Лира груба до хруста песка на зубах. Угловата, ершиста, нелюдима. Проклятия бьются об уши, а она проглатывает их и выплевывает в ответ яд. Детей к ней носят тайком. Только матери, оглядываясь воровато – муж увидит, прибьет. Сами мужья сдохнут скорее, чем к бабе-ведьме лечиться пойдут. Лира привыкла, что основная ее работа ночью идёт. Днём она отсыпается, чешет за ухом невесть откуда взявшегося рыжего кота, гоняет сынка с метлой (прибился, как кот, не отгонишь теперь), собирает травы. Зимой сидит дома, шьёт, читает, пишет. Друзья у нее есть. Иван, странноватый мужик, добрый до идиотизма, сын его – внешне отличается от отца, как полночь от полудня, а характер такой же почти, дурилка доверчивая. Мамой ее в детстве кликал и ревел, когда ему объясняли, что не мама она ему никакая. Может, из-за Ивана и Лизард, ещё одной дурищи, которая у нее за юбкой пряталась, напиздив яблок, дом Лиры ещё не сожгли.

Да ей и похер – если б не шкет, цепляющийся за ее юбку. Шкет, правда, весьма быстро вымахал в детину с лопатой и превратился в молчаливо следующую за подросшим Максом тень. Лира фыркает. От-то дебилушка. Живёт спокойно. Пока Иван ей не приносит на руках мужика. С бородищей. В пыльном черном плаще. Боги вседержители! У Ивана круглые от страха глаза. Он хватает ее за руку.

- Лира, его надо спасти, но только молчи, слышишь, молчи, спрячь, не говори ни одной душе!

Лира выхаживает странного мужика. Немеет от его красоты, притрагиваться боится, как к раскалённому котлу.

Каре-небесный взгляд следует за ней по дому повсюду.

Лира скрывает свое изумление, узнав, что заросший мужик диковатого вида – не кто иной, как их король. Хлебает из фляги и качает головой. Мужчина ловит ее запястье горячими пальцами. Лира вскакивает, разлив настойку на себя и покрывало.

- Блять! Чего за руку хватаете! Объебались трав, что ли, совсем!

Мужчина (король, Фенсалор, семь сотен лет рода, Константин) улыбается ей. У Лиры проклятия застревают в горле. Константин медленно смыкает ладонь в кулак, смотрит на нее внимательно, чуть удивленно. Запоминает ощущение тонкого запястья в своей руке.

Влюбилась в короля. Более избитой истории и придумать невозможно. Дурища, давай, да, мечтай, вози соплями по полу. У него таких, как ты, что с коровы навозу.

Лира не думает, красива она или нет. Нет – и нечего тут руки заламывать да жаловаться на судьбу горькую. Не всем быть красавицами.

«Красавица», выдыхает Константин, касаясь ее лица в темноте губами. Лира сжимает его плечи, дрожит мелко.

«Да идите вы… Полоумный».

Ругань – потому что так привычнее, ещё есть иллюзия контроля, есть надежда, что опомнится, оттолкнет, встанет и выйдет прочь. Какой король такие оскорбления терпеть станет?

Станет. Ещё и не то стерпит. Лира плюется ядом, потому что от мира получала только его. Константин сцеловывает с ее губ отраву, пьет ее, как лекарство.

А что есть лекарство? Яд.

Ее яд для него – противоядие. Она касается губами его шрама на лице. Ран на спине, когда он спит. Константин вздыхает и обнимает ее одной рукой, притягивает к себе, под себя загребает. Даже во сне свои телом защищает.

Уходит каждый раз дня по два-три, пока она сама не выставляет.

«Да вали уже, дери тебя все черти! Спасай эту страну ебаную! Сколько можно-то!»

Возвращается и позволяет ей только дверь запереть, прежде чем – на руки и в кровать. От себя не отпускает. Волчий глаз на ней неотступно. Нелегко ей с ним. Особенно нелегко становится, когда война разгорается раньше, чем он планировал.

«С тобой пойду»

«Нет.»

Дрогнула плечами, не поворачиваясь лицом.

«Да. Не твое это дело – за меня решать. Я и отцу этого не позволяла. А ты мне кто, муж?»

Вздох судорожный. Ниже пояса ударила.

«Я твой король!»

Такой же удар. Выживших нет.

«Ну так и отруби мне, блять, голову!»

«Я сказал, нет.»

«А я сказала, чтобы ты нахуй пошел со своими замашками!»

Тяжёлые шаги. Хлопок двери. Лира выдыхает через нос.

Недолго музыка играла. Устал. Да не любят короли таких. Ему красивая нужна. Покорная.

Константин возвращается на рассвете. Запирает дверь и хватает ее в объятия. Скользит губами по ключицам, стягивая вниз платье. Она удерживает его, упираясь руками. Король останавливается.

«С тобой пойду»

Он со стоном склоняет перед ней голову. Упрямая. Не объяснить ей страх, который пробивает при одном взгляде на нее. Кости тонкие, как у птицы, сломать ее одной рукой можно. Он видит тысячу и один вариант, как закончится это странное, нежданное, хрупкое между ними. Она прогоняет его к чертям – это лучший вариант. Он не хочет и думать о худшем, да оно само лезет в голову.

Лира притягивает его ближе. Шипит от боли, опускаясь на него, но не отстраняется.

«Тебе больно. Давай остановимся»

«Кончай указывать! В замке своем командовать будешь!»

Константин сжимает ее тонкое тело. Хочет сказать «не дом мне давно тот замок»

Дом здесь. Где она его выходила. Где полюбила. Но нельзя только о себе думать. У тысяч людей не будет без него дома.

На войне они не видятся. Негоже королю с такой девкой путаться. Ведьма и есть – решат люди, что приворожила она его дурманом, и королем баба-травница из деревни вертит. Нельзя.

Встречаются в лесу дай боги раз в пару месяцев. Уходят туда в разное время. Возвращаются порознь.

Король лежит в темноте.

Вспоминает ее худое прохладное тело. Как она дрожала на нем, как стонала ему в плечо.

Его ранят. Она вновь выхаживает.

«Не хочу поправляться»

«Нахуй б сходил. Кого ебет, что ты хочешь или я? Без тебя эти соплежуи через день полягут»

Бросает взгляд на их сыновей. Целуются себе, сволочи… Лира улыбается. Вывезла же так судьба.

Когда война заканчивается, Константин приходит к Лире открыто. Хватает на руки, кружит. Она цепляется за него.

«Пусти, демон ебучий! Поставь!»

«Я не уроню, Лира»

«Знаю! Поставь, мать твою так-растак!»

Замок пугает Лиру. Она хочет домой.

Дома и тосковать по оставшемуся в столице Константину как-то привычнее. Василь только больше по полу метлой не шкрябает. Ну и слава богам, малец там пристроен. (Василь выше нее на целую голову, а все едино малец)

Константин бросает поводья лошади у знакомого дома. Стоит на пороге чуть даже растерянно. Неужели больше не придется уезжать, отрывая сердце с кровью и мясом?..

Лира тянет его на себя, лёжа под ним на постели. В окно светит луна.

Константин выдыхает «красавица…»