно влиять на него. Прошли годы. Так почему он по-прежнему-
Воспоминания о криках боли, мольбах и рыданиях, о том, как по его щекам бежали слезы, вдруг с сокрушительной силой обрушились на него, и он сразу же заблокировал их, загнав обратно в ящик, который долгие годы держал запертым.
Он не позволит им вернуться.
Не позволит.
После того, как он повернул воображаемый замок на коробке с воспоминаниями о первых восьми годах его жизни, крики и всепоглощающий страх стихли, оставив в сознании мягкий гул пустоты.
Дождавшись, когда затрудненное дыхание выровняется, он вернулся к работе.
Появление Воли Архонтов: XX XX XXXX
Предполагаемый распад Воли Архонтов: XX XX XXXX
Сяо в полной тишине пялился на даты. Предполагаемый распад вскоре после того… как Чжун Ли спас его, и тогда же, узнав о распаде, он почувствовал себя необъяснимо счастливым.
Однако теперь… они вернулись.
Зачем?
Как?
И когда?
***
[Два дня спустя]
Когда Венти проверил свой почтовый ящик, там действительно оказалось неприметного вида письмо в красивом белом конверте. Никто бы не заподозрил, что оно от Предвестника преступной организации номер один.
— Ну, хотя бы доставил вовремя, — прошептал себе под нос Венти, вытащил конверт и вернулся в свою квартиру.
Плюхнувшись на диван, он аккуратно вскрыл конверт, и внутри оказалось письмо Чайльда.
Посмотрим, что он приготовил для меня.
Дорогой В.Д., спасибо за сотрудничество с нами.
С этой минуты сделка заключена, в обмен на информацию о Сяо, упомянутом тобой по телефону человеке, ты обещаешь отработать три задания Фатуи. Не волнуйся, для тебя это не составит труда.
Вот и долгожданная информация о Сяо.
Сяо — агент Ли Юэ Цисин, фактически — шпион. Кодовое имя — агент Алатус. Послан в Мондштадт от Цисин и Ордо Фавониус расследовать, выследить и в конечном итоге убить печально известного серийного убийцу В.Д., то есть тебя. Он наверняка знает о твоей личности и сейчас, ожидая удобного случая для убийства, «встречается» с тобой.
Удачи, товарищ, советую быть осторожнее и не погибнуть, мы же не хотим, чтобы сделка осталась невыполненной, верно?
От смешанного с нарастающим гневом и замешательством шока у Венти отвисла челюсть, а когда его взгляд проскочил по словам «шпион», хватка на бумаге ослабла и моментально сжалась. Сердце почти остановилось, а легкие болезненно сжимались, пока он не дышал. Венти заставил себя втянуть воздух, а потом с каждым вдохом задышал все глубже.
Он должен был догадаться, что правительство придет за ним. Он был не особо искусен в убийствах и ожидал, что рано или поздно это произойдет. Так почему же тогда это застало его врасплох?
И почему он чувствует себя так… разочаровано? Так больно? Так предано?
Он не должен чувствовать себя преданным, ведь так? Если чувствует, значит, что уже доверяет Сяо…
Нет.
Он никому не доверяет и никогда не сможет, не полностью.
Он уже давно это понял.
Венти заставил себя отвести взгляд от причиняющего боль абзаца и продолжил читать письмо.
Что до твоего первого задания, мы хотим, чтобы ты перехватил нападение на наш любимый склад на границе Драконьего хребта и Мондштадта. На улице Фригус, строение 07-896.
Я пришлю тебе сообщение о дне нападения. Приходи на склад не позднее 15:00.
С наилучшими пожеланиями, Тарталья, одиннадцатый из одиннадцати Предвестников Фатуи.
Увидев конец письма, Венти с облегчением вздохнул. Первое, что ему захотелось сделать — засмеяться. Посмеяться над своей глупостью, над тем, что он чуть больше двух недель игрался, ничего не зная, пока не попросил о помощи.
Посмеяться над своим судорожно бьющимся сердцем, сжимающимся от мысли, что Сяо — не тот, за кого он его принимал. Не то чтобы Венти был тем, кем его считали жертвы, но на сей раз же… совсем другое дело, да?
Он хотел рассмеяться над иронией происходящего: две недели его обыгрывали в его собственной игре. Он вспомнил слова Сяо, выглядящего довольно неловко и в то же время забавно, в день просмотра шпионского фильма.
Так не бывает.
Хотя как фильм клевый, так и абсолютно нереалистичный.
Ха… вот и сошлись звезды, да? Подавляемый пузырь смеха поднялся и вырвался из горла Венти, и вскоре звук сухого смеха эхом разнесся по квартире.
А самое смешное, что Сяо прав. Это нереалистично. Да, серийный убийца и шпион могут встретиться в баре и попытаться убить друг друга, но не влюбиться. Не после того, как узнали, кем именно являются.
Но постойте-ка, если подумать, Сяо также и неправ.
В конце ведь они расстались?
Только потому, что узнали о настоящих личностях друг друга.
Венти продолжал смеяться, и от непрекращающегося смеха на его глаза наворачивались слезы.
Так почему ему так хочется плакать?
Почему ему чертовски больно?
Не должно быть так больно.
***
— Э-э… — Люмин с Эмбер пялились на глядящую на них с невинным, но грустным лицом девочку в центре гостиной. — Объясни-ка еще раз, почему она здесь? — спросила Люмин, до сих пор немного ошеломленная объяснением Эмбер, почему она привела домой девочку на вид семи-восьми лет.
— Ее родителей убил один из тех, кого мы выслеживали, а бедную девочку похитил, — терпеливо объяснила Эмбер. — Сегодня ее нашли, и правительство… хотело включить ее в команду детей младшего возраста, — последние четыре слова она произнесла тихо, и Люмин затаила дыхание: она слышала достаточно историй от своей девушки-агента, чтобы знать, что программа не совсем… благоприятная. — Она слишком много пережила для нормальной жизни, говорили они, но я считаю, что это чушь. Поэтому спросила, могу ли взять ее под свою опеку и обучить на агента — не то чтобы собираюсь это делать. Я подумала, может, отпустить ее, когда подрастет, и сказать, что сбежала?
— Ты довольно далеко все продумала, хах, — прокомментировала Люмин. По пустому выражению ее лица Эмбер не понимала, сердится ли Люмин на нее за то, что она приняла такое важное решение, не посоветовавшись с ней и не обсудив вопрос, но ей нужно было убедить начальство, пока они не включили бедную девочку в шпионские ряды.
Эмбер слегка сморщилась.
— Прости, что не спросила тебя, но я-
— Я не сержусь на тебя, ты поступила правильно, — Люмин улыбнулась своей девушке, после чего погладила ее по голове. — Просто… ты серьезно думаешь, что мы готовы воспитывать ребенка? По меркам общества мы недостаточно взрослые. И разве не нужно официально состоять в браке, чтобы воспитывать ребенка, если тебе меньше тридцати?
— И поэтому… — вмешалась Эмбер и отступила от Люмин, чтобы взглянуть ей в глаза, показывая этим, что она настроена серьезно. — Я знаю, что ты считаешь, будто слишком молода, поэтому можешь, сколько хочешь, отказывать мне. Но я хочу этого с самого первого дня, и мне кажется, если мы все равно навсегда вместе, то почему бы нам не… — глубоко вздохнув для храбрости, Эмбер опустилась на одно колено, достала из кармана маленькую квадратную коробочку и, открыв ее, показала красивое кольцо. — …пожениться? Пожалуйста, женись на мне, Люмин?
Она видела, как глаза девушки от удивления расширились, и испугалась, что она откажет ей, подумает, что предложение сделано только из-за девочки.
Но нет, Эмбер очень долго планировала это. Кольцо было давно куплено, а она все время набиралась смелости спросить.
Затем Эмбер увидела, что глаза Люмин смягчились, в них отразились искорки света, когда она шагнула вперед и, подняв Эмбер с пола, прижалась к ее губам своими, разразившись при этом нехарактерным хихиканьем.
— Да, боже, да! Ты же знаешь, я скажу да всему, что ты попросишь. Архонты, да, я говорила, что еще слишком рано, но я не могу перестать этого хотеть, понимаешь?
— Так это… да? — Эмбер не могла сдержать волнения и счастье в голосе.
— А ты как думаешь? — Люмин игриво ткнула ее в нос и подарила еще один глубокий поцелуй.
— Уууу… — раздался с центра комнаты голос. — У Паймон вопрос. Почему вы целуетесь?
Люмин с Эмбер оторвались друг от друга, осознав, что совсем забыли о маленькой девочке.
Вернее, об их отныне приемной дочери.
(Во всяком случае, после того, как они поженятся).