Просыпаясь в течение ночи несколько раз, я окончательно встала с кровати в шестом часу утра. Аккуратно ступая, прислушивалась к скрипу: отдаленно помню, что третья ступень не издает скрип, если вес перенести ближе к центру, а пятая - если ступать ближе к краю.

- Хоть бы тётушку не разбудить.

Но, судя по тихим перестукам ложек о стенки кружек, на кухне уже кто-то был. Подпирая стены холла, я мелкими шагами, как шпион, дошла до двери и выглянула в узкую щель.

Лу и Джесси о чём-то полушепотом разговаривали. До меня доходили только отдельные слова.

- Ворочалась...нервы...

- ...осторожнее...он...делал?

- Он приходил....ушел стремительно.

Я постучала костяшкой указательного пальца и вошла на кухню. Дамы подняли головы, и их лица озарились легкой полуулыбкой.

- Поспала бы еще. Болезнь отдыха боится.

- Всё хорошо, Лу, правда. Я чувствую себя намного лучше, чем вчера. И если ты не против, то сегодня я планирую провести день вне дома. Подойдя к холодильнику, я заметила календарь и передвинула плашку на «20 мая».

- День вчера прошёл впустую! - сказала я, копаясь в холодильнике.

Люсиль лишь покачала головой.

- Ты вся в отца. Такая же упертая и своенравная.

- Сочту за комплимент.

Достав пакет сока, хлеб и масло, я направилась за стаканом и после примостилась рядом с Джесси.

- Есть новости?

- Может ты сначала позавтракаешь? Тебе надо набираться сил и...

- Да что вы со мной как с маленькой?! Я, конечно, благодарна, что оказываете мне столько заботы, но это уже ни в какие рамки.

Сделав пару бутербродов и запив всё соком, Джесси рассказывала об обычном размеренном дне.

- Приезжал Карлос из булочной. Дети случайно разбили ему лобовое стекло. Он, конечно, был зол неимоверно. Кричал, что «как только найдет этих мальчишек, то надерёт им уши!». Я кое-как его успокоила. Но ведь они же дети!

- Джесси, я вообще-то говорила про Ханну. Кто-нибудь что-то выяснил.

Девушка похлопав глазами, не нашла что сказать. Мисс Бимер ткнула племянницу под ребро локтем, от чего та не смогла удержаться, не взвыв.

- То есть...я хотела сказать...я понимаю, к чему ты ведёшь, но за свои шалости нужно отвечать. Им бы, желательно, извиниться как минимум. - жуя, сказала я.

Джесси неловко покачала головой. Поблагодарив за завтрак, девушка тихонько встала и побрела к выходу.

- Эн, я тебя на улице подожду.

Как только дверь закрылась, Лу легонько ударила меня по плечу полотенцем.

- Сразу видно - папина дочь. Никакого такта! Только бы о делах говорить!

Громко отодвинув стул, я схватив последний бутерброд, побежала наверх, дожевав его по пути в комнату. На ходу скинув домашнюю майку и заменив её на клетчатую рубашку, быстро осмотрела себя в зеркало напротив кровати – Ну и видок! Куда катится моя жизнь, раз я помято выгляжу?

Пообещав себе вскоре изменится положение дел, я схватила куртку и выбежала на улицу.

Моросил мелкий дождь. Ричи и Джесси уже ждали у машины.

*** ***

Проведя в мастерской уже больше двух часов без дела, мы с Джесси решили немного отвлечься и посмотреть документальный фильм...о Теодоре Роберте Коуэлле.

- Действительно, сейчас же самый лучший момент! Наша подруга неизвестно где, а мы про Теда Банди фильм смотрим.

- Это лучше, чем ничего.

- Почему же? Мы можем просто поговорить.

- Да? И о чём же?

- Что ты думаешь о Томасе? - спросила Джесси, и буквально пожирала меня взглядом, ожидая ответ.

- Я особо о нём не думаю, — не отрываясь от экрана, ответила я. - Томас пока за эту пару дней ничем не помогает. Как и полагается убитому горем парню, он не мешает следствию и ждёт результатов. И не важно - полиция наконец-то начнёт действовать или мы доберёмся до правды.

- То есть, ты не считаешь, что он ведёт себя подозрительно?

- Джесси, я не знаю Томаса так же хорошо, как знаете вы его. Но я знаю Ханну. И для меня подозрительно, что она выбрала Томаса. Может он богатый? Или он тяжело болен? Или всё вместе?

Джесси только заливисто рассмеялась.

Спустя пару минут, мы услышали как к мастерской кто-то подошел.

- О, это Карлос. Ну тот, кому вчера дети стекло разбили. Пойду скажу Ричи.

Воспользовавшись моментом, я решила просмотреть облачное хранилище. По большей части, я натыкалась на селфи, фотки с Томасом и Клео.

- Хм, мусор, мусор, мусор...а это еще что?

Среди огромного количества селфи, черным пятном выделялась фото метки ворона.

Огромная угловатая птица была вырезана на коре дерева, но даже её наличие не на чьей-то двери, заставило пульс участиться.

Хакер, заметив моё присутствие, снова начал «атаковать» мессенджер.

???: Доброе утро. Ты поговорила с кем-нибудь?

Я: О чём?

???: Анастасис, ты решила меня разозлить? Дело же серьёзное. Ханна пропала неделю назад, а мы до сих пор не продвинулись ни на сантиметр в этом деле!

Я: Слушай, если ты там сидишь и в блокнотик все записываешь, еще не значит, что я так заморачиваюсь. Если тебе что-то не нравиться — расследуй сам!

Я: Но, так и быть - у меня есть немного информации. Томас что-то забрал из дома Ханны. Своими глазами не видела, поэтому сейчас я не нападаю на него с обвинениями.

Обсудив все, что мне рассказала Клео, я решила поговорить с ребятами о найденной метке в телефоне Ханны.

- Но что я им скажу? «Эй, ребята, я могу рыскать по облаку Ханны, и вот что удалось найти!» Отличная идея, Нильсон!

Ричи прощался с клиентом, когда я на негнущихся ногах дошла до него. Положив руку ему на плечо, я привлекла внимание парня.

- Рич, помнишь вы мне сказали, что «Человек без лица» оставляет метку в виде ворона?

Парень, схмурив брови, кивнул.

- Вот такую?

Я развернула экран смартфона. Взору парня предстала та самая метка в форме ворона, на которую я наткнулась утром.

- Где ты это взяла?

- У Ханны, в облачном хранилище.

- Чего? — парень удивленно смотрел на меня.

- Долго рассказывать.

- Нет, совсем нет. Но знаешь, я могу догадаться. Хакер как-то замешан, в том что это фото оказалась в твоих руках?

Не успев ответить, Ричи закатив глаза, развернулся и пошел в кабинет.

- Ричи, я сама не рада. Но это единственный шанс найти Ханну.

- Мне не нравится это всё равно.

За спорами, мы не заметили как Джесси бесшумно подошла. Встав между нами, девушка громко сказала:

- Прекратите! Сейчас не до выяснения отношений! У меня вообще-то новости. Фил сказал, что Клео приходила к нему и расспрашивала по поводу Ханны.

- Да, я знаю. Клео собиралась выяснить, что делала Ханна за день до исчезновения.

Ричи всплеснул руками и вновь закатил глаза. Я начинала злиться и перевела взгляд на девушку. Пусть и дальше бесится — мне всё равно.

- Джесси, твой брат что-то знает о пропаже Ханны?

- Давайте присядем.

- Ну уж нет,- Ричи сцепив руки на груди, по-деловому встал преградив нам путь.- Сейчас вообще-то рабочее время, до обеда еще далеко.

- Ты здесь кого-то наблюдаешь? - я резко развернулась и вышла из кабинета. Пройдя по пустому гаражу, я развела руки вновь и повторно крикнула:

- И где твои клиенты, мистер?

- Может кто-то приехал, а я не вижу? - крикнул мне сверху парень

Я развернулась и вышла на парковку. Кроме двух наших машин и эвакуатора, на парковке ничего не наблюдалось. Вернувшись к ребятам, я заметила, что серьезное лицо Ричи осталось неизменным, а Джесси к моему приходу чуть подостыла.

- Еще возражения будут?

- И почему я иду у вас на поводу?- развернувшись сказал парень.

- Потому что ты милашка и отличный парень? - похлопав легонько по плечу, спросила Джесси.

*** ***

- Читай с этого места.

Усевшись на диван в кабинете, Джесси протянула мне телефон, но читать переписку не было никакого смысла. Благодаря хакеру, я уже успела пробежать глазами по диалогу: была в курсе, и о гадком поведении Фила, и о том, что Дэн не пришел в свой первый рабочий день в бар. И во всех грехах её друга, хозяин бара винит её — Джесси, не оправдавшую надежды на достойного кадрового сотрудника. Но, чтобы не создавать подозрения, я забрала телефон и принялась изучать переписку. Ричи придвинулся ко мне, дабы создать вид, что ему тоже интересно узнать.

Помимо этого, Фил был крайне недоволен поведением Клео, ворвавшейся в бар с обвинениями, в пропаже Ханны.

- Что ж, могу с уверенностью сказать — Коннор меня любит.

- Анастасис, как думаешь, стоит ли ругаться с ребятами, выплескивая всю злость? Или мирно позвонить и спокойно поговорить? Мы все на нервах в последнее время.

- Ой, я это слышу уже три дня! - отмахнулась я, не поднимая головы. - Придумайте новое оправдание!

- Но это правда! Мы реально думаем, что это мог сделать кто-то из наших друзей. Мы с Клео постоянно ссоримся, но я не знаю, значит ли это, что она меня подозревает.

Два телефона в кабинете издали мелодичный писк.

- Анастасис? Что ты делаешь?

Джесси перевела свой взгляд на меня, не понимая, о чём говорит Ричи. Но тут взгляд упал на мои руки.

- Мой телефон! Анастасис прекрати!

- Ты мне еще спасибо скажешь!

Джесси не зная, что ей делать, пыталась найти помощи в Ричи. Парень, поняв всё без слов, ловким движением вырвав телефон из моих рук, и перебросил его сидящей напротив него Джесси.

-Эй! Верни!

- Ты совершаешь большую ошибку, — сказал механик, стукнув легонько меня по носу.

- Эй, некрасиво!

Открыв чат, Джесси была сама не своя от удивления.

"Джесси": Дэн, почему ты не явился в бар? Ты вообще в курсе, сколько мне пришлось уговаривать его ради этой возможности? А ты Клео? Брат сказал, что ты пыталась «вынюхать» информацию о Ханне.

Клео: Что? Это он так сказал? А случайно Фил не упомянул, как он ужасно отзывался о Ханне? Цитирую: «Она была той еще стервой. И одевалась очень раскрепощено. Ей только и нужно было, чтобы все мужчины сворачивали шеи от её красоты. Она флиртовала со всеми подряд. Неудивительно, что в конечном итоге напоролась не на того парня!».

На Джесси не было лица.

- Я могу поверить в сказанное, но…

- Анастасис! - хором сказали ребята.

- Но, -продолжила я, — что-то здесь не чисто.

- Я обязательно выясню. Загляну к нему после работы.

- Один? Расскажешь хоть о чём говорили?

Милую беседу прервал звонок. Это был телефон Джесси. На экране высветилось фото Дэна у водопада.

- У-у-у, какой мужчина! - сказала я и заливисто рассмеялась.

- Эй! - в один голос крикнули Джесси и Ричи.

Включив громкую связь, я наблюдала пресмешную картину. Джесси выпучив на меня глаза, вопросительно глядела. Я кивнула, призывая поговорить.

- Да?

- Привет, малышка.

Ричи зажал мне рот, чтобы я не засмеялась. Благо перчатки он успел снять, иначе отмывалась бы до конца жизни.

- Прости меня, дурака. Я просто забыл. В последнее время, столько всего случилось...и твоя помощь... Она мне очень важна, честно. Не сердись, я очень хочу загладить перед тобой вину.

Я хохотала, и только крепкая ладонь Ричи не давала звукам издаваться. Джесси метала в меня злые взгляды.

- И каким образом??

- Я свожу тебя в самый лучший ресторан. Как насчёт того, чтобы спокойно поговорить в «Чёрном лебеде»

Мы переглянулись. Роскошный ресторан Дасквуда, богемное место города. Черный зал, с позолотой; официанты в тон зала, в жёлто-чёрной униформе. Красота, да и только!

- Только ты и я?

Я почувствовала интерес в голосе девушки. Как легко было её заинтересовать.

- Конечно. В восемь у твоего дома, если ты не против.

- Думаю, я уговорю Ричи отпустить меня пораньше, — девушка умоляюще посмотрела на парня. Я тоже посмотрела на парня снизу вверх. Его рука, держащая меня, порядком взмокла. В шутку парень вытер ее об мои джинсы.

- Жду встречи.

Отклонив вызов, девушка послала мне воздушный поцелуй.

- Тогда Анастасис ты заменишь на два часа Джесси.

- Пф, еще чего! У меня отпуск, так-то, — скрестив руки на груди, сказала я. - Конечно, я могу посидеть с тобой, но...

- Вот она - твоя любовь, — пробубнил Ричи, сцепляя руки в замок за голову.

- Ладно, но только ради... Мориса. Все разом развернулись в сторону аквариума. Единственная крупная рыба мастерской, расположилась на проёме стены кабинета - темный астронотус устало плавал, не обращая ни на кого внимание.

- Люблю тебя, Моррис,- сказала я, показывая рыбе сердечко из рук, — ты лучше всех.

- Анастасис... Прости, конечно, но не Моррис. Это Генри.

- Ричи, что ты сделал с Моррисом? Отвечай!

- Моррис умер в прошлом месяце. Точнее Моррис III.

Я лишь грустно вздохнула. Джесси вдруг резко схватила меня под руку, что аж я вскрикнула.

- Кстати, когда я вас нашла, вы ругались. Что-то случилось?

- А, точно, — сказал механик, потирая шею. - Анастасис имеет на руках метку ворона.

Я вновь показала метку. Но только теперь, в этот раз, отклик я получила достойный.

- Боже, так он и вправду существует! - воскликнула девушка.

- Я подумала, что это важно. Ведь Человек без лица помечает двери грешников такой меткой и потом утаскивает их в лес.

- Да, но на дверь это не похоже, — сказала Джесси задумчиво, посмотрев на фото, а потом добавила:

- Подождите! Так что же, вы считаете, что Ханна совершила тяжкий грех?

- Почему нет? Ханна не тот человек, кем является. Она злая, расчетливая, грубая...

- Стоп, стоп, стоп! Ты сейчас про нашу Ханну? Я не верю, — парень отошел от стола и хотел было выйти из кабинета, но я побежала за ним, преградив выход.

- Ты же знаешь её лучше всех. Вы с детства вместе, — бросила в спину уходившему Ричи, Джесси.

- Поэтому я и говорю, что она ошибается. Ханна не такая!

- Я знаю, о чём говорю, Роджерс! Мы с тобой её по-разному запомнили!

Он не знал, про ту злополучную нашу потасовку, которую я буду помнить еще долго.

«Беги, малявка! Если я тебя догоню, мало не покажется!»

- Прости, Ричи. Я пойду. Вернусь позже. Что-то мне не хорошо.

Забрав свои вещи, я выбежала из гаража на улицу. Не хватало воздуха в груди, воспоминания вызвали паническую атаку. Ужасный день пятнадцатилетней давности вновь предстал перед моими глазами. А в голове, как на повторе, всплывал гул голосов:

«Беги!»

«Беги!!!»

«БЕГИ!!!»

*** ***

- Эн? Ты дома?

Люсиль, хлопнув дверью прошла в гостиную. Укутавшись в плед, я смотрела французскую комедию и лениво обсасывала ложку с мороженным.

- Да, зазнобило меня. Я решила вернуться и побыть дома. Кстати, ты не знаешь почему ночью в моей комнате сигаретами пахло? Ты что, у моей комнаты курила?

- Хм…нет. Это был...

Люсиль отведя взгляд тихонько направилась на кухню. Открыв холодильник, она достала салат и не поворачиваясь ко мне, стала медленно рассказывать:- Вчера, ближе к ночи в мою дверь постучал нежданный гость. Он был глубоко опечален и взволнован...

- Что за лирическое отступление? Просто скажи кто приходил?

- ... Я просто не хочу чтобы ты злилась и делала поспешные эмоциональные выводы.

Выключив телевизор, я вскочила с дивана и в три прыжка подбежала к Люсиль. Бросив ложку в раковину, я обошла тётю с другой стороны и, не моргая, повторила вопрос:

- Люсиль, кто приходил и почему я должна злиться?

- Твой отец был здесь, — на одном дыхании произнесла женщина. - Джек узнал, что ты приехала, а увидев машину — убедился окончательно. Я сказала, что ты себя плохо чувствуешь и уже видишь сны. Он аккуратно вошёл в комнату, посмотрел на тебя, поцеловал в лоб и ушёл.

Меня как будто обдало холодной водой. Папа был здесь!

- А зачем он приезжал? Сомневаюсь, что меня навестить. Неужели Донфорт и тут постаралась.

Налив себе воды из-под крана, я медленно выпила содержимое и чуть-чуть успокоилась.

- А может его сюда привели дела? Может труп неизвестной девушки? Мы до сих пор не знаем её имя — полиция решила отмолчаться.

- А может тебе об этом спросить Джека? - тётя положила руку мне на плечо, а затем по шее, на подбородок. Приподняв мою голову, она продолжила:

- Эн, ты три года прячешься от отца. Он хотел много раз поговорить с тобой. Я видела как он злился, грустил, впадал в отчаяние — ему было ужасно жаль, что ты узнала обо всём так. Но он человек, он хотел просто быть счастливым. А для полного счастья, ему не хватает тебя.

- А для полного счастья меня не надо было тащить в Чехию в тот же момент, что и её.

Вырвавшись, я выскочила из дома, хлопнув на прощание дверью. Взглянув на часы, запрыгнула в машину и задала маршрут вновь к мастерской — пора было забрать Джесси.

Выпорхнув из мастерской, девушка даже не заметила меня, пока я не окликнула её.

- По-моему, кто-то уже всеми мыслями на свидании.

- Ой, да ну тебя! - махнув рукой, пропела девушка, — у меня не может быть хорошего настроения, просто так?

Пожав плечами, я предложила довести девушку до дома.

- А то мало ли, тебя наши местные монстры украдут и в лес заберут. Нам третья жертва ни к чему.

До дома мы ехали в полной тишине, нарушаемая только музыкой из динамика.

*** ***

- Спасибо тебе, за то, что поднимаешь мне настроение.

- Не выдумывай. Мне не сложно, да и, плюс ко всему, мне тоже настроение испортили.

Джесси посмотрела на меня поверх бокала, в который было решено налить сок — мне ещё за руль.

- Скажи, Анастасис, что тебе сразу понравилось в Ричи?

- Прям так сразу? Ну, что ж... он милый...

- Милый, милый?

- Милый, милый. Ну, еще добрый. Улыбается, так что на душе тепло…- я подняла глаза, и моему взору предстала слишком улыбающееся лицо. Джесси все поняла.

- Так, мне не нравится, как ты улыбаешься. Главное, что ты должна знать — мы знакомы много лет. Джек Нильсон и Пол Роджерс - друзья детства, и нам просто жирными буквами по жизни написано: «Будьте не разлей вода!».

- Перестань, я не знаю, что тебе примерещилось. Я просто радуюсь за друга и новую подругу. Может, хоть ты заменишь ему его постоянную работу.

- Кажется мы дали тебе понять, что я такой же трудоголик.

Я подняла глаза на часы и осознала, что Джесси опаздывает на свидание. Но судя по её поведению, не сильно она торопится.

- Кстати, время-то уже девятый час. Не надумала навестить Дэна? Он наверняка ждет.

- Сейчас посмотрю.

Достав телефон, Джесси, недолго глядя в него, заключила.

- Да, ждет. Но я решила - не пойду. Пусть знает, как нехорошо обижать человека, который через себя переступил, чтобы выбить для него это место.

- Я думала ты его и простила. А ты, воспользовалась чувствами...

- Как и он моими, — сказала девушка, но осознав, что взболтнула что-то лишнее, попыталась исправиться. - То есть, дружескими моими чувствами, моей добротой...

- Ладно, я поняла. Не продолжай.

Посидев еще час, я приготовилась уходить.

- Ладно, Джесси. Я пошла. Была рада провести с тобой время.

Поцеловав в макушку девушку, я попрощалась и была такова.

Телефон надрывался в кармане куртки. На экране высветилось имя «Люсиль».

- Прости, дорогая, сегодня я не абонент, — и отключив телефон, забросила его на заднее сиденье. - Что ж, думаю сегодня отличная ночь, чтобы узнать немного больше информации. Где там у нас «Чёрный лебедь»?

Закрыв машину, я решила идти пешком. Если это, действительно, популярный ресторан, парковка наверняка забита. Пройдя до поворота на главную улицу, кто-то, очень торопясь, сбил меня с ног.

- Эй, слепой что-ли?

Подняв глаза, я встретилась в голубыми глазами из под чёрной чёлки. Такого же цвета тканевая маска прикрывала нижнюю часть лица, дабы не опознать человека в случая чего.

Вскочив на ноги, неизвестный побежал прочь, растворяясь в темноте улицы.

- Дурак какой-то, ей-богу!